孔謙自認為能力，超過常人，而且一直負責征收租稅錢糧，現在，建國了，理所當然，自己應該出任租庸使。
然而，唐莊宗李存勖自認為是中興唐朝，務必要恢複唐朝一切舊製度，除了宦官監軍製度，他最看重的，還有士族門第。
同平章事豆盧革、盧程、韋說等，沒有什麽本事，也沒有什麽功勞，都是因為出身於門第高貴的士族名門，才被任命為高官。
當時大家一致認為，孔謙出身寒微，原來又隻是魏州的一個小小的孔目官，不應該一下子就身居高位，所以郭崇韜推薦門第高貴的張憲擔任租庸使，而隻任命孔謙當副使，孔謙很不高興。
當時，朝廷上下，普遍看重門第，就連位高權重的樞密使郭崇韜，也不能免俗。
同平章事豆盧革曾經問他說：“唐朝汾陽王郭子儀，本是太原人，你家住雁門，莫非是他的後裔？”
郭崇韜便借坡上驢，迴答說：“自從天下大亂，家譜失散，不過聽我父親說，他距汾陽王（郭子儀）共有四世。”
豆盧革說：“那麽，郭子儀應是你的堂祖！”
郭崇韜便製作家譜，以郭子儀為祖先，從此以太原郭氏後裔自居，大量引薦士族子弟。
他也喜愛批評別人的出身，對出身平民的功臣勳舊，反而鄙視唾棄，遇人謀求官職，經常說：“我深知你的能力，可是你出身寒門，所以不敢任用，唯恐被士族名門譏笑！”
士族，本來是唐朝的毒瘤，朱溫已經割掉了，李存勖、郭崇韜反而當做寶貝。
於是，寵臣親信，人多怨恨。
李存勖的妾室劉氏，出身貧寒，原籍成安，其父黃須，應該屬於胡人，通醫卜之術，自號劉山人。從前，晉王李存勖攻魏，裨將袁建豐將她掠得，當時年齡不過六、七歲，生得嬌小風流。
李存勖愛憐她，帶迴晉陽，讓她服侍太夫人曹氏。
劉氏聰明伶俐，太夫人教她吹笙，一學即會，再教她歌舞諸技，無不心領神會，曲盡惟妙。
轉瞬間已經成年，女大十八變，居然成了一代尤物。
李存勖征戰在外，經常迴太原探母，舉杯敬酒，有時親自起身歌舞，曹氏即命劉女吹笙伴奏，悠揚宛轉，楚楚動人，尤妙在不疾不徐，正與李存勖歌舞動作一一合拍。
李存勖深通音律，聽得劉女按聲度曲，一些兒沒有差錯，已是驚喜不已，又見她千嬌百媚，態度纏綿，越覺可憐可愛，不由得目不轉睛，兩眼放光。
曹太夫人也已覺著，便把劉女賜他為妾。唐莊宗李存勖大喜過望，便拜謝慈恩，挈她同至寢室，去演那龍鳳配了。
當時李存勖正室，為衛國夫人韓氏，次室為燕國夫人伊氏，自從劉女得幸，作為第三位夫人，封為魏國夫人。劉氏生子李繼岌，相貌、舉止很像李存勖，甚得李存勖歡心，劉氏因此日益受寵。
李存勖經營河北，隻帶劉氏母子相隨。
劉山人聞女兒已顯貴，來到魏州皇宮晉見，自稱是劉氏之父。
唐莊宗李存勖令袁建豐審查身份。袁建豐說，當年掠得劉氏時，曾見此黃須人，保護著劉氏，應該是她父親無疑。
偏劉氏愛慕虛榮，不肯承認，大怒道：“妾出身名門，離鄉時，尚有記憶，妾父已死於亂兵之中，妾當時慟哭告別，何處來這黃須老兒，敢冒稱妾父呢？”命人打劉叟一百棍。
可憐劉山人老邁龍鍾，哪裏經受得起？昏暈了好幾次，方得蘇醒，大哭而去。此人號稱能醫善卜，來認親之前，何不一卜，乃受此無情杖耶！
看官！你想這位劉夫人，不肯認親生父親，究竟為何？其實都是門第觀念作怪。她見眾人都注重門第，自己要想當皇後，決不能讓出身拖了後腿，輸在起跑線上！
唐莊宗同光元年，梁龍德三年，公元923年，閏四月。
唐莊宗李存勖，剛剛登基，便收到一份大禮。
梁朝鄆州守將盧順密來降，獻上一計，可取鄆州。
原來，梁朝天平節度使戴思遠，一直率大軍進駐楊村，與晉軍交戰。天平節度使駐地是鄆州，戴思遠留都指揮使燕頤、巡檢使劉遂嚴、大將盧順密等留守。
盧順密對唐莊宗道：“鄆州守軍，不滿一千，劉遂嚴、燕頤等人，不得人心，可以奪取鄆州。”
唐莊宗大喜。這鄆州，位於黃河南岸。梁軍與自己，連年在黃河兩岸爭奪，雙方旗鼓相當，就是因為黃河天險。如果占據了鄆州，黃河的屏障作用，就沒有了。唐軍可以從鄆州，長驅直入，直搗汴梁！
李存勖即欲依盧順密計策，進襲鄆州。當下與諸臣商定進止，郭崇韜等都說，勞師襲遠，太過冒險，不可。
李存勖獨召李嗣源入商。李嗣源曾經在胡柳陂大戰中渡河北上，遭到處罰，十分羞愧，從此也受到李存勖的猜忌，一直有點抬不起頭，見第七十五迴。
他當然要立功補過，即慨然進言道：“我朝連年用兵，與梁軍在黃河上爭奪，以至民生艱難，若非出奇取勝，大功何日得成？臣願獨當此任，報效陛下！”
唐莊宗李存勖大喜，立命他率兵五千，悄悄進軍鄆州，行至楊劉，已經是黃昏時分，天色陰暗，又開始下雨，軍士多不想前進。
前鋒將高行周宣言道：“這是天助我成功呢！鄆人今日，必不防備，我正好出他不意，奪取此城。”
遂渡河南下，直抵鄆州城下，李從珂架起長梯，率先登上城牆，軍士踴躍隨上，守卒這才發覺，哪裏還來得及抵抗，徒落得身首分離，做了數十百個刀頭鬼。
李從珂開城迎入嗣李嗣源大軍，再攻牙城，一鼓即下，那劉遂嚴、燕頤二人，卻不在城中，隻擒住天平節度副使兼鄆州刺史崔簹，派判官趙鳳押送到興唐府。
唐莊宗甚喜，歎李嗣源為奇才，即命他為天平節度使。
一重鎮歸唐。
梁末帝朱瑱（朱友貞），聞鄆州失守，驚惶的了不得，將擅自離開軍隊、逗留汴京的劉遂嚴、燕頤二人，綁赴鬧市斬首。
又罷免北麵招討使戴思遠，貶為宣化（鄧州）留後。再嚴詞斥責段凝、王彥章等，催促他等發兵進戰。
