澄心堂,原本為烈祖李弁的讀書所在,曆經李璟的不斷修繕與擴建,已經成為宮城的一個重要辦公地點。按照史料記載,後主李煜從政後期,“中旨由之而出,與樞密院乃同散地”,澄心堂與樞密院的功能基本相同。澄心堂或許不出名,但後世書法大家都知道“澄心堂紙”,據說就是李煜在這裏研究出來的。


    陳喬、張洎兩人趕到澄心堂的時候,李煜正伏在桌案上,仔細地研究地圖,聞聽腳步聲傳來,擺了擺手,示意兩人先等等。


    好一會兒,李煜直起身子,微笑地看著兩人,問道:“明日啟程,入周朝貢,兩位準備的如何了?”


    陳喬迴答:“迴稟太子殿下,一應物品、人員都已齊備,隻等朱鞏、王悅兩位大人審驗完畢,即可出發。”


    張洎補充道:“太子殿下,大周鞍轡庫使梁義奉命前來,特意言明,此次進貢不需要派遣軍士保護,說是周朝那邊自有安排……”


    李煜點點頭,這一點他早就猜到了,不派兵是不可能的,隻是,不能讓後周的人察覺。


    “此次進貢,預計走哪條路線?”


    張洎搶話,說道:“車馬在采石磯渡江,之後轉為車馬,奔赴和州,然後經過滁州、明州、懷州、隆州,到隆州之後,便隻有一條大道奔赴汴梁了。”


    李煜迴憶了一下地圖,最為關鍵的一個節點,實則是在明州,從此地北上,分出了三條路線,除了懷州之外,還指向宿州、泗洲兩地,隻不過,相比張洎說的路線,要稍遠一些。


    “張卿,你預計幾天能夠到達?”


    “快馬加鞭,十日充足。”


    “不必強行加速,此次同行之人中,還有不少教坊歌姬,她們可受不了車馬勞頓。”


    張洎聞聽,心中竊喜,李煜這是將進貢大權交給自己了,還是當著陳喬的麵。


    陳喬倒不以為意,隻是臉色不太好看,說道:“太子殿下,莫非……真要向周朝進獻歌舞嗎?臣還是認為,此舉不妥。”


    李煜知道他的心思,以歌舞取悅他人,名聲實在不好,陳喬是老實人,自己也無法向他透露太多,隻能暫時委屈了。


    “陳卿,我意已決,無需多言,臨行在即,本王有東西賜予你們。”


    清風聞聽,立即捧上來兩件狐裘,一灰一白,單看質地,就是上品。


    “北國不比江南,朔風徹骨、寒冷異常,這兩件狐裘你們帶著,不要凍壞了身體。”


    陳、張二人很激動,不說這東西多名貴,單就是禦賜之物,就不是金錢能夠衡量的。


    李煜很體貼,幫陳喬、張洎披在身上,讓他們試試是否合身,趁著張洎不注意,李煜拍了拍陳喬的胸口,低聲說道:“這件狐裘,內有乾坤,迴去好好看看其中奧妙。”


    經李煜這一提醒,陳喬才覺得胸口的部位,似乎鼓出來一塊,立即會意。


    然後,李煜又對張洎說道:“張卿,此次雖說是向大周朝廷進貢,可朝中重臣,也不能怠慢了,我準備了一些禮物,你負責轉交。”


    “臣遵命!”


    又交代一番,陳、張二人起身告辭,準備去了。走出澄心堂的時候,陳喬忍不住迴頭看了一眼李煜,隻見他臉上洋溢著意味深長的笑容。轉頭離去之際,又突然想起來,戶部尚書韓熙載怎麽沒一同來,進貢之物都在戶部庫房存著,按說他應該一同來匯報。


    韓熙載來不了,正在家裏哭,他心愛的歌姬藥娘,被李煜搶走了。


    已然二更時分,李煜快步趕到教坊,來到“百花宮”前,剛要進去,守在門外的李平攔住了他。


    “李卿,為何攔住本王?難道,你沒有把藥娘請過來?”


    李平使勁搖頭,說道:“不,不,藥娘一個時辰前就已經到了,是她吩咐,不許任何人進去,直到……”


    突然,房間裏麵傳來擊掌的聲音,李平鬆了口氣,說道:“直到擊掌為號,就可以進去了。”


    李煜頗感新鮮,推門走了進去,隻見房間裏燈火通明,左環右顧,除了一個佝僂低頭的小太監之外,哪兒其他人?


    “李卿,你跟我鬧呢!人呢!”


