且說坤寧宮東暖閣內，皇後頭戴累絲點翠燕居冠，外罩雨過天青紗地繡鸞鳳穿花直領褙子，內襯月白暗雲紋豎領衫子，下著大紅妝花馬麵裙，正倚著填漆戧金炕桌做針黹。忽聞外頭靴聲颯遝，忙擲了繡繃迎至門首。
隻見朱厚照頭戴烏紗翼善冠，身著絳紗團龍袍，龍行虎步跨進殿來。皇後忙輕移蓮步隨侍在側，半步不離。正是五月榴花照眼時，天子嫌冠上瓔珞累贅，隨手將翼善冠一摘。皇後早捧過填漆戧金托盤接了，又命宮娥奉上冰湃的酸梅湯。
朱厚照目光流轉，瞥見紫檀案上堆著些時新瓜果，不覺笑道：\"這瓜果尚帶露痕，誰家送來的？\"
皇後抿嘴笑道：\"爺偏猜不著，原是夏臣巴巴兒送來的。”
朱厚照微微頷首，隨後緩緩走到榻邊，從容坐下，又接著問道：“他怎麽來了？”
皇後輕輕理了理衣袖，笑著說道：“他說這些瓜果都是自己莊子裏的，圖著新鮮，妾正準備一會兒送到榮哥兒那裏和太後那裏，他還說是得了幾樣新奇的玩意兒，讓我轉呈給榮哥兒玩，讓榮哥兒也瞧個新鮮。”說著，她微微側身，拿起桌上的茶壺，為朱厚照斟上一杯茶。
朱厚照斜倚青緞引枕，漫不經心問道：\"又是什麽勞什子？\"
\"左不過文房四寶之類。\"皇後將瑪瑙盞奉至禦前，\"一柄湘妃竹扇，兩管狼毫筆，另有個壽山石鎮紙。\"
朱厚照嗤笑道：\"這廝倒會借花獻佛，莫不是上月又訛了誰家的？\"
皇後佯嗔道：\"爺不喜歡，退迴去便是，何苦刻薄人？”
朱厚照卻道：“前些日子，府裏太太求莊子，我料定是給他求的，就讓魏彬挑，看他這表現，總算是懂些事兒了。”
皇後笑道：“誰說不是？太太進宮裏我們娘們講了些話，無非就是他如何洗心革麵了，今日看起來，還算不錯，的確醒悟了。”
朱厚照閉著眼睛，養著神問道：“夏助、夏勳都沒來過？”
皇後道：“他們如今擔子重，哪裏有空？就是爺您不也不得空了？”
朱厚照睜開了雙眼，眼神中盡顯疲憊之態，卻是笑道：“瞧，就知道你這裏等我。我這不是來了？”
皇後道：“爺誤會我了，我可沒有埋怨您的意思。”說著一轉身，似嗔非嗔。
朱厚照從側麵看著她，此刻顯得楚楚動人，笑道：“沒說你埋怨我。”說著就坐起來去拉皇後的手。
正說著，忽見簾櫳輕響，原來是鳶兒進來。瞧見了這光景，立刻忙轉身道：“羞不羞！”
朱厚照鬆開皇後的手道：“誰讓你進來不說一聲的。”
這鳶兒頭戴點翠翟冠，身著湖藍紗地繡五毒艾虎補子褙子，見帝後促膝而坐，忙以紈扇掩麵道：\"阿彌陀佛，妾來得不巧了。我來是問問用什麽膳的，結果反倒是我壞了爺和娘娘雅興。\"
朱厚照笑罵道：\"沒規矩的蹄子，就家常。\"
鳶兒笑道：“這您就不用管著了，坤寧宮吃什麽您就吃什麽。”
朱厚照笑道：“行，客隨主便。榮哥兒那裏呢？”
鳶兒笑道：“爺又多操了一分心。”
皇後笑道：“如今鳶兒一心都在他身上，竟連我都忘了。”
鳶兒連忙道：“妾可不敢。”說著便行禮退了下去。
朱厚照這才發現皇後的耳朵都紅了起來，於是道：\"前日朕批減了宮中用度。若你這裏短了甚麽，隻管從乾清宮支取。”
皇後聞言道：“爺現在膳食一餐減為四菜，都已經有流言蜚語，外頭那些糊塗種子竟編排''吝嗇天子''。少不了有那些外官在背後胡嚼舌根，爺怎麽還從了他們的請？”
朱厚照聞言輕輕一歎道：“今年災害的確嚴重，起初我還有些不大信，想著地方誇大災情，可是司禮監那邊也得了各地鎮守太監的信，包括魏彬，還有桂萼、張璁都有單獨奏本，災害的確嚴重，就想著作為天子，還是能省一分就省一分。”
