“喜事?何來驚喜?”


    來人高興地大聲迴答道:


    “四少族長在半路上遇到了沒鹿迴部大人,竇大人正率著部眾,前來與我們並族。”


    拓跋力微一聽,頓時就是又驚又喜:


    “果真?”


    然後又有些不敢相信地轉向黑衣執事,“若如此,那真是大驚喜啊!”


    一直板著個死人臉的黑衣執事,亦是罕見地露出變容:


    “確實如此。”


    但他終究是藏在黑暗裏的人物,向來不憚以最大惡意來揣摩他人。


    很快他就發現了一個明顯的疑點:


    “竇賓大人率著部眾前來?此時冰雪未化,行路不易,竇賓大人就算是著急著並族,也當是輕騎前來,怎麽會率著部眾?”


    況且著急並族的應該是自己這邊,而不是沒鹿迴部。


    而且就算開春以後,沒鹿迴部處境艱難,但也應當足以支撐到天氣迴暖。


    而不是在積雪未化的時候匆匆起來,甚至連提前通知都沒有。


    “莫不是沒鹿迴部出了什麽變故?”拓跋力微猜測了一番,“故而竇賓大人才會連雪化都等不及,就率著部眾前來。”


    說到這裏,拓跋力微和黑衣執事對視一眼,不約而同地想到了一件事:“漢國!?”


    如今的草原上,若說拓跋鮮卑是第一大勢力,那麽第二大勢力多半就是屬於沒鹿迴部。


    能讓竇賓大人如此著急領著部眾過來並族,草原上除了漢國,不作第二想。


    黑衣執事一如既往地發揮了智囊的作用,但見他略一沉吟:


    “我們與河北乃是盟友,如今漢國兵犯河北,以馮瘟神的狡詐,定然不會對我們不聞不問。”


    “故而想辦法在草原上有所動作,以此牽製我們,讓我們不能全力支援河北,此可謂應有之義。”


    拓跋力微聞言,讚同地點了點頭:


    “誠如執事所言,馮瘟神其人陰險狡詐,素有深謀遠慮之稱,此舉確實符合此人的性格。”


    說著,他又看向黑衣執事,“所以依執事之見,沒鹿迴部是受到了牽連?”


    黑衣執事搖了搖頭,淡然一笑:


    “可寒怎麽會如此想?西部鮮卑與馮瘟神何仇,落個種族離散的下場,軻比能又與馮瘟神何怨,落個身死族滅之禍。”


    “就算沒鹿迴部與此事無關,但它終究是擋在我們與漢國之間,以馮瘟神的為人,順手而滅之,在他看來也不過是平常之事。”


    “更別說我們與沒鹿迴部乃是姻親之族,若是馮瘟神欲對我們動手,又如何會放過沒鹿迴部?”


    頓了一頓,黑衣執事加重了語氣,“甚至可以說,隻要漢國想要對我們索頭部動手,必然會先對沒鹿迴部有所動作。”


    誰讓從沒鹿迴部正好夾在漢國和拓跋鮮卑之間呢?


    拓跋力微點頭讚同道:


    “執事言之有理。那依執事所見,我要不要前去迎接?”


    黑衣執事毫不猶豫地說道:


    “竇賓大人勢窮來投,定然是心有不安,若是可寒能親自前去迎接,禮待於彼,想來竇賓定會心懷感激,再無他意。”


    拓跋力微大笑:


    “善!執事之言,正是吾心中之意。”


    心意已決,拓跋力微便不再猶豫,立刻吩咐下去,讓人做好準備,他要親自前去迎接前來的竇賓大人。


    不過還沒等他出發,拓跋祿官就已經先行一步迴到族裏迴報拓跋力微:


    “孩兒拜見大人。”


    人逢喜事精神爽。


    拓跋力微一見到拓跋祿官,上前親自扶起自己這個兒子,喜笑顏開地說道:


    “吾兒此次出行,可謂是立了大功。”


    拓跋祿官連忙謙虛地迴答道:


    “孩兒不敢居功,竇賓大人其實早有並族之意,孩兒在半途遇到竇賓大人,相談之下,這才知其本意。”


    “這等大事,孩兒知道不能拖延,於是這才馬不停蹄地趕迴來,稟報大人。”


    “好好好!非常好!”拓跋力微連拍了拓跋祿官肩膀好幾下,以示心中的滿意,“竇賓大人呢?沒有跟你一起過來嗎?”


    “迴大人,孩兒也曾一起邀請了竇賓大人,不過竇賓大人說了,這一次他把族裏的所有族人都帶過來了,他要親自看著才放心,所以隻是讓孩兒先行一步迴來告知大人。”


    聽到這個話,拓跋力微終於忍不住地問道:


    “竇賓大人,當真是領著所有部眾過來了?”


