昇州，古稱金陵，又名江寧、建業、建康，乃是三國吳國、東晉、及南朝宋齊梁陳都城，向稱六朝古都，山川形勝，龍盤虎踞，沿江又可停泊巨型戰艦，徐溫十分中意，乃親自兼任昇州刺史，大力發展水師，用養子徐知誥為樓船副使。因自己要在揚州坐鎮中樞，命徐知誥鎮守昇州。
徐知誥是徐州人，原姓李名昪，小字彭奴，幼年喪父，流落於濠泗間。乾寧二年，公元895年，楊行密攻濠州，擒獲刺史張璲，又剿滅濠州水賊巢穴。李昪被楊行密軍俘虜，年僅八歲，卻生得頭角崢嶸，狀貌魁梧，楊行密欲養以為子，偏不為長子楊渥所容。
楊行密無奈，對徐溫道：“此兒品行敦厚，見識超過同齡兒甚多，我兒楊渥不能包容，不如送給你做幹兒子。”
乃轉令李昪拜徐溫為義父，徐溫給他改名為徐知誥。
徐知誥年紀稍大，喜讀書，善騎射，沉穩堅毅，很有謀略。
徐溫曾經對家人道：“此兒為人中俊傑，將來必遠過我兒。”自是益加寵愛，徐知誥侍奉徐溫也非常謹慎、孝順，勝過徐溫親子。
一次，徐知誥惹徐溫生氣，被打了一頓，逐出家門。晚上，徐溫迴家，推開門，徐知誥已經在門內叩頭迎接。
徐溫問道：“你怎麽還在此處？”
徐知誥哭道：“母親大人叫我迴來向您賠罪！”
徐溫問道：“不是趕你走嗎，怎麽去找你母親？”
徐知誥說：“當兒子的，除了投奔父母，還能去哪裏呢？父親發火，去找母親，人之常情。”
徐溫奇之，對他越發喜愛。再大一點，就任命他當家管事。他為人公平正直，家裏人都心悅誠服，挑不出一點毛病。
楊行密常對徐溫道：“徐知誥一代俊傑，我們這班老夥計的兒子們，都不能和他相比！”
所以徐溫修治戰艦，特任徐知誥為副使，徐知誥果然稱職，經營舟師，十分用心。
梁太祖乾化元年，唐天佑八年，燕國應天元年，公元911年，十一月。
卻說劉守光已經僭稱帝號，躊躇滿誌，遂欲並吞鄰鎮。
這日早朝，劉守光道：“朕欲一統天下，計劃先攻打易、定。眾位卿家以為如何？”
“陛下聖明！我大軍定能馬到成功！”
群臣頓時一片頌揚聲。
忽然一人出班勸阻道：“陛下，不可興兵啊！易、定二鎮，一向結交河東，他三家結盟，同氣連枝，大王此去必敗！”
劉守光定睛一看，原來是參軍馮道。此人是景城人，今年三十歲，跟隨劉仁恭好幾年了。
“你安敢亂我軍心！”劉守光大怒，下令將馮道拘係獄中。
馮道素性和平，頗得人心，所以燕人聞他下獄，很多人出麵代為求情，劉守光無奈，將他放出。
馮道料劉守光必亡，為了避禍，舉家潛逃，奔入晉陽。
河東監軍宦官張承業，將他推薦給晉王李存勖。李存勖令馮道為掌書記，又問及燕事，乃盡知燕國虛實。
晉王正擬發兵攻燕，可巧北平王、義武（定州）節度使王處直派使求援，遂派振武節度使周德威，領兵三萬，往救定州。
十二月，周德威率軍東出飛狐，與趙將王德明部，義武大將程嚴部等，會師易水。
轉眼又是新年。
梁太祖乾化二年，晉、岐天佑九年，燕國應天二年，公元912年。正月。
晉、趙、定聯軍同攻岐溝關，一鼓即下，進圍涿州。
涿州刺史劉知溫，登城拒守。
七年前，劉守光的弟弟劉守奇，因劉守光囚禁父親劉仁恭，並大肆清洗，隻好逃奔河東，投靠晉王李存勖。見第六十迴。
劉守奇有門客劉去非，在城下向守軍大唿道：“河東大軍，是我家少公子請來為父兄討賊的，關你們什麽事，偏偏替囚父殺兄的逆賊出力固守呢？”
劉守奇也親自來到城下，脫下頭盔，亮明身份。守兵被他二人弄得各無鬥誌，多半放下武器。
劉知溫知道這城不能守了，隻得開門迎降。
周德威向晉王李存勖為劉守奇請功。
晉王卻召劉守奇返迴晉陽。
先前，劉守光抓捕境內所有青壯參軍，臉上一律刺字。進士趙鳳，裝扮成和尚逃脫，投奔晉國。劉守奇到了河東後，聘他為幕僚。
當下趙鳳勸道：“鳥盡弓藏，兔死狗烹。今時不同往日了，公子不宜再迴晉陽。”
劉守奇乃南下奔梁，梁太祖任命他為博州刺史，為劉家保全了一支血脈。
晉將周德威，即率眾進抵幽州城下，日日攻城。
劉守光連接敗報，驚惶的了不得，乃派禦史大夫史彥群攜帶厚禮，南下洛陽，向梁太祖朱晃（朱溫）求援。
洛陽，皇宮大殿。
梁太祖朱晃（朱溫）高高端坐在龍椅上。
文武官員分列兩班站定。
中間，史彥群跪下磕頭。
梁太祖大怒道：“你已臣事劉守光，尚敢來見朕麽？”
史彥群伏奏道：“臣怎敢負恩事燕。隻因晉、趙各鎮，推尊劉守光，唆使他背叛陛下，興兵南犯，他卻以漁人自居，穩收厚利。臣與王瞳暫時留在燕王那裏，力勸他不要辜負陛下，劉守光因此才與各鎮絕交，為陛下往攻易、定。定州王處直，向晉、趙乞得援兵，夾攻幽州，幽州危急萬分，若陛下坐視不救，恐河朔終非梁有了！”
這一番花言巧語，又把梁太祖朱晃（朱溫）的怒氣平了下去。
史彥群又將隨來的燕使，召入參拜，並呈上劉守光表文，中多悔過乞憐等語，惹動梁太祖朱晃（朱溫）雄心，答應出兵救援。
二月，梁太祖朱晃（朱溫）病體初瘉，遂又禦駕親征，率大軍十萬，號稱五十萬，督兵北伐。
