慶曆三年（1043年）三月，趙禎增設諫官，提拔歐陽修、王素、蔡襄為知諫院，餘靖為右正言。這四人都是坦蕩耿直的君子，世人稱他們四人為“四諫”。
這年，由於李元昊請求議和，西方邊事稍寧，四月，趙禎召西北統帥夏竦、韓琦、範仲淹迴京。夏竦任樞密使、韓琦、範仲淹任樞密副使。
趙禎的任命書剛發下來，諫官歐陽修、蔡襄的彈劾奏章就遞上去了，兩人的意見很一致：“夏竦在陝西用兵，畏弱無能，不肯盡力，每次朝廷征求邊境方略，夏竦都是用手下的言論來搪塞，直至陛下遣使親臨垂問督促，才勉強上陳\\u0027十策\\u0027。夏竦帶侍婢巡邊，差點引起兵變，影響極壞。李元昊曾出榜求得夏竦首級者，僅給賞錢三千貫，讓外人如此輕視侮辱！如果現在重用，不是讓邊將寒心麽？宰相呂夷簡素知他為人奸詐，不肯讓他進入兩府與自己並列，此次退休，擔心夏竦記恨才不得已推薦他為樞密使、入兩府。陛下孜孜以求政事，用這樣奸詐不忠的大臣，怎麽謀求大治？”
禦史中丞王拱辰也上疏道：“夏竦經略陝西，無功而返，驟拔兩府，此舉如何激勵世人？”
召對時，趙禎還沒有完全表態同意與否，突然想起身離開，王拱辰急忙上前扯住趙禎的龍袍不讓走，反複陳說，趙禎無奈，隻有同意。
這時朝中大臣都聽說夏竦已經迴到了京城，大家都擔心他與趙禎見麵訴苦，趙禎心一軟，前功盡棄。於是餘靖又上疏，添了一把火：“夏竦在邊關，多次上表托病辭官，陛下詔命他樞密使，他立即從邊關日夜兼程趕迴京師，這是有病還是求官？希望陛下早做決定，不要讓夏竦奏對，如果夏竦痛哭懇求，以此迷惑聖聽，陛下不是要左右為難嗎？”
第二天，詔命下達，杜衍為樞密使，夏竦改為知亳州。
同時，趙禎又增加富弼為樞密副使，富弼極力推辭。趙禎便改授其為資政殿學士兼侍讀學士。
不久，諫官歐陽修、餘靖又上言，認為另一參知政事王舉正不稱職，範仲淹有宰相之才，請求罷免王舉正，任命範仲淹為參知政事。趙禎覺得有道理，王舉正罷為知許州。
範仲淹聽朝廷任命自己為參知政事，內心多少有些激動，終於可以施展胸中抱負，在曆史的舞台上大顯身手了。範仲淹興奮之餘，卻又意識到了什麽，覺得有點美中不足。
範仲淹待內侍宣讀完詔書，卻不肯接受參知政事的職位，範仲淹對趙禎道：“參知政事的職位怎麽能由諫官推薦而得？臣還是願意到西北邊境去！”
內侍宣讀任命詔書時，趙禎原以為範仲淹會美美地接受詔命，然後真誠地向自己謝恩，自己也就應該冠冕堂皇地勉勵他幾句，皆大歡喜！
沒想到範仲淹不識好歹，不按套路出牌，趙禎有一些窩囊、有一點尷尬、有一絲惱火，有一丟狼狽。沉思一陣後，便當場口諭改範仲淹為陝西宣撫使。
範仲淹也以為皇帝會出言勸慰，自己再順意接受，那樣臉麵上光彩得多！沒料到宅心仁厚的皇帝脾氣也忒大，“參知政事”職位轉眼成了水中月、鏡中花！隻得沮喪地謝恩迴家，準備行囊出京。
範仲淹還來不及出發，幾位宰相聽說此事後，又向趙禎建議，範仲淹做參知政事更為妥當。
