第3章 找印記
這樣苦苦難難過了好幾年，一天有四個帶刀官兵來到祝鬆枝的場院裏。
一兵勇喊：“祝鬆枝祝公在家嗎？”
“在呢！”祝鬆枝應聲出來。“喲，是官爺！不知官爺光臨有失遠迎!”祝鬆枝趕緊上前作了個揖。
“足下可認得這塊象牙牌子？”頭目亮出一塊牌子。
祝鬆枝隻認得石頭、樹木、牛角哪識得什麽象牙呀？
“這-----，沒見過。”祝鬆枝以為官府亮證件捉人當即給嚇慌了，腳開始打閃，腦子裏的記憶一下子清零了。
“仔細看看上麵的字、上麵的花紋！”頭目把牌子舉到他眼前。
他沒進過學堂們，扁擔倒在地上不知是一字，何況上麵的字那麽繁。上麵的圖案哪是字哪是花紋他分不清，如同老虎看筒車。
他一臉的迷茫。
“記得一塊蓋著這印的泥巴嗎？”頭目提醒。
祝鬆枝想起來了那件事，想起了泥巴，想起了印，還想起了四子說的話。
“是有一塊泥磚。”
“那就請拿出來印證一下。”頭目說。
可那坨泥巴放哪了？他當時正為四子的離開鬧心呢，別說一塊泥磚就是一塊金磚他也當不了一迴事。
這時他記起四子囑咐他要妥善保存那坨泥巴，那麽自己一定把那坨泥巴放在一個重要的地方。
他到放錢、放衣的箱子了找，把箱子翻了個底朝天都沒有，又把所有放東西的器皿找了個遍還是沒有。
“找到沒有？快些。”外麵的人催。
“事隔這麽多年，幾間破房翻修了一次，家具也挪動了，真不知道放哪去了。”
祝鬆枝說。
“這樣貴重的物件不敬在堂屋裏的神案上還隨手一丟以致不明下落，祝公知道會招來什麽樣的後果嗎？”一兵勇說。
“不會丟，當時那少年讓我妥善保管，不要叫外人知道，我應該敬在一個神聖而又隱秘的地方。”祝鬆枝說。
“官爺們請進來坐坐，我這就起火做飯，先吃餐沒有菜的飯再說！相公，來把灶糖的火點燃。”祝鬆枝的內人出來了。
“娘子，把磚印丟了隻怕惹上大禍。”祝鬆枝說。
“你呀，大凡小事總是瞞著我。有些事我可以幫你拿主意的。”
“我當時都沒把那件事情當迴事。”
“到底是怎麽一迴事？到現在我還是雲裏霧裏。”
於是祝鬆枝把四子臨走前的頭天晚上做了一塊泥磚並在泥磚上做印跡的經過說了一遍。
“相公，你的福命來了。看這架勢就知道四子發跡了，他派人來找你是為了報恩。你的苦日子到頭了。”
“還福命！急死我了，你沒聽那兵勇說丟了這印後果不可設想嗎？”
“一個不知情的人說的話你也聽，他以為四子托你保管的是重要東西。磚印沒了人在，人還是活見證呢?活見證不止一個。”
“但是這些人隻認印不認人。”
“沒有印大不了他不認我們，我們曾經討米的日子都過來了，現在孩子們大了日子一天天好起來也不必沾人家的光。”
“他不會忘記我們的，他是按到說過得話做的。”
“他若真心認我們就不一定非得憑一個印，我們一家子人的相貌就是活靈活現的印。我們就對那些人磚印找不到了，可直接帶人走。”
“我不想讓四子認為我是一個不可信托的人。”
“既然你一直這麽在乎四子，那麽他交給的東西不會丟在外麵，也不會放到茅屋裏。我們翻修的是茅屋，這東西一定放在正房的某個地方。”
“我完全懵了，一點印象都沒有。”
“這樣，我們想好酒好飯招待著，請幾個陪客來陪酒，最好把他們灌醉了睡大覺去。我們挖地三尺找，一個茅廁隻有十二個角落，我就不信找不到。”
“好吧，就這麽辦。”
於是祝鬆枝往灶糖裏點火，一眼看見不同於其它磚塊的磚頭。想起來了，這就是那坨泥巴。
那天晚上他因為四子明天要走很是舍不得，躺在床上翻來覆去睡不著於索性爬了起來燒起大火烤著。
四子也起來了，就在這火塘邊交給他這塊泥磚。
經過多年的煙熏火燎這坨泥巴給燒熟了，褪去了原來的黃色轉成青色。
他翻過磚塊看見了上麵的印記，用衣襟擦去上麵灰塵。
“找到了。”祝鬆枝很高興，拿了出來。
