第145章 惡人先告狀
紅樓穿書，妙玉扶黛玉做女皇 作者：小魚兒ie 投票推薦 加入書簽 留言反饋
話說二丫頭迎春說了
一番至極的話，
不過是各自安生著。
誰又能怎樣？
平兒聽迎春說了正自好笑，
忽見寶玉也來了。
原來管廚房柳家的媳婦之妹，
也因放頭開賭得了不是。
這園中有素與柳家不睦的，
便又告出柳家來，
說他和他妹子是夥計，
雖然他妹子出名，
其實賺了錢兩個人平分。
因此鳳姐要治柳家之罪。
那柳家的因得此信，
便慌了手腳，
因思素與怡紅院人最為深厚，
故走來悄悄的央求
晴雯金星玻璃等人。
金星玻璃告訴了寶玉。
寶玉因思內中
迎春之乳母也現有此罪，
不若來約同迎春討情，
比自己獨去單為柳家說情又更妥當，故此前來。忽見許多人在此，見他來時，都問：“你的病可好了？跑來做什麽？”
寶玉不便說出討情一事，隻說：“來看二姐姐。”當下眾人也不在意，且說些閑話。平兒便出去辦累絲金鳳一事。那王住兒媳婦緊跟在後，口內百般央求，隻說：“姑娘好歹口內超生，我橫豎去贖了來。”
平兒笑道：“你遲也贖，早也贖，既有今日，何必當初。你的意思得過去就過去了。既是這樣，我也不好意思告人，趁早去贖了來交與我送去，我一字不提。”
王住兒媳婦聽說，方放下心來，就拜謝，又說：“姑娘自去貴幹，我趕晚拿了來，先迴了姑娘，再送去，如何？”平兒道：“趕晚不來，可別怨我。”說畢，二人便分路各自散了。
平兒到房，鳳姐問他：“三姑娘叫你做什麽？”平兒笑道：“三姑娘怕奶奶生氣，叫我勸著奶奶些，問奶奶這兩天可吃些什麽。”
鳳姐笑道：“倒是他還記掛著我。剛才又出來了一件事：有人來告柳二媳婦和他妹子通同開局，凡妹子所為，都是他做主。我想，你素日肯勸我‘多一事不如省一事’，就可閑一時心，自己保養保養也是好的。我因聽不進去，果然應了些，先把太太得罪了，而且自己反賺了一場病。如今我也看破了，隨他們鬧去罷，橫豎還有許多人呢。我白操一會子心，倒惹的萬人咒罵。我且養病要緊，便是好了，我也做個好好先生，得樂且樂，得笑且笑，一概是非都憑他們去罷。所以我隻答應著知道了，白不在我心上。”
平兒笑道：
“奶奶果然如此，
便是我們的造化。”
一語未了，隻見賈璉進來，拍手歎氣道：“好好的又生事！前兒我和鴛鴦借當，那邊太太怎麽知道了。才剛太太叫過我去，叫我不管那裏先遷挪二百銀子，做八月十五日節間使用。我迴沒處遷挪。太太就說：‘你沒有錢就有地方遷挪，我白和你商量，你就搪塞我，你就說沒地方。前兒一千銀子的當是那裏的？連老太太的東西你都有神通弄出來，這會子二百銀子，你就這樣。幸虧我沒和別人說去。’我想太太分明不短，何苦來要尋事奈何人。”鳳姐兒道：“那日並沒一個外人，誰走了這個消息。”平兒聽了，也細想那日有誰在此，想了半日，笑道：“是了。那日說話時沒一個外人，但晚上送東西來的時節，老太太那邊傻大姐的娘也可巧來送漿洗衣服。他在下房裏坐了一會子，見一大箱子東西，自然要問，必是小丫頭們不知道，說了出來，也未可知。”因此便喚了幾個小丫頭來問，那日誰告訴呆大姐的娘。眾小丫頭慌了，都跪下賭咒發誓，說：“自來也不敢多說一句話。有人凡問什麽，都答應不知道。這事如何敢多說。”鳳姐詳情說：“他們必不敢，倒別委屈了他們。如今且把這事靠後，且把太太打發了去要緊。寧可咱們短些，又別討沒意思。”因叫平兒：“把我的金項圈拿來，且去暫押二百銀子來送去完事。”賈璉道：“越性多押二百，咱們也要使呢。”
