在三人麵前,一座壯麗的城堡孤獨而莊嚴地矗立,這座城堡就是伊法魔尼魔法學校的主體建築。


    十七世紀初,伊法魔尼剛剛建立的時候,這所學校隻有一間簡陋的石室、兩個老師和兩個學生。


    在經過三個多世紀的發展後,花崗岩小屋最終變成了這座宏偉巨大的城堡。


    為了紀念兩位偉大的創始人——伊索特·塞耶和詹姆·斯圖爾特,他們的大理石雕像被設立於城堡的正門兩側。


    在城堡附近,還能看到有一些背著弓的普克奇正在巡邏,他們時不時地在花園附近消失或出現,偶爾也能看到他們變形成豪豬或者美洲獅。


    普克奇是一種北美洲的神奇生物,他的個子矮小、皮膚呈灰色,長有很長的耳朵,是歐洲妖精的遠親。他們不是很喜歡人類,喜歡在人類身上耍詭計。


    普克奇和他的遠親一樣,都掌握著獨屬於自己種族的強大魔法。


    “普克奇不是不喜歡人類嗎?”赫敏指著他們發問道。


    “《伊法魔尼,百年校史》上有介紹過,”伊麗莎白解釋道,“創始人伊索特曾經和一個名字叫作威廉的普克奇結下了深厚的友誼,他在伊爾弗莫尼魔法學校的創辦過程中起到了重要的作用。


    因此,四大學院之一就以普克奇為名。也因為他,不少普克奇受雇於這所學校,為學校提供安保及維修服務。”


    事實上,伊法魔尼真正的安保人員是這些普克奇,而不是入口處站著的那幾個巫師守衛。


    三人順著小路繼續向前走,


    庭院內,一顆樹冠猶如巨傘、高大挺拔的蛇木獨自立於花園的最中央。蛇木暗棕色的葉子螺旋狀排列於筆直的樹枝的頂端,看起來十分茂盛。


    路過門口的兩座大理石雕像時,他們看到有一位特別年邁的普克奇正在用抹布輕輕擦拭雕像上的灰塵。


    “威廉!”伊麗莎白揮揮手,朝他喊道。


    那位特別年邁的普克奇轉過頭來看了三人一眼,沒有迴應,接著又繼續幹自己手上的活去了。


    見艾維斯和赫敏一臉疑惑,伊麗莎白神秘一笑,湊到他們耳邊解釋道:“這隻普克奇不允許別人擦拭兩位創始人的雕像,隻有他自己能碰,有人說他就是當年拯救伊索和詹姆斯的普克奇威廉……”


    赫敏一臉驚訝,“如果是真的話,那他豈不是已經三百多歲了?”


    伊麗莎白雙手懷抱點點頭,“所以我們也隻是懷疑,不過他確實是唯一一個會對‘威廉’這個名字有反應的普克奇。”


    她一說完,艾維斯和赫敏就忍不住朝雕像的方向多看了兩眼。


    阿芒多校長都活了三百多年,再來一個三百多歲的普克奇,好像也不奇怪吧。


    再往裏走,


    伊法魔尼城堡的大門向兩側敞開,一眼就能看見恢弘的圓形大廳,大廳的頂部是一個半圓狀的玻璃穹頂。


    在大廳內二樓高的地方,建著一個環繞大廳一圈的木製露台。除此之外,大廳內幾乎沒有多餘的東西,隻有另外四座代表四個學院的木製雕刻:長角的水蛇、貓豹、雷鳥、地精。


    因為再過幾天才能開學的緣故,大廳內沒什麽人,偶爾能看到大廳旁的走廊裏走過一兩個抱著書本神色匆匆的小巫師。


    導遊伊麗莎白再次開口為兩人介紹起來,她指著刻在大廳石地板正中央的戈爾迪之結說道:“那裏就是我們進行新生分院儀式的地方。”


    “在進行分院儀式的時候,老生們和教授們都會在二樓的露台上進行觀看,新生們則靠著牆繞成一圈站好,並一個個被叫去,站在戈爾迪之結上麵。”


    戈爾迪之結是一種繩扣,繩扣上看不出繩頭和繩尾,想要解開它非常困難。


    伊索特·塞耶曾經擁有過一個戈爾迪之結形狀的金色胸針,後來,這種繩扣就成為了伊法魔尼魔法學校的象征,學校裏的學生穿著的校袍也會以金色的戈爾迪之結固定。


    “如果木製雕像對站在上麵的新生有所反應,就意味著他能進入對應的學院。”伊麗莎白又補充道:“當然,如果有不止一個學院的雕像表現出招攬的意願,那麽選擇權就會落到新生本人身上。”