“不對，應該是黃泥巴鑄成的？”頭目問。
“原來是黃色的，我把這物件跟灶神娘娘一起供在灶門上，慢慢轉成了青色。”祝鬆枝說。
“也是，黃泥做的磚胚子放進窯裏燒煉之後就成了青磚。”一個兵勇說。
頭目把牌子放上去，一合一。
“足下就是我們要找的人，請跟我們走一趟。”頭目說話的口氣更加客氣了。
“還要人去？你們要的物件已經給了。”祝鬆枝問。
“這隻能證明你是我們要找的人，我們東家要見你。”頭目說。
“你們東家名字是不是叫四子？”祝鬆枝說。
“東家的名諱我們不能叫？”頭目說
“可是我怎麽走得開身呢？大大小小一大堆的孩子要養，我一天不幹活他們要挨餓。”
“可是我們東家說了務必請您走一趟，您不去我們交不了差。”
“要去多久呀？”祝鬆枝問。
“這個誰也說不清楚，有一點可告訴你，路上來去得一兩月。”頭目說。
“我就跟你們走一趟，不過我得找個人幫忙照看一下家裏。”祝鬆枝讓兒子祝大力去請來舅舅張仁星。
祝鬆枝跟舅子交代完家裏的事準備跟著官兵走。
“晝飯邊了，要走也把飯吃了走。”祝鬆枝的內人說。
吃了飯，頭目把一包銀子放桌上就往外走，祝鬆枝的內人拿了銀子追出來：“官老爺，銀子忘了拿。”
“這是我們東家給的，他說你們一大家子隻有一畝薄田，一年到頭怕是挨了不少餓，讓你們先把吃的穿的用的準備充足。”頭目說。
“我們從出世就沒見過這麽多銀子，怕是十年也用不完，不能收，我們受當不起。”祝鬆枝把銀子推過去。
“我們隻是替東家做事，他讓我們做什麽我們就照著做。您不要到時當麵退給他。不過我們東家是個說一不二的人，送出去的東西就像潑出去的水。”頭目說。
祝鬆枝從袋裏抓了幾個元寶說：“你們東家的好意我收了，這幾個元寶是我答謝官爺們的一點心意，你們路上打些酒水喝。”
“使不得，東家已經給足了我們路上的用度。再額外收取您的錢物東家會不高興的。”頭目說。
這樣苦苦難難過了好幾年，一天有四個帶刀官兵來到祝鬆枝的場院裏。
一兵勇喊：“祝鬆枝祝公在家嗎？”
“在呢！”祝鬆枝應聲出來。“喲，是官爺！不知官爺光臨有失遠迎!”祝鬆枝趕緊上前作了個揖。
“足下可認得這塊象牙牌子？”頭目亮出一塊牌子。
祝鬆枝隻認得石頭、樹木、牛角哪識得什麽象牙呀？
“這-----，沒見過。”祝鬆枝以為官府亮證件捉人當即給嚇慌了，腳開始打閃，腦子裏的記憶一下子清零了。
“仔細看看上麵的字、上麵的花紋！”頭目把牌子舉到他眼前。
他沒進過學堂們，扁擔倒在地上不知是一字，何況上麵的字那麽繁。上麵的圖案哪是字哪是花紋他分不清，如同老虎看筒車。
他一臉的迷茫。
“記得一塊蓋著這印的泥巴嗎？”頭目提醒。
祝鬆枝想起來了那件事，想起了泥巴，想起了印，還想起了四子說的話。
“是有一塊泥磚。”
“那就請拿出來印證一下。”頭目說。
可那坨泥巴放哪了？他當時正為四子的離開鬧心呢，別說一塊泥磚就是一塊金磚他也當不了一迴事。
這時他記起四子囑咐他要妥善保存那坨泥巴，那麽自己一定把那坨泥巴放在一個重要的地方。
他到放錢、放衣的箱子了找，把箱子翻了個底朝天都沒有，又把所有放東西的器皿找了個遍還是沒有。
“找到沒有？快些。”外麵的人催。
“事隔這麽多年，幾間破房翻修了一次，家具也挪動了，真不知道放哪去了。”
祝鬆枝說。
“這樣貴重的物件不敬在堂屋裏的神案上還隨手一丟以致不明下落，祝公知道會招來什麽樣的後果嗎？”一兵勇說。
“不會丟，當時那少年讓我妥善保管，不要叫外人知道，我應該敬在一個神聖而又隱秘的地方。”祝鬆枝說。
“官爺們請進來坐坐，我這就起火做飯，先吃餐沒有菜的飯再說！相公，來把灶糖的火點燃。”祝鬆枝的內人出來了。
“娘子，把磚印丟了隻怕惹上大禍。”祝鬆枝說。
