卻說楊行密不斷敗於孫儒，乃召集諸將，商議道：“孫儒大軍，數量是我們的十倍，我們屢戰屢敗，我打算退保銅官，各位意下如何？”
劉威、李神福商量後，說：“孫儒大軍，傾巢而出，老窩都不要了，對於他們，利在速戰速決。我們應該據險自守，增強城池的防衛，鄉村實行堅壁清野，使得他們搶不到糧食，拖得時間久了，他們自然饑餓、疲憊，失去戰鬥力。拖得時間越長對我們越有利。我們再不時出兵突擊，搶奪他們的糧草，騷擾他們。他們進，不得進攻，退，沒有糧食。我們可以坐在這裏，將他們一一擒獲。”
大將戴友規說：“孫儒跟我們，從揚州開始爭奪，已經四、五年了。其實就沒有分出勝負。現在，孫儒孤注一擲，把所有士兵，從揚州、蘇州、常州全部調來，正是要作最後的困獸之鬥。如果我們望風而逃，正中他的奸計。淮南民眾隨我們渡江南下的，以及孫儒軍中投奔我們的士兵，數量很多。我們可以考慮把他們送迴淮南，分給土地，讓他們或種田，或經商，或養殖，過上正常人的日子。孫儒軍中得到消息，軍心一定瓦解，他失敗就在所難免。”
楊行密大喜，一一照辦。
不久，孫儒大軍，果然軍心動搖。楊行密不斷出兵，打敗孫儒。
之前，孫儒大將劉建鋒駐守常州。孫儒命他率主力征伐宣州，劉建鋒遂留部將陳可言，率軍一千人，留守常州。
楊行密部下大將張訓，從廣陵渡江南下，突然出現在常州城下。陳可言出戰，張訓將他一刀殺死，遂取常州。
楊行密又派軍收複潤州。
楊行密再率軍進攻廣德，襲擊孫儒中軍大營。
張訓進兵安吉，截斷孫儒糧道。
孫儒軍中缺糧，以人為食，瘟疫流行。孫儒派大將劉建鋒、馬殷，四出剽掠。
景福元年，公元892年，六月六日。
這一天，楊行密得到情報，孫儒正患瘧疾，臥床難起。
這天天降大雨，一片昏暗中，楊行密發動總攻。大將安仁義，率軍一連攻破孫儒軍五十多個營寨。
大將田頵，擒獲病床上的孫儒，就地斬首，將其首級傳送京師長安。
孫儒自唐僖宗光啟三年，公元887年，脫離秦宗權，入主淮南，至今五年即亡。
孫儒部下官兵，大部分歸降楊行密。其中，很多官兵都是蔡州人，皆英勇善戰。楊行密遴選特別剽悍者五千人，薪俸特別優厚，賞賜也加倍，全部身穿黑衣黑甲，號稱“黑雲都”，行軍作戰，用作先鋒。
孫儒平定，楊行密乃上奏朝廷，命田頵為寧國留後，兼宣州刺史；安仁義為潤州刺史，自率大軍，班師迴揚州。自此，楊行密據有淮南、寧國（即宣歙道）二鎮，外加浙西道的潤州、常州，勢力大振。
從前，揚州一帶，江、淮之間，繁華富裕，甲於天下，有揚一益二之說。自從五年前畢師鐸叛亂，經過秦彥、楊行密、孫儒反複蹂躪，遂成人間地獄，千裏荒無人煙。官民皆四散逃亡。
楊行密因財政困難，費用不足，打算以茶葉、食鹽交換民間的糧食、布匹絲綢。
掌書記高勳勸道：“我轄區連年戰亂，十屋九空。如果我們再加以壓榨牟利，百姓將更加困苦，勢必催生反叛。可以用我們的東西，與相鄰各道進行交換，互通有無，供給軍府。現在，當務之急，要選派得力、賢明的人當各地縣令，勸令百姓耕田種桑、養蠶織布、養牛養豬，幾年之後，倉庫自然充實。”
楊行密大喜，讓他一一推行，以輕徭薄賦，招撫人口，丈量田地，安置流民。
田頵聞之，亦大喜。說：“賢能的人才，就是有見識，能看出長遠的利益。”
楊行密雖是武將，力氣大，善於奔跑；卻似文人，騎馬射箭，十八般兵器，那是樣樣都不精通。但是他心胸寬廣，聽得進忠言，有智慧，善謀劃，懂得安撫部下將士，與他們同甘共苦，待人接物，推心置腹，不存猜忌。
楊行密得到孫儒的寶馬，馬鞍上有黃金裝飾。隨從衛士把馬鞍剪斷，盜取上麵的黃金裝飾，楊行密假裝沒有看到，照常外出。眾人皆佩服其肚量。
楊行密崇尚節儉，盡量維持各項開支。除非因公舉行宴會，否則從不演奏音樂。給將士們的賞賜，綢緞不過數尺，錢不過幾百文，但是做到公平，大家都沒有怨言。過了幾年，人口漸漸恢複，幾乎達到從前的水平。
孫儒部將劉建鋒、馬殷，正在外麵剽掠，突接噩耗，收拾殘兵敗將七千人，推舉劉建鋒為帥，馬殷為先鋒，張佶為行軍司馬，南下洪州。沿途招兵買馬，又不斷有人馬來投奔，到了江西，部眾增加到十萬多人。
孫儒部將柴再用，正在外麵督運糧草，聞聽孫儒敗死，乃向楊行密投降。楊行密大喜，令他跟隨朱延壽。
十一月，孫儒另一部將王壇，率部南下，襲據婺州。婺州刺史蔣瓌，逃奔越州。蔣瓌自從擒獲婁賚，占據婺州，前後八年半而敗。
自此，婺州既不聽命於浙東，也不聽命於浙西，成為一個獨立山頭。
王鎔、李匡威二鎮集結十萬大軍，進攻邢州堯山。
李存孝率軍迎擊，敵眾我寡，一時不能取勝。
李克用再派李存信為番漢馬步都指揮使，前往增援。然而，二人互相猜忌，皆不肯先行，遂互相觀望。
李克用又派部將李嗣勳迎擊，在堯山，大破二鎮聯軍，斬首及俘虜三萬人。
李存信返迴太原，進獻讒言於隴西郡王曰：“存孝並無意進攻王鎔，可能與王鎔有秘密勾結。不如將他召迴晉陽。”李克用猶豫不決。
有人密報李存孝。李存孝暗想：“俺投奔父王十年，身經百戰，立功無數，一直不受信任。存信小人，無尺寸之功，卻更受寵。父王年老糊塗，倘若有一天真的信了存信，俺必死無葬身之地！”
乃與朱全忠（朱溫）、王鎔通使交好。
李存孝又上奏昭宗皇帝，請求賜給旌旗、符節，並請昭宗皇帝下令，匯合各道兵馬，討伐河東。
唐昭宗李曄（李傑）下詔，任命李存孝為邢洺磁節度使，但是不準興兵。
義武節度使王處存，與李克用友善，又是兒女親家，乃與李克用聯兵，進攻王鎔，接連攻克天長鎮。五天後再攻克新市，斬首及俘虜成德軍三萬人。
