廬州刺史蔡儔，本為楊行密部將。
廬州，本是楊行密起家之地。六年前，楊行密攻克揚州，派蔡儔將一千多車糧食輜重，運迴根據地廬州。後來，孫儒進犯揚州，楊行密退保廬州。
五年前，楊行密率軍南下爭奪宣州，又命蔡儔留守廬州。
四年前，孫儒包圍廬州，蔡儔獻城投降。
去年，楊行密擒斬孫儒，蔡儔卻發誓為孫儒複仇，派兵挖了楊行密的祖墳，會同舒州刺史倪章，修書向朱全忠（朱溫）求救。
朱全忠（朱溫）厭惡蔡儔反複無常，說：“你不忠不孝，我若救你，我部下眾將，豈不人人效仿！”遂將其書信，派人送給楊行密。
楊行密十分感激。
景福元年，公元892年，十一月。楊行密派大將李神福為行營都指揮使，討伐蔡儔。
李神福包圍廬州，半年不克。楊行密再親率大軍，並令田頵也自宣州增援，三軍至廬州會師。
廬州大將張顥，乃是蔡州人氏，原來在秦宗權部下效力，因驍勇善戰，頗受秦宗權器重。後來跟隨秦宗衡南征揚州。孫儒斬殺秦宗衡，張顥歸降楊行密。見第三十八迴。
後來，他與蔡儔一起駐守廬州，蔡儔裹挾他一起投順孫儒。
當下，楊行密猛烈攻城，張顥趁夜翻出城牆，投歸楊行密。楊行密命其歸屬銀槍都使袁稹。
袁稹密謂楊行密曰：“張顥反複無常，不如殺之！”
楊行密不許，又恐袁稹不能包容，乃將張顥安置在自己親軍中為將。
景福二年，公元893年，七月三十日。
在楊行密親自來廬州三個月後，終於攻克廬州，將蔡儔擒獲，斬首示眾。
左右進言楊行密，要求挖掘蔡儔父母墳墓。
楊行密不準，說：“蔡儔小人，挖我祖墳，天下人皆罵他。我為何要學他？”
廬州平定，楊行密又命大將、寧國節度使田頵，南下進攻歙州。
寧國軍，原來就是宣歙道升級而來。宣歙道駐紮宣州，下轄隻有歙州、池州，僅三州之地，歙州還不在掌握之中。
歙州刺史裴樞，登城堅守，一時無法攻克。當時附近各地官員，大多貪贓枉法，兇惡殘暴，隻有池州團練使陶雅，為人寬厚，愛民如子。
歙州百姓派人晉見楊行密說：“如果派陶雅當我們的刺史，我們願意歸降。”
楊行密當然答應，立即任命陶雅為歙州刺史。歙州人果然打開城門歸降。陶雅晉見裴樞，禮節十分周到，態度謙虛恭敬，派人護送他返迴京城長安。
舒州刺史倪章，棄城而逃，投奔汴梁。楊行密命李神福為舒州刺史。
卻說鳳翔節度使李茂貞（宋文通），去年驅逐了山南西道（興元府）節度使楊守亮、龍劍節度使楊守貞、武定（洋州）節度使楊守忠等。楊守亮與楊複恭等人逃往閬州。
其實，楊複恭一黨的覆滅，主要是他們錯誤地選擇了與楊晟結盟，與王建作對，圖謀東川、西川。王建消滅了楊氏的主力，李茂貞不過是撿了個現成的便宜。
然而，李茂貞卻驕傲自大起來，自以為武功蓋世。
東川留後顧彥暉，與王建已經翻臉，李茂貞遂與他結盟，上書昭宗皇帝，任命顧彥暉為東川節度使。李茂貞派其子李繼密駐兵梓州，試圖奪取西川。
李茂貞企圖兼有鳳翔、山南西道、武定等三鎮節度使於一身。
唐昭宗李曄（李傑）卻不許，僅任命其為山南西道兼武定節度使，另外派宰相徐彥若，擔任鳳翔節度使。
又命西川節度使王建，遙兼宰相，拉攏他抗衡李茂貞。王建出兵利州，擊敗東川、鳳翔聯軍，顧彥暉求和，遂與李茂貞斷絕來往。
唐昭宗李曄（李傑）痛感藩鎮跋扈，號令難出京城，遂大力提拔各親王，擔任禁軍統領。將一些不太聽話的禁軍統領，派到遠方擔任節度使。
例如，扈蹕都頭曹誠，調任黔中節度使；耀德都頭李鋋，調任鎮海節度使；宣威都頭孫惟晟，調任荊南節度使；捧日都頭陳佩，調任嶺南東道節度使，皆遙兼同平章事。
李茂貞從此不受朝命，且上奏章嘲笑昭宗皇帝，表文略雲：
“陛下貴為萬乘，不能庇元舅王瓌之一身；尊極九州，不能戮楊複恭之一豎。但觀強弱，不計是非，體物輜銖，看人衡纊，軍情易變，戎馬難羈，唯慮甸服生靈，因茲受禍，未審乘輿播越，自此何之？”
這些話說得實在難聽，絲毫沒有做臣子的樣子。偏偏他說的卻是事實，沒有任何誇張。字字殺人誅心！
唐昭宗李曄（李傑）繼位以來，先是討伐陳敬瑄、田令孜。二人雖然有罪，但沒什麽能耐，泥鰍翻不起什麽大浪，而且遠在蜀中，隻不過是苟延殘喘而已，何苦討伐他們呢？結果十幾萬大軍，反而是便宜了王建這個梟雄。
然後，第三年，又討伐李克用，折損了兩位宰相，招討副使孫揆被擒斬，被天下人恥笑。李克用對國家，有功無過，而且沙陀人戰鬥力強悍，為何要討伐他呢？俗話說，殺雞儆猴，唐昭宗李曄（李傑）卻想殺虎儆雞，結果反被虎咬。
第四年，又討伐楊複恭、楊守亮。楊複恭一個閹人，既然已經免職迴家，還能對國家有什麽危害？何況，當初唐僖宗駕崩，眾大臣一致同意立吉王為帝，就是這個楊複恭堅持，壽王李傑才得以登基做上皇帝。討伐楊複恭，未免顯得無情無義！
還有對李順節的處理，也顯得唐昭宗李曄（李傑）冷酷無情。李順節，又名楊弘立，也就是胡弘立，已經歸順你了，為你探聽楊複恭的消息，幫你驅逐了楊複恭，就算他有點驕蠻跋扈，貶官就是，何必殺之？
當下唐昭宗李曄（李傑）看了李茂貞的奏章，不禁大怒，便要下詔發兵進討，命宰相杜讓能，專門籌劃兵事。
正是：河東跳馬方臥槽，京右來車又將軍。
杜讓能進諫道：“陛下初登大寶，國難未平，李茂貞近在國門，不宜與他起爭端，萬一不勝，悔之晚矣。”
唐昭宗李曄（李傑）歎息道：“皇室日益卑微，號令不出國門，這正是仁人誌士發憤圖強的時候，朕不能坐視他欺淩，愛卿但為朕調兵輸餉，朕自委諸親王用兵，成敗與愛卿無幹。”
杜讓能道：“陛下必欲興師，亦當商諸中外大臣，集思廣益，不應專事委臣。”
唐昭宗李曄（李傑）怒道：“卿居宰相，應當與朕休戚與共，不宜畏難怕事。”
杜讓能哭道：“臣豈敢畏避？但時有未可，勢又未能，恐他日臣白白做了晁錯，不能消弭七國兵禍，所以臨事躊躇。如陛下必欲委臣，臣敢不奉詔，效死以報。”
唐昭宗李曄（李傑）乃轉怒為喜，命杜讓能留居中書省，計劃調度，一個多月都不曾歸家。
乃將李茂貞開除皇家戶籍，恢複姓名為宋文通。
