古代的生活看似美好，實則枯燥乏味，節奏緩慢不說，到了晚上更是一片寂靜，京城算是熱鬧的，但到了晚上也是烏漆墨黑的，再加上夜裏宵禁，兵馬司和巡城禦史聯合巡邏，但凡逮住沒有通行腰牌或者憑證的，輕則鞭笞，重則坐牢，當然宵禁一說隻針對升鬥小民罷了。
自迴了京城，蘇貞百裏除非必要，基本不會外出，但在家中呆的久了，心裏難免膩煩。眼瞅著五月將近，大哥和嫂子還在天津未迴，阿克敦又每天上值，晚飯後便窩在自己的小院裏努力“造人”，爺倆兒個除了晚飯一起吃個飯，竟然難得見麵了。蘇貞百裏倒也理解自家老子的心情，自己與大哥已能頂門立戶了，他這個做老子的算是可以鬆口氣，趁著有時間，不如多生幾個娃，既能開枝散葉，長大了也能互相幫襯，若不是族長老太爺攔著，隻怕阿克敦連現在的總兵職位都要辭了去，攤上這麽個憊懶的老爹也是無法，這也是蘇貞百裏搬到徐府的原因之一，眼不見心不煩嘛！
康熙四十八年六月初一，上諭諸王公大臣，皇上巡幸承德，命太子監國，三阿哥胤祉，四阿哥胤禛協同輔政，另有尚書房大臣佟國維，馬齊一並留京，輔佐太子處理朝政，其餘諸王公大臣隨扈。初三一大早，兵馬司便靜了街，閑雜人等不得出門，直到了午時過後，聖駕出了城，方才解了禁忌。許是下過雨的緣故，去掉了前幾日的浮躁，街麵上百姓也比往日多了許多，再加上鹽慌漸緩，市麵也漸次複蘇，更顯的人流如織起來。
蘇貞百裏麵無表情的騎著毛驢，看著同樣騎著毛驢徐聞和安定元，一陣子無奈。三人並非雇不起轎子，而是身居京城，依著律例，秀才隻能騎驢或者坐板車，現在板車都是實心的車輪，有沒有減振一說，人坐上去不消半個時辰屁股鐵定開花，索性三人雇了毛驢騎著，滿京城的溜達，本想著去城外看看，不成想今天趕上聖駕出巡，耽擱了半天，現在出城隻怕晚了趕不迴來了，隻能隨意在街上溜達起來。蘇貞百裏雖然自小在京中長大，算的上土著了，但是論起對京城風物的熟悉，確實趕不上徐聞和安定元，兩人都曾隨家人在京中住過一段時間，平日裏沒事就四處結交朋友，雖然酒肉朋友居多。到了晚上三人又去了米脂巷，嗯，就是後世的八大胡同。站在翠樓下麵，蘇貞百裏和安定元互相看了一眼，有些躊躇，他兩個都是頭次來，不懂的其中的規矩。倒是徐聞顯得輕車熟路，領著二人進了門，當先便是一個四方的井院，前麵和左右都是樓房，三層高，不管是門廊還是窗戶都漆著紅漆，廊柱見掛著燈籠，有紅的，有黃的，還有綠色的，徐聞邊走邊介紹道：“見著燈籠沒有，這也不是隨便掛的，紅的表示已經有恩客了，黃的表示今天不接客，綠的則表示姑娘閑暇，可以接客，這也是規矩，不能亂來。”，安定元滿臉好奇，問道：“若是遇到兩撥客人點同一個姑娘，那又如何？”，徐聞笑著解釋道：“簡單啊，所謂先到先得唄，哪怕你權位再高，銀子再多，總不如來的早不是。且到這裏的人都是有些臉麵的，也不會為了個妓子撕破臉，便是這裏的頭牌姑娘，說到底也不過是個玩物，哪裏會打破了頭搶的？沒得跌了自己的身份”。三人跟著樓裏的龜奴上了三樓，這層喧鬧聲少了很多，徐聞要個包間，隨手丟給龜奴一錠五兩的銀錁子，要了一桌酒席，樂的龜奴屁顛屁顛的出去張羅去了。看的蘇貞百裏有些不解，問道：“不是說這章台楚館都是銷金窟麽？怎地五兩銀子就讓那龜奴樂成這樣？”