到了白馬頓，從官多不願隨行，勉強趲程，有三人剩落後麵，一是左散騎常侍孫騭，一是右諫議大夫張衍，一是兵部郎中張儁，都至隔宿才到。
梁太祖朱晃（朱溫）恨他三人後至，一並處斬。張衍，是張全義的侄子，這個身份也未能保命。
行至懷州，段明遠供張極盛，比前次還要豐富。此次他已經榮升國舅，應該比以前更為巴結。
梁太祖朱晃（朱溫）大喜，厚加賞賜，且令段明遠改名為段凝。
看著段凝（段明遠）供應如此豐盛，又想起半年前李思安供應那麽微薄，越想越氣，遂將李思安貶為柳州司戶，不久改為流放崖州，再命他自殺謝罪。
可憐鄧季筠、李思安幾位好漢，稀裏糊塗，丟了性命。
及大軍進次魏州，決議攻趙，以緩解燕國的壓力，乃命：
宣義節度使楊師厚為都招討使，河陽節度使李周彝（李茂勳）為副使，率三萬人圍冀州棗強縣；
平盧節度使賀德倫為招討接應使，天平節度留後袁象先為副使，率三萬人圍冀州蓨縣（景縣）。
兩路兵馬，同時出發，梁太祖朱晃（朱溫）親率大軍，抵達貝州，意猶未盡，乃繼續前進，直抵冀州下博縣。
三月二日，鑾駕駐紮觀津塚。
這觀津塚，乃是漢朝古跡。當年，漢文帝劉恆的皇後是竇皇後。其父竇太公世居此地，在釣魚時不慎從懸崖上跌落水中而死。後來，竇皇後的兒子登基，即是漢景帝劉啟，派人將水潭填平，又堆起大墳，稱為觀津塚。
當下，梁太祖朱晃（朱溫）率隨行百官遊覽觀津塚山水。
梁太祖對群臣道：“朕出個對聯。你們來對一下！看誰對得好，朕有賞賜！”
觀津塚上觀山水。
君臣正在指點江山，激揚文字，突有哨卒踉蹌奔來，大聲奏報道：“晉兵來了！”
梁太祖朱晃（朱溫）倉皇失措，忙出帳騎了禦馬，隻帶親兵數百名，奔往棗強縣楊師厚軍中，尋求保護。
看官！你道晉軍有否到來？原來並不是晉軍，乃是趙將符習，隻率數百騎巡邏，打探消息，見山丘上一群人指指點點，打著梁軍旗號，乃揮軍進攻。
符習卻並不知道其中有梁朝皇帝，也不知他多少人馬，若是知道，縱有趙子龍包天大膽，斷不敢發起進攻。
梁兵卻將他誤作晉軍主力，竟聞風而逃，眼見得軍心不固，敗象已露。
楊師厚大軍到了棗強，督兵急攻。
棗強城雖小，卻十分堅固，趙軍數千精兵守住，又很是頑強，任他如何攻撲，死戰不退。一攻數日，城牆屢壞屢修，內外死傷，約以萬計。
不久棗強城中，矢石即將用完，大家共議出降。
士兵趙四奮然道：“賊自柏鄉戰敗，恨我趙人切骨，今若投降，乃是自己找死，我願獨入虎口，殺他一二員大將，或得使他解圍，也未可知。”
遂乘夜縋城而下，徑至梁營詐降。
梁副帥李周彝（李茂勳）召他入帳，問及城中情形。
趙四答道：“城中糧草、弓箭尚多，足有半月可持，但大帥既收錄在下，求賜給刀劍，在下願意為將軍效死，登上城牆，取守城將人頭。”
李周彝卻是小心，不肯給他刀劍，隻給他一條扁擔，令他隨軍前行。
趙四忽然停下腳步，手指城牆對李周彝說：“將軍，請看那裏，那裏防衛薄弱。”
李周彝伸頭張望。
突然，趙四舉起扁擔，猛擊李周彝頭部，將他一扁擔打翻在地，跳到李周彝身上，奪下李周彝佩刀，就往李周彝胸口插下！
李周彝大聲唿救，左右親兵急忙上前，將趙四砍翻，才救得李周彝性命。
趙四猶自持刀砍到兩名梁兵，方才斃命。
這趙四頗有忠膽，可惜史冊中不留姓名，我們姑且稱他為趙四。
梁太祖朱晃（朱溫）聞報大怒，限令三日取城。
楊師厚亦怒，親冒矢石，晝夜猛攻。
三月七日，連續進攻兩天後，棗強終於攻陷。梁軍進入城中，將城中人，不問男女老幼，一概殺戮，可憐這棗強城，變做了一座血汙城。
那賀德倫等進攻蓨縣，城內守軍難以抵擋，急忙向駐防趙州的晉軍告急。
蓨縣為趙王屬地，相距深州不遠。趙州現由晉將十二太保李存審、十三太保史建瑭、十太保李嗣肱等率軍戍守。
晉軍數量不多，而梁軍號稱五十萬。
既得蓨縣急報，十二太保李存審召集會議。
偏將趙行實建議道：“敵眾我寡，不如堅壁清野，然後退迴土門。”
李存審不聽。
又有人提議，趕快向晉王報告，請求援兵。
李存審道：“我王現在率大軍攻打幽州，派不出援兵，南方軍事，委任我等數人，今蓨縣告急，我等怎能坐視？況賊得蓨縣，必西侵深、冀，為患益深。我與公等隻能智取，不可力敵，唯有施展奇計，使賊不戰自退。”
史建瑭、李嗣肱等齊聲道：“果有奇計，願聽指揮！”
李存審乃引兵東進，直趨深州，封鎖下博橋。下博縣雖然屬於冀州，卻離深州更近。
又令十三太保史建瑭、十太保李嗣肱等分道巡邏，共分五隊，每隊一百人，分別向衡水、南宮、阜城、信都等縣，遇有巡邏、砍柴、割草的梁兵，立刻擒來。
次日。被捕獲的數百梁兵，全部被帶迴下博橋。隻見晉軍大營內，遍插晉王李存勖的旗號，晉王李存勖，正端坐中軍大帳。
“跪下！”中軍大帳外，晉軍士兵向俘虜下令道。“快快乞求我家晉王，看誰的聲音洪亮，我家晉王就免他不死！”
梁兵一一跪下求饒。
晉王李存勖來到大帳外，手指幾名梁兵道：“這個，這個，這個，這幾個，聲音大，留下。本王饒你們不死。其他的，全部砍了。”
“饒命啊！饒命啊......”