偏另一宰相崔昭緯，私下結交靜難（即邠寧）節度使王行瑜、鳳翔節度使李茂貞，代做他二人的臥底，杜讓能早上說什麽話，二鎮晚上就能知曉。
李茂貞暗派黨羽混入京城長安，糾合市民數千，等候觀軍容使西門君遂，及崔昭緯等下班出來，即聚集在他們的馬車、轎子前，泣訴道：“李茂貞無罪，不宜討伐，免使百姓生靈塗炭。”
西門君遂說：“事關宰相，於咱家無關。”
崔昭緯說道：“此事由皇上專門委派杜太尉負責，我輩不得預聞，所以並不知情。”市民拿瓦片、碎磚向他們亂投一通，西門君遂等慌忙從轎子上跳下來，逃到附近人家躲避，才得脫身。但是官印、官服等都被搶走。
唐昭宗李曄（李傑）聞報，知道必定是李茂貞背後主使，更加堅定了出兵討伐的意誌，命將為首亂民捕獲誅殺。
遂命覃王李嗣周（唐順宗之子李經之後）為京西招討使，神策大將軍李鐬為副，討伐李茂貞。
又命宰相徐彥若出任鳳翔節度使，令招討使李嗣周帶著三萬禁軍，送徐彥若赴鎮，出駐興平。
時為景福二年，公元893年，九月十日。長安百姓大恐，紛紛向高山深穀躲避。
鳳翔節度使李茂貞聯同靜難（即邠寧）節度使王行瑜，聯合出兵六萬，抵達周至布防，抵拒禁軍。
禁軍多係新募少年，親王又不懂訓練，哪裏敵得過身經百戰的兩鎮雄師？
景福二年，公元893年，九月十七日，二鎮聯軍逼近興平。
一聞兩鎮兵至，禁軍未戰先怯，一哄而散，望風而逃。
二鎮聯軍，乘勝進攻三橋。京西招討使、覃王李嗣周及副使、神策大將軍李鐬，突然變成了光杆司令，狼狽逃迴京城。
李茂貞乘勝進攻三橋，京師震動，百姓四散逃亡。李茂貞一黨，再次聚集在皇城門前，要求懲處戰犯。
崔昭緯派人秘密告訴李茂貞，說：“用兵並非皇上主意，全怪杜讓能一人。”
李茂貞遂率軍進駐臨皋驛，上奏章列舉杜讓能多條罪狀，請求立即處死他。
杜讓能晉見昭宗皇帝道：“臣早就料到會有今天，今已至此，臣隻能做一迴晁錯了。就讓臣替皇上消除危險。”
唐昭宗李曄（李傑）哭著說：“今與卿成永別了。”
遂下詔貶杜讓能為梧州刺史，詔書叱責他道：“作為宰相，理應遵守正常手段，卻挑起朝廷與藩鎮的誤會。朕思考並質疑他時，他的決心反而更加堅定，終於鑄成大錯。”
又將觀軍容使西門君遂，流放儋州。內樞密使李周潼，流放崖州，段詡流放驩州（越南榮市）。
李茂貞等卻並不買賬，仍然未退。
九月二十日，唐昭宗李曄（李傑）又登上安福門，命斬西門君遂、李周潼、段詡三人，再貶杜讓能為雷州司戶，且遣使語李茂貞道：“惑朕舉兵，實出西門君遂等三人，非杜讓能之罪。”
李茂貞定欲誅殺杜讓能，方肯退兵。崔昭緯又從中慫恿，遂難以挽救。
崔昭緯出身名門望族的清河崔氏，血統高貴，想不到竟然如此卑鄙！
血統高貴，不代表品德高尚！
十月，唐昭宗李曄（李傑）將杜讓能賜死。連杜讓能的弟弟戶部侍郎杜弘徽，也迫令自盡。
杜讓能已是枉死，杜弘徽更是比竇娥還冤。
再召東都留守、前任宰相韋昭度為司徒，兼門下侍郎；禦史中丞崔胤為戶部侍郎，二人並為同平章事。
崔胤乃是崔昭緯同宗，也出自清河崔氏。其父崔慎由，唐宣宗時曾經擔任宰相。曾經擔任忠武節度使、西川節度使的崔安潛，就是他的叔父。
唐昭宗李曄（李傑）又下詔，任命李茂貞為鳳翔節度使、山南西道（興元府）、武定（洋州）、天雄（秦州）四鎮節度使，守中書令。
靜難節度使王行瑜，守侍中，兼中書令。
王行瑜沒有得到李茂貞的實惠，當然不滿意，要求晉升尚書令。
宰相韋昭度密奏昭宗皇帝說：“我大唐隻有太宗皇帝登基前，曾經做過尚書令，從此，任何人都不能授任此官。隻有郭子儀功勞太大，被授任尚書令，但是他避嫌辭讓。王行瑜什麽身份，絕不考慮。”
十一月，唐昭宗李曄（李傑）遂將王行瑜，進爵太師，加號尚父，特賜免死鐵券。
兩鎮兵方迴歸本鎮。
從此，朝廷一舉一動，都要看邠、岐二鎮臉色，南司宰相，北衙宦官，均不得擅行。有些大臣、宦官反過來勾結二鎮，要挾昭宗皇帝。
當時有崔鋋、王超二人，在二鎮擔任判官。唐昭宗李曄（李傑）的命令，大臣或者宦官不滿意，隻要告訴二人，二人再稟告李茂貞、王行瑜上書指控，昭宗皇帝改得慢了，第二次上書就對昭宗皇帝嬉笑怒罵。
卻說李克用率大軍包圍邢州李存孝。
景福二年，公元893年，七月。
成德節度使王鎔，派軍援救李存孝，李克用敗之於平山。李克用又趁勢追擊，直抵鎮州城下。
王鎔無奈求和，贈送大量軍糧，以及勞軍錢----銅錢兩億文。李克用命其出兵三萬，協助圍攻邢州。
李克用在欒城，整頓成德軍隊。
李克用遂進駐任縣。四太保李存信進駐琉璃陂。
這天夜晚，李存信軍營寨。幾十個黑影一閃而過，李存信的哨兵幾乎同時倒地。
李存孝一揮手，霎時火光四起，烈焰衝天！李存信的士兵紛紛逃出營寨，不料，剛剛逃出火窟，卻又迎麵一陣箭雨！
“什麽情況啊？存孝來踹營了？”李存信狼狽起身，披掛上馬。昨天晚上喝得有點高，頭還有點暈。
剛出營門，隻見對麵一員大將殺將過來。借著火光，但見來人：
虎皮磕腦豹皮褲，襯甲衣籠細織金，掌中燕撾光閃閃，腰間鐵槊冷森森。
此人身不滿七尺，臉如病夫，骨瘦如柴，胯下一匹黑色寶馬，目露兇光。原來正是十三太保李存孝。
李存信頓時嚇得魂飛魄散，不敢交手，撥馬便走。
李存孝大怒，喝道：“存信休走！”舞動畢燕撾，飛馬來趕。
李存信正驚慌間，奉誠軍使孫考老飛馬殺出，挺槍便刺李存孝。李存孝大怒，閃過身，輕舒猿臂，一把將孫考老活捉過來，舉過頭頂，扔在三丈開外，半晌爬不起來。
迴頭再尋李存信，卻早已逃走了。
這天晚上，李存信軍大敗。李存孝得勝迴城。
李存信逃到任縣，對李克用說：“父王，存孝勇猛，天下第一。不如圍繞邢州城池，挖掘深溝，困死他。”
李克用大喜。乃命士兵日夜挖溝。又捕捉不少民夫，一起來挖。十三太保李存孝見了，不時率軍出擊，民夫恐慌，遂無法完工。
四太保李存信整天愁眉不展。
李存信部將袁奉韜，原來是昭義節度使孟方立部將，四年前被李存孝生擒，事見第四十迴，因此心中引以為恥，常有害李存孝之意，當時心生毒計，說：“我有一計，壕溝必成。隻須如此這般......”