    “啊……這,明明就在裏麵,剛還聽見說話呢!”李平也大吃一驚,走到小太監跟前,質問道:“剛才進來的那個姑娘呢?跑了?”


    小太監畏畏縮縮,害怕的要緊,就是一句話不說。


    李煜抽動了一下鼻子,走到跟前,製止住李平的粗暴動作,說道:“李卿,美人就在眼前,你卻視而不見。”


    “什麽?!”


    李煜用手端起小太監的臉,還未說話,對方“噗嗤”笑了出來,聲音婉轉動聽,果然是女子之音。


    李平卻嚇了一跳,誰能將一個形象猥瑣的小太監與一個笑靨如花的大美人聯係起來!他忍不住湊近一點,細細觀察,果然看出點端倪。


    人皮麵具。


    李煜問道:“你就是藥娘?”


    “小太監”退後一步,施女子之禮,迴答道:“正是奴婢,太子殿下恭安,不知太子是如何識破的。”


    李煜微微一笑:“巧合罷了,你身上用的百合香,太子妃也在用。可否讓本王一睹真容。”


    藥娘應聲,拆掉頭套、揭開人皮麵具,脫掉身上的太監服裝,一個出水芙蓉的女子就呈現眼前。


    “你的化妝術,不,易容術,果然是厲害。”


    “雕蟲小技而已,是奴婢行走江湖時學的小玩意兒。隻可惜時間太短,否則,我可以做到以假亂真。”


    李煜點點頭,問道:“你為何要以易容之態見我?難道,李平跟你說了什麽。”


    “非也,女婢想來,太子殿下欣賞過的歌舞無數,太子妃更是歌舞雙絕,喚我前來,定是因為這易容術吧。”


    這是一個很聰明的女子。李煜心想著,更加欣賞藥娘,說道:“李平不是外人,我也不把你當外人,要你過來,是有大事商議。”


    “哦,有多大的事?太子殿下請示下。”


    李煜悠悠地說道:“事關國家存亡,百姓生死……藥娘姑娘,你可願意助我一臂之力。”


    “太子殿下,我隻是一個奴婢,盡管吩咐就是。”


    “事情若成,你就不是奴婢,我不僅要還你自由,此生也會保你榮華富貴!”


    這一晚,教坊之內的燈火亮了很久,李平也被一個大膽的計劃震驚的肝膽俱顫,他意識到,自己的嘴巴必須牢靠!不用李煜交代,哪怕自己透露一個字,就會成為南唐史書上的第一等罪人!


    一直到黎明時分,李平才護送藥娘離開,將她送到了前往後周的歌舞禮樂表演隊伍中。


    李煜身形疲憊的迴到東宮正殿,守衛稟報,孫晟已經在偏房等一夜了,而且一炷香之前,劉政諮也來到了。


    李煜靠在椅子上,心想,劉政諮來,應該是匯報“和尚使團”的事情,打了個大哈欠,說道:“讓他們進來。”


    僅僅靠在桌案上打個盹的功夫,外麵就傳來的匆匆地腳步聲,隨即,聽到清風阻擋來人。


    “外麵是孫、劉二卿嗎?進來!”


    李煜一邊整理衣冠,一邊揉搓著睡意惺忪的臉,很快,兩個身影急匆匆地走進來,看孫晟、劉政諮的臉色,也是一夜未睡。


    “太子殿下恭安。”


    “事情辦的怎麽樣了,順利嗎?”李煜焦急的問道。


    孫晟說道:“太子殿下,所有樂器業已裝船,精心挑選的樂官、歌姬、舞伎也都準備好了。”


    劉政諮有些喘,畢竟濟安寺距離較遠,估計是一路跑迴來的,稟告道:“蔡振、穆堅、譚宗已經率領八十名軍士過江,隨行之人中,還有二十名濟安寺的僧人,對了,覺悟和尚也去了。”


    “什麽,覺悟,他去幹什麽?!”


    李煜感到很意外,真以為要去相國寺禮佛參禪嗎?那是去玩命的,這一趟,有幾個能活著迴來都不知道!


    “這……覺悟和尚說,要報答太子殿下的知遇之恩!”劉政諮說話的聲音有些沙啞,顯然是勸慰過了。


    李煜沉默了一下,歎口氣,說:“唉,這個禿頭。”


    孫晟見狀,立即岔開話題,問道:“太子殿下,進貢隊伍出發在即,是否,要去送行?”


    李煜毫不遲疑,站起身來,向外走去:“走吧,去送我大唐重臣義士!”

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