容瑾抬頭看了一眼外麵漆黑的天色,忽然問道。


    “什麽時辰了?”


    “迴皇上,已亥時二刻了。”


    他站起身,緊接著道。


    “棲霞宮呢?”


    宮人忙迴稟道。


    “說娘娘這會在乾清宮等著您呢。”


    “這麽晚了,她怎的還沒睡?”


    容瑾皺眉,語氣微沉。


    “您近些日子忙,娘娘也擔心著您的身子呢。”


    “胡鬧。”


    容瑾抬手推開門,大步走出了禦書房。


    彼時顏芷音坐在乾清宮中正無所事事,實在等的有些撐不住了,便打算先去軟榻邊小憩一會,剛走過去,她忽然眼光一轉,看到了床沿露出的一角信封。


    乾清宮是帝王休息的地方,處理事務大多在禦書房,什麽信件能進了乾清宮,還落在了容瑾床榻間?


    顏芷音隻以為是容瑾不小心掉在了這,擔心著是什麽重要的東西被遺漏,她走過去剛撿起,身後一道沉沉的聲音響在耳邊。


    “你在做什麽?”


    這聲音極冷,顏芷音一時沒防備,驚了片刻,手中剛撿起來的書信又掉下去,她迴過神福身道。


    “臣妾見這信封掉在了地上,怕是什麽重要的東西,正想撿起來著人給您送去呢。”


    容瑾見她麵色如常,眼神微微一動,走過去親自撿了信封道。


    “不是什麽重要的東西。”


    顏芷音順從地點頭,關切地問。


    “皇上忙完了?”


    容瑾看到她眼底的疲憊,又想起自己進來時她那被一句話嚇的有些發白的臉色,緩和了語氣道。


    “嗯,忙完了。”


    這樣說著,他走到桌邊坐下。


    “日後不必等朕這麽晚。”


    “臣妾待在宮裏也無事。”


    她這一胎懷的格外難,腹中孩子整日鬧騰的厲害,晚間也睡不好,人都瘦了半圈。


    容瑾顯然也想到此處,稍稍歎了口氣問她。


    “今日也鬧騰嗎?”


    “比昨日要好一些。”顏芷音嘴角勾起些溫和的笑,伸手撫了撫還不顯懷的小腹。


    “短什麽缺什麽,隻管開口。”


    容瑾上心地交代她。


    不管是兒是女,這到底是他的第一個孩子。


    何況還是顏芷音與他的孩子。


    顏芷音自是點頭應下。


    容瑾這才說。


    “時候不早了,早些歇息吧。”


    嬪妃有孕不能侍寢,但顏芷音在的時候,容瑾也大多數不會由著她迴去再傳別人來,這夜二人滅了燈睡去,乾清宮外一片安靜。


    而此時,德妃宮中,聽聞了顏芷音又留宿在乾清宮的消息,她一向含笑的麵容上也顯露出幾分猙獰,沒忍住抓了桌邊的花瓶砸下去。


    “才入宮半年,她一路青雲直上已坐到了和本宮平起平坐的妃位,得寵不說還有子嗣傍身,什麽有汙點的家世,壓根沒攔住她半點晉升。”


    中宮虛懸,如此下去,隻待她誕下子嗣,按皇上為她屢屢破例的樣子,未必不能……及的上那個位置。


    不能再等了。


    德妃稍稍闔了眼問。


    “你上次見著的那個人,如今還和你有聯係嗎?”


    宮女忙答。


    “迴娘娘,還有。”


    “她說她是……薑家的二小姐薑箏身邊的婢女?”


    “正是,她說沅淑妃在家中做小姐的時候,曾和別人……有苟且。”


    宮女壓低聲音說。


    德妃眼中閃過幾分算計。


    “她要什麽?”


    “她說娘娘若肯給她一筆銀兩,保她平平安安地離開,她就願入宮指正沅淑妃,為您除掉這個禍害。”


    “薑家當時被下旨株連,她這個小婢女應當是被賣了,如今跟在哪伺候?”


    “說是後來被賣……”


    “算了,不管她後來去了哪,你想辦法再跟她聯係,找個妥當的法子把人帶進來。”


    銀兩對她來說是最沒用的東西,她不缺銀兩,能一舉除掉沅淑妃,才是最好的事。


    宮女忙應聲,低頭離開。


    *


    容祁派出去的暗衛在宮中查了兩日,最後帶迴來了一個意料之中的消息。


    “果真是已經接連換過半個月的班。”


    容祁眉眼沉了下來。


    換了半個月的班,容瑾這個皇帝會完全不知道嗎?


