公元968年七月，劉鈞一死，侯霸榮便暗中向趙匡胤稟報：北漢宰相郭無為已經心向大宋，並擁戴庸弱無能的劉繼恩繼位，陛下如果派軍攻打北漢，我和郭無為在太原接應，內應外合，破太原指日可待。
趙匡胤接到密報，興奮異常，心裏盤算開來：什麽“先南後北”的方針？兵無常勢嘛！先打太原，然後再乘勢收複“燕雲十六州”，這可是幾代帝王的夢想啊！沒想到在我趙匡胤手裏就要實現了，趙匡胤做夢都笑醒了！
但是，宰相趙普潑冷水：“陛下，我們總體戰略部署是\\u0027先南後北\\u0027。”
“作戰豈能呆板、拘泥？應該順勢而為，如今北漢國內一團糟，我們有侯霸榮為內應，何愁北漢不滅？你在打仗方麵還有所欠缺！”
意思很明顯，打仗，你趙普還嫩點。
趙普內心很受傷，隻能按著胸脯又提醒道：“陛下莫要忘了，北漢有契丹為後援啊！”
趙匡胤很躊躇，自信滿滿地說：“此次，朕不僅要掃平北漢，還要從契丹那裏拿迴幽雲十六州！”
是呀，南平、楚地、後蜀都是彈指之間，便將它們灰飛煙滅。趙匡胤有理由意氣風發！
趙普徹地無語。
八月，趙匡胤下詔討伐北漢：
客省使盧懷忠等二十二人率禁軍趕赴潞州，與昭義軍節度使李繼勳匯合。
命李繼勳為行營前軍都部署（前敵總指揮），侍衛步軍都指揮使黨進為副帥，宣徽南院使曹彬為監軍；
何繼筠為前鋒將，康延沼為前鋒監軍；
趙讚為汾州（山西汾陽）路指揮，司超為副指揮，李謙溥為監軍。
劉繼恩剛上位一個月，宋王朝大軍便殺到家門口了。劉繼恩急忙派大將劉繼業、馬峰領兵抗敵。
馬峰的軍隊到洞渦河，和宋軍前鋒何繼筠遭遇，馬峰被擊敗，傷亡三千餘人，大將李瓊投降宋軍。
何繼筠乘勢奪了汾河橋，大軍抵至太原城下，劉繼業退守太原。
宋軍兵臨太原城下，侯霸榮和郭無為商量，密謀殺了劉繼恩，開門迎接趙匡胤大軍。
郭無為私下找了一些將領旁敲側擊，沒想到並州人（太原）都很彪悍，誓死要和太原共存亡。
前期，北漢陸續有多員戰將投降大宋，這郭無為挑選的怎麽偏偏都是性格剛硬的人啊？
劉繼恩對郭無為的行動有所風聞，想驅逐郭無為，又覺得郭無為擁立自己做皇帝，功勞很大，終究不忍下手。
這就是性格懦弱無能者的表現，劉繼恩猶豫不決之間，已經為自己的慘死埋下了隱患！
侯霸榮卻立功心切，幾次勸郭無為早點動手，殺了劉繼恩，共同奔赴美好前程。
郭無為都製止說，時機不夠成熟。
九月初，劉繼恩獨自領著一個宦官，到停放劉鈞靈柩的小偏殿裏為劉鈞舉辦喪事。
侯霸榮此時為供奉官（皇帝近侍），獲悉後，顧不得郭無為說的什麽“時機”，侯霸榮覺得，這就是“時機”，再等時機，說不定煮熟的鴨子會飛了！
侯霸榮心到手動，立即帶著十幾位心腹死黨，手持刀刃，光天化日衝入小偏殿，反鎖大門。他要獨個兒宰了劉繼恩！
劉繼恩一個人跪在劉鈞靈樞前哀悼。見此情形，大吃一驚，這個情況下，就是一個死人也難免被嚇活了！
劉繼恩急忙竄起身來，繞著屏風逃跑，侯霸榮本來力大無窮，又人多勢眾，十多人四散圍住劉繼恩，侯霸榮持刀刺入劉繼恩胸部，劉繼恩倒地氣絕身亡。
侯霸榮在偏殿裏追殺劉繼恩，作為宰相，郭無為很快獲知情況，深深為侯霸榮的魯莽歎息！
郭無為左右一衡量，為表明清白，立即揮兵圍住了小偏殿。聲言捉拿反賊，衛兵登梯子從屋頂進入偏殿，將侯霸榮等人剁為肉醬。
侯霸榮用死為自己的莽撞埋了單！
可憐劉繼恩，做皇帝才六十天，魂歸天外！
郭無為與群臣商議立劉繼恩弟弟劉繼元繼任北漢皇帝。
唯獨大臣張昭敏不同意，說：“少主非劉氏（指劉繼恩是劉鈞外甥，本姓薛），故皇位難持久。現在該立劉氏宗姓，以告慰民眾期望！世祖（指劉崇）嫡孫劉繼文（劉贇的兒子，劉贇死後，劉鈞收為養子），長期在契丹做使者，曆經險阻，久經鍛煉，應立他為皇帝，內可鞏固宗族社稷，外可加強與契丹聯係！”
