上迴書說到，兩軍相交，楊行密隻帶一千士兵，佯裝戰敗，繞寨西走。
揚州兵殺入空寨中，爭相拿取金帛。
突然一聲鼓響，霎時伏兵四起！
這時，楊行密又率軍殺迴頭！
揚州兵猝不及防，如何抵擋，幾乎被殺光，屍首縱橫交錯，延綿十裏長，河流、小溪、水溝都被填滿。
畢師鐸、鄭漢章，單騎走還。
秦彥從此不敢再言出戰。
卻說高駢被軟禁在修道院內，仍然在日夜祈禱，乞求長生不老，怎奈秦彥、畢師鐸，對他的夥食供應，時有時無，甚至他手下的人都沒有飯吃，隻能抽取木像中的皮帶，煮食療饑。有的甚至互相謀殺，瓜分屍體。
秦彥與畢師鐸，因出兵屢敗，懷疑高駢是不是在搞什麽厭勝一類的妖術，對他愈加憤怒。
恰好有妖尼王奉仙，告訴秦彥說：“揚州分野，流星如雨，主有災禍，必須用一大人物祭天，方可後憂。”
秦彥遂命部將劉匡時，入修道院殺高駢。
高駢穿著鵝毛裝飾的衣服，峨冠博帶，打扮得像個神仙，口中喃喃念咒。劉匡時一刀劈下，頓時斃命，終年六十七歲。
劉匡時並殺高駢子弟甥侄，全家老小數百人，同埋在一個大坑中。
秦彥用高駢的人頭祭天。
這時正是光啟三年，公元887年，九月四日。
十二年前，高駢在成都濫殺無辜的突將及家屬。當時高駢屠殺突降，一位女子詛咒高駢，今年終於應驗！
正是：惡有惡報！不是不報，時候未到！
次日，這消息傳到城外，楊行密大哭，命全軍縞素，為高駢披麻戴孝，麵向廣陵城大哭三日，宣告軍民道：“誓破此城，為高大帥報仇！”
畢師鐸看到城外，張神劍、高霸也率軍參與圍攻自己，大怒，道：“張神劍小人，朝秦暮楚！”
遂命鄭漢章率兵五千人，專門攻擊張、高二人的營寨。二人大敗。張神劍逃迴高郵，高霸逃迴海陵。
此後，秦彥、畢師鐸，屢次遣兵出戰，大小數十仗，均被楊行密殺敗。城中糧食早盡，連草根樹皮，亦采食無遺，甚至用泥巴做成餅，發給軍士為食。
軍士怎肯平白地餓死，不得不掠平民為糧。
秦彥部下更是兇橫，把人看成似雞犬一般，抓來宰殺，作為食物，骸骨堆積如同小山。頓時血流全城，滿地朱紅。
城內，秦彥、畢師鐸互相埋怨，整天愁眉不展。
城外，楊行密包圍揚州半年之久，也陷入窘境，官員懈怠，士兵疲憊，於是打算撤退。
然而，運氣倒向了楊行密。
十月二十九日，強對流天氣，狂風暴雨。白天都像晚上一樣黑。
這天夜晚，呂用之部將張審威，率部下三百人，埋伏在西城牆附近的壕溝裏，等到子時，守城士兵交接班的機會，偷偷打開城門，迎接楊行密大軍入城。
霎時，守卒意誌崩潰，或不戰而逃，或紛紛投降。
秦彥與畢師鐸，急召妖尼王奉仙問計。
王奉仙道：“三十六計，走為上計。”乃出開化門奔東塘，欲投奔張雄。
高駢剛因信妖道呂用之而死，秦彥、畢師鐸仍然步他的後塵，信奉一個妖尼，真是每況愈下。
楊行密大喜，急忙麾諸軍入城。
楊行密自稱淮南節度留後，又派兵追擊秦彥、畢師鐸。
楊行密包圍揚州時，長江對岸的潤州，也燃起戰火。
杭州刺史錢鏐，派杭州八都將的杜棱、阮結、成及等率大軍前來討伐薛朗、劉浩。
薛朗命部將李君暀率軍迎戰，在宜興南之陽羨，展開激戰。李君暀大敗而還。杭州大軍遂包圍潤州。
潤州城牆乃是周寶新修，十分堅固，一時難以得手。
杜棱對阮結說：“不如我率軍，先去攻打常州，你在此圍城，虛張聲勢，勿要放跑了薛朗那廝。”遂悄悄起兵往擊常州。
周寶剛剛聽到高駢被秦彥、畢師鐸殺死的消息，高興了好幾天。
十月，杜棱攻陷常州，常州刺史丁從實渡江逃往海陵，投奔高霸。杜棱遂將周寶，送往杭州。
杭州刺史錢鏐全身披掛，以部下迎接長官的禮節，親自到郊外相迎。
周寶遂將節度使職務，讓給錢鏐。
錢鏐任命杜棱為常州製置使。
年底，風燭殘年的周寶因驚嚇過度而去世，時年七十四歲。
次日，阮結攻陷潤州，生擒薛朗，帶迴杭州。錢鏐斬之，以其心肝祭奠周寶。
錢鏐任命阮結為潤州製置使。
卻說楊行密進入揚州城，因大將梁纘，不能盡忠高家，反而甘心受秦彥、畢師鐸二人擺布，下令將他在轅門外斬首。大將韓問聽說後，投井而死。
楊行密命高駢的堂孫高愈代理節度副使，命他將高駢及全族遇難者妥為安葬。
廣陵城中遺民，隻有數百家，統統都已餓得半死，皮包骨頭，不成人形，奄奄待斃。楊行密連忙把城西大寨中的糧食，運入城中賑濟，才得救活一些人。
秦、畢兩人，投奔東塘，張雄怕引火燒身，拒絕接收。二人又欲渡江南下，逃往秦彥的老巢宣州。
正巧，秦宗權派其弟秦宗衡與孫儒等率大軍進攻揚州。秦宗衡邀請他二人合夥，於是二人竟往投秦宗衡、孫儒。
原來，蔡州皇帝秦宗權，龜縮在蔡州城內。聽說淮南迭經變亂，終未安靖，秦宗權乃派其弟秦宗衡，為淮南招討使，及堂弟秦彥暉，領兵數萬人渡淮。又命孫儒為招討副使，與行軍司馬張佶，大將劉建鋒等，合兵攻廣陵。
孫儒，乃蔡州人，從前為感化軍大將，任職決勝指揮使。感化軍駐地徐州，他奉命與另外一位大將，龍驤指揮使劉建鋒，一同出戍溵水。不料，周岌突然襲擊了他們，幾乎全軍覆滅，他們遂逃迴家鄉蔡州。
後來，蔡州節度使秦宗權稱帝，擴軍招募壯士，大家一起便歸順了秦宗權。劉建鋒部下有扶溝人馬殷，雖然隻是一個普通士兵，卻十分驍勇，因戰功升為小校，受到將領們的器重。
十一月二日，蔡州大軍到了廣陵城西，見到現成的營寨，統統空無一人，寨內尚有無數的糧草輜重。
原來楊行密兩天前剛剛攻進廣陵城，來不及毀掉這些營寨，糧草也尚未搬完，於是就都歸了蔡州軍攻城用。