王鎔急向李匡威求救。李匡威、赫連鐸率軍八萬，攻擊雲州、代州。
李克用遂罷兵還晉陽。休整三個月後，李克用命大將李君慶，率大軍從晉陽出發，增援雲州。自率五千騎兵，星夜兼程，秘密進入新城，在山陰北麵的神堆，設下埋伏，活捉吐穀渾巡邏騎兵三百人。李匡威、赫連鐸大驚。
時為景福元年，公元892年，八月二十五日。
李君慶率領大軍抵達。李克用遂進入雲州。
次日，李克用率軍出城，攻擊李匡威、赫連鐸等軍，大敗之。
兩天後，李匡威燒營撤退，李克用率軍追擊，一直追到二百裏外的天成軍，殺死、俘虜數萬人之多。
福建觀察使陳岩，為政頗有令名。
不過，他卻非常好色，美妾成群。晚年，又酷好南風。福清人侯倫，年少美豐姿，遂被選中，侍奉陳岩起居。陳岩非常寵愛侯倫，常同臥起，視若男妾。
侯倫日常，也常穿女裝，與陳岩女眷雜處。偏陳岩妾陸氏，也心愛侯倫，眉來眼去，竟與侯倫結下不解孽緣，隻瞞了一個陳岩。
去年底，福建觀察使陳岩病危。陳岩素知王潮威名，覺得隻有他堪當大任，遂派使節前往泉州，召喚王潮，前來繼位。王潮尚未抵達福州，陳岩已經去世。
陳岩的小舅子、大將範暉，唆使部將擁戴自己為留後，又派兵阻止王潮。他為人驕奢淫逸，橫征暴斂，官民不悅。
陸氏複委身範暉。範暉對她，也是寵愛萬分。侯倫卻因動亂，不知所終。
今年，景福元年，公元892年，二月。
陸氏產下一女，取名金鳳。
泉州刺史王潮，命堂弟王彥複為都統，弟王審知為都監，率軍進攻福州。
福建百姓，自動組織起來，運送糧草，平湖洞蠻及沿海各蠻族部落，也主動提供船隻，協助王潮經海路運送軍隊和糧草輜重。
範暉難以抵擋，派人去越州，向義勝節度使董昌求救。
卻說福州，自稱福建道觀察使範暉，被王潮派兵包圍，已經一年多了。範暉派人向威勝節度使董昌求救。
董昌與範暉的姐夫，前任福建道觀察使陳岩，乃是親家，當然不能坐視不理，遂派五千人南下增援，即將抵達福州。
王潮堂弟王彥複、老弟王審知，報告王潮說：“福州城牆高大，援兵又將達到，我軍攻城一年多，士兵傷亡太大，不如撤兵，以後再找時機，再來進攻。”
王潮不許，命加強進攻。二人又請王潮親自督戰。
王潮怒道：“士兵死光，增補士兵；將領死光，增補將領。士兵與將領全部死光，我自然親自前往！”
二人無奈，親自率兵，身先士卒，冒著箭雨和飛石，猛烈進攻。
城內糧盡，範暉知道無法再守下去了，把官印和符節，交給監軍宦官，趁夜棄城而逃。董昌的援兵得到消息，率軍返迴。
景福二年，公元893年，五月初二。
泉州大軍入城。明天，範暉逃到海邊，被亂軍所殺。
王潮遂進入福州，自稱留後。換上喪服，安葬陳岩，又把女兒嫁給陳岩的兒子陳延晦，對待陳家，十分優厚。福建各地官吏，以及蠻族變民，聞風歸降。
十月四日，朝廷正式任命王潮為福建觀察使。
感化節度使時溥，連年被東平郡王朱全忠（朱溫）進攻，天平、泰寧、河東三鎮，經常派兵支援，但是不能獲勝。宿州已經被朱全忠（朱溫）占據，其他各州農民，都無法耕種，缺衣少食，人口減少一半以上。軍府開支，無法維持。時溥隻得修書向朱全忠（朱溫）求和。
朱全忠（朱溫）迴信道：“隻要你離開徐州就行。”
時溥表示同意。朱全忠（朱溫）遂上書朝廷，唐昭宗李曄（李傑）命時溥迴京，擔任太子太師，命同平章事劉崇望，出鎮徐州。
但是時溥又怕一出徐州，就有可能被朱全忠（朱溫）捉住殺害，遂拒絕詔命，唆使部下上奏朝廷，挽留自己，又逼迫監軍宦官，上奏昭宗皇帝，就說徐州軍民，舍不得時溥離開。劉崇望走到華陰，聽聞時溥變卦，心中長出一口氣，立即返迴長安。
其實，時溥擔心一出徐州，就會被朱全忠（朱溫）殺害，純屬借口。你離開徐州，去京城長安，不一定非要走直線，經過汴州啊！你完全可以先北上兗州，經過朱瑾的地盤，再到青州，王師範的地盤，再到趙州，王鎔的地盤，再經過太原，李克用的地盤，這樣繞一圈，不是很安全嗎？
還是戀棧，舍不得權力罷了。
不久，時溥又派兵爭奪楚州。劉纘四年前剛由朱全忠（朱溫）派朱珍護送上任。楊行密部將張訓、李德誠，率軍進軍壽河，擊敗徐州軍隊，趁勢占據楚州，擒獲刺史劉纘。
感化軍下轄的濠州刺史張璲，知道時溥大勢已去，派遣大將馬嗣勳，攜帶刺史的官印向朱全忠（朱溫）投降。
徐州軍校李榮，性情豪爽，喜歡行俠仗義，結交天下英雄。這時，天下大亂，群盜紛起。朱全忠（朱溫）竊占淮北，楊行密盜據淮南。李榮頗有興複唐朝的誌向，乃結交海盜夏韶，自稱是唐朝宗室、夏韶即奉他為主，率眾從大海進入淮河，就險要處紮下水寨，不時騷擾濠州，又剽掠附近州縣。朱全忠來討伐，他便奪入淮南境內。楊行密來攻，他便逃入宣武境內。
泗州刺史張諫，也歸降朱全忠（朱溫）。
時已是景福元年，公元892年，十一月。
朱全忠（朱溫）決定，對盤踞徐州的感化節度使時溥發動最後一次進攻。
敬翔說：“我軍進攻徐州，天平節度使朱瑄必來救援，不如先取其濮州。朱瑄自身難保，不敢來援，徐州指日可下。”
朱全忠（朱溫）遂命長子朱友裕，時年二十二歲，擔任主帥，與大將張歸霸、王重師等，率軍十萬，兵分水陸兩路，進攻濮州。
濮州刺史邵倫，出戰不利，堅守不出。梁兵日日攻城。
十一月五日，這一天終於攻破了一段城牆，一部分士兵率先殺入濮州城內。濮州兵士奮力拚殺，將稻草、木柴堆在城牆缺口處，舉火焚燒，頓時烈焰肆虐，濃煙滾滾，梁兵麵麵相覷，不敢入城。
