康進坤乃是庶出，打小不太受康家人待見，康老爺子雖是商賈，卻也有點書生儒氣，講究的是嚴父孝子，平日裏總板著個臉，時不時的抓住兒子的錯處便是一頓打罵，無論是康進乾還是康進坤，日常見了自家老子沒有不膽戰心驚的，唯恐行錯一步。今日裏康進坤聽了老爺子的讚賞，真個是淚流滿麵啊！有種翻身農奴把歌唱的喜悅！好在康進坤知道場合不對，隻得極力壓製住內心的狂喜，讓自己看起來不那麽膚淺。康老爺子吹了吹杯中茶葉，抿了一口，對著康進坤說道：“坐吧，有些事也該讓你知道了”，然後轉頭吩咐一直在一旁做隱形人的官家，出去好生把住院門，沒有吩咐，任何人不得靠近書房半步，官家應了一聲，略一躬身，便出去行事了。待得四周之人都清理幹淨了，康老爺子方才開口道：“原想著咱們康家以後要靠你大哥撐著了，卻不想他也是個眼皮子淺，肚子裏都是草包的貨，這些年來文不成武不就，康家斷不能交到他手裏了，老二，今兒我就把話挑明了，將來咱康家就指望你了”。聽了這話，康進坤反而冷靜下來，正要張口說話，卻被康老爺子揮手製止，隻聽他說道：“且不去管你大哥，你這些年的曆練，我都看在眼力，雖然行事謹慎了些，做事卻也踏實，不急功近利，不輕易冒進，正是現在康家所需要的，咱們家現在就是要穩字當頭，你可記住了？”，康進坤點頭稱是。略微一沉吟，康老爺子繼續說道：“同蘇貞家合作的事情，你能看到“千金買馬骨”和“皇上的賞識”這兩點，也說明你用心思慮過此事，看的也算透徹，不過這也不是我非上趕著與他們合作的必須，兒啊，你想過沒有，當今皇上禦極已近五十載，算是古往今來少有的帝王了，皇上最擔心也最著急的事情的還是這繼位人人選的事兒，原本太子複立，我尋思著皇上應會選太子作為繼位人。可是在京這段時間，我心裏始終覺得不太對”。康進坤聽了，心裏是一頭霧水，不知道老爺子為何忽然和自己說這些，隻能眼巴巴的看著康老爺子說下去，“直到皇上給蘇貞家賜婚，我在察覺的這不對勁兒地方，太子手裏能用的人無非兩個，一個十三阿哥，一個四阿哥，這哥倆一武一文，算是太子的左膀右臂。可前段時太子複立，皇上卻沒有起複十三阿哥，算是廢了太子的一條臂膀，其實也是皇上防著太子勢力過大，也是皇上故意為之”。聽到這裏，康進坤有點明白老爺子的意思了，順著康老爺子的話說道：“也就是說皇上也在防著太子？怕他權勢過大會危及皇權？可為何有將四阿哥家的大哥哥指給蘇貞家呢？世人皆知蘇貞家可是武勳世家，勢力遍布軍中，這不是變相的將軍權有交到太子手裏了麽？普天下都知道，四阿哥是太子一黨的”。
康老爺子聽了這話，嗬嗬一笑，說道：“這就是皇上高明的地方，四阿哥是太子一黨不假，和蘇貞家結為姻親也不假，可並不代表蘇貞家就是太子一黨啊！而且你不覺得現今四阿哥掌握的權利有些過大麽？四阿哥理政的能力自不必說了，現而今再與蘇貞家聯姻，可以說文武齊備了。反觀太子呢，除了依靠四阿哥之外，能夠為其所用的人，也不過是東宮的幾個屬官罷了。這正是臣大而君小局麵，太子心裏會沒有猜忌？四阿哥又真的甘心屈居太子之下？”
康進坤聽了後，心裏倒吸一口冷氣，有些猶豫的說道：“父親，兒子記得當初皇上提議複立太子的時候，蘇貞家是第一個上表擁護的吧？這難道不能說明蘇貞家是站在太子一頭的麽？”