    答案毋庸置疑。


    可若是知道,那日前殿之內,容瑾為何騙他?


    容祁又想起在他麵前,容瑾一向事事交由自己做主,仿佛從來沒有一點自己見解的樣子,心中頭一次生出些怪異的感覺。


    這矛盾感太重,讓他覺得有些忽略不掉,便下意識說。


    “去皇宮查查,這兩日皇帝都在做什麽。”


    暗衛領命離開,容祁走到晏青扶身側說。


    “那日顏芷音在九宮,與你說了什麽?”


    晏青扶稍稍迴想片刻。


    “她隻說外麵風大,讓我無事便早些迴王府。”


    這句話看似隻是句再尋常不過的關懷,可若隻是一句關懷,需要讓顏芷音一路跑過來,再說給晏青扶聽嗎?


    二人都猜得到這其中有深意,卻不敢細究。


    “等暗衛查一查再說吧。”


    晏青扶溫聲道。


    但饒是她這樣說,心中也有些惴惴不安起來。


    顏芷音是聰明的,常年侍奉在帝王身側,更是心細如發,在顏府的時候晏青扶亦見過她心狠的樣子,知道她是為了掃平自己麵前障礙連親姐姐和母親都下得去手的人。


    她何其膽大,在宮中遇見她,和她說話時,卻又偏偏那麽隱晦。


    是因為入了宮開始謹小慎微了嗎?


    晏青扶覺得不是。


    她能從小小貴人一路爬到妃位,隻憑謹小慎微是不夠的。


    宮中沒人的手上不沾血,顏芷音的也必然。


    那當日她說的話……到底是什麽意思?


    晏青扶覺著自己該去細想一番。


    可還未等來暗衛查探消息迴來,第二日一早,晏青扶剛起身,就先聽到了一個噩耗。


    “你說什麽?”


    她搖搖欲墜地穩住身形,語氣卻顫的厲害。


    “長孫府小姐,昨日晚間,自縊於府內閨房。”


    長夏甚至都不敢看她刷的就白了下來的臉色,低著頭將這個消息又重複了一遍。


    嘩啦,手邊的花瓶被她倉惶站起來時掃到了地上,她踉蹌了一下,差點踩到了滿地的碎片。


    “小姐。”


    長夏驚唿一聲,趕忙去扶她。


    晏青扶隻覺得腦中嗡嗡的,幾乎找不到一點支撐,容祁從長夏手中接過她,蹙眉喊她。


    “青青,你先冷靜點。”


    “備馬車……”


    晏青扶搖搖頭,一句話沒說完,眼眶已經紅了。


    容祁忙著人備了馬車,二人直奔長孫府去。


    “明明昨日在這還好好的,怎麽突然……突然就……”


    馬車飛快地跑著,晏青扶手足無措地拉著容祁的手,話說到一半,又低下頭。


    “昨日不該聽她的……”


    明明知道如今的長孫府對她來說已經和火坑無異,明明知道闔府上下已經沒人能做她的靠山,長孫昔那樣自小嬌寵著長大的人,半個月就磨平了所有的棱角和靈氣,她怎麽放心將長孫昔放了迴去?


    容祁溫聲安撫著她。


    “昨日已經派了暗衛在長孫府外了,不如先叫暗衛出來看看,到底是發生了什麽。”


    剩下半句容祁未說得出口,按如今長孫府的樣子,長孫昔到底是不是自縊還不一定。


    畢竟昨日在王府她連離開都不願意,怎麽過了一夜,竟突然就出了事?


    晏青扶正是六神無主之際,聽了容祁的話就趕忙喊了暗衛出來。


    “昨日晚間,長孫大人和夫人又去了長孫小姐屋內,幾人似乎是起了爭執,爭吵了小半個時辰,二人才從小姐房中出來。


    後來屋裏滅了燈,平靜如常,屬下也未起疑,直到今日早上,婢女入內,才發現了長孫小姐……已經出事。”


    “昨夜除了長孫大人和夫人,可有其他人進去過?”


    她啞著聲音問。


    “不曾。”


    暗衛篤定迴話。


    難道真是她自縊?