之前攻城，大將王重師已經身中數創，醫者剛為他清理好傷口，塗上金瘡藥，包紮起來。他立刻跳下病床，率數十名精幹士兵，每人各取一兩條毯子，用水澆濕，衝到火邊，把濕毯子蓋在火上。他不顧身上有傷，提刀砍翻守門的濮州士兵。
梁兵遂得以再次進入濮州。
濮州刺史邵倫親自提槍上陣，正遇朱友裕，朱友裕一刀看中其右臂。邵倫跌下馬，遂被擒獲。
王重師身上又中數創，力氣耗盡，眼前一黑，倒地不起。朱友裕急令部下士兵將他背迴大寨，醫官檢查傷口，發現這兩次的傷口加起來有九處之多。
後來朱全忠（朱溫）聽說，大為感慨，道：“如果俺得到濮州而必須失去重師，俺寧願不要濮州！”命將王重師送迴汴州，交醫官悉心醫治，兩個月後才基本痊愈。
朱全忠（朱溫）令朱友裕，以得勝之師，再次分水陸兩路，趁勢南下進攻徐州。
朱友裕大軍尚未抵達徐州，時溥卻搶先一步，拿下宿州，宿州刺史郭言不幸戰死。
原來，郭言自恃勇猛，一向喜歡衝鋒陷陣。他見時溥來攻，大喜，並不困守孤城，卻大開城門，揮軍出城野戰。時溥軍大敗，忽然一支流箭射來，正中郭言麵門，應聲落馬而死。時溥趁機反攻，遂取宿州。
朱全忠（朱溫）對郭言的勇猛，非常欣賞。曾經說：“郭言，就是俺的虎侯！”
王建派西川押牙、延陵人鄭頊出使朱全忠（朱溫），試圖結盟。朱全忠詢問劍閣形勢，鄭頊極力形容它的險要，說它一夫當關，萬夫莫開。
朱全忠說：“俺不相信，文人喜歡誇張。世上哪有一夫當關萬夫莫開的雄關！”
鄭頊說：“假使我不說實話，恐怕誤了大帥的軍事判斷。”
朱全忠忍不住大笑。
這時，已經是景福二年，公元893年，正月。
聽聞朱友裕大軍逼近，時溥再向泰寧節度使朱瑾求援。朱瑾親率大軍二萬，南下增援。
朱全忠（朱溫）也親率大軍來增援。時大將霍存，任職曹州刺史，駐守曹州。朱全忠（朱溫）急命霍存率三千精銳騎兵，南下與朱友裕會師。
探馬來報，兗州兵已經抵近。諸將多勸朱全忠（朱溫），不如放朱瑾大軍進入徐州城內，我軍圍困徐州，時間長了，城內缺糧，必然崩潰。
敬翔獻計道：“時溥見朱瑾大軍來援，必與他一起會師。我軍可在石佛山，令霍存設伏，必可擒之。”
梁兵與兗州、徐州聯軍，在徐州西麵的石佛山下遭遇。朱友裕以老弱殘兵叫陣，霍存卻領精兵在山中埋伏已定。
朱瑾少年氣盛，自恃勇猛，見梁兵羸弱不堪，便揮軍出擊。朱友裕撥馬便走，朱瑾緊追不舍。
忽然一聲號炮，霍存率無數伏兵殺出，大殺一陣，兗州、徐州兵死傷慘重，眼看就要全軍覆沒，朱瑾心中暗道：“不想我竟死於徐州！”
霍存正待追殺朱瑾，不料一支流箭射來，正中霍存心口。梁兵大亂，朱瑾慌忙逃迴兗州，時溥逃迴徐州，堅守不出。
朱友裕正待追擊逃兵，卻見霍存中箭倒地，慌忙救迴營寨，找醫官救治。然而霍存傷勢過重，次日去世。
朱全忠（朱溫）大悲，數日不理軍務。時霍存義子霍彥威，年僅二十二歲，擢升為開封府押牙，為霍存風光大葬。
朱全忠（朱溫）義子朱友恭（李彥威），時為都虞侯，專門執掌軍法。他一向妒忌朱全忠（朱溫）的親子朱友裕，密報朱全忠（朱溫）說：“朱友裕放任朱瑾逃走，能夠追斬，卻不去追，遂有霍存之死。包圍徐州，卻不肯出戰，必定是心懷不軌，與徐州、兗州暗中勾結。”
朱全忠（朱溫）大怒，即下令，叫龐師古速來徐州，接替朱友裕為主帥，並對朱友裕瀆職一事，進行調查審問。傳令官卻誤將此令，送給了朱友裕。
朱友裕大恐，率親兵逃到碭山，躲避於伯父朱全昱家中。朱全昱乃使人密報朱全忠（朱溫）妻子張夫人。
張夫人得到消息，大驚，即刻派人找到朱友裕，命他單身匹馬返迴汴梁，捆綁著上身晉見朱全忠（朱溫），跪在庭院中，痛哭流涕，請求處罰。
朱全忠（朱溫）大發雷霆，咆哮如虎，命衛兵揪住他的頭發，按住他的脖子，自己抽出腰刀，就要將他斬首。
張夫人跑下台階，抱住朱友裕，哭著道：“你拋棄軍隊，自己捆綁著迴來請求處罰，你哪裏會有別的心意？”
朱全忠（朱溫）醒悟，赦免朱友裕，命他卸下軍職，先去許州，暫時擔任許州刺史，考察民情。
龐師古來到徐州城下，接任梁兵統帥。都指揮使張存敬說：“石佛山寨，為徐州屏障，時溥依之為犄角之勢，不如先下之。時溥困守徐州孤城，不足為慮。”
遂集中兵力，猛攻山寨，旬日攻克。
又命張歸厚為先鋒，率先挺進九裏山，與徐州軍遭遇。張歸厚遠遠望見敵陣中有一位故人，卻是宣武大將陳璠，先前投歸時溥。
張歸厚大怒，瞪圓雙眼大罵他。陳璠也大聲迴罵。
張歸厚氣得半死，策馬上前，張弓搭箭，一箭射中陳璠左眼！陳璠倒地而死。感化軍大敗。
徐州軍，從此不敢出城。
朱友裕到了許州，倒吸一口涼氣。原來許州，長期被周岌、鹿晏弘、秦宗權禍害，已經被蹂躪得不成樣子了。州城內，到處皆是殘垣斷壁，根本沒有幾戶人家。
朱友裕本來也是苦出身，知道民間疾苦。遂派人四處招撫流亡百姓，降低賦稅標準，又對百姓耕田、養蠶、養牛等，進行資助、獎勵。一時間，逃往山林湖澤躲避戰亂的百姓紛紛來投奔。幾個月的時間，增加三萬戶。
梁兵包圍徐州，已經接近半年，一直未能攻克。通事官張濤，修書給朱全忠（朱溫），其中說道：“隻因出兵的日子不吉利，所以不能成功。”朱全忠（朱溫）頗以為然。
敬翔說：“我軍包圍徐州，已經幾個月了，我們耗費了大量糧餉，徐州方麵，困受孤城，已經陷入絕境，早晚必定攻克之。日子不吉利這種話，如果傳到士兵耳朵中，恐怕就會泄氣，無心戰鬥。”
朱全忠（朱溫）遂將來信燒毀。並派人通知張濤，絕不能再這麽說，否則軍法從事。又占卜吉日，於四月十五日，親自率軍抵達徐州，增援龐師古。