秦彥、畢師鐸，引眾來會蔡州軍，與他合兵一處，大有並吞揚州的聲勢。
楊行密急忙派人向宣武節度使朱全忠（朱溫）求救。
過了幾天，朱全忠（朱溫）率軍攻打蔡州。秦宗權急忙召秦宗衡率大軍班師蔡州，一同抵抗朱全忠（朱溫）。
蔡州行軍司馬張佶，乃長安人氏，原來在宣歙道觀察使秦彥手下為幕僚，因瞧不起他為人，遂棄官迴京。經過蔡州時，當時秦宗權還未稱帝，正官拜奉國節度使，看中他的才幹，強行留用他為行軍司馬。
張佶跟劉建鋒友善，對劉建鋒說：“秦大帥殘暴兇悍，又剛愎自用，不聽人勸。而且又疑心重，不相信部屬，隨時可能自取滅亡，不知道我們有沒有辦法躲過這場大禍？”
劉建鋒很讚同他的觀點。
張佶、劉建鋒商諸孫儒。
孫儒也知道，秦宗權暴虐，肯定不能持久，於是聲稱有病，不肯啟程。
秦宗衡屢次催促，孫儒大怒，邀請秦宗衡入宴，假裝說要商議迴軍一事。小校馬殷等全副武裝，站在一旁護衛。
酒喝到一半，菜還沒有上完，孫儒給馬殷遞了個眼色。馬殷突然拔刀，就在酒桌上砍死秦宗衡，梟下首級。孫儒派人獻與宣武節度使朱全忠（朱溫）。
時為光啟三年，公元887年，十一月五日。
秦宗衡部下，柴存等無奈歸順孫儒。秦彥、畢師鐸二人，見風使舵，也投歸孫儒。
秦宗衡部將安仁義，本是沙陀人，擅長騎射，不甘心歸順孫儒，乃率部投歸楊行密。楊行密大喜，把所有的騎兵都交給他帶領，位在田頵之上。
秦宗衡部下大將張顥，也投歸楊行密。
孫儒部下有一萬多人，因揚州缺糧，與秦彥、畢師鐸商議。畢師鐸恨張神劍背叛，就說：“高郵有不少糧草。足以養軍。”
孫儒大軍遂往襲高郵。張神劍倉猝遇敵，隻堅持了幾天，便棄城逃走。
孫儒進入高郵城，大肆屠戮。
張神劍率高郵殘兵七百人，逃至廣陵城。楊行密討厭他反複無常，怕他日後生變，便將他七百人拆散，分別分配給幾位將領統轄。到了夜間，將七百人全部坑死，不留一人；次日，又到張神劍府中，將他一刀兩段。
反複無常的小人，可引以為戒！
光啟三年，公元887年，閏十一月。
唐僖宗李儇（李儼）聽說淮南亂了很久，乃任命朱全忠（朱溫）兼淮南節度使。
朱全忠（朱溫）因楊行密勢大，上表請授他為節度副使，先派大將張廷範，前去揚州，把唐僖宗李儇（李儼）的任命傳達給楊行密。又命宣武軍行軍司馬李璠，為淮南留後。命大將郭言，率軍一千人，護送李璠去揚州。
從汴梁經大運河水路去往揚州，感化軍下轄的宿州、泗州乃是必經之地。朱全忠（朱溫）寫信給感化節度使時溥，請求借路，派人送往徐州。
時溥暗想，俺是堂堂的大都統，淮南節度使，理應由俺兼任才是，憑什麽輪到朱全忠（朱溫）這個小輩，而且他還是黃巢餘黨？還妄想借路？不借！
李璠、郭言率軍經過泗州時，時溥發動突然襲擊，郭言護著李璠，拚力死戰才得以逃脫，返迴汴梁。
張廷範抵達揚州，宣讀朝廷詔書，楊行密聽到朝廷任命朱全忠（朱溫）為淮南節度使，不敢言而敢怒，口稱接旨謝恩，臉上卻露出絕對不接受的表情。
張廷範看在眼裏，趕緊派人報告朱全忠（朱溫）：“如果到揚州上任，大帥必須親自來，而且至少要帶三萬大軍。”
這時，蔡州皇帝秦宗權派都將石璠，率軍一萬，進攻陳州、亳州。
朱全忠（朱溫）命朱珍、葛從周、霍存率騎兵五千迎戰。葛從周將石璠活捉。蔡州軍全部潰散。
朱全忠（朱溫）乃自率大軍，往揚州進發。
大軍行至宋州，正巧遇到李璠、郭言從泗州逃迴，報告受到時溥襲擊之事。
朱全忠（朱溫）大怒，打算是否先攻打徐州。
正在糾結，張廷範也從揚州逃迴，警告朱全忠（朱溫）說：“這個楊行密，是個亂世梟雄，不好對付。況且孫儒大軍，又來勢洶洶，須得從長計議。”
朱全忠（朱溫）現在，南麵正跟蔡州秦宗權交戰得火熱，又要防備北方的李克用，以及東北麵的朱瑄、朱瑾兄弟，隻好強行咽下這口氣，且讓楊行密與孫儒爭去，自己來個坐山觀虎鬥。
朱全忠（朱溫）乃上表朝廷，推薦楊行密為淮南節度使。朝廷自然批準。
楊行密又恐孫儒襲擊海陵，欲實行堅壁清野。同時，廣陵城內也缺乏人口，乃命海陵鎮遏使高霸、高暀兄弟，及其部餘繞山等，率領海陵全軍及全體百姓，一律遷到廣陵城內。
周寶部將、前任常州刺史丁從實，剛剛投奔高霸，也一同前來。這時，高霸有軍三萬，民十餘萬，人多勢眾。楊行密乃與高霸、高暀兄弟二人，結拜為兄弟，發誓互相支援，永不背叛。將海陵大軍，安置在法雲寺。
十一天後，孫儒大軍來襲。楊行密打算派高霸率軍，駐守天長。
智囊袁襲說：“高霸，本是高駢的老將，高駢遇難，他從未伸出援手，反而見風使舵，先依附畢師鐸，後歸降於我，一旦我們落敗，他就要投奔孫儒。不如殺之，以儆效尤。”
楊行密讚同，遂設下埋伏，將毫無防備的高霸、丁從實及高霸部將餘繞山等活捉，斬首示眾。
又派田頵率軍包圍駐紮在法雲寺的海陵軍，凡是不投降的，都被殺死，枉死者數千人。當天已是年底，隆冬季節，天降大雪。法雲寺外，幾個街坊的土地，鮮血染紅了地上的積雪。高暀逃走，次日被捕獲，也被殺死。
張神劍、高霸，都是被反複無常的名聲所害，枉送了性命。
呂用之初至天長時，為了哄楊行密賣命攻城，曾騙楊行密說：“我有白銀五萬錠，埋藏在宅子裏，等到入城後，足供麾下一醉。”
楊行密記在心中，入城後諸事匆忙，一直沒顧得上提及，現在孫儒來襲，楊行密檢閱士卒，忽然想起，於是向呂用之索銀。
