卻說李同考得了好文章，心中喜不自勝，一口氣將卷子讀了七八遍方才止住，又恐自己一時忘形失了水準，便強自靜下心來，將手中的試卷以挑剔的眼光一字不落的讀了一遍，隨後將手中的筆一扔，實在找不出任何的漏洞，卷中不要說錯字了，便是需避諱字的減缺筆畫都寫分毫不差，所用詞句精煉而又老道，簡明卻不失精辟，就連每個語氣詞甚至是斷句詞都用的恰到好處，如不是自己身在考房內，李同考還以為是自己翰林院那些侵淫八股幾十年的同僚所做呢！想了想，便將此券放在了薦卷的最上麵。莫要小看這小小的舉動，十八房的同考官，推薦的是一層一層摞起來的，越往上表示卷子的質量越好，閱卷時，主考或者副主考收到同考官推薦的卷子，一般是不會駁迴的，尤其是靠上放置的卷子，基本都會取中，至於排名次的時候，主考或者副主考隻會取推薦靠前的卷子，這也是考官錄取的潛規則之一，放在薦卷的第一名，基本上錄取的時候也會排進前二十名了，如果運氣好一些，在轉桌閱卷的時候，隻要兩位副主考加三位監考總共五人，三人認可，基本就鎖定前十了，至於得榜首，當那鄉試的解元，也隻能是主考大人欽點才行。
後麵閱卷進行的熱火朝天，前麵考試卻進行的波瀾不驚，畢竟是京師重地，彈壓並維持考場秩序的都是駐京師的精銳，所以少有人幹鬧事，待到第三場考試一結束，一些考生便迫不及待的去章台楚館放鬆去了，還有一些家遠的考生早早的收拾了行囊，一出考場便往家裏趕，這個時代，大部分人活的都不輕鬆，即便是有功名在身，也不見得比普通百姓舒服多少。蘇貞百裏便見到了因為太餓而昏倒在考場裏的秀才，也隻能搖搖頭做個旁觀者罷了。
出了考場，蘇貞百裏長舒一口氣，整個過程還算可控，按照考試情況來看，至少中舉是沒有問題的，邁過這道坎，自己距離目標又進了一步，現在看來，自己需要準備來年的春閨了，自嘲的笑了笑，轉身便上了侯府的馬車。
阿克敦自那一天後，整個人便輕鬆了許多，以往經常板著臉的情況便少了許多，家裏吃飯時候的氣氛便輕鬆了許多，便是幾個膽小的妹妹見了自己的阿瑪，也不似以往那般拘束，偶爾還能開玩笑時的鬧一下，所以整個侯府看起來也鮮亮了許多。蘇貞百裏到家的時候，正好遇到自家三妹妹要去西山妙香寺去上香，被纏不過，隻能換了車子，讓家丁牽了一匹黑馬騎著，打算一同前去，正好去散散心心。內院的幾個庶母聽了，卻是笑著派人去蘇貞百裏的院子取了新衣服，將考試穿的儒袍換了方才讓出門。
本身考試結束便已近中午，又換了一迴衣服，出了城門，日頭已經有些偏西，好在路程不遠，一路往西北走了兩個時辰方才到了地方，妙香寺不是什麽大寺，也不是古刹，乃是康熙三十二年西藏黃教的一位活佛進京時，新修建的駐蹕之地，後來活佛在此開壇講經，弘揚佛法十二年，便迴了西藏，但是寺廟卻被保存了下來，歸著理藩院管，清時寺廟一般歸禮部僧錄司管轄，但涉及滿，蒙，迴，藏的寺廟卻歸理藩院管轄了。到了妙香寺，早有府裏的下人過來打好前站，整個寺廟閑雜人等都被請了出去，又專門在各個門口守著，看著此種情形，蘇貞百裏略微皺眉，卻也沒有言語。下了馬，帶著自家妹子進了廟裏，因是新修的，無論是佛堂還是釋迦像俱都金光燦爛，看的蘇貞百裏有些無語，果然是：世間和尚都愛錢，天上菩薩隻金身。自有人因著三妹妹去上香，蘇貞百裏卻是在小沙彌帶領下去了淨室，卻不想迴廊中遇到一位身穿袈裟的小喇嘛。