郭無為認為劉繼元比較容易控製，不聽從，劉繼元順利繼位。
劉繼元繼位後，一麵命人固守太原，一麵派人向契丹求援。遼國皇帝遣大將撻烈統兵救援。
公元968年十一月，契丹援兵趕到太原外圍，圍城近三個月的宋軍腹背受敵。
李繼勳等孤立無援，唯有引軍撤迴。北漢軍隊乘機反撲，宋軍自八月進軍以來占領的州縣，幾天功夫全部拱手奉還。
更為丟臉的是，北漢軍隊尾隨攻進了宋朝所屬的晉州（山西臨汾）、絳州（山西新絳），搶劫了一番後返迴。
宋軍真是偷雞不成蝕把米！
最為難堪的是，這次開戰前，趙匡胤重複了平西蜀時的自信，已經將北漢君臣投降後的官職都提前準備好了，一副誌在意滿的姿態，沒想到最後的結局竟然是醬紫！
趙匡胤自己被“啪啪”打臉，惱羞成怒了！
佐料：出征太原，以前的出征大將唯有再次曹彬肩負重任，而且官職提升為宣徽南院使。
因為平蜀後，兩路軍大將迴京，趙匡胤懲罰了北路軍多位統帥將軍，對東路軍卻多加賞賜，特別是曹彬，更是禮遇有加。
大將王仁贍當麵對趙匡胤述罪的過程中，曆數了北路軍各將的罪過，希望得到趙匡胤的寬恕。
最後王仁贍特別對趙匡胤強調說：“清介廉謹，不負陛下者，唯曹彬一人耳！”都說群眾的眼睛是雪亮的，王仁贍也有一雙明亮的“招子”啊！難能可貴的是，王仁贍還有一個宏大的器量。
曹彬從成都還京，行囊中隻有圖書、衣物。
趙匡胤當然一清二楚，加上曹彬在東路軍立功甚偉，於是賞賜曹彬特別優厚。授宣徽南院使（宣徽使因事簡官尊，常以樞密院官兼任。宣徽院分南、北院，長官也分南、北院使，南院使資望優於北院使），義成軍節度使。
曹彬進宮辭謝道：“諸將都獲罪，臣獨受賞，臣不敢奉詔！”
趙匡胤勸慰道：“愛卿有盛大功績，又不恃才誇耀，假設你有細小過錯，王仁贍等人還會吝惜不說嗎？懲罰和獎賞都是國家製度，愛卿不要謙遜了！”
趙匡胤接到密報，興奮異常，心裏盤算開來：什麽“先南後北”的方針？兵無常勢嘛！先打太原，然後再乘勢收複“燕雲十六州”，這可是幾代帝王的夢想啊！沒想到在我趙匡胤手裏就要實現了，趙匡胤做夢都笑醒了！
但是，宰相趙普潑冷水：“陛下，我們總體戰略部署是\\u0027先南後北\\u0027。”
“作戰豈能呆板、拘泥？應該順勢而為，如今北漢國內一團糟，我們有侯霸榮為內應，何愁北漢不滅？你在打仗方麵還有所欠缺！”
意思很明顯，打仗，你趙普還嫩點。
趙普內心很受傷，隻能按著胸脯又提醒道：“陛下莫要忘了，北漢有契丹為後援啊！”
趙匡胤很躊躇，自信滿滿地說：“此次，朕不僅要掃平北漢，還要從契丹那裏拿迴幽雲十六州！”
是呀，南平、楚地、後蜀都是彈指之間，便將它們灰飛煙滅。趙匡胤有理由意氣風發！
趙普徹地無語。
八月，趙匡胤下詔討伐北漢：
客省使盧懷忠等二十二人率禁軍趕赴潞州，與昭義軍節度使李繼勳匯合。
命李繼勳為行營前軍都部署（前敵總指揮），侍衛步軍都指揮使黨進為副帥，宣徽南院使曹彬為監軍；
何繼筠為前鋒將，康延沼為前鋒監軍；
趙讚為汾州（山西汾陽）路指揮，司超為副指揮，李謙溥為監軍。
劉繼恩剛上位一個月，宋王朝大軍便殺到家門口了。劉繼恩急忙派大將劉繼業、馬峰領兵抗敵。
馬峰的軍隊到洞渦河，和宋軍前鋒何繼筠遭遇，馬峰被擊敗，傷亡三千餘人，大將李瓊投降宋軍。
何繼筠乘勢奪了汾河橋，大軍抵至太原城下，劉繼業退守太原。
宋軍兵臨太原城下，侯霸榮和郭無為商量，密謀殺了劉繼恩，開門迎接趙匡胤大軍。
郭無為私下找了一些將領旁敲側擊，沒想到並州人（太原）都很彪悍，誓死要和太原共存亡。