康老爺子點點頭，笑著說道：“你能看到這一點著實不易，不過你應該沒有看過蘇貞家遞上的奏表吧？”，康進坤點點頭，表示確實沒看過蘇貞家的奏表，心說：我一個商人，平日裏關心朝政幹嘛？似是看穿了自家兒子的想法，康老爺子教訓道：“在商言商，可朝局變動關係天下，商人要想走的穩，走的遠，就要時刻關注朝局的變化，否則跟不上形勢的變化，遲早要吃苦頭的”，康進坤聽了，趕緊承認錯誤，表示今後一定會時刻關注朝局。聽了這話，康老爺子方才略微滿意點點頭，然後說道：“我前幾天將蘇貞家的奏表副本看了幾遍，才發現其中的奧妙，人家蘇貞家可沒說過支持太子，通篇都是在說支持皇帝陛下的決定。聽聽，堅決擁護皇帝陛下的決定，這其中意思陛下能看不出來？而且我總覺的皇上突然讓四阿哥和蘇貞家聯姻，有那麽點有意扶持四阿哥出來爭奪儲君的意思。”
最後這話著實把康進坤嚇著了，手都有些發抖，好在他還算機靈，趕緊往四周擦看，發現四下無人方才暗中鬆了一口氣。康老爺子見了他慫包樣子，冷笑一聲道：“沒出息的東西，這就把你嚇住了？往日裏你也沒少幹黑心爛肺的事兒，也沒見你眨下眼”。康進坤見著自家老爺子發怒，心中一顫，兩腿情不自禁的抖動起來，膝蓋便有些軟，正要跪下請罪，結果被老爺子拿眼珠子一瞪，身體便一下僵住了。康老爺子眉頭一皺，無奈暗歎一聲，心說：慫包就慫包吧，總比出頭椽子強點。
揮揮手，讓自家老二坐好，康老爺子抿了抿嘴說道：“不管咱們康家多有錢，終究隻是皇家的奴才罷了，可奴才的命也是命，終歸咱們還是要爭一爭，總比慢慢被人割肉放血吃掉要強吧？錢這東西生不帶來，死不帶去，正好趁這次機會，索性將曆年積存的銀子全花出去，嘿嘿，我倒要看看，咱康家倒不倒的了？”，過了半晌，又轉頭問道：“我讓你清查銀庫的賬目，你都清理明白了吧？說說吧！”，康進坤這迴子也迴過神來，欠欠身迴道：“五天前賬目和庫存就核對完了，咱們山西老家的銀庫裏總計存銀三百五十二萬一千三百五十兩，金三萬八千七百兩，另外還有金沙五千兩。各地商號的賬目和庫存昨兒也核驗完了，除掉維持運轉的銀子和備用銀子，隨時可以抽出動用的計有銀一百八十三萬三千五百兩，另外...另外...另外各地零散欠咱們康家的銀子還有八十二萬兩沒有收迴，父親如果認為有必要的話，兒子保證年底前都能收迴來。”
康老爺子聽了，擺擺手說道：“借出去銀子暫時不用急著收迴，各地商號的銀子也暫時不動，咱們山西老家銀庫裏銀子分批起出來，找可靠的悄悄解到京城來，金子先不動了，記住一定要保密，不能給讓外人知道這事”。
康進坤點點頭，猶豫了一下說道：“家裏人也要瞞著麽？父親你也知道，山西老家裏銀庫鑰匙大哥那裏也有一把，我怕到時候他會......”
康老爺子嗬嗬一笑，然後陰沉沉地說道：“家裏人也不能說，一樣要瞞著。就是你媳婦那裏，也不能漏半個字，若這事有半個字傳到我耳朵裏，莫怪我無情。你大哥那裏我自會去說，至於族內的宗親，想來他們也不敢過問，有敢出頭炸刺的，我自然會讓人好生處理的，你莫要操心。”
康進坤聽了心裏一稟，知道自家老爺子已經下了決心了，不敢再多說半個字，悄默聲地行了一禮，躬身退下去操辦了。書房裏隻剩下康老爺子，隻見他冷冷一笑，暗自說道：“既然你們皇家要拿我康家開刀，想要鈍刀子割肉，放幹我康家的血，就莫怪咱翻臉無情，到底誰死誰活還不一定呢！哼哼！沒有我們康家幫忙，你愛新覺羅家還在關外喝風飲雪呢，豈能入得了中原？當得了皇帝？一群狼心狗肺的東西，哼哼！”
