公元1072年五月，朝廷將古渭寨升格為通遠軍（甘肅隴西），大宋“軍”是與“州”平行的一級行政區劃，比“縣”高一級，此舉可見朝廷的決心。
趙頊一心想收複“河湟地區”為大宋國土，古渭寨升格前，趙頊問秦鳳路駐泊都監是張守約：“王韶能辦大事嗎？”
張守約道：“天威逼臨，無往不濟！可董氈一貫忠勤效順，攻占他的地盤，可能有些於心不忍啊！為了鞏固隴右的疆土，請陛下提升古渭寨為‘軍’。”
張守約意思是說，龍遊“河湟地區”的收複與否，關鍵不在於將，而在於你這位皇帝的意誌堅決不堅決！你皇帝下了決心，便一切都好辦了！朝廷先將隴右地區升格為“軍”，就在一定程度上向世人表明了朝廷對該地的直接管轄決心！
趙頊認為有道理，下詔施行升格，並讓張守約統領秦鳳路的羌兵駐紮“通遠軍”，而王韶通曉軍事，並讓王韶兼在通遠教練軍卒，以備征戰。
經過三個月的習練，王韶覺得時機成熟，決定出兵收複“河湟地區”。八月，王韶率軍出擊，兵指“通遠軍”的最前站—渭源，一戰而下，相當順利。王韶緊接著再揮兵攻渭源西南的乞神平，又是一鼓而破，王韶馬不停蹄，乘勝而擊，率軍攻向蒙羅角、抹耳、水巴等羌族部落（均在渭源西，洮河邊）。
蒙羅角、抹耳、水巴等地的各羌族部落拒險而守，宋軍一時難以得手。王韶部將認為應該引誘敵軍到平地作戰。王韶不同意，堅持道：“如果賊軍龜縮在城堡內不出來決戰，我軍勢必徒勞無功而返。如今已經身涉險地，我們難道不應當讓險要的地形為我所用嗎？”王韶此話，深得兵法要領！
王韶領軍先赴抹幫山（渭源西，臨洮東，兩地中間），逼近敵軍巢穴，並下令道：“敢言退兵者斬！”
羌兵居高臨下，占有地利優勢，宋軍仰攻，略受挫折。王韶見狀，穿上鎧甲，戴上頭盔。親臨最前線指揮，命手下衛士勇猛攻擊，羌人大敗，宋軍迅速占領各寨，焚燒羌人廬帳，大勝而還。
此戰後，整個渭源疆土並入大宋版圖，洮西各羌部落大為震動。
河州（甘肅臨夏）吐蕃首領木征聞渭源燃起戰火，領軍渡洮河來救援渭源，可惜王韶軍隊進展太快，木征尚在救援的路上，渭源已經落入王韶之手了，木征隻得沿途收攏渭源逃往西麵的敗軍，阻止王韶西進。
王韶破了渭源，聞木征率軍而來，正中下懷。王韶命部分宋軍進逼竹牛嶺（甘肅臨洮東），虛張聲勢，吸引木征注意力，大軍卻暗中越過武勝（甘肅臨洮），直撲木征部落大將瞎藥的軍營，突然發起攻擊，瞎藥猝不及防，結果大敗，往西退卻。王韶順利占領武勝，並在武勝建“鎮洮軍”。捷報傳入京師，趙頊、王安石大喜，王韶因功升右正言、集賢殿修撰。
王韶接著上奏朝廷，應該設置“一路”，專管臨洮、河州等地，並且強調道：“措置洮、河等地的經費，隻用本地交易的利息錢就夠了，不需要官府貸款的本金。”
樞密使文彥博認為這事不可能，並提醒趙頊道：“王韶說這話，就好比工匠建房，先隻粗略估算，希望房主相信費用不多後，便輕易動工，等到開工後，工匠知道房主騎虎難下，隻能中途再增加費用！”
趙頊卻直指要害道：“如果房子壞了，難道不要修理嗎？”
王安石更加篤定地道：“有能力的人都能充分做好預算，怎麽能輕易被工匠欺騙？”文彥博不敢再爭辯了。
十月，趙頊依王韶請求，下詔改“鎮洮軍”為熙州，在秦鳳路內，再增設熙河路，任命王韶為“熙河經略安撫使”，以龍圖閣待製身份兼知熙州，至此王韶成了大宋的一方大員。
