“艾維斯,”鄧布利多將格蘭芬多的寶劍放迴了分院帽的體內,“既然斯萊特林的傳承需要用到斯萊特林的魔杖,那麽,其他三位創始人的傳承也很有可能會用到他們留下的東西。”


    他無視了分院帽哼哼唧唧的聲音,繼續說道:“無論赫奇帕奇的金杯到底有沒有被伏地魔製作成魂器,我們都有足夠的理由去追尋它。”


    “這件事情,我會盡快找人去辦。”鄧布利多沉吟一會兒,補充道:“你現在最重要的任務還是找到拉文克勞留下的密室。”


    “嗯,我知道的教授。”


    等到艾維斯離開後,鄧布利多看著桌子上的三件魂器陷入了沉思。


    經過長時間的研究,他已經發現了許多種能夠破壞魂器的方法,但問題是,沒有一種方法能夠將魂器的主體給完整地保留下來。


    斯萊特林的掛墜盒、拉文克勞的冠冕,這都是極其強大的魔法道具,就這麽直接破壞,鄧布利多覺得心有不甘。


    再加上現在,這兩樣東西可能涉及到四位創始人的傳承,他就更加不敢輕舉妄動了。


    鄧布利多將三樣東西放迴櫃子裏,接著取出一張全新的羊皮紙,飛快的提筆寫著什麽。


    寫完之後,他打了個響指。


    “福克斯。”老校長輕聲喊道。


    緊接著,一團金紅色的火焰憑空出現在他的麵前,火焰消散後,露出了福克斯的身影。


    “抱歉打擾你休息。”鄧布利多歉意道:“請幫我將這封信送給尼可,他應該在德文郡的安全屋中……”


    話音剛落,福克斯就抓起他手中的信消失在了辦公室中。


    “湯姆……”


    老人歎息聲迴蕩在辦公室內,久久不散。


    ……


    在和鄧布利多夜談過後,除了平日裏的課業外,艾維斯將自己的全部身心都放到了尋找拉文克勞的密室這件事當中。


    在有求必應屋的門口嚐試過無數次換著花樣讓它變出拉文克勞的密室卻無果後,艾維斯暫時放棄了對有求必應屋的探索。


    或許,斯萊特林所說的最神奇的房間並非他最初猜測的那樣是有求必應屋。


    在那之後,他甚至找鄧布利多要來了一本有關霍格沃茨內部結構的書,那是一本厚度極其誇張,名為《霍格沃城堡變遷史》的書。


    裏麵詳細記載了從建校初期一直到現在,城堡內部結構的變化,城堡內所有房間的名稱和功能都標注在裏麵的一張張結構圖上。


    對照著城堡結構圖,艾維斯又去探查了許多他以前未曾走進過的房間,可結果都是一無所獲。


    在這種忙碌中,他甚至忘了給赫敏準備生日禮物。


    好在赫敏不是像拉文德那樣滿腦子戀愛的小女巫——


    霍格莫德開放日那天,哈利和德拉科跟蹤羅恩闖進了帕笛芙夫人茶館,他們的動靜不小,自然被羅恩和拉文德給發現了。


    在這種尷尬的情況下,拉文德居然語出驚人的認為,他們倆是因為喜歡她才會跟過來。


    “你們不是喜歡我的話,那就是喜歡羅恩咯?”麵對哈利和德拉科支支吾吾的辯解,拉文德當場反問道。


    此話一出,哈利和德拉科立馬不反駁了。


    相比起被誤解為斷背山,還是被誤解為喜歡拉文德讓人更好接受。


    第二天,格蘭芬多學院裏就傳出了三年級裏有三位男生都在爭搶拉文德的傳言。


    大家在聽說後都很驚訝,紛紛猜測到底是誰會喜歡這位看起來腦子不大聰明的小女巫呢。


    而在赫敏生日的第二天,艾維斯及時補上了生日祝福還有禮物——


    那是他初步接觸煉金術後,親手製作的第一件煉金道具,一個在注入魔力後能瞬間激發出盔甲護身的吊墜。


    比較可惜的是,因為知識儲備不足的緣故,這條吊墜是一次性。


    饒是如此,赫敏依舊表現得很喜歡,她對於艾維斯會忘記她生日一事表示理解。


    “你這幾天的忙碌我都看在眼裏。”她緊緊盯著艾維斯的眼睛說,“至少,你並不是故意忘記我生日的。”


