前唐朝禮部尚書蘇循，和他的兒子、起居郎蘇楷，自認為對梁朝有功，眼巴巴想得到酬謝。
蘇循更是盼望能升任宰相。蘇楷上疏修改昭宗諡號、廟號，梁太祖朱晃（朱溫）十分厭惡。
敬翔與李振，也深為不平。
敬翔對梁太祖道：“蘇循，乃唐朝的鴟鴞也。出賣唐朝，貶低已故君王，追求私利，切不可用他。”
梁太祖遂將蘇循，以及前唐朝刑部尚書張禕等，勒令致仕，共斥去十五人。蘇楷免職，放逐還鄉。
蘇循父子，前往河中，投奔護國節度使朱友謙（朱簡）。
梁太祖朱晃（朱溫）登基典禮過後，特開家宴，召集諸親王與皇室宗親，於宮中酣飲。
梁太祖喝到酩酊大醉，仍然餘興未消，叫人取出五色骰子，與親屬一起賭博，一擲千金，唿喝甚豪，把那皇帝架子，完全丟盡，儼然是個碭山無賴，滿口呶呶，醉罵不休。
朱全昱平時，本無心富貴，居住在碭山故裏，逍遙自在。唐廷曾授他為安南節度使，他卻並不曾到任，一直閑居在家。此次聞三弟受禪，不得已來至汴京，就是得封王爵，也不過隨遇而安，沒甚喜歡。這下見到朱晃使酒狂賭，很覺看不過去，便斜視朱晃（朱溫）麵道：
“朱阿三，你本是碭山小民，從黃巢為盜，目無法紀。一旦反正歸唐，遭逢盛遇，天子用你為四鎮節度使，位極人臣，窮享富貴，究竟哪裏對不起你，你竟起了歹心，滅唐朝三百年社稷！似此忘恩背義，恐鬼神未必佑你，我恐朱氏一族，將因你覆滅了！還賭出什麽來！”
說至此，順手取過骰盆，將骰子散擲地上。
看官！你想朱晃（朱溫）到了此時，叫他如何忍受，不由得挽起衣袖，要與朱全昱拚命。
族人慌忙勸解，令朱全昱退出宮外，朱晃（朱溫）尚恨恨不已，亂唿亂罵，幾乎把朱氏祖宗十七八代，也一並揶揄在內。大眾勸他迴去寢殿歇息，勸了半天，才算免事。
朱全昱竟飄然自去，仍迴碭山故裏中，芒鞋竹杖，安享清福去了。
朱晃（朱溫）次日起床，細思兄長之言，恰也有理，便擱過一邊，不再提及。朱全昱竟得享長壽，直至十年後，才壽終故裏。
北方，契丹可汗阿保機，恰好也是今年上任，派使節袍笏梅老前來朝貢，進獻良馬數千匹。
梁太祖朱晃（朱溫）十分喜悅，大加賞賜，又派太府少卿高頎報聘，冊封阿保機為契丹國王。
有看官問，這契丹，究竟是什麽來曆？
原來中國北方草原，素為蠻夷各遊牧民族之所居，曆代相沿，屢有變革。三代時獫狁，經常入寇。秦漢時匈奴稱霸，後來柔然、鮮卑稱雄。隋唐時突厥最為強大，後來突厥分裂為東西兩部，皆被唐朝掃滅。沙陀，即是西突厥的一支。再後來，迴鶻、奚、契丹，相繼稱盛。
到了唐末，契丹最強。他本是鮮卑別種，散居潢河兩岸，乘唐朝衰微，逐漸拓地，成為北方最強大的勢力。
契丹又分八部：伹皆利部，乙室活部，實活部，納尾部，頻沒部，內會雞部，集解部，奚嗢部。每部各有酋長，號為大人。
契丹八部大人，又公推一人為首領，稱為大賀氏，統轄八部。契丹首領三年一換，不得爭奪。有時遇到天災，也會提前更換。被更換者不敢反抗。
八部平時，分別放牧，互不統屬。遇到戰爭，則八部合兵，統一由首領指揮。
此時，契丹還處於原始社會向奴隸社會過渡階段，部落聯盟時期。
首領居於西樓城，臨近潢河，後來改稱臨潢府。
唐太宗時，契丹歸順唐朝，唐太宗賜給旌旗、戰鼓，作為契丹首領權力的象征，以號令八部。
大賀氏下，又設於越，相當於宰相。又設夷離瑾，掌管軍事。
唐僖宗繼位時，習爾擔任首領，他開疆拓土，契丹疆域乃大。
三年後，欽德為首領時，正值黃巢禍亂中原，李克用禍亂代北，唐朝無力北顧，欽德遂時常南下為寇。
後來，阿保機的叔父、八部酋長之一的釋魯擔任於越，任命阿保機為侍衛親軍將領。阿保機從此率軍四處征戰，立功無數。
唐昭宗天複元年，公元901年，阿保機擔任夷離瑾，大破室韋、於厥、奚等部落。次年，南征代北、河東，獲牲口十萬頭，在潢水南岸修築城池，設龍化州，將所俘獲漢人遷居此地，從事農耕。
唐昭宗天複三年，公元903年，阿保機升任於越。從此連年南侵河東、盧龍等地，又征服女真、五姓奚、七姓室韋、韃靼等。東北各部，皆畏服之。
今年，輪到耶律阿保機被推選為首領，正值梁太祖朱晃（朱溫）登基稱帝，就派袍笏梅老前來梁朝結盟通好。
卻說唐祚已移，正朔複改，梁廷傳詔四方，不準再用前唐年號。各鎮多畏梁太祖勢力，不敢抗命，獨有四國未服，仍奉唐正朔，且移檄討梁，聲言要興複唐室。
看官問是那四國，就是晉、岐、吳、蜀。
晉即河東道，為晉王李克用所據，治北都太原府，下轄遼州、汾州、石州、麟州、忻州、代州、嵐州、憲州，共九府州。
李克用因平定黃巢有功，拜河東節度使，加封晉王。唐亡後不服梁命，仍稱天佑四年。
除了河東外，李克用還占據了振武（朔州、蔚州、雲州、應州）、昭義（潞州）三鎮、共十四府州。
岐即鳳翔府，為岐王李茂貞所據。李茂貞本名宋文通，討黃巢有功，錄入皇家戶籍，改賜姓名，官拜鳳翔節度使，唐封岐王。唐亡後亦不服梁命，仍稱天佑四年。
鳳翔府外，李茂貞還占據十六州，包括靜難（邠州、寧州、衍州、慶州）、彰義（涇州、原州、武州）、保勝（隴州）、天雄（秦州、成州、階州、渭州）、武興（鳳州、興州、扶州、文州）等。
連鳳翔府在內，李茂貞的地盤共拚湊出六鎮、十七府州。不過，名號雖多，地盤卻不大。
之前，李茂貞曾經占據保大、保塞兩鎮四州，但是已經被梁朝奪取。因此，朔方、定難兩鎮，得以與梁朝本土，連成一片。
