瓦爾格納得到攻破巴斯特城的消息,大喜。但是他的喜悅隻維持了不長的時間,很快他就獲悉城市聯邦軍全部撤出了巴斯特城,向東退去了。而菲雪克的幾個大隊衝進城後,忙於到城中搶奪財物,並沒有第一時間向東追擊,眼看著讓城市聯邦軍毫發無損的向東撤退。瓦爾格納真是氣不打一處來。這幫家夥,真是成事不足,敗事有餘。


    不過這也不能完全怪士兵。神聖國士兵一直保持著對神的無上敬仰,精神世界非常充實而富足,但在物質世界裏,他們卻一直很匱乏,即便是那些衣食無憂的聖戰士,來自於教士以上的家庭,家裏的條件大多數都不錯,但相對於城市聯邦國的富足來說,卻是遠遠不及,很多人甚至連見都未必見過。神聖帝國中,除非是教會頂層人員能夠有不遜色於城市聯邦國人的物質條件,哪怕是主教一級的,也受限於神聖帝國的生產條件,隻能沉浸於精神的富足之中而已。


    現在他們打下了極其富庶的巴斯特城,這些士兵們又怎麽能夠抵抗得了這些誘惑呢?因此都紛紛衝進了各個大戶人家,搶奪各種財物珍定。而他們的仆役則成了搬運工。所以,即使是戰力不強的敢死隊,也給神聖帝國軍造成了不小的殺傷,甚至一度將他們從西城區趕了出去。


    直到瓦爾格納親自帶著親衛隊到城中督戰,各大隊才開始重新組織起來。等他們剿滅掉城裏的敢死隊,徐布的城市聯邦軍早已走遠。當菲雪克組織三個大隊出城追擊時,卻在東門外六裏的一個小山邊被早已埋伏在此的聯邦軍第24營伏擊。菲雪克沒想到在此還會有此一劫,丟下了一個小隊,撤迴了巴斯特城。


    對於瓦爾格納來說,這一次戰役不僅沒有能夠消滅大部力量,自己損失了六百多人,又是一整個大隊沒了,實在是沒有什麽戰績可言。各大隊長報上來的殺敵數倒是很高,累計起來達到了七八百人,但城中哪裏有幾個城市聯邦軍士兵的屍體,瓦爾格納估計最多也就四五十人。攻城戰中城破之前十比一的傷亡比倒也是可以接受的,畢竟在死傷的士兵當中,一半是仆役,補充起來很容易,瓦爾格納一點兒也不心痛,嚴格來說傷亡可以看作是5比1。但城破之後毫無戰果,則是最大的失敗。


    不過,攻陷巴斯特城,是一個很說得過去的勝利,至少標誌著這場戰爭進行到現在,他瓦爾格納取得了預想的勝利。接下來,隻要後續的十二個大隊能夠如期開到,至少能夠維持得住局麵,從戰爭的角度,瓦爾格納也就算是基本完成任務了。


    事已至此,瓦爾格納也不奢望得到更大的戰果。他讓信使帶上自己寫好的戰報,飛奔迴比利斯聖城報捷,同時催促後續的援軍盡快趕到。


    在此期間,他否定了菲雪克提出的向西追擊敵軍的建議。當下,他實際兵力已經隻剩下七個大隊約四千八百人。除非他隻留下一座空城在身後,全軍追擊,否則在下一個城池的攻防戰中他很可能再次吃大虧,那時,城市聯邦軍就有可能反撲過來,連巴斯特城都丟出去。那樣的話,他瓦爾格納可就麻煩大了。


    他派出了兩個剛剛重新搭起了架子的第15和第24大隊,一邊駐守西平鎮一帶,一邊繼續休整補充。同時,壤駟車的第七軍團駐守西北方向的悅崍山,以防城市聯邦軍從北突破,切斷大軍西去的要道。不過,他不敢讓壤駟車離得太遠,以免被各個擊破,所以壤駟車的主力還是駐紮在離巴斯特城五公裏左右的地方,以使兩個軍團能夠隨時支援。


    菲雪克當然是駐守在巴斯特城中,充分享受著戰後的勝利果實。兩軍因此進入了相持。接下來就看哪一方的援軍先到,能夠打破雙方的均勢,取得優勢,從而占得先機。


    一個月過去,雙方不斷有些小接觸戰。第25大隊被壤駟車安排在了北麵的悅崍山,擔起了一個重任。這裏離巴斯特城約20公裏,最大的危險在於被城市聯邦軍包圍吃掉。倘若聯邦軍突然大軍來襲,就有可能在援軍到來前被吃掉。


    城市聯邦軍確實持續在這個方向不斷地襲擾。作為大隊長的虞仲南不知敵人的目的,整日擔心吊膽,將範守義的第二中隊頂在了最前麵,而薛遠圖的第一小隊則成了全大隊的壁雷針,時刻麵臨著被吃掉的危險。正是在這個時期,薛遠圖不避艱險,多次與城市聯邦軍的前哨交手,立下了很多戰功。


    一個半月之後,神聖帝國的援軍一共四個大隊終於趕到了,然而,城市聯邦國的援軍竟然也已經開到。據探子偵察得到的情報,這次到達了三個營,看旗號是第5,第6營和第31營。這一下,城市聯邦國的軍隊達到了7個營的兵力,雙方的兵力仍然維持著均勢。盡管從總人數來看神聖國軍仍是城市聯邦軍的兩倍,但是由於一半是沒有什麽戰鬥力的仆役,如果再算上裝備的差距,實際戰力甚至要低於對手。


    對裝備的差距這種隱性的東西,瓦爾格納等將領不會公開承認,他們隻是在估計戰力對比的時候會在心中衡量這一因素,公開場合誰也不敢拿這個出來說事。瓦爾格納一邊派出信使向教皇菲尼斯匯報戰況,一邊繼續提出增兵的要求。


    雖然瓦爾格納不敢發動大規模的進攻,但仍然可以依靠絕對數量上的優勢,將軍力向北發展,先是攻占了悅崍山北麵的永寧鎮,再迴頭占領了拉格堡和羅山鎮,算是將自己的後路鞏固住了,將巴斯特平原切走了三分之一。雖然沒有達成戰前所計劃的占領整個巴斯特平原的目標,但現在這個結局至少沒有人能夠說瓦爾格納不稱職,甚至進一步取得了教皇的信任和認可。


    接下來最誘人的目標莫過於中平鎮了,如果占領這裏,將可以控製大半個巴斯特平原。而且中平鎮東高西平,有利於防禦城市聯邦軍從東邊發起的進攻。隻有在這裏站穩腳跟,才可以說大半個巴斯特真正成為神聖國的領地。


    瓦爾格納一直在考慮如何付諸行動。如果他能夠占領中平鎮,即使不能完全吞下整個巴斯特平原,他也將成為神聖國的英雄。當下,神聖軍已經達到了八千人,如果加上各軍團直屬中隊和後勤大隊,接近一萬人。兵力對比應該高於2倍了。瓦爾格納忍受不了這巨大的誘惑,集中力量發動了第四次戰役—中平鎮之戰。

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