上迴書說到，郭威病故，郭榮繼位，昭義（潞州）節度使李筠派人飛馬向朝廷告急。郭榮計劃禦駕親征。
原來，北漢世祖劉旻（劉崇），聽到周太祖郭威逝世的消息，大喜過望，認為郭榮（柴榮）年輕無知，又沒有帶兵打仗經驗，剛剛登基，立足未穩，可以趁機一舉攻滅周朝，於是派使節前往遼國，請求出兵協助。
二月，遼穆宗耶律述律（耶律璟），派武定（奉聖州，河北涿鹿）節度使、政事令楊袞，率騎兵一萬餘人，前往太原跟後漢會師。劉崇（劉旻） 親自率軍三萬人，命義成（滑州） 節度使（空頭官銜，此時滑州屬後周）白從暉為行軍都部署，命武寧（徐州）節度使（空頭官銜，此時徐州也屬後周）張元徽為前鋒都指揮使，跟遼國大軍在團柏（山西祁縣東南）會師南下，直向潞州（山西長治）進發。
二月十八日，北漢、遼國聯軍進駐梁侯驛（山西長治西北），後周昭義（潞州）節度使李筠，派大將穆令均率步騎兵二千人迎戰，李筠親率主力進駐太平驛（山西襄垣西南）。
北漢前鋒都指揮使張元徽，跟穆令均剛剛接觸，便佯裝戰敗撤退，穆令均追擊，進入北漢、遼國聯軍的埋伏圈，突然伏兵四起，穆令均戰死；被俘及被殺士卒一千餘人。
李筠逃迴上黨（潞州附廓縣），派人飛馬向朝廷告急。
三月十一日，周世宗郭榮（柴榮）第一次禦駕親征，率大軍自東京汴梁出發。
北漢、遼國聯軍已經緊逼潞州，將潞州城團團圍定。李筠登城自守，再次向朝廷請求增援。
周世宗到了懷州，探知劉旻（劉崇）已引兵南向，計劃兼程速進。
控鶴都指揮趙晁，私下對通事舍人鄭好謙道：“賊勢甚盛，未可輕敵，主上擬倍道進兵，恐非良策。”
鄭好謙入諫，周世宗郭榮（柴榮）發怒道：“你怎敢阻撓軍情，想是有人主使，從速供出，免得受刑！”
鄭好謙慌忙吐實，說是趙晁所言。周世宗郭榮（柴榮）命將趙晁入獄，即日下令啟行，麾眾急進。
三月十八日，周世宗已到澤州，駐營州城東北隅。
北漢世祖皇帝劉旻（劉崇），引著遼兵，行過潞州，見潞州城池堅固，不欲進攻，竟采取蛙跳戰術，直接南下向澤州進發。至高平南岸，聽得周軍已到，才據險立營，隻派前鋒挑戰，被周軍邀擊一陣，便即敗退。
周世宗郭榮（柴榮）恐他遁去，再命諸軍晝夜前進，且催促河陽（孟州）節度使劉詞，趕緊派兵援應。
諸將因劉詞未至，不免寒心，但因周世宗軍令甚嚴，又未敢中途逗撓，不得已驅軍前行。
三月十九日早晨，周軍行至巴公原，望見敵兵，北漢前鋒大將張元徽，在東列陣，遼國大將楊袞，在西列陣，行伍很是整齊。
周世宗命義成（滑州）節度使白重讚，與侍衛馬步軍都虞侯李重進，率左軍居西；樊愛能、何徽，率右軍居東；向訓、史彥超率精騎居中央。殿前都指揮使張永德，率禁兵護住禦駕。
兩陣對圓，周軍人數與聯軍相比，不過三分有二。
北漢皇帝劉旻（劉崇），見周軍較少，後悔不該召遼兵，乃對諸將道：“我觀敵壘，與我本部兵相差不多，早知如此，何必借援外人！今日不但破周，且可使外人心服，到也是一舉兩得了。”
諸將上前道賀。獨遼將楊袞，策馬上前，望了多時，退見劉旻（劉崇）道：“周軍嚴肅，不可輕敵！”
劉旻（劉崇）奮髯道：“時不可失，願公勿言！看我與周軍決戰，今日必為我兒報仇！”
楊袞言不見聽，乃默然退去。
忽東北風大起，吹得兩軍毛發森豎，個個驚栗，少頃轉做南風，勢亦少殺。
北漢副樞密使王延嗣，及司天監李義，一起向劉旻（劉崇）進言道：“風勢已小，正可出戰。”
劉旻（劉崇）便下令進兵。
樞密直學士王得中，叩馬諫阻道：“風勢逆吹，與我不利，李義素司天文，乃未知風勢順逆，昏昧若此，罪當斬首！”
劉旻（劉崇）怒叱道：“我意已決，老書生休得妄言！如再多嘴，我先斬你！”
王得中嚇退一旁，劉旻（劉崇）即麾動東軍，令張元徽先進。張元徽率一千騎兵攻擊周之右軍，正與樊愛能、何徽相遇，兩下交鋒，不過數合，樊愛能、何徽，忽然引退，周右軍遂崩潰，步兵千餘人，解甲投戈，走降北漢，喧唿萬歲。
劉旻（劉崇）望見周軍右軍潰敗，親督諸軍繼進。矢如飛蝗，石如雨點，周軍不免驚亂。
周世宗郭榮（柴榮）自引親兵，躬冒矢石，向前督戰。
北漢世祖劉旻（劉崇），見周世宗親自督戰，便令數百弓弩手，一齊放箭，向周世宗攢射過來。
周世宗麾下的親兵，用盾四蔽，雖把天子護住，麾蓋上已齊集箭鏃，約有好幾十枝。
那時周營中，惹惱了一位大將，大聲唿道：“主憂臣辱，主危臣死，主危如此，我等怎得不死戰到底！”
又對張永德道：“賊氣已驕，力戰即可破敵，公麾下多弓弩手，請趁勢西出為左翼，末將願自為右翼，冒險夾擊，不患不勝。國家安危，在此一舉了！”
張永德稱善，遂與那員大將分統二千人，左右出戰。隻見那員大將，身先士卒，手持一杆渾鐵棒，舞得虎虎生風，衝撞敵陣，敵軍士兵擋者立即倒地。
周軍士卒亦接連跟著那員大將，搗入敵陣，無不以一當百。北漢兵不能抵禦，紛紛倒退。
看官道那員大將為誰？原來就是將來的宋太祖趙匡胤。
趙匡胤是涿郡人，出身將門，父名趙弘殷，任禁軍都指揮使、遙領嶽州防禦使。
周世宗嗣位，命趙匡胤入典禁兵。曆周始顯，其言複驗。
此時他見主子周世宗身入危境，不由激動得熱血沸騰，遂勇往直前，揮棒亂打，把北漢兵殺得大敗。
俗語道：“一夫拚命，萬夫莫當，”況有數十健將，數千銳卒，同心協力的殺將進去，眼見得敵兵攪亂，紛紛倒退。
內殿直馬仁瑀，也對部眾大聲喊道：“使君父受敵，要我輩何用！”遂躍馬直出，引弓迭射。他是個神箭手，一連射斃數十人，周軍士氣益振。
殿前右番行首馬全義，至周世宗前麵請道：“賊已披靡，將為我擒，願陛下按轡不動，徐觀臣等破賊！”
說著，即引數百騎兵進陷敵陣，可巧碰著北漢大將張元徽，出來攔阻，馬全義即拍馬舞刀，與張元徽大戰數十合。