所謂五萬錠白銀，呂用之本是胡謅一通，哪裏取得出來，當然瞠目結舌，無話可說。楊行密偏派兵挖掘，逼令呂用之同往，到了之前呂用之住的大宅，裏裏外外都挖遍了，也沒有藏銀，隻在中堂地下，挖出一個桐木雕刻的人像，胸口書寫高駢姓名、八字，渾身戴滿枷鎖，還被打了很多鐵釘，其狀淒慘。士兵立刻報告行密。
楊行密指責呂用之，呂用之無言可答，苦苦哀求。
這時，偏偏有高駢舊人，追問起來，說：“去年見你與鄭杞，董瑾二人，鬼鬼祟祟，神神秘秘，不知密謀什麽？”
楊行密喝令，將他打入大牢，命田頵審訊。
呂用之被打得半死，終於招供說：“去年我跟鄭杞，董瑾二人，計劃在今年中元節晚上，邀請高駢到我家，舉行黃籙大齋，趁高駢入靜之時，把他勒死，然後謊稱他已經升天成仙。再命眾人推舉我為淮南節度使。”
當即將呂用之牽至階下，腰斬示眾。
這邊呂用之還沒有咽氣，心跳也還沒有停止，疼痛難忍，還在地上亂滾，那邊仇家們一擁而上，爭相拿刀剝皮割肉，慘叫聲中，呂用之霎時成為一具骷髏。楊行密又令屠殺他的家族、黨羽。
時為光啟三年，公元887年，閏十一月十一日。
張守一早已歸順楊行密，為諸將煉取仙丹，又妄想幹預軍政，被楊行密誅殺。
卻說張雄，一直駐紮東塘，派部將趙暉占據上元（江寧）縣。
剛好周寶失敗不久，鎮海軍殘兵敗將，多來投奔趙暉，竟達數萬人。上元日漸繁華，幾乎恢複六朝都城建康的規模。趙暉乃奏請朝廷，設立昇州，州治即設於上元縣。
至此，鎮海軍，從六個州，增加到七個州。
趙暉自以為英雄蓋世，命人修複南朝時的都城----台城，居住其中，以節度使自居，服飾、儀仗，多有僭越。對張雄的命令，也漸漸不再理睬。
張雄逆江而上，意欲問罪。趙暉派兵，以大量艦船，封鎖江麵。
張雄大怒，率大軍攻克上元，又攻陷台城。
時為光啟三年，公元887年，閏十一月十九日。
趙暉逃亡當塗，為亂軍所殺。餘眾投降張雄，張雄盡數坑之。
劍南。
利州刺史王建，襲據閬州，逐去刺史楊茂實，自稱防禦使。
原來，山南西道節度使楊守亮，是楊複光的養子。後來，楊複光去忠武軍，策反周岌與秦宗權，得到八千士兵，又一口氣收了七個幹兒子，就是鹿晏弘、王建、韓建、龐從（師古）等，與楊守亮八人，稱為忠武八都將，每人統率一千士兵。楊複光帶他們去勤王，立下戰功。
楊複光死後，這八都將沒有得到封賞，楊守亮轉而投奔楊複恭，得以留在神策軍，後來早早就做上了節度使。
而鹿晏弘等七將，先是南下，占據了興元，鹿晏弘自稱節度使。後來，田令孜派人招降了王建、韓建等五都將。五人都成為田令孜的義子，率部成為“隨駕五都”，就是僖宗的貼身侍衛。
楊複恭排擠走田令孜後，忌憚這五將，遂一一貶斥。王建被貶為利州（廣元）刺史。
現在，楊守亮從金商節度使，調任為山南西道（興元）節度使，正是王建的上司。
利州，距離興元府，隻有三百裏。楊守亮素知王建驍勇，心中也很忌憚。楊守亮多次召見王建，王建不肯動身。
前龍州司倉周庠，勸王建道：“如今，唐朝勢必覆滅。各藩鎮互相吞並，可是觀察他們，大多數都沒有英雄的才能和道德，也沒有高瞻遠矚的策略，必定失敗。大帥你既有勇氣，也有智謀，士兵們對你十分擁護，此建功立業之基也。然而，利州一帶，地勢平坦，敵人可以從四麵八方進攻，難以成為基地。閬州雖然地處偏遠，然而民間富裕。刺史楊茂實，是陳敬瑄、田令孜的心腹，從來不向朝廷稱臣納貢。如果上奏朝廷，指責楊茂實的罪過，發兵討伐，可以坐而擒之。”
王建大喜。乃招募山裏的豪傑，得蠻兵數千人，都是驍勇善戰的勇士。於是延著嘉陵江順江而下，直搗閬州，楊茂實不敵，逃走。
王建遂自稱閬州防禦使，收容四麵八方的亡命之徒，軍力日盛。
時為僖宗光啟三年，即公元887年，三月。
部將綦毋諫，也勸說王建，應該愛護百姓，才能得到百姓擁護。優待文化人，收買人心，靜待天下之變。
周庠、張虔裕、綦毋諫，都是許州人。
他們的建議，王建全部接受。遂派人攜帶糧食、絲綢等，去朝見僖宗皇帝，請求冊封。僖宗皇帝龍顏大悅。
陳敬瑄派人攻殺東川節度使高仁厚，本想兼並東川。唐僖宗李儇（李儼）卻派神策軍大將顧彥朗鎮守東川。
顧彥朗在神策軍時，就認識王建，曉得他的勇猛，現在聽說王建襲據閬州，怕他來進攻自己，於是派使節前去問好，並奉送厚禮，資助糧草。因此王建並未入侵東川。閬州雖然屬於山南西道管轄，卻離東川梓州最近。
王建襲據閬州。偏偏顧彥朗與王建，十分親善。
時已為光啟三年，公元887年，閏十一月。
陳敬瑄不禁心裏直嘀咕，萬一這兩個家夥聯手對付我怎麽辦？
乃與兄弟田令孜商議。
田令孜說：“這個好辦。王建是我的幹兒子，楊守亮是楊複光的幹兒子，彼此不能包容，楊守亮猜忌他，他才擅自奪取閬州。隻要我寫封信召他來，他一定會聽話。”
於是田令孜修書一封，陳敬瑄派人快馬送給王建。王建接信大喜，到梓州拜見顧彥朗說：“十軍阿父叫我去他那裏，我就前往成都，伺候他老人家，肯定能有機會結識陳太師，巴結好他們，一定會給我一個大一點的州。我就心滿意足了。”
於是，把家眷留在梓州，委托顧彥朗照看，攜帶侄兒王宗鐬、義子王宗瑤、王宗弼、王宗侃、王宗弁等，率精兵二千，啟程往成都。
王建今年已經四十歲了，李克用比他小九歲，都有一堆幹兒子。王建感覺到，自己的機會終於來了，必須牢牢抓住。
不料，王建趕到鹿頭關，卻吃了閉門羹。守關士兵告訴他，陳敬瑄大帥吩咐了，叫他在此等候，不準入關。