    拓跋祿官點了點頭:


    “確實如此,聽說是漢國入冬前就曾派人勸說沒鹿迴部前去平城北邊放牧。”


    “但竇賓大人擔心受製於人,又懾於漢國的淫威,不敢斷然拒絕惹惱漢國,故而借著入冬族人遷徙不易,這才拖了過去。”


    “如今眼看著積雪將化,竇賓大人擔心漢國再來逼迫,這才著急著領著族人出走,前來投靠我們。”


    聽到這個話,拓跋力微下意識地看了一眼侍立在帳內,卻一直默然無語的黑衣執事。


    兩人之間,雖然交談,但一切都盡在目光中:


    果然,這一切都是漢國搞的鬼。


    而且可以幾乎肯定,漢國在去年入冬之前的這番動作,很明顯就是在為河北一戰提前作準備。


    幸好,自己這邊也有高人啊!


    拓跋力微心裏不禁慶幸。


    幸好,自己提前給河北派出了援軍。


    “少族長,以吾所聞,沒鹿迴部向來與漢國那邊有往來交易,關係不算太差。”


    拓跋祿官所言,並沒有太大的漏洞,畢竟他也隻是講了個大概。


    越是大概的事情,越是可以含糊。


    但黑衣執事還是問出了一個疑問:


    “為何竇賓大人不但拒絕了漢國的邀請,甚至還如此著急遷族,你可聽竇賓大人述說過其中緣由?”


    擔心漢國的逼迫可以解理,但僅僅憑漢國幾句話,就能逼得沒鹿迴部這麽一個大部族倉皇而逃,卻多少有些讓人匪夷所思。


    看到黑衣執事開口,拓跋祿官心裏下意識地就是一緊。


    他知道,一直如同影子般跟在大人身邊的黑衣執事,可謂是拓跋鮮卑的最聰明者。


    聽說正是因為黑衣執事的謀劃,大人這才能奪得索頭部的首領之位,才能出走北川,苦心經營,有索頭部今日之盛。


    拓跋祿官低下頭,又借著拓跋力微高大的身子,遮擋住自己的神情:


    “竇賓大人確實曾略有提起,他說與漢國交易,乃是為了充足族裏的衣食,但若是真要應了漢國,前往平城,隻怕族人就要為奴為婢,草原上,再無沒鹿迴部矣!”


    “沒鹿迴部常與漢國交易,故而對漢國的傳言也多有所聞。聽聞平城乃是漢國大司馬馮永的食邑,馮永其人,殘暴不仁,喜食人肉,好喝人血。”


    “更兼此人捕掠百姓為奴為婢,那是由來已久,不拘南北,不知多少人被其所害。沒鹿迴部真要去了馮永的食邑,豈有保全之理?”


    這本是拓跋祿官為取信拓跋力微和黑衣執事,胡謅之語。


    但沒想到竟是說到了黑衣執事心裏的癢處。


    此人為了堅定拓跋力微對抗漢國之心,屢次在拓跋力微跟前提起馮某人的斑斑劣跡——其中不少有誇大之言。


    如今聽到拓跋祿官轉述竇賓之語,再加上竇賓的投靠之舉,無形中就印證他昔日的話。


    黑衣執事難得地麵露讚同之色,對著拓跋祿官投去讚許的目光。


    可惜的是,拓跋祿官根本沒有抬頭看他,白白浪費了他這個表情。


    “可寒,少族長所言甚是啊!竇賓大人久掌沒鹿迴部,又常與漢國往來交易,見識豈非有虛?與吾往日所言,可相互印證否?”


    “我從無懷疑執事一字一句。”拓跋力微目光堅定,“竇賓大人率族人東遷,可見漢國逼迫之急。”


    “沒了沒鹿迴部居中緩衝,漢國隻怕下一步,就是對我們動手,故而當今之務,乃是盡快把沒鹿迴部接應過來,並族壯大,設法阻擋漢國。”


    “可寒英明!”


    拓跋力微又看向自己的兒子:


    “祿官,此行你辛苦了,且先下去休息。”


    拓跋祿官這才暗鬆了一口氣,連忙告退。


    ——


    次日,拓跋力微發出可寒令,讓拓跋鮮卑各部大人做好迎接沒鹿迴部的準備。


    畢竟沒鹿迴部怎麽說也是有十萬人的部落,單單靠一個索頭部,根本不可能支應得過來。


    特別還是在這個準備就要開春的時候。


    不過相對來說,隻要熬過了這段時間,沒鹿迴部徹底並入拓跋鮮卑,那麽拓跋鮮卑的實力就相當於擴大了三分之一。


    到時候再拿下遼東作為棲息之地,何愁不複檀石槐大人時的鼎盛?


    在得知拓跋力微親自西去迎接竇賓大人之後,拓跋祿官就悄悄地再次來到可寒大帳,找到自己的母親竇氏,問了一個問題:


    “阿母,若是外祖父與大人起了衝突,你當如何?”


