劉娥雖然沒有邁出稱帝的最後一步，但是那顆蠢蠢欲動的心在胸中強烈的跳動。讓劉娥目眩神迷，難以自持。
公元1032年冬至，劉娥禦文德殿，陳列黃麾仗，設宮架、登歌、二舞（三者都是不同種類的宮廷音樂，屬於帝王專用）。
第二年二月 趙禎到開封東郊祭奠農神，並親自舉行耕田典禮，這是每年春耕時分的常規動作。
劉娥提出，她也要趁此機會拜謁太廟，並說祭奠太廟是隆重的儀式，劉娥打算穿天子袞衣和戴帝王冠冕參加祭拜太廟。
參知政事薛奎勸諫道：“如果這樣，太後該以什麽身份祭拜太廟？是以男性皇帝的身份行禮還是以女性皇太後的身份行禮？”
薛奎力陳不可，問得很尖銳，劉娥張口結舌不能迴答，可是充耳不聞，我行我素。
第二天天剛亮，劉娥身穿袞衣，戴儀天冠，冠冕前後垂翠珠十旒。作為對群臣的妥協，將帝王袞服的十二章圖案減去象征忠孝與潔淨的宗彝、藻兩章，同時，沒有懸掛男性帝王的佩劍。
祭祀時，劉娥初獻、楊皇太妃亞獻、郭皇後終獻（初獻、亞獻、終獻是祭祀的儀式）。
禮畢，群臣又上太後尊號，為“應天齊聖顯功崇德慈仁保壽太後”。和其他皇帝太後尊號一樣，拖遝冗長，總之，頂呱呱！
三月底，劉娥突然患病，而且來勢兇猛，迅速惡化，讓人猝不及防。趙禎下令大赦天下，將劉娥臨朝稱製以來的貶死之人，包括寇準、曹利用等劉娥的政敵們恢複舊有官職，並將丁謂從貶黜的遠地內遷
劉娥染病期間，趙禎一直守候在劉娥的病榻前，不解衣帶，悉心照料，但劉娥病情嚴重，迴力無天，三天後，駕崩！
劉娥臨死前，口授遺詔：“尊皇太妃為皇太後，與皇帝同議國事！”這是想為她的閨蜜楊太妃參政留下法律依據！
劉娥艱難的說完，口裏嘟嘟噥噥還想說什麽，趙禎起身將耳朵貼近，劉娥氣若遊絲，已經說不出話來了，隻是吃力地抬起手來，扯身上的衣服。此舉讓趙禎迷惑不解。
劉娥駕崩後，趙禎哭著對輔政大臣道：“太後臨終，不能說話，但幾次伸手扯自己的衣服，好像有什麽要交代的，到底是什麽用意？”
薛奎道：“太後之意，在於身上的袞冕，太後覺得，穿著帝王衣服，怎麽去地下見先帝？”
趙禎恍然大悟，即命宮人將劉娥身上皇帝袞冕換成太後服飾。群臣為劉娥上諡號“章獻明肅”。
按以前的製度，皇太後、皇後都是兩個字的諡號，劉娥稱製十一年，皇太後、皇後加四字諡號，是從劉娥開始的。
趙禎命翰林學士起草劉娥遺詔。禦史中丞蔡齊特意到中書省，對宰相們道：“陛下春秋已盛，熟知天下政務，應該親攬朝政，豈能再使女後相繼稱製啊？”
呂夷簡等深以為然，殿中侍禦史龐籍做得更絕，直接命令下合門使，取下劉娥垂簾聽政的簾幕，一把火燒得幹幹淨淨。
範仲淹也上疏道：“太後，是母號也！如今一太後崩，又立一太後，如果再參決國事，天下誰不以為，陛下不可一日無母後幫助啊？”最後遺詔裏隻留有尊楊太妃為皇太後，“同議軍國事”之語被刪除了。
仁宗追贈劉娥祖上三代太師、尚書令、中書令，追封劉娥父親劉通為“魏王”。
至此劉娥的一生，可以蓋棺定論矣。
劉娥從賣藝孤女，到開創大宋皇朝女主稱製先河，在中國曆代後妃中，都是一個極具傳奇色彩的人物。同時，劉娥也是頗有作為的一代女主。她終結“天書”運動、結束黨爭、澄清吏治、發行交子、興修水利、創設諫院、興辦州學，為仁宗親政後的“仁宗盛治”打下了堅實的基礎。而且，劉娥自真宗趙恆死後，潔身自好，一生並無緋聞。