鳳姐道：“很不必，我沒處使錢。這一去還不知指那一項贖呢。”平兒拿去，吩咐一個人喚了旺兒媳婦來領去，不一時拿了銀子來。賈璉親自送去，不在話下。
這裏鳳姐和平兒猜疑，終是誰人走的風聲，竟擬不出人來。鳳姐兒又道：“知道這事還是小事，怕的是小人趁便又造非言，生出別的事來。當今那邊正和鴛鴦結下仇了，如今聽得他私自借給璉二爺東西，那起小人眼饞肚飽，連沒縫兒的雞蛋還要下蛆呢，如今有了這個因由，恐怕又造出些沒天理的話來也定不得。在你璉二爺還無妨，隻是鴛鴦正經女兒，帶累了他受屈，豈不是咱們的過失。”
平兒笑道：“這也無妨。鴛鴦借東西看的是奶奶，並不為的是二爺。一則鴛鴦雖應名是他私情，其實他是迴過老太太的。老太太因怕孫男弟女多，這個也借，那個也要，到跟前撒個嬌兒，和誰要去，因此隻裝不知道。縱鬧了出來，究竟那也無礙。”
鳳姐兒道：
“理固如此。
隻是你我是知道的，
那不知道的，
焉得不生疑呢。”
一語未了，人報：“太太來了。”鳳姐聽了詫異，不知為何事親來，與平兒等忙迎出來。隻見王夫人氣色更變，隻帶一個貼己的小丫頭走來，
一語不發，
走至裏間坐下。
鳳姐忙奉茶，
因賠笑問道：
“太太今日高興，
到這裏逛逛。”
王夫人喝命：
“平兒出去！”
平兒見了這般，
著慌不知怎麽樣了，
忙應了一聲，
帶著眾小丫頭一齊出去，
在房門外站住，
索性將房門掩了，
自己坐在台磯上，
所有的人，
一個不許進去。
鳳姐也著了慌，
不知有何等事。
隻見王夫人含著淚，
從袖內擲出一個香袋子來，說：“你瞧。”鳳姐忙拾起一看，見是十錦春意香袋，也嚇了一跳，忙問：
“太太從哪裏得來？”
王夫人見問，越發淚如雨下，顫聲說道：“我從那裏得來！我天天坐在井裏，拿你當個細心人，所以我才偷個空兒。誰知你也和我一樣。這樣的東西大天白日明擺在園裏山石上，被老太太的丫頭拾著，不虧你婆婆遇見，早已送到老太太跟前去了。我且問你，這個東西如何遺在那裏來？”
鳳姐聽得，也更了顏色，忙問：“太太怎知是我的？”王夫人又哭又歎說道：“你反問我！你想，一家子除了你們小夫小妻，餘者老婆子們，要這個何用？再女孩子們是從那裏得來？自然是那璉兒不長進下流種子那裏弄來。你們又和氣。當作一件玩意兒，年輕人兒女閨房私意是有的，你還和我賴！幸而園內上下人還不解事，尚未揀得。倘或丫頭們揀著，你姐妹看見，這還了得。不然有那小丫頭們揀著，出去說是園內揀著的，外人知道，這性命臉麵要也不要？”
鳳姐聽說，
又急又愧，
登時紫漲了麵皮，
便依炕沿雙膝跪下，
也含淚訴道：
“太太說的固然有理，
我也不敢辯我並無這樣的東西。
但其中還要求太太細詳其理：
那香袋是外頭雇工仿著內工繡的，
帶這穗子一概是市賣貨。
我便年輕不尊重些，
也不要這勞什子，
自然都是好的，此其一。
二者這東西也不是常帶著的，
我縱有，
也隻好在家裏，
焉肯帶在身上各處去？
況且又在園裏去，
個個姐妹我們都肯拉拉扯扯，
倘或露出來，
不但在姐妹前，
就是奴才看見，
我有什麽意思？
我雖年輕不尊重，
亦不能糊塗至此。
三則論主子內我是年輕媳婦，
算起奴才來，
比我更年輕的又不止一個人了。
況且他們也常進園，
晚間各人家去，
焉知不是他們身上的？
四則除我常在園裏之外，
還有那邊太太，
常帶過幾個小姨娘來，
如嫣紅翠雲等人，
皆係年輕侍妾，
他們更該有這個了。
還有那邊珍大嫂子，
他不算甚老外，
他也常帶過佩鳳等人來，
焉知又不是他們的？
五則園內丫頭太多，