五天後，龐師古即攻陷彭城。時溥全家，登上燕子樓，自焚而死。
時溥自驅逐支詳，篡據徐州感化軍，前後不滿十二年，全家死光。早知今日，何必當初。
隻有一位小妾劉氏，原來是尚讓妻，特別貌美，尚讓死後，時溥將她收歸囊中，幸免於難。
朱全忠（朱溫）入城，任命宋州刺史張廷範，暫任感化留後。上書昭宗皇帝，請求任命文官為節度使。
龐師古將劉氏獻給朱全忠（朱溫）。朱全忠（朱溫）大悅，帶她返迴汴梁，又恐張夫人不悅，乃將其許配給敬翔為妻。然朱全忠（朱溫）也時常與她偷歡。
卻說去年，十三太保李存孝歸順朝廷，上奏昭宗皇帝，要求討伐李克用，唐昭宗李曄（李傑）不許。
今年，景福二年，公元893年，二月。剛開春，李克用就迫不及待，親率大軍，包圍邢州，討伐叛徒李存孝。
成德節度使王鎔，派牙將王藏海攜帶親筆信晉見隴西郡王李克用，希望雙方和解。李克用大怒，竟斬殺藏海，北上進攻王鎔。在平山縣，擊敗王鎔大軍。
李克用又圍攻天長鎮。王鎔派大軍三萬，前往增援。克用在井陘西北的叱日嶺，設下埋伏，大敗成德軍，殺死一萬多人，殘兵敗將逃迴鎮州。李克用又攻克井陘。
李存孝率軍援助，遂進入鎮州協防。李存孝與王鎔麵商大計，遂向朱全忠（朱溫）、李匡威兩鎮求救。
時梁兵多數都在參加徐州會戰，朱全忠（朱溫）抽不出兵力，遂修書一封給李克用道：“俺有大軍十萬，已經進駐鄴城，將士求戰心切，隻因俺自我克製，未曾投入戰場。望君好自為之，以免受辱。”
李克用大怒，迴書道：“鄴城的十萬大軍，盡管出動，吾與汝在常山一決高下。”
盧龍節度使李匡威，任其弟李匡籌為留守，親率大軍南下增援王鎔，與李克用軍在元氏大戰，河東軍稍敗，遂撤迴邢州。王鎔在槁城犒勞盧龍軍，運送金銀綢緞二十萬，作為酬謝。
李匡威遂班師，返迴幽州。不料大軍行至博野，其弟李匡籌已經發動叛亂，自稱留後，派兵召喚全體士兵，返迴營寨有賞，唯獨不許李匡威迴去。
原來，李匡籌的妻子頗有美色，李匡威很是垂涎，隻因李匡籌同在軍中，沒法下手，望梅不能止渴，已不知流了多少口水。這次出兵救援鎮州，離開幽州前，家人聚會話別，全家暢飲，李匡籌夫婦，不覺多飲了幾杯，統皆醉倒。
李匡威卻是有心，趁他弟婦醉臥在床，竟去做了一個采花大盜，了卻生平夙願。李匡籌妻半睡半醒，無力掙紮。待到次日清醒過來，後悔已經來不及，當下向李匡籌泣訴。李匡籌因此惱恨李匡威，乃發動兵變，把他拒之門外。
李匡威大軍，霎時崩潰，士兵紛紛自行返迴幽州，隻有幾千親兵，平時待遇優厚，還跟隨李匡威。大家逗留深州，進無可進，退無可退，四顧茫然。
遂派判官李抱真前往京城，請求迴歸朝廷禁軍。李匡威綽號“金頭王”。時京城一帶，連遭戰禍，百姓已成驚弓之鳥，互相警告說：“金頭王要來了，各自逃命要緊！”大家爭相逃往山林躲避。
王鎔感李匡威相救之恩，親自迎接李匡威至鎮州，贈以豪宅大院，當作父親一般，供應豐盛，並每日問安。
王鎔又請李匡威，為鎮州設計規劃、督促工匠，修繕城牆、護城河，以及兵器、鎧甲製造，訓練士兵等，完全把他當作救命恩人來供養。在鎮州住久了，李匡威非常喜愛鎮州的風土人情，遂有取代王鎔之心。
李抱真自朝廷歸來，乃為李匡威謀劃，暗中對將士施給小恩小惠博取好感。然而王氏治理鎮州，已經七十二年，鎮州人民，對王家十分擁戴，皆不願順從李匡威。
景福二年，公元893年，四月。
這一天，是李匡威父親的忌日，王鎔前來李府祭拜。
李匡威外穿喪服，內穿鎧甲，在兩邊廂房埋伏下刀斧手，趁著王鎔上香，伏兵突然殺出，就來劫持王鎔。
說時遲那時快，王鎔立即跪下，抱住李匡威的大腿，含淚說：“叔父！侄兒被河東圍困，幾乎被俘受辱，全靠您老人家救援，才能活到現在。您老想要侄兒的四州之地，侄兒也早有此意，我願意陪你前去衙門，正式讓位於您。鎮州官兵，就沒有理由拒絕。”
李匡威大喜，斥退刀斧手，在部下的簇擁下，與王鎔上馬並轡而行，進入鎮州內城。正巧刮起大風，雷電交加，房頂有瓦片墜地。李匡威與王鎔，從東偏門進城，守城軍士立即關閉城門，將李匡威的部屬多半關在城外。
李匡威和少數衛士，正在猶疑，有位殺豬的屠夫，名喚墨君和，突然從城牆上跳下來，揮拳猛攻李匡威的衛兵，把馬背上的王鎔，一把拉到自己背上，攀到房頂，飛簷走壁而去！
守城軍士，立即一擁而上，將李匡威一行全部砍殺。
王鎔時年剛滿二十一歲，身材瘦小，墨君和用力過猛，王鎔脖子痛了好幾天。
今年，景福二年，公元893年，四月，西川田令孜、陳敬瑄，徐州時溥，幽州李匡威四位大人物相繼遇難。
田令孜被義子王建，軟禁了接近兩年，王建實在懶得再裝孝子，派人誣告陳敬瑄、田令孜陰謀叛亂，不斷上奏朝廷，要求誅殺。朝廷不許。王建乃私自將二人處死。
王建令判官馮涓起草奏章，上書朝廷，其中說到：“開柙出虎，孔宣父不責他人，當路斬蛇，孫叔敖蓋非利己。專殺不行於閫外，先機恐失於彀中。”為自己擅殺田令孜等辯解。
田令孜自從唐僖宗時受寵，享受榮華富貴十九年，禍亂大唐，終於付出生命代價，還連累了哥哥陳敬瑄。
李匡籌上書朝廷，指責王鎔殺害其兄，請求出兵報仇。唐昭宗李曄（李傑）當然不準。李匡籌也隻是做做樣子，並非出自真心，朝廷不準，也就算了，遂安據幽州。
幽州大將劉仁恭，之前由李匡威派遣，出守蔚州，輪換的期限已過，卻並無將領出兵來替，又聞李匡籌叛亂，擅自自立為軍帥，駐軍遂擁戴劉仁恭為統帥，還攻幽州，行至居庸關，被李匡籌率軍擊敗，隻得投奔河東，依附李克用。李克用待劉仁恭，十分優厚。