，徐聞搖搖頭笑道：“賢弟是不當家不知柴米貴，如今便是在京師，一桌上等的燕菜席麵也不過一兩銀子罷了，那還是京中名廚掌勺。這裏一桌上等酒席頂天也就七八錢銀子，剩下的四兩多銀子足夠一家三口在京裏舒舒服服過一年的了，他能不高興？像這樣的賞錢，他一年也未必遇到一次！”，正說著，便聽見門外一陣嬌笑聲傳來，卻是樓裏的媽媽領著十幾個姑娘進了來。一時間鶯鶯燕燕，楊飛燕瘦的，好不熱鬧。蘇貞百裏打眼瞧去，身材姿色都算中上等，便是樓裏媽媽看上去也不過二十五六出頭，化的淡妝，頗有熟婦風韻，而一排的姑娘們也穿的既不豔俗也不保守，都是小露香肩，微露酥胸，眼含春情又麵帶嬌羞，看的人蠢蠢欲動。沒有什麽爭風吃醋事情發生，徐聞隻是笑著搖了搖頭，對著那媽媽說道：“周姐姐莫要糊弄我這外鄉人，快快將這層樓裏幾位請過來，我這兩位兄弟都是頭次來，若是招待不周，下次可就不再登門了”，那周姐姐邊笑著揮揮手，將這些姑娘都打發了出去，嬌笑著給徐聞三人親自倒了茶，說道：“徐爺可是有日子沒來了，莫不是有了新歡便忘了奴家不成？”，徐聞看了一眼一臉淡然的蘇貞百裏，又看了眼躍躍欲試安定元，便放開手腳一把將周姐姐摟在懷裏，調笑道：“前段時間迴老家了，家裏又看顧的緊，不得空，這不今兒一有時間便到你這裏來了”，隨後又歎了口氣說道，“原是迴來要給你贖身的，就怕你又推脫？”，聽了這話，周姐姐臉麵上一愣，張了張嘴，終究是沒有言語，起身出去了張羅酒席和姑娘去了。
蘇貞百裏見了，略一沉吟，還是開口問道：“哥哥為何要執意給這位周姐姐贖身呢？”，安定元也是一臉好奇。徐聞倒也大方，況且來了這地方本就沒什麽顧忌，故事老套又俗氣，因為二人都是彼此的第一次，結果徐聞情根深種，雖然年紀漸長，也早已娶妻，依舊癡心不改，隻要有機會變迴來翠樓找她，可是無論怎麽勸，周姐就是不為所動，弄得徐聞很是尷尬。
幾人中，安定元歲數最小，現在也不過十五，臉上藏不住事兒，搶先說道：“莫非大哥給的銀子不夠？還是這位周姐姐有別的人了？”，徐聞搖搖頭，說道：“都不是，起初我也以為是這般原因，可是終究不死心，專門托了親信打聽了，曉眉孤女出身，自小就養在院子裏，若說有別人也不可能的，自大我們好上後，我就出錢養了她，身邊的丫鬟和小廝都是我安排的，從沒有聽說過她有外心，便是有了，隻要告訴我，定然不會為難她，這些早就與她說過了”，說話間，龜奴走了進來，將張羅的酒席鋪排好，行了一禮，便悄然退出去了。三人依次坐下，繼續喝酒閑聊，隻是不知道周姐為甚還沒有安排好姑娘過來伺候。蘇貞百裏想了想說道：“既然如此，那必是有難言的苦衷了，徐哥哥也不用著急，小弟問一句，這翠樓的東家是哪位？”，徐聞點頭說：“我也知道她必有苦衷，所以一直等著，要說這翠樓的東家，老弟你肯定知道，正紅旗那貴家的，隻不過明著是掛在他家管家身上”。蘇貞百裏朝外指了指，疑惑道：“我們府斜對門的那貴家嗎？”，徐聞點頭稱是，蘇貞百裏心說：我擦，那貴家可以啊！不聲不響的幹起了皮肉生意，看情形這買賣做的還不賴！