大漢南北兩支大軍,魏延所領的主力軍,一路急行,想要在最短的時間內打下榆中。


    而馮永就輕鬆多了。


    在經過狄道時還逗留了一天。


    原駐守故關的隴西郡長史馬馬顒早在馮永到來之前,就被隴西太守陳式派去大夏關接替劉渾。


    進入七月的隴西,已經是一年裏最酷熱的時候。


    還好在隴西境內時,大軍皆是行於洮水邊上,不至於太過勞累。


    不過已經有人因為不聽話,滿身大汗就跳到水裏,然後第二天就倒下了。


    這些人多是虎步軍,還有一小部分是去年新招加入護羌校尉府的新兵。


    跟隨馮君侯這幾年,老兵們都知道軍中的每一條規矩皆有用處,不會去違犯。


    待馮永領軍至故關時,劉渾早早就在那裏等候。


    天氣太熱,劉渾沒有戴頭盔,頭發束起,絲毫沒有掩飾自己隻有一隻耳朵的缺陷。


    也可能胡人不在意這些。


    因為他的臉上,還有幾道傷痕,這是他立誓的時候自己劃的。


    提著長長的一條馬槊走到馮永跟前,行了一禮:“見過君侯。”


    薑維、張嶷、句扶因為前幾天士卒圖涼快而生病感冒的教訓,每到一處紮營,皆是加強了巡視。


    而公孫徵和參謀部的人,則是根據前方的探馬,要不斷地修正作戰計劃和行軍計劃。


    所以洮水邊上,唯有馮永一人坐在胡床上,欣賞著落日的餘暉。


    “哦,破虜來了啊!”


    馮永轉過頭來,招唿了一聲,“過來坐。”


    “謝君侯。”


    劉渾把馬槊插到地上,走過去坐在馮永身邊擺好的胡床上,端端正正地坐好,身子筆直。


    馮永看著洮水淙淙流過,好一會兒才開口問道,“枹罕那邊情況如何了?”


    “迴君侯,那亂軍頭人曾遣使到大夏縣,說願降大漢,不過被末將砍了腦袋,讓隨從把他的腦袋送了迴去。”


    劉渾立刻迴答道。


    “亂軍頭人?”


    馮永眼睛微微一眯。


    “正是。那叛軍圍攻狄道時,曾重舉河首平漢王口號。他們被君侯驅往枹罕後,困於隴西一隅。”


    “在叛胡各族驚惶混亂之時,宋建後人果然趁機站了出來,如今已經是叛胡的共主。”


    劉渾目露欽佩之色地看向馮永。


    馮永微眯起的眼睛很快恢複了正常,開口問道,“白石城的禿發部呢?撤完了沒?”


    “已經撤完了。”


    劉渾說到這裏,忍不住地微微側了一下頭。


    從他這個方向看去,隻能看到馮郎君小部分的側臉,根本看不到馮郎君是什麽神色。


    三個月前,馮郎君設計殺了從河關那邊領軍過來的韓仇,然後直接班師迴平襄,白石城的禿發部得知後,這才慌了神。


    禿發闐立親自帶了一千匹好馬,一千頭牛和三千頭羊,前去給平襄送禮。


    隻是聽說馮郎君不但沒接見禿發闐立,還打算派人把他趕走。


    後來禿發闐立平襄城外跪了一天一夜,君侯夫人於心不忍,向馮郎君求了情。


    馮郎君這才允許他們拿出三萬頭牲畜換了毛料毛布和一部分糧食。


    禿發部換取了物資後,開始北返西海牧場。


    大夏縣與平襄之間往來不便,所以劉渾隻能機械地執行馮永當初留下來的命令,卻是想不明白為何要這麽做。


    此時水邊隻有兩人,劉渾終是忍不住好奇地多問了一句。


    “君侯,我們不管是讓禿發部幫忙,還是接受叛胡之降,皆可以一舉定枹罕,徹底平定隴西。”


    “可是末將觀君侯,似乎有意放縱枹罕胡人,這又是為何?”


    馮永微微一笑,站起身來,看向西邊,日頭已完全掉下了地平線,隻能看到山後射出幾道光芒。


    “破虜,你自小生活在草原,可曾熬過鷹?”


    劉渾連忙跟著站起來,“迴君侯,末將小時候雖生活在草原,但部族從大父傳到大人手裏,已經是衰落。”


    “小人又非嫡子,平日裏何曾有機會做這等事?”


    馮永點頭,“我倒是忘了這個。那你可知如何熬鷹?”