馬仁瑀暗助馬全義，照著張元徽的馬頭，一箭射去，喝一聲“著”，正中馬眼！那馬負痛亂跳，頓時將張元徽掀落地上。
張元徽正想翻身爬起來，馬全乂趁勢上前一刀，將他砍作兩段！
張元徽乃是北漢驍將，驟被殺死，北漢兵大為奪氣。
天空中的南風，越吹越猛，周軍順風衝殺，其勢益盛。
劉旻（劉崇）料不可支，慌忙自舉赤幟，鳴金收軍。偏軍士已經潰散，一時無從收拾，多半四散逃命。
遼將楊袞，望見周軍得勝，不敢進援，且恨劉旻（劉崇）妄自尊大，不知進退，樂得袖手旁觀，引還全軍。
那樊愛能、何徽，領著殘眾，擅自南歸，沿途遇著糧車，反控弦露刃，硬行剽掠。運糧民夫倉猝逃走，傷亡甚多。
周世宗派軍校追他二人返迴，二人竟不奉詔，甚至殺死來使，縱轡奔馳。
湊巧遇著河陽（孟州）節度使劉詞，率兵來援，樊愛能忙搖手道：“遼兵大至，我軍已敗退，大帥何必前去尋死！”
劉詞道：“天子安否？”
何徽答道：“虧我輩逃得快，保住生命，主上尚不肯退歸，大約已走入澤州了。”
劉詞勃然大怒道：“主辱臣死，奈何不救？”遂引兵北趨，馳至戰場，正值敵軍大部分敗退後，尚有殘兵萬餘人，依山澗列陣。
天色將晚，南風尚勁，劉詞帶著一支生力軍，越過山澗爭鋒，一聲呐喊，殺入敵陣。
北漢兵已經喪膽，成了驚弓之鳥，還有何心對仗？當下死的死，逃的逃。
劉詞麾眾追去，正在澗南休息的周軍，遙見劉詞軍得勝，也鼓動餘勇，躍澗齊進，與劉詞軍並力追擊。
周世宗郭榮（柴榮），見北漢兵敗走，更率軍士奮勇追趕，北漢兵越逃越亂，周兵越追越緊。北漢軍大敗，周軍大勝。
可憐北漢兵沒處逃生，或死或降，劉詞等直追至高平，方才迴軍。一路上但見北漢兵僵屍滿野，血流成渠。
北漢軍丟棄的輜重器械，不可勝計。周軍陸續搬入禦營，時已黃昏。
周世宗尚在野次，就地營宿，各軍派出士兵連夜巡邏，捕得樊、何麾下降敵諸兵，悉數處死。
次日，進軍高平。
北漢世祖劉旻（劉崇），聽說周世宗將至，急忙脫下龍袍，換上粗布衣服，乘著胡馬，由雕窠嶺遁歸。
不料入夜迷路，強迫村民做向導，村民誤將他引往晉州。行了百餘裏，才知錯誤，遂殺死村民，返轡北走。
中途劉旻（劉崇）準備吃飯，剛剛拿起筷子，傳聞周兵追來，忙將碗筷拋去，上馬急奔。
真是風聲鶴唳，草木皆兵！
劉旻（劉崇）已老憊，晝夜馳驟，幾乎不能支持。所幸他的坐騎乃是遼穆宗所贈的草原寶馬，特別持久耐跑。劉旻（劉崇）伏在馬鞍上，始得奔迴晉陽。
周世宗因劉旻（劉崇）已遠遁，料知追趕不及，且令各軍在高平休息。
選得北漢降卒數千人，號為效順指揮軍，命前武勝行軍司馬唐景思為將，發往淮上，防禦南唐。
此外還有二千餘老弱病殘降卒，每人賜絹二匹，並給還衣裝，放歸本部。各降卒羅拜而去。
顯德元年，公元954年，三月二十三日。
周世宗轉入潞州，節度使李筠（李榮）迎入。
周世宗正欲賞賜功臣，忽報樊愛能、何徽二人，前來請罪。
周世宗冷笑道：“他二人尚敢來見朕麽？”
遂唿左右趨出，將他二人拘禁，不必進見，聽候發落。
正是：到底英君能破敵，管教叛賊送殘生。
周世宗郭榮（柴榮）夜宿中軍大帳，暗思樊愛能、何徽，是先帝舊臣，何徽曾經防守晉州，積有功勞，不如貸他一死。轉念二人不誅，如何振肅軍紀，輾轉躊躇，不能自決。
適值妹婿、殿前都指揮使張永德入內值宿，便加詢問。
張永德道：“樊愛能等本無大功，忝為統將，望敵先逃，一死尚未足塞責，況陛下方欲削平四海，一統天下，不申軍法，就算有百萬雄師，又有何用處？”
周世宗郭榮（柴榮）正倚枕假寐，聽張永德言，驀然起身，將枕頭扔到地上，大聲叫好！
當下出帳升座，召入樊愛能、何徽，兩人被捆綁著牽到皇帝麵前，匍伏叩頭。
周世宗叱責道：“你二人係累朝宿將，素經戰陣，此次並非不能戰，實際上是將朕當成奇貨，意欲賣與劉崇。今天還敢來見朕，難道還想活命麽？”
兩人無法辯解，除叩首請死外，隻求赦免妻兒老小。
周世宗道：“朕豈欲加誅你們，實因軍法無情，國法難逃，不能徇私。家屬無辜，朕自當赦免，何必乞求！”
兩人拜謝畢，周世宗即命帳前軍士，將兩人帶到營外，斬首示眾，並誅殺兩人心腹部將數十名，懸首至次日上午，才令入棺殮葬，特給槥車歸葬。
自是驕將惰卒，始知戒懼，不敢玩忽了。
次日按功行賞，命李重進兼忠武（許州）節度使，宣徽使向訓兼義成（滑州）節度使，張永德兼武信（遂州）節度使，白重讚為保大（鄜州）節度使，史彥超為鎮國（華州）節度使。
張永德的武信節度使，乃是空頭支票。遂州此時，尚屬於後蜀國。其他人都是實任，隻有張永德是虛任，可見周世宗一開始就防備張永德。畢竟有石敬瑭、趙延壽、杜重威的先例，女婿不可不防。
張永德保薦趙匡胤，說他智勇雙全，特授殿前都虞侯，領嚴州刺史。
後周禁軍製度，在六軍、侍衛親軍之外，又設有殿前軍，最受重視，堪稱禁軍中的禁軍。禁軍六軍皆受殿前都指揮使、都虞侯掌控。
馬仁瑀，馬全義等亦升轉有差。
此次官兵升遷的有好幾十人，有些士卒直線上升到軍校。
一麵派人至懷州，從獄中釋放出趙晁，許他立功贖罪。趙晁忙至潞州謝恩，隨駕如故。
顯德元年，公元954年，三月二十八日。
周世宗郭榮（柴榮）更要趁勝追擊，命兵分三路北伐：
中路大軍，命國丈、天雄（魏州）節度使、衛王符彥卿，為河東行營都部署，知太原行府事；鎮寧（澶州）節度使郭崇（郭崇威）為副部署；宣徽使兼義成（滑州）節度使向訓為都監；忠武節度使李重進為馬步都虞侯；鎮國（華州）節度使史彥超為先鋒都指揮使。命領步騎二萬，從潞州北伐，進討河東。
西路軍，命護國（河中）節度使王彥超，保義（陝州）節度使韓通，引兵入陰地關，配合符彥卿大軍北伐。
東路軍，命萊州防禦使康延沼進攻遼州。
符彥卿、史彥超、康延沼三路大軍，指日登程。