皇後聽了這番話，微微蹙起眉頭，滿是心疼地說道：“爺不用說那麽多，妾隻是替您抱不平。”
朱厚照微微點頭，輕聲應道：“我知道你的心意。” 說罷，便又半躺在榻上。
皇後見狀，微微湊近，關切地問道：“是不是累了？”
朱厚照隻是 “嗯” 了一聲，便沒再言語。
就在這時，簾外傳來張大順恭敬的聲音：“啟稟萬歲爺，蔣冕有奏本呈進。”
朱厚照猛地睜開雙眼，一下子坐了起來，朗聲道：“拿進來。”
張大順這才小心翼翼地走進殿內，雙手高高舉起奏本，呈到朱厚照麵前。
朱厚照伸手一把接過，迅速打開看了起來。果不其然，又是一封乞休致仕疏，他的臉色瞬間變得有些難看，沉聲道：“筆！”
張大順一聽，連忙轉身，動作麻利地取來筆，又恭恭敬敬地雙手奉上。
朱厚照拿過筆，刷刷幾下寫道：“先生既然力衰多病不能任職，準其所請，朕差有司照例賜夫、車。” 寫完後，他氣衝衝地將筆和奏本一並還給張大順，緊接著又道：“交給王瓊，同時傳旨，毛紀以禮部尚書銜兼謹身殿大學士，為首輔，王瓊為次輔，兵部尚書王憲兼文淵閣大學士，入閣辦事。夏言辦事得力，召他迴京兼任協理大學士，入閣辦事！”
張大順聽聞，心中一驚，抬眼瞧見皇後還在一旁，一時不知該不該出言相勸，臉上滿是糾結之色。皇後看出了他的心思，輕聲說道：“你但說無妨。”
朱厚照卻擺了擺手，搶先說道：“我知道你想勸我，但是人既然鐵了心要走，我也不好強行挽留，能有什麽辦法呢？一個月之內接連上了三本乞休疏，這不是鐵了心要離開嗎？”
張大順聞言隻是低著頭，不敢迴答。
皇後便道：“爺何必生那麽大氣？些許是真的年紀大了，力不從心了。”
朱厚照聞言道：“算了，就這吧，張大順，你去吧。”
張大順聞言便要行禮離開，此時朱厚照又道：“天熱， 你去告訴陳敬、夏助、郭勳，我去西苑住段日子。”
張大順便道：“奴婢遵旨。”
隻見朱厚照頭戴烏紗翼善冠，身著絳紗團龍袍，龍行虎步跨進殿來。皇後忙輕移蓮步隨侍在側，半步不離。正是五月榴花照眼時，天子嫌冠上瓔珞累贅，隨手將翼善冠一摘。皇後早捧過填漆戧金托盤接了，又命宮娥奉上冰湃的酸梅湯。
朱厚照目光流轉，瞥見紫檀案上堆著些時新瓜果，不覺笑道：\"這瓜果尚帶露痕，誰家送來的？\"
皇後抿嘴笑道：\"爺偏猜不著，原是夏臣巴巴兒送來的。”
朱厚照微微頷首，隨後緩緩走到榻邊，從容坐下，又接著問道：“他怎麽來了？”
皇後輕輕理了理衣袖，笑著說道：“他說這些瓜果都是自己莊子裏的，圖著新鮮，妾正準備一會兒送到榮哥兒那裏和太後那裏，他還說是得了幾樣新奇的玩意兒，讓我轉呈給榮哥兒玩，讓榮哥兒也瞧個新鮮。”說著，她微微側身，拿起桌上的茶壺，為朱厚照斟上一杯茶。
朱厚照斜倚青緞引枕，漫不經心問道：\"又是什麽勞什子？\"
\"左不過文房四寶之類。\"皇後將瑪瑙盞奉至禦前，\"一柄湘妃竹扇，兩管狼毫筆，另有個壽山石鎮紙。\"
朱厚照嗤笑道：\"這廝倒會借花獻佛，莫不是上月又訛了誰家的？\"
皇後佯嗔道：\"爺不喜歡，退迴去便是，何苦刻薄人？”
朱厚照卻道：“前些日子，府裏太太求莊子，我料定是給他求的，就讓魏彬挑，看他這表現，總算是懂些事兒了。”
皇後笑道：“誰說不是？太太進宮裏我們娘們講了些話，無非就是他如何洗心革麵了，今日看起來，還算不錯，的確醒悟了。”
朱厚照閉著眼睛，養著神問道：“夏助、夏勳都沒來過？”
皇後道：“他們如今擔子重，哪裏有空？就是爺您不也不得空了？”