保的住個個都是正經的不成？
也有年紀大些的知道了人事，
或者一時半刻，
人查問不到偷著出去，
或借著因由同二門上
小幺兒們打牙犯嘴，
外頭得了來的，
也未可知。
如今不但我沒此事，
就連平兒我也可以下保的。
太太請細想。”
王夫人聽了這一席話，
大近情理，因歎道：
“你起來。
我也知道你是大家小姐出身，
焉得輕薄至此，
不過我氣急了，
拿了話激你。
但如今卻怎麽處？
你婆婆才打發人，
封了這個給我瞧，
說是前日從傻大姐手裏得的，
把我氣了個死。”
鳳姐道：“太太快別生氣。若被眾人覺察了，保不定老太太不知道。且平心靜氣暗暗訪察，才得確實，縱然訪不著，外人也不能知道。這叫作‘胳膊折在袖內’。如今惟有趁著賭錢的因由革了許多的人這空兒，把周瑞媳婦、旺兒媳婦等四五個貼近不能走話的人安插在園裏，以查賭為由。再如今他們的丫頭也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等鬧出事來，反悔之不及。如今若無故裁革，不但姑娘們委屈煩惱，就連太太和我也過不去。不如趁此機會，以後凡年紀大些的，或有些咬牙難纏的，拿個錯兒攆出去配了人。一則保得住沒有別的事，二則也可省些用度。太太想我這話如何？”王夫人歎道：“你說的何嚐不是，但從公細想，你這幾個姐妹也甚可憐了。也不用遠比，隻說如今你林妹妹的母親，未出閣時，是何等的嬌生慣養，是何等的金尊玉貴，那才像個千金小姐的體統。如今這幾個姐妹，不過比人家的丫頭略強些罷了。通共每人隻有兩三個丫頭像個人樣，餘者縱有四五個小丫頭子，竟是廟裏的小鬼。如今還要裁革了去，不但於我心不忍，隻怕老太太未必就依。雖然艱難，難不至此。我雖沒受過大榮華富貴，比你們是強的。如今我寧可省些，別委屈了他們。以後要省儉先從我來倒使的。如今且叫人傳了周瑞家的等人進來，就吩咐他們快快暗地訪拿這事要緊。”鳳姐聽了，即喚平兒進來吩咐出去。
一時，周瑞家的與吳興家的、鄭華家的、來旺家的、來喜家的現在五家陪房進來，餘者皆在南方各有執事。
王夫人正嫌人少不能勘察，
忽見邢夫人的陪房
王善保家的走來，
方才正是他送香囊來的。
王夫人向來看視邢夫人之得力心腹人等原無二意，今見他來打聽此事，十分關切，便向他說：“你去迴了太太，也進園內照管照管，不比別人又強些。”這王善保家正因素日進園去那些丫鬟們不大趨奉他，他心裏大不自在，要尋他們的故事又尋不著，恰好生出這事來，以為得了把柄。又聽王夫人委托，正撞在心坎上，說：“這個容易。不是奴才多話，論理這事該早嚴緊的。太太也不大往園裏去，這些女孩子們一個個倒像受了封誥似的。他們就成了千金小姐了。鬧下天來，誰敢哼一聲兒。不然，就調唆姑娘的丫頭們，說欺負了姑娘們了，誰還擔得起。”王夫人道：“這也有的常情，跟姑娘的丫頭原比別的嬌貴些。你們該勸他們。連主子們的姑娘不教導尚且不堪，何況他們。”
王善保家的道：
“別的都還罷了。
太太不知道，
一個寶玉屋裏的晴雯，
那丫頭仗著他生的
模樣兒比別人標致些，
又生了一張巧嘴，
天天打扮的像個西施的樣子，
在人跟前能說慣道，
掐尖要強。
一句話不投機，
他就立起兩個騷眼睛來罵人，
妖妖調調，
大不成個體統。”
王夫人聽了這話，猛然觸動往事，便問鳳姐道：“上次我們跟了老太太進園逛去，有一個水蛇腰、削肩膀、眉眼又有些像你林妹妹的，正在那裏罵小丫頭。我的心裏很看不上那狂樣子，因同老太太走，我不曾說得。後來要問是誰，又偏忘了。今日對了坎兒，這丫頭想必就是他了。”