吳即淮南道，治揚州，下轄楚州、滁州、和州、廬州、壽州、光州、舒州，共八州，為吳王楊行密所據。
前年底，楊行密去世，子楊渥自稱弘農郡王，史家仍視其為吳。因見晉、岐不受梁命，亦奉唐正朔，稱天佑四年。
除了淮南道，楊氏還占據了寧國（即宣歙道）宣州、歙州、池州等三州，鎮南（即江西道）的洪州、饒州、江州三州，鄂嶽道鄂州、嶽州、黃州、蘄州等四州，武寧道的泗州、濠州，以及鎮海道的潤州、常州、昇州三州，共四鎮、二十三州。
蜀即西川、東川兩道。西川道治成都府，東川道治梓州，為蜀王王建所據。王建隨楊複光入關逐黃巢，嗣入蜀並有兩川，唐封蜀王。唐亡後不受梁命，並因天佑為朱氏所改，不應遵名，但稱為天複七年。
除了西川、東川外，王建還控製武信（遂州）、武泰（涪州）、山南西道（興元府）、武定（洋州）、昭武（利州）、龍劍（龍州）、金州道等共九鎮、四十七府州。
梁太祖朱晃（朱溫）因四王不服號令，乃下詔，褫奪其一切官爵，那時四鎮遂變做四國，與梁朝分峙中原。其中晉最強，次為吳、蜀、岐。四國移檄討梁，梁亦傳檄討四國，這真叫作中原逐鹿了。
後人有詩歎道：人心世道已淪亡，元惡公然作帝王。差幸綱常存一線，尚留四鎮抗強梁。
晉王李克用，岐王李茂貞，弘農郡王楊渥，蜀王王建，有誌抗梁，移檄四方，號令天下英雄，一起興兵，興複唐室。
當時四國以外各鎮，比較大的，還有五鎮，為吳越、湖南、荊南、福建、嶺南五鎮。
這五道已經向梁朝稱臣，見了檄文，並沒有甚麽響應，轉令晉、岐、吳、蜀四國，亦急切未敢發難。
此外，還有兩鎮，就是盧龍節度使劉仁恭、義昌節度使劉守文父子，一直與梁作對，之前曾經與四國移檄往來，聲稱要出兵勤王。
盧龍軍，治幽州，下轄涿州、莫州、瀛洲、薊州、檀州、順州、媯州、武州、新州、平州，共十一州。
義昌軍，治滄州，下轄德州、景州，共三州。
不料，今年四月，梁王派大將李思安北伐幽州，幽州節度使劉仁恭，被次子劉守光囚禁。劉守光擊退李思安，遂自稱盧龍節度使。
劉守光恐劉守文來攻，竟然派使者前往汴梁，向梁太祖朱晃（朱溫）稱臣。
七月十九日，梁太祖任命劉守光為盧龍節度使，遙兼同平章事。
此外如武順（成德）節度使、趙王王鎔，義武軍節度使王處直（治定州），定難（夏州）節度使李思諫，朔方（靈州）節度使韓遜，匡國（同州）節度使馮行襲等，均已臣事朱梁，不生異心。
所以晉、岐、吳、蜀各檄文，傳達遠近，終歸無效。各國、各鎮皆各自為戰，互相征伐。
卻說梁太祖朱晃，天不怕地不怕，最忌憚的人唯有晉王、河東節度使李克用一個。之前，曾經派大將氏叔琮，三次圍攻太原，皆虎頭蛇尾，草草收場。
第一次還是八年前，昭宗光化二年，公元899年。當時幽州節度使劉仁恭南征魏博軍。梁軍把劉仁恭打垮。葛從周、氏叔琮挾戰勝劉仁恭之勢，進攻河東。氏叔琮打到太原城南洞窩驛。
第二次是六年前，昭宗光化四年，又稱天複元年，公元901年。當時梁軍攻占河中府，俘虜護國節度使王珂。梁王趁機派氏叔琮等兵分六路，討伐太原。
第三次是五年前，昭宗天複二年，公元902年。宦官韓全誨、岐王李茂貞劫持天子，梁王出兵勤王，晉軍試圖南下阻止，梁王遂命氏叔琮圍困太原。這次規模最大，梁軍擒獲李克用次子李廷鸞，李克用幾乎要棄城而逃，流亡代北。
潞州乃是河東南麵的屏障。
二十四年前，李克用剛剛出鎮河東，當時昭義節度使孟方立，將節度使衙門從潞州遷往邢州，招致潞州人不滿。監軍宦官祈審誨向李克用求援，當年，李克用取得潞州。
九年前，李罕之襲據潞州，歸降梁王朱全忠。梁王先後命丁會、葛從周鎮守潞州。
八年前，命賀德倫出任昭義節度使，鎮守潞州，被李嗣昭趁機奪迴。
六年前，氏叔琮第二次圍困太原那一次，西昭義節度使孟遷歸降梁王，潞州再次迴到梁王陣營。梁王再次派丁會鎮守潞州。
去年，丁會不滿梁王將要篡唐，遂將潞州獻給晉王。晉王任命二太保李嗣昭為昭義節度使，鎮守潞州。
今年，梁王篡位，登基稱帝後，即派保大（鄜州）節度使康懷英，率保大、天雄兩鎮兵八萬，往攻潞州李嗣昭。
時為梁太祖開平元年，公元907年，五月。
晉昭義節度使李嗣昭、副使李嗣弼登城拒守，康懷英日夕猛攻，連續半月，竟不能克。
李嗣弼，是李克用的弟弟李克修的兒子。
康懷英乃環繞潞州城牆，四麵修築堡壘，又挖掘蚰蜒塹，蚰蜒本為蟲名，以塹彎彎曲曲，形如蚰蜒，又取其堅強耐久之意。梁兵在堡壘屯守，做持久圍困的打算。城內、城外的聯係，遂完全斷絕。
之前，李嗣昭早已向晉王告急。
晉王李克用，即派番漢都指揮使周德威，為行營都指揮使，率大太保李嗣源、三太保李存璋、六太保李嗣本、鐵林都指揮使安元信、馬軍大將安金全等，令十三太保史建瑭為先鋒，往援潞州。
梁太祖也派左神勇軍使範居實，率軍增援。
晉軍行至高河，周德威命紮下大營。
康懷英命親騎都頭秦武，前來攔阻，周德威即麾兵殺去。秦武敗走，康懷英也向梁廷添兵。
弘農郡王（吳王）楊渥，雖然奉唐正朔，不受梁命，並且傳檄四方，宣稱要為唐朝報仇，實際上並不敢，也沒有派大軍北伐中原。
同時，他因被張灝、徐溫壓製，急於開疆拓土以立威。
因此借口馬殷附梁為逆，命鄂嶽道觀察使劉存，任西南麵都招討使；命嶽州刺史陳知新，兼嶽州團練使；命廬州道觀察使劉威，任應援使；命心腹許玄應任監軍，率水師三萬，進攻潭州。