至於那貴家還真不算外人，原是蘇貞家的包衣出身，在蘇貞百裏太爺爺時候因為護主有功才出了奴籍，也是那貴家出人才，到了那貴爺爺輩的時候跟順治入了關，立了戰功，提任護軍營統領，有專任吉林將軍，這可是從一品的將軍，到了父親輩又在雅克薩和老毛子幹過仗，算是在皇帝那功德圓滿，封了個世襲的三等伯爵，可惜沒有嘉號，隻能掛個伯爵府的牌匾，比不得靖襄侯府氣派，兩家府門斜對著，來往倒也殷勤，隻是沒想到那貴家還能幹起這皮肉的買賣來，這要是被皇上知道了，保不爵位會一擼到底，嚴重點的話抄家判刑也有可能，須知朝廷可丟不起這個人！心思一轉而過，蘇貞百裏又是心思通透的，那還不知道徐聞待自己來著的緣由！雖然被算計了，倒也不生氣，招招手，將門口一個小廝叫來，說道：“你們鄂管家可在院子裏？讓他來見我”，那小廝倒也機靈，拱手一禮後轉身去了後院，見徐聞和安定元滿臉不解，遂解釋道：“鄂桂是伯爵府的二管家，這院長看著不小，但畢竟是皮肉生意，傳出去名聲不好，那貴府裏的大管家定然是不好隨意出入，相必是他家二管家在打理”，二人聽了稱是。
說話間周姐卻領著兩個俊美的女子進了包房，三人福了一禮，周姐自去坐在徐聞身旁，兩個女子各自坐在蘇貞百裏和安定元身邊伺候。看著身邊的女子，蘇貞百裏暗讚一聲真美，手上卻也輕輕摸上了姑娘的腰肢。轉身看見安定元卻是滿臉通紅，有些手足無措，三人中就數安定元最小，家裏為了讓他安心讀書，素日裏管的也緊，攏共屋裏就一個通房的丫頭，雖然也做過男女之事，到底還是臉皮嫩，放不開，隻不過偷摸的親上兩口解解饞罷了，不敢做的太過分。蘇貞百裏和徐聞對視了一眼，便喝著酒說些笑話解悶，兩個女子又各自唱了些小曲，安定元方才脫了尷尬境遇。按照蘇貞百裏的觀察，周姐對徐聞應該也是真心，一雙大眼睛自從進了房間，便沒從徐聞身上挪開過，看著也是個癡情的人！
酒席進行將半，鄂桂方才姍姍來遲，倒也沒有伯爵府的傲氣，看著更像個生意人，一團地和氣。見著蘇貞百裏也在，語氣就更客氣了。都是熟人，蘇貞百裏也不客氣，將徐聞與周姐之事告知，鄂桂聽了有些犯難，捏著胡子告罪道：“若是二爺看上別人，小老兒便是白送也是高興，隻是周姐有些麻煩，怕是有些關礙”，說這看了一眼坐在一旁的周姐，徐聞聽了，有些意外，轉頭看了看周姐，卻見她低著頭滿臉的無奈！蘇貞百裏揮揮手，讓兩個女子都先退下，問道：“你這老頭有話直說便是，沒得藏著掖著，讓人聽得難受!”，鄂桂嗬嗬笑了兩聲，說道：“罷了，也不怕各位笑話，這位周姐算是我們家大老爺的妾室”，“噗，咳咳咳咳...”蘇貞百裏一口酒噴了出來，連帶著差點把肺都咳出來，心說：啥？你家大老爺的妾室？那徐聞豈不是綠了他家將近十年？不對呀，依著那貴家的武將脾氣，自己被綠了還不提把刀把徐聞給砍成肉泥？還能好端端的在這喝花酒？
蘇貞百裏捏著下巴，忽然覺得不對，依著對那貴家的了解，他們家好像隻有二老爺和三老爺，據說老大未成年便早夭了，咋還有妾室？蘇貞百裏試探著問道：“你說的大爺可是那貴塔拔都？”，鄂桂點點頭，蘇貞百裏疑惑道：“這我倒知道，他不是七歲那年便已夭折了？”，鄂桂又點點頭，才說道：“後來府裏給大老爺配的陰婚”，呃！蘇貞百裏愕然！陰婚？還有這麽一出？，心裏默默給這位七歲夭折的大老爺點個讚！所謂陰婚，就是給死人結婚，多見於民間未成年男女，家人為防止死後變成孤魂野鬼，在其夭折後便找相近去世的男女配對，結為夫妻。不過也有找活人的，不過現在又不流行活人殉葬，便等到活人百年逝去後，舉行陰婚之禮，葬於一處。