欲知後事如何，且看下迴分解。
劉威、李神福商量後，說：“孫儒大軍，傾巢而出，老窩都不要了，對於他們，利在速戰速決。我們應該據險自守，增強城池的防衛，鄉村實行堅壁清野，使得他們搶不到糧食，拖得時間久了，他們自然饑餓、疲憊，失去戰鬥力。拖得時間越長對我們越有利。我們再不時出兵突擊，搶奪他們的糧草，騷擾他們。他們進，不得進攻，退，沒有糧食。我們可以坐在這裏，將他們一一擒獲。”
大將戴友規說：“孫儒跟我們，從揚州開始爭奪，已經四、五年了。其實就沒有分出勝負。現在，孫儒孤注一擲，把所有士兵，從揚州、蘇州、常州全部調來，正是要作最後的困獸之鬥。如果我們望風而逃，正中他的奸計。淮南民眾隨我們渡江南下的，以及孫儒軍中投奔我們的士兵，數量很多。我們可以考慮把他們送迴淮南，分給土地，讓他們或種田，或經商，或養殖，過上正常人的日子。孫儒軍中得到消息，軍心一定瓦解，他失敗就在所難免。”
楊行密大喜，一一照辦。
不久，孫儒大軍，果然軍心動搖。楊行密不斷出兵，打敗孫儒。
之前，孫儒大將劉建鋒駐守常州。孫儒命他率主力征伐宣州，劉建鋒遂留部將陳可言，率軍一千人，留守常州。
楊行密部下大將張訓，從廣陵渡江南下，突然出現在常州城下。陳可言出戰，張訓將他一刀殺死，遂取常州。
楊行密又派軍收複潤州。
楊行密再率軍進攻廣德，襲擊孫儒中軍大營。
張訓進兵安吉，截斷孫儒糧道。
孫儒軍中缺糧，以人為食，瘟疫流行。孫儒派大將劉建鋒、馬殷，四出剽掠。
景福元年，公元892年，六月六日。
這一天，楊行密得到情報，孫儒正患瘧疾，臥床難起。
這天天降大雨，一片昏暗中，楊行密發動總攻。大將安仁義，率軍一連攻破孫儒軍五十多個營寨。
大將田頵，擒獲病床上的孫儒，就地斬首，將其首級傳送京師長安。
孫儒自唐僖宗光啟三年，公元887年，脫離秦宗權，入主淮南，至今五年即亡。
孫儒部下官兵，大部分歸降楊行密。其中，很多官兵都是蔡州人，皆英勇善戰。楊行密遴選特別剽悍者五千人，薪俸特別優厚，賞賜也加倍，全部身穿黑衣黑甲，號稱“黑雲都”，行軍作戰，用作先鋒。
孫儒平定，楊行密乃上奏朝廷，命田頵為寧國留後，兼宣州刺史；安仁義為潤州刺史，自率大軍，班師迴揚州。自此，楊行密據有淮南、寧國（即宣歙道）二鎮，外加浙西道的潤州、常州，勢力大振。
從前，揚州一帶，江、淮之間，繁華富裕，甲於天下，有揚一益二之說。自從五年前畢師鐸叛亂，經過秦彥、楊行密、孫儒反複蹂躪，遂成人間地獄，千裏荒無人煙。官民皆四散逃亡。
楊行密因財政困難，費用不足，打算以茶葉、食鹽交換民間的糧食、布匹絲綢。
掌書記高勳勸道：“我轄區連年戰亂，十屋九空。如果我們再加以壓榨牟利，百姓將更加困苦，勢必催生反叛。可以用我們的東西，與相鄰各道進行交換，互通有無，供給軍府。現在，當務之急，要選派得力、賢明的人當各地縣令，勸令百姓耕田種桑、養蠶織布、養牛養豬，幾年之後，倉庫自然充實。”
楊行密大喜，讓他一一推行，以輕徭薄賦，招撫人口，丈量田地，安置流民。
田頵聞之，亦大喜。說：“賢能的人才，就是有見識，能看出長遠的利益。”
楊行密雖是武將，力氣大，善於奔跑；卻似文人，騎馬射箭，十八般兵器，那是樣樣都不精通。但是他心胸寬廣，聽得進忠言，有智慧，善謀劃，懂得安撫部下將士，與他們同甘共苦，待人接物，推心置腹，不存猜忌。
楊行密得到孫儒的寶馬，馬鞍上有黃金裝飾。隨從衛士把馬鞍剪斷，盜取上麵的黃金裝飾，楊行密假裝沒有看到，照常外出。眾人皆佩服其肚量。
楊行密崇尚節儉，盡量維持各項開支。除非因公舉行宴會，否則從不演奏音樂。給將士們的賞賜，綢緞不過數尺，錢不過幾百文，但是做到公平，大家都沒有怨言。過了幾年，人口漸漸恢複，幾乎達到從前的水平。
孫儒部將劉建鋒、馬殷，正在外麵剽掠，突接噩耗，收拾殘兵敗將七千人，推舉劉建鋒為帥，馬殷為先鋒，張佶為行軍司馬，南下洪州。沿途招兵買馬，又不斷有人馬來投奔，到了江西，部眾增加到十萬多人。
孫儒部將柴再用，正在外麵督運糧草，聞聽孫儒敗死，乃向楊行密投降。楊行密大喜，令他跟隨朱延壽。
十一月，孫儒另一部將王壇，率部南下，襲據婺州。婺州刺史蔣瓌，逃奔越州。蔣瓌自從擒獲婁賚，占據婺州，前後八年半而敗。
自此，婺州既不聽命於浙東，也不聽命於浙西，成為一個獨立山頭。
王鎔、李匡威二鎮集結十萬大軍，進攻邢州堯山。
李存孝率軍迎擊，敵眾我寡，一時不能取勝。
李克用再派李存信為番漢馬步都指揮使，前往增援。然而，二人互相猜忌，皆不肯先行，遂互相觀望。
李克用又派部將李嗣勳迎擊，在堯山，大破二鎮聯軍，斬首及俘虜三萬人。
李存信返迴太原，進獻讒言於隴西郡王曰：“存孝並無意進攻王鎔，可能與王鎔有秘密勾結。不如將他召迴晉陽。”李克用猶豫不決。
有人密報李存孝。李存孝暗想：“俺投奔父王十年，身經百戰，立功無數，一直不受信任。存信小人，無尺寸之功，卻更受寵。父王年老糊塗，倘若有一天真的信了存信，俺必死無葬身之地！”
乃與朱全忠（朱溫）、王鎔通使交好。
李存孝又上奏昭宗皇帝，請求賜給旌旗、符節，並請昭宗皇帝下令，匯合各道兵馬，討伐河東。
唐昭宗李曄（李傑）下詔，任命李存孝為邢洺磁節度使，但是不準興兵。
義武節度使王處存，與李克用友善，又是兒女親家，乃與李克用聯兵，進攻王鎔，接連攻克天長鎮。五天後再攻克新市，斬首及俘虜成德軍三萬人。