嶽州之前被鄧進思、鄧進忠兄弟占據了十七年之久，四年前，馬殷派許德勳說服鄧進忠，鄧進忠歸順馬殷。去年三月，楊渥派陳知新逐走許德勳，攻克嶽州。
時為梁太祖開平元年，公元907年，五月。
楚王、武安（潭州）節度使馬殷大恐，召集諸將會議，商討對策。
靜江軍使楊定真道：“恭喜大王，我們一定能夠取勝！”
馬殷問道：“何以知之？”
楊定真道：“麵對戰爭，謹慎恐懼者，必勝。驕傲鬆懈者，必敗。淮南大軍，直撲我首府潭州，驕傲輕敵，而大王卻麵帶敬畏，故我方必勝，淮南軍必敗。”
馬殷命在城都指揮使秦彥暉，率水軍三萬，順江東下，攻擊嶽州；命水軍副指揮使黃璠，率戰艦三百艘，進駐瀏陽口防範。
劉存召集會議，說：“馬殷有備，我軍絕無勝算，不如退兵。”
眾將領多半讚成，唯有監軍許玄應不肯，逼他進兵。
六月。恰好天降大雨，劉存率軍退保越堤之北，秦彥暉趁雨進攻，幾次擊敗淮南軍。
劉存乃休書馬殷，請求歸降。
秦彥暉派人警告馬殷道：“此乃詐降，不可接受。”
時兩軍隔江紮營。劉存喊話說：“我等已經歸降楚王。殺降者大兇，子孫必遭大禍。”
秦彥暉道：“盜賊已經到了家門口，不打敗他，馬上就會受死，還說什麽子孫！”遂擂鼓進攻，劉存敗退。
黃璠急忙率艦隊北上，切斷江麵，與秦彥暉南北夾擊，大破淮南水軍，擒獲劉存、陳知新，殺其將校一百多、士兵一萬多人，俘獲艦船八百多艘，遂趁勢收複嶽州。
劉存、陳知新二人被檻送長沙。馬殷命將二人鬆綁，好言安撫之。二人大罵道：“大丈夫一死報君，怎可侍奉盜賊！”
二人之前果然是詐降。馬殷遂斬二人。
陳知新管轄嶽州，僅僅十五個月即敗亡。此皆楊渥好大喜功所致。
劉威、許玄應率殘兵敗將逃迴揚州。張顥、徐溫因許玄應乃是楊渥心腹，時常幹政，借口他監軍不力，導致兵敗，將其斬首。
蜀王王建，因此修書給晉王李克用，請各帝一方。
李克用覆書答道：“此生誓不失節！”
王建得書，又延宕數月，畢竟皇帝心熱，好不容易熬到九月二十五日，竟僭號稱尊，國號大蜀，史稱前蜀，王建即為前蜀高祖。定成都府為京城。當年仍稱天複七年。
王建既然稱帝，乃大封群臣：
封義子、前東川節度使王宗佶為中書令，同平章事；
封掌書記韋莊為左散騎常侍、判中書門下事，同平章事；
封閬州防禦使唐道襲為內樞密使；
封次子王宗懿為遂王。
後來又自上尊號，稱英武睿聖皇帝。
韋莊，乃名門士族京兆韋氏之後，著名詩人、詞人，時年已七十二歲。他的先祖韋待價曾經擔任宰相；曾祖韋應物，曾經擔任蘇州刺史。不過，到韋莊時，家道中落已久。
韋莊曾經與黃巢同時參加科舉考試，雙雙落第。後來，唐昭宗時，韋莊五十九歲那年，終於進士及第，授校書郎。後隨李洵入川，前蜀高祖王建頗為重用。
韋莊勸王建禮待名門士族、文人。凡是唐朝官員或是官宦人家之後，避難巴蜀的，一律重用。又大力興辦學校，保持傳統典章製度，頗有唐朝遺風。前蜀高祖王建稱帝，一切宮廷典章、製度，皆由韋莊操辦。
這時，大蜀國國土，凡九鎮、二府，四十七府州：
西川軍，治成都府，下轄彭州、蜀州、漢州、眉州、邛州、嘉州、黎州、戎州、維州、茂州、雅州、灌州、簡州；
東川軍，治梓州，下轄綿州、普州、榮州、陵州、資州；
武信軍，治遂州，下轄合州、昌州、渝州、瀘州；
武泰軍，治涪州，下轄黔州、施州、夔州、忠州、萬州；
山南西道，治興元府，下轄集州、巴州、蓬州、渠州；
武定軍，治洋州，下轄壁州、通州、開州；
昭武軍，治利州，下轄閬州、果州；
龍劍軍，治龍州，下轄劍州、扶州。
另外，還占據金州。
岐王李茂貞，也想照這般行為，終究因地狹兵少，未敢稱帝，但開府置官，所有軍政號令，奏章格式，出行儀式，等等，一律模仿皇家製度。
卻說義昌軍節度使劉守文，聞父親被囚，召集將吏，邊哭邊說道：“不意我家生此梟獍，令我生不如死，誓與諸君往討此賊！”
將吏應諾，劉守文遂督眾至蘆台，與劉守光部兵對仗。戰了半日，互有殺傷，兩下鳴金收軍。
越日，劉守文再進戰藍田，反為劉守光所敗，乃班師迴鎮，遣使向契丹乞援。
梁朝天雄（魏博）節度使、鄴王羅紹威告訴他的部屬說：“劉守光走投無路，才歸順朝廷，劉守文獨守一城，孤立無援，我想用不著作戰，就可以收服。”遂寫信給劉守文，分析禍福利害。
劉守文因劉守光已經向梁稱臣，也怕梁軍襲擊他的背後，決定屈服。
十一月十五日，劉守文派使節向梁太祖請求投降，派他的兒子劉延佑到汴京當人質。梁太祖朱晃（朱溫）大喜，拍掌說：“羅紹威一封信，勝過十萬雄兵。”
加授劉守文義昌節度使，遙兼中書令，倍加撫慰。
於是盧龍、義昌二鎮，也為梁朝的屬鎮了。
又兩鎮屬梁。
楚王馬殷，派軍會同吉州刺史彭玕，乘勝進攻洪州。
洪州去年剛剛納入弘農郡王楊渥麾下，淮南猛將秦裴堅守，楚軍不克，乃還。
馬殷，又與武貞（澧州）節度使雷彥恭，聯軍進攻江陵府。
荊南（江陵府）節度使高季昌率軍進駐公安，切斷武貞軍糧道，雷彥恭敗退。楚軍亦退。
弘農郡王（吳王）楊渥，之前爭奪潭州失敗，但幸好猛將秦裴守住了洪州。他不甘成為傀儡，急欲開疆拓土以立威。遂交好武貞（澧州）節度使雷彥恭，唆使他進攻嶽州。
雷彥恭進攻嶽州，無功而返。
九月，雷彥恭再次進攻荊南下轄的公安縣，被高季昌擊敗。