那小喇嘛個子不高，皮膚有些黑，頭發還有些卷，顯然不是中原之人，一雙大眼睛卻是盯著蘇貞百裏上下打量，一遍打量一遍還撓頭，嘴裏用半生不熟的漢話自語道：“奇怪，奇怪，真是奇怪，世間怎會有如此之人？奇呀怪！”，蘇貞百裏聽了卻是笑笑，主動讓道，卻不想那小喇嘛走到自己身前，竟然停住了，鄭重打了禮，蘇貞百裏卻是認得，乃是黃教中的問禮，表示對方有問題想要問自己，未免唐突，先行一禮，請勿見怪的意思。蘇貞百裏雙手合十，迴了一禮，表示同意。小喇嘛看起來地位不低，但畢竟年紀小，有些羞赧的讓身後的兩個隨侍的小沙彌離遠一些，便問道：“施主莫怪，我隻是好奇，若不方便也可不答！”，蘇貞百裏微微一下，心裏卻是有些根底了，雖然子不語怪力亂神，敬鬼神而遠之，但是一些修為高深的人還是能看穿一二，想必是自己的麵相中有些奇異，被小喇嘛看了，引起了他的好奇。“哦！小師傅請問？”，蘇貞百裏笑著說道。小喇嘛微一點頭，問道：“施主麵相雖死尤生，莫非也是轉世的麽？”，蘇貞百裏被他說的一愣，心中波瀾驟起即停，笑著說道：“世間事，除卻生死，都是閑事！”，小喇嘛聽了也是一愣，旋即行禮道：“受教了！”，轉身離去。
其餘時間再無他事發生，上完香，禮完佛，一行人又匆匆離去，蘇貞百裏去不知此廟中還有一行女眷在暗中觀察於他。待蘇貞百裏離去後不久，一群侍女與內監簇擁著一位三十五六歲模樣的貴婦，麵帶笑容自廟中出來，隨後坐上一輛精致的馬車，自行離去。
緊趕慢趕，蘇貞百裏一行人總算在城門即將關閉時入了城，隨後幾日便在府中閉門不出。徐聞和安定遠倒是來過兩次，欲邀請他出門遊玩，都被拒絕了，兩人也不好強求，隻得悻悻的去了。第三場次日便是中秋節，一家人歡歡喜喜的吃了頓團圓飯，倒是大哥不在，嫂子又有了身孕，怕她心裏難過，幾位庶母得了阿克敦的囑托，好生與嫂子聊天解悶了許久方才離去。蘇貞百裏見了如此安排，倒也放心不少。
不覺間已到了八月二十五，天不亮，侯府便派了四五個識字的小廝，去了貢院外等著看榜。雖說心中已有了計較，但隻要還沒公布出來，心中多少還是有些焦慮，蘇貞百裏一早起來便坐到書房裏看書，可是已過去半天了，卻一頁也沒有翻動。搖頭自嘲了一下，蘇貞百裏有些泄氣地將書本輕輕合上，心道：到底是沉不住氣啊！眼見太陽已近中午，跑去看榜的小廝一個也沒迴來，倒是徐府派了一名下人來報喜，說徐聞與安定遠皆中了，徐聞中了直隸鄉試四十名，安定遠中了直隸鄉試二十六名，倒是讓蘇貞百裏驚訝了一下：安定遠的名次竟比徐聞的高這麽多。
蘇貞百裏索性出了書房，在院子裏溜達，府裏的下人也都知道今天是放榜的日子，說話走路都透著小心，唯恐發出聲音而引起主人的不快。
貢院門口天不亮便有監兵把守住了張榜的照壁牆，隨後由專門的禮讚官和張榜官依次從貢院中門而出，張貼中舉的名單。名單的張貼秩序乃是由最後一名依次往前公布，先是副榜，再是正榜，最後是前十的亞元榜，最後才是第一名的解元榜。每貼出一張榜單，便會有報喜的小吏拿著賀貼和中舉的憑票出發報喜而去，一時間貢院門前熱鬧非凡，有的哭，有的笑，有的目瞪口呆，有的失魂落魄，有的歡喜若狂，真真是人生百態畢現。