隨著人頭落地的聲響，求饒聲戛然而止。
“剩下的，本王不殺你們！但是，你們得留下一條胳膊！你等為我轉達你們皇帝，晉王我，李亞子，已經率大軍殺到，叫他前來受死！”
霎時慘叫聲連連。剩下的幾名梁兵，都被砍掉一隻胳膊，這才放他們迴去。
斷臂梁兵奔迴梁營，當然依言稟報。
李亞子已經到了麽？梁太祖朱晃（朱溫）聽了，不由得心驚。
看官，你道晉王李存勖為何來得這麽快？
原來這晉王，乃是李存審假扮！
梁太祖乾化二年，唐天佑九年，公元912年，三月八日。
梁太祖朱晃（朱溫）與楊師厚引兵，五萬大軍，欲與賀德倫軍迴合，助攻蓨縣，與賀德倫軍分駐營寨，隻相隔裏許。
賀德倫嚴密戒備，派兵四巡，慎防不測。
不料到了黃昏，梁軍軍營內外，忽然四麵起火，煙霧繚繞，梁兵更加看不清楚。接連是呐喊聲大作，箭向雨點般飛來，梁兵紛紛倒地。
原來，史建瑭、李嗣肱等早已率令數百名士兵，將前時俘斬的梁兵，從屍身上剝下衣服，自己換上，冒充梁兵，三三五五，混至賀德倫軍營內。
賀德倫軍雖有巡邏兵四處察看，還道是本營士卒，不加查問，他遂得悄悄潛伏在賀德倫軍中，趁著黃昏時日光昏暗，四處放火殺人。
賀德倫忙命親卒把守營門，嚴禁各軍妄動。外麵卻亂了一兩個時辰，待至天色昏黑，方聞散去。當下賀德倫檢查軍士，損失了一二百人，有人說是晉軍殺到，有人說是變起本軍，畢竟不知真偽。
偏偏梁太祖營前，又有斷臂梁兵不斷逃迴，大唿晉王親自率大軍，已經到了下博橋。
又有人報告，說賀德倫軍營一通混戰，已陷沒了。
梁太祖朱晃（朱溫）驚愕異常，立命毀去營寨，拋棄糧草輜重無數，乘夜遁走。天昏不辨南北，竟至迷路，多走了一兩百裏冤枉路，始抵冀州。
賀德倫聞梁太祖朱晃（朱溫）遁還，也即退軍。
次日再派偵騎四出，去探明虛實。偵騎返迴梁營，報稱晉軍並未大出，不過令先鋒遊騎，先來示威而已。
賀德倫聽著，感到十分慚愧，不過想到是梁太祖老人家先逃跑，心下稍安。
隻是梁太祖朱晃（朱溫）聞知，叫他如何忍受，不禁又羞又怒，急火攻心，病又增劇，不得已在貝州停留十幾天，專心養病。各軍殘兵敗將陸續退歸貝州。
當時晉軍計退大敵，歡聲雷動，統誇李存審妙計，僅僅幾百名晉兵，嚇退了七、八萬梁兵。
後人有詩讚十二太保李存審道：
疆湯決勝在多謀，用力何如用智優，任爾貔貅七八萬，尚輸良將幄中籌。
劉守光的兒子劉繼威，出任義昌節度留後，鎮守滄州。其人小小年紀，卻是荒唐殘暴，不亞於其父劉守光。
他為人也十分好色，看中了大將張萬進的小妾，故意讓張萬進率軍救援幽州，趁張萬進不在家，跑到張家，肆意淫亂。
早有人報知張萬進。張萬進大怒，連夜悄悄迴家，正好將劉繼威抓個現行，遂將他一刀殺死。
次日一早，張萬進派人通知周知裕，告訴他前因後果。周知裕表示擁戴。
張萬進遂自稱義昌留後，命周知裕為左都押牙。
先前梁軍包圍蓨縣（景縣），此縣位於冀州、德州、滄州三州交界處，已經離滄州不遠。
三月二十一日，張萬進與周知裕商議後，派人去蓨縣，向梁朝投降，卻得知梁軍已經潰敗逃走，隻好派人投降晉王。
晉王李存勖大喜，立即派人通知周德威。周德威急忙離開幽州前線，前往滄州撫慰。
又一大鎮歸晉。
周知裕大驚，打探到這時梁太祖朱晃（朱溫），正在貝州，遂連夜逃往貝州覲見。
卻說晉國主帥周德威，新得了滄州，之前早已派裨將李存暉等往攻瓦橋關及莫州，派大太保李嗣源往攻瀛洲。
隻要拿下這幾個地方，從滄州到幽州城外，晉軍就暢通無阻了。晉軍甚至可以，經過滄州，南下德州，直搗梁朝的貝州、魏州！
三月二十九日，李存暉等攻克瓦橋關。守關將吏，及莫州刺史李嚴皆降。
周德威將李嚴送往晉陽。李嚴是幽州人，熟讀儒家經書。
晉王李存勖，任命李嚴為兒子李繼岌的老師，李嚴固辭。
李存勖大怒，命將李嚴推出斬首。
孟遷侄兒孟知祥，時年三十九歲，擔任教練使，聽說後，連忙從坐席上跳起來，鞋子都來不及穿，緊急入宮求見晉王李存勖，進諫道：“強敵尚未消滅，大王怎能因一時氣憤，殺死歸降的人才！”
李存勖頓悟，將李嚴釋放。
瀛洲（河間）抵抗卻比較強烈。堅持了三個月後，四月三十日，大太保李嗣源才攻克瀛洲（河間），刺史趙敬無奈投降。
趙敬聞聽梁軍到了下博、棗強、蓨縣，曾經派人向梁太祖朱晃（朱溫）求救，隻是梁軍早已敗還。
李嗣源感他忠義，並不加害，也約束部眾，禁止殺戮。
趙敬，祖籍涿州，出身官宦世家。其祖父趙朓，在唐朝做過永清、文安、幽都等縣的縣令。其父趙珽，曾任職幽州節度從事，劉守光封他為禦史中丞。
其子趙弘殷，時年十四歲，自幼習武，擅長騎射。李嗣源愛之，欲收為義子，偏偏趙弘殷不從，道：“我乃漢人，焉能拜你胡人為父？”
李嗣源部下皆欲殺之，李嗣源不許。
趙敬攜全家居於清苑縣（保定）。
卻說周知裕逃到貝州，覲見梁太祖朱晃（朱溫）。
梁太祖朱晃（朱溫），才知道自己隻要再堅持十天，或是再向北前進一百多裏，就會被天上掉下來的餡餅，砸到頭上。
若是梁朝大軍，得到義昌軍轄地，那時瀛洲、莫州、瓦橋關都還沒有被晉軍拿下，梁軍便可長驅直入，立即進兵幽州城下，周德威大軍，難免驚慌失措，逃之夭夭。那時，幽州，也是自己的了。
或許還能乘勝追擊，直搗河東老巢晉陽，一統天下！
如今，腸子悔青也沒有用了。
周知裕字好問，幽州人，早年事劉仁恭為騎將，曾任媯州、德州刺史，勤於政事，有很好的名聲。
梁太祖朱晃（朱溫）得到周知裕，大喜，專門成立歸化軍，任命周知裕為指揮使，凡是河朔一帶投奔來的士兵，統統歸他指揮。
梁太祖朱晃（朱溫）一病兼旬，好容易得有起色，複自貝州至魏州。