雖說陰婚不受律法的保護，但是卻受到鄉野之人的認可，既然周姐已然是那貴塔拔都妾室，必然是有做妾文書的，這個也是受律法保護的，事情果然有些難辦？蘇貞百裏撓了撓頭，有些犯難！心中卻也有一絲疑惑，“既然是你們大老爺的妾室，如何還要送到這翠樓來呢？這也太...不講究了”，鄂桂聽了也是老臉微紅，糯了糯嘴，看了看周姐，終究是沒有說出口，隻得尷尬的嗬嗬兩聲了事。蘇貞百裏也知道此事可能涉及那貴府裏的內宅，二管家不好當著外人麵隨意外傳。
略一沉吟，蘇貞百裏讓鄂桂拿來紙筆，當著幾人的麵寫了一張借據，隻不過不是借錢而是借人，上雲：靖襄侯府借那貴伯爵府張氏嬤嬤一名，調教府中仆人丫鬟，完畢歸還，特立字據為證，康熙四十八年六月初一，下麵有蘇貞百裏的簽名並押印。寫畢將字據交給鄂桂，讓其轉給那貴府裏的當家爺們。鄂桂笑著接了，行了個禮，自去迴府裏稟報不提。
徐聞與周姐見了，有些不解，蘇貞百裏解釋道：“哥哥與小嫂子莫要擔心，這借據不過是給伯爵府個麵子，免的傷了他們的顏麵，那貴府裏想來也是有明白人的，不會為了個嬤嬤與侯府為難的。過個幾日周姐的身契自然會送到侯府來，再過上些時日，侯府出些銀子，找個借口將小嫂子買過來便是，再去衙門換了戶籍，便是良家子了，過程雖有些曲折，卻能保全伯爵府的顏麵，又能護著你們周全，算是善果了”。二人聽了俱都歡喜不已，席間氛圍愈發的熱切。
散去後，夜已深，都不便迴複，便在翠樓歇了。蘇貞百裏前幾日都是夏荷伺候著，自也有些膩了，今兒又是頭次逛院子，新鮮感十足，周姐給安排的姐兒雖不是處子，倒也鮮嫩，不免的有些貪歡，直到第二日中午方才起身，洗漱完畢，吃了午飯，放才見安定元與徐聞晃晃悠悠的進來，三人彼此看了看對方的黑眼圈，嘿嘿一笑，一切盡在不言中，最後還是徐聞付了賬，帶著周姐出了翠樓，各自作別迴家。
那貴府裏行動倒也迅速，一早便將周姐身契送了過來，連同蘇貞百裏寫的借據一並還迴。蘇貞百裏見了一笑，有打發人拿了三百兩銀子送去那貴府上，算是買身錢，那貴府倒也不推遲，直接收了，隻說以後有用得著的地方盡管開口雲雲，此事方才算了了。
又隔了一日，蘇貞百裏迴了徐府繼續讀書練字，晚上將周姐身契並十三貝勒的雇傭書一並交給了徐聞，徐聞見了大喜，連連感謝不已，有了這份雇傭書，徐家算是傍上了當今皇子，乃是有了依靠。雖是位不怎受待見的皇子，但對於根基主要在地方的徐家來說，已然足夠自保了。安定遠直到天色將黑才迴到徐府，隻是走起路來一瘸一拐的，活脫脫一隻鴨子走路的架勢，讓徐聞與蘇貞百裏見了一陣好笑，安定遠臉上訕訕的，看來是留宿章台楚館被家裏長輩教訓了，此後三人便老實的呆在府裏備考不提。
六月中某日，徐聞將周姐收了妾室，也沒有聲張，不過是一頂小轎抬進門，又給徐聞的正妻奉了茶，連帶著蘇貞百裏和安定元一起吃了頓酒席，便算了事，不過二人也算是守得烏雲見日開，整體裏膩在一起，頗有些如膠似漆的感覺，很是讓蘇貞百裏和安定遠吃了幾把狗糧。不過數日後，安定遠家裏打發了一個模樣周正丫鬟過府來伺候，當晚便被安定遠給收了房，也算是拴住了安定遠那課蠢蠢欲動的心，蘇貞百裏依舊是隻帶著夏荷隨身伺候，對於兩位兄弟的情況隻裝看不見。