梁相敬翔，自知梁室將危，即入見梁末帝道：“臣隨先帝取天下，先帝不以老臣才能低下，言無不用，今敵勢越來越強，陛下乃不聽臣言，臣屍位素餐，生亦何用，不如就此請死罷！”
說至此，即從靴子中取出一條繩索，套在脖子上，作上吊狀。梁末帝朱瑱（朱友貞）急命左右解救，問他想要說什麽。
敬翔道：“大局日危，軍情緊急，必須用王彥章為大將，否則萬難支持了！”
梁末帝朱瑱（朱友貞）點首，即擢升王彥章為北麵招討使，段凝為副使。
唐莊宗李存勖得知消息，親自率大軍進駐澶州，命番漢馬步都虞侯朱守殷鎮守德勝。
李存勖囑咐道：“王鐵槍勇決過人，必來爭奪德勝，你要嚴加防衛。”
梁末帝朱瑱（朱友貞）召見王彥章，問他破敵的期限，王彥章答以三天，文武百官都不禁失笑。
王彥章退出，次日即飛馳抵達滑州，召集將士，舉辦盛大酒宴，暗中卻派人至楊村集結船隻，夜命甲士六百人，各持巨斧，帶上打鐵匠，一同乘船順流而下。
時宴會尚未散席，王彥章佯言去上廁所，從軍營後門出來，與杜晏球（王晏球）引精兵數千，沿著黃河南岸，直搗德勝南城。
這時，又下起了毛毛雨。
德勝守將朱守殷，屯兵北城，派出的斥候，探聽到王彥章正大擺筵席，總道王彥章出兵，至少要到明天，所以未曾預防。
那知王彥章所派的兵船，連夜乘風前來，船上，鐵匠早已將炭火燒得通紅，士兵用長鉤鉤起河中的鐵鏈，頃刻全部燒紅，大斧一下斬斷。
再用大斧砍斷德勝南北二城之間的浮橋，南城遂孤立失援。
這時，正好王彥章、杜晏球（王晏球）麾兵殺到，馬上攻擊南城，立即攻破，殺死唐軍數千人。
計算日子，從王彥章受命出師，至此還不滿三天，已將德勝南城奪下。
朱守殷忙用小船載兵，渡河南下增援，又被王彥章殺退。
王彥章又攻克潘張、麻家口、景店等據點。
這樣，除了楊劉、鄆州外，唐軍在黃河南岸的基地已經全部肅清。梁軍軍勢大振。
唐莊宗李存勖聞報，料到王彥章下一步必然進攻楊劉，急忙派宦官焦守賓，前往楊劉城，協助鎮使李周固守。
又命朱守殷棄去德勝北城，將房屋、柵欄的木料，編成木筏，載上兵械，俱至楊劉協防。
德勝北城內的糧草輜重，全部運往北邊的澶州，因時間倉促，損失一半。
王彥章亦撤德勝南城的木材，順河而下，作為攻具，果然準備進攻楊劉。
時朱守殷率唐軍沿著黃河北岸；王彥章率梁軍沿著黃河南岸，同時順流而下。兩軍每遇河水轉彎狹窄處，便即交鬥，雙方槍林箭雨，一日百戰，兵械往往覆沒河中，各有損傷。
王彥章早已下令副使段凝，率十萬大軍進攻楊劉，百道攻城，好幾次幾乎就要將城牆攻破，段凝卻突然放慢節奏，守將李周極力補救，始得保全。
王彥章猛攻楊劉不下，退屯城南，興建壕溝、連營，將楊劉圍得水泄不通。
另用九艘大船，停泊在黃河中間，阻斷唐軍南下的通道。
李周飛使告急，唐莊宗李存勖親自率兵赴援，至楊劉城，見梁軍深溝高壘，重疊蜿蜒，無路可通，也不禁憂急起來。當下向樞密使郭崇韜問計。
郭崇韜答道：“今王彥章據守黃河渡口，實欲進取鄆州，若我軍不能渡過黃河南下增援，他必指日從楊劉南下，鄆州便不可守了。臣請在博州黃河東岸，另外築城。派兵據守，修建渡口，既可南下增援鄆州，又可分散賊人兵力。但是必須瞞著王彥章，否則他前來騷擾，使我無法築城。臣願陛下招募勇士，日日挑戰，牽製王彥章，令他十天不得東行，城已築就，當可無慮了。”
大太保李嗣源自鄆州，派押牙範延光，抄小道送來一個機密的蠟丸。
唐莊宗李存勖打開一看，大喜。
他又收到第二份大禮！
原來，蠟丸裏麵，是一份密信，寫信的人叫康延孝，他本是太原胡人，乃是康君立的同宗，以前在晉王李克用帳下當兵，自願投奔梁軍，為晉軍刺探軍情。他的身份，當年隻有晉王李克用和大太保李嗣源知道，連李存勖也不知情。
這次臥底，一晃已經二十八年了！
然而，朱溫對他並不重用，他一直沒有得到機會。後來梁末帝繼位，康延孝隸屬段凝部下，累積功勞，升任右先鋒指揮使，這才得以掌握核心機密。
他眼見梁朝皇帝任用奸臣，排斥忠良，段凝處處與王彥章作對，大喜，遂將梁軍虛實，全部寫在密信裏麵，並提出了一些建議，派心腹送給大太保李嗣源。
李嗣源不敢怠慢，立即送給唐莊宗。
範延光又密奏鄆州情形。鄆州被梁軍圍困，又與唐軍主力音信難通，人心不穩。而楊劉堡壘堅固，梁軍一時必然難以攻克，建議在博州那邊，黃河渡口築城，可以打通與鄆州的聯係，鄆州軍心穩定，一定能守住。
原來，李嗣源與郭崇韜，完全想到一塊了。正所謂英雄所見略同。
其實，李嗣源的建議，基本出自康延孝這個間諜！
唐莊宗李存勖一再稱善。即命郭崇韜率兵萬人，星夜趕往博州，至馬家口渡河築城，晝夜不息。
唐莊宗李存勖在楊劉城下，與王彥章日夕苦戰，殺傷相當，才滿六日，王彥章終於得知郭崇韜築城，便與杜晏球（王晏球）等統兵往攻。
新城才建到一半高度，城樓、牆垛還沒有建好，並且砂石還沒有完全凝固、幹透，不甚堅固。郭崇韜急忙鼓勵部眾，四麵拒戰。
王彥章兵約數萬，且用巨艦十餘艘，橫亙河流，斷絕唐軍援路，氣勢甚猛。幸虧郭崇韜身先士卒，死戰不退，尚自支持得住，一麵請唐莊宗李存勖增援。
唐莊宗自楊劉馳援，與馬家口新城隔著一條黃河，在黃河西岸列陣。城中郭崇韜等，望見援兵旗幟，頓時增氣，唿叱梁軍。
梁軍始有懼色，王彥章亦自知無成，命人割斷連接巨艦的繩纜，解圍，退守南邊另一個渡口鄒家口。
鄆州奏報始通，李嗣源又密奏唐莊宗李存勖，請斬朱守殷，治他守城不力之罪，李存勖不從。
