陳鐸最後實在是腿軟冒汗，到底還是被鑒忠派了兩個侍衛給架了迴去。
可兩個侍衛一走，便有人來叩他的院門。
陳鐸都絕望了。
慘白灰敗著一張臉去開門。
是夏守忠。
“哎喲，你這是怎麽了？發熱了？打擺子？怎麽出這麽多汗？”夏守忠嚇一跳，忙一把撈起他的胳膊架在自己肩膀上，送他迴了房間，安置在床上。
又在屋裏轉了一圈，茶壺裏倒了些冷水，皺眉歎氣，“你這裏怎麽雪洞一樣？明兒我給你弄個暖壺來，好歹迴來能喝口熱水。”
陳鐸搖著頭，從他手裏接過茶碗，一口氣悶下去，透心涼。
這才清醒了一些，帶了三分倔強，梗著脖子問：“您怎麽來了？有什麽事兒麽？”
“倒沒什麽大事兒。”夏守忠在他床邊的凳子上坐下，迴手指了指屋裏那張桌子，輕聲道，“你還記得咱們上次吃酒說過的話麽？”
陳鐸默然片刻，點了點頭。
“如今，就是你說的那話了。咱們馬上就要去那邊了。”夏守忠壓低了聲音，偏身過去，“我們良娣問我，她在內侍省沒有說得上話的人，怎麽辦。”
陳鐸沉默了半晌，方道：“我就算迴去，也在內寺，其他的局司，我插不上手。”
“宮正司呢？”夏守忠挑眉。
陳鐸閉上眼睛。
他的腦海裏閃過了被夏守忠抱在懷裏、眼睛卻直直地看著自己的烏金，剛才樹枝上跟自己對視的兩隻烏鴉，還有鑒忠口中的鸚鵡、山雀。
最後一個景象，是躺在地上，滿麵驚駭、雙目圓睜的張朱的屍體。
——拚了！
他深吸一口氣，睜開了眼，眼神堅定：“雖然有兩個認識的女官，但都又窮又酸，做著最累的活兒，卻沒有半分權勢。
“若是良娣不嫌棄，等進了大明宮，我去跟她們說！”
夏守忠嗬嗬地笑起來，伸手拍拍他的肩膀，長長地鬆了口氣：“好兄弟，有你這句話，咱們才算是真正地坐上了同一條船。
“你若有事兒，也別憋著，跟哥哥說了，哥哥進去請教良娣。
“你不知道，良娣在宮外，可比在宮裏要放得開手腳！”
陳鐸眉心微動：“其實，我也聽說過，良娣家的老爺太太都能幹。尤其是太太的嫁妝鋪子，這些年在京城不顯山不露水的，便已掙下百萬之資。
“良娣進宮前把鋪子轉給了太太的娘家和舅家，如今袁、殷兩家都掙得盆滿缽滿，甚至已經有子弟在外頭開始揮霍了？”
夏守忠含笑：“嗐，有錢了誰不會花？果然把咱們良娣放出去，幾家子的紈絝加起來，隻怕都沒她會花錢。小事兒。”
嗯，看來那兩家在外頭號稱人傻錢多、最愛結交三教九流的子弟，也都是為了這位王良娣在外頭的局麵在造勢。
有這個心眼兒，就不是個打算蠻幹的，那就是好事。
陳鐸的笑容也輕鬆了三分：“老哥說得不錯。良莠不齊麽。也是常有的事。”
這會兒，夏守忠看著他臉色好轉，笑著稱奇：“你先前到底是哪裏不舒服？怎麽我一來你就好了？”
“餓的。剛才鑒忠給了點兒牛肉幹，吃了就好多了。”陳鐸搪塞過去，又問他，“良娣是後兒搬進去吧？老哥你呢？跟著一起？還是提前去？”
“我跟著一起。”夏守忠若無其事地撣撣衣裳，但臉上還是閃過一絲不甘，“良娣說，讓景黎帶著春和、富貴兒先過去，讓我和春生跟著她走。”
陳鐸點頭：“良娣思慮周詳。早年間管著掖庭的那位，戴內相的大徒弟鄭煩，如今掛了內務府副總管。
“戴內相不愛管的事兒，都丟給他。
“老哥若過去得早，隻怕要不停地跟他打交道。”
夏守忠悻悻：“我知道。想當年就是他把我的孝敬都拿了，還依舊送我到了東宮。”
“想當年也是他翻了翻冊子，便說我‘即便沒做錯，也得滾出大明宮’。”陳鐸笑著看了夏守忠一眼。
兩個人的仇人都是這一位。
這麽多年，陳鐸早就查出來了，想來夏守忠也早就知道了。
但誰也沒跟誰坦承這些。
夏守忠定定地看著他，眼神漸漸沉鬱下去：“兄弟，咱不能留著他，不然咱們倆誰都沒好日子過。”
陳鐸搖了搖頭：“這個咱們說了不算。
“良娣還沒見過這個人。
“等良娣確定了，這個人她用不上，咱們哥兒倆再商量，該怎麽辦。”