夏日裏，暴雨來的快去的也快，望著天邊出現的彩虹，蘇貞百裏算著自家嫂子在天津買賣也該開張了。
自迴了京城，蘇貞百裏除非必要，基本不會外出，但在家中呆的久了，心裏難免膩煩。眼瞅著五月將近，大哥和嫂子還在天津未迴，阿克敦又每天上值，晚飯後便窩在自己的小院裏努力“造人”，爺倆兒個除了晚飯一起吃個飯，竟然難得見麵了。蘇貞百裏倒也理解自家老子的心情，自己與大哥已能頂門立戶了，他這個做老子的算是可以鬆口氣，趁著有時間，不如多生幾個娃，既能開枝散葉，長大了也能互相幫襯，若不是族長老太爺攔著，隻怕阿克敦連現在的總兵職位都要辭了去，攤上這麽個憊懶的老爹也是無法，這也是蘇貞百裏搬到徐府的原因之一，眼不見心不煩嘛！
康熙四十八年六月初一，上諭諸王公大臣，皇上巡幸承德，命太子監國，三阿哥胤祉，四阿哥胤禛協同輔政，另有尚書房大臣佟國維，馬齊一並留京，輔佐太子處理朝政，其餘諸王公大臣隨扈。初三一大早，兵馬司便靜了街，閑雜人等不得出門，直到了午時過後，聖駕出了城，方才解了禁忌。許是下過雨的緣故，去掉了前幾日的浮躁，街麵上百姓也比往日多了許多，再加上鹽慌漸緩，市麵也漸次複蘇，更顯的人流如織起來。
蘇貞百裏麵無表情的騎著毛驢，看著同樣騎著毛驢徐聞和安定元，一陣子無奈。三人並非雇不起轎子，而是身居京城，依著律例，秀才隻能騎驢或者坐板車，現在板車都是實心的車輪，有沒有減振一說，人坐上去不消半個時辰屁股鐵定開花，索性三人雇了毛驢騎著，滿京城的溜達，本想著去城外看看，不成想今天趕上聖駕出巡，耽擱了半天，現在出城隻怕晚了趕不迴來了，隻能隨意在街上溜達起來。蘇貞百裏雖然自小在京中長大，算的上土著了，但是論起對京城風物的熟悉，確實趕不上徐聞和安定元，兩人都曾隨家人在京中住過一段時間，平日裏沒事就四處結交朋友，雖然酒肉朋友居多。到了晚上三人又去了米脂巷，嗯，就是後世的八大胡同。站在翠樓下麵，蘇貞百裏和安定元互相看了一眼，有些躊躇，他兩個都是頭次來，不懂的其中的規矩。倒是徐聞顯得輕車熟路，領著二人進了門，當先便是一個四方的井院，前麵和左右都是樓房，三層高，不管是門廊還是窗戶都漆著紅漆，廊柱見掛著燈籠，有紅的，有黃的，還有綠色的，徐聞邊走邊介紹道：“見著燈籠沒有，這也不是隨便掛的，紅的表示已經有恩客了，黃的表示今天不接客，綠的則表示姑娘閑暇，可以接客，這也是規矩，不能亂來。”，安定元滿臉好奇，問道：“若是遇到兩撥客人點同一個姑娘，那又如何？”，徐聞笑著解釋道：“簡單啊，所謂先到先得唄，哪怕你權位再高，銀子再多，總不如來的早不是。且到這裏的人都是有些臉麵的，也不會為了個妓子撕破臉，便是這裏的頭牌姑娘，說到底也不過是個玩物，哪裏會打破了頭搶的？沒得跌了自己的身份”。三人跟著樓裏的龜奴上了三樓，這層喧鬧聲少了很多，徐聞要個包間，隨手丟給龜奴一錠五兩的銀錁子，要了一桌酒席，樂的龜奴屁顛屁顛的出去張羅去了。看的蘇貞百裏有些不解，問道：“不是說這章台楚館都是銷金窟麽？怎地五兩銀子就讓那龜奴樂成這樣？”，徐聞搖搖頭笑道：“賢弟是不當家不知柴米貴，如今便是在京師，一桌上等的燕菜席麵也不過一兩銀子罷了，那還是京中名廚掌勺。