原來，陳敬瑄是個畏首畏尾的家夥。西川參謀李乂，趁著田令孜不在，對陳敬瑄說：“王建，乃是一隻猛虎。他豈肯做你的部下？你怎麽能叫他進自己的家門？三國時，丁建陽、董卓引來呂布，皆遭殺身之禍。設想一下，他二人若沒有招引呂布，說不定還能保有富貴。”
陳敬瑄大驚，連忙派人前去各關卡通知，見到王建，不準放他進來。並且，各關卡都加強戒備，準備廝殺。
王建大怒，下令打關。那些守關士兵，哪是王建這隻猛虎的對手？當下，王建猶如關雲長附體，上演了一出破五關斬六將的好戲，一鼓作氣攻破鹿頭關；又在綿竹擊敗陳敬瑄大將張頊；再攻克漢州；又攻克學射山；又在蠶此擊敗西川大將句惟立，攻陷德陽。遂進抵成都城下。
陳敬瑄派人斥責王建，王建說：“十軍阿父叫我來此，已經到了大門口，卻被拒絕。東川節度使顧彥朗又對我猜疑，我是進退兩難，望陳太師垂憐！”
田令孜親自登上城門樓解釋慰問。王建和眾將領在護城河橋上，剃光頭發，列隊向田令孜叩拜。
王建說：“我們已經無家可歸了，特地向義父辭行，從此成為叛徒！”
顧彥朗得了漢州，遂命其弟顧彥暉為刺史，出兵協助王建進攻成都。激戰三天，不能攻克，遂退保漢州。
陳敬瑄急忙向朝廷告急。唐僖宗李儇（李儼）派宦官前來勸解，又命鳳翔節度使李茂貞寫親筆信調停。陳敬瑄與王建均不肯接受。
光啟四年，公元888年，二月。
魏博節度使駐地魏州。
在天下三百多府州中，魏州人口一百多萬，名列第三，僅次於京城京兆府和東都河南府。
魏博道除魏州外，又下轄博州、貝州、相州、衛州、澶州，共六個州。魏博全道人口，則超過三百萬，名列天下第二，僅次於鎮海。
魏博軍名列河朔五鎮之一，戰鬥力強悍，裝備精良，安史之亂後經常反叛朝廷，素稱天下強軍。
魏博節度使樂彥楨，兇惡殘暴，橫行不法。他征調下屬六州，興建魏州外羅城，城為正方形，周長八十裏，麵積四百平方裏，是揚州城的五倍、成都城的十倍、常州城的十六倍，十分雄偉。百姓苦不堪言，農事荒廢。
自從他兒子樂從訓，屠殺前宰相王鐸滿門三百餘口，世人皆痛恨之。樂從訓召集地痞流氓黑社會五百多人，皆有紋身，作為自己的親衛侍從，稱為“子將”。
魏博士兵猜疑不安，議論紛紛。兵變，隨時可能發生。
樂從訓亦大驚，微服出逃，逗留外縣，不敢迴家。
父帥樂彥禎，遂任命他為相州刺史。
樂從訓派人去魏州倉庫搬運鎧甲兵器、金銀綢緞、糧草，車隊往來不斷，人馬摩肩接踵。
魏博士兵猜疑加劇，將領交頭接耳，士兵調動頻繁。一場兵變，一觸即發！
樂彥禎知道大禍臨頭，倉猝辭職，到龍興寺削發為僧，做了和尚，希望能夠避禍。
眾將領推舉大將趙文弁為留後。
樂從訓不服，率兵三萬，抵達魏州城下索戰。
趙文弁不敢應戰，眾將領把他斬首，又欲推舉留後，問：“誰願意做留後？”眾人皆不敢應。
牧馬裨將羅弘信厲聲說：“我可以！白胡子老頭說的！”
眾人視之，見一老漢狀貌雄偉，麵色青黑，須發斑白，目光如炬。乃是魏州貴鄉人羅弘信，自言乃隋唐好漢羅成之後。其父羅讓，自長沙遷居本地。
原來，二十年前，羅弘信和黃巢一起，參加武科舉考試，雙雙落榜。羅弘信此後一直在魏州，做一名普通士兵。
先前，一個白胡子老頭對大家說，羅弘信可以當地主，眾人皆不明就裏，至此，眾人才明白，白胡子老頭在說什麽。
眾將領遂擁立羅弘信為留後。這時羅弘信已經五十三歲，已經垂垂老矣，然而精神矍鑠，鬥誌昂揚，誓要恢複羅家昔日榮耀。
羅弘信親自率軍迎戰，揮舞掌中大槍，將樂從訓軍打敗。樂從訓逃往內黃縣，魏博軍遂包圍內黃。
之前，宣武節度使朱全忠（朱溫）派押牙雷鄴，攜帶白銀一萬兩，赴魏州買米，正趕上魏州軍亂，樂彥禎父子失勢期間，亂兵在賓館殺死雷鄴，搶走銀兩。
樂從訓想起朱全忠（朱溫）勢大，遂向他添油加醋，匯報此事，求他救援。
這時，朱全忠（朱溫）已經奪得義成軍，以及天平軍的濮州。義成軍、濮州，都在魏博的南麵，與魏博全麵接壤。
朱全忠（朱溫）正準備南下攻打蔡州，見樂從訓求救，大喜，乃留都押牙李唐賓率馬步軍三萬，牽製蔡州，親自率大軍北上滑州。
又派都指揮使朱珍，作為前鋒，增援樂從訓，從白馬渡過黃河，接連攻陷黎陽、臨河、李固三城，進抵內黃。
羅弘信派大將周儒等率軍一萬，南下接戰。
當下兩軍對陣。周儒大叫道：“南蠻，何故犯我魏博地界？你們不想活了？”
朱珍喝道：“前者，我宣武都押牙雷鄴，在魏州遇害，所帶買米款白銀一萬兩，被爾等搶走！今天，交出兇手，歸還銀兩，否則，將你們殺得片甲不留！”
周儒怒道：“你這是血口噴人！你們說要討伐黃巢，本鎮已經送了米粟三百六十萬斤，駿馬兩百匹給你宣武軍。誰見過你的白銀萬兩？雷鄴又是誰？沒見過！”
朱珍喝道：“廢話少說，交出殺害雷鄴的兇手，再給我大米二百四十萬斤，否則，刀槍上說話！”
周儒大怒，揮軍廝殺。
朱珍拍馬上前，一棒將周儒打翻落馬，宣武士兵衝上去將周儒活捉。魏博軍大敗。宣武軍俘獲魏博將領十餘人。
朱珍又命部將聶金、範居實等分兵攻略澶州，在臨黃擊敗號稱魏博精銳的豹子軍，殺二千人。
朱珍威震河朔，一戰成名。
從前，河朔各藩鎮，以魏博、盧龍、成德三鎮最為強大，向來瞧不起河南人，認為河南人懦弱。這次，算是領教了河南軍隊的厲害。
樂從訓進軍洹水，羅弘信派大將程公信迎戰，將樂從訓斬首，又將龍興寺和尚、前節度使樂彥禎擒獲、斬首，懸示轅門。
樂彥禎背叛韓簡，篡據魏博，前後五年零兩個月而敗，父子伏誅。
羅弘信派使者攜帶大量金銀珠寶，前往汴梁，向朱全忠（朱溫）修好，表示願意結盟。朱全忠（朱溫）遂下令朱珍撤軍。