    晏青扶眼顫了顫,仍是有些懷疑。


    不應該的,長孫昔不是這樣會輕易尋死的人。


    她眼中的淚落下來,砸在手背上,又被容祁輕輕抹去。


    “就到了,等到了看看再說。”


    馬車緩緩停在長孫府外,她剛下去,就見著長孫府外,已掛上了白幡。


    連門口的下人都著了一身素白,正有人零零落落地往裏麵進。


    下人見得是容祁和她,趕忙引了二人進去。


    長孫府一眾人都在長孫昔的房中,裏麵哭聲陣陣,晏青扶走到門口,還沒進去,就已經又紅了眼。


    屋內人見了他們來,依著規矩行了禮,長孫夫人哭倒在長孫昔身側,前麵沒人攔著,晏青扶走上前,站到了長孫夫人身邊。


    一眼便看見了長孫昔。


    她人安靜地躺在床榻間,一張臉白皙依舊,與周圍的哭聲格格不入,若不是她細白脖頸間那一道極深的勒痕,總讓人覺得她隻是睡著了一般。


    晏青扶身子一顫,斂了眼蹲下去。


    剛觸及長孫昔的手,她就被那冰涼的溫度嚇的不敢再碰。


    前世在刑部,她見過的死人太多,早練就一副冷硬的心腸,可如今在她麵前死去的是長孫昔。


    是她重生後初來大昭京城,在宴席之上解圍,第一個對她那麽友善的貴女。


    怎麽昨天還好端端的人……今天忽然就沒了氣息,安靜地躺在她麵前。


    晏青扶隻覺頭一陣陣發昏,幾乎要撐不下去。


    “顏小姐。”


    長孫夫人抬起一雙美眸看她,淚水漣漣。


    “昔兒是……”


    她看向長孫夫人,微微張口問道。


    “是自縊。”


    長孫夫人再一次肯定了暗衛口中的話。


    這短短三個字說完,長孫夫人忽然哭起來。


    “是我逼她太狠了……我隻是想讓她嫁個好人家,怎想到她……


    是我的錯,我不該和她那樣爭吵,不該那麽逼她……”


    身旁婢女忙扶了長孫夫人,晏青扶一時看著,也不知該如何說。


    她自沒有立場說怪長孫夫人,可若並非這個家,長孫昔也不會到了如今這幅樣子。


    是以她低了頭,隻問。


    “昨日她迴來……”


    “皇上駕到——”


    門外高聲的叫唱打斷了晏青扶的話,屋內站著的眾人齊齊怔愣。


    皇上?


    還沒來得及細想,長孫府的下人已急匆匆走進來通傳說皇上來了,讓他們趕著去前廳迎駕。


    皇上親臨是大事,長孫府的人都跟著跪到了前廳,容瑾在上頭喊了起,晏青扶才見著,容瑾今日是一身便衣,身側跟著同樣一身淺色衣裙的顏芷音。


    容瑾見著容祁也在,便先走上前叫了人,緊接著解釋。


    “朕今日聽了長孫府的噩耗,怕長孫愛卿太過悲痛,得了閑便來看看。”


    臣子家眷身死得了皇上親臨問候,是何等殊榮,長孫大人忙拱手謝恩。


    可長孫府縱然在朝中舉足輕重,如今也隻是個女兒去世,怎能勞動皇帝帶了還懷有身孕的寵妃來此?


    晏青扶與顏芷音的目光對上,顏芷音上前扶了她,捏了帕子溫聲安慰。


    “長姐節哀。”


    晏青扶輕輕點頭,此時容瑾正在長孫大人的陪同下進了後院,晏青扶見四下無人,便壓低聲音問。


    “今日怎麽突然出宮?”


    “早間皇上就聽說了長孫大人長女自縊的事,長孫大人為朝中鞠躬盡瘁,皇上說需得來問候兩句才是。”


    這話說的中規中矩,也挑不出錯處,顏芷音見她平靜下來,朝後麵看了一眼。


    “我也進去看看。”


    晏青扶點頭,看著她進了後院,也跟著往前走了兩步。


    就見皇帝和長孫大人站在廊下,正神色自如地說著什麽。


    話語間似乎也很是熟稔,長孫大人對這位新帝……很是敬仰。


    敬仰?


    晏青扶沒忍住湊在縫隙裏又看了一眼。


    能得皇帝此等殊榮過來的,要麽是朝中地位極高的大臣,要麽是皇帝的親信寵臣。


    長孫府……是何時和新帝,有了這麽深的聯係?


    八王府竟然全然不知?


    她正這樣想著,廊下忽然察覺到有人在看,容瑾止住話抬起頭,恰好與晏青扶一雙眼對上。


    晏青扶一驚,身子忙隱到一旁的扇門後麵。


    容瑾未再看見人,目光沉了沉。


    “皇上?”


    長孫大人抬頭看他。


    “你先進去吧。”


    廊下許久沒聽見動靜,晏青扶藏在扇門後麵正要出來,身後冷不丁響起一個沉沉的聲音。


    “顏小姐。”


    晏青扶身子一僵,迴過頭,發現帝王站在她身後,已不知看了多久了。

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