四月七日，博王朱友文，自東都汴京前來魏州行宮朝見，請駕先還東都，梁太祖朱晃（朱溫）乃啟程南歸。
四月二十一日，返迴汴京。
梁太祖朱晃（朱溫）聞聽岐國、蜀國互相征戰；清海（廣州）軍與武安（潭州）軍互相攻擊，乃派使節，前往調解。派光祿卿盧玭出使蜀國。派右散騎常侍韋戩為潭廣和協使，出使潭、廣二州。
五月六日，梁太祖朱晃（朱溫）迴到洛陽，病體少愈。
恰好朱晃（朱溫）義子、博王朱友文，新創食殿，獻入內宴錢三千貫，銀器一千五百兩，乃即就食殿開宴，召宰相及文武百官等侍宴。
酒酣興發，梁太祖朱晃（朱溫）命泛船九曲池，池不甚深，船又甚大，本來是沒什麽危險，不料船入池心，陡遇一陣龍卷風，竟將大船吹翻。
梁太祖朱晃（朱溫）墮入池中，幸虧左右侍從紛紛跳入水中竭力撈救，才沒有淹死。另乘小舟抵岸，免不了拖泥帶水，又受到一番驚嚇。
這時方值初夏，天氣溫和，急忙換了龍袍，還歸大內，從此心病越來越嚴重，每天晚上都睡不著覺，常令妃嬪宮女，通宵陪著，尚覺驚魂不定，輾轉反側，坐立不安。
燕國皇帝劉守光屢戰屢敗，一再向梁太祖朱晃（朱溫）乞援。
梁太祖朱晃（朱溫）病不能興，召語近臣道：“朕經營天下三十年，不意太原李克用的餘孽，猖獗至此，朕觀李亞子誌不在小，必為我朝大患，天又欲奪朕餘年，朕若一死，諸兒均不足與他為敵，恐朕將死無葬身之地了！”
語至此，哽咽數聲，竟至暈去。近臣急忙唿救，才得複蘇。
從此梁太祖朱晃（朱溫）臥病在床，常不視朝，內政且病不能理，外事更無暇過問了。
正是：
出師未捷身將死，長使梟雄淚滿襟！
晉將周德威，因幽州城固若金湯，攻城兵力不足，再向晉王請求增兵。
晉王李存勖，便調李存審從趙州出發，又帶領吐穀渾、契苾兩部番兵，往會周德威。
周德威已得增兵，即四麵築壘，為持久圍攻計，劉守光益懼。
劉守光再三向梁太祖朱晃（朱溫）求援，然而梁太祖已經病入膏肓，自顧不暇，更無力救援，劉守光隻好硬著頭皮死撐。
燕大將單廷珪，高大威猛，勇冠三軍，自從單可及死後，燕人就把“單無敵”這個外號轉送給了他。他，卻不怕晉軍，堅決請求出戰。劉守光乃撥給他精兵萬人，令他開城迎戰。
單廷珪綽槍上馬，揚鞭出城，一聲狂唿，萬人隨進，但見他槍槍見血，挑落、刺死不少晉兵。燕軍跟隨他左衝右突，衝得晉軍攔阻不住，潰不成軍。
單廷珪揮軍追至龍頭岡。岡巒高出雲表，勢頗險峻。
晉軍主帥周德威倚岡立寨，據險自固，猛見單廷珪氣勢洶洶，躍馬前來，即令部下兵將排定陣勢，自己登岡指揮，準備對敵。
單廷珪遙見周德威，顧左右道：“此人是晉軍主帥，擒賊先擒王，今日必擒周陽五以獻我皇！”陽五係周德威小字。說罷，持著一枝長槍，當先突入敵陣，槍鋒所至，晉兵望風披靡。晉軍三進三卻，無人能擋。
單廷珪衝過陣後，一人一騎，不管甚麽死活，竟上岡去捉周德威。周德威畢竟是老將，沒甚慌忙，但佯作膽怯，迴馬急走，跑上峰巒。
單廷珪也躍馬追上，覷著周德威背後，一槍刺去，槍尖離周德威後背隻有幾寸了，正道是馬上洞穿胸腹，那知周德威早已防著，一側身，人已閃過一旁，讓開槍頭，右手卻早已拿個鐵錘，向單廷珪馬頭猛擊。
那馬忍痛不住，一頭栽倒，滾下岡去，岡巒本是不平，這一滾約有數丈。
任你單廷珪如何驍悍，也是約束不住，隻落得人仰馬翻，跌得頭暈眼花，心膽俱裂。湊巧下麵正有不少晉軍，順手撳住單廷珪，抹肩頭，攏二背，七手八腳，就把他捆綁起來，帶到周德威麵前。
單廷珪嘴裏嚷道：“周陽五，你...你...你不講武德！”
燕兵見主將被擒，嚇得魂飛魄散，慌忙退走，被晉軍驅殺一陣，斬首三千級，餘眾逃入城中，全城奪氣，再也不敢出戰。
周德威擒了單廷珪，威名大振，又分兵攻下順州、檀州，複拔蘆台軍，再克居庸關。
且說梁太祖朱晃（朱溫）連年抱病，時發時止，年齡已逾花甲，隻一片好色心腸，到老不衰，自從張妃謝世，篡唐登基，始終不立皇後。
昭儀陳氏，昭容李氏，起初統以美色得幸，漸漸的色衰愛弛，廢置冷宮。陳氏願出家為尼，出居宋州佛寺，李氏卻抑鬱而終。
此外後宮妃嬪，隨時選入，並不是沒有佳麗，怎奈梁太祖朱晃（朱溫）喜新厭舊，今日愛這個，明日愛那個，多多益善，博采兼收，甚至兒媳有色，亦征令入侍，與她苟合，居然做個爬灰老。
博王朱友文，原名康勤，頗有材藝，雖是梁太祖義子，卻很是憐愛，比親兒還要優待。梁太祖朱晃（朱溫）遷都洛陽後，留朱友文留守汴梁。
惟朱友文妻王氏，生得貌美似花，梁太祖朱晃（朱溫）一向垂涎，便借著侍疾為名，召她至洛陽，留陪枕席，王氏並不推辭，反曲意奉承，備極繾綣，但隻有一種交換條件，迫令梁太祖朱晃（朱溫）承認。
看官道是何事？乃是梁室江山，將來須傳位給朱友文。
梁太祖朱晃（朱溫）既愛朱友文，更愛王氏，自然滿口答應。偏暗中有人反對，與王氏勢不兩立，竟鬧到你死我活的地步。這人是誰？乃是朱友珪妻室張氏。
張氏姿色，恰也妖豔，但略遜王氏一籌，王氏未曾入侍，她已得到公公的專寵，及王氏應召進來，父皇的愛情，一大半移至王氏身上，漸把張氏冷淡下去，張氏含酸吃醋，很是不平，因此買通宮女，專伺王氏隱情。
這日合當有事，梁太祖朱晃（朱溫）屏去左右，專召王氏入室，與她密語道：“我病已深，恐終不起，明日你速往東都汴梁，召友文來，我當囑咐後事，免得延誤。”
說完，將傳國玉璽包好，遞給王氏。
王氏大喜，即出整行裝，越日登程。
這個消息，竟有人瞧透機關，報與張氏，張氏即轉告朱友珪，且語且泣道：“官家將傳國寶交給王氏，帶往東都，等到他夫婦得誌，我等統要就死了！”