直到中午時分，才勘堪貼完前十的亞元榜，侯府的幾名小廝已經看的是滿頭大汗，不是累的，是嚇的。幾人已從頭到尾將中舉榜單看了數十遍，就是沒有找到自家二爺的名字，心中頓時有些後悔，不該接這趟差事。待到亞元榜貼出後，幾人看了一遍，更是垂頭喪氣起來，便聚在一起商議著該派誰會去報信，剛商議出個結果，讓資曆最淺一個小廝去報信呢，這邊隻聽三聲炮響，緊接著一陣喜樂驟起，便見一個張榜官穿著大紅的喜服，手舉著大紅的解元榜自中門而出，然後將榜單貼在最前排，隻見上麵寫著：直隸並順天府鄉試第一名：蘇貞百裏。其後有寫著中舉人的籍貫，年齡等信息。
那名資曆最淺被派去報信的小廝見了，咧嘴一笑，旋即消失不見，眾人再一抬頭，隻見其已跑出三十丈開外，其餘幾名家丁還在納悶:平日裏怎不見這廝跑如此之快？隨即恍然醒悟，一起發力直奔侯府而去。那第一個報喜的小廝發揮出色，第一個到達侯府，尚未進門便大喊著：中了，中了，中了。侯府門房見了也不攔著，都笑嘻嘻的跟著進了門，眾人直接湧到了阿克敦的書房前討要喜錢。
阿克敦今兒也是一早起來，囫圇吃了頓早飯，便等在書房裏，本來是想去當值的，可是今兒是發榜的日子，心裏始終放不下，索性告了假在家等著，反正他請假也不是一迴兩迴了，別人也沒當迴事。自打進了書房，阿克敦心裏就沒有靜下來，一會想著要是自家二小子中了舉人，該給他找個門當戶對媳婦才是，一會想著要是中不了，該如何安慰自己兒子，一會又想著若是這屆不中，是先給他成個家還是在等到下一屆考完了再成家。他自個正在那裏正胡思亂想著，便聽見外麵一陣亂哄哄，有人喊著中了中了的聲音跑了進來，阿克敦想站起來，卻發現自己雙腿有些抖，怎麽也站起來，隻得用手扶著書桌方才站好，好一會才緩過勁兒來，又拿出手帕胡亂再臉上擦了一把——不知道何時，眼淚就留了下來。
深吸一口氣，直到書房外聲音漸漸小了下去，方才打開房門，卻是滿院子都占滿了人，有自家的二小子，還有大兒媳婦，其餘的幾個子女也都到齊了，其餘府裏的管家，仆人，丫鬟婆子站了慢慢一院子，見著自家侯爺出來，嘩啦啦跪倒一片，嘴裏說著賀喜的話，著實讓人看了高興，哈哈大笑兩聲，阿克敦覺得生活從未有這麽美好過，待聽了報喜的小廝說自家二小子中了直隸並順天府鄉試第一名時候，更是喜極而泣，一疊聲的喊著：賞，賞，賞，大賞！於是闔府歡喜，管家將早早準備好的炮仗在侯府門口放了起來。
這邊正熱鬧著，那邊貢院並禮部派出報喜的人便到了，卻是由一位八旗千總領著一起到的，倒讓圍觀的人一陣納悶，隨即便醒悟過來，這可是皇城內，按慣例出了八旗子弟或者官員才能入內，報喜的人不過是小吏，若不是八旗千總帶領，怕是皇城門都進不去。不過話又說會來，皇城內有人中了科舉並且還是頭名解元的這還是第一次，所以滿皇城的八旗子弟都湧到草帽胡同看熱鬧，連著侯府旁邊的鄭親王府裏都有人來看熱鬧，一時間整個街道人滿為患，報喜的小吏門也是開了眼了，若不是有八旗千總帶著的兵丁開路，怕是一兩個時辰都到不了侯府門前。