熙河路管轄熙州（甘肅臨洮）、河州（甘肅臨夏）、洮州（甘肅臨潭）、岷州（甘肅岷縣）、通遠軍（甘肅隴西）。此時，在宋朝實際控製範圍內的僅有熙州和通遠軍，河州、洮州、岷州並未收複到手。朝廷給王韶畫了一個大餅，“熙河安撫使”可以給你，可地盤你得自己去拿才行。所以，王韶還有很長的路要走。
此時秦鳳路的主帥是郭逵，他上奏朝廷，說王韶挪用“市易錢”的本金，趙頊吃了一驚，心裏說，難道真如文彥博所料，王韶如同工匠一樣欺騙朝廷？傳詔杜純調查，杜純查證屬實，王安石不相信，又派蔡確去審問，蔡確迴來匯報說，郭逵冤枉了王韶，結果郭逵貶知潞州。這其中，是否蔡確秉承王安石意誌，暗中做了手腳，不得而知。
總之，王韶重新獲得朝廷大力支持，又抖擻精神，興兵進討。
十一月，王韶又一次擊敗瞎藥，瞎藥連吃敗仗，怕迴去受木征懲罰，窮途末路之際，索性率領部下兩萬多人投降王韶。王韶表奏朝廷，宋朝封瞎藥為內殿崇班，趙頊考慮瞎藥是俞龍珂堂弟，故賜瞎藥姓名為包約。
佐料：北宋神宗時，分全國為二十三路即相當於我們現代的省，二十三路分別為：京東東路、京東西路、京西南路、京西北路、河北東路、河北西路、河東路、永興軍路、秦鳳路、兩浙路、淮南東路、淮南西路、江南東路、江南西路、荊湖南路、荊湖北路、福建路、成都府路、潼川府路、利州路、夔州路、廣南東路、廣南西路。
那麽，為什麽以上二十三路裏並沒有“熙河路”？實際上，熙河路設置的是“安撫司”，屬於軍事單位，並不是同於類似“省級”行政單位的“路”。
北宋為了抗擊西夏，在“陝西兩路”設了六個安撫司，即永興軍路分設三個：永興軍路安撫司、鄜延路安撫司、環慶路安撫司；
秦鳳路也設有三個安撫司：秦鳳路安撫司、涇原路安撫司、熙河路安撫司。
熙河路安撫司的名稱經過了多次變動，最初為“熙河路”，後改“熙河蘭會路”，“熙河蘭岷路”，“熙河蘭廓路”，“熙河蘭樂路”等等。
趙頊一心想收複“河湟地區”為大宋國土，古渭寨升格前，趙頊問秦鳳路駐泊都監是張守約：“王韶能辦大事嗎？”
張守約道：“天威逼臨，無往不濟！可董氈一貫忠勤效順，攻占他的地盤，可能有些於心不忍啊！為了鞏固隴右的疆土，請陛下提升古渭寨為‘軍’。”
張守約意思是說，龍遊“河湟地區”的收複與否，關鍵不在於將，而在於你這位皇帝的意誌堅決不堅決！你皇帝下了決心，便一切都好辦了！朝廷先將隴右地區升格為“軍”，就在一定程度上向世人表明了朝廷對該地的直接管轄決心！
趙頊認為有道理，下詔施行升格，並讓張守約統領秦鳳路的羌兵駐紮“通遠軍”，而王韶通曉軍事，並讓王韶兼在通遠教練軍卒，以備征戰。
經過三個月的習練，王韶覺得時機成熟，決定出兵收複“河湟地區”。八月，王韶率軍出擊，兵指“通遠軍”的最前站—渭源，一戰而下，相當順利。王韶緊接著再揮兵攻渭源西南的乞神平，又是一鼓而破，王韶馬不停蹄，乘勝而擊，率軍攻向蒙羅角、抹耳、水巴等羌族部落（均在渭源西，洮河邊）。
蒙羅角、抹耳、水巴等地的各羌族部落拒險而守，宋軍一時難以得手。王韶部將認為應該引誘敵軍到平地作戰。王韶不同意，堅持道：“如果賊軍龜縮在城堡內不出來決戰，我軍勢必徒勞無功而返。如今已經身涉險地，我們難道不應當讓險要的地形為我所用嗎？”王韶此話，深得兵法要領！
王韶領軍先赴抹幫山（渭源西，臨洮東，兩地中間），逼近敵軍巢穴，並下令道：“敢言退兵者斬！”
羌兵居高臨下，占有地利優勢，宋軍仰攻，略受挫折。王韶見狀，穿上鎧甲，戴上頭盔。親臨最前線指揮，命手下衛士勇猛攻擊，羌人大敗，宋軍迅速占領各寨，焚燒羌人廬帳，大勝而還。