    ……


    九月底的時候,鄧布利多悄悄離開了霍格沃茨一趟,前往德文郡尋找他的老友——


    尼可·勒梅。


    這位傳奇煉金術師,現在就住在英國英格蘭西南部的一個偏僻的莊園裏。


    這處莊園是尼可在全世界擁有的無數座安全屋中的其中一所,已經有幾十年沒有人到訪過了,無論是麻瓜還是巫師。


    從遠處望去,莊園裏的房子有尖塔狀的斜屋頂,石膏木框架和柱裝飾,天然的建築材料和爬藤襯托出一種有趣、古典但不新潮的風格。


    再往裏是又長又寬卻空無一人的走廊,厚重的燈光透出冷光,高高的牆壁把黑影投射在柔軟的地毯上。


    走廊的盡頭是一間鋪滿白色大理石的巨大客廳:


    紅色的帷幕,發亮的嵌花地板,綠色圓柱中間放著很多桌子,白桌布上麵擺著各種金、銀、玻璃的器皿。


    兩盞金碧輝煌的巨型吊燈從高高的、紅色金色的天花板垂下,吊燈上的無數個毛玻璃的圓燈大放光明,在牆上還有裝飾華麗的壁燈閃光耀目。


    和這些古典裝飾不相搭的是一旁的小桌上放著一個黑色的方方正正的cd機,正在播放著披頭士樂隊的《yesterday》。


    一位頭發花白的老人正站在一個工作台前。


    工作台上擺著各種試管和金屬導管,老人正在翻看著手中一本寫著各種符號的書籍,不時的擺弄一下工作台上的試管。


    突然他皺皺眉頭,有些不悅的說:“這首歌太老了,我需要一些新潮的、活潑的歌曲。”


    老人打了個響指,cd機的光盤槽彈了出來,裏麵的光盤漂浮起來,迴到自己的專輯盒裏。然後一個寫著《thriller》的專輯盒從旁邊的架子上飛了出來,裏麵的光盤穩妥的進入光盤槽,隨著cd機的運轉,激昂的歌聲傳了出來:


    “they told him don''t you ever e around here……”


    “don''t wanna see your face, you better disappear……”


    老人聽到這首歌滿意的點點頭,伴隨著節拍抖起了腳。


    當他將某種材料倒進麵前的試管後,奇異的景象出現了——


    試管上空飄起一團繁星般的雲采,它緩緩轉動起來,隨著雲采裏照出的五顏六色的光芒,大廳裏的燈光都被壓製了。


    等到這種異象消散後,老人滿意的將試管封口後裝好。


    空氣中傳來啪的一聲,一個穿著幹淨、服裝整齊的家養小精靈出現在老人身後。


    “老爺,預言球提醒您,您五分鍾後有客人來訪。”家養小精靈恭敬的鞠了個躬。


    “我知道了,拉爾夫。”老人緩緩說,“麻煩你準備些點心和茶水來招待客人。”


    拉爾夫接到命令後消失在原地。


    過了片刻,鳳凰的火焰出現在客廳裏,鄧布利多從火焰中走了出來。他一眼就看到了那個癱坐在椅子裏的老人,鄧布利多柔聲說:“好久不見了,尼可。”


    尼可打了個響指,將嘈雜的音樂聲關掉,他感慨的說:“阿不思,我還記得我第一次見到你的時候。”


    “那個哭著鼻子求我救救他妹妹的年輕人,現在也變成實力強大的巫師了。”


    “是啊,我當時以為能夠長生不老的你一定有辦法救我的妹妹。”鄧布利多歎口氣,“可是……”


    之後兩人陷入了長長的沉默。


    “對了,你這次找我有什麽事?”尼可示意鄧布利多坐下,他揮了揮手,鄧布利多身前的椅子自己向後挪動了一下。


    鄧布利多在那條黑胡桃木製作的龍皮椅上坐穩後,一個倒滿紅茶的茶杯飛到他的手上,他道過謝後說:“上一次我在信裏寫的那件事。”


    尼可了然的點點頭,“東西呢,拿出來吧。”


    鄧布利多笑了笑,從懷中掏出了他目前所收集到的、伏地魔的三件魂器。


    魂器的表麵被鄧布利多施加了隔絕的魔法,尼可自然地接過打量起來。


    “嗯……”他沉思道,“這種邪惡的魔力,確實是魂器……”


    “尼可,你有辦法在不破壞它們的情況下,將湯姆寄宿在上麵的分裂的靈魂解決嗎?”鄧布利多趕忙問道。


    “……讓我仔細探查一下。”尼可招招手,拉爾夫在啪的一聲清脆響聲中出現在兩人麵前。


    “老爺。”家養小精靈躬了躬身,“您有什麽吩咐嗎?”