李存信聽了大喜，即派他去見十三太保李存孝。
時為景福二年，公元893年，九月。
一天夜晚，袁奉韜翻牆進入邢州，晉見李存孝說：“大帥武藝，天下第一；十三太保，誰個不服？哪個不曉？你畏懼的，隻不過隴西郡王一人。李存信等人，哪裏是你的對手？隴西郡王計劃壕溝修好後，就返迴晉陽，隻留下李存信孤軍圍困邢州。隻要隴西郡王迴去了，區區幾尺寬的壕溝，怎麽能阻擋你的兵馬？你隻要在壕溝下麵，挖掘地道，照樣可以出城。”
李存孝信之無疑，遂不再出兵阻擾。
十天後，壕溝修成，又深又寬，連一隻貓都過不去，邢州遂被困死。李存孝束手無策。
宣武大將鄧季筠（鄧天王），三年前被李存孝活捉，這次李克用帶他一起攻打邢州、鎮州，立功不小，看管稍微鬆懈，他逮個機會，撥馬狂奔，一路逃迴汴梁。
朱全忠（朱溫）大喜，任命他為親兵將領。
朱全忠（朱溫）又命都指揮使龐師古（龐從）、葛從周、張存敬等，挾剿滅徐州時溥的餘威，率得勝之師，北上進攻泰寧節度使朱瑾。
朱瑾出戰，屢被擊敗，梁兵遂圍困兗州。
朱全忠（朱溫）又派大將葛從周，經魏博軍轄境，北上進攻齊州。
齊州就是濟南，在兗州北麵，本屬平盧軍，此前被朱瑾占據。若拿下齊州，兗州朱瑾，鄆州朱瑄，就將腹背受敵。
齊州刺史朱威，出戰不利，遂向朱瑄、朱瑾求援。
轉眼就過完了景福二年。
新年，唐昭宗李曄（李傑）大赦天下，改元乾寧。乾寧元年，即公元894年。
李茂貞率軍入朝，大肆揚威耀武，顯示自己兵力之強，親從扈衛之嚴，過了幾天才歸鎮，自唐昭宗李曄（李傑）以下，沒有人敢忤逆他的心意。
彰義（即涇原）節度使張鈞去世，生前指定他哥張鐇繼任，上奏朝廷備案。
黃州刺史吳討，獻城歸降楊行密。
黃州本屬武昌軍（即鄂嶽道）。武昌節度使杜洪，進攻黃州。楊行密派朱延壽為行營都指揮使，西進增援。
蘄州刺史馮敬章，出軍攔截，朱延壽遂攻蘄州。
吳討畏懼杜洪討伐，把黃州刺史大印以及符節交給楊行密，楊行密派先鋒指揮使瞿章，暫代黃州刺史。
天平（鄆州）節度使朱瑄、泰寧（兗州）節度使朱瑾兄弟，派出大軍，增援齊州刺史朱威，大軍駐紮魚山。
朱全忠（朱溫）大舉進攻，朱瑾來援。
梁兵大敗二鎮聯軍，斬首一萬餘。
乾寧元年，公元894年，二月。
一轉眼，邢州被圍困已經超過一年。
去年二月，隴西郡王李克用開始包圍邢州，但是李存孝還能進出自如。從去年九月挖成壕溝，李存孝遂隻能困守孤城，再也無法出入。
邢州糧草早已耗盡。
李存孝無奈，登上城牆，對李克用喊話道：“孩兒因父王恩典，才得以享盡榮華富貴，若非被奸人讒言陷害，怎麽能舍棄父子親情，去追隨仇敵？希望能再見到父王一麵，死而無憾。”
李克用派劉夫人進城察看。
李存孝跪下道：“娘，孩兒知錯了！隻怕悔之晚矣！”
劉夫人好一通安慰，帶他迴來，李存孝跪在李克用麵前，叩頭說：“孩兒不過是建立了一點點功勞，就被存信他步步陷害，以至於此！”
李克用怒斥道：“你修書給朱全忠（朱溫）、王鎔，對我痛加詬罵，難道也是存信逼你不成？”
遂將他打入囚車，帶迴晉陽。
迴到晉陽，隴西郡王升堂，命將李存孝斬首。
然而李存孝練就金鍾護體之術，劊子手一刀砍在他脖子上，刀竟斷成兩節。
李克用又命射箭，箭射中李存孝身上，紛紛墜地。
康君立與李存信交好，也有害李存孝之意，對李克用道：“須得用五牛分屍，方能殺死存孝。”
李克用暗想，五牛分屍，太過慘烈，諸將必有人求情，便饒了他唄。遂判處李存孝，五牛分屍之刑。
然而諸將皆嫉妒李存孝驍勇，竟然無人求情。
遂命牽來五頭牛，分別係在李存孝四肢與脖子上。劊子手以鞭打牛，牛負痛猛躥，誰知李存孝力大無窮，將身一縱，五牛盡數倒退。
忽然半空中現一金甲神人，喝道：
“安敬思，休得掙脫。吾奉千佛牒文玉皇敕旨，汝原是上界鐵石之精降臨凡世修煉，今日功德圓滿，取汝歸天，若是遲緩，他神奪了汝位。”
李存孝聽後暗思：“既上天召我，安得不從？”
遂對劊子手道：“如此這般，如何殺得我？須將我手足之筋，盡數割斷，才能殺得我死。”
康君立即命劊子手用刀挑斷李存孝手足筋脈，一起鞭打五牛，李存孝大叫一聲，被分為五塊而死。時年僅三十一歲。
時為乾寧元年，即公元894年，四月。
李克用悲傷過度，十幾天不理軍政事務。對各將領無人求情，也深惡痛絕。然信任李存信如故。
李存孝部將薛阿檀，一向隻服李存孝，與其他將領不睦。自打李存孝反後，暗中與李存孝來往，時常受到諸將排擠。遂於李存孝墳前，自刎身亡。
李克用任命馬師素為邢洺磁節度使。
這時，朱瑄、朱瑾兄弟被朱全忠（朱溫）圍攻，向隴西郡王李克用求救。
李克用命騎兵大將安福順、安福慶、安福遷三兄弟，率精銳騎兵五百人，借道魏博，渡過黃河，南下增援。
李克用再討伐吐穀渾部落，陣斬赫連鐸，生擒白義誠，威震華夷。
中書侍郎、同平章事鄭延昌，調任尚書右仆射。
右散騎常侍鄭綮，為人詼諧幽默，又憤世嫉俗。他在兄弟中排行第五，善於作歇後詩，譏嘲時事，人稱“歇後鄭五”。
楊行密年輕時曾經受過鄭綮恩惠，見第十八迴。後來楊行密入主廬州，發現倉庫裏有十幾串錢，乃是鄭綮的私人財產，鄭綮迴京城時，忘了取走，就一直暫存在這裏。就算是盜賊幾次攻破倉庫，都沒動這筆錢。楊行密親自派人送往京城，完璧歸趙。
楊行密坐上淮南節度使後，一再向昭宗皇帝上書，推薦鄭綮有相國之才。
唐昭宗李曄（李傑）也認為他的歇後語蘊蓄深沉，其人必定智慧過人，因此特別指定，命他為宰相。
官吏們去告訴鄭綮，鄭綮笑道：“諸君弄錯了。就使天下無人，也未必輪到我鄭綮。”
堂吏答道：“淮南節度使楊行密推薦，皇上親自指定，絕對無誤。”
鄭綮又道：“果有此事，豈不令天下人笑話？”