趙禎耳根子軟，再次改變主意，派內侍到範仲淹府邸傳詔，任命範仲淹為參知政事。範仲淹大感意外，再也不敢傲嬌，愉快地接受！
範仲淹上位參知政事，樞密副使的位置空出一個了，趙禎仍然命富弼上位，富弼還是上表推辭。趙禎派宰相章得象親自和富弼談話：“這是朝廷的任命，不是因為獎勵你出使遼國的功勞！”
富弼還要推辭，恰好李元昊派使來議和，趙禎到紫宸殿接待，一直等富弼在宰相的勸說下進入樞密院的班列，趙禎才坐下，富弼迫不得已的情況下，正式接受樞密副使的任命。
至此，朝中章得象、晏殊為宰相，杜衍為樞密使，賈昌朝、範仲淹為參知政事，韓琦、富弼為樞密副使，加上四位諫官，朝廷一片清朗，國子監直講（助教）石介對此欣喜若狂，精神振奮，高興之餘，才思噴湧，寫了一首《慶曆聖德頌》，全詩二百四十句，九百六十字，盛讚章得象、晏殊、賈昌朝、範仲淹、杜衍、韓琦、富弼、歐陽修、蔡襄、王素和餘靖，特別是範仲淹和富弼，可比先古賢臣“夔、契”，而大奸則暗指夏竦。夏竦等保守派對此十分嫉恨，加上歐陽修等人極力阻止夏竦擔任樞密使，為夏竦反對後來的新政埋下了深深的禍根。
該詩一出，開封紙貴，士人爭相傳頌！但是石介的激烈剛直作風讓很多人憂慮重重。孫複對石介道：“你的禍害不遠了！”
範仲淹也對韓琦拍腿歎息道：“這是\\u0027鬼怪輩\\u0027壞事啊！”直言石介好心辦了壞事
佐料：富弼不辱使命，出使契丹，是在公元1042年，富弼當時為知製誥，契丹屯兵邊境，派蕭英、劉六符為使者，到大宋來謀求關南地區。趙禎先派富弼負責接待兩人，摸清楚了契丹的真實意圖，然後和張茂實作為正副使者出使契丹。
富弼到達遼國後，契丹皇帝質問富弼：“宋朝違背盟約（澶淵之盟），派重兵屯雁門，增修水塘，整治城池，編收民兵，意欲何為？我北朝群臣紛紛建議我出兵南下。但我認為，隻要你們能歸還關南的土地，我便不計較，若不然，出兵不晚。”這是直裸裸的威脅了。
富弼不亢不卑的迴答道：“北朝忘了我真宗皇帝的大恩嗎？澶淵之戰，我真宗皇帝如果聽大將的建言，你們北朝誰能逃脫？北朝和我中國通好，你北朝人君獲利，若兩國用兵，利益歸臣下，人君自取禍端。勸陛下用兵的大臣，是為他們自己的利益考慮啊！”
契丹皇帝驚駭的問道：“為什麽這樣說？”
富弼微微一笑，從容道：“中國幅員萬裏，精兵百萬，法令嚴明，上下同心，北朝用兵，能確保勝利嗎？縱使勝利了，損失的士卒錢糧，是大臣承擔還是朝廷承擔？如果兩國長期友好，中國的歲幣歸北朝皇帝還是北朝大臣？”
契丹皇帝猛然省悟，沉思良久，富弼接著道：“陳兵雁門，是為防備西北李元昊，塘水是何承矩通好之前就修建的，城池修理隻是舊城改造，民兵也是替補不足，不是違約啊！”
契丹皇帝道：“你不說我確實不知詳情，但是我還想的到祖宗的舊地！”
富弼爭辯道：“關南舊地，是晉周兩代往事，本朝皇帝為祖宗守地，不忍多殺兩國赤子而已，北朝真要發兵，罪在北朝，天神共知！”