又命密州防禦使田瓊進攻沁州，防止其增援太原。
又命河陽節度使劉詞為隨駕都部署，以保大（鄜州）節度使白重讚為副。劉詞等尚在潞州城內，等車駕出發，然後從行。
時為周顯德元年，北漢乾佑七年，公元954年，四月。
中路大軍。符彥卿進抵晉陽城下。北漢盂縣守將聞風向周軍投降。
北漢世祖劉旻（劉崇），急忙收集散卒，修繕甲兵，加固城塹，防禦周軍。
遼將楊袞，還屯代州。
劉旻（劉崇）派樞密直學士王得中送行，順便帶上絲綢、茶葉等厚禮，再至遼廷乞援。
遼穆宗耶律述律（耶律璟）允許發援兵，親自來到南京（幽州），計劃派政事令耶律敵祿率軍增援，先派王得中迴報，途中不免耽擱。那劉旻（劉崇）待援未至，隻好固守晉陽，無暇顧及屬地。
四月十八日，北漢憲州刺史韓光願，嵐州刺史郭言，皆舉城歸順周朝。
西路軍。北漢汾州防禦使董希顏，登城據守，史彥超攻城不下。
史彥超自陰地關進兵，第一重門戶，就是汾州城，圍攻數日，竟不能攻克。
不久韓通軍亦殺到，與史彥超合攻汾州，四麵猛撲，銳不可當。
此時，守兵非常畏懼，史彥超忽下令停止進攻。
各部將都來諫阻，史彥超道：“城已垂危，旦暮可下，我士卒精銳，如果一定要驅使他們攻城，並非不可攻克，但死傷必多，不如少待一二日，令他降順為是！”
乃收兵入營，隻派部吏射書入城，諭令速降。
董希顏果然從命，開城相迎。史彥超入城安民，休息一宵，便進逼石州，掃清太原外圍。
四月十九日，周世宗郭榮（柴榮）封符妃為皇後。
是日，王彥超、韓通軍攻克石州，擒獲刺史安彥進，解送潞州。
東路軍，萊州防禦使康延沼進攻遼州，無法攻克。周供備庫副使、太原人李謙溥，單人匹馬進城遊說，北漢遼州刺史張漢超投降。
四月二十日，密州防禦使田瓊猛攻沁州，北漢沁州刺史李廷誨亦降。
周世宗還沒出潞州，就接連接到各路捷報，格外喜慰。
四月二十七日，周世宗郭榮（柴榮）命禦駕啟行，親征河東。既入北漢境內，河東父老，簞食壺漿，爭迎王師，且泣訴劉氏苛政，皆說賦稅甚重，民不聊生，願上供軍需，助攻晉陽。
四月三十日，北漢忻州監軍李勍，格殺刺史趙皋及遼國通事楊耨姑，獻城投降周軍。
周世宗郭榮（柴榮）命李勍仍為刺史。
一開始，周世宗郭榮（柴榮）本無意吞並河東，不過欲耀武揚威，使劉旻（劉崇）不敢輕視，及見河東人民，夾道相迎，始欲一勞永逸，為兼並計。
北漢總共隻有十州之地。周軍出兵僅一個月，已經收降汾、石、憲、嵐、遼、沁、忻七州，外加太原府的盂縣。北漢朝廷隻剩下太原府、代州及隆州三座孤城，形勢岌岌可危。
當下周世宗與諸將商議，誓滅晉陽。
諸將多說：“糧草未足，請求先班師，再圖後舉。”
周世宗郭榮（柴榮）已經出發，怎肯退迴！英武之主，大都類似。符彥卿、史彥超等，已在晉陽（太原府）城外安營，周世宗遂麾軍亟進，直抵晉陽城下。
顯德元年，公元954年，五月三日。
周世宗抵達晉陽城下，親自率各軍圍城。周軍旌旗蔽天，刀槍耀日，大營繞城綿延至四十裏。又將安彥進押送至城下，梟首揭竿，威懾守兵。
符彥卿、史彥超等二將聞禦駕親臨，當然出營迎謁。
周世宗進入符彥卿軍營，與國丈符彥卿談及軍事。
符彥卿密奏道：“晉陽城固，未易猝拔，我軍遠來，師勞餉匱，恐一時未能取勝，況遼兵有來援消息，還望陛下三思，慎重進止！”
周世宗默然不答。
遼軍統帥楊袞，懷疑北漢代州防禦使鄭處謙跟周軍勾結，召喚他去開會，打算把他除掉。鄭處謙得到消息，拒絕前往。楊袞派數十名遼國騎兵駐守代州城門，鄭處謙把他們全都誅殺，遂閉城抵製楊袞。
楊袞逃迴遼國。遼穆宗耶律述律對他出征失敗，大為憤怒，囚禁監獄。再派遣南院大王耶律撻烈，率軍增援耶律敵祿。
耶律撻烈，乃六院部郎君耶律古直之後，沉厚多智，有任重才，年四十，不肯出仕。遼太宗會同年間，出任邊部令穩。遼穆宗應曆初年，升南院大王，管轄幽雲十六州農耕地區。他在任期間，均賦役，勸耕稼，百業興旺，戶口豐殖。
這時耶律屋質居北院，耶律撻烈居南院，俱有政跡，朝議以為“富民大王”雲。
撻烈又善於用兵，賞罰信明，深得士卒心。
遼軍尚未到來，鄭處謙已經獻出城池，派人納款投誠，投降周軍。
周世宗下令，在代州設靜塞軍，命鄭處謙為節度使。又命在汾州設寧化軍，把石、沁二州劃入管轄。
卻說遼將耶律撻烈增援耶律敵祿，率好幾千名騎兵，進駐忻、代二州之間，遙作北漢聲援。
周世宗對符彥卿道：“代州來歸，忻州必孤，卿可移軍往攻，此處由朕督領，定要掃滅河東，方無後慮。”
符彥卿不便再說，勉強應命。
五月七日，符彥卿等率步騎兵一萬餘人進入忻州，遼軍退守忻口。
周世宗遂命郭從義為天平（鄆州）節度使，令與向訓、白重讚、史彥超等，隨符彥卿北進。
代州將領桑珪、解文遇，殺害靜塞（代州）節度使鄭處謙，上疏周世宗，誣告鄭處謙暗中跟遼國勾結。
周北伐軍統帥符彥卿等率軍北上，行至忻州，忽然聽說鄭處謙被殺，心中不免疑慮。
桑珪、解文遇兩人，聽說符彥卿到來，卻也南下迎謁，但符彥卿總加意戒備，乃奏請周世宗增援。
五月二十日，郭榮（柴榮）派李筠（李榮）、張永德率領軍隊三千人北上增援。
遼國騎兵偵騎不時地在忻州城下出現。
至李筠（李榮）、張永德赴援，兵力較厚，符彥卿稍覺安心。
無奈耶律撻烈、耶律敵祿率遼兵經常來到城下騷擾剽掠，遊弋不休。
五月二十三日，符彥卿決定率軍出擊，與諸將開城列陣，命前鋒大將史彥超率騎兵二千人，靜待敵兵廝殺。不久見敵騎馳至，三三五五，好似一盤散沙一般。
史彥超自恃驍勇，哪裏看得上眼，當即怒馬突出，殺奔前去，跟隨的騎兵隻有二十餘人。敵騎略略招架，就四散奔走，史彥超驅馬急趕，東挑西撥，越覺得膽氣彌張，不肯迴頭。