到了侯府門前，看著高大的侯府，小吏有些頭暈，硬撐著將報喜的條幅打開，隻見上麵寫著：捷報貴府蘇貞諱百裏高中直隸並順天府鄉試頭名解元來年京報連登黃甲。圍觀的八旗眾人見了登時一陣叫好，更有人拿出銀子隨手打賞給報喜的一眾人，連帶著那位帶路的八旗千總都收了不少，侯府裏自然也有重賞不提。剩下的自然是大排筵席，款待賀喜的賓客了，好在侯府現在不缺銀子，也早有準備，上等的宴席一直排到胡同口，好酒好菜流水般的上，足足鬧了一天一夜，眾人方才散去。
後麵閱卷進行的熱火朝天，前麵考試卻進行的波瀾不驚，畢竟是京師重地，彈壓並維持考場秩序的都是駐京師的精銳，所以少有人幹鬧事，待到第三場考試一結束，一些考生便迫不及待的去章台楚館放鬆去了，還有一些家遠的考生早早的收拾了行囊，一出考場便往家裏趕，這個時代，大部分人活的都不輕鬆，即便是有功名在身，也不見得比普通百姓舒服多少。蘇貞百裏便見到了因為太餓而昏倒在考場裏的秀才，也隻能搖搖頭做個旁觀者罷了。
出了考場，蘇貞百裏長舒一口氣，整個過程還算可控，按照考試情況來看，至少中舉是沒有問題的，邁過這道坎，自己距離目標又進了一步，現在看來，自己需要準備來年的春閨了，自嘲的笑了笑，轉身便上了侯府的馬車。
阿克敦自那一天後，整個人便輕鬆了許多，以往經常板著臉的情況便少了許多，家裏吃飯時候的氣氛便輕鬆了許多，便是幾個膽小的妹妹見了自己的阿瑪，也不似以往那般拘束，偶爾還能開玩笑時的鬧一下，所以整個侯府看起來也鮮亮了許多。蘇貞百裏到家的時候，正好遇到自家三妹妹要去西山妙香寺去上香，被纏不過，隻能換了車子，讓家丁牽了一匹黑馬騎著，打算一同前去，正好去散散心心。內院的幾個庶母聽了，卻是笑著派人去蘇貞百裏的院子取了新衣服，將考試穿的儒袍換了方才讓出門。
本身考試結束便已近中午，又換了一迴衣服，出了城門，日頭已經有些偏西，好在路程不遠，一路往西北走了兩個時辰方才到了地方，妙香寺不是什麽大寺，也不是古刹，乃是康熙三十二年西藏黃教的一位活佛進京時，新修建的駐蹕之地，後來活佛在此開壇講經，弘揚佛法十二年，便迴了西藏，但是寺廟卻被保存了下來，歸著理藩院管，清時寺廟一般歸禮部僧錄司管轄，但涉及滿，蒙，迴，藏的寺廟卻歸理藩院管轄了。到了妙香寺，早有府裏的下人過來打好前站，整個寺廟閑雜人等都被請了出去，又專門在各個門口守著，看著此種情形，蘇貞百裏略微皺眉，卻也沒有言語。下了馬，帶著自家妹子進了廟裏，因是新修的，無論是佛堂還是釋迦像俱都金光燦爛，看的蘇貞百裏有些無語，果然是：世間和尚都愛錢，天上菩薩隻金身。自有人因著三妹妹去上香，蘇貞百裏卻是在小沙彌帶領下去了淨室，卻不想迴廊中遇到一位身穿袈裟的小喇嘛。