鳳姐道：“若論這些丫頭們，共總比起來，都沒晴雯生得好。論舉止言語，他原有些輕薄。方才太太說的倒很像他，我也忘了那日的事，不敢亂說。”
王善保家的便道：“不用這樣，此刻不難叫了他來太太瞧瞧。”王夫人道：“寶玉房裏常見我的隻有襲人、麝月，這兩個笨笨的倒好。若有這個，他自不敢來見我的。我一生最嫌這樣人，況且又出來這個事。好好的寶玉，倘或叫這蹄子勾引壞了，那還了得。”因叫自己的丫頭來，吩咐他到園裏去，“隻說我說有話問他們，留下襲人、麝月服侍寶玉不必來，有一個晴雯最伶俐，叫他即刻快來。你不許和他說什麽。”
小丫頭子答應了，走入怡紅院，正值晴雯身上不自在，睡中覺才起來，正發悶，聽如此說，隻得隨了他來。素日這些丫鬟皆知王夫人最嫌妝言飾語薄言輕者，故晴雯不敢出頭。今因連日不自在，並沒十分妝飾，自為無礙。及到了鳳姐房中，王夫人一見他釵嚲鬢鬆，衫垂帶褪，有春睡捧心之遺風，而且形容麵貌恰是上月的那人，不覺勾起方才的火來。王夫人原是天真爛漫之人，喜怒出於心臆，不比那些飾詞掩意之人，今既真怒攻心，又勾起往事，便冷笑道：
“好個美人！
真像個病西施了。
你天天做這輕狂樣兒給誰看？
你幹的事，
打量我不知道呢！
我且放著你，
自然明兒揭你的皮！
寶玉今日可好些？”
晴雯一聽如此說，
心內大異，
便知有人暗算了他。
雖然著惱，
隻不敢作聲。
他本是個聰敏過頂的人，
見問寶玉可好些，
他便不肯以實話對，
隻說：
“我不大到寶玉房裏去，
又不常和寶玉在一處，
好歹我不能知道，
隻問襲人、麝月兩個。”
王夫人道：
“這就該打嘴！
你難道是死人，
要你們做什麽！”
晴雯道：
“我原是跟老太太的人。
因老太太說園裏空大人少，
寶玉害怕，
所以撥了我去外間屋裏上夜，
不過看屋子。
我原迴過我笨，
不能服侍。
老太太罵了我，說：
‘又不叫你管他的事，
要伶俐的做什麽。’
我聽了這話才去的。
不過十天半個月之內，
寶玉悶了大家玩一會子就散了。
至於寶玉飲食起坐，
上一層有老奶奶老媽媽們，
下一層又有襲人、麝月、秋紋幾個人。我閑著還要做老太太屋裏的針線，所以寶玉的事竟不曾留心。太太既怪，從此後我留心就是了。”
王夫人信以為實了，忙說：“阿彌陀佛！你不近寶玉是我的造化，竟不勞你費心。既是老太太給寶玉的，我明兒迴了老太太，再攆你。”因向王善保家的道：“你們進去，好生防他幾日，不許他在寶玉房裏睡覺。等我迴過老太太，再處治他。”喝聲：“去！站在這裏，我看不上這浪樣兒！誰許你這樣花紅柳綠的裝扮！”
晴雯隻得出來，
這氣非同小可，
一出門便拿手帕子捂著臉，
一頭走，
一頭哭，
直哭到園門內去。
這裏王夫人向鳳姐等自怨道：“這幾年我越發精神短了，照顧不到。這樣妖精似的東西竟沒看見。隻怕這樣的還有，明日倒得查查。”
鳳姐見王夫人盛怒之際，又因王善保家的是邢夫人的耳目，常挑唆著邢夫人生事，縱有千百樣言辭，此刻也不敢說，隻低頭答應著。王善保家的道：“太太請養息身體要緊，這些小事隻交與奴才。如今要查這個主兒也極容易，等到晚上園門關了的時節，內外不通風，我們竟給他們個猛不防，帶著人到各處丫頭們房裏搜尋。想來誰有這個，斷不單隻有這個，自然還有別的東西。那時翻出別的來，自然這個也是他的。”
王夫人道：
“這話倒是。
若不如此，
斷不能清的清白的白。”
因問鳳姐如何。
那鳳姐兒是誰，
若按以前，
哪裏肯放過這樣的機會，
可如今她明白了些，