史彥超追到一處山穀，已經是忻口地界，忽然聽到幾聲胡哨，頓時漫山遍野，無數遼軍殺出，紛紛對準周軍放箭！史彥超等人急忙揮舞刀槍格擋，無奈箭如雨下，史彥超部下人馬多數已經身中數箭，十幾人倒地身亡。
史彥超急忙催馬前衝，闖出重圍，殺死遼兵甚多，正遇遼將耶律敵祿，二人戰成一團。遼兵已經將史彥超部下二十餘人全部收割，紛紛圍住史彥超和耶律敵祿，但是怕誤中敵祿，不敢繼續放箭。
史彥超和耶律敵祿戰了十幾個迴合，史彥超一槍刺中敵祿，敵祿滾落馬下。史彥超正要再補一槍，結果他性命，遼兵紛紛放箭，將史彥超射成刺蝟一般，一聲狂叫，氣絕身亡！
耶律敵祿獲救迴國後，不久即傷重而死。
卻說符彥卿恐史彥超有失，急忙派李筠（李榮）引兵接應。李筠（李榮）走得慢，史彥超走得快，兩下裏無從望見。待李筠（李榮）趕了一程，見前麵統是山穀，荊棘叢生，溝壑幽深，四麵探望，並不見有史彥超，也不見有遼兵。
自知兇多吉少，隻好仔細窺探，再行前進。猛聽得幾聲胡哨，深穀中湧出許多遼兵，當先一員老將，生得眼似銅鈴，麵似鍋底，正是遼國南院大王耶律撻烈，手執一柄大杆刀，高聲喝道：“殺不盡的南方蠻子，快來受死！”
李筠（李榮）心下一慌，也顧不得史彥超生死，隻好火速收軍，迴馬急奔。說時遲，那時快，番兵番將，已經殺到，衝得周軍七零八落。
李筠（李榮）至此不遑後顧，連部兵也統統顧不上了，一口氣逃迴大營。番將哪裏肯舍，驟馬追來，幸虧符彥卿出兵抵住，放過李筠（李榮），與南院大王耶律撻烈大戰一場，殺傷相當。
日將西下，耶律撻烈收兵迴去，符彥卿亦斂兵迴城。
這一次開仗，喪失了一員猛將史彥超，史彥超帶去二十餘騎，一個也沒有逃迴。就是李筠（李榮）麾下，亦十死七、八。
符彥卿長歎道：“我原說不如迴軍，偏偏主上不允，害得喪兵折將，如何是好！”
說至此，遂命偵騎晝夜出探，訪問史彥超下落。
至翌晨得了偵報，史彥超被遼兵誘入山中，衝突不出，殺斃遼兵甚多，力竭身亡。
符彥卿也墮了數點眼淚，便令隨員繕好奏疏，報明敗狀，自請處分。且請求周世宗班師迴朝。
接閱奏章，周世宗郭榮（柴榮）雖然英武，到此也不禁心驚，忍不住悲咽道：“可惜可惜！喪我猛將，罪在朕躬！”
乃追贈史彥超為太師，命符彥卿尋覓遺骸，即返禦營。
府州防禦使折德扆，率州兵三千，抵達晉陽城下，朝見周世宗。這府州，在北漢的西北，與北漢隔黃河相恃。自從北漢建國以來，府州向朝廷進貢，頗為不便。
周世宗十分高興，恢複府州為永安軍，令折德扆為永安節度使。永安節度使駐地府州，下轄麟州、勝州。
四年前，漢隱帝劉承佑時，折德扆的父親折從阮，卸任永安節度使，舉族入朝，被任命為威勝（鄧州）節度使。朝廷遂撤銷永安軍，將府州劃歸河東（太原府）節度使管轄。不久後，又任命折德扆為府州防禦使，管轄府州和勝州。
麟州則劃歸河東節度使管轄，後來被北漢占據。兩年前，麟州土豪楊信，自稱刺史，歸順周朝。折德扆一直率兵保境安民，不讓北漢奪取。
折德扆獻上糧草一批，怎奈行營人馬，差不多有數十萬，不啻杯水車薪。
周世宗已令宰臣李穀，調度芻糧，飭發澤、潞、晉、絳、隰、慈各州，及山東近便諸州民夫，運糧饋軍。然而所至糧草，隨到隨盡，軍士不免剽掠，遂致河東人民失望，漸漸的竄入山穀，避死求生。
所謂民心向背，全在執政一念之間！水能載舟，亦能覆舟。
周世宗頗有所聞，敕諸將招撫戶口，禁止侵擾。但令征納當年租稅，及募民輸納芻粟，凡輸粟至五百斛，納草至五百圍，即賜出身，千斛千圍，即授州、縣官。
看官試想，這些人花錢買了官，能不加倍盤剝百姓麽？
河東百姓，已經離散，還有何人再來供應？徒然頒出了一紙文書，有名無實，城下數十萬兵馬，仍舊是仰給餉運，別無他望。
周世宗本欲吞並北漢，日日征兵催餉，凡東自懷孟，西及蒲陝，所有丁壯夫馬，無不調遣。役徒已勞敝不堪，更兼大雨時行，疫癘交作，更不便久頓城下。
周世宗始興盡欲歸，現在猛將史彥超又戰死，歸計益決。
先是北漢使臣王得中，被周軍隔斷，不能返迴晉陽，暫留代州，桑珪將他拘住，送入周營。
周世宗許令將他鬆綁，並賜給酒食，和顏問道：“你往遼求援，遼兵果何時到來？”
王得中道：“臣受漢皇命令，送遼將楊袞北返，其他事情一概不知。”
周世宗冷笑道：“你休得欺朕。”
王得中答以不欺。周世宗乃令退居後帳，囑將校再加盤詰。將校往語王得中道：“我主優容，待你不薄，若非據實陳明，一旦遼兵猝至，你尚得全生麽？”
王得中歎息道：“我食劉氏祿，應為劉氏盡忠！況有老母在圍城中，若以實告，不特害我老母，恐且誤我君上，國亡家亦亡，我何忍獨生？寧可殺身取義，保我國家，我雖死亦瞑目了！”
這時，周世宗決計南歸，遂責王得中欺罔，將他縊死。
等到符彥卿等自忻州馳還，入見周世宗，麵奏史彥超遺骸，已經無從尋找。不得已招魂入棺，以他舊時衣冠入殮，飭令他的隨從士兵抬歸。
周世宗也隻好付諸一歎。出營親奠，奠畢入營，便命軍士收拾行裝，即日班師。
護國（同州）節度使藥元福，時年七十二歲，須眉皆白，仍然寶刀不老，入奏道：“進軍容易退軍難，陛下須慎重行事！”
周世宗道：“朕一概委卿。”
大眾匆匆就道，巴不得立刻入京，隊伍散亂，無複行列。
營內尚有糧草數十萬，來不及搬取，一並用火毀去。此外隨軍資械，亦多拋棄。
老將藥元福部署卒伍，步步為營，等各軍先行，親自殿後。
北漢世祖劉旻（劉崇），出兵追擊，虧得藥元福率軍斷後，嚴行戒備，列成方陣，眼見得北漢兵逼近，仍然屹立不動，鎮定如山。北漢兵衝突數次，幾似銅牆鐵壁，無隙可鑽，北漢兵漸漸的神頹氣沮。
那藥元福陣內，卻突然發出一聲梆子響，把方陣變為長蛇陣，來夾擊北漢兵，北漢兵頓時駭退，反被藥元福驅殺數裏，斬首千餘級。