不久大家都來道賀，鄭綮撓頭道：“歇後鄭五作宰相，時事可知了。”當即上書固辭，唐昭宗李曄（李傑）不許，乃勉強受職；後來不斷請求辭職，昭宗終於同意。
唐昭宗李曄（李傑）複命翰林學士承旨、禮部尚書李谿為相，宦官正在向文武百官宣旨，水部郎中、知製誥劉崇魯，突然出班大哭，奪下詔書，撕得粉碎。
唐昭宗李曄（李傑）問他為何？劉崇魯哭道：“李谿是個奸臣，曾經投靠楊複恭、西門君遂，才得以晉升為翰林，必定不勝重任，危害社稷！”唐昭宗乃罷李谿為太子少傅。
原來，李谿乃是帝師，唐昭宗李曄（李傑）向他學習文章，對他十分尊敬。另一宰相崔昭緯，恐他一旦當上宰相，自己權力不保，遂唆使劉崇魯如此這般。
李谿連續十次上疏，為自己辯護，並指責劉崇魯說：“劉崇魯父親劉符，貪贓枉法，畏罪自殺。劉崇魯在成都時，大庭廣眾之下，向宦官田令孜下跪叩頭。又曾經為朱玫撰寫奏章，勸襄王李煴登基稱帝。其弟劉崇望，交好宦官楊複恭。卻反過來指責我結交宦官，真是賊喊捉賊。如果我真的有問題，理當上疏彈劾，怎麽可以在金鑾寶殿上痛哭流涕，喪失臣子的禮節。請求依法將他治罪。”
於是劉祟魯亦即免官。遂命前任宰相徐彥若複出為相。
卻說九年前，衡州刺史周嶽進攻潭州。欽化節度使閔勖，引狼入室，召喚蔡州皇帝秦宗權的部將黃皓入城協防，反被黃皓殺死。周嶽攻陷潭州，逐走黃皓，遂任欽化節度使。朝廷又改欽化為武安。
邵州刺史鄧處訥發誓為閔勖報仇。參見第三十五迴。
苦於力量不足，鄧處訥暗地裏籌劃準備了足足八年，又結交朗州刺史雷滿，共同攻擊潭州。
雷滿與周嶽自幼為打獵結仇，當然樂意幫他，遂聯軍攻陷潭州，斬殺周嶽。鄧處訥乃自稱欽化留後。
君子報仇，八年不晚。
這是去年，昭宗景福二年，公元893年，十二月的事。
兩年前，孫儒失敗，部將劉建鋒、馬殷、許佶等率殘兵敗將逃往江西，一路招兵買馬，部眾增至十萬餘人，無奈鍾傳已經占據江西十幾年了，樹大根深，要虎口奪食，談何容易？
大眾正在尋找地盤落腳。忽然聞聽湖南內訌，三人大喜，乃率大軍進抵醴陵。
鄧處訥急忙派邵州指揮使蔣勳、大將鄧繼崇，率軍三千人，駐防迴龍關。
先鋒馬殷進抵關下，派人遊說蔣勳說：“劉大帥智勇雙全，超過常人。法師說他將在翼星、軫星之間興起霸業。現在擁有十萬精兵，無人可擋，你隻有幾千民兵，卻想抵抗十萬虎狼之師。不如歸順劉大帥，共取富貴，衣錦還鄉！”
蔣勳等遂開門歸降，又引馬殷軍，盡打潭州旗號，直趨潭州。潭州守軍，以為是自己人，毫無戒備。
馬殷率軍一直闖入節度使衙門。時鄧處訥正大宴賓客，毫無防備，馬殷擒之，斬首示眾。潭州守軍，盡皆歸順。
時為乾寧元年，公元894年，五月七日。
劉建鋒入潭州城視事，自稱武安節度留後。
西川節度使王建，圍攻彭州已經快兩年半了。城中無糧，人與人自相殘殺為食。彭州指揮使趙章出城投降王建。
謀士王先成，建議修建龍尾道，就是在城外修建一條斜坡，越來越高，接近城牆時，幾乎與城牆一樣高，遂破城。楊晟仍率部眾巷戰。都虞侯王茂權斬殺楊晟，投降。
又擒獲馬步使安師健。王建勸降，安師健誓死不從，說：“我與楊晟，發誓同生共死，他既死了，我絕對不能苟且偷生。請將我殺死，與他安葬一起。”
王建再三相勸，不降。於是斬首，厚葬之。
王建將趙章改名王宗勉，王茂權改名王宗訓，王釗改名王宗謹，李綰改名王宗綰。四人均收為義子。
鳳翔兼武定、山南西道節度使李茂貞，攻克閬州。
綿州刺史楊守厚去世，部將常再榮獻城投降王建。
楊守亮、楊守信等保護楊複恭，突圍逃走，偷越商山，意欲投奔李克用，一路上風餐露宿，乞討為生。王建部下欲追，王建止之。
楊複恭一行逃到乾元，被鎮國節度使韓建擒獲。
楊複恭求韓建道：“隻求再見皇上一麵，任他處置。”
韓建卻下藥將楊複恭、楊守亮等毒啞，綁赴京城。隻將李巨川開釋，用為幕賓。後來，更擢升為節度副使。
李茂貞又將在興元府搜獲的楊複恭給楊守亮的書信，呈送給昭宗皇帝。其中有雲：
“承天門乃隋朝基業，賢侄盡管訓練士卒，儲存糧食，不要再呈繳朝廷，我千辛萬苦擁戴他為帝，想不到他剛登上寶座，竟罷黜定策國老，真是忘恩負義！世上哪有這樣的天子門生？”
唐昭宗李曄（李傑）心想，楊複恭對自己，畢竟有擁戴之功。乃登上延喜樓，命人將楊氏一行帶到樓下，問其為何叛亂。本想他隻要開口辯解一番，便可順勢赦免。
哪裏曉得楊複恭等人已經無法說話，唐昭宗李曄（李傑）問他各項罪名，是否屬實，楊複恭等隻能磕頭不止。唐昭宗以為他們對謀反罪名，供認不諱，一心求死，遂命斬首於西市獨柳之下。
時為乾寧元年，即公元894年，八月。
去年四月，大宦官田令孜被殺。今年八月，楊複恭遇難。一對冤家，又到陰曹地府會麵去了。
昔年黃巢占據京城之時，楊守亮救助了很多官員、百姓，在長安通往成都的沿途，設置救濟站，熬粥、配藥，活人無數。又參與過收複京城、剿滅朱玫等戰事，長安百姓，頗為感激。楊守亮受刑，長安百姓很多人都痛哭不止，大罵韓建。
欲知後事如何，且看下迴分解。
廬州，本是楊行密起家之地。六年前，楊行密攻克揚州，派蔡儔將一千多車糧食輜重，運迴根據地廬州。後來，孫儒進犯揚州，楊行密退保廬州。
五年前，楊行密率軍南下爭奪宣州，又命蔡儔留守廬州。
四年前，孫儒包圍廬州，蔡儔獻城投降。
去年，楊行密擒斬孫儒，蔡儔卻發誓為孫儒複仇，派兵挖了楊行密的祖墳，會同舒州刺史倪章，修書向朱全忠（朱溫）求救。
朱全忠（朱溫）厭惡蔡儔反複無常，說：“你不忠不孝，我若救你，我部下眾將，豈不人人效仿！”遂將其書信，派人送給楊行密。
楊行密十分感激。
景福元年，公元892年，十一月。楊行密派大將李神福為行營都指揮使，討伐蔡儔。