雷彥恭之父雷滿，不事生產，專門為患荊南，四處搶劫、掠奪，搶完就跑，二十多年如一日，堅持不懈。為了防止別人來進攻，他將朗州城，修建得固若金湯。
雷滿死後，其子雷彥威、雷彥恭完全是雷滿的作風，又前赴後繼，為患荊南六年多了。父子三人皆貪婪殘暴，專事掠奪，江陵府與朗州之間，皆被蹂躪，幾百裏沒有人煙。唐朝拿他父子三人沒有辦法。
現在，雷彥恭又依附淮南楊渥。
高季昌報告梁太祖。梁太祖大怒，下詔褫奪雷彥恭一切官職、爵位，命高季昌、馬殷南北夾擊，討伐之。
十月，高季昌派大將倪可福；馬殷派大將秦彥暉，南北夾擊，進攻雷彥恭老巢朗州。
雷彥恭急忙向弘農郡王楊渥求救。
楊渥派部將冷業，率水軍進駐平江；又派部將李饒率馬步軍進駐瀏陽。
馬殷派大將許德勳率軍迎戰。
冷業進駐朗口，許德勳暗中派水鬼五十人，把樹枝、樹葉蓋在頭上，手持長刀，潛泳而進，夜襲淮南軍大營，縱火燒船。
淮南軍驚恐騷動，自相踐踏。
許德勳立即率主力進攻，大破淮南軍，淮南軍狼狽逃竄，楚軍追到嶽州鹿角樓，擒獲淮南主將冷業，殺死、俘虜甚多。
李饒北上增援，被楚軍伏兵擊敗，李饒亦被生擒。楚軍又在淮南軍占據的上高、唐年，大肆剽掠而還。
冷業、李饒被押送長沙鬧市街頭，斬首示眾。
十一月底，弘農郡王（吳王）楊渥，又派右都押牙米誌誠等，率軍渡過淮河北上，襲擊潁州，攻克外城。
潁州刺史張實，堅守內城。
梁太祖派馬步軍五千，南下增援。米誌誠退兵。
楊渥又派軍進攻信州刺史危仔倡。危仔倡襲據信州已經二十五年。
危仔倡急向吳越王錢鏐求救。吳越王錢鏐，派軍進攻潤州甘露鎮，試圖紓解信州所受的壓力。
卻說周德威增援潞州，康懷英也向梁廷請求添兵。
梁太祖恨他無能，另授亳州刺史李思安為潞州行營都統，降康懷英為行營都虞侯。
時為梁太祖開平元年，公元907年，八月。
李思安領河北兵西行，至潞州城外，更築雙重城牆，內防城中守軍突圍，外拒城外援軍進攻，取名叫作“夾寨”。且調山東人民，饋運軍糧，儼然有壘高糧足，虎視眈眈的形勢。
晉將周德威，不與夾寨梁軍主力力爭，卻每天派輕騎抄襲運糧隊伍，彼出即歸，彼歸複出，牽製梁軍。
李思安再從東南山口，築起夾牆，外麵又挖壕溝，與夾寨相接，以保糧隊。
周德威與部下諸將，每晝夜數十次，輪番進攻，不時騷擾，梁兵每次剛築好的牆，剛挖好的壕溝，轉眼就被晉軍推倒、填平。而夾寨中的梁兵，一旦出去放馬、砍柴，就被晉軍擒獲。
害得梁軍疲於奔命，日不得安，夜不得眠，隻好堅壁不出，與晉軍積久相持。
周德威又命三太保李存璋等分攻晉州、洺州，使梁軍往來援應，東西奔命。
梁軍夾馬指揮使尹皓，在長子縣西的江豬嶺寨進攻晉軍。
梁太祖又命護國（河中府）、保義（陝州）兩鎮將士，緊急馳援，厚添兵力，兩下裏旗鼓相當，誓決雌雄。
自梁開平元年夏季開戰，直至開平二年，公元908年正月，尚未結束。
此為梁晉第一次大戰爭，因潞州地理位置十分重要，對雙方皆關乎國運。
梁、晉雙方，爭奪潞州，一時難分勝負。
起初，朱全忠（朱溫）剛到宣武軍時，軍法嚴厲殘忍，實行“拔隊斬”製度，假若將領陣亡，其下屬士兵，就要全部斬首。這是為了迫使士兵死戰。
不料也有弊端。一旦將領被殺，士兵害怕被殺，往往四散奔逃。
為了防止士兵逃亡，又在他們臉上刺字，刺出軍隊名稱、番號。這樣如果士兵逃亡，關卡守軍立刻就可分辨出，將其遣送迴軍，全部處死。
逃兵有家難迴，於是全部逃往深山、大澤、綠林，聚集一起，變成盜匪，州縣無力討伐。
梁太祖朱晃（朱溫）特別開恩，赦免這些逃兵，即使臉上有刺字，也準許還鄉居住。於是全國盜賊減少十之七、八。
梁太祖起自民間，一向知道民間疾苦。自從鎮守宣武起，轄境內賦稅，一直較低，因此吸引境外流民，紛紛來投奔，人口多了，賦稅總量就上來了。
早年梁軍討伐淮南，雖然失利，卻獲得幾十萬頭牛。梁太祖命將這些牛全部分給百姓耕田，每年隻收取微薄的牛租，百姓皆感恩。
後來，其部屬裴迪、敬翔、張全義，其子朱友裕、義子朱友文，以及收服的韓建等人，都是理財好手，皆注重招徠流民、勸農課桑，發展生產，降低稅率，擴大稅源。
因此，梁太祖征戰四方，從不缺乏錢糧。梁境內，雖然連年戰亂，百姓卻罕有逃亡。
而李克用出生沙陀貴族，自幼尚武，不知農桑。其部下又多是胡人蠻兵，野蠻兇暴。李克用平時也不注重安排農業生產，轄區內賦稅很重。
李克用行軍打仗，後勤供應，主要靠剽掠打劫。其大軍所到之處，燒殺奸淫，無惡不作。這樣的軍隊雖然強大一時，偶爾拿出來，曾經戰勝黃巢、王行瑜，戰鬥力卻不能持久。
因此前幾年，晉軍一直被梁軍壓製，東、西昭義、河中幾鎮丟失，甚至太原府城都被氏叔琮三次圍攻，疆域日漸縮小，龜縮在河東數州之地，日益衰弱。
晉王李克用因軍務倥傯，半年不懈，免不得憂勞交集，頭上竟然生出毒瘡。
周德威率軍退保亂柳，大太保李嗣源、三太保李存璋等返迴太原探視。
李克用已經臥床數日，病情越來越加重，無藥可治，自知病將不起，乃命弟李克寧，監軍張承業，及三太保李存璋、吳珙，掌書記盧質等，共同輔佐，立第三子李存勖為嗣王。
李克用有弟克讓、克修、克恭、克寧、克柔。
克讓、克修、克恭皆已去世。克寧正當壯年，任職番漢都知兵馬使兼振武（朔州）節度使，但是隻是掛名遙兼，並沒有去朔州，而是一直留在晉陽。
李存勖是李克用次妻曹氏所生，小名亞子，自幼弓馬嫻熟，膽力過人，李克用早目為奇兒。