藥元福方徐徐而退，向南扈駕去了。
欲知後事如何，且看下迴分解。
原來，北漢世祖劉旻（劉崇），聽到周太祖郭威逝世的消息，大喜過望，認為郭榮（柴榮）年輕無知，又沒有帶兵打仗經驗，剛剛登基，立足未穩，可以趁機一舉攻滅周朝，於是派使節前往遼國，請求出兵協助。
二月，遼穆宗耶律述律（耶律璟），派武定（奉聖州，河北涿鹿）節度使、政事令楊袞，率騎兵一萬餘人，前往太原跟後漢會師。劉崇（劉旻） 親自率軍三萬人，命義成（滑州） 節度使（空頭官銜，此時滑州屬後周）白從暉為行軍都部署，命武寧（徐州）節度使（空頭官銜，此時徐州也屬後周）張元徽為前鋒都指揮使，跟遼國大軍在團柏（山西祁縣東南）會師南下，直向潞州（山西長治）進發。
二月十八日，北漢、遼國聯軍進駐梁侯驛（山西長治西北），後周昭義（潞州）節度使李筠，派大將穆令均率步騎兵二千人迎戰，李筠親率主力進駐太平驛（山西襄垣西南）。
北漢前鋒都指揮使張元徽，跟穆令均剛剛接觸，便佯裝戰敗撤退，穆令均追擊，進入北漢、遼國聯軍的埋伏圈，突然伏兵四起，穆令均戰死；被俘及被殺士卒一千餘人。
李筠逃迴上黨（潞州附廓縣），派人飛馬向朝廷告急。
三月十一日，周世宗郭榮（柴榮）第一次禦駕親征，率大軍自東京汴梁出發。
北漢、遼國聯軍已經緊逼潞州，將潞州城團團圍定。李筠登城自守，再次向朝廷請求增援。
周世宗到了懷州，探知劉旻（劉崇）已引兵南向，計劃兼程速進。
控鶴都指揮趙晁，私下對通事舍人鄭好謙道：“賊勢甚盛，未可輕敵，主上擬倍道進兵，恐非良策。”
鄭好謙入諫，周世宗郭榮（柴榮）發怒道：“你怎敢阻撓軍情，想是有人主使，從速供出，免得受刑！”
鄭好謙慌忙吐實，說是趙晁所言。周世宗郭榮（柴榮）命將趙晁入獄，即日下令啟行，麾眾急進。
三月十八日，周世宗已到澤州，駐營州城東北隅。
北漢世祖皇帝劉旻（劉崇），引著遼兵，行過潞州，見潞州城池堅固，不欲進攻，竟采取蛙跳戰術，直接南下向澤州進發。至高平南岸，聽得周軍已到，才據險立營，隻派前鋒挑戰，被周軍邀擊一陣，便即敗退。
周世宗郭榮（柴榮）恐他遁去，再命諸軍晝夜前進，且催促河陽（孟州）節度使劉詞，趕緊派兵援應。
諸將因劉詞未至，不免寒心，但因周世宗軍令甚嚴，又未敢中途逗撓，不得已驅軍前行。
三月十九日早晨，周軍行至巴公原，望見敵兵，北漢前鋒大將張元徽，在東列陣，遼國大將楊袞，在西列陣，行伍很是整齊。
周世宗命義成（滑州）節度使白重讚，與侍衛馬步軍都虞侯李重進，率左軍居西；樊愛能、何徽，率右軍居東；向訓、史彥超率精騎居中央。殿前都指揮使張永德，率禁兵護住禦駕。
兩陣對圓，周軍人數與聯軍相比，不過三分有二。
北漢皇帝劉旻（劉崇），見周軍較少，後悔不該召遼兵，乃對諸將道：“我觀敵壘，與我本部兵相差不多，早知如此，何必借援外人！今日不但破周，且可使外人心服，到也是一舉兩得了。”
諸將上前道賀。獨遼將楊袞，策馬上前，望了多時，退見劉旻（劉崇）道：“周軍嚴肅，不可輕敵！”
劉旻（劉崇）奮髯道：“時不可失，願公勿言！看我與周軍決戰，今日必為我兒報仇！”
楊袞言不見聽，乃默然退去。
忽東北風大起，吹得兩軍毛發森豎，個個驚栗，少頃轉做南風，勢亦少殺。
北漢副樞密使王延嗣，及司天監李義，一起向劉旻（劉崇）進言道：“風勢已小，正可出戰。”
劉旻（劉崇）便下令進兵。
樞密直學士王得中，叩馬諫阻道：“風勢逆吹，與我不利，李義素司天文，乃未知風勢順逆，昏昧若此，罪當斬首！”
劉旻（劉崇）怒叱道：“我意已決，老書生休得妄言！如再多嘴，我先斬你！”
王得中嚇退一旁，劉旻（劉崇）即麾動東軍，令張元徽先進。張元徽率一千騎兵攻擊周之右軍，正與樊愛能、何徽相遇，兩下交鋒，不過數合，樊愛能、何徽，忽然引退，周右軍遂崩潰，步兵千餘人，解甲投戈，走降北漢，喧唿萬歲。
劉旻（劉崇）望見周軍右軍潰敗，親督諸軍繼進。矢如飛蝗，石如雨點，周軍不免驚亂。
周世宗郭榮（柴榮）自引親兵，躬冒矢石，向前督戰。
北漢世祖劉旻（劉崇），見周世宗親自督戰，便令數百弓弩手，一齊放箭，向周世宗攢射過來。
周世宗麾下的親兵，用盾四蔽，雖把天子護住，麾蓋上已齊集箭鏃，約有好幾十枝。
那時周營中，惹惱了一位大將，大聲唿道：“主憂臣辱，主危臣死，主危如此，我等怎得不死戰到底！”
又對張永德道：“賊氣已驕，力戰即可破敵，公麾下多弓弩手，請趁勢西出為左翼，末將願自為右翼，冒險夾擊，不患不勝。國家安危，在此一舉了！”
張永德稱善，遂與那員大將分統二千人，左右出戰。隻見那員大將，身先士卒，手持一杆渾鐵棒，舞得虎虎生風，衝撞敵陣，敵軍士兵擋者立即倒地。
周軍士卒亦接連跟著那員大將，搗入敵陣，無不以一當百。北漢兵不能抵禦，紛紛倒退。
看官道那員大將為誰？原來就是將來的宋太祖趙匡胤。
趙匡胤是涿郡人，出身將門，父名趙弘殷，任禁軍都指揮使、遙領嶽州防禦使。
周世宗嗣位，命趙匡胤入典禁兵。曆周始顯，其言複驗。
此時他見主子周世宗身入危境，不由激動得熱血沸騰，遂勇往直前，揮棒亂打，把北漢兵殺得大敗。
俗語道：“一夫拚命，萬夫莫當，”況有數十健將，數千銳卒，同心協力的殺將進去，眼見得敵兵攪亂，紛紛倒退。
內殿直馬仁瑀，也對部眾大聲喊道：“使君父受敵，要我輩何用！”遂躍馬直出，引弓迭射。他是個神箭手，一連射斃數十人，周軍士氣益振。
殿前右番行首馬全義，至周世宗前麵請道：“賊已披靡，將為我擒，願陛下按轡不動，徐觀臣等破賊！”
說著，即引數百騎兵進陷敵陣，可巧碰著北漢大將張元徽，出來攔阻，馬全義即拍馬舞刀，與張元徽大戰數十合。
馬仁瑀暗助馬全義，照著張元徽的馬頭，一箭射去，喝一聲“著”，正中馬眼！那馬負痛亂跳，頓時將張元徽掀落地上。