李神福包圍廬州，半年不克。楊行密再親率大軍，並令田頵也自宣州增援，三軍至廬州會師。
廬州大將張顥，乃是蔡州人氏，原來在秦宗權部下效力，因驍勇善戰，頗受秦宗權器重。後來跟隨秦宗衡南征揚州。孫儒斬殺秦宗衡，張顥歸降楊行密。見第三十八迴。
後來，他與蔡儔一起駐守廬州，蔡儔裹挾他一起投順孫儒。
當下，楊行密猛烈攻城，張顥趁夜翻出城牆，投歸楊行密。楊行密命其歸屬銀槍都使袁稹。
袁稹密謂楊行密曰：“張顥反複無常，不如殺之！”
楊行密不許，又恐袁稹不能包容，乃將張顥安置在自己親軍中為將。
景福二年，公元893年，七月三十日。
在楊行密親自來廬州三個月後，終於攻克廬州，將蔡儔擒獲，斬首示眾。
左右進言楊行密，要求挖掘蔡儔父母墳墓。
楊行密不準，說：“蔡儔小人，挖我祖墳，天下人皆罵他。我為何要學他？”
廬州平定，楊行密又命大將、寧國節度使田頵，南下進攻歙州。
寧國軍，原來就是宣歙道升級而來。宣歙道駐紮宣州，下轄隻有歙州、池州，僅三州之地，歙州還不在掌握之中。
歙州刺史裴樞，登城堅守，一時無法攻克。當時附近各地官員，大多貪贓枉法，兇惡殘暴，隻有池州團練使陶雅，為人寬厚，愛民如子。
歙州百姓派人晉見楊行密說：“如果派陶雅當我們的刺史，我們願意歸降。”
楊行密當然答應，立即任命陶雅為歙州刺史。歙州人果然打開城門歸降。陶雅晉見裴樞，禮節十分周到，態度謙虛恭敬，派人護送他返迴京城長安。
舒州刺史倪章，棄城而逃，投奔汴梁。楊行密命李神福為舒州刺史。
卻說鳳翔節度使李茂貞（宋文通），去年驅逐了山南西道（興元府）節度使楊守亮、龍劍節度使楊守貞、武定（洋州）節度使楊守忠等。楊守亮與楊複恭等人逃往閬州。
其實，楊複恭一黨的覆滅，主要是他們錯誤地選擇了與楊晟結盟，與王建作對，圖謀東川、西川。王建消滅了楊氏的主力，李茂貞不過是撿了個現成的便宜。
然而，李茂貞卻驕傲自大起來，自以為武功蓋世。
東川留後顧彥暉，與王建已經翻臉，李茂貞遂與他結盟，上書昭宗皇帝，任命顧彥暉為東川節度使。李茂貞派其子李繼密駐兵梓州，試圖奪取西川。
李茂貞企圖兼有鳳翔、山南西道、武定等三鎮節度使於一身。
唐昭宗李曄（李傑）卻不許，僅任命其為山南西道兼武定節度使，另外派宰相徐彥若，擔任鳳翔節度使。
又命西川節度使王建，遙兼宰相，拉攏他抗衡李茂貞。王建出兵利州，擊敗東川、鳳翔聯軍，顧彥暉求和，遂與李茂貞斷絕來往。
唐昭宗李曄（李傑）痛感藩鎮跋扈，號令難出京城，遂大力提拔各親王，擔任禁軍統領。將一些不太聽話的禁軍統領，派到遠方擔任節度使。
例如，扈蹕都頭曹誠，調任黔中節度使；耀德都頭李鋋，調任鎮海節度使；宣威都頭孫惟晟，調任荊南節度使；捧日都頭陳佩，調任嶺南東道節度使，皆遙兼同平章事。
李茂貞從此不受朝命，且上奏章嘲笑昭宗皇帝，表文略雲：
“陛下貴為萬乘，不能庇元舅王瓌之一身；尊極九州，不能戮楊複恭之一豎。但觀強弱，不計是非，體物輜銖，看人衡纊，軍情易變，戎馬難羈，唯慮甸服生靈，因茲受禍，未審乘輿播越，自此何之？”
這些話說得實在難聽，絲毫沒有做臣子的樣子。偏偏他說的卻是事實，沒有任何誇張。字字殺人誅心！
唐昭宗李曄（李傑）繼位以來，先是討伐陳敬瑄、田令孜。二人雖然有罪，但沒什麽能耐，泥鰍翻不起什麽大浪，而且遠在蜀中，隻不過是苟延殘喘而已，何苦討伐他們呢？結果十幾萬大軍，反而是便宜了王建這個梟雄。
然後，第三年，又討伐李克用，折損了兩位宰相，招討副使孫揆被擒斬，被天下人恥笑。李克用對國家，有功無過，而且沙陀人戰鬥力強悍，為何要討伐他呢？俗話說，殺雞儆猴，唐昭宗李曄（李傑）卻想殺虎儆雞，結果反被虎咬。
第四年，又討伐楊複恭、楊守亮。楊複恭一個閹人，既然已經免職迴家，還能對國家有什麽危害？何況，當初唐僖宗駕崩，眾大臣一致同意立吉王為帝，就是這個楊複恭堅持，壽王李傑才得以登基做上皇帝。討伐楊複恭，未免顯得無情無義！
還有對李順節的處理，也顯得唐昭宗李曄（李傑）冷酷無情。李順節，又名楊弘立，也就是胡弘立，已經歸順你了，為你探聽楊複恭的消息，幫你驅逐了楊複恭，就算他有點驕蠻跋扈，貶官就是，何必殺之？
當下唐昭宗李曄（李傑）看了李茂貞的奏章，不禁大怒，便要下詔發兵進討，命宰相杜讓能，專門籌劃兵事。
正是：河東跳馬方臥槽，京右來車又將軍。
杜讓能進諫道：“陛下初登大寶，國難未平，李茂貞近在國門，不宜與他起爭端，萬一不勝，悔之晚矣。”
唐昭宗李曄（李傑）歎息道：“皇室日益卑微，號令不出國門，這正是仁人誌士發憤圖強的時候，朕不能坐視他欺淩，愛卿但為朕調兵輸餉，朕自委諸親王用兵，成敗與愛卿無幹。”
杜讓能道：“陛下必欲興師，亦當商諸中外大臣，集思廣益，不應專事委臣。”
唐昭宗李曄（李傑）怒道：“卿居宰相，應當與朕休戚與共，不宜畏難怕事。”
杜讓能哭道：“臣豈敢畏避？但時有未可，勢又未能，恐他日臣白白做了晁錯，不能消弭七國兵禍，所以臨事躊躇。如陛下必欲委臣，臣敢不奉詔，效死以報。”
唐昭宗李曄（李傑）乃轉怒為喜，命杜讓能留居中書省，計劃調度，一個多月都不曾歸家。
乃將李茂貞開除皇家戶籍，恢複姓名為宋文通。
偏另一宰相崔昭緯，私下結交靜難（即邠寧）節度使王行瑜、鳳翔節度使李茂貞，代做他二人的臥底，杜讓能早上說什麽話，二鎮晚上就能知曉。
李茂貞暗派黨羽混入京城長安，糾合市民數千，等候觀軍容使西門君遂，及崔昭緯等下班出來，即聚集在他們的馬車、轎子前，泣訴道：“李茂貞無罪，不宜討伐，免使百姓生靈塗炭。”
西門君遂說：“事關宰相，於咱家無關。”