夏守忠驚異地打量他一番，目光輕閃，笑得意味不明：“兄弟啊，你這一旦相投，竟比我還要忠心耿耿！
“可以啊！”
陳鐸抱拳欠身：“既然決定了認主，若還藏著掖著，還三心二意，那還不如當個孤魂野鬼，倒能飄得長久些。”
神情竟然恭敬無比。
夏守忠不免在心裏暗罵他一聲裝腔作勢，但臉上還得帶著親切笑容：“那咱們以後就更是一家人了。”
再說兩三句，夏守忠辭去。
陳鐸送他到院門處，看著他走遠。
一迴身，烏金就蹲坐在屋門口，瞳孔豎成了一條線，冷漠地看著他。
陳鐸嚇了一大跳，腳上又是一軟，緊緊地貼著院門，盯著烏金，勉強笑著，單膝慢慢地跪了下去：
“這，不是烏金大人麽……我今兒剛念叨著，有日子沒見著您了……
“呃，我這院子裏，養了一缸魚，您若有興趣，不妨撈來吃！”
烏金從鼻子裏唿了一聲，抖一抖身子，站了起來，慢慢地踱著貓步，走向陳鐸。
陳鐸隻覺得心髒砰砰直跳，不由自主，便雙膝都跪了下去：“大人，可有吩咐？”
烏金走到他眼前，蹲坐了下來，仰頭看著他，過了三息，眼神錯開，看向他身後的空中，輕輕地叫了一聲：“喵。”
陳鐸隻覺得頭皮發麻，後背發涼，半晌，才硬撐著，機械地轉過頭去，看向烏金視線的方向。
“喵~~！”
一隻小小的、虎頭虎腦的狸花貓，不知何時，出現在了他的牆頭上，探頭探腦地看向他們！
這是，什麽意思？
陳鐸咽了一口口水，再迴頭看向烏金，陪笑：“大人，小的不明白。”
烏金不耐煩地用尾巴拍打著地麵。
小貓已經走到了院門那裏，一邊咪咪地叫著，一邊抱著門框，小心翼翼地往下爬。
不過一眨眼，小貓已經走到了陳鐸身邊，伸了頭，蹭他的手：“咪喵~~~”
陳鐸心裏一跳，驚疑不定：“大人是要我，留下這隻貓？”
愚蠢的人類，終於明白了本大人的意思。
烏金站起來就走，三兩步便躥了出去，一溜煙沒了蹤影。
陳鐸一屁股坐在了地上，看著眼前的小貓，失神地喃喃：“神天菩薩……”
可兩個侍衛一走，便有人來叩他的院門。
陳鐸都絕望了。
慘白灰敗著一張臉去開門。
是夏守忠。
“哎喲，你這是怎麽了？發熱了？打擺子？怎麽出這麽多汗？”夏守忠嚇一跳，忙一把撈起他的胳膊架在自己肩膀上，送他迴了房間，安置在床上。
又在屋裏轉了一圈，茶壺裏倒了些冷水，皺眉歎氣，“你這裏怎麽雪洞一樣？明兒我給你弄個暖壺來，好歹迴來能喝口熱水。”
陳鐸搖著頭，從他手裏接過茶碗，一口氣悶下去，透心涼。
這才清醒了一些，帶了三分倔強，梗著脖子問：“您怎麽來了？有什麽事兒麽？”
“倒沒什麽大事兒。”夏守忠在他床邊的凳子上坐下，迴手指了指屋裏那張桌子，輕聲道，“你還記得咱們上次吃酒說過的話麽？”
陳鐸默然片刻，點了點頭。
“如今，就是你說的那話了。咱們馬上就要去那邊了。”夏守忠壓低了聲音，偏身過去，“我們良娣問我，她在內侍省沒有說得上話的人，怎麽辦。”
陳鐸沉默了半晌，方道：“我就算迴去，也在內寺，其他的局司，我插不上手。”
“宮正司呢？”夏守忠挑眉。
陳鐸閉上眼睛。
他的腦海裏閃過了被夏守忠抱在懷裏、眼睛卻直直地看著自己的烏金，剛才樹枝上跟自己對視的兩隻烏鴉，還有鑒忠口中的鸚鵡、山雀。
最後一個景象，是躺在地上，滿麵驚駭、雙目圓睜的張朱的屍體。
——拚了！
他深吸一口氣，睜開了眼，眼神堅定：“雖然有兩個認識的女官，但都又窮又酸，做著最累的活兒，卻沒有半分權勢。
“若是良娣不嫌棄，等進了大明宮，我去跟她們說！”
夏守忠嗬嗬地笑起來，伸手拍拍他的肩膀，長長地鬆了口氣：“好兄弟，有你這句話，咱們才算是真正地坐上了同一條船。
“你若有事兒，也別憋著，跟哥哥說了，哥哥進去請教良娣。
“你不知道，良娣在宮外，可比在宮裏要放得開手腳！”