此戰後，整個渭源疆土並入大宋版圖，洮西各羌部落大為震動。
河州（甘肅臨夏）吐蕃首領木征聞渭源燃起戰火，領軍渡洮河來救援渭源，可惜王韶軍隊進展太快，木征尚在救援的路上，渭源已經落入王韶之手了，木征隻得沿途收攏渭源逃往西麵的敗軍，阻止王韶西進。
王韶破了渭源，聞木征率軍而來，正中下懷。王韶命部分宋軍進逼竹牛嶺（甘肅臨洮東），虛張聲勢，吸引木征注意力，大軍卻暗中越過武勝（甘肅臨洮），直撲木征部落大將瞎藥的軍營，突然發起攻擊，瞎藥猝不及防，結果大敗，往西退卻。王韶順利占領武勝，並在武勝建“鎮洮軍”。捷報傳入京師，趙頊、王安石大喜，王韶因功升右正言、集賢殿修撰。
王韶接著上奏朝廷，應該設置“一路”，專管臨洮、河州等地，並且強調道：“措置洮、河等地的經費，隻用本地交易的利息錢就夠了，不需要官府貸款的本金。”
樞密使文彥博認為這事不可能，並提醒趙頊道：“王韶說這話，就好比工匠建房，先隻粗略估算，希望房主相信費用不多後，便輕易動工，等到開工後，工匠知道房主騎虎難下，隻能中途再增加費用！”
趙頊卻直指要害道：“如果房子壞了，難道不要修理嗎？”
王安石更加篤定地道：“有能力的人都能充分做好預算，怎麽能輕易被工匠欺騙？”文彥博不敢再爭辯了。
十月，趙頊依王韶請求，下詔改“鎮洮軍”為熙州，在秦鳳路內，再增設熙河路，任命王韶為“熙河經略安撫使”，以龍圖閣待製身份兼知熙州，至此王韶成了大宋的一方大員。
熙河路管轄熙州（甘肅臨洮）、河州（甘肅臨夏）、洮州（甘肅臨潭）、岷州（甘肅岷縣）、通遠軍（甘肅隴西）。此時，在宋朝實際控製範圍內的僅有熙州和通遠軍，河州、洮州、岷州並未收複到手。朝廷給王韶畫了一個大餅，“熙河安撫使”可以給你，可地盤你得自己去拿才行。所以，王韶還有很長的路要走。
此時秦鳳路的主帥是郭逵，他上奏朝廷，說王韶挪用“市易錢”的本金，趙頊吃了一驚，心裏說，難道真如文彥博所料，王韶如同工匠一樣欺騙朝廷？傳詔杜純調查，杜純查證屬實，王安石不相信，又派蔡確去審問，蔡確迴來匯報說，郭逵冤枉了王韶，結果郭逵貶知潞州。這其中，是否蔡確秉承王安石意誌，暗中做了手腳，不得而知。
總之，王韶重新獲得朝廷大力支持，又抖擻精神，興兵進討。
十一月，王韶又一次擊敗瞎藥，瞎藥連吃敗仗，怕迴去受木征懲罰，窮途末路之際，索性率領部下兩萬多人投降王韶。王韶表奏朝廷，宋朝封瞎藥為內殿崇班，趙頊考慮瞎藥是俞龍珂堂弟，故賜瞎藥姓名為包約。
佐料：北宋神宗時，分全國為二十三路即相當於我們現代的省，二十三路分別為：京東東路、京東西路、京西南路、京西北路、河北東路、河北西路、河東路、永興軍路、秦鳳路、兩浙路、淮南東路、淮南西路、江南東路、江南西路、荊湖南路、荊湖北路、福建路、成都府路、潼川府路、利州路、夔州路、廣南東路、廣南西路。
那麽，為什麽以上二十三路裏並沒有“熙河路”？實際上，熙河路設置的是“安撫司”，屬於軍事單位，並不是同於類似“省級”行政單位的“路”。
北宋為了抗擊西夏，在“陝西兩路”設了六個安撫司，即永興軍路分設三個：永興軍路安撫司、鄜延路安撫司、環慶路安撫司；
秦鳳路也設有三個安撫司：秦鳳路安撫司、涇原路安撫司、熙河路安撫司。
熙河路安撫司的名稱經過了多次變動，最初為“熙河路”，後改“熙河蘭會路”，“熙河蘭岷路”，“熙河蘭廓路”，“熙河蘭樂路”等等。