朱友珪聞言，也驚得目瞪口呆，嗣見愛妻哭泣不休，不由的淚下兩行。
正在一籌莫展，忽有一人插嘴道，“若要求生，須早用計，難道相對涕泣，便能免禍麽？”
朱友珪愕然驚顧，乃是心腹仆人馮廷諤，便把他呆視片刻，方扯他到了別室，密談了好久。
不久，崇政院果然派人來傳旨，傳旨的宦官已進入大廳，朱友珪聞信出來接旨，才知被外放為萊州刺史，他愈加驚愕，勉強按定了神，送還傳旨的宦官，連忙密會馮廷諤。
馮廷諤道：“近來外放的官吏，多半被誅，事已十萬火急，不行大事，死在目前了！”
朱友珪乃微服出行，悄悄來到左龍虎軍軍營，與統軍韓勍密商，韓勍見近來功臣宿將，動不動就被誅殺，不知道會不會追究自己柏鄉戰敗的責任，心中正在驚惶不安，便奮然道：“郴王（指朱友裕）早薨，大王依次當立，奈何反欲傳位於養子？皇上已經老糊塗了，竟然有此妄想，大王應該早作打算！”
遂派牙兵五百人，隨從朱友珪，混雜在控鶴軍士中，混入宮門，分頭埋伏妥當，待至夜靜更深，方斬關突入，竟至梁太祖朱晃（朱溫）寢室，鼓噪喧嘩起來。
侍從諸人，嚇得四處逃避，單剩了一個老頭兒，披衣急起，揭帳來看，麵前赫然站著朱友珪，怒視朱友珪道：“我原疑你逆賊，悔不早日殺卻！逆賊！逆賊！你忍心害父，天地豈肯容你麽？”
朱友珪亦瞪眼反唇相譏道：“臣能弑君，子亦何妨殺父。老賊當碎屍萬段！”
馮廷諤即拔劍上前，直迫梁太祖朱晃（朱溫）。
欲知朱晃（朱溫）性命如何，且看下迴分解。
徐知誥是徐州人，原姓李名昪，小字彭奴，幼年喪父，流落於濠泗間。乾寧二年，公元895年，楊行密攻濠州，擒獲刺史張璲，又剿滅濠州水賊巢穴。李昪被楊行密軍俘虜，年僅八歲，卻生得頭角崢嶸，狀貌魁梧，楊行密欲養以為子，偏不為長子楊渥所容。
楊行密無奈，對徐溫道：“此兒品行敦厚，見識超過同齡兒甚多，我兒楊渥不能包容，不如送給你做幹兒子。”
乃轉令李昪拜徐溫為義父，徐溫給他改名為徐知誥。
徐知誥年紀稍大，喜讀書，善騎射，沉穩堅毅，很有謀略。
徐溫曾經對家人道：“此兒為人中俊傑，將來必遠過我兒。”自是益加寵愛，徐知誥侍奉徐溫也非常謹慎、孝順，勝過徐溫親子。
一次，徐知誥惹徐溫生氣，被打了一頓，逐出家門。晚上，徐溫迴家，推開門，徐知誥已經在門內叩頭迎接。
徐溫問道：“你怎麽還在此處？”
徐知誥哭道：“母親大人叫我迴來向您賠罪！”
徐溫問道：“不是趕你走嗎，怎麽去找你母親？”
徐知誥說：“當兒子的，除了投奔父母，還能去哪裏呢？父親發火，去找母親，人之常情。”
徐溫奇之，對他越發喜愛。再大一點，就任命他當家管事。他為人公平正直，家裏人都心悅誠服，挑不出一點毛病。
楊行密常對徐溫道：“徐知誥一代俊傑，我們這班老夥計的兒子們，都不能和他相比！”
所以徐溫修治戰艦，特任徐知誥為副使，徐知誥果然稱職，經營舟師，十分用心。
梁太祖乾化元年，唐天佑八年，燕國應天元年，公元911年，十一月。
卻說劉守光已經僭稱帝號，躊躇滿誌，遂欲並吞鄰鎮。
這日早朝，劉守光道：“朕欲一統天下，計劃先攻打易、定。眾位卿家以為如何？”
“陛下聖明！我大軍定能馬到成功！”
群臣頓時一片頌揚聲。
忽然一人出班勸阻道：“陛下，不可興兵啊！易、定二鎮，一向結交河東，他三家結盟，同氣連枝，大王此去必敗！”
劉守光定睛一看，原來是參軍馮道。此人是景城人，今年三十歲，跟隨劉仁恭好幾年了。
“你安敢亂我軍心！”劉守光大怒，下令將馮道拘係獄中。
馮道素性和平，頗得人心，所以燕人聞他下獄，很多人出麵代為求情，劉守光無奈，將他放出。
馮道料劉守光必亡，為了避禍，舉家潛逃，奔入晉陽。
河東監軍宦官張承業，將他推薦給晉王李存勖。李存勖令馮道為掌書記，又問及燕事，乃盡知燕國虛實。
晉王正擬發兵攻燕，可巧北平王、義武（定州）節度使王處直派使求援，遂派振武節度使周德威，領兵三萬，往救定州。
十二月，周德威率軍東出飛狐，與趙將王德明部，義武大將程嚴部等，會師易水。
轉眼又是新年。
梁太祖乾化二年，晉、岐天佑九年，燕國應天二年，公元912年。正月。
晉、趙、定聯軍同攻岐溝關，一鼓即下，進圍涿州。
涿州刺史劉知溫，登城拒守。
七年前，劉守光的弟弟劉守奇，因劉守光囚禁父親劉仁恭，並大肆清洗，隻好逃奔河東，投靠晉王李存勖。見第六十迴。
劉守奇有門客劉去非，在城下向守軍大唿道：“河東大軍，是我家少公子請來為父兄討賊的，關你們什麽事，偏偏替囚父殺兄的逆賊出力固守呢？”
劉守奇也親自來到城下，脫下頭盔，亮明身份。守兵被他二人弄得各無鬥誌，多半放下武器。
劉知溫知道這城不能守了，隻得開門迎降。
周德威向晉王李存勖為劉守奇請功。
晉王卻召劉守奇返迴晉陽。
先前，劉守光抓捕境內所有青壯參軍，臉上一律刺字。進士趙鳳，裝扮成和尚逃脫，投奔晉國。劉守奇到了河東後，聘他為幕僚。
當下趙鳳勸道：“鳥盡弓藏，兔死狗烹。今時不同往日了，公子不宜再迴晉陽。”
劉守奇乃南下奔梁，梁太祖任命他為博州刺史，為劉家保全了一支血脈。
晉將周德威，即率眾進抵幽州城下，日日攻城。
劉守光連接敗報，驚惶的了不得，乃派禦史大夫史彥群攜帶厚禮，南下洛陽，向梁太祖朱晃（朱溫）求援。
洛陽，皇宮大殿。
梁太祖朱晃（朱溫）高高端坐在龍椅上。
文武官員分列兩班站定。
中間，史彥群跪下磕頭。
梁太祖大怒道：“你已臣事劉守光，尚敢來見朕麽？”