靖襄侯府，後花園子裏，蘇貞百裏懶洋洋的躺在藤椅上，經過一夜休息，酒勁總算過去了，不過蘇貞百裏身上依舊綿軟無力，早上讓醫生給看了下，說是酒後吹風著了涼，喝上兩副發汗的藥，休息兩天就沒事了。原本春柳讓蘇貞百裏在床上躺著休息的，不過他嫌棄屋裏太悶，便讓人搬了把藤椅放在後花園裏，自個躺在樹蔭下麵歇著，旁邊放了個高茶幾，春柳秋月兩人前後一陣子忙乎，洗了好些水果，又準備了熱水茶葉等，又讓廚子準備了糕點幹果等，滿滿的擺了一桌子才罷休，看的蘇貞百裏一陣無語，心說真拿自個兒當病人照顧了！
躺在藤椅上，蘇貞百裏還在琢磨康家的事。依著前世的曆史軌跡，如今的康家正處於鼎盛時期，據康家家譜和地方誌記載，從康熙末期到雍正在位期間，康家的生意遍布西北，華北，東北等處，甚至滲入到了江南一帶，當地巨富商賈也不得不避其鋒芒。以兩淮鹽場產食鹽為例，順治到康熙前中期，兩淮鹽場的全部產量都掌握在揚州鹽商手裏，或說掌握在徽商手裏。但到了康熙四十年以後，以康家為首的晉商開始蠶食兩淮鹽場，至雍正初年，康家已擁有了兩淮鹽場食鹽產量的兩成，並在揚州耗費巨資修建了著名的康園，顯赫一時。而且康氏是大糧商，當時在北京，由於是京畿要地，四方輻輳，買米糊口之人倍繁於他省，而北京資本最大，規模最大的糧店就是康家在正陽門外開設的糧店。在原籍平陽府，康家“倉廩多至數千“，藏有米糧萬石。再次，康家是一個資本雄厚的典當商，傳說當年，康家為了擠垮當地另一家當鋪，連續三個月拿出90尊金羅漢到這家當鋪去典當，每尊典銀1000兩。這家當鋪人慌了，問典當人，何以有這麽多金羅漢，來人說:“我家主人有金羅漢500尊，現在還410尊等著典當呢!“這家當鋪隻好讓康家將90尊金羅漢贖迴，自己關閉當鋪遠走他鄉去了。此外，康氏在原籍平陽還擁有大量田宅和儲糧，號稱“宅第連雲，宛如世家“，“上有老蒼天，下有亢百萬，三年不下雨，陳糧有萬石“。據估算，鼎盛時期，康家僅山西老家裏窖藏存銀就有五百萬兩，即便到了乾隆年間，康家衰敗之時，為了繳納罰金，康家一次性從窖藏中便拿出了六十五萬兩銀子，抵得上山西藩庫一年的進項了。作為內務府隸屬的數一數二的皇商，康家繳納的進項一度占據內務府收入的二成，以至於康熙，雍正甚至乾隆皇帝，多次給康家賜字題匾以示獎勵。不過成皇商，敗也皇商，到了乾隆初年康家已有敗跡，隨著雍正登基，逐步加強皇權，削弱地方大族和豪紳勢力，同時加強了中央財政的權威和控製力，康家的好日子也走到了盡頭，乾隆十五年康家從內務府九大皇商中除名，到了乾隆三十三年，便連皇商的名分也被內務府革除，徹底湮沒在曆史的長河中。
康家衰敗的源頭便是內務府將販銅職權授予康家，從康家當家老爺子急急忙忙的進京找蘇貞百裏合作來看，康家非常清楚的知道這事的利弊和影響，剩下的就看康家到底有多大魄力和智慧來破局了。想到這裏，蘇貞百裏忽然有些明悟，康家老爺子也算是一代梟雄，昨天能如此卑躬屈膝的可以巴結自己，未必沒有拿自己當擋箭牌的意思，不過更多的還是想要千金買馬骨之意——我康家都主動降低姿態了，難道你蘇貞百裏還好意思計較股份的多少？想到這裏，蘇貞百裏心中不免有些欽佩康家老爺子了，果然是拿得起放得下的人物，單這份不惜折辱攀附的厚臉皮就比自己強不少，可笑自己昨天在路上還有些洋洋得意呢!要時時反省自己才行，不然哪天被人下了套都不知道呢！