張元徽正想翻身爬起來，馬全乂趁勢上前一刀，將他砍作兩段！
張元徽乃是北漢驍將，驟被殺死，北漢兵大為奪氣。
天空中的南風，越吹越猛，周軍順風衝殺，其勢益盛。
劉旻（劉崇）料不可支，慌忙自舉赤幟，鳴金收軍。偏軍士已經潰散，一時無從收拾，多半四散逃命。
遼將楊袞，望見周軍得勝，不敢進援，且恨劉旻（劉崇）妄自尊大，不知進退，樂得袖手旁觀，引還全軍。
那樊愛能、何徽，領著殘眾，擅自南歸，沿途遇著糧車，反控弦露刃，硬行剽掠。運糧民夫倉猝逃走，傷亡甚多。
周世宗派軍校追他二人返迴，二人竟不奉詔，甚至殺死來使，縱轡奔馳。
湊巧遇著河陽（孟州）節度使劉詞，率兵來援，樊愛能忙搖手道：“遼兵大至，我軍已敗退，大帥何必前去尋死！”
劉詞道：“天子安否？”
何徽答道：“虧我輩逃得快，保住生命，主上尚不肯退歸，大約已走入澤州了。”
劉詞勃然大怒道：“主辱臣死，奈何不救？”遂引兵北趨，馳至戰場，正值敵軍大部分敗退後，尚有殘兵萬餘人，依山澗列陣。
天色將晚，南風尚勁，劉詞帶著一支生力軍，越過山澗爭鋒，一聲呐喊，殺入敵陣。
北漢兵已經喪膽，成了驚弓之鳥，還有何心對仗？當下死的死，逃的逃。
劉詞麾眾追去，正在澗南休息的周軍，遙見劉詞軍得勝，也鼓動餘勇，躍澗齊進，與劉詞軍並力追擊。
周世宗郭榮（柴榮），見北漢兵敗走，更率軍士奮勇追趕，北漢兵越逃越亂，周兵越追越緊。北漢軍大敗，周軍大勝。
可憐北漢兵沒處逃生，或死或降，劉詞等直追至高平，方才迴軍。一路上但見北漢兵僵屍滿野，血流成渠。
北漢軍丟棄的輜重器械，不可勝計。周軍陸續搬入禦營，時已黃昏。
周世宗尚在野次，就地營宿，各軍派出士兵連夜巡邏，捕得樊、何麾下降敵諸兵，悉數處死。
次日，進軍高平。
北漢世祖劉旻（劉崇），聽說周世宗將至，急忙脫下龍袍，換上粗布衣服，乘著胡馬，由雕窠嶺遁歸。
不料入夜迷路，強迫村民做向導，村民誤將他引往晉州。行了百餘裏，才知錯誤，遂殺死村民，返轡北走。
中途劉旻（劉崇）準備吃飯，剛剛拿起筷子，傳聞周兵追來，忙將碗筷拋去，上馬急奔。
真是風聲鶴唳，草木皆兵！
劉旻（劉崇）已老憊，晝夜馳驟，幾乎不能支持。所幸他的坐騎乃是遼穆宗所贈的草原寶馬，特別持久耐跑。劉旻（劉崇）伏在馬鞍上，始得奔迴晉陽。
周世宗因劉旻（劉崇）已遠遁，料知追趕不及，且令各軍在高平休息。
選得北漢降卒數千人，號為效順指揮軍，命前武勝行軍司馬唐景思為將，發往淮上，防禦南唐。
此外還有二千餘老弱病殘降卒，每人賜絹二匹，並給還衣裝，放歸本部。各降卒羅拜而去。
顯德元年，公元954年，三月二十三日。
周世宗轉入潞州，節度使李筠（李榮）迎入。
周世宗正欲賞賜功臣，忽報樊愛能、何徽二人，前來請罪。
周世宗冷笑道：“他二人尚敢來見朕麽？”
遂唿左右趨出，將他二人拘禁，不必進見，聽候發落。
正是：到底英君能破敵，管教叛賊送殘生。
周世宗郭榮（柴榮）夜宿中軍大帳，暗思樊愛能、何徽，是先帝舊臣，何徽曾經防守晉州，積有功勞，不如貸他一死。轉念二人不誅，如何振肅軍紀，輾轉躊躇，不能自決。
適值妹婿、殿前都指揮使張永德入內值宿，便加詢問。
張永德道：“樊愛能等本無大功，忝為統將，望敵先逃，一死尚未足塞責，況陛下方欲削平四海，一統天下，不申軍法，就算有百萬雄師，又有何用處？”
周世宗郭榮（柴榮）正倚枕假寐，聽張永德言，驀然起身，將枕頭扔到地上，大聲叫好！
當下出帳升座，召入樊愛能、何徽，兩人被捆綁著牽到皇帝麵前，匍伏叩頭。
周世宗叱責道：“你二人係累朝宿將，素經戰陣，此次並非不能戰，實際上是將朕當成奇貨，意欲賣與劉崇。今天還敢來見朕，難道還想活命麽？”
兩人無法辯解，除叩首請死外，隻求赦免妻兒老小。
周世宗道：“朕豈欲加誅你們，實因軍法無情，國法難逃，不能徇私。家屬無辜，朕自當赦免，何必乞求！”
兩人拜謝畢，周世宗即命帳前軍士，將兩人帶到營外，斬首示眾，並誅殺兩人心腹部將數十名，懸首至次日上午，才令入棺殮葬，特給槥車歸葬。
自是驕將惰卒，始知戒懼，不敢玩忽了。
次日按功行賞，命李重進兼忠武（許州）節度使，宣徽使向訓兼義成（滑州）節度使，張永德兼武信（遂州）節度使，白重讚為保大（鄜州）節度使，史彥超為鎮國（華州）節度使。
張永德的武信節度使，乃是空頭支票。遂州此時，尚屬於後蜀國。其他人都是實任，隻有張永德是虛任，可見周世宗一開始就防備張永德。畢竟有石敬瑭、趙延壽、杜重威的先例，女婿不可不防。
張永德保薦趙匡胤，說他智勇雙全，特授殿前都虞侯，領嚴州刺史。
後周禁軍製度，在六軍、侍衛親軍之外，又設有殿前軍，最受重視，堪稱禁軍中的禁軍。禁軍六軍皆受殿前都指揮使、都虞侯掌控。
馬仁瑀，馬全義等亦升轉有差。
此次官兵升遷的有好幾十人，有些士卒直線上升到軍校。
一麵派人至懷州，從獄中釋放出趙晁，許他立功贖罪。趙晁忙至潞州謝恩，隨駕如故。
顯德元年，公元954年，三月二十八日。
周世宗郭榮（柴榮）更要趁勝追擊，命兵分三路北伐：
中路大軍，命國丈、天雄（魏州）節度使、衛王符彥卿，為河東行營都部署，知太原行府事；鎮寧（澶州）節度使郭崇（郭崇威）為副部署；宣徽使兼義成（滑州）節度使向訓為都監；忠武節度使李重進為馬步都虞侯；鎮國（華州）節度使史彥超為先鋒都指揮使。命領步騎二萬，從潞州北伐，進討河東。
西路軍，命護國（河中）節度使王彥超，保義（陝州）節度使韓通，引兵入陰地關，配合符彥卿大軍北伐。
東路軍，命萊州防禦使康延沼進攻遼州。
符彥卿、史彥超、康延沼三路大軍，指日登程。
又命密州防禦使田瓊進攻沁州，防止其增援太原。