史彥群伏奏道：“臣怎敢負恩事燕。隻因晉、趙各鎮，推尊劉守光，唆使他背叛陛下，興兵南犯，他卻以漁人自居，穩收厚利。臣與王瞳暫時留在燕王那裏，力勸他不要辜負陛下，劉守光因此才與各鎮絕交，為陛下往攻易、定。定州王處直，向晉、趙乞得援兵，夾攻幽州，幽州危急萬分，若陛下坐視不救，恐河朔終非梁有了！”
這一番花言巧語，又把梁太祖朱晃（朱溫）的怒氣平了下去。
史彥群又將隨來的燕使，召入參拜，並呈上劉守光表文，中多悔過乞憐等語，惹動梁太祖朱晃（朱溫）雄心，答應出兵救援。
二月，梁太祖朱晃（朱溫）病體初瘉，遂又禦駕親征，率大軍十萬，號稱五十萬，督兵北伐。
到了白馬頓，從官多不願隨行，勉強趲程，有三人剩落後麵，一是左散騎常侍孫騭，一是右諫議大夫張衍，一是兵部郎中張儁，都至隔宿才到。
梁太祖朱晃（朱溫）恨他三人後至，一並處斬。張衍，是張全義的侄子，這個身份也未能保命。
行至懷州，段明遠供張極盛，比前次還要豐富。此次他已經榮升國舅，應該比以前更為巴結。
梁太祖朱晃（朱溫）大喜，厚加賞賜，且令段明遠改名為段凝。
看著段凝（段明遠）供應如此豐盛，又想起半年前李思安供應那麽微薄，越想越氣，遂將李思安貶為柳州司戶，不久改為流放崖州，再命他自殺謝罪。
可憐鄧季筠、李思安幾位好漢，稀裏糊塗，丟了性命。
及大軍進次魏州，決議攻趙，以緩解燕國的壓力，乃命：
宣義節度使楊師厚為都招討使，河陽節度使李周彝（李茂勳）為副使，率三萬人圍冀州棗強縣；
平盧節度使賀德倫為招討接應使，天平節度留後袁象先為副使，率三萬人圍冀州蓨縣（景縣）。
兩路兵馬，同時出發，梁太祖朱晃（朱溫）親率大軍，抵達貝州，意猶未盡，乃繼續前進，直抵冀州下博縣。
三月二日，鑾駕駐紮觀津塚。
這觀津塚，乃是漢朝古跡。當年，漢文帝劉恆的皇後是竇皇後。其父竇太公世居此地，在釣魚時不慎從懸崖上跌落水中而死。後來，竇皇後的兒子登基，即是漢景帝劉啟，派人將水潭填平，又堆起大墳，稱為觀津塚。
當下，梁太祖朱晃（朱溫）率隨行百官遊覽觀津塚山水。
梁太祖對群臣道：“朕出個對聯。你們來對一下！看誰對得好，朕有賞賜！”
觀津塚上觀山水。
君臣正在指點江山，激揚文字，突有哨卒踉蹌奔來，大聲奏報道：“晉兵來了！”
梁太祖朱晃（朱溫）倉皇失措，忙出帳騎了禦馬，隻帶親兵數百名，奔往棗強縣楊師厚軍中，尋求保護。
看官！你道晉軍有否到來？原來並不是晉軍，乃是趙將符習，隻率數百騎巡邏，打探消息，見山丘上一群人指指點點，打著梁軍旗號，乃揮軍進攻。
符習卻並不知道其中有梁朝皇帝，也不知他多少人馬，若是知道，縱有趙子龍包天大膽，斷不敢發起進攻。
梁兵卻將他誤作晉軍主力，竟聞風而逃，眼見得軍心不固，敗象已露。
楊師厚大軍到了棗強，督兵急攻。
棗強城雖小，卻十分堅固，趙軍數千精兵守住，又很是頑強，任他如何攻撲，死戰不退。一攻數日，城牆屢壞屢修，內外死傷，約以萬計。
不久棗強城中，矢石即將用完，大家共議出降。
士兵趙四奮然道：“賊自柏鄉戰敗，恨我趙人切骨，今若投降，乃是自己找死，我願獨入虎口，殺他一二員大將，或得使他解圍，也未可知。”
遂乘夜縋城而下，徑至梁營詐降。
梁副帥李周彝（李茂勳）召他入帳，問及城中情形。
趙四答道：“城中糧草、弓箭尚多，足有半月可持，但大帥既收錄在下，求賜給刀劍，在下願意為將軍效死，登上城牆，取守城將人頭。”
李周彝卻是小心，不肯給他刀劍，隻給他一條扁擔，令他隨軍前行。
趙四忽然停下腳步，手指城牆對李周彝說：“將軍，請看那裏，那裏防衛薄弱。”
李周彝伸頭張望。
突然，趙四舉起扁擔，猛擊李周彝頭部，將他一扁擔打翻在地，跳到李周彝身上，奪下李周彝佩刀，就往李周彝胸口插下！
李周彝大聲唿救，左右親兵急忙上前，將趙四砍翻，才救得李周彝性命。
趙四猶自持刀砍到兩名梁兵，方才斃命。
這趙四頗有忠膽，可惜史冊中不留姓名，我們姑且稱他為趙四。
梁太祖朱晃（朱溫）聞報大怒，限令三日取城。
楊師厚亦怒，親冒矢石，晝夜猛攻。
三月七日，連續進攻兩天後，棗強終於攻陷。梁軍進入城中，將城中人，不問男女老幼，一概殺戮，可憐這棗強城，變做了一座血汙城。
那賀德倫等進攻蓨縣，城內守軍難以抵擋，急忙向駐防趙州的晉軍告急。
蓨縣為趙王屬地，相距深州不遠。趙州現由晉將十二太保李存審、十三太保史建瑭、十太保李嗣肱等率軍戍守。
晉軍數量不多，而梁軍號稱五十萬。
既得蓨縣急報，十二太保李存審召集會議。
偏將趙行實建議道：“敵眾我寡，不如堅壁清野，然後退迴土門。”
李存審不聽。
又有人提議，趕快向晉王報告，請求援兵。
李存審道：“我王現在率大軍攻打幽州，派不出援兵，南方軍事，委任我等數人，今蓨縣告急，我等怎能坐視？況賊得蓨縣，必西侵深、冀，為患益深。我與公等隻能智取，不可力敵，唯有施展奇計，使賊不戰自退。”
史建瑭、李嗣肱等齊聲道：“果有奇計，願聽指揮！”
李存審乃引兵東進，直趨深州，封鎖下博橋。下博縣雖然屬於冀州，卻離深州更近。
又令十三太保史建瑭、十太保李嗣肱等分道巡邏，共分五隊，每隊一百人，分別向衡水、南宮、阜城、信都等縣，遇有巡邏、砍柴、割草的梁兵，立刻擒來。
次日。被捕獲的數百梁兵，全部被帶迴下博橋。隻見晉軍大營內，遍插晉王李存勖的旗號，晉王李存勖，正端坐中軍大帳。
“跪下！”中軍大帳外，晉軍士兵向俘虜下令道。“快快乞求我家晉王，看誰的聲音洪亮，我家晉王就免他不死！”
梁兵一一跪下求饒。
晉王李存勖來到大帳外，手指幾名梁兵道：“這個，這個，這個，這幾個，聲音大，留下。本王饒你們不死。其他的，全部砍了。”
“饒命啊！饒命啊......”