朱守殷乃是唐莊宗李存勖兒時玩伴，所以不忍加罪。
唐軍引兵南下，王彥章等返迴楊劉，繼續圍攻。
唐莊宗派遊擊騎將李紹興，率遊擊小隊，深入敵後，在楊村附近的梁軍軍營外，不斷騷擾，捉拿梁軍的斥候和牧馬的士兵，又縱火焚燒梁軍船隻。
段凝以為唐軍已經自上遊渡過黃河，大為驚駭，當麵指責王彥章不該深入敵後，主張大軍應該退保楊村。又上奏梁末帝朱瑱（朱友貞），指責王彥章。
楊劉這邊，唐莊宗又派大將李紹榮（元行欽），用火攻，燒毀梁軍艦船，又四處抓捕梁軍斥候。
時為梁龍德三年，即唐同光元年，公元923年，七月。
梁末帝朱瑱（朱友貞）收到段凝奏章，下詔切責王彥章。王彥章乃自楊劉退保楊村。
楊劉城中，已三日無食，至此始得解圍，守兵共慶死裏逃生。自梁軍攻克德勝南城，並攻擊唐軍在河南各據點，又圍困楊劉，唐軍損失上萬人，丟失糧草輜重不計其數。
如今，終於扭轉戰局。
唐莊宗李存勖，大力褒獎楊劉守將李周。
唐軍趁勢收複德勝。
先前，王彥章在軍中，深恨趙、張等五人亂政，曾經對左右道：“待我成功還朝，當盡誅奸臣以謝天下。”
這句話被趙、張等人探聽到，私下互相轉告道：“王彥章若得勝還朝，我等必死。沙陀人來了，我等還有一線生機。我等寧願結交沙陀，不可為王彥章所殺！”
因此結黨構陷王彥章。段凝一向倚附趙、張，素與王彥章不和，在軍中動不動就與王彥章爭執，多方掣肘，每次王彥章進攻，將要成功，他就開始阻撓、破壞。
每次作戰勝利，趙、張即歸功於段凝，一遇到失敗，即歸咎於王彥章。
梁末帝朱瑱（朱友貞），高居深宮，怎知外事。且恐王彥章成功難製，遂將他召還汴梁，當麵質問。
王彥章入朝，拜見梁末帝。趙、張等人，對他橫加指責。
王彥章本是武將，口才欠佳，一張嘴說不過他幾個人，急得用笏板在地上刻畫戰場形勢，向梁末帝朱瑱（朱友貞）解釋。
梁末帝朱瑱（朱友貞）不懂軍事，聽得不甚明了。
趙、張等即命人上奏章，彈劾王彥章傲慢無禮，有失朝儀。
梁同平章事敬翔，請求將段凝撤職。
梁末帝朱瑱（朱友貞）道：“段凝一向做得很好！沒有出錯。”
李振道：“等到他出錯，國家危矣！”
現在，段凝又厚賄趙岩及張氏兄弟，求為招討使。
梁末帝朱瑱（朱友貞）乃將王彥章撤職，把招討使職位交給段凝。
敬翔、李振反對無效，灰心喪氣。
天下兵馬副元帥張宗奭（張全義）進諫道：“段凝晚輩，未立寸功，軍心不服。恐怕會給國家帶來災難。老臣雖然年邁，身為副元帥，願意替陛下出征！”
原來之前，梁末帝任命錢鏐為天下兵馬大元帥，因他不在汴京，隻是個名義上的元帥，乃任命張宗奭為副元帥。
敬翔又道：“李亞子已經登基稱帝，尚且親自出征，士氣非常旺盛。陛下怎能不多加小心！任用將帥，關係國家存亡。”
梁末帝朱瑱（朱友貞）一概不聽。自是將士灰心，梁室覆亡，正式進入倒計時。
梁末帝朱瑱（朱友貞）命王彥章率軍，匯合董璋，進攻澤州。
唐莊宗李存勖聞王彥章已退，乃還軍東京興唐府。
澤州守將裴約，連章告急，唐莊宗李存勖歎息道：“我二哥（指李嗣昭）不幸，生此逆子！裴約能知順逆，不可使他陷沒敵中。”
李嗣昭為李克用養子，故唐莊宗李存勖稱李嗣昭為二哥。
遂對指揮使李紹斌道：“澤州係彈丸之地，對朕沒有什麽作用，卿隻為我去救裴約，務必救他活著迴來。”
李紹斌奉命而去，待他趕到澤州，澤州城已被王彥章攻陷，裴約已經戰死，乃返報唐莊宗李存勖，唐莊宗李存勖悲悼不已。
梁將段凝，排擠了王彥章後，繼任北麵招討使。
王彥章找到敬翔、李振二人，與他們合計，唐軍主力已經全部南下，其後方必然空虛，與其被動挨打，不如分兵四路，進攻唐軍的大後方，斷他的後路，切斷他的糧道。如此，則唐軍不戰自亂，頃刻瓦解。
遂製定軍事計劃，上奏梁末帝朱瑱（朱友貞）：
一、段凝在楊村佯攻，務必阻擋、拖住唐軍主力，爭取時間；
二、霍彥威自衛州，出相州，進攻邢洺磁，再進攻鎮定，截斷唐軍糧道；
三、王彥章自汴京進攻鄆州，務必拔除李嗣源這個釘子，然後增援段凝；
四、董璋從陝州出石會關，進攻太原，端掉唐軍老巢。
四路大軍，籌措糧草，約定九月底、十月初，四路大軍同時大舉出擊。
段凝督軍河上，下令從酸棗決開黃河大堤，引黃河水淹沒滑、曹、濮、鄆四州，企圖隔絕唐軍。黃河南岸，頓時成為一片澤國，百姓流離失所。黃泛區未來多年，不長莊稼。
唐莊宗李存勖不由冷笑道：“掘開黃河，徒害百姓民田，難道我不能飛渡麽？”遂令大軍，出屯朝城。
八月二十七日，康延孝從段凝處偷聽到這個重要情報，大駭，急忙引百騎奔向唐營。
唐莊宗李存勖已經知道他的身份，立即召入，賜他錦袍玉帶，溫顏問以梁事。
康延孝答道：“梁朝地不為狹，兵不為少，但梁帝昏庸不明，趙岩、張漢傑等，結黨營私，攬權專政，收受賄賂，段凝本無智勇，隻知道克扣軍餉，賄賂權貴，王彥章、霍彥威諸宿將，反出段凝之下。梁帝不善擇帥，並且用人不專，每一發兵，輒令近臣監製，進止可否，悉取監軍處分。”
然後，便將梁軍兵分四路的計劃，和盤托出。
李存勖嚇了一跳，大吃一驚，眉頭緊鎖，道：“這卻便如何是好？”
康延孝說：“臣竊觀梁朝兵力，聚在一起固然不少，分兵幾路卻就不夠用了。陛下隻要養精蓄銳，待他分兵，趁著梁都空虛的時候，即率精騎五千，自鄆州直撲汴京，直接斬首梁廷，不出半月，天下可大定了。”
李存勖道：“鄆州，他不是要派最厲害的王彥章來麽？”