這裏一桌上等酒席頂天也就七八錢銀子，剩下的四兩多銀子足夠一家三口在京裏舒舒服服過一年的了，他能不高興？像這樣的賞錢，他一年也未必遇到一次！”，正說著，便聽見門外一陣嬌笑聲傳來，卻是樓裏的媽媽領著十幾個姑娘進了來。一時間鶯鶯燕燕，楊飛燕瘦的，好不熱鬧。蘇貞百裏打眼瞧去，身材姿色都算中上等，便是樓裏媽媽看上去也不過二十五六出頭，化的淡妝，頗有熟婦風韻，而一排的姑娘們也穿的既不豔俗也不保守，都是小露香肩，微露酥胸，眼含春情又麵帶嬌羞，看的人蠢蠢欲動。沒有什麽爭風吃醋事情發生，徐聞隻是笑著搖了搖頭，對著那媽媽說道：“周姐姐莫要糊弄我這外鄉人，快快將這層樓裏幾位請過來，我這兩位兄弟都是頭次來，若是招待不周，下次可就不再登門了”，那周姐姐邊笑著揮揮手，將這些姑娘都打發了出去，嬌笑著給徐聞三人親自倒了茶，說道：“徐爺可是有日子沒來了，莫不是有了新歡便忘了奴家不成？”，徐聞看了一眼一臉淡然的蘇貞百裏，又看了眼躍躍欲試安定元，便放開手腳一把將周姐姐摟在懷裏，調笑道：“前段時間迴老家了，家裏又看顧的緊，不得空，這不今兒一有時間便到你這裏來了”，隨後又歎了口氣說道，“原是迴來要給你贖身的，就怕你又推脫？”，聽了這話，周姐姐臉麵上一愣，張了張嘴，終究是沒有言語，起身出去了張羅酒席和姑娘去了。
蘇貞百裏見了，略一沉吟，還是開口問道：“哥哥為何要執意給這位周姐姐贖身呢？”，安定元也是一臉好奇。徐聞倒也大方，況且來了這地方本就沒什麽顧忌，故事老套又俗氣，因為二人都是彼此的第一次，結果徐聞情根深種，雖然年紀漸長，也早已娶妻，依舊癡心不改，隻要有機會變迴來翠樓找她，可是無論怎麽勸，周姐就是不為所動，弄得徐聞很是尷尬。
幾人中，安定元歲數最小，現在也不過十五，臉上藏不住事兒，搶先說道：“莫非大哥給的銀子不夠？還是這位周姐姐有別的人了？”，徐聞搖搖頭，說道：“都不是，起初我也以為是這般原因，可是終究不死心，專門托了親信打聽了，曉眉孤女出身，自小就養在院子裏，若說有別人也不可能的，自大我們好上後，我就出錢養了她，身邊的丫鬟和小廝都是我安排的，從沒有聽說過她有外心，便是有了，隻要告訴我，定然不會為難她，這些早就與她說過了”，說話間，龜奴走了進來，將張羅的酒席鋪排好，行了一禮，便悄然退出去了。三人依次坐下，繼續喝酒閑聊，隻是不知道周姐為甚還沒有安排好姑娘過來伺候。蘇貞百裏想了想說道：“既然如此，那必是有難言的苦衷了，徐哥哥也不用著急，小弟問一句，這翠樓的東家是哪位？”，徐聞點頭說：“我也知道她必有苦衷，所以一直等著，要說這翠樓的東家，老弟你肯定知道，正紅旗那貴家的，隻不過明著是掛在他家管家身上”。蘇貞百裏朝外指了指，疑惑道：“我們府斜對門的那貴家嗎？”，徐聞點頭稱是，蘇貞百裏心說：我擦，那貴家可以啊！不聲不響的幹起了皮肉生意，看情形這買賣做的還不賴！至於那貴家還真不算外人，原是蘇貞家的包衣出身，在蘇貞百裏太爺爺時候因為護主有功才出了奴籍，也是那貴家出人才，到了那貴爺爺輩的時候跟順治入了關，立了戰功，提任護軍營統領，有專任吉林將軍，這可是從一品的將軍，到了父親輩又在雅克薩和老毛子幹過仗，算是在皇帝那功德圓滿，封了個世襲的三等伯爵，可惜沒有嘉號，隻能掛個伯爵府的牌匾，比不得靖襄侯府氣派，兩家府門斜對著，來往倒也殷勤，隻是沒想到那貴家還能幹起這皮肉的買賣來，這要是被皇上知道了，保不爵位會一擼到底，嚴重點的話抄家判刑也有可能，須知朝廷可丟不起這個人！