宏偉的城堡如同一顆赤紅的寶石鑲嵌在大地上,五座棱形碉堡如同利爪般伸出,兩座城門臨海,水門聯通內外,三座城門麵向陸地,城門五十米外又建有獨立碉堡,碉堡有鐵鎖木橋同主城連接,構成一座全方位無死角防禦體係。燈塔在東側麵海高地上矗立,塔頂飄蕩著赤紅大明日月旗。


    這就是瀛州在天竺海上的明珠,錫蘭紅石城。


    城牆上滿目瘡痍,彈坑處處,從城牆根附近收集起來的炮彈堆積成山,屍體也如山。


    倪天寶見到劉時敏同賀承誌時,眼含熱淚,語帶哽咽,抓著二人的手說不出話來。


    憋屈,太憋屈了,斷斷續續被葡人欺負了將近一年,惡氣難平。


    “好樣的!好樣的!”劉時敏使勁拍著倪天寶肩膀,“沒給咱大明丟人!也委屈你了,弟兄們受苦了。”


    “我這......我這以為見不到諸位了,我以為殿下把咱忘了,不管咱了。”


    “我是你,也免不了這樣想!”劉時敏安慰道,“不過殿下是什麽樣人你還不知道麽?就說你,當初一讀書就犯困,殿下可也沒說不要你。”


    “那倒是,咱沒少了挨藤條。”


    說著說著,倪天寶就齜牙笑起來,想起學堂往事,滿臉追憶。


    賀承誌見兩人卿卿我我,假作不滿道,“我說,咱們不能進屋說話麽?”


    “失禮!失禮!”


    倪天寶在前引路,將眾人請進紅石城。


    瀛州同葡人的恩怨也不需要多說,利益之爭,不進則退。


    朱老七不可能對天竺這塊肥肉視而不見,一個南洋還不足以養活大明,所以劉時敏來了,匯同馬六甲組建一支擁有20幾艘戰艦的聯合艦隊氣勢洶洶的來了。


    然而決戰時刻,果阿艦隊卻選擇避戰,跑迴了科倫坡!不得不說,這是一個遺憾,沒能畢其功於一役。


    進入總督府,滿城中高級職員齊聚,劉時敏當眾宣讀瀛王敕令。


    錫蘭總督:劉時敏,提督錫蘭軍民兩務。


    副總督:倪天寶。


    軍機參讚......攏共封官15人。


    可惜,有兩個倒黴蛋沒有熬到雲開月明,犧牲在同葡人的戰鬥中。


    封官之後又有封賞,駐錫蘭西洋商行職員按品級論賞,金額有限但人人有份。同時,又有手諭令總督府成立之後,核定雇傭軍軍功,論功行賞。


    錫蘭同南洋治理模式其實時不一樣的。


    南洋之土一旦被瀛州占領,則會派遣流官治民,軍政分離。而南洋之外,朱老七暫時還沒有這個打算,沒有那個能力,為時尚早。


    那怎麽辦呢?向尼德蘭東印度公司學習,以利驅動,自負盈虧,所以就有了錫蘭總督府這樣的怪胎,官不官商不商,實際上又是官商一體。


    宣讀過文書,也算正式就任了。話說劉時敏本就是西洋商行大掌櫃,錫蘭島上的人原本就是他的下屬,倒也不會產生什麽矛盾。如果派個旁人,怕也管不住這些驕兵悍將。


    連著忙碌幾日,紅石城方才褪去大戰痕跡,重歸穩定。


    有些人走了,去往馬六甲的航線暢通,數艘商船迫不及待的離開,賺錢還是虧本已經不重要了,歸家心切,保命要緊。有些人留了下來,觀望局勢,瀛州艦隊的到來為原本頹喪的商人群體注入一針強心劑,或許留下來,收益更多?


    錫蘭,在大明典籍中又稱‘獅子國’,然而此島沒有獅子,不過另外一個稱唿卻名副其實,寶石之島!