    “幫我把第四十三號倉庫裏放著的東西拿過來。”尼可囑咐道。


    “明白。”


    又是啪的一脆響,拉爾夫消失在了原地。


    趁著家養小精靈去拿東西的時候,鄧布利多和尼可隨意的聊起天來。


    “尼可……”鄧布利多看著老人欲言又止。


    尼可知道他在想什麽,他抬起幹枯的手臂打量起來。


    那手臂看上去隻有骨頭和皮,十分脆弱,稍不注意就會骨折,他輕笑道:“像這樣活得太久,也不是一件舒服的事。”


    “長生不老藥已經無法對你起到作用了嗎?”鄧布利多眼簾半垂。


    “微乎其微。”尼可的語氣很放鬆、釋然,“六百六十二年了,我已經活了有足足有六百六十二年了,還有什麽不滿的呢。”


    兩年前,用於引伏地魔出洞的魔法石,雖然對外宣稱已經被銷毀了。但作為當事人,他們倆都清楚那不過是個局而已。


    魔法石仍完好無損的被保管在尼可身邊,在為他延續著生命。


    “七是一個神奇的數字……”尼可握了握拳,卻發現自己使不上太大的勁,他清晰地知道自己的生命將要走到盡頭。


    尼可有所預感,魔法石製作的長生不老藥恐怕會在他七百歲生日前就失去所有效果,除非……


    鄧布利多的表情認真起來,“我能幫你做什麽嗎?”


    “如果你能在我大限之日前,找到讓人體重返青春的方法的話。”尼可自嘲一笑,讓人體重返青春的方法,多麽虛無縹緲的傳說啊。


    這幾百年間,他走遍了世間各地,也沒有找到絲毫線索。


    就在鄧布利多想要開口的時候,拉爾夫迴來了,他的手上還抱著一枚流光溢彩的水晶球。


    “老爺。”他乖乖將東西遞給尼可。


    “嗯。”尼可揮舞魔杖,將水晶球漂浮到他麵前的半空中,隨後表情凝重的說:“阿不思,把魂器上施加的魔法解除吧。”


    “嗯。”鄧布利多點點頭,掏出老魔杖對準三件魂器。


    他一翻手腕,一道白光從杖尖射向了拉文克勞的冠冕。為了避免三件魂器聚在一起產生不可控的變化,他隻能一件一件來。


    在隔絕魔法被解除後,一股邪惡的魔力從冠冕上傳來。


    誘惑的低語悄然在在場的兩人心底出現。


    好在在場的兩位巫師實力都很強大,很輕易就無視了這股誘惑。


    尼可飛快將魔力注入水晶球,一道用古代如尼文編寫的煉金陣將冠冕籠罩在內。


    片刻後,尼可示意鄧布利多解開對下一件物品的隔絕魔法。


    借助煉金道具,他仔仔細細的檢查了一遍三件魂器的狀態。


    在鄧布利多期許的目光下,尼可搖了搖頭。


    “阿不思,很抱歉……”


    對於這個結果,鄧布利多早有預料,他不悲不喜的開口道:“那如果,我將它們破壞後,你是否能將冠冕和掛墜盒修繕呢?”


    “我不太清楚,這取決於解除魂器這個邪惡的魔法後,是否會將魂器的宿體徹底破壞。”尼可身形佝僂,望著鄧布利多突然問道:“對了,湯姆怎麽樣了?”


    重新在三件魂器上施加隔絕魔法後,鄧布利多迴道:“莪不太清楚,根據紐特那邊傳來的消息,阿爾巴尼亞森林並沒有異常。”


    “兩年前湯姆出現的那一次施展了一些我從未見過的魔法,我認為他極有可能在和歸還者合作。”


    尼可的脖子稍稍後仰,給自己挑了個舒服的姿勢,“歸還者?”


    “大概率……”鄧布利多皺著眉頭說:“除了這件事外,更麻煩的是,我不知道湯姆到底分裂了多少片自己的靈魂,我也不清楚他把魂器都藏在了哪裏。”


    “阿不思,我覺得你很辛苦,”尼可唏噓不已,“年輕時,你要對抗格林德沃;年老了,還得對付伏地魔,背地裏更是有歸還者在搗鬼。”


    鄧布利多似乎並不在意,他笑了起來沒有迴應。


    兩人又聊了一會兒後,鄧布利多離開了尼可的莊園。


    在他離開後,尼可躺在椅子裏發著呆,不知道在想些什麽。


    ……

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