心思一轉而過，蘇貞百裏又是心思通透的，那還不知道徐聞待自己來著的緣由！雖然被算計了，倒也不生氣，招招手，將門口一個小廝叫來，說道：“你們鄂管家可在院子裏？讓他來見我”，那小廝倒也機靈，拱手一禮後轉身去了後院，見徐聞和安定元滿臉不解，遂解釋道：“鄂桂是伯爵府的二管家，這院長看著不小，但畢竟是皮肉生意，傳出去名聲不好，那貴府裏的大管家定然是不好隨意出入，相必是他家二管家在打理”，二人聽了稱是。
說話間周姐卻領著兩個俊美的女子進了包房，三人福了一禮，周姐自去坐在徐聞身旁，兩個女子各自坐在蘇貞百裏和安定元身邊伺候。看著身邊的女子，蘇貞百裏暗讚一聲真美，手上卻也輕輕摸上了姑娘的腰肢。轉身看見安定元卻是滿臉通紅，有些手足無措，三人中就數安定元最小，家裏為了讓他安心讀書，素日裏管的也緊，攏共屋裏就一個通房的丫頭，雖然也做過男女之事，到底還是臉皮嫩，放不開，隻不過偷摸的親上兩口解解饞罷了，不敢做的太過分。蘇貞百裏和徐聞對視了一眼，便喝著酒說些笑話解悶，兩個女子又各自唱了些小曲，安定元方才脫了尷尬境遇。按照蘇貞百裏的觀察，周姐對徐聞應該也是真心，一雙大眼睛自從進了房間，便沒從徐聞身上挪開過，看著也是個癡情的人！
酒席進行將半，鄂桂方才姍姍來遲，倒也沒有伯爵府的傲氣，看著更像個生意人，一團地和氣。見著蘇貞百裏也在，語氣就更客氣了。都是熟人，蘇貞百裏也不客氣，將徐聞與周姐之事告知，鄂桂聽了有些犯難，捏著胡子告罪道：“若是二爺看上別人，小老兒便是白送也是高興，隻是周姐有些麻煩，怕是有些關礙”，說這看了一眼坐在一旁的周姐，徐聞聽了，有些意外，轉頭看了看周姐，卻見她低著頭滿臉的無奈！蘇貞百裏揮揮手，讓兩個女子都先退下，問道：“你這老頭有話直說便是，沒得藏著掖著，讓人聽得難受!”，鄂桂嗬嗬笑了兩聲，說道：“罷了，也不怕各位笑話，這位周姐算是我們家大老爺的妾室”，“噗，咳咳咳咳...”蘇貞百裏一口酒噴了出來，連帶著差點把肺都咳出來，心說：啥？你家大老爺的妾室？那徐聞豈不是綠了他家將近十年？不對呀，依著那貴家的武將脾氣，自己被綠了還不提把刀把徐聞給砍成肉泥？還能好端端的在這喝花酒？
蘇貞百裏捏著下巴，忽然覺得不對，依著對那貴家的了解，他們家好像隻有二老爺和三老爺，據說老大未成年便早夭了，咋還有妾室？蘇貞百裏試探著問道：“你說的大爺可是那貴塔拔都？”，鄂桂點點頭，蘇貞百裏疑惑道：“這我倒知道，他不是七歲那年便已夭折了？”，鄂桂又點點頭，才說道：“後來府裏給大老爺配的陰婚”，呃！蘇貞百裏愕然！陰婚？還有這麽一出？，心裏默默給這位七歲夭折的大老爺點個讚！所謂陰婚，就是給死人結婚，多見於民間未成年男女，家人為防止死後變成孤魂野鬼，在其夭折後便找相近去世的男女配對，結為夫妻。不過也有找活人的，不過現在又不流行活人殉葬，便等到活人百年逝去後，舉行陰婚之禮，葬於一處。