    伊法魔尼版帽囧是吧,艾維斯下意識想起了霍格沃茨的分院儀式。


    “走吧,我要去找一趟副校長,和他說明情況。”


    沒有多做停留,伊麗莎白領著兩人繼續往城堡深處走,等到正事做完,再帶著他們在城堡內好好逛一圈也來得及。


    他們穿過走廊,攀上旋轉台階。


    伊法魔尼的樓梯要比霍格沃茨的好得多,它們被老老實實地固定在半空中,不像霍格沃茨城堡的還會隨意變動。


    不說其他的,至少伊法魔尼的小巫師在尋路方麵要比霍格沃茨的小巫師幸福得多。


    三人邁步走到三樓,一轉彎拐進了三樓的走廊。


    走廊左手邊的窗戶大開著,明媚的陽光恰好從外麵照亮了昏暗的走廊,雖然窗戶一直開著,但走廊內的溫度並不低。


    艾維斯湊到窗戶邊看了一眼,他能感知到窗戶上有一層魔法。


    他的指尖湧出細微的魔力,稍稍解析一下,他就清楚了這道魔法的主要作用就是防風保溫。


    這可比霍格沃茨要好許多,他在心裏感慨道。


    一進入冬天,霍格沃茨城堡內的溫度就會急速下降,隻有燒著壁爐的教室和公共休息室比較暖和,小巫師在走廊上走著都恨不得把自己的腦袋埋進脖子上的圍巾中。


    在見識過其它的魔法學校後,艾維斯瞬間覺得霍格沃茨的逼格好像也沒有那麽高了。


    我要是當上校長的話,絕對要把伊法魔尼這些好的地方全都抄過去,他在心底暗暗發誓。


    走了幾步,他們停在一間掛著黑魔法防禦術課教授牌匾的辦公室外。


    咚咚!


    伊麗莎白抬手敲敲門,門後傳來一個中年男巫雄渾的聲音。


    “請進。”


    她眼神示意艾維斯和赫敏先在外麵等待,推開門獨自走了進去。


    過了五分鍾,她麵帶笑容走了出來,艾維斯問道:“請好假了嗎?”


    “嗯,”她點點頭,轉而又說道:“艾維斯,馮塔納教授請你進去。”


    “請我?”他指著自己好奇地問道。


    “你拯救紐約的事跡在美國魔法界傳開了,他挺好奇你是個怎樣的小巫師。”伊麗莎白摸了摸鼻子,有些尷尬,“我剛剛和他解釋我帶了兩個朋友到學校裏參觀。”


    “沒關係。”艾維斯擺擺手,“我和赫敏本來就是不請自來,你把我們行程告知給學校的教授也沒什麽問題。”


    “嗯嗯。”赫敏在一旁點點小腦袋。


    “謝謝你們的理解,”伊麗莎白感激地說。


    “沒事,”艾維斯輕輕搖頭,推開門直接走了進去。


    辦公室內,


    桌子後坐著一個中年男巫,他的個子很高,肌肉同樣很發達,看起來很像有一頭秀發的傑森·斯坦森。


    “伊文斯先生,請坐。”馮塔納坐在椅子後麵,揮揮手,給艾維斯招來一條椅子,示意他可以坐在上麵。


    艾維斯坐到椅子上,禮貌地打聲招唿:“馮塔納教授,您好。”


    艾吉爾伯特·馮塔納,


    伊法魔尼的黑魔法防禦術課教授,同時還是長角水蛇學院的院長以及學校的副校長,他在伊法魔尼足足教了二十年的書。不出意外的話,在現任校長退休後,他就會是伊法魔尼的校長。


    馮塔納此刻正不停地用眼神上下打量著艾維斯,他很好奇,麵前這位不過才十二歲的小巫師到底有什麽能力拯救紐約市。


    艾維斯坐在椅子上,臉上帶著自信的笑容。


    辦公室內安靜了整整一分鍾,馮塔納這才滿意的笑起來:“伊文斯先生,真不愧是最年輕的梅林勳章和自由勳章的得主。”