隨著人頭落地的聲響，求饒聲戛然而止。
“剩下的，本王不殺你們！但是，你們得留下一條胳膊！你等為我轉達你們皇帝，晉王我，李亞子，已經率大軍殺到，叫他前來受死！”
霎時慘叫聲連連。剩下的幾名梁兵，都被砍掉一隻胳膊，這才放他們迴去。
斷臂梁兵奔迴梁營，當然依言稟報。
李亞子已經到了麽？梁太祖朱晃（朱溫）聽了，不由得心驚。
看官，你道晉王李存勖為何來得這麽快？
原來這晉王，乃是李存審假扮！
梁太祖乾化二年，唐天佑九年，公元912年，三月八日。
梁太祖朱晃（朱溫）與楊師厚引兵，五萬大軍，欲與賀德倫軍迴合，助攻蓨縣，與賀德倫軍分駐營寨，隻相隔裏許。
賀德倫嚴密戒備，派兵四巡，慎防不測。
不料到了黃昏，梁軍軍營內外，忽然四麵起火，煙霧繚繞，梁兵更加看不清楚。接連是呐喊聲大作，箭向雨點般飛來，梁兵紛紛倒地。
原來，史建瑭、李嗣肱等早已率令數百名士兵，將前時俘斬的梁兵，從屍身上剝下衣服，自己換上，冒充梁兵，三三五五，混至賀德倫軍營內。
賀德倫軍雖有巡邏兵四處察看，還道是本營士卒，不加查問，他遂得悄悄潛伏在賀德倫軍中，趁著黃昏時日光昏暗，四處放火殺人。
賀德倫忙命親卒把守營門，嚴禁各軍妄動。外麵卻亂了一兩個時辰，待至天色昏黑，方聞散去。當下賀德倫檢查軍士，損失了一二百人，有人說是晉軍殺到，有人說是變起本軍，畢竟不知真偽。
偏偏梁太祖營前，又有斷臂梁兵不斷逃迴，大唿晉王親自率大軍，已經到了下博橋。
又有人報告，說賀德倫軍營一通混戰，已陷沒了。
梁太祖朱晃（朱溫）驚愕異常，立命毀去營寨，拋棄糧草輜重無數，乘夜遁走。天昏不辨南北，竟至迷路，多走了一兩百裏冤枉路，始抵冀州。
賀德倫聞梁太祖朱晃（朱溫）遁還，也即退軍。
次日再派偵騎四出，去探明虛實。偵騎返迴梁營，報稱晉軍並未大出，不過令先鋒遊騎，先來示威而已。
賀德倫聽著，感到十分慚愧，不過想到是梁太祖老人家先逃跑，心下稍安。
隻是梁太祖朱晃（朱溫）聞知，叫他如何忍受，不禁又羞又怒，急火攻心，病又增劇，不得已在貝州停留十幾天，專心養病。各軍殘兵敗將陸續退歸貝州。
當時晉軍計退大敵，歡聲雷動，統誇李存審妙計，僅僅幾百名晉兵，嚇退了七、八萬梁兵。
後人有詩讚十二太保李存審道：
疆湯決勝在多謀，用力何如用智優，任爾貔貅七八萬，尚輸良將幄中籌。
劉守光的兒子劉繼威，出任義昌節度留後，鎮守滄州。其人小小年紀，卻是荒唐殘暴，不亞於其父劉守光。
他為人也十分好色，看中了大將張萬進的小妾，故意讓張萬進率軍救援幽州，趁張萬進不在家，跑到張家，肆意淫亂。
早有人報知張萬進。張萬進大怒，連夜悄悄迴家，正好將劉繼威抓個現行，遂將他一刀殺死。
次日一早，張萬進派人通知周知裕，告訴他前因後果。周知裕表示擁戴。
張萬進遂自稱義昌留後，命周知裕為左都押牙。
先前梁軍包圍蓨縣（景縣），此縣位於冀州、德州、滄州三州交界處，已經離滄州不遠。
三月二十一日，張萬進與周知裕商議後，派人去蓨縣，向梁朝投降，卻得知梁軍已經潰敗逃走，隻好派人投降晉王。
晉王李存勖大喜，立即派人通知周德威。周德威急忙離開幽州前線，前往滄州撫慰。
又一大鎮歸晉。
周知裕大驚，打探到這時梁太祖朱晃（朱溫），正在貝州，遂連夜逃往貝州覲見。
卻說晉國主帥周德威，新得了滄州，之前早已派裨將李存暉等往攻瓦橋關及莫州，派大太保李嗣源往攻瀛洲。
隻要拿下這幾個地方，從滄州到幽州城外，晉軍就暢通無阻了。晉軍甚至可以，經過滄州，南下德州，直搗梁朝的貝州、魏州！
三月二十九日，李存暉等攻克瓦橋關。守關將吏，及莫州刺史李嚴皆降。
周德威將李嚴送往晉陽。李嚴是幽州人，熟讀儒家經書。
晉王李存勖，任命李嚴為兒子李繼岌的老師，李嚴固辭。
李存勖大怒，命將李嚴推出斬首。
孟遷侄兒孟知祥，時年三十九歲，擔任教練使，聽說後，連忙從坐席上跳起來，鞋子都來不及穿，緊急入宮求見晉王李存勖，進諫道：“強敵尚未消滅，大王怎能因一時氣憤，殺死歸降的人才！”
李存勖頓悟，將李嚴釋放。
瀛洲（河間）抵抗卻比較強烈。堅持了三個月後，四月三十日，大太保李嗣源才攻克瀛洲（河間），刺史趙敬無奈投降。
趙敬聞聽梁軍到了下博、棗強、蓨縣，曾經派人向梁太祖朱晃（朱溫）求救，隻是梁軍早已敗還。
李嗣源感他忠義，並不加害，也約束部眾，禁止殺戮。
趙敬，祖籍涿州，出身官宦世家。其祖父趙朓，在唐朝做過永清、文安、幽都等縣的縣令。其父趙珽，曾任職幽州節度從事，劉守光封他為禦史中丞。
其子趙弘殷，時年十四歲，自幼習武，擅長騎射。李嗣源愛之，欲收為義子，偏偏趙弘殷不從，道：“我乃漢人，焉能拜你胡人為父？”
李嗣源部下皆欲殺之，李嗣源不許。
趙敬攜全家居於清苑縣（保定）。
卻說周知裕逃到貝州，覲見梁太祖朱晃（朱溫）。
梁太祖朱晃（朱溫），才知道自己隻要再堅持十天，或是再向北前進一百多裏，就會被天上掉下來的餡餅，砸到頭上。
若是梁朝大軍，得到義昌軍轄地，那時瀛洲、莫州、瓦橋關都還沒有被晉軍拿下，梁軍便可長驅直入，立即進兵幽州城下，周德威大軍，難免驚慌失措，逃之夭夭。那時，幽州，也是自己的了。
或許還能乘勝追擊，直搗河東老巢晉陽，一統天下！
如今，腸子悔青也沒有用了。
周知裕字好問，幽州人，早年事劉仁恭為騎將，曾任媯州、德州刺史，勤於政事，有很好的名聲。
梁太祖朱晃（朱溫）得到周知裕，大喜，專門成立歸化軍，任命周知裕為指揮使，凡是河朔一帶投奔來的士兵，統統歸他指揮。
梁太祖朱晃（朱溫）一病兼旬，好容易得有起色，複自貝州至魏州。
四月七日，博王朱友文，自東都汴京前來魏州行宮朝見，請駕先還東都，梁太祖朱晃（朱溫）乃啟程南歸。
四月二十一日，返迴汴京。
梁太祖朱晃（朱溫）聞聽岐國、蜀國互相征戰；清海（廣州）軍與武安（潭州）軍互相攻擊，乃派使節，前往調解。派光祿卿盧玭出使蜀國。派右散騎常侍韋戩為潭廣和協使，出使潭、廣二州。
五月六日，梁太祖朱晃（朱溫）迴到洛陽，病體少愈。
恰好朱晃（朱溫）義子、博王朱友文，新創食殿，獻入內宴錢三千貫，銀器一千五百兩，乃即就食殿開宴，召宰相及文武百官等侍宴。
酒酣興發，梁太祖朱晃（朱溫）命泛船九曲池，池不甚深，船又甚大，本來是沒什麽危險，不料船入池心，陡遇一陣龍卷風，竟將大船吹翻。