欲知後事如何，且看下迴分解。
揚州兵殺入空寨中，爭相拿取金帛。
突然一聲鼓響，霎時伏兵四起！
這時，楊行密又率軍殺迴頭！
揚州兵猝不及防，如何抵擋，幾乎被殺光，屍首縱橫交錯，延綿十裏長，河流、小溪、水溝都被填滿。
畢師鐸、鄭漢章，單騎走還。
秦彥從此不敢再言出戰。
卻說高駢被軟禁在修道院內，仍然在日夜祈禱，乞求長生不老，怎奈秦彥、畢師鐸，對他的夥食供應，時有時無，甚至他手下的人都沒有飯吃，隻能抽取木像中的皮帶，煮食療饑。有的甚至互相謀殺，瓜分屍體。
秦彥與畢師鐸，因出兵屢敗，懷疑高駢是不是在搞什麽厭勝一類的妖術，對他愈加憤怒。
恰好有妖尼王奉仙，告訴秦彥說：“揚州分野，流星如雨，主有災禍，必須用一大人物祭天，方可後憂。”
秦彥遂命部將劉匡時，入修道院殺高駢。
高駢穿著鵝毛裝飾的衣服，峨冠博帶，打扮得像個神仙，口中喃喃念咒。劉匡時一刀劈下，頓時斃命，終年六十七歲。
劉匡時並殺高駢子弟甥侄，全家老小數百人，同埋在一個大坑中。
秦彥用高駢的人頭祭天。
這時正是光啟三年，公元887年，九月四日。
十二年前，高駢在成都濫殺無辜的突將及家屬。當時高駢屠殺突降，一位女子詛咒高駢，今年終於應驗！
正是：惡有惡報！不是不報，時候未到！
次日，這消息傳到城外，楊行密大哭，命全軍縞素，為高駢披麻戴孝，麵向廣陵城大哭三日，宣告軍民道：“誓破此城，為高大帥報仇！”
畢師鐸看到城外，張神劍、高霸也率軍參與圍攻自己，大怒，道：“張神劍小人，朝秦暮楚！”
遂命鄭漢章率兵五千人，專門攻擊張、高二人的營寨。二人大敗。張神劍逃迴高郵，高霸逃迴海陵。
此後，秦彥、畢師鐸，屢次遣兵出戰，大小數十仗，均被楊行密殺敗。城中糧食早盡，連草根樹皮，亦采食無遺，甚至用泥巴做成餅，發給軍士為食。
軍士怎肯平白地餓死，不得不掠平民為糧。
秦彥部下更是兇橫，把人看成似雞犬一般，抓來宰殺，作為食物，骸骨堆積如同小山。頓時血流全城，滿地朱紅。
城內，秦彥、畢師鐸互相埋怨，整天愁眉不展。
城外，楊行密包圍揚州半年之久，也陷入窘境，官員懈怠，士兵疲憊，於是打算撤退。
然而，運氣倒向了楊行密。
十月二十九日，強對流天氣，狂風暴雨。白天都像晚上一樣黑。
這天夜晚，呂用之部將張審威，率部下三百人，埋伏在西城牆附近的壕溝裏，等到子時，守城士兵交接班的機會，偷偷打開城門，迎接楊行密大軍入城。
霎時，守卒意誌崩潰，或不戰而逃，或紛紛投降。
秦彥與畢師鐸，急召妖尼王奉仙問計。
王奉仙道：“三十六計，走為上計。”乃出開化門奔東塘，欲投奔張雄。
高駢剛因信妖道呂用之而死，秦彥、畢師鐸仍然步他的後塵，信奉一個妖尼，真是每況愈下。
楊行密大喜，急忙麾諸軍入城。
楊行密自稱淮南節度留後，又派兵追擊秦彥、畢師鐸。
楊行密包圍揚州時，長江對岸的潤州，也燃起戰火。
杭州刺史錢鏐，派杭州八都將的杜棱、阮結、成及等率大軍前來討伐薛朗、劉浩。
薛朗命部將李君暀率軍迎戰，在宜興南之陽羨，展開激戰。李君暀大敗而還。杭州大軍遂包圍潤州。
潤州城牆乃是周寶新修，十分堅固，一時難以得手。
杜棱對阮結說：“不如我率軍，先去攻打常州，你在此圍城，虛張聲勢，勿要放跑了薛朗那廝。”遂悄悄起兵往擊常州。
周寶剛剛聽到高駢被秦彥、畢師鐸殺死的消息，高興了好幾天。
十月，杜棱攻陷常州，常州刺史丁從實渡江逃往海陵，投奔高霸。杜棱遂將周寶，送往杭州。
杭州刺史錢鏐全身披掛，以部下迎接長官的禮節，親自到郊外相迎。
周寶遂將節度使職務，讓給錢鏐。
錢鏐任命杜棱為常州製置使。
年底，風燭殘年的周寶因驚嚇過度而去世，時年七十四歲。
次日，阮結攻陷潤州，生擒薛朗，帶迴杭州。錢鏐斬之，以其心肝祭奠周寶。
錢鏐任命阮結為潤州製置使。
卻說楊行密進入揚州城，因大將梁纘，不能盡忠高家，反而甘心受秦彥、畢師鐸二人擺布，下令將他在轅門外斬首。大將韓問聽說後，投井而死。
楊行密命高駢的堂孫高愈代理節度副使，命他將高駢及全族遇難者妥為安葬。
廣陵城中遺民，隻有數百家，統統都已餓得半死，皮包骨頭，不成人形，奄奄待斃。楊行密連忙把城西大寨中的糧食，運入城中賑濟，才得救活一些人。
秦、畢兩人，投奔東塘，張雄怕引火燒身，拒絕接收。二人又欲渡江南下，逃往秦彥的老巢宣州。
正巧，秦宗權派其弟秦宗衡與孫儒等率大軍進攻揚州。秦宗衡邀請他二人合夥，於是二人竟往投秦宗衡、孫儒。
原來，蔡州皇帝秦宗權，龜縮在蔡州城內。聽說淮南迭經變亂，終未安靖，秦宗權乃派其弟秦宗衡，為淮南招討使，及堂弟秦彥暉，領兵數萬人渡淮。又命孫儒為招討副使，與行軍司馬張佶，大將劉建鋒等，合兵攻廣陵。
孫儒，乃蔡州人，從前為感化軍大將，任職決勝指揮使。感化軍駐地徐州，他奉命與另外一位大將，龍驤指揮使劉建鋒，一同出戍溵水。不料，周岌突然襲擊了他們，幾乎全軍覆滅，他們遂逃迴家鄉蔡州。
後來，蔡州節度使秦宗權稱帝，擴軍招募壯士，大家一起便歸順了秦宗權。劉建鋒部下有扶溝人馬殷，雖然隻是一個普通士兵，卻十分驍勇，因戰功升為小校，受到將領們的器重。
十一月二日，蔡州大軍到了廣陵城西，見到現成的營寨，統統空無一人，寨內尚有無數的糧草輜重。
原來楊行密兩天前剛剛攻進廣陵城，來不及毀掉這些營寨，糧草也尚未搬完，於是就都歸了蔡州軍攻城用。
秦彥、畢師鐸，引眾來會蔡州軍，與他合兵一處，大有並吞揚州的聲勢。