雖說陰婚不受律法的保護，但是卻受到鄉野之人的認可，既然周姐已然是那貴塔拔都妾室，必然是有做妾文書的，這個也是受律法保護的，事情果然有些難辦？蘇貞百裏撓了撓頭，有些犯難！心中卻也有一絲疑惑，“既然是你們大老爺的妾室，如何還要送到這翠樓來呢？這也太...不講究了”，鄂桂聽了也是老臉微紅，糯了糯嘴，看了看周姐，終究是沒有說出口，隻得尷尬的嗬嗬兩聲了事。蘇貞百裏也知道此事可能涉及那貴府裏的內宅，二管家不好當著外人麵隨意外傳。
略一沉吟，蘇貞百裏讓鄂桂拿來紙筆，當著幾人的麵寫了一張借據，隻不過不是借錢而是借人，上雲：靖襄侯府借那貴伯爵府張氏嬤嬤一名，調教府中仆人丫鬟，完畢歸還，特立字據為證，康熙四十八年六月初一，下麵有蘇貞百裏的簽名並押印。寫畢將字據交給鄂桂，讓其轉給那貴府裏的當家爺們。鄂桂笑著接了，行了個禮，自去迴府裏稟報不提。
徐聞與周姐見了，有些不解，蘇貞百裏解釋道：“哥哥與小嫂子莫要擔心，這借據不過是給伯爵府個麵子，免的傷了他們的顏麵，那貴府裏想來也是有明白人的，不會為了個嬤嬤與侯府為難的。過個幾日周姐的身契自然會送到侯府來，再過上些時日，侯府出些銀子，找個借口將小嫂子買過來便是，再去衙門換了戶籍，便是良家子了，過程雖有些曲折，卻能保全伯爵府的顏麵，又能護著你們周全，算是善果了”。二人聽了俱都歡喜不已，席間氛圍愈發的熱切。
散去後，夜已深，都不便迴複，便在翠樓歇了。蘇貞百裏前幾日都是夏荷伺候著，自也有些膩了，今兒又是頭次逛院子，新鮮感十足，周姐給安排的姐兒雖不是處子，倒也鮮嫩，不免的有些貪歡，直到第二日中午方才起身，洗漱完畢，吃了午飯，放才見安定元與徐聞晃晃悠悠的進來，三人彼此看了看對方的黑眼圈，嘿嘿一笑，一切盡在不言中，最後還是徐聞付了賬，帶著周姐出了翠樓，各自作別迴家。
那貴府裏行動倒也迅速，一早便將周姐身契送了過來，連同蘇貞百裏寫的借據一並還迴。蘇貞百裏見了一笑，有打發人拿了三百兩銀子送去那貴府上，算是買身錢，那貴府倒也不推遲，直接收了，隻說以後有用得著的地方盡管開口雲雲，此事方才算了了。
又隔了一日，蘇貞百裏迴了徐府繼續讀書練字，晚上將周姐身契並十三貝勒的雇傭書一並交給了徐聞，徐聞見了大喜，連連感謝不已，有了這份雇傭書，徐家算是傍上了當今皇子，乃是有了依靠。雖是位不怎受待見的皇子，但對於根基主要在地方的徐家來說，已然足夠自保了。安定遠直到天色將黑才迴到徐府，隻是走起路來一瘸一拐的，活脫脫一隻鴨子走路的架勢，讓徐聞與蘇貞百裏見了一陣好笑，安定遠臉上訕訕的，看來是留宿章台楚館被家裏長輩教訓了，此後三人便老實的呆在府裏備考不提。
六月中某日，徐聞將周姐收了妾室，也沒有聲張，不過是一頂小轎抬進門，又給徐聞的正妻奉了茶，連帶著蘇貞百裏和安定元一起吃了頓酒席，便算了事，不過二人也算是守得烏雲見日開，整體裏膩在一起，頗有些如膠似漆的感覺，很是讓蘇貞百裏和安定遠吃了幾把狗糧。不過數日後，安定遠家裏打發了一個模樣周正丫鬟過府來伺候，當晚便被安定遠給收了房，也算是拴住了安定遠那課蠢蠢欲動的心，蘇貞百裏依舊是隻帶著夏荷隨身伺候，對於兩位兄弟的情況隻裝看不見。
夏日裏，暴雨來的快去的也快，望著天邊出現的彩虹，蘇貞百裏算著自家嫂子在天津買賣也該開張了。