康老爺子聽了這話，嗬嗬一笑，說道：“這就是皇上高明的地方，四阿哥是太子一黨不假，和蘇貞家結為姻親也不假，可並不代表蘇貞家就是太子一黨啊！而且你不覺得現今四阿哥掌握的權利有些過大麽？四阿哥理政的能力自不必說了，現而今再與蘇貞家聯姻，可以說文武齊備了。反觀太子呢，除了依靠四阿哥之外，能夠為其所用的人，也不過是東宮的幾個屬官罷了。這正是臣大而君小局麵，太子心裏會沒有猜忌？四阿哥又真的甘心屈居太子之下？”
康進坤聽了後，心裏倒吸一口冷氣，有些猶豫的說道：“父親，兒子記得當初皇上提議複立太子的時候，蘇貞家是第一個上表擁護的吧？這難道不能說明蘇貞家是站在太子一頭的麽？”
康老爺子點點頭，笑著說道：“你能看到這一點著實不易，不過你應該沒有看過蘇貞家遞上的奏表吧？”，康進坤點點頭，表示確實沒看過蘇貞家的奏表，心說：我一個商人，平日裏關心朝政幹嘛？似是看穿了自家兒子的想法，康老爺子教訓道：“在商言商，可朝局變動關係天下，商人要想走的穩，走的遠，就要時刻關注朝局的變化，否則跟不上形勢的變化，遲早要吃苦頭的”，康進坤聽了，趕緊承認錯誤，表示今後一定會時刻關注朝局。聽了這話，康老爺子方才略微滿意點點頭，然後說道：“我前幾天將蘇貞家的奏表副本看了幾遍，才發現其中的奧妙，人家蘇貞家可沒說過支持太子，通篇都是在說支持皇帝陛下的決定。聽聽，堅決擁護皇帝陛下的決定，這其中意思陛下能看不出來？而且我總覺的皇上突然讓四阿哥和蘇貞家聯姻，有那麽點有意扶持四阿哥出來爭奪儲君的意思。”
最後這話著實把康進坤嚇著了，手都有些發抖，好在他還算機靈，趕緊往四周擦看，發現四下無人方才暗中鬆了一口氣。康老爺子見了他慫包樣子，冷笑一聲道：“沒出息的東西，這就把你嚇住了？往日裏你也沒少幹黑心爛肺的事兒，也沒見你眨下眼”。康進坤見著自家老爺子發怒，心中一顫，兩腿情不自禁的抖動起來，膝蓋便有些軟，正要跪下請罪，結果被老爺子拿眼珠子一瞪，身體便一下僵住了。康老爺子眉頭一皺，無奈暗歎一聲，心說：慫包就慫包吧，總比出頭椽子強點。
揮揮手，讓自家老二坐好，康老爺子抿了抿嘴說道：“不管咱們康家多有錢，終究隻是皇家的奴才罷了，可奴才的命也是命，終歸咱們還是要爭一爭，總比慢慢被人割肉放血吃掉要強吧？錢這東西生不帶來，死不帶去，正好趁這次機會，索性將曆年積存的銀子全花出去，嘿嘿，我倒要看看，咱康家倒不倒的了？”，過了半晌，又轉頭問道：“我讓你清查銀庫的賬目，你都清理明白了吧？說說吧！”，康進坤這迴子也迴過神來，欠欠身迴道：“五天前賬目和庫存就核對完了，咱們山西老家的銀庫裏總計存銀三百五十二萬一千三百五十兩，金三萬八千七百兩，另外還有金沙五千兩。各地商號的賬目和庫存昨兒也核驗完了，除掉維持運轉的銀子和備用銀子，隨時可以抽出動用的計有銀一百八十三萬三千五百兩，另外...另外...另外各地零散欠咱們康家的銀子還有八十二萬兩沒有收迴，父親如果認為有必要的話，兒子保證年底前都能收迴來。”
康老爺子聽了，擺擺手說道：“借出去銀子暫時不用急著收迴，各地商號的銀子也暫時不動，咱們山西老家銀庫裏銀子分批起出來，找可靠的悄悄解到京城來，金子先不動了，記住一定要保密，不能給讓外人知道這事”。
康進坤點點頭，猶豫了一下說道：“家裏人也要瞞著麽？父親你也知道，山西老家裏銀庫鑰匙大哥那裏也有一把，我怕到時候他會......”