    “這個小人倒是有所耳聞。野鷹孤傲難馴,暴烈悍野,捕獲後數個晝夜不讓其睡覺,後再餓其腹,遮其眼,縛其翅,磨其野性……”


    劉渾越說,語速就越是緩慢,到最後竟是頓住了,看向馮永的目光變得又是驚又是畏,“君侯莫不成……”


    馮永點頭,淡然一笑,“這世間啊,不僅僅在天上飛是叫鷹。其實地上也有一種人,叫鷹犬。”


    “鷹犬們開始不願意聽話,並不要緊,隻要像熬鷹那樣慢慢磨,總能磨掉他們的野性,到時候就可以讓他們去捕獵了。”


    七月的天,日頭剛落山時,熱氣還沒有消散,可是劉渾隻覺得後背突然有些冷嗖嗖的。


    “破虜啊!”


    馮永突然說了一聲。


    “小人在!”


    劉渾立刻下意識地繃緊了身子,站得筆直。


    隻聽得馮永的聲音悠悠地傳來,“你跟隨我的時間也不算短,應當知道我的脾氣。”


    “我這個人啊,心腸其實還是很軟的。對自己人,我是掏心掏肺地對他好。”


    “隻是對於那些一心想與我作對的人,我總不能寬容以待,你說對吧?”


    劉渾額頭一滴冷汗滴了下來,“對……對!”


    “所以這熬鷹啊,你懂我的意思了吧?”


    “懂了!”


    馮永這才滿意點點頭,看看嫋嫋升起的青煙,也不知是霧還是軍中燒火起的灶煙。


    “走吧,迴營。”


    “諾!”


    劉渾拔起馬槊,跟隨在馮永身後,一如以前在馮永身邊當長隨時。


    大軍出了隴西,就開始離開離開洮水河畔,折向北方。


    道路開始變得崎嶇起來,而且可以明顯地感覺到地勢不斷在抬高。


    當大軍好不容易翻過一片山頭,馮永終於忍不住地吐出一個字:曹!


    隻見一條連綿不斷的山脈就這麽突兀地橫亙在眼前,前麵的山頭與它比起來,簡直就是丘陵。


    更要命的是,這條山脈是東西走向。


    往東看去,沒有盡頭,往西看去,還是沒有盡頭!


    就這麽突兀地擋在大軍前進的道路上。


    “拿地圖來。”


    馮永吩咐一聲。


    參謀張遠立馬攤開地圖送到馮永麵前。


    “李簡!”


    “君侯,小人在此。”


    李簡連忙走馮永身邊。


    “此山是在地圖上的何處?有多長?盡頭在哪?”


    馮永用筆指了指眼前的山脈。


    “迴君侯,此山緊靠著金城的南邊,隻要翻過了這道山,就能到金城城下。”


    “金城北邊則是大河,這一山一河,把金城包於其中。山的東西兩邊盡頭,皆是大河。”


    李簡一邊說著,一邊在地圖上比劃出來。


    馮永伸手向手,說了一聲,“筆!”


    接過不知誰遞過來的筆,找了一塊高點的大石頭,把地圖放到上麵,然後開始勾勾畫畫。


    等勾勒大概地圖後,所有人都倒吸了一口氣。


    “怪不得固若金湯!”


    馮永看著這個地形,喃喃地說道。


    這條山脈西邊的主脈延伸到黃河邊上,把金城的南麵和西麵緊緊地保護起來。


    再加上金城頭枕大河,也就是說,它隻要防備東麵而來的敵人就行。


    想要到達金城,最好的道路也就是從東麵順黃河過來。


    那裏有這條山脈的餘脈和黃河形成的狹窄關口。


    隻是馮永看了看東邊,再看看這條山脈,臉色黑得如同鍋底。


    因為他站在這裏,隻能看到東麵連綿不斷的高山,遮天蔽日,連獵人和樵夫的路都沒有。


    而且聽李簡說,往東走的話,必須要走到隴西經榆中的大道,才算從群山裏出來。


    馮永聽了,臉更黑了。


    真要如此,那我還不如一開始和魏老匹夫走榆中不是更方便?


    領著大軍走狄道還有什麽意義?


    為了繞個大圈子?


    再說了,自己真要敢領著大軍一頭紮進東麵的群山,至少有一半的機率會迷路,能走出山林的人估計不過一半。


    “這個山,你確定能翻過去?”