康延孝道：“王彥章雖然厲害，可惜梁朝皇帝並不肯信他，給他這路，兵馬最少。並且還派張漢傑做監軍，位在王彥章之上。臣觀王彥章，難有作為。”
唐莊宗李存勖大喜，即授康延孝為招討指揮使。
果然不久，即聞王彥章進攻鄆州，不過，梁末帝朱瑱（朱友貞）僅給他保鑾將士五百騎，及新募來的新兵數千人，歸他統領。另派張漢傑監督王彥章軍，王彥章怏怏東行，攻打鄆州。
梁末帝又令段凝帶著大軍，牽製唐莊宗李存勖。
段凝屢次派遣遊騎至澶、相二州間，大肆剽掠。澤、潞二州，為梁軍聲援，屢屢出兵騷擾唐軍。
上次王彥章攻克德勝南城以來，唐軍損失一半糧草輜重。其中，糧食損失高達數千萬斤。
租庸副使孔謙，本來是魏州的孔目官，是個負責文書的小吏。八年前，梁末帝拆分魏博軍，魏博投降晉王李存勖，晉王入駐魏州後，對孔謙非常欣賞，命他負責後勤財務。
孔謙善於諂媚拍馬，能委曲求全，又竭力搜刮百姓，為晉王四處籌措糧草，晉王連年征戰，糧草輜重從不短缺，因此對他非常信任。
李存勖今年建國稱帝，即任命他為租庸副使，十分寵信。現在，孔謙唯有加倍搜刮民間，以供應軍隊和朝廷。民間怨聲載道。唐莊宗李存勖也知道這一點。
當時興唐府（魏州）百姓稅負太重，很多欠稅收不上來。李存勖責備稅官趙季良。
趙季良問：“請問陛下什麽時候才能平定河南？”
李存勖咆哮道：“你的職責就是收稅，不把稅收上來，還敢過問朕的軍事？”
趙季良道：“非臣要過問陛下的軍事。隻是陛下正在與梁朝爭奪天下，卻不愛惜民力，我們稅負太重，一旦民心離散，恐怕連河北都要丟失，還談什麽爭奪河南呢？”
李存勖認為他說得對，對他十分看重，經常讓他參與機要。興唐府百姓的稅，得以稍微減輕。
這時謠言四起，說是梁朝已經派人聯絡契丹，約他出兵南下，夾攻唐軍。契丹因前次南下失敗，正日思報複，自然同意。盧文進、王鬱也屢次引契丹兵入寇幽州。
更有謠言說，等到冬季，大地草枯，河流結冰，契丹大軍，不僅僅要奪取幽州，還將入侵太原。
以上種種情況，讓唐莊宗李存勖產生了動搖。現在滅梁，是不是太性急了？要不，明年再說？
司天監奏報：“將有日食，天道不利深入敵境，恐無功而返。”
宣徽使宦官李紹宏（馬紹宏）等，也都說鄆州孤城難守，不如與梁朝講和，拿鄆州交換衛州及黎陽，兩國以黃河為界，彼此休兵息民，等到糧草充足，再圖後舉。
唐莊宗李存勖勃然變色道：“誠如此言，我等無葬身地了！”遂叱退李紹宏等人，另召郭崇韜入議。
郭崇韜進言道：“陛下幾乎天天不洗澡，不解甲，已十有五年，無非欲翦滅偽梁，恢複唐朝天下，今已登上大位。河北官民，日夜盼望陛下收複河南，天下早日得享太平。現在剛剛在河南得到鄆州一個地方，竟然又要丟掉，還給梁賊，將來還如何占據整個中原？臣恐將士們軍心動搖，將來糧食吃完，部眾散夥，就算梁朝同意以黃河為界，又有何人在河上為陛下拒守哩？
臣曾經細問過康延孝，已知偽梁虛實。
梁朝精兵，全部交給草包段凝，段凝如今掘開黃河，使得河南成為一片汪洋，以為可以阻擋我們進軍，他們可以高枕無憂了。又派兵騷擾我們，以為我們疲於奔命，無力出兵南下。他們卻使王彥章侵逼鄆州，與段凝兩路下手，動搖我軍，計非不妙。但段凝本非將才，臨機未能決策。王彥章統兵不多，又為梁主所忌，亦難成事。
近來抓到俘虜審問，都說汴梁防守空虛，軍隊不多。陛下隻需留少數兵馬防守魏州，固保楊劉，自率精銳大軍與鄆州合並一處，長驅直入，直搗汴梁，汴梁城中兵力空虛，勢必望風瓦解，偽帝授首，敵將自降。
否則今年秋穀不登，軍糧將盡，長此遷延，恐生內亂，俗語有雲：築室道旁，三年不成，願陛下當機立斷，勿要受人影響！帝王應運，必有天命，不必畏首畏尾。”
郭崇韜智勇，確是過人。
唐莊宗李存勖聞言，不禁眉飛色舞道：“卿言正合朕意，大丈夫成即為王，敗即為虜，我便決計進軍了！”
梁龍德三年，唐同光三年，公元923年，十月一日，日食。
次日，唐莊宗李存勖親率大軍，從朝城（莘縣南）出發，渡過黃河南下，直撲鄆州（東平）。
梁軍主帥王彥章，正在督師攻城，忽然背後受敵，鄆州城內，李嗣源見救兵已到，率軍開門出擊，梁軍頓時大亂。
王彥章還要喝令士兵，整頓陣型，以利再戰，怎奈兵不滿萬，且多是新招募的士兵，軍官與士兵互相不熟，難以排兵布陣，任你百戰不殆的王彥章，也是有力難使，孤掌難鳴，隻得退兵。
唐莊宗揮軍追擊，王彥章且戰且退。過了汶水，行至遞坊鎮，忽然，梁軍背後，又閃出一支兵馬，原來卻是大太保李嗣源義子李從珂，奉了李嗣源命令，在此埋伏，專門要夾擊王彥章。於是梁軍大敗。
王彥章率殘兵敗將，欲前往兗州據守，無奈監軍張漢傑偏要他退保中都（汶上），隻得依令而行。
鄆州圍解。唐莊宗大喜，厚加賞賜，又命犒賞三軍。
唐莊宗李存勖對郭崇韜道：“鄆州告捷，足壯我聲威，就此進兵，直搗汴梁，不必遲疑！”
當下命將士遣還家屬，盡送往東京興唐府，並將隨身第三夫人劉氏，及皇子李繼岌，也遣歸興唐府，自送至離亭，唏噓訣別道：“國家成敗，在此一舉，如果發生意外，當就魏宮中聚我家屬，全體自焚，不要落入敵人手中受辱！”
劉氏獨怡然道：“陛下此去，必得成功，妾等將長享富貴，哪裏會有什麽意外呢？”言已，從容告別。
唐莊宗李存勖囑咐宦官李紹宏送歸劉氏母子，且令他與宰相豆盧革，興唐尹王正言等，同守魏城。