可是劉娥擅權，喜歡穿帝王裝束，至死不肯還政於仁宗，宋朝重臣均憂慮其效法武則天稱帝。在群臣前仆後繼的阻力麵前，劉娥壓製欲望，最終並未走出這一步。故劉娥死後，包括仁宗、司馬光、範仲淹等宋廷君臣對劉娥的評價是正麵的。
劉娥取人子為己子，雖然鍾愛趙禎，如同自己親生，但使得李宸妃與趙禎母子至死不能相認，於人倫是有虧欠的。劉娥死後，趙禎生母之謎大白於天下，這也是後世正統士大夫攻擊她的主要原因，甚至出現了《狸貓換太子》的戲劇，摸黑攻擊劉娥。
簡而言之，曆史對劉娥的評價為一句話：“有武後之才，無武後之惡！”
佐料：劉娥從公元1022年稱製，到公元1033年，前後十一年整，軍國大事始終由劉娥控製，政令出於宮闈，但號令嚴明，恩威加四海。左右近侍雖有狐假虎威的現象，這在任何朝代都不能幸免，可劉娥總體控製得相當出色。對內對外的賞賜很分明。
柴氏、李氏二公主（趙光義女）入宮見劉娥，因為年老落發，隻好帶著假發，劉娥見了，感歎道：“兩位姑姑上年紀了啊！”命左右賞賜飾以珠寶的裹頭巾。
後來趙元份的夫人李氏也以同樣情況，請劉娥賞賜珠寶裹頭巾，劉娥卻道：“大長公主，是太宗皇帝的女兒，也是先帝的姐妹。你是趙家的媳婦，怎麽能相比啊？”不肯賞賜。
以前皇帝賞賜大臣茶，有龍鳳圖案，劉娥道：“這豈是人臣能得到品嚐的？”命相應官吏撤除了龍鳳圖案。
劉娥賞賜劉家人皇家食物，一定將宮中帝王器物換下，僅用金銀鑲邊的器物盛裝，並道：“尚方器（帝王物）不能入吾劉家！”
劉娥經常穿粗綢絲質白絹服飾，也告誡左右宮人效仿自己，左右說仁宗身邊人發簪和耳飾都是珍奇豔麗之物，劉娥訓斥道：“他們是皇帝的嬪妃，也是你們能學的？”
公元1032年冬至，劉娥禦文德殿，陳列黃麾仗，設宮架、登歌、二舞（三者都是不同種類的宮廷音樂，屬於帝王專用）。
第二年二月 趙禎到開封東郊祭奠農神，並親自舉行耕田典禮，這是每年春耕時分的常規動作。
劉娥提出，她也要趁此機會拜謁太廟，並說祭奠太廟是隆重的儀式，劉娥打算穿天子袞衣和戴帝王冠冕參加祭拜太廟。
參知政事薛奎勸諫道：“如果這樣，太後該以什麽身份祭拜太廟？是以男性皇帝的身份行禮還是以女性皇太後的身份行禮？”
薛奎力陳不可，問得很尖銳，劉娥張口結舌不能迴答，可是充耳不聞，我行我素。
第二天天剛亮，劉娥身穿袞衣，戴儀天冠，冠冕前後垂翠珠十旒。作為對群臣的妥協，將帝王袞服的十二章圖案減去象征忠孝與潔淨的宗彝、藻兩章，同時，沒有懸掛男性帝王的佩劍。
祭祀時，劉娥初獻、楊皇太妃亞獻、郭皇後終獻（初獻、亞獻、終獻是祭祀的儀式）。
禮畢，群臣又上太後尊號，為“應天齊聖顯功崇德慈仁保壽太後”。和其他皇帝太後尊號一樣，拖遝冗長，總之，頂呱呱！
三月底，劉娥突然患病，而且來勢兇猛，迅速惡化，讓人猝不及防。趙禎下令大赦天下，將劉娥臨朝稱製以來的貶死之人，包括寇準、曹利用等劉娥的政敵們恢複舊有官職，並將丁謂從貶黜的遠地內遷
劉娥染病期間，趙禎一直守候在劉娥的病榻前，不解衣帶，悉心照料，但劉娥病情嚴重，迴力無天，三天後，駕崩！
劉娥臨死前，口授遺詔：“尊皇太妃為皇太後，與皇帝同議國事！”這是想為她的閨蜜楊太妃參政留下法律依據！