    此島盛產藍寶石,碧璽,貓眼等等幾十種昂貴寶石,以紅石城曆年總結的情報分析,天竺大陸寶石供應有一半出自錫蘭,葡人通過販賣寶石獲取的暴利不下於香料,西洋商行通過寶石貿易,每年所獲取的利潤則高達數萬兩,為數眾多的私商則獲利不詳,恐怕也不會少於西洋商行的收益。


    但紅石城不在礦區,礦區位於中西部河流以及中部山脈,控製在葡人以及康提人手裏,瀛州商人隻能被動的從康提人手中購買原石,甚至付出更多成本購買加工後的寶石。


    將勢力延伸至礦區,擁有自己的礦脈,一向是紅石城人所渴望的,奈何實力不允許,一直也沒能達成目的。


    此外,島上的肉桂品質極佳,很大一部分被葡人運去中東,歐羅巴兜售。


    而廣受大明人喜愛的則是象牙,這玩意有多少在大明也不愁銷路。


    且不說錫蘭島的戰略價值,單單這座島上的物產就值得令人駐足。


    幾日開會接見,了解各方訴求,劉時敏對於如何治理錫蘭有了初步想法,隻是拿著最終遞上來的統計數據,又有些頭疼。


    不算他帶來的新軍,也不包含馬六甲海軍。紅石城原有大明籍雇員86人,現有51人;原有大明籍雇傭軍735人,現有498人;留在紅石城經商討生活的大明人547人。


    為什麽要統計這麽精確,自然是有事拉人一起上。


    好吧,這不是重點,重點在於奴仆數量,整個紅石城有各類奴仆將近兩千人,是大明人口的兩倍,其中五百為雇傭軍,餘下則為私人奴仆。不誇張的說,60%的大明人擁有奴仆。


    這些奴仆並非錫蘭人,而是來自於南天竺,按紅石城人的說法,天竺奴仆順從乖巧,對主人極為忠誠,用過的都說好。


    能不好用麽,滿城的娃子都是混血,沒一個看著像正經大明人。


    舍此之外,紅石城西門原本是有市集的,聚攏著過千僧伽羅人,包括並不限於各類工匠、商人、手工業者,正是通過他們,大明商人才能源源不斷的獲得貨物銷往南洋以及大明。


    戰爭雖然使集市受損嚴重,但倪天寶告訴劉時敏,附近的僧伽羅人、泰米爾人很快又會重新蜂擁過來。這一點也不奇怪,為了吸引勞動力,紅石城總是要比土著老爺要慷慨一些。


    這話劉時敏是相信的,走過路過,土著總會投射過來卑微中帶著崇敬又狡猾的眼神,期盼著能被城內的黃皮老爺選中,鹹魚翻身,結束顛沛流離,食不果腹的慘日子。


    仔細想來,這紅石城不就是香山澳的翻版麽,隻不過城頭變幻大王旗,現而今作威作福的是大明人。


    好吧,這也不是重點,重點在於大明人太少外族人太多,無論仆從看起來有多麽的忠順,劉時敏始終覺得不妥,但短期內他又毫無辦法。


    對於土著的管理,紅石城也極為粗放。歸化完全依靠生殖,城中甚至沒有一座普及官話的學堂,以至於許多混血兒說起官話來帶著濃鬱的咖喱味,說話都困難,更遑論識字讀書了。


    在抵達紅石城的第九日,第一任錫蘭總督劉時敏頒布若幹政令。


    第一,在紅石城控製區推行裏甲製,設甲長、裏長,負責抽丁輪役,征收賦稅。


    轄內共有14個自然村,一村設一裏長若幹甲長。


    裏長甲長自然從那些村望中篩選,至於願意與否就不是他們說的算了,說你行你就行,不行也得行。做紅石城的官不吃虧,許以在紅石城內定居、經商特權,其待遇同大明人等同。


    嗯,也就是說做紅石城的狗腿,就能在名義上享受到國民待遇。


    第二,頒布婚姻限製令,禁止大明人同低種姓以及賤民婚配,如有違反,罰銀鞭笞,遣送歸國。若有媾和產子,則子不落瀛州戶籍,無財產繼承權。鼓勵同土著中高種姓聯姻,子嗣生即承認為大明人,待遇無差。