即命李嗣源為前鋒，自率大軍繼進。
欲知後事如何，且看下迴分解。
然而，唐莊宗李存勖自認為是中興唐朝，務必要恢複唐朝一切舊製度，除了宦官監軍製度，他最看重的，還有士族門第。
同平章事豆盧革、盧程、韋說等，沒有什麽本事，也沒有什麽功勞，都是因為出身於門第高貴的士族名門，才被任命為高官。
當時大家一致認為，孔謙出身寒微，原來又隻是魏州的一個小小的孔目官，不應該一下子就身居高位，所以郭崇韜推薦門第高貴的張憲擔任租庸使，而隻任命孔謙當副使，孔謙很不高興。
當時，朝廷上下，普遍看重門第，就連位高權重的樞密使郭崇韜，也不能免俗。
同平章事豆盧革曾經問他說：“唐朝汾陽王郭子儀，本是太原人，你家住雁門，莫非是他的後裔？”
郭崇韜便借坡上驢，迴答說：“自從天下大亂，家譜失散，不過聽我父親說，他距汾陽王（郭子儀）共有四世。”
豆盧革說：“那麽，郭子儀應是你的堂祖！”
郭崇韜便製作家譜，以郭子儀為祖先，從此以太原郭氏後裔自居，大量引薦士族子弟。
他也喜愛批評別人的出身，對出身平民的功臣勳舊，反而鄙視唾棄，遇人謀求官職，經常說：“我深知你的能力，可是你出身寒門，所以不敢任用，唯恐被士族名門譏笑！”
士族，本來是唐朝的毒瘤，朱溫已經割掉了，李存勖、郭崇韜反而當做寶貝。
於是，寵臣親信，人多怨恨。
李存勖的妾室劉氏，出身貧寒，原籍成安，其父黃須，應該屬於胡人，通醫卜之術，自號劉山人。從前，晉王李存勖攻魏，裨將袁建豐將她掠得，當時年齡不過六、七歲，生得嬌小風流。
李存勖愛憐她，帶迴晉陽，讓她服侍太夫人曹氏。
劉氏聰明伶俐，太夫人教她吹笙，一學即會，再教她歌舞諸技，無不心領神會，曲盡惟妙。
轉瞬間已經成年，女大十八變，居然成了一代尤物。
李存勖征戰在外，經常迴太原探母，舉杯敬酒，有時親自起身歌舞，曹氏即命劉女吹笙伴奏，悠揚宛轉，楚楚動人，尤妙在不疾不徐，正與李存勖歌舞動作一一合拍。
李存勖深通音律，聽得劉女按聲度曲，一些兒沒有差錯，已是驚喜不已，又見她千嬌百媚，態度纏綿，越覺可憐可愛，不由得目不轉睛，兩眼放光。
曹太夫人也已覺著，便把劉女賜他為妾。唐莊宗李存勖大喜過望，便拜謝慈恩，挈她同至寢室，去演那龍鳳配了。
當時李存勖正室，為衛國夫人韓氏，次室為燕國夫人伊氏，自從劉女得幸，作為第三位夫人，封為魏國夫人。劉氏生子李繼岌，相貌、舉止很像李存勖，甚得李存勖歡心，劉氏因此日益受寵。
李存勖經營河北，隻帶劉氏母子相隨。
劉山人聞女兒已顯貴，來到魏州皇宮晉見，自稱是劉氏之父。
唐莊宗李存勖令袁建豐審查身份。袁建豐說，當年掠得劉氏時，曾見此黃須人，保護著劉氏，應該是她父親無疑。
偏劉氏愛慕虛榮，不肯承認，大怒道：“妾出身名門，離鄉時，尚有記憶，妾父已死於亂兵之中，妾當時慟哭告別，何處來這黃須老兒，敢冒稱妾父呢？”命人打劉叟一百棍。
可憐劉山人老邁龍鍾，哪裏經受得起？昏暈了好幾次，方得蘇醒，大哭而去。此人號稱能醫善卜，來認親之前，何不一卜，乃受此無情杖耶！
看官！你想這位劉夫人，不肯認親生父親，究竟為何？其實都是門第觀念作怪。她見眾人都注重門第，自己要想當皇後，決不能讓出身拖了後腿，輸在起跑線上！
唐莊宗同光元年，梁龍德三年，公元923年，閏四月。
唐莊宗李存勖，剛剛登基，便收到一份大禮。
梁朝鄆州守將盧順密來降，獻上一計，可取鄆州。
原來，梁朝天平節度使戴思遠，一直率大軍進駐楊村，與晉軍交戰。天平節度使駐地是鄆州，戴思遠留都指揮使燕頤、巡檢使劉遂嚴、大將盧順密等留守。
盧順密對唐莊宗道：“鄆州守軍，不滿一千，劉遂嚴、燕頤等人，不得人心，可以奪取鄆州。”
唐莊宗大喜。這鄆州，位於黃河南岸。梁軍與自己，連年在黃河兩岸爭奪，雙方旗鼓相當，就是因為黃河天險。如果占據了鄆州，黃河的屏障作用，就沒有了。唐軍可以從鄆州，長驅直入，直搗汴梁！
李存勖即欲依盧順密計策，進襲鄆州。當下與諸臣商定進止，郭崇韜等都說，勞師襲遠，太過冒險，不可。
李存勖獨召李嗣源入商。李嗣源曾經在胡柳陂大戰中渡河北上，遭到處罰，十分羞愧，從此也受到李存勖的猜忌，一直有點抬不起頭，見第七十五迴。
他當然要立功補過，即慨然進言道：“我朝連年用兵，與梁軍在黃河上爭奪，以至民生艱難，若非出奇取勝，大功何日得成？臣願獨當此任，報效陛下！”
唐莊宗李存勖大喜，立命他率兵五千，悄悄進軍鄆州，行至楊劉，已經是黃昏時分，天色陰暗，又開始下雨，軍士多不想前進。
前鋒將高行周宣言道：“這是天助我成功呢！鄆人今日，必不防備，我正好出他不意，奪取此城。”
遂渡河南下，直抵鄆州城下，李從珂架起長梯，率先登上城牆，軍士踴躍隨上，守卒這才發覺，哪裏還來得及抵抗，徒落得身首分離，做了數十百個刀頭鬼。
李從珂開城迎入嗣李嗣源大軍，再攻牙城，一鼓即下，那劉遂嚴、燕頤二人，卻不在城中，隻擒住天平節度副使兼鄆州刺史崔簹，派判官趙鳳押送到興唐府。
唐莊宗甚喜，歎李嗣源為奇才，即命他為天平節度使。
一重鎮歸唐。
梁末帝朱瑱（朱友貞），聞鄆州失守，驚惶的了不得，將擅自離開軍隊、逗留汴京的劉遂嚴、燕頤二人，綁赴鬧市斬首。
又罷免北麵招討使戴思遠，貶為宣化（鄧州）留後。再嚴詞斥責段凝、王彥章等，催促他等發兵進戰。