崔昭緯說道：“此事由皇上專門委派杜太尉負責，我輩不得預聞，所以並不知情。”市民拿瓦片、碎磚向他們亂投一通，西門君遂等慌忙從轎子上跳下來，逃到附近人家躲避，才得脫身。但是官印、官服等都被搶走。
唐昭宗李曄（李傑）聞報，知道必定是李茂貞背後主使，更加堅定了出兵討伐的意誌，命將為首亂民捕獲誅殺。
遂命覃王李嗣周（唐順宗之子李經之後）為京西招討使，神策大將軍李鐬為副，討伐李茂貞。
又命宰相徐彥若出任鳳翔節度使，令招討使李嗣周帶著三萬禁軍，送徐彥若赴鎮，出駐興平。
時為景福二年，公元893年，九月十日。長安百姓大恐，紛紛向高山深穀躲避。
鳳翔節度使李茂貞聯同靜難（即邠寧）節度使王行瑜，聯合出兵六萬，抵達周至布防，抵拒禁軍。
禁軍多係新募少年，親王又不懂訓練，哪裏敵得過身經百戰的兩鎮雄師？
景福二年，公元893年，九月十七日，二鎮聯軍逼近興平。
一聞兩鎮兵至，禁軍未戰先怯，一哄而散，望風而逃。
二鎮聯軍，乘勝進攻三橋。京西招討使、覃王李嗣周及副使、神策大將軍李鐬，突然變成了光杆司令，狼狽逃迴京城。
李茂貞乘勝進攻三橋，京師震動，百姓四散逃亡。李茂貞一黨，再次聚集在皇城門前，要求懲處戰犯。
崔昭緯派人秘密告訴李茂貞，說：“用兵並非皇上主意，全怪杜讓能一人。”
李茂貞遂率軍進駐臨皋驛，上奏章列舉杜讓能多條罪狀，請求立即處死他。
杜讓能晉見昭宗皇帝道：“臣早就料到會有今天，今已至此，臣隻能做一迴晁錯了。就讓臣替皇上消除危險。”
唐昭宗李曄（李傑）哭著說：“今與卿成永別了。”
遂下詔貶杜讓能為梧州刺史，詔書叱責他道：“作為宰相，理應遵守正常手段，卻挑起朝廷與藩鎮的誤會。朕思考並質疑他時，他的決心反而更加堅定，終於鑄成大錯。”
又將觀軍容使西門君遂，流放儋州。內樞密使李周潼，流放崖州，段詡流放驩州（越南榮市）。
李茂貞等卻並不買賬，仍然未退。
九月二十日，唐昭宗李曄（李傑）又登上安福門，命斬西門君遂、李周潼、段詡三人，再貶杜讓能為雷州司戶，且遣使語李茂貞道：“惑朕舉兵，實出西門君遂等三人，非杜讓能之罪。”
李茂貞定欲誅殺杜讓能，方肯退兵。崔昭緯又從中慫恿，遂難以挽救。
崔昭緯出身名門望族的清河崔氏，血統高貴，想不到竟然如此卑鄙！
血統高貴，不代表品德高尚！
十月，唐昭宗李曄（李傑）將杜讓能賜死。連杜讓能的弟弟戶部侍郎杜弘徽，也迫令自盡。
杜讓能已是枉死，杜弘徽更是比竇娥還冤。
再召東都留守、前任宰相韋昭度為司徒，兼門下侍郎；禦史中丞崔胤為戶部侍郎，二人並為同平章事。
崔胤乃是崔昭緯同宗，也出自清河崔氏。其父崔慎由，唐宣宗時曾經擔任宰相。曾經擔任忠武節度使、西川節度使的崔安潛，就是他的叔父。
唐昭宗李曄（李傑）又下詔，任命李茂貞為鳳翔節度使、山南西道（興元府）、武定（洋州）、天雄（秦州）四鎮節度使，守中書令。
靜難節度使王行瑜，守侍中，兼中書令。
王行瑜沒有得到李茂貞的實惠，當然不滿意，要求晉升尚書令。
宰相韋昭度密奏昭宗皇帝說：“我大唐隻有太宗皇帝登基前，曾經做過尚書令，從此，任何人都不能授任此官。隻有郭子儀功勞太大，被授任尚書令，但是他避嫌辭讓。王行瑜什麽身份，絕不考慮。”
十一月，唐昭宗李曄（李傑）遂將王行瑜，進爵太師，加號尚父，特賜免死鐵券。
兩鎮兵方迴歸本鎮。
從此，朝廷一舉一動，都要看邠、岐二鎮臉色，南司宰相，北衙宦官，均不得擅行。有些大臣、宦官反過來勾結二鎮，要挾昭宗皇帝。
當時有崔鋋、王超二人，在二鎮擔任判官。唐昭宗李曄（李傑）的命令，大臣或者宦官不滿意，隻要告訴二人，二人再稟告李茂貞、王行瑜上書指控，昭宗皇帝改得慢了，第二次上書就對昭宗皇帝嬉笑怒罵。
卻說李克用率大軍包圍邢州李存孝。
景福二年，公元893年，七月。
成德節度使王鎔，派軍援救李存孝，李克用敗之於平山。李克用又趁勢追擊，直抵鎮州城下。
王鎔無奈求和，贈送大量軍糧，以及勞軍錢----銅錢兩億文。李克用命其出兵三萬，協助圍攻邢州。
李克用在欒城，整頓成德軍隊。
李克用遂進駐任縣。四太保李存信進駐琉璃陂。
這天夜晚，李存信軍營寨。幾十個黑影一閃而過，李存信的哨兵幾乎同時倒地。
李存孝一揮手，霎時火光四起，烈焰衝天！李存信的士兵紛紛逃出營寨，不料，剛剛逃出火窟，卻又迎麵一陣箭雨！
“什麽情況啊？存孝來踹營了？”李存信狼狽起身，披掛上馬。昨天晚上喝得有點高，頭還有點暈。
剛出營門，隻見對麵一員大將殺將過來。借著火光，但見來人：
虎皮磕腦豹皮褲，襯甲衣籠細織金，掌中燕撾光閃閃，腰間鐵槊冷森森。
此人身不滿七尺，臉如病夫，骨瘦如柴，胯下一匹黑色寶馬，目露兇光。原來正是十三太保李存孝。
李存信頓時嚇得魂飛魄散，不敢交手，撥馬便走。
李存孝大怒，喝道：“存信休走！”舞動畢燕撾，飛馬來趕。
李存信正驚慌間，奉誠軍使孫考老飛馬殺出，挺槍便刺李存孝。李存孝大怒，閃過身，輕舒猿臂，一把將孫考老活捉過來，舉過頭頂，扔在三丈開外，半晌爬不起來。
迴頭再尋李存信，卻早已逃走了。
這天晚上，李存信軍大敗。李存孝得勝迴城。
李存信逃到任縣，對李克用說：“父王，存孝勇猛，天下第一。不如圍繞邢州城池，挖掘深溝，困死他。”
李克用大喜。乃命士兵日夜挖溝。又捕捉不少民夫，一起來挖。十三太保李存孝見了，不時率軍出擊，民夫恐慌，遂無法完工。
四太保李存信整天愁眉不展。
李存信部將袁奉韜，原來是昭義節度使孟方立部將，四年前被李存孝生擒，事見第四十迴，因此心中引以為恥，常有害李存孝之意，當時心生毒計，說：“我有一計，壕溝必成。隻須如此這般......”