欲知後事如何，且看下迴分解。
蘇循更是盼望能升任宰相。蘇楷上疏修改昭宗諡號、廟號，梁太祖朱晃（朱溫）十分厭惡。
敬翔與李振，也深為不平。
敬翔對梁太祖道：“蘇循，乃唐朝的鴟鴞也。出賣唐朝，貶低已故君王，追求私利，切不可用他。”
梁太祖遂將蘇循，以及前唐朝刑部尚書張禕等，勒令致仕，共斥去十五人。蘇楷免職，放逐還鄉。
蘇循父子，前往河中，投奔護國節度使朱友謙（朱簡）。
梁太祖朱晃（朱溫）登基典禮過後，特開家宴，召集諸親王與皇室宗親，於宮中酣飲。
梁太祖喝到酩酊大醉，仍然餘興未消，叫人取出五色骰子，與親屬一起賭博，一擲千金，唿喝甚豪，把那皇帝架子，完全丟盡，儼然是個碭山無賴，滿口呶呶，醉罵不休。
朱全昱平時，本無心富貴，居住在碭山故裏，逍遙自在。唐廷曾授他為安南節度使，他卻並不曾到任，一直閑居在家。此次聞三弟受禪，不得已來至汴京，就是得封王爵，也不過隨遇而安，沒甚喜歡。這下見到朱晃使酒狂賭，很覺看不過去，便斜視朱晃（朱溫）麵道：
“朱阿三，你本是碭山小民，從黃巢為盜，目無法紀。一旦反正歸唐，遭逢盛遇，天子用你為四鎮節度使，位極人臣，窮享富貴，究竟哪裏對不起你，你竟起了歹心，滅唐朝三百年社稷！似此忘恩背義，恐鬼神未必佑你，我恐朱氏一族，將因你覆滅了！還賭出什麽來！”
說至此，順手取過骰盆，將骰子散擲地上。
看官！你想朱晃（朱溫）到了此時，叫他如何忍受，不由得挽起衣袖，要與朱全昱拚命。
族人慌忙勸解，令朱全昱退出宮外，朱晃（朱溫）尚恨恨不已，亂唿亂罵，幾乎把朱氏祖宗十七八代，也一並揶揄在內。大眾勸他迴去寢殿歇息，勸了半天，才算免事。
朱全昱竟飄然自去，仍迴碭山故裏中，芒鞋竹杖，安享清福去了。
朱晃（朱溫）次日起床，細思兄長之言，恰也有理，便擱過一邊，不再提及。朱全昱竟得享長壽，直至十年後，才壽終故裏。
北方，契丹可汗阿保機，恰好也是今年上任，派使節袍笏梅老前來朝貢，進獻良馬數千匹。
梁太祖朱晃（朱溫）十分喜悅，大加賞賜，又派太府少卿高頎報聘，冊封阿保機為契丹國王。
有看官問，這契丹，究竟是什麽來曆？
原來中國北方草原，素為蠻夷各遊牧民族之所居，曆代相沿，屢有變革。三代時獫狁，經常入寇。秦漢時匈奴稱霸，後來柔然、鮮卑稱雄。隋唐時突厥最為強大，後來突厥分裂為東西兩部，皆被唐朝掃滅。沙陀，即是西突厥的一支。再後來，迴鶻、奚、契丹，相繼稱盛。
到了唐末，契丹最強。他本是鮮卑別種，散居潢河兩岸，乘唐朝衰微，逐漸拓地，成為北方最強大的勢力。
契丹又分八部：伹皆利部，乙室活部，實活部，納尾部，頻沒部，內會雞部，集解部，奚嗢部。每部各有酋長，號為大人。
契丹八部大人，又公推一人為首領，稱為大賀氏，統轄八部。契丹首領三年一換，不得爭奪。有時遇到天災，也會提前更換。被更換者不敢反抗。
八部平時，分別放牧，互不統屬。遇到戰爭，則八部合兵，統一由首領指揮。
此時，契丹還處於原始社會向奴隸社會過渡階段，部落聯盟時期。
首領居於西樓城，臨近潢河，後來改稱臨潢府。
唐太宗時，契丹歸順唐朝，唐太宗賜給旌旗、戰鼓，作為契丹首領權力的象征，以號令八部。
大賀氏下，又設於越，相當於宰相。又設夷離瑾，掌管軍事。
唐僖宗繼位時，習爾擔任首領，他開疆拓土，契丹疆域乃大。
三年後，欽德為首領時，正值黃巢禍亂中原，李克用禍亂代北，唐朝無力北顧，欽德遂時常南下為寇。
後來，阿保機的叔父、八部酋長之一的釋魯擔任於越，任命阿保機為侍衛親軍將領。阿保機從此率軍四處征戰，立功無數。
唐昭宗天複元年，公元901年，阿保機擔任夷離瑾，大破室韋、於厥、奚等部落。次年，南征代北、河東，獲牲口十萬頭，在潢水南岸修築城池，設龍化州，將所俘獲漢人遷居此地，從事農耕。
唐昭宗天複三年，公元903年，阿保機升任於越。從此連年南侵河東、盧龍等地，又征服女真、五姓奚、七姓室韋、韃靼等。東北各部，皆畏服之。
今年，輪到耶律阿保機被推選為首領，正值梁太祖朱晃（朱溫）登基稱帝，就派袍笏梅老前來梁朝結盟通好。
卻說唐祚已移，正朔複改，梁廷傳詔四方，不準再用前唐年號。各鎮多畏梁太祖勢力，不敢抗命，獨有四國未服，仍奉唐正朔，且移檄討梁，聲言要興複唐室。
看官問是那四國，就是晉、岐、吳、蜀。
晉即河東道，為晉王李克用所據，治北都太原府，下轄遼州、汾州、石州、麟州、忻州、代州、嵐州、憲州，共九府州。
李克用因平定黃巢有功，拜河東節度使，加封晉王。唐亡後不服梁命，仍稱天佑四年。
除了河東外，李克用還占據了振武（朔州、蔚州、雲州、應州）、昭義（潞州）三鎮、共十四府州。
岐即鳳翔府，為岐王李茂貞所據。李茂貞本名宋文通，討黃巢有功，錄入皇家戶籍，改賜姓名，官拜鳳翔節度使，唐封岐王。唐亡後亦不服梁命，仍稱天佑四年。
鳳翔府外，李茂貞還占據十六州，包括靜難（邠州、寧州、衍州、慶州）、彰義（涇州、原州、武州）、保勝（隴州）、天雄（秦州、成州、階州、渭州）、武興（鳳州、興州、扶州、文州）等。
連鳳翔府在內，李茂貞的地盤共拚湊出六鎮、十七府州。不過，名號雖多，地盤卻不大。
之前，李茂貞曾經占據保大、保塞兩鎮四州，但是已經被梁朝奪取。因此，朔方、定難兩鎮，得以與梁朝本土，連成一片。