楊行密急忙派人向宣武節度使朱全忠（朱溫）求救。
過了幾天，朱全忠（朱溫）率軍攻打蔡州。秦宗權急忙召秦宗衡率大軍班師蔡州，一同抵抗朱全忠（朱溫）。
蔡州行軍司馬張佶，乃長安人氏，原來在宣歙道觀察使秦彥手下為幕僚，因瞧不起他為人，遂棄官迴京。經過蔡州時，當時秦宗權還未稱帝，正官拜奉國節度使，看中他的才幹，強行留用他為行軍司馬。
張佶跟劉建鋒友善，對劉建鋒說：“秦大帥殘暴兇悍，又剛愎自用，不聽人勸。而且又疑心重，不相信部屬，隨時可能自取滅亡，不知道我們有沒有辦法躲過這場大禍？”
劉建鋒很讚同他的觀點。
張佶、劉建鋒商諸孫儒。
孫儒也知道，秦宗權暴虐，肯定不能持久，於是聲稱有病，不肯啟程。
秦宗衡屢次催促，孫儒大怒，邀請秦宗衡入宴，假裝說要商議迴軍一事。小校馬殷等全副武裝，站在一旁護衛。
酒喝到一半，菜還沒有上完，孫儒給馬殷遞了個眼色。馬殷突然拔刀，就在酒桌上砍死秦宗衡，梟下首級。孫儒派人獻與宣武節度使朱全忠（朱溫）。
時為光啟三年，公元887年，十一月五日。
秦宗衡部下，柴存等無奈歸順孫儒。秦彥、畢師鐸二人，見風使舵，也投歸孫儒。
秦宗衡部將安仁義，本是沙陀人，擅長騎射，不甘心歸順孫儒，乃率部投歸楊行密。楊行密大喜，把所有的騎兵都交給他帶領，位在田頵之上。
秦宗衡部下大將張顥，也投歸楊行密。
孫儒部下有一萬多人，因揚州缺糧，與秦彥、畢師鐸商議。畢師鐸恨張神劍背叛，就說：“高郵有不少糧草。足以養軍。”
孫儒大軍遂往襲高郵。張神劍倉猝遇敵，隻堅持了幾天，便棄城逃走。
孫儒進入高郵城，大肆屠戮。
張神劍率高郵殘兵七百人，逃至廣陵城。楊行密討厭他反複無常，怕他日後生變，便將他七百人拆散，分別分配給幾位將領統轄。到了夜間，將七百人全部坑死，不留一人；次日，又到張神劍府中，將他一刀兩段。
反複無常的小人，可引以為戒！
光啟三年，公元887年，閏十一月。
唐僖宗李儇（李儼）聽說淮南亂了很久，乃任命朱全忠（朱溫）兼淮南節度使。
朱全忠（朱溫）因楊行密勢大，上表請授他為節度副使，先派大將張廷範，前去揚州，把唐僖宗李儇（李儼）的任命傳達給楊行密。又命宣武軍行軍司馬李璠，為淮南留後。命大將郭言，率軍一千人，護送李璠去揚州。
從汴梁經大運河水路去往揚州，感化軍下轄的宿州、泗州乃是必經之地。朱全忠（朱溫）寫信給感化節度使時溥，請求借路，派人送往徐州。
時溥暗想，俺是堂堂的大都統，淮南節度使，理應由俺兼任才是，憑什麽輪到朱全忠（朱溫）這個小輩，而且他還是黃巢餘黨？還妄想借路？不借！
李璠、郭言率軍經過泗州時，時溥發動突然襲擊，郭言護著李璠，拚力死戰才得以逃脫，返迴汴梁。
張廷範抵達揚州，宣讀朝廷詔書，楊行密聽到朝廷任命朱全忠（朱溫）為淮南節度使，不敢言而敢怒，口稱接旨謝恩，臉上卻露出絕對不接受的表情。
張廷範看在眼裏，趕緊派人報告朱全忠（朱溫）：“如果到揚州上任，大帥必須親自來，而且至少要帶三萬大軍。”
這時，蔡州皇帝秦宗權派都將石璠，率軍一萬，進攻陳州、亳州。
朱全忠（朱溫）命朱珍、葛從周、霍存率騎兵五千迎戰。葛從周將石璠活捉。蔡州軍全部潰散。
朱全忠（朱溫）乃自率大軍，往揚州進發。
大軍行至宋州，正巧遇到李璠、郭言從泗州逃迴，報告受到時溥襲擊之事。
朱全忠（朱溫）大怒，打算是否先攻打徐州。
正在糾結，張廷範也從揚州逃迴，警告朱全忠（朱溫）說：“這個楊行密，是個亂世梟雄，不好對付。況且孫儒大軍，又來勢洶洶，須得從長計議。”
朱全忠（朱溫）現在，南麵正跟蔡州秦宗權交戰得火熱，又要防備北方的李克用，以及東北麵的朱瑄、朱瑾兄弟，隻好強行咽下這口氣，且讓楊行密與孫儒爭去，自己來個坐山觀虎鬥。
朱全忠（朱溫）乃上表朝廷，推薦楊行密為淮南節度使。朝廷自然批準。
楊行密又恐孫儒襲擊海陵，欲實行堅壁清野。同時，廣陵城內也缺乏人口，乃命海陵鎮遏使高霸、高暀兄弟，及其部餘繞山等，率領海陵全軍及全體百姓，一律遷到廣陵城內。
周寶部將、前任常州刺史丁從實，剛剛投奔高霸，也一同前來。這時，高霸有軍三萬，民十餘萬，人多勢眾。楊行密乃與高霸、高暀兄弟二人，結拜為兄弟，發誓互相支援，永不背叛。將海陵大軍，安置在法雲寺。
十一天後，孫儒大軍來襲。楊行密打算派高霸率軍，駐守天長。
智囊袁襲說：“高霸，本是高駢的老將，高駢遇難，他從未伸出援手，反而見風使舵，先依附畢師鐸，後歸降於我，一旦我們落敗，他就要投奔孫儒。不如殺之，以儆效尤。”
楊行密讚同，遂設下埋伏，將毫無防備的高霸、丁從實及高霸部將餘繞山等活捉，斬首示眾。
又派田頵率軍包圍駐紮在法雲寺的海陵軍，凡是不投降的，都被殺死，枉死者數千人。當天已是年底，隆冬季節，天降大雪。法雲寺外，幾個街坊的土地，鮮血染紅了地上的積雪。高暀逃走，次日被捕獲，也被殺死。
張神劍、高霸，都是被反複無常的名聲所害，枉送了性命。
呂用之初至天長時，為了哄楊行密賣命攻城，曾騙楊行密說：“我有白銀五萬錠，埋藏在宅子裏，等到入城後，足供麾下一醉。”
楊行密記在心中，入城後諸事匆忙，一直沒顧得上提及，現在孫儒來襲，楊行密檢閱士卒，忽然想起，於是向呂用之索銀。
所謂五萬錠白銀，呂用之本是胡謅一通，哪裏取得出來，當然瞠目結舌，無話可說。楊行密偏派兵挖掘，逼令呂用之同往，到了之前呂用之住的大宅，裏裏外外都挖遍了，也沒有藏銀，隻在中堂地下，挖出一個桐木雕刻的人像，胸口書寫高駢姓名、八字，渾身戴滿枷鎖，還被打了很多鐵釘，其狀淒慘。士兵立刻報告行密。