朱厚照睜開了雙眼，眼神中盡顯疲憊之態，卻是笑道：“瞧，就知道你這裏等我。我這不是來了？”
皇後道：“爺誤會我了，我可沒有埋怨您的意思。”說著一轉身，似嗔非嗔。
朱厚照從側麵看著她，此刻顯得楚楚動人，笑道：“沒說你埋怨我。”說著就坐起來去拉皇後的手。
正說著，忽見簾櫳輕響，原來是鳶兒進來。瞧見了這光景，立刻忙轉身道：“羞不羞！”
朱厚照鬆開皇後的手道：“誰讓你進來不說一聲的。”
這鳶兒頭戴點翠翟冠，身著湖藍紗地繡五毒艾虎補子褙子，見帝後促膝而坐，忙以紈扇掩麵道：\"阿彌陀佛，妾來得不巧了。我來是問問用什麽膳的，結果反倒是我壞了爺和娘娘雅興。\"
朱厚照笑罵道：\"沒規矩的蹄子，就家常。\"
鳶兒笑道：“這您就不用管著了，坤寧宮吃什麽您就吃什麽。”
朱厚照笑道：“行，客隨主便。榮哥兒那裏呢？”
鳶兒笑道：“爺又多操了一分心。”
皇後笑道：“如今鳶兒一心都在他身上，竟連我都忘了。”
鳶兒連忙道：“妾可不敢。”說著便行禮退了下去。
朱厚照這才發現皇後的耳朵都紅了起來，於是道：\"前日朕批減了宮中用度。若你這裏短了甚麽，隻管從乾清宮支取。”
皇後聞言道：“爺現在膳食一餐減為四菜，都已經有流言蜚語，外頭那些糊塗種子竟編排''吝嗇天子''。少不了有那些外官在背後胡嚼舌根，爺怎麽還從了他們的請？”
朱厚照聞言輕輕一歎道：“今年災害的確嚴重，起初我還有些不大信，想著地方誇大災情，可是司禮監那邊也得了各地鎮守太監的信，包括魏彬，還有桂萼、張璁都有單獨奏本，災害的確嚴重，就想著作為天子，還是能省一分就省一分。”
皇後聽了這番話，微微蹙起眉頭，滿是心疼地說道：“爺不用說那麽多，妾隻是替您抱不平。”
朱厚照微微點頭，輕聲應道：“我知道你的心意。” 說罷，便又半躺在榻上。
皇後見狀，微微湊近，關切地問道：“是不是累了？”
朱厚照隻是 “嗯” 了一聲，便沒再言語。
就在這時，簾外傳來張大順恭敬的聲音：“啟稟萬歲爺，蔣冕有奏本呈進。”
朱厚照猛地睜開雙眼，一下子坐了起來，朗聲道：“拿進來。”
張大順這才小心翼翼地走進殿內，雙手高高舉起奏本，呈到朱厚照麵前。
朱厚照伸手一把接過，迅速打開看了起來。果不其然，又是一封乞休致仕疏，他的臉色瞬間變得有些難看，沉聲道：“筆！”
張大順一聽，連忙轉身，動作麻利地取來筆，又恭恭敬敬地雙手奉上。
朱厚照拿過筆，刷刷幾下寫道：“先生既然力衰多病不能任職，準其所請，朕差有司照例賜夫、車。” 寫完後，他氣衝衝地將筆和奏本一並還給張大順，緊接著又道：“交給王瓊，同時傳旨，毛紀以禮部尚書銜兼謹身殿大學士，為首輔，王瓊為次輔，兵部尚書王憲兼文淵閣大學士，入閣辦事。夏言辦事得力，召他迴京兼任協理大學士，入閣辦事！”
張大順聽聞，心中一驚，抬眼瞧見皇後還在一旁，一時不知該不該出言相勸，臉上滿是糾結之色。皇後看出了他的心思，輕聲說道：“你但說無妨。”
朱厚照卻擺了擺手，搶先說道：“我知道你想勸我，但是人既然鐵了心要走，我也不好強行挽留，能有什麽辦法呢？一個月之內接連上了三本乞休疏，這不是鐵了心要離開嗎？”
張大順聞言隻是低著頭，不敢迴答。
皇後便道：“爺何必生那麽大氣？些許是真的年紀大了，力不從心了。”
朱厚照聞言道：“算了，就這吧，張大順，你去吧。”
張大順聞言便要行禮離開，此時朱厚照又道：“天熱， 你去告訴陳敬、夏助、郭勳，我去西苑住段日子。”
張大順便道：“奴婢遵旨。”