    竇氏年紀已經不小了,但她與拓跋力微仍可謂是少妻老夫。


    她嫁給拓跋力微時,拓跋力微都可以當她的父親了。


    不過很顯然,拓跋力微對她這個少妻還是很寵愛的,不然竇氏也不至於生下了這麽多個兒子。


    竇氏很顯然對自己兒子突然提出的這個問題沒有任何準備,她神情明顯一愣,然後奇怪地說道:


    “祿官何出此言?你外祖父與你大人交好,已有數十年,怎麽會起了衝突?”


    “更別說你外祖父不是帶著族人前來並族了嗎?又怎麽會與你大人起了衝突?”


    並個屁的族!


    拓跋祿官知道,漢軍與沒鹿迴部的聯合大軍,已經逼近不到三十裏。


    滅族還差不多!


    誠如外祖父所言,以拓跋鮮卑眼下這種情況,從漢軍出塞時起,就已經注定被滅族了,天神來了也留不住。


    事情緊急,而且外祖父留給自己的時間也不多。


    此時帳內隻有母子二人,拓跋祿官此時也顧不上保密,隻見他噗通一下子就跪在竇氏膝下:


    “阿母有所不知,並族之事,實是我騙了大人,外祖父這一次過來,同行還有數萬漢軍,根本不是過來並族的,而是要滅了拓跋氏啊!”


    “什麽!”竇氏一聽,驚得手足無措,麵如土色,驚叫道,“祿官,此事事關部族生死,不可拿來戲言!”


    “阿母你看我像是戲言的樣子嗎?”拓跋祿官臉上的神情越發地苦澀,“除了外祖父,還有大兄,也過來了。”


    “你說什麽?”竇氏這一次,卻是猛地抓住四子的臂膀,“我的大兒,也在那裏?此話當真?他,他還好嗎?”


    自己的二兒子和大兒子爭奪族裏繼承權,最後大兒子下落不明,生死未知。


    竇氏在這種事情上也說不上話,再加上二兒子又得到了拓跋力微的默許,隻是手心手背都是肉,所以竇氏除了暗地裏流淚,別無他法。


    此時得到大兒子的消息,她不禁是驚中有喜。


    拓跋祿官起身,跑到帳門瞄了瞄,確定無人偷聽,這才迴來低聲道:


    “大兄逃去了漢國,這一次漢軍過來,正是有他帶路。”


    “大兒?大兒怎的如此糊塗?”竇氏一聽,跺腳道,“引外敵前來,他這不是行開門迎盜之事嗎?引強敵參與部族內事,部族隻怕要毀在他手裏!”


    “阿母啊,現在不僅僅是大兄的事啊,就算大兄不如此,外祖父與兩位舅舅,亦同樣會行此事,拓跋氏難逃此難啊!”


    “如此說來,你大人此行前去,豈不是兇險無比?不行,我得去提醒他!”


    竇氏與拓跋力微數十年夫妻感情,一聽到拓跋力微身陷險境,就要往外走。


    拓跋祿官一看,連忙上前攔腰抱住竇氏,不讓她走出這個帳門,同時驚惶地哀求道:


    “阿母三思啊!拓跋氏亡矣,阿母此去,除了讓自己同陷險地,亦讓孩兒,還有那些個侄兒,都要陪葬啊!”


    竇氏聽到拓跋祿官這個話,不禁又驚又怒:


    “四兒何出此言?你讓自己的大人前去送死,與禽獸無異,這個時候,你居然還要攔著我去救你的大人?速速放手!”


    “阿母隻顧大人安危,難道就忘了自己的出身了嗎?”


    拓跋祿官死死地抱著竇氏不敢放手,生怕竇氏突然跑出大帳:


    “外祖父親自領著沒鹿迴部的全部勇士前來,就表明了與索頭部不死不休。不管二族相爭最後結果如何,大人都會遷怒於阿母。”


    “就算是大人顧念舊日情分,但那執事與諸部大人,又豈會善罷甘休?大人不給他們個交代,又如何能服眾?”


    拓跋祿官把利害陳述了一遍,又把竇賓的威脅細說了一遍,最後才哭著說道:


    “阿母,漢人勢大,拓跋氏此次難逃一亡,越早降之,才能越能救更多的族人。”


    “今孩兒與幾位侄兒的性命,皆操於阿母之手,望阿母垂憐!”


    草原是部落最大的屏障。


    部落生於斯,長於斯,死於斯,熟悉草原的一切。


    不熟悉草原的漢軍隻要敢深入草原,就算不用部落動手,避而不戰,就算隻拖下去,拖也能拖死漢軍。


    但前提是部落不被漢軍主力找到。


    真遇上了,兩者硬碰硬,絕大多數時候,都是部落吃虧。


    而拓跋鮮卑,恰恰是遇到了這種情況。


    偏偏在這個時候,積雪未化,逃都沒有地方逃。


    滅族,真不是說說而已。


    一邊是自己的父親,兄弟,兒子,孫子等一眾親人,一邊是自己的阿郎。


    在拓跋祿官的哭述下,竇氏的心理天平,很快就傾斜了。

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