楊行密指責呂用之，呂用之無言可答，苦苦哀求。
這時，偏偏有高駢舊人，追問起來，說：“去年見你與鄭杞，董瑾二人，鬼鬼祟祟，神神秘秘，不知密謀什麽？”
楊行密喝令，將他打入大牢，命田頵審訊。
呂用之被打得半死，終於招供說：“去年我跟鄭杞，董瑾二人，計劃在今年中元節晚上，邀請高駢到我家，舉行黃籙大齋，趁高駢入靜之時，把他勒死，然後謊稱他已經升天成仙。再命眾人推舉我為淮南節度使。”
當即將呂用之牽至階下，腰斬示眾。
這邊呂用之還沒有咽氣，心跳也還沒有停止，疼痛難忍，還在地上亂滾，那邊仇家們一擁而上，爭相拿刀剝皮割肉，慘叫聲中，呂用之霎時成為一具骷髏。楊行密又令屠殺他的家族、黨羽。
時為光啟三年，公元887年，閏十一月十一日。
張守一早已歸順楊行密，為諸將煉取仙丹，又妄想幹預軍政，被楊行密誅殺。
卻說張雄，一直駐紮東塘，派部將趙暉占據上元（江寧）縣。
剛好周寶失敗不久，鎮海軍殘兵敗將，多來投奔趙暉，竟達數萬人。上元日漸繁華，幾乎恢複六朝都城建康的規模。趙暉乃奏請朝廷，設立昇州，州治即設於上元縣。
至此，鎮海軍，從六個州，增加到七個州。
趙暉自以為英雄蓋世，命人修複南朝時的都城----台城，居住其中，以節度使自居，服飾、儀仗，多有僭越。對張雄的命令，也漸漸不再理睬。
張雄逆江而上，意欲問罪。趙暉派兵，以大量艦船，封鎖江麵。
張雄大怒，率大軍攻克上元，又攻陷台城。
時為光啟三年，公元887年，閏十一月十九日。
趙暉逃亡當塗，為亂軍所殺。餘眾投降張雄，張雄盡數坑之。
劍南。
利州刺史王建，襲據閬州，逐去刺史楊茂實，自稱防禦使。
原來，山南西道節度使楊守亮，是楊複光的養子。後來，楊複光去忠武軍，策反周岌與秦宗權，得到八千士兵，又一口氣收了七個幹兒子，就是鹿晏弘、王建、韓建、龐從（師古）等，與楊守亮八人，稱為忠武八都將，每人統率一千士兵。楊複光帶他們去勤王，立下戰功。
楊複光死後，這八都將沒有得到封賞，楊守亮轉而投奔楊複恭，得以留在神策軍，後來早早就做上了節度使。
而鹿晏弘等七將，先是南下，占據了興元，鹿晏弘自稱節度使。後來，田令孜派人招降了王建、韓建等五都將。五人都成為田令孜的義子，率部成為“隨駕五都”，就是僖宗的貼身侍衛。
楊複恭排擠走田令孜後，忌憚這五將，遂一一貶斥。王建被貶為利州（廣元）刺史。
現在，楊守亮從金商節度使，調任為山南西道（興元）節度使，正是王建的上司。
利州，距離興元府，隻有三百裏。楊守亮素知王建驍勇，心中也很忌憚。楊守亮多次召見王建，王建不肯動身。
前龍州司倉周庠，勸王建道：“如今，唐朝勢必覆滅。各藩鎮互相吞並，可是觀察他們，大多數都沒有英雄的才能和道德，也沒有高瞻遠矚的策略，必定失敗。大帥你既有勇氣，也有智謀，士兵們對你十分擁護，此建功立業之基也。然而，利州一帶，地勢平坦，敵人可以從四麵八方進攻，難以成為基地。閬州雖然地處偏遠，然而民間富裕。刺史楊茂實，是陳敬瑄、田令孜的心腹，從來不向朝廷稱臣納貢。如果上奏朝廷，指責楊茂實的罪過，發兵討伐，可以坐而擒之。”
王建大喜。乃招募山裏的豪傑，得蠻兵數千人，都是驍勇善戰的勇士。於是延著嘉陵江順江而下，直搗閬州，楊茂實不敵，逃走。
王建遂自稱閬州防禦使，收容四麵八方的亡命之徒，軍力日盛。
時為僖宗光啟三年，即公元887年，三月。
部將綦毋諫，也勸說王建，應該愛護百姓，才能得到百姓擁護。優待文化人，收買人心，靜待天下之變。
周庠、張虔裕、綦毋諫，都是許州人。
他們的建議，王建全部接受。遂派人攜帶糧食、絲綢等，去朝見僖宗皇帝，請求冊封。僖宗皇帝龍顏大悅。
陳敬瑄派人攻殺東川節度使高仁厚，本想兼並東川。唐僖宗李儇（李儼）卻派神策軍大將顧彥朗鎮守東川。
顧彥朗在神策軍時，就認識王建，曉得他的勇猛，現在聽說王建襲據閬州，怕他來進攻自己，於是派使節前去問好，並奉送厚禮，資助糧草。因此王建並未入侵東川。閬州雖然屬於山南西道管轄，卻離東川梓州最近。
王建襲據閬州。偏偏顧彥朗與王建，十分親善。
時已為光啟三年，公元887年，閏十一月。
陳敬瑄不禁心裏直嘀咕，萬一這兩個家夥聯手對付我怎麽辦？
乃與兄弟田令孜商議。
田令孜說：“這個好辦。王建是我的幹兒子，楊守亮是楊複光的幹兒子，彼此不能包容，楊守亮猜忌他，他才擅自奪取閬州。隻要我寫封信召他來，他一定會聽話。”
於是田令孜修書一封，陳敬瑄派人快馬送給王建。王建接信大喜，到梓州拜見顧彥朗說：“十軍阿父叫我去他那裏，我就前往成都，伺候他老人家，肯定能有機會結識陳太師，巴結好他們，一定會給我一個大一點的州。我就心滿意足了。”
於是，把家眷留在梓州，委托顧彥朗照看，攜帶侄兒王宗鐬、義子王宗瑤、王宗弼、王宗侃、王宗弁等，率精兵二千，啟程往成都。
王建今年已經四十歲了，李克用比他小九歲，都有一堆幹兒子。王建感覺到，自己的機會終於來了，必須牢牢抓住。
不料，王建趕到鹿頭關，卻吃了閉門羹。守關士兵告訴他，陳敬瑄大帥吩咐了，叫他在此等候，不準入關。
原來，陳敬瑄是個畏首畏尾的家夥。西川參謀李乂，趁著田令孜不在，對陳敬瑄說：“王建，乃是一隻猛虎。他豈肯做你的部下？你怎麽能叫他進自己的家門？三國時，丁建陽、董卓引來呂布，皆遭殺身之禍。設想一下，他二人若沒有招引呂布，說不定還能保有富貴。”