梁相敬翔，自知梁室將危，即入見梁末帝道：“臣隨先帝取天下，先帝不以老臣才能低下，言無不用，今敵勢越來越強，陛下乃不聽臣言，臣屍位素餐，生亦何用，不如就此請死罷！”
說至此，即從靴子中取出一條繩索，套在脖子上，作上吊狀。梁末帝朱瑱（朱友貞）急命左右解救，問他想要說什麽。
敬翔道：“大局日危，軍情緊急，必須用王彥章為大將，否則萬難支持了！”
梁末帝朱瑱（朱友貞）點首，即擢升王彥章為北麵招討使，段凝為副使。
唐莊宗李存勖得知消息，親自率大軍進駐澶州，命番漢馬步都虞侯朱守殷鎮守德勝。
李存勖囑咐道：“王鐵槍勇決過人，必來爭奪德勝，你要嚴加防衛。”
梁末帝朱瑱（朱友貞）召見王彥章，問他破敵的期限，王彥章答以三天，文武百官都不禁失笑。
王彥章退出，次日即飛馳抵達滑州，召集將士，舉辦盛大酒宴，暗中卻派人至楊村集結船隻，夜命甲士六百人，各持巨斧，帶上打鐵匠，一同乘船順流而下。
時宴會尚未散席，王彥章佯言去上廁所，從軍營後門出來，與杜晏球（王晏球）引精兵數千，沿著黃河南岸，直搗德勝南城。
這時，又下起了毛毛雨。
德勝守將朱守殷，屯兵北城，派出的斥候，探聽到王彥章正大擺筵席，總道王彥章出兵，至少要到明天，所以未曾預防。
那知王彥章所派的兵船，連夜乘風前來，船上，鐵匠早已將炭火燒得通紅，士兵用長鉤鉤起河中的鐵鏈，頃刻全部燒紅，大斧一下斬斷。
再用大斧砍斷德勝南北二城之間的浮橋，南城遂孤立失援。
這時，正好王彥章、杜晏球（王晏球）麾兵殺到，馬上攻擊南城，立即攻破，殺死唐軍數千人。
計算日子，從王彥章受命出師，至此還不滿三天，已將德勝南城奪下。
朱守殷忙用小船載兵，渡河南下增援，又被王彥章殺退。
王彥章又攻克潘張、麻家口、景店等據點。
這樣，除了楊劉、鄆州外，唐軍在黃河南岸的基地已經全部肅清。梁軍軍勢大振。
唐莊宗李存勖聞報，料到王彥章下一步必然進攻楊劉，急忙派宦官焦守賓，前往楊劉城，協助鎮使李周固守。
又命朱守殷棄去德勝北城，將房屋、柵欄的木料，編成木筏，載上兵械，俱至楊劉協防。
德勝北城內的糧草輜重，全部運往北邊的澶州，因時間倉促，損失一半。
王彥章亦撤德勝南城的木材，順河而下，作為攻具，果然準備進攻楊劉。
時朱守殷率唐軍沿著黃河北岸；王彥章率梁軍沿著黃河南岸，同時順流而下。兩軍每遇河水轉彎狹窄處，便即交鬥，雙方槍林箭雨，一日百戰，兵械往往覆沒河中，各有損傷。
王彥章早已下令副使段凝，率十萬大軍進攻楊劉，百道攻城，好幾次幾乎就要將城牆攻破，段凝卻突然放慢節奏，守將李周極力補救，始得保全。
王彥章猛攻楊劉不下，退屯城南，興建壕溝、連營，將楊劉圍得水泄不通。
另用九艘大船，停泊在黃河中間，阻斷唐軍南下的通道。
李周飛使告急，唐莊宗李存勖親自率兵赴援，至楊劉城，見梁軍深溝高壘，重疊蜿蜒，無路可通，也不禁憂急起來。當下向樞密使郭崇韜問計。
郭崇韜答道：“今王彥章據守黃河渡口，實欲進取鄆州，若我軍不能渡過黃河南下增援，他必指日從楊劉南下，鄆州便不可守了。臣請在博州黃河東岸，另外築城。派兵據守，修建渡口，既可南下增援鄆州，又可分散賊人兵力。但是必須瞞著王彥章，否則他前來騷擾，使我無法築城。臣願陛下招募勇士，日日挑戰，牽製王彥章，令他十天不得東行，城已築就，當可無慮了。”
大太保李嗣源自鄆州，派押牙範延光，抄小道送來一個機密的蠟丸。
唐莊宗李存勖打開一看，大喜。
他又收到第二份大禮！
原來，蠟丸裏麵，是一份密信，寫信的人叫康延孝，他本是太原胡人，乃是康君立的同宗，以前在晉王李克用帳下當兵，自願投奔梁軍，為晉軍刺探軍情。他的身份，當年隻有晉王李克用和大太保李嗣源知道，連李存勖也不知情。
這次臥底，一晃已經二十八年了！
然而，朱溫對他並不重用，他一直沒有得到機會。後來梁末帝繼位，康延孝隸屬段凝部下，累積功勞，升任右先鋒指揮使，這才得以掌握核心機密。
他眼見梁朝皇帝任用奸臣，排斥忠良，段凝處處與王彥章作對，大喜，遂將梁軍虛實，全部寫在密信裏麵，並提出了一些建議，派心腹送給大太保李嗣源。
李嗣源不敢怠慢，立即送給唐莊宗。
範延光又密奏鄆州情形。鄆州被梁軍圍困，又與唐軍主力音信難通，人心不穩。而楊劉堡壘堅固，梁軍一時必然難以攻克，建議在博州那邊，黃河渡口築城，可以打通與鄆州的聯係，鄆州軍心穩定，一定能守住。
原來，李嗣源與郭崇韜，完全想到一塊了。正所謂英雄所見略同。
其實，李嗣源的建議，基本出自康延孝這個間諜！
唐莊宗李存勖一再稱善。即命郭崇韜率兵萬人，星夜趕往博州，至馬家口渡河築城，晝夜不息。
唐莊宗李存勖在楊劉城下，與王彥章日夕苦戰，殺傷相當，才滿六日，王彥章終於得知郭崇韜築城，便與杜晏球（王晏球）等統兵往攻。
新城才建到一半高度，城樓、牆垛還沒有建好，並且砂石還沒有完全凝固、幹透，不甚堅固。郭崇韜急忙鼓勵部眾，四麵拒戰。
王彥章兵約數萬，且用巨艦十餘艘，橫亙河流，斷絕唐軍援路，氣勢甚猛。幸虧郭崇韜身先士卒，死戰不退，尚自支持得住，一麵請唐莊宗李存勖增援。
唐莊宗自楊劉馳援，與馬家口新城隔著一條黃河，在黃河西岸列陣。城中郭崇韜等，望見援兵旗幟，頓時增氣，唿叱梁軍。
梁軍始有懼色，王彥章亦自知無成，命人割斷連接巨艦的繩纜，解圍，退守南邊另一個渡口鄒家口。
鄆州奏報始通，李嗣源又密奏唐莊宗李存勖，請斬朱守殷，治他守城不力之罪，李存勖不從。