    “過獎了,”艾維斯客氣的說。


    “有考慮過轉學嗎?”馮塔納話鋒一轉,直戳了當地問道。


    “沒有,”艾維斯搖搖頭,“我的魔法水平全靠霍格沃茨的老師教導,我從沒考慮過中途轉學,或許,畢業後我還會留在學校裏當一名教授。”


    他的話讓馮塔納更滿意了,一個不知感恩的巫師在哪都不會得到尊重。


    “鄧布利多先生曾在各大魔法學校的會談中提議過,”他又說道,“想恢複各大學校之間的緊密聯係,比如,重啟決鬥大賽,恢複交流生製度,重啟魔藥大賽……”


    “我們當然知道他想恢複各大魔法學校的交流是為了促進各國魔法界的交流,”馮塔納隨意地說著一些隱秘,“學校的高層一開始其實對他的提議不太看好,但是在麻雞們科技發展迅速的當下,或許隻有交流才能為巫師們尋求出路。”


    他麵露擔憂之色。


    因為伊法魔尼的創始人之一詹姆斯·斯圖爾特是一位麻瓜,伊法魔尼並沒有和其它魔法學校那樣輕視麻瓜。


    他們十分重視麻瓜的科技,學校開設的麻瓜研究課更是學生們在上三年級後的必修課,盡管並不能讓小巫師更深入的了解麻瓜們的科技,但讓他們簡單地辨認出汽車、電視這些東西的作用還是能做到的。


    在他們開設的麻瓜研究課上,有一種東西會被反複提起,那就是——


    槍。


    因為美國不禁槍的緣故,他們的麻瓜世界槍支泛濫,搞到一把槍要比巫師們買一把魔杖簡單的多。


    美國的巫師們一開始並不重視這種武器,直到被槍支殺害的巫師人數節節上升,約書亞醫院甚至因此特地開設了槍支傷害科後,麻瓜研究課就轉而開始向小巫師們科普這種武器的威力。


    除了槍支外,還有手榴彈、導彈等等殺傷力巨大的熱武器,這些武器不像從前的冷兵器一樣,隻能對沒有防備或者失去魔杖的巫師造成傷害。


    現在,一個不注意,巫師們就可能會被麻瓜手持的一把小手槍射出的子彈奪去性命。因此,讓小巫師們意識到麻瓜的武器有多危險是必須要做的事。


    馮塔納沉默一會兒後才說道:“……我想,鄧布利多的做法才是對的。”


    “魔法界現在就像一灘死水一樣,沒有半點波瀾。每年的梅林勳章頒給的都不是那些有新發明或者有重大貢獻的巫師,而是比拚誰的財力更多。”


    他的臉上有些唏噓,“或許,隻有讓魔法界恢複從前緊密的交流才能煥發出生機。”


    在十七世紀以前,各國魔法界的聯係十分緊密,大量全新的魔咒湧現於那個時代。


    但隨著麻瓜們對巫師的迫害越來越殘酷,1689年,《國際巫師聯合會保密法》的簽署雖然為巫師們贏得了休養生息的時間,但各國為了嚴格遵守保密法,紛紛斷開了從前緊密的聯係,不少國際賽事都漸漸被終止。


    從那之後,魔法界逐步變為一灘死水,很少有新的魔咒被發明出來,或者說,就算有人發明出來了也不會和別人交流。


    保密法不僅僅將麻瓜世界和巫師世界分割開了,更是將各國魔法界給分割開了。


    從霍格沃茨百年不曾更新的教材就能看出一二。


    “伊法魔尼也不能再固步自封了,決鬥大賽就是我們邁出的第一步,”馮塔納解釋道,“今天見到你之後,我更是確定了這一想法。”


    他用炯炯有神的目光凝視著坐在他正對麵的少年,“鄧布利多還在會議上提到過幾大學校互相派遣交換生以及重新舉辦火焰杯的事宜……”


    火焰杯,鄧布利多教授這麽早就在打算火焰杯的事情了嗎?艾維斯驚訝的想著,要是伊法魔尼也參賽的話,三強爭霸賽豈不是要變成四強爭霸賽?


    “在見到你之後,我不由得有些期待霍格沃茨的教育質量。”馮塔納笑著說,“我會向校長建議答應鄧布利多先生的提議的。”


    “……”艾維斯安靜地看著他,不太確定霍格沃茨能否滿足他的期待。


    “我還有些事情要辦,”馮塔納看了一眼牆上掛鍾的指針,起身送他離開,“很期待和你的再見,伊文斯先生。”


    “我也是,馮塔納先生。”


    ……

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