於是就說了一番話出來，
要知鳳姐兒說了什麽，
且聽下迴分解。
一番至極的話，
不過是各自安生著。
誰又能怎樣？
平兒聽迎春說了正自好笑，
忽見寶玉也來了。
原來管廚房柳家的媳婦之妹，
也因放頭開賭得了不是。
這園中有素與柳家不睦的，
便又告出柳家來，
說他和他妹子是夥計，
雖然他妹子出名，
其實賺了錢兩個人平分。
因此鳳姐要治柳家之罪。
那柳家的因得此信，
便慌了手腳，
因思素與怡紅院人最為深厚，
故走來悄悄的央求
晴雯金星玻璃等人。
金星玻璃告訴了寶玉。
寶玉因思內中
迎春之乳母也現有此罪，
不若來約同迎春討情，
比自己獨去單為柳家說情又更妥當，故此前來。忽見許多人在此，見他來時，都問：“你的病可好了？跑來做什麽？”
寶玉不便說出討情一事，隻說：“來看二姐姐。”當下眾人也不在意，且說些閑話。平兒便出去辦累絲金鳳一事。那王住兒媳婦緊跟在後，口內百般央求，隻說：“姑娘好歹口內超生，我橫豎去贖了來。”
平兒笑道：“你遲也贖，早也贖，既有今日，何必當初。你的意思得過去就過去了。既是這樣，我也不好意思告人，趁早去贖了來交與我送去，我一字不提。”
王住兒媳婦聽說，方放下心來，就拜謝，又說：“姑娘自去貴幹，我趕晚拿了來，先迴了姑娘，再送去，如何？”平兒道：“趕晚不來，可別怨我。”說畢，二人便分路各自散了。
平兒到房，鳳姐問他：“三姑娘叫你做什麽？”平兒笑道：“三姑娘怕奶奶生氣，叫我勸著奶奶些，問奶奶這兩天可吃些什麽。”
鳳姐笑道：“倒是他還記掛著我。剛才又出來了一件事：有人來告柳二媳婦和他妹子通同開局，凡妹子所為，都是他做主。我想，你素日肯勸我‘多一事不如省一事’，就可閑一時心，自己保養保養也是好的。我因聽不進去，果然應了些，先把太太得罪了，而且自己反賺了一場病。如今我也看破了，隨他們鬧去罷，橫豎還有許多人呢。我白操一會子心，倒惹的萬人咒罵。我且養病要緊，便是好了，我也做個好好先生，得樂且樂，得笑且笑，一概是非都憑他們去罷。所以我隻答應著知道了，白不在我心上。”
平兒笑道：
“奶奶果然如此，
便是我們的造化。”
一語未了，隻見賈璉進來，拍手歎氣道：“好好的又生事！前兒我和鴛鴦借當，那邊太太怎麽知道了。才剛太太叫過我去，叫我不管那裏先遷挪二百銀子，做八月十五日節間使用。我迴沒處遷挪。太太就說：‘你沒有錢就有地方遷挪，我白和你商量，你就搪塞我，你就說沒地方。前兒一千銀子的當是那裏的？連老太太的東西你都有神通弄出來，這會子二百銀子，你就這樣。幸虧我沒和別人說去。’我想太太分明不短，何苦來要尋事奈何人。”鳳姐兒道：“那日並沒一個外人，誰走了這個消息。”平兒聽了，也細想那日有誰在此，想了半日，笑道：“是了。那日說話時沒一個外人，但晚上送東西來的時節，老太太那邊傻大姐的娘也可巧來送漿洗衣服。他在下房裏坐了一會子，見一大箱子東西，自然要問，必是小丫頭們不知道，說了出來，也未可知。”因此便喚了幾個小丫頭來問，那日誰告訴呆大姐的娘。眾小丫頭慌了，都跪下賭咒發誓，說：“自來也不敢多說一句話。有人凡問什麽，都答應不知道。這事如何敢多說。”鳳姐詳情說：“他們必不敢，倒別委屈了他們。如今且把這事靠後，且把太太打發了去要緊。寧可咱們短些，又別討沒意思。”因叫平兒：“把我的金項圈拿來，且去暫押二百銀子來送去完事。”賈璉道：“越性多押二百，咱們也要使呢。”
鳳姐道：“很不必，我沒處使錢。這一去還不知指那一項贖呢。”平兒拿去，吩咐一個人喚了旺兒媳婦來領去，不一時拿了銀子來。賈璉親自送去，不在話下。