朱守殷乃是唐莊宗李存勖兒時玩伴，所以不忍加罪。
唐軍引兵南下，王彥章等返迴楊劉，繼續圍攻。
唐莊宗派遊擊騎將李紹興，率遊擊小隊，深入敵後，在楊村附近的梁軍軍營外，不斷騷擾，捉拿梁軍的斥候和牧馬的士兵，又縱火焚燒梁軍船隻。
段凝以為唐軍已經自上遊渡過黃河，大為驚駭，當麵指責王彥章不該深入敵後，主張大軍應該退保楊村。又上奏梁末帝朱瑱（朱友貞），指責王彥章。
楊劉這邊，唐莊宗又派大將李紹榮（元行欽），用火攻，燒毀梁軍艦船，又四處抓捕梁軍斥候。
時為梁龍德三年，即唐同光元年，公元923年，七月。
梁末帝朱瑱（朱友貞）收到段凝奏章，下詔切責王彥章。王彥章乃自楊劉退保楊村。
楊劉城中，已三日無食，至此始得解圍，守兵共慶死裏逃生。自梁軍攻克德勝南城，並攻擊唐軍在河南各據點，又圍困楊劉，唐軍損失上萬人，丟失糧草輜重不計其數。
如今，終於扭轉戰局。
唐莊宗李存勖，大力褒獎楊劉守將李周。
唐軍趁勢收複德勝。
先前，王彥章在軍中，深恨趙、張等五人亂政，曾經對左右道：“待我成功還朝，當盡誅奸臣以謝天下。”
這句話被趙、張等人探聽到，私下互相轉告道：“王彥章若得勝還朝，我等必死。沙陀人來了，我等還有一線生機。我等寧願結交沙陀，不可為王彥章所殺！”
因此結黨構陷王彥章。段凝一向倚附趙、張，素與王彥章不和，在軍中動不動就與王彥章爭執，多方掣肘，每次王彥章進攻，將要成功，他就開始阻撓、破壞。
每次作戰勝利，趙、張即歸功於段凝，一遇到失敗，即歸咎於王彥章。
梁末帝朱瑱（朱友貞），高居深宮，怎知外事。且恐王彥章成功難製，遂將他召還汴梁，當麵質問。
王彥章入朝，拜見梁末帝。趙、張等人，對他橫加指責。
王彥章本是武將，口才欠佳，一張嘴說不過他幾個人，急得用笏板在地上刻畫戰場形勢，向梁末帝朱瑱（朱友貞）解釋。
梁末帝朱瑱（朱友貞）不懂軍事，聽得不甚明了。
趙、張等即命人上奏章，彈劾王彥章傲慢無禮，有失朝儀。
梁同平章事敬翔，請求將段凝撤職。
梁末帝朱瑱（朱友貞）道：“段凝一向做得很好！沒有出錯。”
李振道：“等到他出錯，國家危矣！”
現在，段凝又厚賄趙岩及張氏兄弟，求為招討使。
梁末帝朱瑱（朱友貞）乃將王彥章撤職，把招討使職位交給段凝。
敬翔、李振反對無效，灰心喪氣。
天下兵馬副元帥張宗奭（張全義）進諫道：“段凝晚輩，未立寸功，軍心不服。恐怕會給國家帶來災難。老臣雖然年邁，身為副元帥，願意替陛下出征！”
原來之前，梁末帝任命錢鏐為天下兵馬大元帥，因他不在汴京，隻是個名義上的元帥，乃任命張宗奭為副元帥。
敬翔又道：“李亞子已經登基稱帝，尚且親自出征，士氣非常旺盛。陛下怎能不多加小心！任用將帥，關係國家存亡。”
梁末帝朱瑱（朱友貞）一概不聽。自是將士灰心，梁室覆亡，正式進入倒計時。
梁末帝朱瑱（朱友貞）命王彥章率軍，匯合董璋，進攻澤州。
唐莊宗李存勖聞王彥章已退，乃還軍東京興唐府。
澤州守將裴約，連章告急，唐莊宗李存勖歎息道：“我二哥（指李嗣昭）不幸，生此逆子！裴約能知順逆，不可使他陷沒敵中。”
李嗣昭為李克用養子，故唐莊宗李存勖稱李嗣昭為二哥。
遂對指揮使李紹斌道：“澤州係彈丸之地，對朕沒有什麽作用，卿隻為我去救裴約，務必救他活著迴來。”
李紹斌奉命而去，待他趕到澤州，澤州城已被王彥章攻陷，裴約已經戰死，乃返報唐莊宗李存勖，唐莊宗李存勖悲悼不已。
梁將段凝，排擠了王彥章後，繼任北麵招討使。
王彥章找到敬翔、李振二人，與他們合計，唐軍主力已經全部南下，其後方必然空虛，與其被動挨打，不如分兵四路，進攻唐軍的大後方，斷他的後路，切斷他的糧道。如此，則唐軍不戰自亂，頃刻瓦解。
遂製定軍事計劃，上奏梁末帝朱瑱（朱友貞）：
一、段凝在楊村佯攻，務必阻擋、拖住唐軍主力，爭取時間；
二、霍彥威自衛州，出相州，進攻邢洺磁，再進攻鎮定，截斷唐軍糧道；
三、王彥章自汴京進攻鄆州，務必拔除李嗣源這個釘子，然後增援段凝；
四、董璋從陝州出石會關，進攻太原，端掉唐軍老巢。
四路大軍，籌措糧草，約定九月底、十月初，四路大軍同時大舉出擊。
段凝督軍河上，下令從酸棗決開黃河大堤，引黃河水淹沒滑、曹、濮、鄆四州，企圖隔絕唐軍。黃河南岸，頓時成為一片澤國，百姓流離失所。黃泛區未來多年，不長莊稼。
唐莊宗李存勖不由冷笑道：“掘開黃河，徒害百姓民田，難道我不能飛渡麽？”遂令大軍，出屯朝城。
八月二十七日，康延孝從段凝處偷聽到這個重要情報，大駭，急忙引百騎奔向唐營。
唐莊宗李存勖已經知道他的身份，立即召入，賜他錦袍玉帶，溫顏問以梁事。
康延孝答道：“梁朝地不為狹，兵不為少，但梁帝昏庸不明，趙岩、張漢傑等，結黨營私，攬權專政，收受賄賂，段凝本無智勇，隻知道克扣軍餉，賄賂權貴，王彥章、霍彥威諸宿將，反出段凝之下。梁帝不善擇帥，並且用人不專，每一發兵，輒令近臣監製，進止可否，悉取監軍處分。”
然後，便將梁軍兵分四路的計劃，和盤托出。
李存勖嚇了一跳，大吃一驚，眉頭緊鎖，道：“這卻便如何是好？”
康延孝說：“臣竊觀梁朝兵力，聚在一起固然不少，分兵幾路卻就不夠用了。陛下隻要養精蓄銳，待他分兵，趁著梁都空虛的時候，即率精騎五千，自鄆州直撲汴京，直接斬首梁廷，不出半月，天下可大定了。”
李存勖道：“鄆州，他不是要派最厲害的王彥章來麽？”