那小喇嘛個子不高，皮膚有些黑，頭發還有些卷，顯然不是中原之人，一雙大眼睛卻是盯著蘇貞百裏上下打量，一遍打量一遍還撓頭，嘴裏用半生不熟的漢話自語道：“奇怪，奇怪，真是奇怪，世間怎會有如此之人？奇呀怪！”，蘇貞百裏聽了卻是笑笑，主動讓道，卻不想那小喇嘛走到自己身前，竟然停住了，鄭重打了禮，蘇貞百裏卻是認得，乃是黃教中的問禮，表示對方有問題想要問自己，未免唐突，先行一禮，請勿見怪的意思。蘇貞百裏雙手合十，迴了一禮，表示同意。小喇嘛看起來地位不低，但畢竟年紀小，有些羞赧的讓身後的兩個隨侍的小沙彌離遠一些，便問道：“施主莫怪，我隻是好奇，若不方便也可不答！”，蘇貞百裏微微一下，心裏卻是有些根底了，雖然子不語怪力亂神，敬鬼神而遠之，但是一些修為高深的人還是能看穿一二，想必是自己的麵相中有些奇異，被小喇嘛看了，引起了他的好奇。“哦！小師傅請問？”，蘇貞百裏笑著說道。小喇嘛微一點頭，問道：“施主麵相雖死尤生，莫非也是轉世的麽？”，蘇貞百裏被他說的一愣，心中波瀾驟起即停，笑著說道：“世間事，除卻生死，都是閑事！”，小喇嘛聽了也是一愣，旋即行禮道：“受教了！”，轉身離去。
其餘時間再無他事發生，上完香，禮完佛，一行人又匆匆離去，蘇貞百裏去不知此廟中還有一行女眷在暗中觀察於他。待蘇貞百裏離去後不久，一群侍女與內監簇擁著一位三十五六歲模樣的貴婦，麵帶笑容自廟中出來，隨後坐上一輛精致的馬車，自行離去。
緊趕慢趕，蘇貞百裏一行人總算在城門即將關閉時入了城，隨後幾日便在府中閉門不出。徐聞和安定遠倒是來過兩次，欲邀請他出門遊玩，都被拒絕了，兩人也不好強求，隻得悻悻的去了。第三場次日便是中秋節，一家人歡歡喜喜的吃了頓團圓飯，倒是大哥不在，嫂子又有了身孕，怕她心裏難過，幾位庶母得了阿克敦的囑托，好生與嫂子聊天解悶了許久方才離去。蘇貞百裏見了如此安排，倒也放心不少。
不覺間已到了八月二十五，天不亮，侯府便派了四五個識字的小廝，去了貢院外等著看榜。雖說心中已有了計較，但隻要還沒公布出來，心中多少還是有些焦慮，蘇貞百裏一早起來便坐到書房裏看書，可是已過去半天了，卻一頁也沒有翻動。搖頭自嘲了一下，蘇貞百裏有些泄氣地將書本輕輕合上，心道：到底是沉不住氣啊！眼見太陽已近中午，跑去看榜的小廝一個也沒迴來，倒是徐府派了一名下人來報喜，說徐聞與安定遠皆中了，徐聞中了直隸鄉試四十名，安定遠中了直隸鄉試二十六名，倒是讓蘇貞百裏驚訝了一下：安定遠的名次竟比徐聞的高這麽多。
蘇貞百裏索性出了書房，在院子裏溜達，府裏的下人也都知道今天是放榜的日子，說話走路都透著小心，唯恐發出聲音而引起主人的不快。
貢院門口天不亮便有監兵把守住了張榜的照壁牆，隨後由專門的禮讚官和張榜官依次從貢院中門而出，張貼中舉的名單。名單的張貼秩序乃是由最後一名依次往前公布，先是副榜，再是正榜，最後是前十的亞元榜，最後才是第一名的解元榜。每貼出一張榜單，便會有報喜的小吏拿著賀貼和中舉的憑票出發報喜而去，一時間貢院門前熱鬧非凡，有的哭，有的笑，有的目瞪口呆，有的失魂落魄，有的歡喜若狂，真真是人生百態畢現。
直到中午時分，才勘堪貼完前十的亞元榜，侯府的幾名小廝已經看的是滿頭大汗，不是累的，是嚇的。幾人已從頭到尾將中舉榜單看了數十遍，就是沒有找到自家二爺的名字，心中頓時有些後悔，不該接這趟差事。待到亞元榜貼出後，幾人看了一遍，更是垂頭喪氣起來，便聚在一起商議著該派誰會去報信，剛商議出個結果，讓資曆最淺一個小廝去報信呢，這邊隻聽三聲炮響，緊接著一陣喜樂驟起，便見一個張榜官穿著大紅的喜服，手舉著大紅的解元榜自中門而出，然後將榜單貼在最前排，隻見上麵寫著：直隸並順天府鄉試第一名：蘇貞百裏。其後有寫著中舉人的籍貫，年齡等信息。