梁太祖朱晃（朱溫）墮入池中，幸虧左右侍從紛紛跳入水中竭力撈救，才沒有淹死。另乘小舟抵岸，免不了拖泥帶水，又受到一番驚嚇。
這時方值初夏，天氣溫和，急忙換了龍袍，還歸大內，從此心病越來越嚴重，每天晚上都睡不著覺，常令妃嬪宮女，通宵陪著，尚覺驚魂不定，輾轉反側，坐立不安。
燕國皇帝劉守光屢戰屢敗，一再向梁太祖朱晃（朱溫）乞援。
梁太祖朱晃（朱溫）病不能興，召語近臣道：“朕經營天下三十年，不意太原李克用的餘孽，猖獗至此，朕觀李亞子誌不在小，必為我朝大患，天又欲奪朕餘年，朕若一死，諸兒均不足與他為敵，恐朕將死無葬身之地了！”
語至此，哽咽數聲，竟至暈去。近臣急忙唿救，才得複蘇。
從此梁太祖朱晃（朱溫）臥病在床，常不視朝，內政且病不能理，外事更無暇過問了。
正是：
出師未捷身將死，長使梟雄淚滿襟！
晉將周德威，因幽州城固若金湯，攻城兵力不足，再向晉王請求增兵。
晉王李存勖，便調李存審從趙州出發，又帶領吐穀渾、契苾兩部番兵，往會周德威。
周德威已得增兵，即四麵築壘，為持久圍攻計，劉守光益懼。
劉守光再三向梁太祖朱晃（朱溫）求援，然而梁太祖已經病入膏肓，自顧不暇，更無力救援，劉守光隻好硬著頭皮死撐。
燕大將單廷珪，高大威猛，勇冠三軍，自從單可及死後，燕人就把“單無敵”這個外號轉送給了他。他，卻不怕晉軍，堅決請求出戰。劉守光乃撥給他精兵萬人，令他開城迎戰。
單廷珪綽槍上馬，揚鞭出城，一聲狂唿，萬人隨進，但見他槍槍見血，挑落、刺死不少晉兵。燕軍跟隨他左衝右突，衝得晉軍攔阻不住，潰不成軍。
單廷珪揮軍追至龍頭岡。岡巒高出雲表，勢頗險峻。
晉軍主帥周德威倚岡立寨，據險自固，猛見單廷珪氣勢洶洶，躍馬前來，即令部下兵將排定陣勢，自己登岡指揮，準備對敵。
單廷珪遙見周德威，顧左右道：“此人是晉軍主帥，擒賊先擒王，今日必擒周陽五以獻我皇！”陽五係周德威小字。說罷，持著一枝長槍，當先突入敵陣，槍鋒所至，晉兵望風披靡。晉軍三進三卻，無人能擋。
單廷珪衝過陣後，一人一騎，不管甚麽死活，竟上岡去捉周德威。周德威畢竟是老將，沒甚慌忙，但佯作膽怯，迴馬急走，跑上峰巒。
單廷珪也躍馬追上，覷著周德威背後，一槍刺去，槍尖離周德威後背隻有幾寸了，正道是馬上洞穿胸腹，那知周德威早已防著，一側身，人已閃過一旁，讓開槍頭，右手卻早已拿個鐵錘，向單廷珪馬頭猛擊。
那馬忍痛不住，一頭栽倒，滾下岡去，岡巒本是不平，這一滾約有數丈。
任你單廷珪如何驍悍，也是約束不住，隻落得人仰馬翻，跌得頭暈眼花，心膽俱裂。湊巧下麵正有不少晉軍，順手撳住單廷珪，抹肩頭，攏二背，七手八腳，就把他捆綁起來，帶到周德威麵前。
單廷珪嘴裏嚷道：“周陽五，你...你...你不講武德！”
燕兵見主將被擒，嚇得魂飛魄散，慌忙退走，被晉軍驅殺一陣，斬首三千級，餘眾逃入城中，全城奪氣，再也不敢出戰。
周德威擒了單廷珪，威名大振，又分兵攻下順州、檀州，複拔蘆台軍，再克居庸關。
且說梁太祖朱晃（朱溫）連年抱病，時發時止，年齡已逾花甲，隻一片好色心腸，到老不衰，自從張妃謝世，篡唐登基，始終不立皇後。
昭儀陳氏，昭容李氏，起初統以美色得幸，漸漸的色衰愛弛，廢置冷宮。陳氏願出家為尼，出居宋州佛寺，李氏卻抑鬱而終。
此外後宮妃嬪，隨時選入，並不是沒有佳麗，怎奈梁太祖朱晃（朱溫）喜新厭舊，今日愛這個，明日愛那個，多多益善，博采兼收，甚至兒媳有色，亦征令入侍，與她苟合，居然做個爬灰老。
博王朱友文，原名康勤，頗有材藝，雖是梁太祖義子，卻很是憐愛，比親兒還要優待。梁太祖朱晃（朱溫）遷都洛陽後，留朱友文留守汴梁。
惟朱友文妻王氏，生得貌美似花，梁太祖朱晃（朱溫）一向垂涎，便借著侍疾為名，召她至洛陽，留陪枕席，王氏並不推辭，反曲意奉承，備極繾綣，但隻有一種交換條件，迫令梁太祖朱晃（朱溫）承認。
看官道是何事？乃是梁室江山，將來須傳位給朱友文。
梁太祖朱晃（朱溫）既愛朱友文，更愛王氏，自然滿口答應。偏暗中有人反對，與王氏勢不兩立，竟鬧到你死我活的地步。這人是誰？乃是朱友珪妻室張氏。
張氏姿色，恰也妖豔，但略遜王氏一籌，王氏未曾入侍，她已得到公公的專寵，及王氏應召進來，父皇的愛情，一大半移至王氏身上，漸把張氏冷淡下去，張氏含酸吃醋，很是不平，因此買通宮女，專伺王氏隱情。
這日合當有事，梁太祖朱晃（朱溫）屏去左右，專召王氏入室，與她密語道：“我病已深，恐終不起，明日你速往東都汴梁，召友文來，我當囑咐後事，免得延誤。”
說完，將傳國玉璽包好，遞給王氏。
王氏大喜，即出整行裝，越日登程。
這個消息，竟有人瞧透機關，報與張氏，張氏即轉告朱友珪，且語且泣道：“官家將傳國寶交給王氏，帶往東都，等到他夫婦得誌，我等統要就死了！”
朱友珪聞言，也驚得目瞪口呆，嗣見愛妻哭泣不休，不由的淚下兩行。
正在一籌莫展，忽有一人插嘴道，“若要求生，須早用計，難道相對涕泣，便能免禍麽？”
朱友珪愕然驚顧，乃是心腹仆人馮廷諤，便把他呆視片刻，方扯他到了別室，密談了好久。
不久，崇政院果然派人來傳旨，傳旨的宦官已進入大廳，朱友珪聞信出來接旨，才知被外放為萊州刺史，他愈加驚愕，勉強按定了神，送還傳旨的宦官，連忙密會馮廷諤。
馮廷諤道：“近來外放的官吏，多半被誅，事已十萬火急，不行大事，死在目前了！”
朱友珪乃微服出行，悄悄來到左龍虎軍軍營，與統軍韓勍密商，韓勍見近來功臣宿將，動不動就被誅殺，不知道會不會追究自己柏鄉戰敗的責任，心中正在驚惶不安，便奮然道：“郴王（指朱友裕）早薨，大王依次當立，奈何反欲傳位於養子？皇上已經老糊塗了，竟然有此妄想，大王應該早作打算！”
遂派牙兵五百人，隨從朱友珪，混雜在控鶴軍士中，混入宮門，分頭埋伏妥當，待至夜靜更深，方斬關突入，竟至梁太祖朱晃（朱溫）寢室，鼓噪喧嘩起來。
侍從諸人，嚇得四處逃避，單剩了一個老頭兒，披衣急起，揭帳來看，麵前赫然站著朱友珪，怒視朱友珪道：“我原疑你逆賊，悔不早日殺卻！逆賊！逆賊！你忍心害父，天地豈肯容你麽？”
朱友珪亦瞪眼反唇相譏道：“臣能弑君，子亦何妨殺父。老賊當碎屍萬段！”
馮廷諤即拔劍上前，直迫梁太祖朱晃（朱溫）。
欲知朱晃（朱溫）性命如何，且看下迴分解。