康延孝道：“王彥章雖然厲害，可惜梁朝皇帝並不肯信他，給他這路，兵馬最少。並且還派張漢傑做監軍，位在王彥章之上。臣觀王彥章，難有作為。”
唐莊宗李存勖大喜，即授康延孝為招討指揮使。
果然不久，即聞王彥章進攻鄆州，不過，梁末帝朱瑱（朱友貞）僅給他保鑾將士五百騎，及新募來的新兵數千人，歸他統領。另派張漢傑監督王彥章軍，王彥章怏怏東行，攻打鄆州。
梁末帝又令段凝帶著大軍，牽製唐莊宗李存勖。
段凝屢次派遣遊騎至澶、相二州間，大肆剽掠。澤、潞二州，為梁軍聲援，屢屢出兵騷擾唐軍。
上次王彥章攻克德勝南城以來，唐軍損失一半糧草輜重。其中，糧食損失高達數千萬斤。
租庸副使孔謙，本來是魏州的孔目官，是個負責文書的小吏。八年前，梁末帝拆分魏博軍，魏博投降晉王李存勖，晉王入駐魏州後，對孔謙非常欣賞，命他負責後勤財務。
孔謙善於諂媚拍馬，能委曲求全，又竭力搜刮百姓，為晉王四處籌措糧草，晉王連年征戰，糧草輜重從不短缺，因此對他非常信任。
李存勖今年建國稱帝，即任命他為租庸副使，十分寵信。現在，孔謙唯有加倍搜刮民間，以供應軍隊和朝廷。民間怨聲載道。唐莊宗李存勖也知道這一點。
當時興唐府（魏州）百姓稅負太重，很多欠稅收不上來。李存勖責備稅官趙季良。
趙季良問：“請問陛下什麽時候才能平定河南？”
李存勖咆哮道：“你的職責就是收稅，不把稅收上來，還敢過問朕的軍事？”
趙季良道：“非臣要過問陛下的軍事。隻是陛下正在與梁朝爭奪天下，卻不愛惜民力，我們稅負太重，一旦民心離散，恐怕連河北都要丟失，還談什麽爭奪河南呢？”
李存勖認為他說得對，對他十分看重，經常讓他參與機要。興唐府百姓的稅，得以稍微減輕。
這時謠言四起，說是梁朝已經派人聯絡契丹，約他出兵南下，夾攻唐軍。契丹因前次南下失敗，正日思報複，自然同意。盧文進、王鬱也屢次引契丹兵入寇幽州。
更有謠言說，等到冬季，大地草枯，河流結冰，契丹大軍，不僅僅要奪取幽州，還將入侵太原。
以上種種情況，讓唐莊宗李存勖產生了動搖。現在滅梁，是不是太性急了？要不，明年再說？
司天監奏報：“將有日食，天道不利深入敵境，恐無功而返。”
宣徽使宦官李紹宏（馬紹宏）等，也都說鄆州孤城難守，不如與梁朝講和，拿鄆州交換衛州及黎陽，兩國以黃河為界，彼此休兵息民，等到糧草充足，再圖後舉。
唐莊宗李存勖勃然變色道：“誠如此言，我等無葬身地了！”遂叱退李紹宏等人，另召郭崇韜入議。
郭崇韜進言道：“陛下幾乎天天不洗澡，不解甲，已十有五年，無非欲翦滅偽梁，恢複唐朝天下，今已登上大位。河北官民，日夜盼望陛下收複河南，天下早日得享太平。現在剛剛在河南得到鄆州一個地方，竟然又要丟掉，還給梁賊，將來還如何占據整個中原？臣恐將士們軍心動搖，將來糧食吃完，部眾散夥，就算梁朝同意以黃河為界，又有何人在河上為陛下拒守哩？
臣曾經細問過康延孝，已知偽梁虛實。
梁朝精兵，全部交給草包段凝，段凝如今掘開黃河，使得河南成為一片汪洋，以為可以阻擋我們進軍，他們可以高枕無憂了。又派兵騷擾我們，以為我們疲於奔命，無力出兵南下。他們卻使王彥章侵逼鄆州，與段凝兩路下手，動搖我軍，計非不妙。但段凝本非將才，臨機未能決策。王彥章統兵不多，又為梁主所忌，亦難成事。
近來抓到俘虜審問，都說汴梁防守空虛，軍隊不多。陛下隻需留少數兵馬防守魏州，固保楊劉，自率精銳大軍與鄆州合並一處，長驅直入，直搗汴梁，汴梁城中兵力空虛，勢必望風瓦解，偽帝授首，敵將自降。
否則今年秋穀不登，軍糧將盡，長此遷延，恐生內亂，俗語有雲：築室道旁，三年不成，願陛下當機立斷，勿要受人影響！帝王應運，必有天命，不必畏首畏尾。”
郭崇韜智勇，確是過人。
唐莊宗李存勖聞言，不禁眉飛色舞道：“卿言正合朕意，大丈夫成即為王，敗即為虜，我便決計進軍了！”
梁龍德三年，唐同光三年，公元923年，十月一日，日食。
次日，唐莊宗李存勖親率大軍，從朝城（莘縣南）出發，渡過黃河南下，直撲鄆州（東平）。
梁軍主帥王彥章，正在督師攻城，忽然背後受敵，鄆州城內，李嗣源見救兵已到，率軍開門出擊，梁軍頓時大亂。
王彥章還要喝令士兵，整頓陣型，以利再戰，怎奈兵不滿萬，且多是新招募的士兵，軍官與士兵互相不熟，難以排兵布陣，任你百戰不殆的王彥章，也是有力難使，孤掌難鳴，隻得退兵。
唐莊宗揮軍追擊，王彥章且戰且退。過了汶水，行至遞坊鎮，忽然，梁軍背後，又閃出一支兵馬，原來卻是大太保李嗣源義子李從珂，奉了李嗣源命令，在此埋伏，專門要夾擊王彥章。於是梁軍大敗。
王彥章率殘兵敗將，欲前往兗州據守，無奈監軍張漢傑偏要他退保中都（汶上），隻得依令而行。
鄆州圍解。唐莊宗大喜，厚加賞賜，又命犒賞三軍。
唐莊宗李存勖對郭崇韜道：“鄆州告捷，足壯我聲威，就此進兵，直搗汴梁，不必遲疑！”
當下命將士遣還家屬，盡送往東京興唐府，並將隨身第三夫人劉氏，及皇子李繼岌，也遣歸興唐府，自送至離亭，唏噓訣別道：“國家成敗，在此一舉，如果發生意外，當就魏宮中聚我家屬，全體自焚，不要落入敵人手中受辱！”
劉氏獨怡然道：“陛下此去，必得成功，妾等將長享富貴，哪裏會有什麽意外呢？”言已，從容告別。
唐莊宗李存勖囑咐宦官李紹宏送歸劉氏母子，且令他與宰相豆盧革，興唐尹王正言等，同守魏城。
即命李嗣源為前鋒，自率大軍繼進。
欲知後事如何，且看下迴分解。