李存信聽了大喜，即派他去見十三太保李存孝。
時為景福二年，公元893年，九月。
一天夜晚，袁奉韜翻牆進入邢州，晉見李存孝說：“大帥武藝，天下第一；十三太保，誰個不服？哪個不曉？你畏懼的，隻不過隴西郡王一人。李存信等人，哪裏是你的對手？隴西郡王計劃壕溝修好後，就返迴晉陽，隻留下李存信孤軍圍困邢州。隻要隴西郡王迴去了，區區幾尺寬的壕溝，怎麽能阻擋你的兵馬？你隻要在壕溝下麵，挖掘地道，照樣可以出城。”
李存孝信之無疑，遂不再出兵阻擾。
十天後，壕溝修成，又深又寬，連一隻貓都過不去，邢州遂被困死。李存孝束手無策。
宣武大將鄧季筠（鄧天王），三年前被李存孝活捉，這次李克用帶他一起攻打邢州、鎮州，立功不小，看管稍微鬆懈，他逮個機會，撥馬狂奔，一路逃迴汴梁。
朱全忠（朱溫）大喜，任命他為親兵將領。
朱全忠（朱溫）又命都指揮使龐師古（龐從）、葛從周、張存敬等，挾剿滅徐州時溥的餘威，率得勝之師，北上進攻泰寧節度使朱瑾。
朱瑾出戰，屢被擊敗，梁兵遂圍困兗州。
朱全忠（朱溫）又派大將葛從周，經魏博軍轄境，北上進攻齊州。
齊州就是濟南，在兗州北麵，本屬平盧軍，此前被朱瑾占據。若拿下齊州，兗州朱瑾，鄆州朱瑄，就將腹背受敵。
齊州刺史朱威，出戰不利，遂向朱瑄、朱瑾求援。
轉眼就過完了景福二年。
新年，唐昭宗李曄（李傑）大赦天下，改元乾寧。乾寧元年，即公元894年。
李茂貞率軍入朝，大肆揚威耀武，顯示自己兵力之強，親從扈衛之嚴，過了幾天才歸鎮，自唐昭宗李曄（李傑）以下，沒有人敢忤逆他的心意。
彰義（即涇原）節度使張鈞去世，生前指定他哥張鐇繼任，上奏朝廷備案。
黃州刺史吳討，獻城歸降楊行密。
黃州本屬武昌軍（即鄂嶽道）。武昌節度使杜洪，進攻黃州。楊行密派朱延壽為行營都指揮使，西進增援。
蘄州刺史馮敬章，出軍攔截，朱延壽遂攻蘄州。
吳討畏懼杜洪討伐，把黃州刺史大印以及符節交給楊行密，楊行密派先鋒指揮使瞿章，暫代黃州刺史。
天平（鄆州）節度使朱瑄、泰寧（兗州）節度使朱瑾兄弟，派出大軍，增援齊州刺史朱威，大軍駐紮魚山。
朱全忠（朱溫）大舉進攻，朱瑾來援。
梁兵大敗二鎮聯軍，斬首一萬餘。
乾寧元年，公元894年，二月。
一轉眼，邢州被圍困已經超過一年。
去年二月，隴西郡王李克用開始包圍邢州，但是李存孝還能進出自如。從去年九月挖成壕溝，李存孝遂隻能困守孤城，再也無法出入。
邢州糧草早已耗盡。
李存孝無奈，登上城牆，對李克用喊話道：“孩兒因父王恩典，才得以享盡榮華富貴，若非被奸人讒言陷害，怎麽能舍棄父子親情，去追隨仇敵？希望能再見到父王一麵，死而無憾。”
李克用派劉夫人進城察看。
李存孝跪下道：“娘，孩兒知錯了！隻怕悔之晚矣！”
劉夫人好一通安慰，帶他迴來，李存孝跪在李克用麵前，叩頭說：“孩兒不過是建立了一點點功勞，就被存信他步步陷害，以至於此！”
李克用怒斥道：“你修書給朱全忠（朱溫）、王鎔，對我痛加詬罵，難道也是存信逼你不成？”
遂將他打入囚車，帶迴晉陽。
迴到晉陽，隴西郡王升堂，命將李存孝斬首。
然而李存孝練就金鍾護體之術，劊子手一刀砍在他脖子上，刀竟斷成兩節。
李克用又命射箭，箭射中李存孝身上，紛紛墜地。
康君立與李存信交好，也有害李存孝之意，對李克用道：“須得用五牛分屍，方能殺死存孝。”
李克用暗想，五牛分屍，太過慘烈，諸將必有人求情，便饒了他唄。遂判處李存孝，五牛分屍之刑。
然而諸將皆嫉妒李存孝驍勇，竟然無人求情。
遂命牽來五頭牛，分別係在李存孝四肢與脖子上。劊子手以鞭打牛，牛負痛猛躥，誰知李存孝力大無窮，將身一縱，五牛盡數倒退。
忽然半空中現一金甲神人，喝道：
“安敬思，休得掙脫。吾奉千佛牒文玉皇敕旨，汝原是上界鐵石之精降臨凡世修煉，今日功德圓滿，取汝歸天，若是遲緩，他神奪了汝位。”
李存孝聽後暗思：“既上天召我，安得不從？”
遂對劊子手道：“如此這般，如何殺得我？須將我手足之筋，盡數割斷，才能殺得我死。”
康君立即命劊子手用刀挑斷李存孝手足筋脈，一起鞭打五牛，李存孝大叫一聲，被分為五塊而死。時年僅三十一歲。
時為乾寧元年，即公元894年，四月。
李克用悲傷過度，十幾天不理軍政事務。對各將領無人求情，也深惡痛絕。然信任李存信如故。
李存孝部將薛阿檀，一向隻服李存孝，與其他將領不睦。自打李存孝反後，暗中與李存孝來往，時常受到諸將排擠。遂於李存孝墳前，自刎身亡。
李克用任命馬師素為邢洺磁節度使。
這時，朱瑄、朱瑾兄弟被朱全忠（朱溫）圍攻，向隴西郡王李克用求救。
李克用命騎兵大將安福順、安福慶、安福遷三兄弟，率精銳騎兵五百人，借道魏博，渡過黃河，南下增援。
李克用再討伐吐穀渾部落，陣斬赫連鐸，生擒白義誠，威震華夷。
中書侍郎、同平章事鄭延昌，調任尚書右仆射。
右散騎常侍鄭綮，為人詼諧幽默，又憤世嫉俗。他在兄弟中排行第五，善於作歇後詩，譏嘲時事，人稱“歇後鄭五”。
楊行密年輕時曾經受過鄭綮恩惠，見第十八迴。後來楊行密入主廬州，發現倉庫裏有十幾串錢，乃是鄭綮的私人財產，鄭綮迴京城時，忘了取走，就一直暫存在這裏。就算是盜賊幾次攻破倉庫，都沒動這筆錢。楊行密親自派人送往京城，完璧歸趙。
楊行密坐上淮南節度使後，一再向昭宗皇帝上書，推薦鄭綮有相國之才。