吳即淮南道，治揚州，下轄楚州、滁州、和州、廬州、壽州、光州、舒州，共八州，為吳王楊行密所據。
前年底，楊行密去世，子楊渥自稱弘農郡王，史家仍視其為吳。因見晉、岐不受梁命，亦奉唐正朔，稱天佑四年。
除了淮南道，楊氏還占據了寧國（即宣歙道）宣州、歙州、池州等三州，鎮南（即江西道）的洪州、饒州、江州三州，鄂嶽道鄂州、嶽州、黃州、蘄州等四州，武寧道的泗州、濠州，以及鎮海道的潤州、常州、昇州三州，共四鎮、二十三州。
蜀即西川、東川兩道。西川道治成都府，東川道治梓州，為蜀王王建所據。王建隨楊複光入關逐黃巢，嗣入蜀並有兩川，唐封蜀王。唐亡後不受梁命，並因天佑為朱氏所改，不應遵名，但稱為天複七年。
除了西川、東川外，王建還控製武信（遂州）、武泰（涪州）、山南西道（興元府）、武定（洋州）、昭武（利州）、龍劍（龍州）、金州道等共九鎮、四十七府州。
梁太祖朱晃（朱溫）因四王不服號令，乃下詔，褫奪其一切官爵，那時四鎮遂變做四國，與梁朝分峙中原。其中晉最強，次為吳、蜀、岐。四國移檄討梁，梁亦傳檄討四國，這真叫作中原逐鹿了。
後人有詩歎道：人心世道已淪亡，元惡公然作帝王。差幸綱常存一線，尚留四鎮抗強梁。
晉王李克用，岐王李茂貞，弘農郡王楊渥，蜀王王建，有誌抗梁，移檄四方，號令天下英雄，一起興兵，興複唐室。
當時四國以外各鎮，比較大的，還有五鎮，為吳越、湖南、荊南、福建、嶺南五鎮。
這五道已經向梁朝稱臣，見了檄文，並沒有甚麽響應，轉令晉、岐、吳、蜀四國，亦急切未敢發難。
此外，還有兩鎮，就是盧龍節度使劉仁恭、義昌節度使劉守文父子，一直與梁作對，之前曾經與四國移檄往來，聲稱要出兵勤王。
盧龍軍，治幽州，下轄涿州、莫州、瀛洲、薊州、檀州、順州、媯州、武州、新州、平州，共十一州。
義昌軍，治滄州，下轄德州、景州，共三州。
不料，今年四月，梁王派大將李思安北伐幽州，幽州節度使劉仁恭，被次子劉守光囚禁。劉守光擊退李思安，遂自稱盧龍節度使。
劉守光恐劉守文來攻，竟然派使者前往汴梁，向梁太祖朱晃（朱溫）稱臣。
七月十九日，梁太祖任命劉守光為盧龍節度使，遙兼同平章事。
此外如武順（成德）節度使、趙王王鎔，義武軍節度使王處直（治定州），定難（夏州）節度使李思諫，朔方（靈州）節度使韓遜，匡國（同州）節度使馮行襲等，均已臣事朱梁，不生異心。
所以晉、岐、吳、蜀各檄文，傳達遠近，終歸無效。各國、各鎮皆各自為戰，互相征伐。
卻說梁太祖朱晃，天不怕地不怕，最忌憚的人唯有晉王、河東節度使李克用一個。之前，曾經派大將氏叔琮，三次圍攻太原，皆虎頭蛇尾，草草收場。
第一次還是八年前，昭宗光化二年，公元899年。當時幽州節度使劉仁恭南征魏博軍。梁軍把劉仁恭打垮。葛從周、氏叔琮挾戰勝劉仁恭之勢，進攻河東。氏叔琮打到太原城南洞窩驛。
第二次是六年前，昭宗光化四年，又稱天複元年，公元901年。當時梁軍攻占河中府，俘虜護國節度使王珂。梁王趁機派氏叔琮等兵分六路，討伐太原。
第三次是五年前，昭宗天複二年，公元902年。宦官韓全誨、岐王李茂貞劫持天子，梁王出兵勤王，晉軍試圖南下阻止，梁王遂命氏叔琮圍困太原。這次規模最大，梁軍擒獲李克用次子李廷鸞，李克用幾乎要棄城而逃，流亡代北。
潞州乃是河東南麵的屏障。
二十四年前，李克用剛剛出鎮河東，當時昭義節度使孟方立，將節度使衙門從潞州遷往邢州，招致潞州人不滿。監軍宦官祈審誨向李克用求援，當年，李克用取得潞州。
九年前，李罕之襲據潞州，歸降梁王朱全忠。梁王先後命丁會、葛從周鎮守潞州。
八年前，命賀德倫出任昭義節度使，鎮守潞州，被李嗣昭趁機奪迴。
六年前，氏叔琮第二次圍困太原那一次，西昭義節度使孟遷歸降梁王，潞州再次迴到梁王陣營。梁王再次派丁會鎮守潞州。
去年，丁會不滿梁王將要篡唐，遂將潞州獻給晉王。晉王任命二太保李嗣昭為昭義節度使，鎮守潞州。
今年，梁王篡位，登基稱帝後，即派保大（鄜州）節度使康懷英，率保大、天雄兩鎮兵八萬，往攻潞州李嗣昭。
時為梁太祖開平元年，公元907年，五月。
晉昭義節度使李嗣昭、副使李嗣弼登城拒守，康懷英日夕猛攻，連續半月，竟不能克。
李嗣弼，是李克用的弟弟李克修的兒子。
康懷英乃環繞潞州城牆，四麵修築堡壘，又挖掘蚰蜒塹，蚰蜒本為蟲名，以塹彎彎曲曲，形如蚰蜒，又取其堅強耐久之意。梁兵在堡壘屯守，做持久圍困的打算。城內、城外的聯係，遂完全斷絕。
之前，李嗣昭早已向晉王告急。
晉王李克用，即派番漢都指揮使周德威，為行營都指揮使，率大太保李嗣源、三太保李存璋、六太保李嗣本、鐵林都指揮使安元信、馬軍大將安金全等，令十三太保史建瑭為先鋒，往援潞州。
梁太祖也派左神勇軍使範居實，率軍增援。
晉軍行至高河，周德威命紮下大營。
康懷英命親騎都頭秦武，前來攔阻，周德威即麾兵殺去。秦武敗走，康懷英也向梁廷添兵。
弘農郡王（吳王）楊渥，雖然奉唐正朔，不受梁命，並且傳檄四方，宣稱要為唐朝報仇，實際上並不敢，也沒有派大軍北伐中原。
同時，他因被張灝、徐溫壓製，急於開疆拓土以立威。
因此借口馬殷附梁為逆，命鄂嶽道觀察使劉存，任西南麵都招討使；命嶽州刺史陳知新，兼嶽州團練使；命廬州道觀察使劉威，任應援使；命心腹許玄應任監軍，率水師三萬，進攻潭州。