這裏鳳姐和平兒猜疑，終是誰人走的風聲，竟擬不出人來。鳳姐兒又道：“知道這事還是小事，怕的是小人趁便又造非言，生出別的事來。當今那邊正和鴛鴦結下仇了，如今聽得他私自借給璉二爺東西，那起小人眼饞肚飽，連沒縫兒的雞蛋還要下蛆呢，如今有了這個因由，恐怕又造出些沒天理的話來也定不得。在你璉二爺還無妨，隻是鴛鴦正經女兒，帶累了他受屈，豈不是咱們的過失。”
平兒笑道：“這也無妨。鴛鴦借東西看的是奶奶，並不為的是二爺。一則鴛鴦雖應名是他私情，其實他是迴過老太太的。老太太因怕孫男弟女多，這個也借，那個也要，到跟前撒個嬌兒，和誰要去，因此隻裝不知道。縱鬧了出來，究竟那也無礙。”
鳳姐兒道：
“理固如此。
隻是你我是知道的，
那不知道的，
焉得不生疑呢。”
一語未了，人報：“太太來了。”鳳姐聽了詫異，不知為何事親來，與平兒等忙迎出來。隻見王夫人氣色更變，隻帶一個貼己的小丫頭走來，
一語不發，
走至裏間坐下。
鳳姐忙奉茶，
因賠笑問道：
“太太今日高興，
到這裏逛逛。”
王夫人喝命：
“平兒出去！”
平兒見了這般，
著慌不知怎麽樣了，
忙應了一聲，
帶著眾小丫頭一齊出去，
在房門外站住，
索性將房門掩了，
自己坐在台磯上，
所有的人，
一個不許進去。
鳳姐也著了慌，
不知有何等事。
隻見王夫人含著淚，
從袖內擲出一個香袋子來，說：“你瞧。”鳳姐忙拾起一看，見是十錦春意香袋，也嚇了一跳，忙問：
“太太從哪裏得來？”
王夫人見問，越發淚如雨下，顫聲說道：“我從那裏得來！我天天坐在井裏，拿你當個細心人，所以我才偷個空兒。誰知你也和我一樣。這樣的東西大天白日明擺在園裏山石上，被老太太的丫頭拾著，不虧你婆婆遇見，早已送到老太太跟前去了。我且問你，這個東西如何遺在那裏來？”
鳳姐聽得，也更了顏色，忙問：“太太怎知是我的？”王夫人又哭又歎說道：“你反問我！你想，一家子除了你們小夫小妻，餘者老婆子們，要這個何用？再女孩子們是從那裏得來？自然是那璉兒不長進下流種子那裏弄來。你們又和氣。當作一件玩意兒，年輕人兒女閨房私意是有的，你還和我賴！幸而園內上下人還不解事，尚未揀得。倘或丫頭們揀著，你姐妹看見，這還了得。不然有那小丫頭們揀著，出去說是園內揀著的，外人知道，這性命臉麵要也不要？”
鳳姐聽說，
又急又愧，
登時紫漲了麵皮，
便依炕沿雙膝跪下，
也含淚訴道：
“太太說的固然有理，
我也不敢辯我並無這樣的東西。
但其中還要求太太細詳其理：
那香袋是外頭雇工仿著內工繡的，
帶這穗子一概是市賣貨。
我便年輕不尊重些，
也不要這勞什子，
自然都是好的，此其一。
二者這東西也不是常帶著的，
我縱有，
也隻好在家裏，
焉肯帶在身上各處去？
況且又在園裏去，
個個姐妹我們都肯拉拉扯扯，
倘或露出來，
不但在姐妹前，
就是奴才看見，
我有什麽意思？
我雖年輕不尊重，
亦不能糊塗至此。
三則論主子內我是年輕媳婦，
算起奴才來，
比我更年輕的又不止一個人了。
況且他們也常進園，
晚間各人家去，
焉知不是他們身上的？
四則除我常在園裏之外，
還有那邊太太，
常帶過幾個小姨娘來，
如嫣紅翠雲等人，
皆係年輕侍妾，
他們更該有這個了。
還有那邊珍大嫂子，
他不算甚老外，
他也常帶過佩鳳等人來，
焉知又不是他們的？
五則園內丫頭太多，
保的住個個都是正經的不成？
也有年紀大些的知道了人事，
或者一時半刻，