陳敬瑄大驚，連忙派人前去各關卡通知，見到王建，不準放他進來。並且，各關卡都加強戒備，準備廝殺。
王建大怒，下令打關。那些守關士兵，哪是王建這隻猛虎的對手？當下，王建猶如關雲長附體，上演了一出破五關斬六將的好戲，一鼓作氣攻破鹿頭關；又在綿竹擊敗陳敬瑄大將張頊；再攻克漢州；又攻克學射山；又在蠶此擊敗西川大將句惟立，攻陷德陽。遂進抵成都城下。
陳敬瑄派人斥責王建，王建說：“十軍阿父叫我來此，已經到了大門口，卻被拒絕。東川節度使顧彥朗又對我猜疑，我是進退兩難，望陳太師垂憐！”
田令孜親自登上城門樓解釋慰問。王建和眾將領在護城河橋上，剃光頭發，列隊向田令孜叩拜。
王建說：“我們已經無家可歸了，特地向義父辭行，從此成為叛徒！”
顧彥朗得了漢州，遂命其弟顧彥暉為刺史，出兵協助王建進攻成都。激戰三天，不能攻克，遂退保漢州。
陳敬瑄急忙向朝廷告急。唐僖宗李儇（李儼）派宦官前來勸解，又命鳳翔節度使李茂貞寫親筆信調停。陳敬瑄與王建均不肯接受。
光啟四年，公元888年，二月。
魏博節度使駐地魏州。
在天下三百多府州中，魏州人口一百多萬，名列第三，僅次於京城京兆府和東都河南府。
魏博道除魏州外，又下轄博州、貝州、相州、衛州、澶州，共六個州。魏博全道人口，則超過三百萬，名列天下第二，僅次於鎮海。
魏博軍名列河朔五鎮之一，戰鬥力強悍，裝備精良，安史之亂後經常反叛朝廷，素稱天下強軍。
魏博節度使樂彥楨，兇惡殘暴，橫行不法。他征調下屬六州，興建魏州外羅城，城為正方形，周長八十裏，麵積四百平方裏，是揚州城的五倍、成都城的十倍、常州城的十六倍，十分雄偉。百姓苦不堪言，農事荒廢。
自從他兒子樂從訓，屠殺前宰相王鐸滿門三百餘口，世人皆痛恨之。樂從訓召集地痞流氓黑社會五百多人，皆有紋身，作為自己的親衛侍從，稱為“子將”。
魏博士兵猜疑不安，議論紛紛。兵變，隨時可能發生。
樂從訓亦大驚，微服出逃，逗留外縣，不敢迴家。
父帥樂彥禎，遂任命他為相州刺史。
樂從訓派人去魏州倉庫搬運鎧甲兵器、金銀綢緞、糧草，車隊往來不斷，人馬摩肩接踵。
魏博士兵猜疑加劇，將領交頭接耳，士兵調動頻繁。一場兵變，一觸即發！
樂彥禎知道大禍臨頭，倉猝辭職，到龍興寺削發為僧，做了和尚，希望能夠避禍。
眾將領推舉大將趙文弁為留後。
樂從訓不服，率兵三萬，抵達魏州城下索戰。
趙文弁不敢應戰，眾將領把他斬首，又欲推舉留後，問：“誰願意做留後？”眾人皆不敢應。
牧馬裨將羅弘信厲聲說：“我可以！白胡子老頭說的！”
眾人視之，見一老漢狀貌雄偉，麵色青黑，須發斑白，目光如炬。乃是魏州貴鄉人羅弘信，自言乃隋唐好漢羅成之後。其父羅讓，自長沙遷居本地。
原來，二十年前，羅弘信和黃巢一起，參加武科舉考試，雙雙落榜。羅弘信此後一直在魏州，做一名普通士兵。
先前，一個白胡子老頭對大家說，羅弘信可以當地主，眾人皆不明就裏，至此，眾人才明白，白胡子老頭在說什麽。
眾將領遂擁立羅弘信為留後。這時羅弘信已經五十三歲，已經垂垂老矣，然而精神矍鑠，鬥誌昂揚，誓要恢複羅家昔日榮耀。
羅弘信親自率軍迎戰，揮舞掌中大槍，將樂從訓軍打敗。樂從訓逃往內黃縣，魏博軍遂包圍內黃。
之前，宣武節度使朱全忠（朱溫）派押牙雷鄴，攜帶白銀一萬兩，赴魏州買米，正趕上魏州軍亂，樂彥禎父子失勢期間，亂兵在賓館殺死雷鄴，搶走銀兩。
樂從訓想起朱全忠（朱溫）勢大，遂向他添油加醋，匯報此事，求他救援。
這時，朱全忠（朱溫）已經奪得義成軍，以及天平軍的濮州。義成軍、濮州，都在魏博的南麵，與魏博全麵接壤。
朱全忠（朱溫）正準備南下攻打蔡州，見樂從訓求救，大喜，乃留都押牙李唐賓率馬步軍三萬，牽製蔡州，親自率大軍北上滑州。
又派都指揮使朱珍，作為前鋒，增援樂從訓，從白馬渡過黃河，接連攻陷黎陽、臨河、李固三城，進抵內黃。
羅弘信派大將周儒等率軍一萬，南下接戰。
當下兩軍對陣。周儒大叫道：“南蠻，何故犯我魏博地界？你們不想活了？”
朱珍喝道：“前者，我宣武都押牙雷鄴，在魏州遇害，所帶買米款白銀一萬兩，被爾等搶走！今天，交出兇手，歸還銀兩，否則，將你們殺得片甲不留！”
周儒怒道：“你這是血口噴人！你們說要討伐黃巢，本鎮已經送了米粟三百六十萬斤，駿馬兩百匹給你宣武軍。誰見過你的白銀萬兩？雷鄴又是誰？沒見過！”
朱珍喝道：“廢話少說，交出殺害雷鄴的兇手，再給我大米二百四十萬斤，否則，刀槍上說話！”
周儒大怒，揮軍廝殺。
朱珍拍馬上前，一棒將周儒打翻落馬，宣武士兵衝上去將周儒活捉。魏博軍大敗。宣武軍俘獲魏博將領十餘人。
朱珍又命部將聶金、範居實等分兵攻略澶州，在臨黃擊敗號稱魏博精銳的豹子軍，殺二千人。
朱珍威震河朔，一戰成名。
從前，河朔各藩鎮，以魏博、盧龍、成德三鎮最為強大，向來瞧不起河南人，認為河南人懦弱。這次，算是領教了河南軍隊的厲害。
樂從訓進軍洹水，羅弘信派大將程公信迎戰，將樂從訓斬首，又將龍興寺和尚、前節度使樂彥禎擒獲、斬首，懸示轅門。
樂彥禎背叛韓簡，篡據魏博，前後五年零兩個月而敗，父子伏誅。
羅弘信派使者攜帶大量金銀珠寶，前往汴梁，向朱全忠（朱溫）修好，表示願意結盟。朱全忠（朱溫）遂下令朱珍撤軍。
欲知後事如何，且看下迴分解。