又命河陽節度使劉詞為隨駕都部署，以保大（鄜州）節度使白重讚為副。劉詞等尚在潞州城內，等車駕出發，然後從行。
時為周顯德元年，北漢乾佑七年，公元954年，四月。
中路大軍。符彥卿進抵晉陽城下。北漢盂縣守將聞風向周軍投降。
北漢世祖劉旻（劉崇），急忙收集散卒，修繕甲兵，加固城塹，防禦周軍。
遼將楊袞，還屯代州。
劉旻（劉崇）派樞密直學士王得中送行，順便帶上絲綢、茶葉等厚禮，再至遼廷乞援。
遼穆宗耶律述律（耶律璟）允許發援兵，親自來到南京（幽州），計劃派政事令耶律敵祿率軍增援，先派王得中迴報，途中不免耽擱。那劉旻（劉崇）待援未至，隻好固守晉陽，無暇顧及屬地。
四月十八日，北漢憲州刺史韓光願，嵐州刺史郭言，皆舉城歸順周朝。
西路軍。北漢汾州防禦使董希顏，登城據守，史彥超攻城不下。
史彥超自陰地關進兵，第一重門戶，就是汾州城，圍攻數日，竟不能攻克。
不久韓通軍亦殺到，與史彥超合攻汾州，四麵猛撲，銳不可當。
此時，守兵非常畏懼，史彥超忽下令停止進攻。
各部將都來諫阻，史彥超道：“城已垂危，旦暮可下，我士卒精銳，如果一定要驅使他們攻城，並非不可攻克，但死傷必多，不如少待一二日，令他降順為是！”
乃收兵入營，隻派部吏射書入城，諭令速降。
董希顏果然從命，開城相迎。史彥超入城安民，休息一宵，便進逼石州，掃清太原外圍。
四月十九日，周世宗郭榮（柴榮）封符妃為皇後。
是日，王彥超、韓通軍攻克石州，擒獲刺史安彥進，解送潞州。
東路軍，萊州防禦使康延沼進攻遼州，無法攻克。周供備庫副使、太原人李謙溥，單人匹馬進城遊說，北漢遼州刺史張漢超投降。
四月二十日，密州防禦使田瓊猛攻沁州，北漢沁州刺史李廷誨亦降。
周世宗還沒出潞州，就接連接到各路捷報，格外喜慰。
四月二十七日，周世宗郭榮（柴榮）命禦駕啟行，親征河東。既入北漢境內，河東父老，簞食壺漿，爭迎王師，且泣訴劉氏苛政，皆說賦稅甚重，民不聊生，願上供軍需，助攻晉陽。
四月三十日，北漢忻州監軍李勍，格殺刺史趙皋及遼國通事楊耨姑，獻城投降周軍。
周世宗郭榮（柴榮）命李勍仍為刺史。
一開始，周世宗郭榮（柴榮）本無意吞並河東，不過欲耀武揚威，使劉旻（劉崇）不敢輕視，及見河東人民，夾道相迎，始欲一勞永逸，為兼並計。
北漢總共隻有十州之地。周軍出兵僅一個月，已經收降汾、石、憲、嵐、遼、沁、忻七州，外加太原府的盂縣。北漢朝廷隻剩下太原府、代州及隆州三座孤城，形勢岌岌可危。
當下周世宗與諸將商議，誓滅晉陽。
諸將多說：“糧草未足，請求先班師，再圖後舉。”
周世宗郭榮（柴榮）已經出發，怎肯退迴！英武之主，大都類似。符彥卿、史彥超等，已在晉陽（太原府）城外安營，周世宗遂麾軍亟進，直抵晉陽城下。
顯德元年，公元954年，五月三日。
周世宗抵達晉陽城下，親自率各軍圍城。周軍旌旗蔽天，刀槍耀日，大營繞城綿延至四十裏。又將安彥進押送至城下，梟首揭竿，威懾守兵。
符彥卿、史彥超等二將聞禦駕親臨，當然出營迎謁。
周世宗進入符彥卿軍營，與國丈符彥卿談及軍事。
符彥卿密奏道：“晉陽城固，未易猝拔，我軍遠來，師勞餉匱，恐一時未能取勝，況遼兵有來援消息，還望陛下三思，慎重進止！”
周世宗默然不答。
遼軍統帥楊袞，懷疑北漢代州防禦使鄭處謙跟周軍勾結，召喚他去開會，打算把他除掉。鄭處謙得到消息，拒絕前往。楊袞派數十名遼國騎兵駐守代州城門，鄭處謙把他們全都誅殺，遂閉城抵製楊袞。
楊袞逃迴遼國。遼穆宗耶律述律對他出征失敗，大為憤怒，囚禁監獄。再派遣南院大王耶律撻烈，率軍增援耶律敵祿。
耶律撻烈，乃六院部郎君耶律古直之後，沉厚多智，有任重才，年四十，不肯出仕。遼太宗會同年間，出任邊部令穩。遼穆宗應曆初年，升南院大王，管轄幽雲十六州農耕地區。他在任期間，均賦役，勸耕稼，百業興旺，戶口豐殖。
這時耶律屋質居北院，耶律撻烈居南院，俱有政跡，朝議以為“富民大王”雲。
撻烈又善於用兵，賞罰信明，深得士卒心。
遼軍尚未到來，鄭處謙已經獻出城池，派人納款投誠，投降周軍。
周世宗下令，在代州設靜塞軍，命鄭處謙為節度使。又命在汾州設寧化軍，把石、沁二州劃入管轄。
卻說遼將耶律撻烈增援耶律敵祿，率好幾千名騎兵，進駐忻、代二州之間，遙作北漢聲援。
周世宗對符彥卿道：“代州來歸，忻州必孤，卿可移軍往攻，此處由朕督領，定要掃滅河東，方無後慮。”
符彥卿不便再說，勉強應命。
五月七日，符彥卿等率步騎兵一萬餘人進入忻州，遼軍退守忻口。
周世宗遂命郭從義為天平（鄆州）節度使，令與向訓、白重讚、史彥超等，隨符彥卿北進。
代州將領桑珪、解文遇，殺害靜塞（代州）節度使鄭處謙，上疏周世宗，誣告鄭處謙暗中跟遼國勾結。
周北伐軍統帥符彥卿等率軍北上，行至忻州，忽然聽說鄭處謙被殺，心中不免疑慮。
桑珪、解文遇兩人，聽說符彥卿到來，卻也南下迎謁，但符彥卿總加意戒備，乃奏請周世宗增援。
五月二十日，郭榮（柴榮）派李筠（李榮）、張永德率領軍隊三千人北上增援。
遼國騎兵偵騎不時地在忻州城下出現。
至李筠（李榮）、張永德赴援，兵力較厚，符彥卿稍覺安心。
無奈耶律撻烈、耶律敵祿率遼兵經常來到城下騷擾剽掠，遊弋不休。
五月二十三日，符彥卿決定率軍出擊，與諸將開城列陣，命前鋒大將史彥超率騎兵二千人，靜待敵兵廝殺。不久見敵騎馳至，三三五五，好似一盤散沙一般。
史彥超自恃驍勇，哪裏看得上眼，當即怒馬突出，殺奔前去，跟隨的騎兵隻有二十餘人。敵騎略略招架，就四散奔走，史彥超驅馬急趕，東挑西撥，越覺得膽氣彌張，不肯迴頭。