嶽州之前被鄧進思、鄧進忠兄弟占據了十七年之久，四年前，馬殷派許德勳說服鄧進忠，鄧進忠歸順馬殷。去年三月，楊渥派陳知新逐走許德勳，攻克嶽州。
時為梁太祖開平元年，公元907年，五月。
楚王、武安（潭州）節度使馬殷大恐，召集諸將會議，商討對策。
靜江軍使楊定真道：“恭喜大王，我們一定能夠取勝！”
馬殷問道：“何以知之？”
楊定真道：“麵對戰爭，謹慎恐懼者，必勝。驕傲鬆懈者，必敗。淮南大軍，直撲我首府潭州，驕傲輕敵，而大王卻麵帶敬畏，故我方必勝，淮南軍必敗。”
馬殷命在城都指揮使秦彥暉，率水軍三萬，順江東下，攻擊嶽州；命水軍副指揮使黃璠，率戰艦三百艘，進駐瀏陽口防範。
劉存召集會議，說：“馬殷有備，我軍絕無勝算，不如退兵。”
眾將領多半讚成，唯有監軍許玄應不肯，逼他進兵。
六月。恰好天降大雨，劉存率軍退保越堤之北，秦彥暉趁雨進攻，幾次擊敗淮南軍。
劉存乃休書馬殷，請求歸降。
秦彥暉派人警告馬殷道：“此乃詐降，不可接受。”
時兩軍隔江紮營。劉存喊話說：“我等已經歸降楚王。殺降者大兇，子孫必遭大禍。”
秦彥暉道：“盜賊已經到了家門口，不打敗他，馬上就會受死，還說什麽子孫！”遂擂鼓進攻，劉存敗退。
黃璠急忙率艦隊北上，切斷江麵，與秦彥暉南北夾擊，大破淮南水軍，擒獲劉存、陳知新，殺其將校一百多、士兵一萬多人，俘獲艦船八百多艘，遂趁勢收複嶽州。
劉存、陳知新二人被檻送長沙。馬殷命將二人鬆綁，好言安撫之。二人大罵道：“大丈夫一死報君，怎可侍奉盜賊！”
二人之前果然是詐降。馬殷遂斬二人。
陳知新管轄嶽州，僅僅十五個月即敗亡。此皆楊渥好大喜功所致。
劉威、許玄應率殘兵敗將逃迴揚州。張顥、徐溫因許玄應乃是楊渥心腹，時常幹政，借口他監軍不力，導致兵敗，將其斬首。
蜀王王建，因此修書給晉王李克用，請各帝一方。
李克用覆書答道：“此生誓不失節！”
王建得書，又延宕數月，畢竟皇帝心熱，好不容易熬到九月二十五日，竟僭號稱尊，國號大蜀，史稱前蜀，王建即為前蜀高祖。定成都府為京城。當年仍稱天複七年。
王建既然稱帝，乃大封群臣：
封義子、前東川節度使王宗佶為中書令，同平章事；
封掌書記韋莊為左散騎常侍、判中書門下事，同平章事；
封閬州防禦使唐道襲為內樞密使；
封次子王宗懿為遂王。
後來又自上尊號，稱英武睿聖皇帝。
韋莊，乃名門士族京兆韋氏之後，著名詩人、詞人，時年已七十二歲。他的先祖韋待價曾經擔任宰相；曾祖韋應物，曾經擔任蘇州刺史。不過，到韋莊時，家道中落已久。
韋莊曾經與黃巢同時參加科舉考試，雙雙落第。後來，唐昭宗時，韋莊五十九歲那年，終於進士及第，授校書郎。後隨李洵入川，前蜀高祖王建頗為重用。
韋莊勸王建禮待名門士族、文人。凡是唐朝官員或是官宦人家之後，避難巴蜀的，一律重用。又大力興辦學校，保持傳統典章製度，頗有唐朝遺風。前蜀高祖王建稱帝，一切宮廷典章、製度，皆由韋莊操辦。
這時，大蜀國國土，凡九鎮、二府，四十七府州：
西川軍，治成都府，下轄彭州、蜀州、漢州、眉州、邛州、嘉州、黎州、戎州、維州、茂州、雅州、灌州、簡州；
東川軍，治梓州，下轄綿州、普州、榮州、陵州、資州；
武信軍，治遂州，下轄合州、昌州、渝州、瀘州；
武泰軍，治涪州，下轄黔州、施州、夔州、忠州、萬州；
山南西道，治興元府，下轄集州、巴州、蓬州、渠州；
武定軍，治洋州，下轄壁州、通州、開州；
昭武軍，治利州，下轄閬州、果州；
龍劍軍，治龍州，下轄劍州、扶州。
另外，還占據金州。
岐王李茂貞，也想照這般行為，終究因地狹兵少，未敢稱帝，但開府置官，所有軍政號令，奏章格式，出行儀式，等等，一律模仿皇家製度。
卻說義昌軍節度使劉守文，聞父親被囚，召集將吏，邊哭邊說道：“不意我家生此梟獍，令我生不如死，誓與諸君往討此賊！”
將吏應諾，劉守文遂督眾至蘆台，與劉守光部兵對仗。戰了半日，互有殺傷，兩下鳴金收軍。
越日，劉守文再進戰藍田，反為劉守光所敗，乃班師迴鎮，遣使向契丹乞援。
梁朝天雄（魏博）節度使、鄴王羅紹威告訴他的部屬說：“劉守光走投無路，才歸順朝廷，劉守文獨守一城，孤立無援，我想用不著作戰，就可以收服。”遂寫信給劉守文，分析禍福利害。
劉守文因劉守光已經向梁稱臣，也怕梁軍襲擊他的背後，決定屈服。
十一月十五日，劉守文派使節向梁太祖請求投降，派他的兒子劉延佑到汴京當人質。梁太祖朱晃（朱溫）大喜，拍掌說：“羅紹威一封信，勝過十萬雄兵。”
加授劉守文義昌節度使，遙兼中書令，倍加撫慰。
於是盧龍、義昌二鎮，也為梁朝的屬鎮了。
又兩鎮屬梁。
楚王馬殷，派軍會同吉州刺史彭玕，乘勝進攻洪州。
洪州去年剛剛納入弘農郡王楊渥麾下，淮南猛將秦裴堅守，楚軍不克，乃還。
馬殷，又與武貞（澧州）節度使雷彥恭，聯軍進攻江陵府。
荊南（江陵府）節度使高季昌率軍進駐公安，切斷武貞軍糧道，雷彥恭敗退。楚軍亦退。
弘農郡王（吳王）楊渥，之前爭奪潭州失敗，但幸好猛將秦裴守住了洪州。他不甘成為傀儡，急欲開疆拓土以立威。遂交好武貞（澧州）節度使雷彥恭，唆使他進攻嶽州。
雷彥恭進攻嶽州，無功而返。
九月，雷彥恭再次進攻荊南下轄的公安縣，被高季昌擊敗。
雷彥恭之父雷滿，不事生產，專門為患荊南，四處搶劫、掠奪，搶完就跑，二十多年如一日，堅持不懈。為了防止別人來進攻，他將朗州城，修建得固若金湯。