最後，由於富弼的大智大勇，據理力爭，隻是增加了一些歲幣而已，這也是趙禎的本意，因為朝廷確實不能和西夏及契丹同時交兵。
這年，由於李元昊請求議和，西方邊事稍寧，四月，趙禎召西北統帥夏竦、韓琦、範仲淹迴京。夏竦任樞密使、韓琦、範仲淹任樞密副使。
趙禎的任命書剛發下來，諫官歐陽修、蔡襄的彈劾奏章就遞上去了，兩人的意見很一致：“夏竦在陝西用兵，畏弱無能，不肯盡力，每次朝廷征求邊境方略，夏竦都是用手下的言論來搪塞，直至陛下遣使親臨垂問督促，才勉強上陳\\u0027十策\\u0027。夏竦帶侍婢巡邊，差點引起兵變，影響極壞。李元昊曾出榜求得夏竦首級者，僅給賞錢三千貫，讓外人如此輕視侮辱！如果現在重用，不是讓邊將寒心麽？宰相呂夷簡素知他為人奸詐，不肯讓他進入兩府與自己並列，此次退休，擔心夏竦記恨才不得已推薦他為樞密使、入兩府。陛下孜孜以求政事，用這樣奸詐不忠的大臣，怎麽謀求大治？”
禦史中丞王拱辰也上疏道：“夏竦經略陝西，無功而返，驟拔兩府，此舉如何激勵世人？”
召對時，趙禎還沒有完全表態同意與否，突然想起身離開，王拱辰急忙上前扯住趙禎的龍袍不讓走，反複陳說，趙禎無奈，隻有同意。
這時朝中大臣都聽說夏竦已經迴到了京城，大家都擔心他與趙禎見麵訴苦，趙禎心一軟，前功盡棄。於是餘靖又上疏，添了一把火：“夏竦在邊關，多次上表托病辭官，陛下詔命他樞密使，他立即從邊關日夜兼程趕迴京師，這是有病還是求官？希望陛下早做決定，不要讓夏竦奏對，如果夏竦痛哭懇求，以此迷惑聖聽，陛下不是要左右為難嗎？”
第二天，詔命下達，杜衍為樞密使，夏竦改為知亳州。
同時，趙禎又增加富弼為樞密副使，富弼極力推辭。趙禎便改授其為資政殿學士兼侍讀學士。
不久，諫官歐陽修、餘靖又上言，認為另一參知政事王舉正不稱職，範仲淹有宰相之才，請求罷免王舉正，任命範仲淹為參知政事。趙禎覺得有道理，王舉正罷為知許州。
範仲淹聽朝廷任命自己為參知政事，內心多少有些激動，終於可以施展胸中抱負，在曆史的舞台上大顯身手了。範仲淹興奮之餘，卻又意識到了什麽，覺得有點美中不足。
範仲淹待內侍宣讀完詔書，卻不肯接受參知政事的職位，範仲淹對趙禎道：“參知政事的職位怎麽能由諫官推薦而得？臣還是願意到西北邊境去！”
內侍宣讀任命詔書時，趙禎原以為範仲淹會美美地接受詔命，然後真誠地向自己謝恩，自己也就應該冠冕堂皇地勉勵他幾句，皆大歡喜！
沒想到範仲淹不識好歹，不按套路出牌，趙禎有一些窩囊、有一點尷尬、有一絲惱火，有一丟狼狽。沉思一陣後，便當場口諭改範仲淹為陝西宣撫使。
範仲淹也以為皇帝會出言勸慰，自己再順意接受，那樣臉麵上光彩得多！沒料到宅心仁厚的皇帝脾氣也忒大，“參知政事”職位轉眼成了水中月、鏡中花！隻得沮喪地謝恩迴家，準備行囊出京。
範仲淹還來不及出發，幾位宰相聽說此事後，又向趙禎建議，範仲淹做參知政事更為妥當。
趙禎耳根子軟，再次改變主意，派內侍到範仲淹府邸傳詔，任命範仲淹為參知政事。範仲淹大感意外，再也不敢傲嬌，愉快地接受！