康老爺子嗬嗬一笑，然後陰沉沉地說道：“家裏人也不能說，一樣要瞞著。就是你媳婦那裏，也不能漏半個字，若這事有半個字傳到我耳朵裏，莫怪我無情。你大哥那裏我自會去說，至於族內的宗親，想來他們也不敢過問，有敢出頭炸刺的，我自然會讓人好生處理的，你莫要操心。”
康進坤聽了心裏一稟，知道自家老爺子已經下了決心了，不敢再多說半個字，悄默聲地行了一禮，躬身退下去操辦了。書房裏隻剩下康老爺子，隻見他冷冷一笑，暗自說道：“既然你們皇家要拿我康家開刀，想要鈍刀子割肉，放幹我康家的血，就莫怪咱翻臉無情，到底誰死誰活還不一定呢！哼哼！沒有我們康家幫忙，你愛新覺羅家還在關外喝風飲雪呢，豈能入得了中原？當得了皇帝？一群狼心狗肺的東西，哼哼！”
靖襄侯府，後花園子裏，蘇貞百裏懶洋洋的躺在藤椅上，經過一夜休息，酒勁總算過去了，不過蘇貞百裏身上依舊綿軟無力，早上讓醫生給看了下，說是酒後吹風著了涼，喝上兩副發汗的藥，休息兩天就沒事了。原本春柳讓蘇貞百裏在床上躺著休息的，不過他嫌棄屋裏太悶，便讓人搬了把藤椅放在後花園裏，自個躺在樹蔭下麵歇著，旁邊放了個高茶幾，春柳秋月兩人前後一陣子忙乎，洗了好些水果，又準備了熱水茶葉等，又讓廚子準備了糕點幹果等，滿滿的擺了一桌子才罷休，看的蘇貞百裏一陣無語，心說真拿自個兒當病人照顧了！
躺在藤椅上，蘇貞百裏還在琢磨康家的事。依著前世的曆史軌跡，如今的康家正處於鼎盛時期，據康家家譜和地方誌記載，從康熙末期到雍正在位期間，康家的生意遍布西北，華北，東北等處，甚至滲入到了江南一帶，當地巨富商賈也不得不避其鋒芒。以兩淮鹽場產食鹽為例，順治到康熙前中期，兩淮鹽場的全部產量都掌握在揚州鹽商手裏，或說掌握在徽商手裏。但到了康熙四十年以後，以康家為首的晉商開始蠶食兩淮鹽場，至雍正初年，康家已擁有了兩淮鹽場食鹽產量的兩成，並在揚州耗費巨資修建了著名的康園，顯赫一時。而且康氏是大糧商，當時在北京，由於是京畿要地，四方輻輳，買米糊口之人倍繁於他省，而北京資本最大，規模最大的糧店就是康家在正陽門外開設的糧店。在原籍平陽府，康家“倉廩多至數千“，藏有米糧萬石。再次，康家是一個資本雄厚的典當商，傳說當年，康家為了擠垮當地另一家當鋪，連續三個月拿出90尊金羅漢到這家當鋪去典當，每尊典銀1000兩。這家當鋪人慌了，問典當人，何以有這麽多金羅漢，來人說:“我家主人有金羅漢500尊，現在還410尊等著典當呢!“這家當鋪隻好讓康家將90尊金羅漢贖迴，自己關閉當鋪遠走他鄉去了。此外，康氏在原籍平陽還擁有大量田宅和儲糧，號稱“宅第連雲，宛如世家“，“上有老蒼天，下有亢百萬，三年不下雨，陳糧有萬石“。據估算，鼎盛時期，康家僅山西老家裏窖藏存銀就有五百萬兩，即便到了乾隆年間，康家衰敗之時，為了繳納罰金，康家一次性從窖藏中便拿出了六十五萬兩銀子，抵得上山西藩庫一年的進項了。作為內務府隸屬的數一數二的皇商，康家繳納的進項一度占據內務府收入的二成，以至於康熙，雍正甚至乾隆皇帝，多次給康家賜字題匾以示獎勵。不過成皇商，敗也皇商，到了乾隆初年康家已有敗跡，隨著雍正登基，逐步加強皇權，削弱地方大族和豪紳勢力，同時加強了中央財政的權威和控製力，康家的好日子也走到了盡頭，乾隆十五年康家從內務府九大皇商中除名，到了乾隆三十三年，便連皇商的名分也被內務府革除，徹底湮沒在曆史的長河中。
康家衰敗的源頭便是內務府將販銅職權授予康家，從康家當家老爺子急急忙忙的進京找蘇貞百裏合作來看，康家非常清楚的知道這事的利弊和影響，剩下的就看康家到底有多大魄力和智慧來破局了。想到這裏，蘇貞百裏忽然有些明悟，康家老爺子也算是一代梟雄，昨天能如此卑躬屈膝的可以巴結自己，未必沒有拿自己當擋箭牌的意思，不過更多的還是想要千金買馬骨之意——我康家都主動降低姿態了，難道你蘇貞百裏還好意思計較股份的多少？想到這裏，蘇貞百裏心中不免有些欽佩康家老爺子了，果然是拿得起放得下的人物，單這份不惜折辱攀附的厚臉皮就比自己強不少，可笑自己昨天在路上還有些洋洋得意呢!要時時反省自己才行，不然哪天被人下了套都不知道呢！