王鎔急向李匡威求救。李匡威、赫連鐸率軍八萬，攻擊雲州、代州。
李克用遂罷兵還晉陽。休整三個月後，李克用命大將李君慶，率大軍從晉陽出發，增援雲州。自率五千騎兵，星夜兼程，秘密進入新城，在山陰北麵的神堆，設下埋伏，活捉吐穀渾巡邏騎兵三百人。李匡威、赫連鐸大驚。
時為景福元年，公元892年，八月二十五日。
李君慶率領大軍抵達。李克用遂進入雲州。
次日，李克用率軍出城，攻擊李匡威、赫連鐸等軍，大敗之。
兩天後，李匡威燒營撤退，李克用率軍追擊，一直追到二百裏外的天成軍，殺死、俘虜數萬人之多。
福建觀察使陳岩，為政頗有令名。
不過，他卻非常好色，美妾成群。晚年，又酷好南風。福清人侯倫，年少美豐姿，遂被選中，侍奉陳岩起居。陳岩非常寵愛侯倫，常同臥起，視若男妾。
侯倫日常，也常穿女裝，與陳岩女眷雜處。偏陳岩妾陸氏，也心愛侯倫，眉來眼去，竟與侯倫結下不解孽緣，隻瞞了一個陳岩。
去年底，福建觀察使陳岩病危。陳岩素知王潮威名，覺得隻有他堪當大任，遂派使節前往泉州，召喚王潮，前來繼位。王潮尚未抵達福州，陳岩已經去世。
陳岩的小舅子、大將範暉，唆使部將擁戴自己為留後，又派兵阻止王潮。他為人驕奢淫逸，橫征暴斂，官民不悅。
陸氏複委身範暉。範暉對她，也是寵愛萬分。侯倫卻因動亂，不知所終。
今年，景福元年，公元892年，二月。
陸氏產下一女，取名金鳳。
泉州刺史王潮，命堂弟王彥複為都統，弟王審知為都監，率軍進攻福州。
福建百姓，自動組織起來，運送糧草，平湖洞蠻及沿海各蠻族部落，也主動提供船隻，協助王潮經海路運送軍隊和糧草輜重。
範暉難以抵擋，派人去越州，向義勝節度使董昌求救。
卻說福州，自稱福建道觀察使範暉，被王潮派兵包圍，已經一年多了。範暉派人向威勝節度使董昌求救。
董昌與範暉的姐夫，前任福建道觀察使陳岩，乃是親家，當然不能坐視不理，遂派五千人南下增援，即將抵達福州。
王潮堂弟王彥複、老弟王審知，報告王潮說：“福州城牆高大，援兵又將達到，我軍攻城一年多，士兵傷亡太大，不如撤兵，以後再找時機，再來進攻。”
王潮不許，命加強進攻。二人又請王潮親自督戰。
王潮怒道：“士兵死光，增補士兵；將領死光，增補將領。士兵與將領全部死光，我自然親自前往！”
二人無奈，親自率兵，身先士卒，冒著箭雨和飛石，猛烈進攻。
城內糧盡，範暉知道無法再守下去了，把官印和符節，交給監軍宦官，趁夜棄城而逃。董昌的援兵得到消息，率軍返迴。
景福二年，公元893年，五月初二。
泉州大軍入城。明天，範暉逃到海邊，被亂軍所殺。
王潮遂進入福州，自稱留後。換上喪服，安葬陳岩，又把女兒嫁給陳岩的兒子陳延晦，對待陳家，十分優厚。福建各地官吏，以及蠻族變民，聞風歸降。
十月四日，朝廷正式任命王潮為福建觀察使。
感化節度使時溥，連年被東平郡王朱全忠（朱溫）進攻，天平、泰寧、河東三鎮，經常派兵支援，但是不能獲勝。宿州已經被朱全忠（朱溫）占據，其他各州農民，都無法耕種，缺衣少食，人口減少一半以上。軍府開支，無法維持。時溥隻得修書向朱全忠（朱溫）求和。
朱全忠（朱溫）迴信道：“隻要你離開徐州就行。”
時溥表示同意。朱全忠（朱溫）遂上書朝廷，唐昭宗李曄（李傑）命時溥迴京，擔任太子太師，命同平章事劉崇望，出鎮徐州。
但是時溥又怕一出徐州，就有可能被朱全忠（朱溫）捉住殺害，遂拒絕詔命，唆使部下上奏朝廷，挽留自己，又逼迫監軍宦官，上奏昭宗皇帝，就說徐州軍民，舍不得時溥離開。劉崇望走到華陰，聽聞時溥變卦，心中長出一口氣，立即返迴長安。
其實，時溥擔心一出徐州，就會被朱全忠（朱溫）殺害，純屬借口。你離開徐州，去京城長安，不一定非要走直線，經過汴州啊！你完全可以先北上兗州，經過朱瑾的地盤，再到青州，王師範的地盤，再到趙州，王鎔的地盤，再經過太原，李克用的地盤，這樣繞一圈，不是很安全嗎？
還是戀棧，舍不得權力罷了。
不久，時溥又派兵爭奪楚州。劉纘四年前剛由朱全忠（朱溫）派朱珍護送上任。楊行密部將張訓、李德誠，率軍進軍壽河，擊敗徐州軍隊，趁勢占據楚州，擒獲刺史劉纘。
感化軍下轄的濠州刺史張璲，知道時溥大勢已去，派遣大將馬嗣勳，攜帶刺史的官印向朱全忠（朱溫）投降。
徐州軍校李榮，性情豪爽，喜歡行俠仗義，結交天下英雄。這時，天下大亂，群盜紛起。朱全忠（朱溫）竊占淮北，楊行密盜據淮南。李榮頗有興複唐朝的誌向，乃結交海盜夏韶，自稱是唐朝宗室、夏韶即奉他為主，率眾從大海進入淮河，就險要處紮下水寨，不時騷擾濠州，又剽掠附近州縣。朱全忠來討伐，他便奪入淮南境內。楊行密來攻，他便逃入宣武境內。
泗州刺史張諫，也歸降朱全忠（朱溫）。
時已是景福元年，公元892年，十一月。
朱全忠（朱溫）決定，對盤踞徐州的感化節度使時溥發動最後一次進攻。
敬翔說：“我軍進攻徐州，天平節度使朱瑄必來救援，不如先取其濮州。朱瑄自身難保，不敢來援，徐州指日可下。”
朱全忠（朱溫）遂命長子朱友裕，時年二十二歲，擔任主帥，與大將張歸霸、王重師等，率軍十萬，兵分水陸兩路，進攻濮州。
濮州刺史邵倫，出戰不利，堅守不出。梁兵日日攻城。
十一月五日，這一天終於攻破了一段城牆，一部分士兵率先殺入濮州城內。濮州兵士奮力拚殺，將稻草、木柴堆在城牆缺口處，舉火焚燒，頓時烈焰肆虐，濃煙滾滾，梁兵麵麵相覷，不敢入城。