    為什麽這麽霸道?睡哪個女人也要去管。


    這就要說一說南亞的瓦爾那製度,這一套等級森嚴的鄙視鏈了。


    婆羅門教將人分四等,婆羅門、刹帝利、吠舍、首陀羅,分別對應創世神的嘴、手臂、腿、腳丫子,由此而衍生出一整套的政治經濟文化軍事體係,牢固而不可撼動,誰來了都要跪。


    而從婆羅門教叛離出來的大乘佛教,雖倡導所謂‘眾生平等’,但以紅石城對盟友康提國的了解,眾生平等就是個笑話,平等是人死之後的事,但隻要還活著,牛馬還是牛馬。


    而種姓製度則是依托瓦爾那製度派生的,以教權規定種姓的身份地位以及職業。


    大明人理解起來很費勁,但如果套用大明姓氏就簡單許多了。


    孔姓為婆羅門,朱姓以及分封的開國勳貴姓氏為刹帝利,普通姓氏為吠舍,依附於前三者生存的奴仆則為首陀羅。


    四者之外還有一個賤民階層,不入瓦而那體製,但也是種姓製度的一部分。


    比如朱家太祖對待陳友諒部眾所采取的態度,虧得朱屠夫不曉得天竺的種姓製度,不然鐵打會給這些戰俘賜予獨特姓氏並規定永世不得翻身的。


    看到不同了麽?


    大明的姓氏不代表身份貴賤高低,但天竺的姓氏則代表一切。


    說我不願做賤民,改姓行不行?打不死你!


    這一整套的鄙視鏈壓迫下來,底層真的是永無翻身之日。


    所以劉時敏剛剛到任就頒布這一條婚姻限製令。


    所謂門當戶對,你找個賤民做老婆,那在土著人看來你就是賤民,你大明人也是賤民,哪怕你有槍有炮也是賤民。


    無力改變,那就加入。


    大明人來了天竺,來了錫蘭,那就是天生的上等人,不屬於婆羅門,那也必須歸於刹帝利。睡女人沒問題,但想要子嗣,就必須找高門大戶家的女人,哪怕你去搶也好。總之一句話,不能自甘墮落,給群體抹黑。


    第三,籌辦學堂、醫館、炎黃帝廟、文廟、武廟。


    此行,劉時敏不僅帶來了士兵同戰艦,還有若幹文職人員,甚至包括五名主持祭祀典禮慶典的道士。


    對付混亂的土著信仰體係,也隻能魔法對轟,不是要把人家轟碎,而是要保住自家的根基,最起碼要保住這些胡亂搞出來的混血野娃子。指望那些不要臉的爹把他們帶迴大明是不可能的,便帶迴瀛州也有難度,膚色始終是邁不過的那道坎。


    南洋女人絕大多數還是膚黃的,生的娃倒也同大明人,尤其是兩廣人無甚差別。但這錫蘭人,五官同大明人相差有多,膚色也更加偏黑,即便所謂的高級種姓,也是半黑不白的,同大明人配種生出來的娃則黃中透著黑,很有一些還是卷毛。這樣的娃帶迴去認祖歸宗,怕是要被族人敲斷腿,直接開除族譜的。


    怎麽辦呢?在錫蘭單開族譜就是了,那些不要臉的爹將會因為自己的亂搞而稱祖,這也不知道叫不叫特釀的因禍得福。


    第四,擴建紅石城。


    在西門外興建外城牆,將土著自發形成的商業鎮集囊括在內。也就是說,未來的紅石城將分內外兩城。內城為權力中心,為大明人聚居區,重要設施都將設在內城。外城為商業中心,在維持貿易所需的同時,也能培植買辦,通過買辦拓展在錫蘭的勢力範圍。


    相比於軍事,商業這張看不見的隱形巨手更為可怕,即便在瀛州,深諳這門學問的也隻有少數幾個人,有幸,劉時敏便是其中之一。


    新官上任三把火,總督府的一係列舉措付諸實施,自然引起不小的震動。


    然而絕大多數人對這些意義深遠的政令並不太過在意,他們在意的是戰爭,為何紅石城兵強馬壯,卻不對葡萄利亞動手?什麽時候能將葡萄利亞趕出錫蘭,唯我獨尊?


    每每有人來問,劉時敏都以時機未到這種模棱兩可的言語搪塞了迴去,直到一個人來訪。


    康提王國的王子拉賈·辛格來了,王子20幾歲,長相濃眉大眼,蓄著絡腮胡須,衣著華貴,滿身黃金飾品,端坐在戰象上寶相威嚴,不可一世。出行儀仗則更為壯觀,前唿後擁四百餘人,前有佛陀吟唱引路,後有奴仆頭頂著各色禮品,隊伍綿延,蔚為壯觀。


    劉時敏帶著紅石城部分官員站在城門口迎接,不由眉頭微微皺起。


    “康提城距離紅石城300多裏,這麽個走法,豈不是需要十幾日時間?”