“你呀，大凡小事總是瞞著我。有些事我可以幫你拿主意的。”
“我當時都沒把那件事情當迴事。”
“到底是怎麽一迴事？到現在我還是雲裏霧裏。”
於是祝鬆枝把四子臨走前的頭天晚上做了一塊泥磚並在泥磚上做印跡的經過說了一遍。
“相公，你的福命來了。看這架勢就知道四子發跡了，他派人來找你是為了報恩。你的苦日子到頭了。”
“還福命！急死我了，你沒聽那兵勇說丟了這印後果不可設想嗎？”
“一個不知情的人說的話你也聽，他以為四子托你保管的是重要東西。磚印沒了人在，人還是活見證呢?活見證不止一個。”
“但是這些人隻認印不認人。”
“沒有印大不了他不認我們，我們曾經討米的日子都過來了，現在孩子們大了日子一天天好起來也不必沾人家的光。”
“他不會忘記我們的，他是按到說過得話做的。”
“他若真心認我們就不一定非得憑一個印，我們一家子人的相貌就是活靈活現的印。我們就對那些人磚印找不到了，可直接帶人走。”
“我不想讓四子認為我是一個不可信托的人。”
“既然你一直這麽在乎四子，那麽他交給的東西不會丟在外麵，也不會放到茅屋裏。我們翻修的是茅屋，這東西一定放在正房的某個地方。”
“我完全懵了，一點印象都沒有。”
“這樣，我們想好酒好飯招待著，請幾個陪客來陪酒，最好把他們灌醉了睡大覺去。我們挖地三尺找，一個茅廁隻有十二個角落，我就不信找不到。”
“好吧，就這麽辦。”
於是祝鬆枝往灶糖裏點火，一眼看見不同於其它磚塊的磚頭。想起來了，這就是那坨泥巴。
那天晚上他因為四子明天要走很是舍不得，躺在床上翻來覆去睡不著於索性爬了起來燒起大火烤著。
四子也起來了，就在這火塘邊交給他這塊泥磚。
經過多年的煙熏火燎這坨泥巴給燒熟了，褪去了原來的黃色轉成青色。
他翻過磚塊看見了上麵的印記，用衣襟擦去上麵灰塵。
“找到了。”祝鬆枝很高興，拿了出來。
“不對，應該是黃泥巴鑄成的？”頭目問。
“原來是黃色的，我把這物件跟灶神娘娘一起供在灶門上，慢慢轉成了青色。”祝鬆枝說。
“也是，黃泥做的磚胚子放進窯裏燒煉之後就成了青磚。”一個兵勇說。
頭目把牌子放上去，一合一。
“足下就是我們要找的人，請跟我們走一趟。”頭目說話的口氣更加客氣了。
“還要人去？你們要的物件已經給了。”祝鬆枝問。
“這隻能證明你是我們要找的人，我們東家要見你。”頭目說。
“你們東家名字是不是叫四子？”祝鬆枝說。
“東家的名諱我們不能叫？”頭目說
“可是我怎麽走得開身呢？大大小小一大堆的孩子要養，我一天不幹活他們要挨餓。”
“可是我們東家說了務必請您走一趟，您不去我們交不了差。”
“要去多久呀？”祝鬆枝問。
“這個誰也說不清楚，有一點可告訴你，路上來去得一兩月。”頭目說。
“我就跟你們走一趟，不過我得找個人幫忙照看一下家裏。”祝鬆枝讓兒子祝大力去請來舅舅張仁星。
祝鬆枝跟舅子交代完家裏的事準備跟著官兵走。
“晝飯邊了，要走也把飯吃了走。”祝鬆枝的內人說。
吃了飯，頭目把一包銀子放桌上就往外走，祝鬆枝的內人拿了銀子追出來：“官老爺，銀子忘了拿。”
“這是我們東家給的，他說你們一大家子隻有一畝薄田，一年到頭怕是挨了不少餓，讓你們先把吃的穿的用的準備充足。”頭目說。
“我們從出世就沒見過這麽多銀子，怕是十年也用不完，不能收，我們受當不起。”祝鬆枝把銀子推過去。
“我們隻是替東家做事，他讓我們做什麽我們就照著做。您不要到時當麵退給他。不過我們東家是個說一不二的人，送出去的東西就像潑出去的水。”頭目說。
祝鬆枝從袋裏抓了幾個元寶說：“你們東家的好意我收了，這幾個元寶是我答謝官爺們的一點心意，你們路上打些酒水喝。”
“使不得，東家已經給足了我們路上的用度。再額外收取您的錢物東家會不高興的。”頭目說。