史彥超追到一處山穀，已經是忻口地界，忽然聽到幾聲胡哨，頓時漫山遍野，無數遼軍殺出，紛紛對準周軍放箭！史彥超等人急忙揮舞刀槍格擋，無奈箭如雨下，史彥超部下人馬多數已經身中數箭，十幾人倒地身亡。
史彥超急忙催馬前衝，闖出重圍，殺死遼兵甚多，正遇遼將耶律敵祿，二人戰成一團。遼兵已經將史彥超部下二十餘人全部收割，紛紛圍住史彥超和耶律敵祿，但是怕誤中敵祿，不敢繼續放箭。
史彥超和耶律敵祿戰了十幾個迴合，史彥超一槍刺中敵祿，敵祿滾落馬下。史彥超正要再補一槍，結果他性命，遼兵紛紛放箭，將史彥超射成刺蝟一般，一聲狂叫，氣絕身亡！
耶律敵祿獲救迴國後，不久即傷重而死。
卻說符彥卿恐史彥超有失，急忙派李筠（李榮）引兵接應。李筠（李榮）走得慢，史彥超走得快，兩下裏無從望見。待李筠（李榮）趕了一程，見前麵統是山穀，荊棘叢生，溝壑幽深，四麵探望，並不見有史彥超，也不見有遼兵。
自知兇多吉少，隻好仔細窺探，再行前進。猛聽得幾聲胡哨，深穀中湧出許多遼兵，當先一員老將，生得眼似銅鈴，麵似鍋底，正是遼國南院大王耶律撻烈，手執一柄大杆刀，高聲喝道：“殺不盡的南方蠻子，快來受死！”
李筠（李榮）心下一慌，也顧不得史彥超生死，隻好火速收軍，迴馬急奔。說時遲，那時快，番兵番將，已經殺到，衝得周軍七零八落。
李筠（李榮）至此不遑後顧，連部兵也統統顧不上了，一口氣逃迴大營。番將哪裏肯舍，驟馬追來，幸虧符彥卿出兵抵住，放過李筠（李榮），與南院大王耶律撻烈大戰一場，殺傷相當。
日將西下，耶律撻烈收兵迴去，符彥卿亦斂兵迴城。
這一次開仗，喪失了一員猛將史彥超，史彥超帶去二十餘騎，一個也沒有逃迴。就是李筠（李榮）麾下，亦十死七、八。
符彥卿長歎道：“我原說不如迴軍，偏偏主上不允，害得喪兵折將，如何是好！”
說至此，遂命偵騎晝夜出探，訪問史彥超下落。
至翌晨得了偵報，史彥超被遼兵誘入山中，衝突不出，殺斃遼兵甚多，力竭身亡。
符彥卿也墮了數點眼淚，便令隨員繕好奏疏，報明敗狀，自請處分。且請求周世宗班師迴朝。
接閱奏章，周世宗郭榮（柴榮）雖然英武，到此也不禁心驚，忍不住悲咽道：“可惜可惜！喪我猛將，罪在朕躬！”
乃追贈史彥超為太師，命符彥卿尋覓遺骸，即返禦營。
府州防禦使折德扆，率州兵三千，抵達晉陽城下，朝見周世宗。這府州，在北漢的西北，與北漢隔黃河相恃。自從北漢建國以來，府州向朝廷進貢，頗為不便。
周世宗十分高興，恢複府州為永安軍，令折德扆為永安節度使。永安節度使駐地府州，下轄麟州、勝州。
四年前，漢隱帝劉承佑時，折德扆的父親折從阮，卸任永安節度使，舉族入朝，被任命為威勝（鄧州）節度使。朝廷遂撤銷永安軍，將府州劃歸河東（太原府）節度使管轄。不久後，又任命折德扆為府州防禦使，管轄府州和勝州。
麟州則劃歸河東節度使管轄，後來被北漢占據。兩年前，麟州土豪楊信，自稱刺史，歸順周朝。折德扆一直率兵保境安民，不讓北漢奪取。
折德扆獻上糧草一批，怎奈行營人馬，差不多有數十萬，不啻杯水車薪。
周世宗已令宰臣李穀，調度芻糧，飭發澤、潞、晉、絳、隰、慈各州，及山東近便諸州民夫，運糧饋軍。然而所至糧草，隨到隨盡，軍士不免剽掠，遂致河東人民失望，漸漸的竄入山穀，避死求生。
所謂民心向背，全在執政一念之間！水能載舟，亦能覆舟。
周世宗頗有所聞，敕諸將招撫戶口，禁止侵擾。但令征納當年租稅，及募民輸納芻粟，凡輸粟至五百斛，納草至五百圍，即賜出身，千斛千圍，即授州、縣官。
看官試想，這些人花錢買了官，能不加倍盤剝百姓麽？
河東百姓，已經離散，還有何人再來供應？徒然頒出了一紙文書，有名無實，城下數十萬兵馬，仍舊是仰給餉運，別無他望。
周世宗本欲吞並北漢，日日征兵催餉，凡東自懷孟，西及蒲陝，所有丁壯夫馬，無不調遣。役徒已勞敝不堪，更兼大雨時行，疫癘交作，更不便久頓城下。
周世宗始興盡欲歸，現在猛將史彥超又戰死，歸計益決。
先是北漢使臣王得中，被周軍隔斷，不能返迴晉陽，暫留代州，桑珪將他拘住，送入周營。
周世宗許令將他鬆綁，並賜給酒食，和顏問道：“你往遼求援，遼兵果何時到來？”
王得中道：“臣受漢皇命令，送遼將楊袞北返，其他事情一概不知。”
周世宗冷笑道：“你休得欺朕。”
王得中答以不欺。周世宗乃令退居後帳，囑將校再加盤詰。將校往語王得中道：“我主優容，待你不薄，若非據實陳明，一旦遼兵猝至，你尚得全生麽？”
王得中歎息道：“我食劉氏祿，應為劉氏盡忠！況有老母在圍城中，若以實告，不特害我老母，恐且誤我君上，國亡家亦亡，我何忍獨生？寧可殺身取義，保我國家，我雖死亦瞑目了！”
這時，周世宗決計南歸，遂責王得中欺罔，將他縊死。
等到符彥卿等自忻州馳還，入見周世宗，麵奏史彥超遺骸，已經無從尋找。不得已招魂入棺，以他舊時衣冠入殮，飭令他的隨從士兵抬歸。
周世宗也隻好付諸一歎。出營親奠，奠畢入營，便命軍士收拾行裝，即日班師。
護國（同州）節度使藥元福，時年七十二歲，須眉皆白，仍然寶刀不老，入奏道：“進軍容易退軍難，陛下須慎重行事！”
周世宗道：“朕一概委卿。”
大眾匆匆就道，巴不得立刻入京，隊伍散亂，無複行列。
營內尚有糧草數十萬，來不及搬取，一並用火毀去。此外隨軍資械，亦多拋棄。
老將藥元福部署卒伍，步步為營，等各軍先行，親自殿後。
北漢世祖劉旻（劉崇），出兵追擊，虧得藥元福率軍斷後，嚴行戒備，列成方陣，眼見得北漢兵逼近，仍然屹立不動，鎮定如山。北漢兵衝突數次，幾似銅牆鐵壁，無隙可鑽，北漢兵漸漸的神頹氣沮。
那藥元福陣內，卻突然發出一聲梆子響，把方陣變為長蛇陣，來夾擊北漢兵，北漢兵頓時駭退，反被藥元福驅殺數裏，斬首千餘級。
藥元福方徐徐而退，向南扈駕去了。
欲知後事如何，且看下迴分解。