陳鐸眉心微動：“其實，我也聽說過，良娣家的老爺太太都能幹。尤其是太太的嫁妝鋪子，這些年在京城不顯山不露水的，便已掙下百萬之資。
“良娣進宮前把鋪子轉給了太太的娘家和舅家，如今袁、殷兩家都掙得盆滿缽滿，甚至已經有子弟在外頭開始揮霍了？”
夏守忠含笑：“嗐，有錢了誰不會花？果然把咱們良娣放出去，幾家子的紈絝加起來，隻怕都沒她會花錢。小事兒。”
嗯，看來那兩家在外頭號稱人傻錢多、最愛結交三教九流的子弟，也都是為了這位王良娣在外頭的局麵在造勢。
有這個心眼兒，就不是個打算蠻幹的，那就是好事。
陳鐸的笑容也輕鬆了三分：“老哥說得不錯。良莠不齊麽。也是常有的事。”
這會兒，夏守忠看著他臉色好轉，笑著稱奇：“你先前到底是哪裏不舒服？怎麽我一來你就好了？”
“餓的。剛才鑒忠給了點兒牛肉幹，吃了就好多了。”陳鐸搪塞過去，又問他，“良娣是後兒搬進去吧？老哥你呢？跟著一起？還是提前去？”
“我跟著一起。”夏守忠若無其事地撣撣衣裳，但臉上還是閃過一絲不甘，“良娣說，讓景黎帶著春和、富貴兒先過去，讓我和春生跟著她走。”
陳鐸點頭：“良娣思慮周詳。早年間管著掖庭的那位，戴內相的大徒弟鄭煩，如今掛了內務府副總管。
“戴內相不愛管的事兒，都丟給他。
“老哥若過去得早，隻怕要不停地跟他打交道。”
夏守忠悻悻：“我知道。想當年就是他把我的孝敬都拿了，還依舊送我到了東宮。”
“想當年也是他翻了翻冊子，便說我‘即便沒做錯，也得滾出大明宮’。”陳鐸笑著看了夏守忠一眼。
兩個人的仇人都是這一位。
這麽多年，陳鐸早就查出來了，想來夏守忠也早就知道了。
但誰也沒跟誰坦承這些。
夏守忠定定地看著他，眼神漸漸沉鬱下去：“兄弟，咱不能留著他，不然咱們倆誰都沒好日子過。”
陳鐸搖了搖頭：“這個咱們說了不算。
“良娣還沒見過這個人。
“等良娣確定了，這個人她用不上，咱們哥兒倆再商量，該怎麽辦。”
夏守忠驚異地打量他一番，目光輕閃，笑得意味不明：“兄弟啊，你這一旦相投，竟比我還要忠心耿耿！
“可以啊！”
陳鐸抱拳欠身：“既然決定了認主，若還藏著掖著，還三心二意，那還不如當個孤魂野鬼，倒能飄得長久些。”
神情竟然恭敬無比。
夏守忠不免在心裏暗罵他一聲裝腔作勢，但臉上還得帶著親切笑容：“那咱們以後就更是一家人了。”
再說兩三句，夏守忠辭去。
陳鐸送他到院門處，看著他走遠。
一迴身，烏金就蹲坐在屋門口，瞳孔豎成了一條線，冷漠地看著他。
陳鐸嚇了一大跳，腳上又是一軟，緊緊地貼著院門，盯著烏金，勉強笑著，單膝慢慢地跪了下去：
“這，不是烏金大人麽……我今兒剛念叨著，有日子沒見著您了……
“呃，我這院子裏，養了一缸魚，您若有興趣，不妨撈來吃！”
烏金從鼻子裏唿了一聲，抖一抖身子，站了起來，慢慢地踱著貓步，走向陳鐸。
陳鐸隻覺得心髒砰砰直跳，不由自主，便雙膝都跪了下去：“大人，可有吩咐？”
烏金走到他眼前，蹲坐了下來，仰頭看著他，過了三息，眼神錯開，看向他身後的空中，輕輕地叫了一聲：“喵。”
陳鐸隻覺得頭皮發麻，後背發涼，半晌，才硬撐著，機械地轉過頭去，看向烏金視線的方向。
“喵~~！”
一隻小小的、虎頭虎腦的狸花貓，不知何時，出現在了他的牆頭上，探頭探腦地看向他們！
這是，什麽意思？
陳鐸咽了一口口水，再迴頭看向烏金，陪笑：“大人，小的不明白。”
烏金不耐煩地用尾巴拍打著地麵。
小貓已經走到了院門那裏，一邊咪咪地叫著，一邊抱著門框，小心翼翼地往下爬。
不過一眨眼，小貓已經走到了陳鐸身邊，伸了頭，蹭他的手：“咪喵~~~”
陳鐸心裏一跳，驚疑不定：“大人是要我，留下這隻貓？”
愚蠢的人類，終於明白了本大人的意思。
烏金站起來就走，三兩步便躥了出去，一溜煙沒了蹤影。
陳鐸一屁股坐在了地上，看著眼前的小貓，失神地喃喃：“神天菩薩……”