人查問不到偷著出去，
或借著因由同二門上
小幺兒們打牙犯嘴，
外頭得了來的，
也未可知。
如今不但我沒此事，
就連平兒我也可以下保的。
太太請細想。”
王夫人聽了這一席話，
大近情理，因歎道：
“你起來。
我也知道你是大家小姐出身，
焉得輕薄至此，
不過我氣急了，
拿了話激你。
但如今卻怎麽處？
你婆婆才打發人，
封了這個給我瞧，
說是前日從傻大姐手裏得的，
把我氣了個死。”
鳳姐道：“太太快別生氣。若被眾人覺察了，保不定老太太不知道。且平心靜氣暗暗訪察，才得確實，縱然訪不著，外人也不能知道。這叫作‘胳膊折在袖內’。如今惟有趁著賭錢的因由革了許多的人這空兒，把周瑞媳婦、旺兒媳婦等四五個貼近不能走話的人安插在園裏，以查賭為由。再如今他們的丫頭也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等鬧出事來，反悔之不及。如今若無故裁革，不但姑娘們委屈煩惱，就連太太和我也過不去。不如趁此機會，以後凡年紀大些的，或有些咬牙難纏的，拿個錯兒攆出去配了人。一則保得住沒有別的事，二則也可省些用度。太太想我這話如何？”王夫人歎道：“你說的何嚐不是，但從公細想，你這幾個姐妹也甚可憐了。也不用遠比，隻說如今你林妹妹的母親，未出閣時，是何等的嬌生慣養，是何等的金尊玉貴，那才像個千金小姐的體統。如今這幾個姐妹，不過比人家的丫頭略強些罷了。通共每人隻有兩三個丫頭像個人樣，餘者縱有四五個小丫頭子，竟是廟裏的小鬼。如今還要裁革了去，不但於我心不忍，隻怕老太太未必就依。雖然艱難，難不至此。我雖沒受過大榮華富貴，比你們是強的。如今我寧可省些，別委屈了他們。以後要省儉先從我來倒使的。如今且叫人傳了周瑞家的等人進來，就吩咐他們快快暗地訪拿這事要緊。”鳳姐聽了，即喚平兒進來吩咐出去。
一時，周瑞家的與吳興家的、鄭華家的、來旺家的、來喜家的現在五家陪房進來，餘者皆在南方各有執事。
王夫人正嫌人少不能勘察，
忽見邢夫人的陪房
王善保家的走來，
方才正是他送香囊來的。
王夫人向來看視邢夫人之得力心腹人等原無二意，今見他來打聽此事，十分關切，便向他說：“你去迴了太太，也進園內照管照管，不比別人又強些。”這王善保家正因素日進園去那些丫鬟們不大趨奉他，他心裏大不自在，要尋他們的故事又尋不著，恰好生出這事來，以為得了把柄。又聽王夫人委托，正撞在心坎上，說：“這個容易。不是奴才多話，論理這事該早嚴緊的。太太也不大往園裏去，這些女孩子們一個個倒像受了封誥似的。他們就成了千金小姐了。鬧下天來，誰敢哼一聲兒。不然，就調唆姑娘的丫頭們，說欺負了姑娘們了，誰還擔得起。”王夫人道：“這也有的常情，跟姑娘的丫頭原比別的嬌貴些。你們該勸他們。連主子們的姑娘不教導尚且不堪，何況他們。”
王善保家的道：
“別的都還罷了。
太太不知道，
一個寶玉屋裏的晴雯，
那丫頭仗著他生的
模樣兒比別人標致些，
又生了一張巧嘴，
天天打扮的像個西施的樣子，
在人跟前能說慣道，
掐尖要強。
一句話不投機，
他就立起兩個騷眼睛來罵人，
妖妖調調，
大不成個體統。”
王夫人聽了這話，猛然觸動往事，便問鳳姐道：“上次我們跟了老太太進園逛去，有一個水蛇腰、削肩膀、眉眼又有些像你林妹妹的，正在那裏罵小丫頭。我的心裏很看不上那狂樣子，因同老太太走，我不曾說得。後來要問是誰，又偏忘了。今日對了坎兒，這丫頭想必就是他了。”