那名資曆最淺被派去報信的小廝見了，咧嘴一笑，旋即消失不見，眾人再一抬頭，隻見其已跑出三十丈開外，其餘幾名家丁還在納悶:平日裏怎不見這廝跑如此之快？隨即恍然醒悟，一起發力直奔侯府而去。那第一個報喜的小廝發揮出色，第一個到達侯府，尚未進門便大喊著：中了，中了，中了。侯府門房見了也不攔著，都笑嘻嘻的跟著進了門，眾人直接湧到了阿克敦的書房前討要喜錢。
阿克敦今兒也是一早起來，囫圇吃了頓早飯，便等在書房裏，本來是想去當值的，可是今兒是發榜的日子，心裏始終放不下，索性告了假在家等著，反正他請假也不是一迴兩迴了，別人也沒當迴事。自打進了書房，阿克敦心裏就沒有靜下來，一會想著要是自家二小子中了舉人，該給他找個門當戶對媳婦才是，一會想著要是中不了，該如何安慰自己兒子，一會又想著若是這屆不中，是先給他成個家還是在等到下一屆考完了再成家。他自個正在那裏正胡思亂想著，便聽見外麵一陣亂哄哄，有人喊著中了中了的聲音跑了進來，阿克敦想站起來，卻發現自己雙腿有些抖，怎麽也站起來，隻得用手扶著書桌方才站好，好一會才緩過勁兒來，又拿出手帕胡亂再臉上擦了一把——不知道何時，眼淚就留了下來。
深吸一口氣，直到書房外聲音漸漸小了下去，方才打開房門，卻是滿院子都占滿了人，有自家的二小子，還有大兒媳婦，其餘的幾個子女也都到齊了，其餘府裏的管家，仆人，丫鬟婆子站了慢慢一院子，見著自家侯爺出來，嘩啦啦跪倒一片，嘴裏說著賀喜的話，著實讓人看了高興，哈哈大笑兩聲，阿克敦覺得生活從未有這麽美好過，待聽了報喜的小廝說自家二小子中了直隸並順天府鄉試第一名時候，更是喜極而泣，一疊聲的喊著：賞，賞，賞，大賞！於是闔府歡喜，管家將早早準備好的炮仗在侯府門口放了起來。
這邊正熱鬧著，那邊貢院並禮部派出報喜的人便到了，卻是由一位八旗千總領著一起到的，倒讓圍觀的人一陣納悶，隨即便醒悟過來，這可是皇城內，按慣例出了八旗子弟或者官員才能入內，報喜的人不過是小吏，若不是八旗千總帶領，怕是皇城門都進不去。不過話又說會來，皇城內有人中了科舉並且還是頭名解元的這還是第一次，所以滿皇城的八旗子弟都湧到草帽胡同看熱鬧，連著侯府旁邊的鄭親王府裏都有人來看熱鬧，一時間整個街道人滿為患，報喜的小吏門也是開了眼了，若不是有八旗千總帶著的兵丁開路，怕是一兩個時辰都到不了侯府門前。
到了侯府門前，看著高大的侯府，小吏有些頭暈，硬撐著將報喜的條幅打開，隻見上麵寫著：捷報貴府蘇貞諱百裏高中直隸並順天府鄉試頭名解元來年京報連登黃甲。圍觀的八旗眾人見了登時一陣叫好，更有人拿出銀子隨手打賞給報喜的一眾人，連帶著那位帶路的八旗千總都收了不少，侯府裏自然也有重賞不提。剩下的自然是大排筵席，款待賀喜的賓客了，好在侯府現在不缺銀子，也早有準備，上等的宴席一直排到胡同口，好酒好菜流水般的上，足足鬧了一天一夜，眾人方才散去。