前期，北漢陸續有多員戰將投降大宋，這郭無為挑選的怎麽偏偏都是性格剛硬的人啊？
劉繼恩對郭無為的行動有所風聞，想驅逐郭無為，又覺得郭無為擁立自己做皇帝，功勞很大，終究不忍下手。
這就是性格懦弱無能者的表現，劉繼恩猶豫不決之間，已經為自己的慘死埋下了隱患！
侯霸榮卻立功心切，幾次勸郭無為早點動手，殺了劉繼恩，共同奔赴美好前程。
郭無為都製止說，時機不夠成熟。
九月初，劉繼恩獨自領著一個宦官，到停放劉鈞靈柩的小偏殿裏為劉鈞舉辦喪事。
侯霸榮此時為供奉官（皇帝近侍），獲悉後，顧不得郭無為說的什麽“時機”，侯霸榮覺得，這就是“時機”，再等時機，說不定煮熟的鴨子會飛了！
侯霸榮心到手動，立即帶著十幾位心腹死黨，手持刀刃，光天化日衝入小偏殿，反鎖大門。他要獨個兒宰了劉繼恩！
劉繼恩一個人跪在劉鈞靈樞前哀悼。見此情形，大吃一驚，這個情況下，就是一個死人也難免被嚇活了！
劉繼恩急忙竄起身來，繞著屏風逃跑，侯霸榮本來力大無窮，又人多勢眾，十多人四散圍住劉繼恩，侯霸榮持刀刺入劉繼恩胸部，劉繼恩倒地氣絕身亡。
侯霸榮在偏殿裏追殺劉繼恩，作為宰相，郭無為很快獲知情況，深深為侯霸榮的魯莽歎息！
郭無為左右一衡量，為表明清白，立即揮兵圍住了小偏殿。聲言捉拿反賊，衛兵登梯子從屋頂進入偏殿，將侯霸榮等人剁為肉醬。
侯霸榮用死為自己的莽撞埋了單！
可憐劉繼恩，做皇帝才六十天，魂歸天外！
郭無為與群臣商議立劉繼恩弟弟劉繼元繼任北漢皇帝。
唯獨大臣張昭敏不同意，說：“少主非劉氏（指劉繼恩是劉鈞外甥，本姓薛），故皇位難持久。現在該立劉氏宗姓，以告慰民眾期望！世祖（指劉崇）嫡孫劉繼文（劉贇的兒子，劉贇死後，劉鈞收為養子），長期在契丹做使者，曆經險阻，久經鍛煉，應立他為皇帝，內可鞏固宗族社稷，外可加強與契丹聯係！”
郭無為認為劉繼元比較容易控製，不聽從，劉繼元順利繼位。
劉繼元繼位後，一麵命人固守太原，一麵派人向契丹求援。遼國皇帝遣大將撻烈統兵救援。
公元968年十一月，契丹援兵趕到太原外圍，圍城近三個月的宋軍腹背受敵。
李繼勳等孤立無援，唯有引軍撤迴。北漢軍隊乘機反撲，宋軍自八月進軍以來占領的州縣，幾天功夫全部拱手奉還。
更為丟臉的是，北漢軍隊尾隨攻進了宋朝所屬的晉州（山西臨汾）、絳州（山西新絳），搶劫了一番後返迴。
宋軍真是偷雞不成蝕把米！
最為難堪的是，這次開戰前，趙匡胤重複了平西蜀時的自信，已經將北漢君臣投降後的官職都提前準備好了，一副誌在意滿的姿態，沒想到最後的結局竟然是醬紫！
趙匡胤自己被“啪啪”打臉，惱羞成怒了！
佐料：出征太原，以前的出征大將唯有再次曹彬肩負重任，而且官職提升為宣徽南院使。
因為平蜀後，兩路軍大將迴京，趙匡胤懲罰了北路軍多位統帥將軍，對東路軍卻多加賞賜，特別是曹彬，更是禮遇有加。
大將王仁贍當麵對趙匡胤述罪的過程中，曆數了北路軍各將的罪過，希望得到趙匡胤的寬恕。
最後王仁贍特別對趙匡胤強調說：“清介廉謹，不負陛下者，唯曹彬一人耳！”都說群眾的眼睛是雪亮的，王仁贍也有一雙明亮的“招子”啊！難能可貴的是，王仁贍還有一個宏大的器量。
曹彬從成都還京，行囊中隻有圖書、衣物。
趙匡胤當然一清二楚，加上曹彬在東路軍立功甚偉，於是賞賜曹彬特別優厚。授宣徽南院使（宣徽使因事簡官尊，常以樞密院官兼任。宣徽院分南、北院，長官也分南、北院使，南院使資望優於北院使），義成軍節度使。
曹彬進宮辭謝道：“諸將都獲罪，臣獨受賞，臣不敢奉詔！”
趙匡胤勸慰道：“愛卿有盛大功績，又不恃才誇耀，假設你有細小過錯，王仁贍等人還會吝惜不說嗎？懲罰和獎賞都是國家製度，愛卿不要謙遜了！”