唐昭宗李曄（李傑）也認為他的歇後語蘊蓄深沉，其人必定智慧過人，因此特別指定，命他為宰相。
官吏們去告訴鄭綮，鄭綮笑道：“諸君弄錯了。就使天下無人，也未必輪到我鄭綮。”
堂吏答道：“淮南節度使楊行密推薦，皇上親自指定，絕對無誤。”
鄭綮又道：“果有此事，豈不令天下人笑話？”
不久大家都來道賀，鄭綮撓頭道：“歇後鄭五作宰相，時事可知了。”當即上書固辭，唐昭宗李曄（李傑）不許，乃勉強受職；後來不斷請求辭職，昭宗終於同意。
唐昭宗李曄（李傑）複命翰林學士承旨、禮部尚書李谿為相，宦官正在向文武百官宣旨，水部郎中、知製誥劉崇魯，突然出班大哭，奪下詔書，撕得粉碎。
唐昭宗李曄（李傑）問他為何？劉崇魯哭道：“李谿是個奸臣，曾經投靠楊複恭、西門君遂，才得以晉升為翰林，必定不勝重任，危害社稷！”唐昭宗乃罷李谿為太子少傅。
原來，李谿乃是帝師，唐昭宗李曄（李傑）向他學習文章，對他十分尊敬。另一宰相崔昭緯，恐他一旦當上宰相，自己權力不保，遂唆使劉崇魯如此這般。
李谿連續十次上疏，為自己辯護，並指責劉崇魯說：“劉崇魯父親劉符，貪贓枉法，畏罪自殺。劉崇魯在成都時，大庭廣眾之下，向宦官田令孜下跪叩頭。又曾經為朱玫撰寫奏章，勸襄王李煴登基稱帝。其弟劉崇望，交好宦官楊複恭。卻反過來指責我結交宦官，真是賊喊捉賊。如果我真的有問題，理當上疏彈劾，怎麽可以在金鑾寶殿上痛哭流涕，喪失臣子的禮節。請求依法將他治罪。”
於是劉祟魯亦即免官。遂命前任宰相徐彥若複出為相。
卻說九年前，衡州刺史周嶽進攻潭州。欽化節度使閔勖，引狼入室，召喚蔡州皇帝秦宗權的部將黃皓入城協防，反被黃皓殺死。周嶽攻陷潭州，逐走黃皓，遂任欽化節度使。朝廷又改欽化為武安。
邵州刺史鄧處訥發誓為閔勖報仇。參見第三十五迴。
苦於力量不足，鄧處訥暗地裏籌劃準備了足足八年，又結交朗州刺史雷滿，共同攻擊潭州。
雷滿與周嶽自幼為打獵結仇，當然樂意幫他，遂聯軍攻陷潭州，斬殺周嶽。鄧處訥乃自稱欽化留後。
君子報仇，八年不晚。
這是去年，昭宗景福二年，公元893年，十二月的事。
兩年前，孫儒失敗，部將劉建鋒、馬殷、許佶等率殘兵敗將逃往江西，一路招兵買馬，部眾增至十萬餘人，無奈鍾傳已經占據江西十幾年了，樹大根深，要虎口奪食，談何容易？
大眾正在尋找地盤落腳。忽然聞聽湖南內訌，三人大喜，乃率大軍進抵醴陵。
鄧處訥急忙派邵州指揮使蔣勳、大將鄧繼崇，率軍三千人，駐防迴龍關。
先鋒馬殷進抵關下，派人遊說蔣勳說：“劉大帥智勇雙全，超過常人。法師說他將在翼星、軫星之間興起霸業。現在擁有十萬精兵，無人可擋，你隻有幾千民兵，卻想抵抗十萬虎狼之師。不如歸順劉大帥，共取富貴，衣錦還鄉！”
蔣勳等遂開門歸降，又引馬殷軍，盡打潭州旗號，直趨潭州。潭州守軍，以為是自己人，毫無戒備。
馬殷率軍一直闖入節度使衙門。時鄧處訥正大宴賓客，毫無防備，馬殷擒之，斬首示眾。潭州守軍，盡皆歸順。
時為乾寧元年，公元894年，五月七日。
劉建鋒入潭州城視事，自稱武安節度留後。
西川節度使王建，圍攻彭州已經快兩年半了。城中無糧，人與人自相殘殺為食。彭州指揮使趙章出城投降王建。
謀士王先成，建議修建龍尾道，就是在城外修建一條斜坡，越來越高，接近城牆時，幾乎與城牆一樣高，遂破城。楊晟仍率部眾巷戰。都虞侯王茂權斬殺楊晟，投降。
又擒獲馬步使安師健。王建勸降，安師健誓死不從，說：“我與楊晟，發誓同生共死，他既死了，我絕對不能苟且偷生。請將我殺死，與他安葬一起。”
王建再三相勸，不降。於是斬首，厚葬之。
王建將趙章改名王宗勉，王茂權改名王宗訓，王釗改名王宗謹，李綰改名王宗綰。四人均收為義子。
鳳翔兼武定、山南西道節度使李茂貞，攻克閬州。
綿州刺史楊守厚去世，部將常再榮獻城投降王建。
楊守亮、楊守信等保護楊複恭，突圍逃走，偷越商山，意欲投奔李克用，一路上風餐露宿，乞討為生。王建部下欲追，王建止之。
楊複恭一行逃到乾元，被鎮國節度使韓建擒獲。
楊複恭求韓建道：“隻求再見皇上一麵，任他處置。”
韓建卻下藥將楊複恭、楊守亮等毒啞，綁赴京城。隻將李巨川開釋，用為幕賓。後來，更擢升為節度副使。
李茂貞又將在興元府搜獲的楊複恭給楊守亮的書信，呈送給昭宗皇帝。其中有雲：
“承天門乃隋朝基業，賢侄盡管訓練士卒，儲存糧食，不要再呈繳朝廷，我千辛萬苦擁戴他為帝，想不到他剛登上寶座，竟罷黜定策國老，真是忘恩負義！世上哪有這樣的天子門生？”
唐昭宗李曄（李傑）心想，楊複恭對自己，畢竟有擁戴之功。乃登上延喜樓，命人將楊氏一行帶到樓下，問其為何叛亂。本想他隻要開口辯解一番，便可順勢赦免。
哪裏曉得楊複恭等人已經無法說話，唐昭宗李曄（李傑）問他各項罪名，是否屬實，楊複恭等隻能磕頭不止。唐昭宗以為他們對謀反罪名，供認不諱，一心求死，遂命斬首於西市獨柳之下。
時為乾寧元年，即公元894年，八月。
去年四月，大宦官田令孜被殺。今年八月，楊複恭遇難。一對冤家，又到陰曹地府會麵去了。
昔年黃巢占據京城之時，楊守亮救助了很多官員、百姓，在長安通往成都的沿途，設置救濟站，熬粥、配藥，活人無數。又參與過收複京城、剿滅朱玫等戰事，長安百姓，頗為感激。楊守亮受刑，長安百姓很多人都痛哭不止，大罵韓建。
欲知後事如何，且看下迴分解。