鳳姐道：“若論這些丫頭們，共總比起來，都沒晴雯生得好。論舉止言語，他原有些輕薄。方才太太說的倒很像他，我也忘了那日的事，不敢亂說。”
王善保家的便道：“不用這樣，此刻不難叫了他來太太瞧瞧。”王夫人道：“寶玉房裏常見我的隻有襲人、麝月，這兩個笨笨的倒好。若有這個，他自不敢來見我的。我一生最嫌這樣人，況且又出來這個事。好好的寶玉，倘或叫這蹄子勾引壞了，那還了得。”因叫自己的丫頭來，吩咐他到園裏去，“隻說我說有話問他們，留下襲人、麝月服侍寶玉不必來，有一個晴雯最伶俐，叫他即刻快來。你不許和他說什麽。”
小丫頭子答應了，走入怡紅院，正值晴雯身上不自在，睡中覺才起來，正發悶，聽如此說，隻得隨了他來。素日這些丫鬟皆知王夫人最嫌妝言飾語薄言輕者，故晴雯不敢出頭。今因連日不自在，並沒十分妝飾，自為無礙。及到了鳳姐房中，王夫人一見他釵嚲鬢鬆，衫垂帶褪，有春睡捧心之遺風，而且形容麵貌恰是上月的那人，不覺勾起方才的火來。王夫人原是天真爛漫之人，喜怒出於心臆，不比那些飾詞掩意之人，今既真怒攻心，又勾起往事，便冷笑道：
“好個美人！
真像個病西施了。
你天天做這輕狂樣兒給誰看？
你幹的事，
打量我不知道呢！
我且放著你，
自然明兒揭你的皮！
寶玉今日可好些？”
晴雯一聽如此說，
心內大異，
便知有人暗算了他。
雖然著惱，
隻不敢作聲。
他本是個聰敏過頂的人，
見問寶玉可好些，
他便不肯以實話對，
隻說：
“我不大到寶玉房裏去，
又不常和寶玉在一處，
好歹我不能知道，
隻問襲人、麝月兩個。”
王夫人道：
“這就該打嘴！
你難道是死人，
要你們做什麽！”
晴雯道：
“我原是跟老太太的人。
因老太太說園裏空大人少，
寶玉害怕，
所以撥了我去外間屋裏上夜，
不過看屋子。
我原迴過我笨，
不能服侍。
老太太罵了我，說：
‘又不叫你管他的事，
要伶俐的做什麽。’
我聽了這話才去的。
不過十天半個月之內，
寶玉悶了大家玩一會子就散了。
至於寶玉飲食起坐，
上一層有老奶奶老媽媽們，
下一層又有襲人、麝月、秋紋幾個人。我閑著還要做老太太屋裏的針線，所以寶玉的事竟不曾留心。太太既怪，從此後我留心就是了。”
王夫人信以為實了，忙說：“阿彌陀佛！你不近寶玉是我的造化，竟不勞你費心。既是老太太給寶玉的，我明兒迴了老太太，再攆你。”因向王善保家的道：“你們進去，好生防他幾日，不許他在寶玉房裏睡覺。等我迴過老太太，再處治他。”喝聲：“去！站在這裏，我看不上這浪樣兒！誰許你這樣花紅柳綠的裝扮！”
晴雯隻得出來，
這氣非同小可，
一出門便拿手帕子捂著臉，
一頭走，
一頭哭，
直哭到園門內去。
這裏王夫人向鳳姐等自怨道：“這幾年我越發精神短了，照顧不到。這樣妖精似的東西竟沒看見。隻怕這樣的還有，明日倒得查查。”
鳳姐見王夫人盛怒之際，又因王善保家的是邢夫人的耳目，常挑唆著邢夫人生事，縱有千百樣言辭，此刻也不敢說，隻低頭答應著。王善保家的道：“太太請養息身體要緊，這些小事隻交與奴才。如今要查這個主兒也極容易，等到晚上園門關了的時節，內外不通風，我們竟給他們個猛不防，帶著人到各處丫頭們房裏搜尋。想來誰有這個，斷不單隻有這個，自然還有別的東西。那時翻出別的來，自然這個也是他的。”
王夫人道：
“這話倒是。
若不如此，
斷不能清的清白的白。”
因問鳳姐如何。
那鳳姐兒是誰，
若按以前，
哪裏肯放過這樣的機會，
可如今她明白了些，
於是就說了一番話出來，
要知鳳姐兒說了什麽，
且聽下迴分解。