劉娥艱難的說完，口裏嘟嘟噥噥還想說什麽，趙禎起身將耳朵貼近，劉娥氣若遊絲，已經說不出話來了，隻是吃力地抬起手來，扯身上的衣服。此舉讓趙禎迷惑不解。
劉娥駕崩後，趙禎哭著對輔政大臣道：“太後臨終，不能說話，但幾次伸手扯自己的衣服，好像有什麽要交代的，到底是什麽用意？”
薛奎道：“太後之意，在於身上的袞冕，太後覺得，穿著帝王衣服，怎麽去地下見先帝？”
趙禎恍然大悟，即命宮人將劉娥身上皇帝袞冕換成太後服飾。群臣為劉娥上諡號“章獻明肅”。
按以前的製度，皇太後、皇後都是兩個字的諡號，劉娥稱製十一年，皇太後、皇後加四字諡號，是從劉娥開始的。
趙禎命翰林學士起草劉娥遺詔。禦史中丞蔡齊特意到中書省，對宰相們道：“陛下春秋已盛，熟知天下政務，應該親攬朝政，豈能再使女後相繼稱製啊？”
呂夷簡等深以為然，殿中侍禦史龐籍做得更絕，直接命令下合門使，取下劉娥垂簾聽政的簾幕，一把火燒得幹幹淨淨。
範仲淹也上疏道：“太後，是母號也！如今一太後崩，又立一太後，如果再參決國事，天下誰不以為，陛下不可一日無母後幫助啊？”最後遺詔裏隻留有尊楊太妃為皇太後，“同議軍國事”之語被刪除了。
仁宗追贈劉娥祖上三代太師、尚書令、中書令，追封劉娥父親劉通為“魏王”。
至此劉娥的一生，可以蓋棺定論矣。
劉娥從賣藝孤女，到開創大宋皇朝女主稱製先河，在中國曆代後妃中，都是一個極具傳奇色彩的人物。同時，劉娥也是頗有作為的一代女主。她終結“天書”運動、結束黨爭、澄清吏治、發行交子、興修水利、創設諫院、興辦州學，為仁宗親政後的“仁宗盛治”打下了堅實的基礎。而且，劉娥自真宗趙恆死後，潔身自好，一生並無緋聞。
可是劉娥擅權，喜歡穿帝王裝束，至死不肯還政於仁宗，宋朝重臣均憂慮其效法武則天稱帝。在群臣前仆後繼的阻力麵前，劉娥壓製欲望，最終並未走出這一步。故劉娥死後，包括仁宗、司馬光、範仲淹等宋廷君臣對劉娥的評價是正麵的。
劉娥取人子為己子，雖然鍾愛趙禎，如同自己親生，但使得李宸妃與趙禎母子至死不能相認，於人倫是有虧欠的。劉娥死後，趙禎生母之謎大白於天下，這也是後世正統士大夫攻擊她的主要原因，甚至出現了《狸貓換太子》的戲劇，摸黑攻擊劉娥。
簡而言之，曆史對劉娥的評價為一句話：“有武後之才，無武後之惡！”
佐料：劉娥從公元1022年稱製，到公元1033年，前後十一年整，軍國大事始終由劉娥控製，政令出於宮闈，但號令嚴明，恩威加四海。左右近侍雖有狐假虎威的現象，這在任何朝代都不能幸免，可劉娥總體控製得相當出色。對內對外的賞賜很分明。
柴氏、李氏二公主（趙光義女）入宮見劉娥，因為年老落發，隻好帶著假發，劉娥見了，感歎道：“兩位姑姑上年紀了啊！”命左右賞賜飾以珠寶的裹頭巾。
後來趙元份的夫人李氏也以同樣情況，請劉娥賞賜珠寶裹頭巾，劉娥卻道：“大長公主，是太宗皇帝的女兒，也是先帝的姐妹。你是趙家的媳婦，怎麽能相比啊？”不肯賞賜。
以前皇帝賞賜大臣茶，有龍鳳圖案，劉娥道：“這豈是人臣能得到品嚐的？”命相應官吏撤除了龍鳳圖案。
劉娥賞賜劉家人皇家食物，一定將宮中帝王器物換下，僅用金銀鑲邊的器物盛裝，並道：“尚方器（帝王物）不能入吾劉家！”
劉娥經常穿粗綢絲質白絹服飾，也告誡左右宮人效仿自己，左右說仁宗身邊人發簪和耳飾都是珍奇豔麗之物，劉娥訓斥道：“他們是皇帝的嬪妃，也是你們能學的？”