雷滿死後，其子雷彥威、雷彥恭完全是雷滿的作風，又前赴後繼，為患荊南六年多了。父子三人皆貪婪殘暴，專事掠奪，江陵府與朗州之間，皆被蹂躪，幾百裏沒有人煙。唐朝拿他父子三人沒有辦法。
現在，雷彥恭又依附淮南楊渥。
高季昌報告梁太祖。梁太祖大怒，下詔褫奪雷彥恭一切官職、爵位，命高季昌、馬殷南北夾擊，討伐之。
十月，高季昌派大將倪可福；馬殷派大將秦彥暉，南北夾擊，進攻雷彥恭老巢朗州。
雷彥恭急忙向弘農郡王楊渥求救。
楊渥派部將冷業，率水軍進駐平江；又派部將李饒率馬步軍進駐瀏陽。
馬殷派大將許德勳率軍迎戰。
冷業進駐朗口，許德勳暗中派水鬼五十人，把樹枝、樹葉蓋在頭上，手持長刀，潛泳而進，夜襲淮南軍大營，縱火燒船。
淮南軍驚恐騷動，自相踐踏。
許德勳立即率主力進攻，大破淮南軍，淮南軍狼狽逃竄，楚軍追到嶽州鹿角樓，擒獲淮南主將冷業，殺死、俘虜甚多。
李饒北上增援，被楚軍伏兵擊敗，李饒亦被生擒。楚軍又在淮南軍占據的上高、唐年，大肆剽掠而還。
冷業、李饒被押送長沙鬧市街頭，斬首示眾。
十一月底，弘農郡王（吳王）楊渥，又派右都押牙米誌誠等，率軍渡過淮河北上，襲擊潁州，攻克外城。
潁州刺史張實，堅守內城。
梁太祖派馬步軍五千，南下增援。米誌誠退兵。
楊渥又派軍進攻信州刺史危仔倡。危仔倡襲據信州已經二十五年。
危仔倡急向吳越王錢鏐求救。吳越王錢鏐，派軍進攻潤州甘露鎮，試圖紓解信州所受的壓力。
卻說周德威增援潞州，康懷英也向梁廷請求添兵。
梁太祖恨他無能，另授亳州刺史李思安為潞州行營都統，降康懷英為行營都虞侯。
時為梁太祖開平元年，公元907年，八月。
李思安領河北兵西行，至潞州城外，更築雙重城牆，內防城中守軍突圍，外拒城外援軍進攻，取名叫作“夾寨”。且調山東人民，饋運軍糧，儼然有壘高糧足，虎視眈眈的形勢。
晉將周德威，不與夾寨梁軍主力力爭，卻每天派輕騎抄襲運糧隊伍，彼出即歸，彼歸複出，牽製梁軍。
李思安再從東南山口，築起夾牆，外麵又挖壕溝，與夾寨相接，以保糧隊。
周德威與部下諸將，每晝夜數十次，輪番進攻，不時騷擾，梁兵每次剛築好的牆，剛挖好的壕溝，轉眼就被晉軍推倒、填平。而夾寨中的梁兵，一旦出去放馬、砍柴，就被晉軍擒獲。
害得梁軍疲於奔命，日不得安，夜不得眠，隻好堅壁不出，與晉軍積久相持。
周德威又命三太保李存璋等分攻晉州、洺州，使梁軍往來援應，東西奔命。
梁軍夾馬指揮使尹皓，在長子縣西的江豬嶺寨進攻晉軍。
梁太祖又命護國（河中府）、保義（陝州）兩鎮將士，緊急馳援，厚添兵力，兩下裏旗鼓相當，誓決雌雄。
自梁開平元年夏季開戰，直至開平二年，公元908年正月，尚未結束。
此為梁晉第一次大戰爭，因潞州地理位置十分重要，對雙方皆關乎國運。
梁、晉雙方，爭奪潞州，一時難分勝負。
起初，朱全忠（朱溫）剛到宣武軍時，軍法嚴厲殘忍，實行“拔隊斬”製度，假若將領陣亡，其下屬士兵，就要全部斬首。這是為了迫使士兵死戰。
不料也有弊端。一旦將領被殺，士兵害怕被殺，往往四散奔逃。
為了防止士兵逃亡，又在他們臉上刺字，刺出軍隊名稱、番號。這樣如果士兵逃亡，關卡守軍立刻就可分辨出，將其遣送迴軍，全部處死。
逃兵有家難迴，於是全部逃往深山、大澤、綠林，聚集一起，變成盜匪，州縣無力討伐。
梁太祖朱晃（朱溫）特別開恩，赦免這些逃兵，即使臉上有刺字，也準許還鄉居住。於是全國盜賊減少十之七、八。
梁太祖起自民間，一向知道民間疾苦。自從鎮守宣武起，轄境內賦稅，一直較低，因此吸引境外流民，紛紛來投奔，人口多了，賦稅總量就上來了。
早年梁軍討伐淮南，雖然失利，卻獲得幾十萬頭牛。梁太祖命將這些牛全部分給百姓耕田，每年隻收取微薄的牛租，百姓皆感恩。
後來，其部屬裴迪、敬翔、張全義，其子朱友裕、義子朱友文，以及收服的韓建等人，都是理財好手，皆注重招徠流民、勸農課桑，發展生產，降低稅率，擴大稅源。
因此，梁太祖征戰四方，從不缺乏錢糧。梁境內，雖然連年戰亂，百姓卻罕有逃亡。
而李克用出生沙陀貴族，自幼尚武，不知農桑。其部下又多是胡人蠻兵，野蠻兇暴。李克用平時也不注重安排農業生產，轄區內賦稅很重。
李克用行軍打仗，後勤供應，主要靠剽掠打劫。其大軍所到之處，燒殺奸淫，無惡不作。這樣的軍隊雖然強大一時，偶爾拿出來，曾經戰勝黃巢、王行瑜，戰鬥力卻不能持久。
因此前幾年，晉軍一直被梁軍壓製，東、西昭義、河中幾鎮丟失，甚至太原府城都被氏叔琮三次圍攻，疆域日漸縮小，龜縮在河東數州之地，日益衰弱。
晉王李克用因軍務倥傯，半年不懈，免不得憂勞交集，頭上竟然生出毒瘡。
周德威率軍退保亂柳，大太保李嗣源、三太保李存璋等返迴太原探視。
李克用已經臥床數日，病情越來越加重，無藥可治，自知病將不起，乃命弟李克寧，監軍張承業，及三太保李存璋、吳珙，掌書記盧質等，共同輔佐，立第三子李存勖為嗣王。
李克用有弟克讓、克修、克恭、克寧、克柔。
克讓、克修、克恭皆已去世。克寧正當壯年，任職番漢都知兵馬使兼振武（朔州）節度使，但是隻是掛名遙兼，並沒有去朔州，而是一直留在晉陽。
李存勖是李克用次妻曹氏所生，小名亞子，自幼弓馬嫻熟，膽力過人，李克用早目為奇兒。
欲知後事如何，且看下迴分解。