之前攻城，大將王重師已經身中數創，醫者剛為他清理好傷口，塗上金瘡藥，包紮起來。他立刻跳下病床，率數十名精幹士兵，每人各取一兩條毯子，用水澆濕，衝到火邊，把濕毯子蓋在火上。他不顧身上有傷，提刀砍翻守門的濮州士兵。
梁兵遂得以再次進入濮州。
濮州刺史邵倫親自提槍上陣，正遇朱友裕，朱友裕一刀看中其右臂。邵倫跌下馬，遂被擒獲。
王重師身上又中數創，力氣耗盡，眼前一黑，倒地不起。朱友裕急令部下士兵將他背迴大寨，醫官檢查傷口，發現這兩次的傷口加起來有九處之多。
後來朱全忠（朱溫）聽說，大為感慨，道：“如果俺得到濮州而必須失去重師，俺寧願不要濮州！”命將王重師送迴汴州，交醫官悉心醫治，兩個月後才基本痊愈。
朱全忠（朱溫）令朱友裕，以得勝之師，再次分水陸兩路，趁勢南下進攻徐州。
朱友裕大軍尚未抵達徐州，時溥卻搶先一步，拿下宿州，宿州刺史郭言不幸戰死。
原來，郭言自恃勇猛，一向喜歡衝鋒陷陣。他見時溥來攻，大喜，並不困守孤城，卻大開城門，揮軍出城野戰。時溥軍大敗，忽然一支流箭射來，正中郭言麵門，應聲落馬而死。時溥趁機反攻，遂取宿州。
朱全忠（朱溫）對郭言的勇猛，非常欣賞。曾經說：“郭言，就是俺的虎侯！”
王建派西川押牙、延陵人鄭頊出使朱全忠（朱溫），試圖結盟。朱全忠詢問劍閣形勢，鄭頊極力形容它的險要，說它一夫當關，萬夫莫開。
朱全忠說：“俺不相信，文人喜歡誇張。世上哪有一夫當關萬夫莫開的雄關！”
鄭頊說：“假使我不說實話，恐怕誤了大帥的軍事判斷。”
朱全忠忍不住大笑。
這時，已經是景福二年，公元893年，正月。
聽聞朱友裕大軍逼近，時溥再向泰寧節度使朱瑾求援。朱瑾親率大軍二萬，南下增援。
朱全忠（朱溫）也親率大軍來增援。時大將霍存，任職曹州刺史，駐守曹州。朱全忠（朱溫）急命霍存率三千精銳騎兵，南下與朱友裕會師。
探馬來報，兗州兵已經抵近。諸將多勸朱全忠（朱溫），不如放朱瑾大軍進入徐州城內，我軍圍困徐州，時間長了，城內缺糧，必然崩潰。
敬翔獻計道：“時溥見朱瑾大軍來援，必與他一起會師。我軍可在石佛山，令霍存設伏，必可擒之。”
梁兵與兗州、徐州聯軍，在徐州西麵的石佛山下遭遇。朱友裕以老弱殘兵叫陣，霍存卻領精兵在山中埋伏已定。
朱瑾少年氣盛，自恃勇猛，見梁兵羸弱不堪，便揮軍出擊。朱友裕撥馬便走，朱瑾緊追不舍。
忽然一聲號炮，霍存率無數伏兵殺出，大殺一陣，兗州、徐州兵死傷慘重，眼看就要全軍覆沒，朱瑾心中暗道：“不想我竟死於徐州！”
霍存正待追殺朱瑾，不料一支流箭射來，正中霍存心口。梁兵大亂，朱瑾慌忙逃迴兗州，時溥逃迴徐州，堅守不出。
朱友裕正待追擊逃兵，卻見霍存中箭倒地，慌忙救迴營寨，找醫官救治。然而霍存傷勢過重，次日去世。
朱全忠（朱溫）大悲，數日不理軍務。時霍存義子霍彥威，年僅二十二歲，擢升為開封府押牙，為霍存風光大葬。
朱全忠（朱溫）義子朱友恭（李彥威），時為都虞侯，專門執掌軍法。他一向妒忌朱全忠（朱溫）的親子朱友裕，密報朱全忠（朱溫）說：“朱友裕放任朱瑾逃走，能夠追斬，卻不去追，遂有霍存之死。包圍徐州，卻不肯出戰，必定是心懷不軌，與徐州、兗州暗中勾結。”
朱全忠（朱溫）大怒，即下令，叫龐師古速來徐州，接替朱友裕為主帥，並對朱友裕瀆職一事，進行調查審問。傳令官卻誤將此令，送給了朱友裕。
朱友裕大恐，率親兵逃到碭山，躲避於伯父朱全昱家中。朱全昱乃使人密報朱全忠（朱溫）妻子張夫人。
張夫人得到消息，大驚，即刻派人找到朱友裕，命他單身匹馬返迴汴梁，捆綁著上身晉見朱全忠（朱溫），跪在庭院中，痛哭流涕，請求處罰。
朱全忠（朱溫）大發雷霆，咆哮如虎，命衛兵揪住他的頭發，按住他的脖子，自己抽出腰刀，就要將他斬首。
張夫人跑下台階，抱住朱友裕，哭著道：“你拋棄軍隊，自己捆綁著迴來請求處罰，你哪裏會有別的心意？”
朱全忠（朱溫）醒悟，赦免朱友裕，命他卸下軍職，先去許州，暫時擔任許州刺史，考察民情。
龐師古來到徐州城下，接任梁兵統帥。都指揮使張存敬說：“石佛山寨，為徐州屏障，時溥依之為犄角之勢，不如先下之。時溥困守徐州孤城，不足為慮。”
遂集中兵力，猛攻山寨，旬日攻克。
又命張歸厚為先鋒，率先挺進九裏山，與徐州軍遭遇。張歸厚遠遠望見敵陣中有一位故人，卻是宣武大將陳璠，先前投歸時溥。
張歸厚大怒，瞪圓雙眼大罵他。陳璠也大聲迴罵。
張歸厚氣得半死，策馬上前，張弓搭箭，一箭射中陳璠左眼！陳璠倒地而死。感化軍大敗。
徐州軍，從此不敢出城。
朱友裕到了許州，倒吸一口涼氣。原來許州，長期被周岌、鹿晏弘、秦宗權禍害，已經被蹂躪得不成樣子了。州城內，到處皆是殘垣斷壁，根本沒有幾戶人家。
朱友裕本來也是苦出身，知道民間疾苦。遂派人四處招撫流亡百姓，降低賦稅標準，又對百姓耕田、養蠶、養牛等，進行資助、獎勵。一時間，逃往山林湖澤躲避戰亂的百姓紛紛來投奔。幾個月的時間，增加三萬戶。
梁兵包圍徐州，已經接近半年，一直未能攻克。通事官張濤，修書給朱全忠（朱溫），其中說道：“隻因出兵的日子不吉利，所以不能成功。”朱全忠（朱溫）頗以為然。
敬翔說：“我軍包圍徐州，已經幾個月了，我們耗費了大量糧餉，徐州方麵，困受孤城，已經陷入絕境，早晚必定攻克之。日子不吉利這種話，如果傳到士兵耳朵中，恐怕就會泄氣，無心戰鬥。”
朱全忠（朱溫）遂將來信燒毀。並派人通知張濤，絕不能再這麽說，否則軍法從事。又占卜吉日，於四月十五日，親自率軍抵達徐州，增援龐師古。
五天後，龐師古即攻陷彭城。時溥全家，登上燕子樓，自焚而死。