    馮永再看向北麵這條橫亙在前麵的山脈,心裏直犯嘀咕。


    這個看起來似乎比東麵的群山還要高。


    “迴君侯,這條路其實是一條偏道。”


    李簡解釋道,“以前大漢鼎盛時,走狄道經枹罕,過了大河之後,可走湟水到達西平。”


    “然後再從西平可走祁連山的一個狹口,從那裏可以到達張掖。”


    馮永聽到這個話,心頭一動,脫口而出:“絲綢之路?”


    從長安去涼州,不是絲綢之路是什麽?


    李簡有些茫然地看向馮永,不明白這是什麽意思。


    馮永強行按捺住霍霍跳動的心,問道,“自關中去涼州,不都是走的金城嗎?怎麽這條道我從未聽說過?”


    李簡笑道,“現在走的自然都是經金城這一路。但在此之前,去涼州其實有三條路。”


    還有一條?


    馮永咽了咽口水,看向李簡。


    看到馮永這般神情,李簡知道他很有興趣,於是便詳細地一一道來。


    “其實最早去涼州的路,是走汧縣北上,經過蕭關,然後在祖厲渡過大河,可以直接到達武威郡治姑臧。”


    “這條路較為荒涼,所以在南路開出來以後,就漸漸地荒廢了。”


    “南路就是小人方才所說的路,經狄道過西平,走祁連山山口可至張掖。”


    “因為這條路在最初時沿途較為繁華,所以便代替了北路。”


    “隻是南路要繞得遠,待金城建成之後,走那裏渡河水路途會比較近,所以大夥現在都從那裏走。”


    “再加上後來羌胡叛亂,南路不通,現在已經少有人知曉。”說到這裏,李簡歎了一口氣,“但我們李家本就是紮根於狄道。”


    “這南路不通,我們李家的商隊就得先去南安,再去金城,要繞老大的一個圈,費時費力,大是不便。”


    “所以為了能尋得一條通往金城,我們李家便嚐試翻過此山。”


    說到這裏,李簡苦笑著搖搖頭,“隻是這條路,山高路險,大宗貨物卻是難運過去。”


    “再加上隴西這百來年,羌胡叛亂不斷,我們隴西李家,早就已經衰落,再無當年之盛。”


    他在馮永麵前,倒是沒有掩飾自家的隱秘。


    馮永聽了他這些話,頗能理解隴西李家的困境。


    這就像是在繁華街道開了一家門麵,人流量很大。


    然後有一天,這條街道前頭被堵死了,街道冷清了下來,門麵再也沒有人過來,自然就要想法子另謀出路。


    他若有所思地拿筆把狄道、枹罕、西平、張掖這幾個點上連成一條線,目光開始變得深幽,也不知在想什麽。


    好久,馮永這才抬起頭,認真地看了看這條山脈,發現這一片的山頭與遠處兩邊的山頭相比,確實要低矮一些。


    想要翻過這道山脈,這裏確實是最合適的位置。


    “上頭,會不會有人埋伏?”


    馮永開口問了一句。


    李簡猶豫了一下,有些不確實地說道,“應該不會。因為這裏離金城不算近,而且從金城翻到這裏,也不容易。”


    “翻過此山後,還有什麽險要之處?”


    馮永又問道。


    李簡迴答道,“翻過山頭,可見一水,順水向北,可到達大河(黃河)。論起險要者,莫過於山穀口,地勢最是險峻。”


    馮永點頭,轉過身來,吩咐張遠道,“去,傳我令,今日便在山下休整一夜,明日開始翻山。”


    大軍要翻過這條山脈,隻怕不易。


    也幸好是後勤壓力不大,再加上工程營沒有跟過來,否則光是糧草輜重就足以讓大軍在此卻步。


    自己的軍中士卒,有南夷,有羌胡,都是善走山路之人,再加上平日裏的訓練,倒是不用太過擔心。


    薑維所領的虎步軍,也是精銳,而且羌人夷人也不少,應該沒什麽問題。


    唯一可慮的,就是劉渾所領的騎軍。


    想到這裏,馮永讓人把劉渾叫過來,吩咐道:“明日我親自領軍先行,薑維領虎步軍居中,你領騎軍跟在後頭。”


    “騎軍能過此山則過,不能過,你就迴頭,讓陳太守多送些糧草過來,同時巡遊糧道,防止曹賊從洮水入大河處東渡偷襲。”


    自聽到李簡說起絲綢南路,馮永心裏就有些擔心。


    雖說這條路不通已久,但誰知道對麵的曹賊有沒有人知道?


    萬一涼州再出個什麽自己不知道的名將,出其不意從側翼襲擊自己的糧道,甚至斷了自己後路。


    到時候自己七八千人困在山中,進不得退不得,那不得憋屈死?

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