範仲淹上位參知政事，樞密副使的位置空出一個了，趙禎仍然命富弼上位，富弼還是上表推辭。趙禎派宰相章得象親自和富弼談話：“這是朝廷的任命，不是因為獎勵你出使遼國的功勞！”
富弼還要推辭，恰好李元昊派使來議和，趙禎到紫宸殿接待，一直等富弼在宰相的勸說下進入樞密院的班列，趙禎才坐下，富弼迫不得已的情況下，正式接受樞密副使的任命。
至此，朝中章得象、晏殊為宰相，杜衍為樞密使，賈昌朝、範仲淹為參知政事，韓琦、富弼為樞密副使，加上四位諫官，朝廷一片清朗，國子監直講（助教）石介對此欣喜若狂，精神振奮，高興之餘，才思噴湧，寫了一首《慶曆聖德頌》，全詩二百四十句，九百六十字，盛讚章得象、晏殊、賈昌朝、範仲淹、杜衍、韓琦、富弼、歐陽修、蔡襄、王素和餘靖，特別是範仲淹和富弼，可比先古賢臣“夔、契”，而大奸則暗指夏竦。夏竦等保守派對此十分嫉恨，加上歐陽修等人極力阻止夏竦擔任樞密使，為夏竦反對後來的新政埋下了深深的禍根。
該詩一出，開封紙貴，士人爭相傳頌！但是石介的激烈剛直作風讓很多人憂慮重重。孫複對石介道：“你的禍害不遠了！”
範仲淹也對韓琦拍腿歎息道：“這是\\u0027鬼怪輩\\u0027壞事啊！”直言石介好心辦了壞事
佐料：富弼不辱使命，出使契丹，是在公元1042年，富弼當時為知製誥，契丹屯兵邊境，派蕭英、劉六符為使者，到大宋來謀求關南地區。趙禎先派富弼負責接待兩人，摸清楚了契丹的真實意圖，然後和張茂實作為正副使者出使契丹。
富弼到達遼國後，契丹皇帝質問富弼：“宋朝違背盟約（澶淵之盟），派重兵屯雁門，增修水塘，整治城池，編收民兵，意欲何為？我北朝群臣紛紛建議我出兵南下。但我認為，隻要你們能歸還關南的土地，我便不計較，若不然，出兵不晚。”這是直裸裸的威脅了。
富弼不亢不卑的迴答道：“北朝忘了我真宗皇帝的大恩嗎？澶淵之戰，我真宗皇帝如果聽大將的建言，你們北朝誰能逃脫？北朝和我中國通好，你北朝人君獲利，若兩國用兵，利益歸臣下，人君自取禍端。勸陛下用兵的大臣，是為他們自己的利益考慮啊！”
契丹皇帝驚駭的問道：“為什麽這樣說？”
富弼微微一笑，從容道：“中國幅員萬裏，精兵百萬，法令嚴明，上下同心，北朝用兵，能確保勝利嗎？縱使勝利了，損失的士卒錢糧，是大臣承擔還是朝廷承擔？如果兩國長期友好，中國的歲幣歸北朝皇帝還是北朝大臣？”
契丹皇帝猛然省悟，沉思良久，富弼接著道：“陳兵雁門，是為防備西北李元昊，塘水是何承矩通好之前就修建的，城池修理隻是舊城改造，民兵也是替補不足，不是違約啊！”
契丹皇帝道：“你不說我確實不知詳情，但是我還想的到祖宗的舊地！”
富弼爭辯道：“關南舊地，是晉周兩代往事，本朝皇帝為祖宗守地，不忍多殺兩國赤子而已，北朝真要發兵，罪在北朝，天神共知！”
最後，由於富弼的大智大勇，據理力爭，隻是增加了一些歲幣而已，這也是趙禎的本意，因為朝廷確實不能和西夏及契丹同時交兵。