騎士大陸公曆4877年2月1日,這是索倫決定開始北上的日子。


    此時寒冷的冬季還沒有結束,但天氣已經開始逐漸轉暖,天空已經沒有鵝毛大雪下了。


    或者有些天沒有下雪了。


    此次北上,索倫一行人的數量超過百人,再加上二十輛的輜重馬車。


    一路上綿延兩三百米,浩浩蕩蕩地前行。


    此次征程,方向向北,目標索倫受封的領地—白熊領,出發。


    白熊領是索倫為自己領地命名且等登記的領地。


    ……


    一百人的隊伍裏,索倫自己的心腹人馬有三個,分別是馬丁,哈維爾,亞當三人。


    剩下的人中,有五十人是奴隸。


    其中男性奴隸三十人,女性奴隸二十人,都是十五到三十歲之間的青壯。


    這些奴隸都是索倫自己挑選的。


    還有三十多人是索倫在康納特城內招募的自由民。


    他們龍蛇複雜,身份不一。


    有的是乞丐、破落戶、街溜子,有的是家庭裏沒有繼承權的庶子,還有的是想要換個地方冒險的投機者,等等。


    他們唯一相同的特點就是,都是廉價的青壯年勞動力。


    在新領地上開墾荒地,隻征收十分之三的稅收,索倫用這個優惠政策將他們給拉上隊伍。


    剩下的二十多人,他們就是各個捐贈者家庭送來為索倫效力,或者是謀出路的庶子、私生子等等。


    索倫暫時將他們整編成兩個小隊,由馬丁和哈維爾負責,用以當做一路上的護衛用。


    兩支小隊的戰鬥力可能不太行,但能震懾的住隊伍,能維持的住隊伍的紀律一路北上,這就可以了。


    本來索倫對他們的要求也沒有太高。


    值得一說的是,這些次子、庶子、私生子,也許是都經曆過現實擊打的原因。


    到目前為止,索倫還沒有發現那種囂張跋扈的,非常跳脫的紈絝子弟。


    這倒是給馬丁和哈維爾的統領工作帶來了不小的便利。


    而且馬丁兩人怎麽說也是上過戰場見過血的,本身的威懾力和統領能力也還是可以的。


    這個世界的社會形態以奴隸社會為主,封建社會形態也開始出現苗頭了。


    整個世界對平民普遍的稅收水平,正常是在十分之五左右。


    有些吝嗇貪財的吸血鬼領主可能會收到十分之七八,甚至十分之九。


    當然,這裏的稅收指的隻是農業稅,不關乎其他各種苛捐雜稅的。


    而索倫承諾才收十分之三的稅收,已經可以算得上是比較仁慈的領主了。


    雖然新開辟的生田收成肯定比不上耕種多年的熟田多,但這也是很優惠的政策啊!


    所以,如果索倫願意,其實他還能招募到更多的自由民!


    但他覺得,自己還是不要冒險的好。


    首先對於領主而言,不管是自由民還是領民,其存在的本身就是一種財富。


    因為他們能創造財富,而財富創造出來後,領主就能有稅收。


    如果索倫在康納特城內招募更多的自由民,他絕對會受到洛佩慈伯爵的抵觸,甚至直接派兵驅逐出境。


    因為這是在挖洛佩茲伯爵的牆角,這是對洛佩茲伯爵權威的挑釁,這是大貴族所不能容忍的。


    而且何塞爵士也不會同意,因為這可能會牽連到立頓家族。


    畢竟索倫的領地還沒有開發出來,康納特城這邊還是屬於立頓家族絕對不能放棄的家族根基。


    所以索倫不敢冒險,而五十人左右,也是在雙方能接受的範圍之內。


    立頓家族畢竟為洛佩茲家族效力這麽百年之久,確實是沒有功勞也有苦勞的。


    洛佩茲伯爵還不至於因為這點自由民而為難立頓家族。


    (奴隸除外,奴隸是私人財產,隨意贈予全按主人喜好,他人無權幹涉)


    其次,索倫是覺得,自己現在還不了解領地的情況,如果貿然帶著這麽多人北上:


    第一,這路上的安全保障是一個問題。


    畢竟這一路上的路程可不近,要跨越兩個郡呢。


    第二,到達領地後的人員安置問題。


    他其實也不知道領地那邊到底能不能安置的下這麽多人。


    現在雖然天氣轉暖,但料峭春寒,更冷三分,總不能讓人睡外麵的地上吧?


    真的會死人的!


    最後就是索倫也沒有徹底把路給封死,而是和其他人說:你們可以等天氣再暖些的時候,自行結隊北上,你們到達我的領地後,隻要登記好證明,也可以享受這樣的優惠政策。


    這些自行北上的自由民我可沒有主動招募,他們是為了追求更美好的生活而離開的。


    這總不能怪我了吧!


    當然,到時候如果真的可行,私下裏,肯定是少不了立頓家族的暗中推波助瀾作用。


    ……


    天氣轉暖,冰雪融化,盡管有著一些碎石鋪路,但這北上的泥石大道,還是被馬車碾壓的泥濘顛簸起來。


    二十輛大型的輜重馬車,在這泥土路上走出一道道蜿蜒曲折、深淺不一的車轍。


    有些地方餡的深了,馱馬的力氣不夠,還得需要用人力去推。


    所幸隊伍中大多數人都是窮苦出身的人家,倒也沒有因此就怨聲載道,怒氣沸騰。


    而是互幫互助,共度難關。


    於是,隊伍間的感情就在這種團結互助中,慢慢的磨合出來!


    其實這二十輛馬車裏麵,裝著這一百多人的生活物資與行李的,隻有十輛而已。


    剩下的十輛,裝著的都是南方的特產。


    這是索倫的首席經濟顧問兼好兄弟亞當給的建議。


    亞當向索倫預支了三千金幣的財政啟動資金,在那些捐贈者家族給出優惠價格的店鋪中,購買了十輛馬車的南方特產,準備到東部賣掉用以賺取差價。


    他做過市場調研,問過那些在東部經商的商人,也調查過兩地之間的物價。


    這樣的倒買倒賣行為,以他這十輛馬車的物資,他計算過,利潤在五百到一千金幣之間。


    當然,獲得利潤的前提是能夠安全到達王國東部。


    索倫被冊封的白熊領在東部的加尼塞郡。


    此次行程從南方的阿爾斯特郡出發,沿途需要經過卡特郡,達爾曼郡。


    一路上路途遙遠不說,還有可能會遇上劫匪攔路搶劫。


    索倫見亞當這麽積極,也就沒有打擊他,直接就給他了。


    可能這個決策有些草率,畢竟是三千金幣,價值可不小。


    但索倫也不後悔,這是賠是賺得以後才知道。


    但現在,兄弟的努力他可是都看在眼裏的。


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