時溥自驅逐支詳，篡據徐州感化軍，前後不滿十二年，全家死光。早知今日，何必當初。
隻有一位小妾劉氏，原來是尚讓妻，特別貌美，尚讓死後，時溥將她收歸囊中，幸免於難。
朱全忠（朱溫）入城，任命宋州刺史張廷範，暫任感化留後。上書昭宗皇帝，請求任命文官為節度使。
龐師古將劉氏獻給朱全忠（朱溫）。朱全忠（朱溫）大悅，帶她返迴汴梁，又恐張夫人不悅，乃將其許配給敬翔為妻。然朱全忠（朱溫）也時常與她偷歡。
卻說去年，十三太保李存孝歸順朝廷，上奏昭宗皇帝，要求討伐李克用，唐昭宗李曄（李傑）不許。
今年，景福二年，公元893年，二月。剛開春，李克用就迫不及待，親率大軍，包圍邢州，討伐叛徒李存孝。
成德節度使王鎔，派牙將王藏海攜帶親筆信晉見隴西郡王李克用，希望雙方和解。李克用大怒，竟斬殺藏海，北上進攻王鎔。在平山縣，擊敗王鎔大軍。
李克用又圍攻天長鎮。王鎔派大軍三萬，前往增援。克用在井陘西北的叱日嶺，設下埋伏，大敗成德軍，殺死一萬多人，殘兵敗將逃迴鎮州。李克用又攻克井陘。
李存孝率軍援助，遂進入鎮州協防。李存孝與王鎔麵商大計，遂向朱全忠（朱溫）、李匡威兩鎮求救。
時梁兵多數都在參加徐州會戰，朱全忠（朱溫）抽不出兵力，遂修書一封給李克用道：“俺有大軍十萬，已經進駐鄴城，將士求戰心切，隻因俺自我克製，未曾投入戰場。望君好自為之，以免受辱。”
李克用大怒，迴書道：“鄴城的十萬大軍，盡管出動，吾與汝在常山一決高下。”
盧龍節度使李匡威，任其弟李匡籌為留守，親率大軍南下增援王鎔，與李克用軍在元氏大戰，河東軍稍敗，遂撤迴邢州。王鎔在槁城犒勞盧龍軍，運送金銀綢緞二十萬，作為酬謝。
李匡威遂班師，返迴幽州。不料大軍行至博野，其弟李匡籌已經發動叛亂，自稱留後，派兵召喚全體士兵，返迴營寨有賞，唯獨不許李匡威迴去。
原來，李匡籌的妻子頗有美色，李匡威很是垂涎，隻因李匡籌同在軍中，沒法下手，望梅不能止渴，已不知流了多少口水。這次出兵救援鎮州，離開幽州前，家人聚會話別，全家暢飲，李匡籌夫婦，不覺多飲了幾杯，統皆醉倒。
李匡威卻是有心，趁他弟婦醉臥在床，竟去做了一個采花大盜，了卻生平夙願。李匡籌妻半睡半醒，無力掙紮。待到次日清醒過來，後悔已經來不及，當下向李匡籌泣訴。李匡籌因此惱恨李匡威，乃發動兵變，把他拒之門外。
李匡威大軍，霎時崩潰，士兵紛紛自行返迴幽州，隻有幾千親兵，平時待遇優厚，還跟隨李匡威。大家逗留深州，進無可進，退無可退，四顧茫然。
遂派判官李抱真前往京城，請求迴歸朝廷禁軍。李匡威綽號“金頭王”。時京城一帶，連遭戰禍，百姓已成驚弓之鳥，互相警告說：“金頭王要來了，各自逃命要緊！”大家爭相逃往山林躲避。
王鎔感李匡威相救之恩，親自迎接李匡威至鎮州，贈以豪宅大院，當作父親一般，供應豐盛，並每日問安。
王鎔又請李匡威，為鎮州設計規劃、督促工匠，修繕城牆、護城河，以及兵器、鎧甲製造，訓練士兵等，完全把他當作救命恩人來供養。在鎮州住久了，李匡威非常喜愛鎮州的風土人情，遂有取代王鎔之心。
李抱真自朝廷歸來，乃為李匡威謀劃，暗中對將士施給小恩小惠博取好感。然而王氏治理鎮州，已經七十二年，鎮州人民，對王家十分擁戴，皆不願順從李匡威。
景福二年，公元893年，四月。
這一天，是李匡威父親的忌日，王鎔前來李府祭拜。
李匡威外穿喪服，內穿鎧甲，在兩邊廂房埋伏下刀斧手，趁著王鎔上香，伏兵突然殺出，就來劫持王鎔。
說時遲那時快，王鎔立即跪下，抱住李匡威的大腿，含淚說：“叔父！侄兒被河東圍困，幾乎被俘受辱，全靠您老人家救援，才能活到現在。您老想要侄兒的四州之地，侄兒也早有此意，我願意陪你前去衙門，正式讓位於您。鎮州官兵，就沒有理由拒絕。”
李匡威大喜，斥退刀斧手，在部下的簇擁下，與王鎔上馬並轡而行，進入鎮州內城。正巧刮起大風，雷電交加，房頂有瓦片墜地。李匡威與王鎔，從東偏門進城，守城軍士立即關閉城門，將李匡威的部屬多半關在城外。
李匡威和少數衛士，正在猶疑，有位殺豬的屠夫，名喚墨君和，突然從城牆上跳下來，揮拳猛攻李匡威的衛兵，把馬背上的王鎔，一把拉到自己背上，攀到房頂，飛簷走壁而去！
守城軍士，立即一擁而上，將李匡威一行全部砍殺。
王鎔時年剛滿二十一歲，身材瘦小，墨君和用力過猛，王鎔脖子痛了好幾天。
今年，景福二年，公元893年，四月，西川田令孜、陳敬瑄，徐州時溥，幽州李匡威四位大人物相繼遇難。
田令孜被義子王建，軟禁了接近兩年，王建實在懶得再裝孝子，派人誣告陳敬瑄、田令孜陰謀叛亂，不斷上奏朝廷，要求誅殺。朝廷不許。王建乃私自將二人處死。
王建令判官馮涓起草奏章，上書朝廷，其中說到：“開柙出虎，孔宣父不責他人，當路斬蛇，孫叔敖蓋非利己。專殺不行於閫外，先機恐失於彀中。”為自己擅殺田令孜等辯解。
田令孜自從唐僖宗時受寵，享受榮華富貴十九年，禍亂大唐，終於付出生命代價，還連累了哥哥陳敬瑄。
李匡籌上書朝廷，指責王鎔殺害其兄，請求出兵報仇。唐昭宗李曄（李傑）當然不準。李匡籌也隻是做做樣子，並非出自真心，朝廷不準，也就算了，遂安據幽州。
幽州大將劉仁恭，之前由李匡威派遣，出守蔚州，輪換的期限已過，卻並無將領出兵來替，又聞李匡籌叛亂，擅自自立為軍帥，駐軍遂擁戴劉仁恭為統帥，還攻幽州，行至居庸關，被李匡籌率軍擊敗，隻得投奔河東，依附李克用。李克用待劉仁恭，十分優厚。
欲知後事如何，且看下迴分解。