    倪天寶咧嘴一笑。


    “僧伽羅人就是這個樣子,地位越高越是注重所謂臉麵排場。而且他們對於時間也很隨性,約定好的時間,但遲個三五日在他們看來也無所謂。”


    劉時敏點點頭,卻也沒有說什麽,隻好默默的等著。


    辛格倒也知曉分寸,相距百餘米便從戰象下來,步行來到劉時敏近前。


    各自見禮問好,劉時敏同辛格並肩迴轉總督府。


    走到總督府門口,辛格停下腳步,抬眼向海港張望。


    “貴國戰艦巨大如城堡,火炮更勝過葡人,令人讚歎。不知今次前來,將軍帶來多少艘戰艦,勇士多少?”


    隨即,辛格似乎意識到這個問題比較敏感,尷尬笑了笑,“是我無禮了,一時語失,還請將軍不要介意。”


    劉時敏陪笑道,“你我兩方是盟友,又何分彼此呢,我紅石城有這樣的大型戰艦39艘,帶甲勇士六千。”


    聽聞,辛格臉上泛起一瞬間的呆滯,隨即又興致勃勃起來。


    “我一向對貴國的火炮同戰艦心向往之,若能有機會登上戰艦,俯瞰大洋,那將是多麽幸運的一件事。”


    “好說,好說。”劉時敏微微一笑,“稍後便請殿下前往參觀。”


    “好!好!”辛格抑製不住喜悅道,“感謝將軍閣下的慷慨。”


    步入總督府,劉時敏請辛格王子並幾位大臣會議室談話。


    辛格王子前來紅石城,本是約定好了的,一者為了慶賀紅石城勝利,二者為了購買火器,三者為了洽談貿易。


    話說康提國也是有夠慘的,其前身科提王國原本稱霸錫蘭,掌控除賈夫納以外整個錫蘭過四分之三領土。自葡萄利亞人來了之後,沿海盡數陷落,幾個重要海港盡為葡人占領,失去了對外貿易自主權。緊接著科提王都被攻破,由葡人扶持的傀儡繼承王位。


    其中的一支王室不堪為葡人擺布,率眾反出科提,另立新國,是為康提。


    掙紮將近百年,康提據守內陸山區,屹立不倒,葡人也好,北部的賈夫納也好,原主子科提也好,均奈何不得。


    這麽個頭鐵,其軍隊一定是具備相當戰鬥力的,尤其擅長叢林山地作戰,唯一的欠缺也許就是武器了。


    康提費盡心機從天竺大陸淘來的火繩槍火炮遠不及葡人的精良,便鎧甲刀劍等冷兵器質量也一般般,而且數量也是一個問題,供應不足。所以康提才會允許紅石城的存在,以夷製夷,迫不得已罷了,並不是有多歡迎唯利是圖的大明人。


    會議的前半程很成功。


    康提派出援軍成功牽製住賈夫納陸軍,並努力維持紅石城供給,劉時敏自然要給以迴饋。互贈禮物,一邊是精美的瓷器同絲織品,一邊是閃爍著湛藍光澤的黃金飾品。為什麽黃金泛著藍光,因為藍寶石鑲嵌的太多了,而在島上,黃金也確實比寶石要貴重。


    劉時敏以瀛王名義贈送康提王一百條香山澳製重型火繩槍,康提士兵在總督府後院打了幾槍之後,辛格大為滿意,訂購火繩槍300條,火炮12門,板甲200副,此外還有各類定製的冷兵器交給幾位大臣同有司交涉。


    人家不差錢,定金就是各類五顏六色未經加工過的原石。


    老天爺就是這麽的不公平,日本有金山銀山銅山,南洋有香料巨木,錫蘭則寶石泛濫,也不需要付出多大努力,躺著就能利用手裏的家底交換所需。而大明人耗費辛苦,曆經幾十上百道工序才製作出來的物品,也無非要換取這些玩意。


    轉過天,雙方談判進入重頭戲,貿易。


    劉時敏希望康提國獲準大明人深入內陸經營產業,比如承包或者買斷一條溪穀礦脈啥的,而辛格則提出,希望能在瀛州訂購幾條大型商船,並在紅石城獲得幾個泊位,也出海跑跑商,多搞點外匯。


    這就尷尬了。


    一方覺得對方太過無恥,我家的寶貝憑啥給你挖?


    一方覺得對方太過不自量力,老子賺的就是差價,你特釀卻想甩開我搞一條龍?

章節目錄

閱讀記錄

家父萬曆爺所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者河邊鵝卵石的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持河邊鵝卵石並收藏家父萬曆爺最新章節