第173章 新聞總有舊聞意


    王府裏又添了新鮮事,王爺給園子裏裝了兩條大鐵條,然後一個會吐煙的怪物,嗚嗚嗚的滿園子自己跑。


    外邊傳起來這件事很是有鼻子有眼,都仿似親見。


    可內裏知情的人都暗笑,還不是為了掩住王爺的風流事,另外搞出來一件事壓下了那件事而已。


    就在這冒煙的怪物越傳越邪乎的時候,皇後下詔,自她的私庫中捐布百匹,賑濟流落京師的婦孺。


    隨後八座王府都做了響應,各捐五十匹布,會同皇後的百匹,共計五百匹的布由義忠郡王府長使之妻韓田氏在皇城街頭處按人發放。


    一時間街頭被婦人占據,各大布商者深感不妙。


    這事兒啊,得從重八太祖爺不肯給官吏們多發錢說起。


    被好事者稱為自秦以降最窮官員的大明朝,連議定好的官員俸祿,也要從中打個折扣,美其名曰:折色。


    其實乃是錢不夠拿貨湊的意思。


    這也是明朝官吏們家家經商的由來,攢的布帛、柴火、調料乃至香料等等太多了,不換成錢也太占地方了不是。


    於是乎明朝官吏們家家經商,戶戶有店鋪,也就順理成章了。


    你看那些大商戶們,哪一個背後沒有官吏們的影子,有的甚至是大官家的管家輩頂了名頭做事。


    比如李穹甫一出頭時辦的賈家管家---賴家,便是如此,名下商鋪無數不說,還有田畝,這是一介奴輩能有的麽?


    朝廷真沒錢?


    怎麽可能,就是摳搜的不願給罷了,重八太祖用低俸和酷刑,想要打造一個沒有貪官的清平世界;卻最終成了無官不貪,無官不商的笑貧不笑娼的世界。


    看似是給婦孺捐布,但在薛寶釵和田夫人兩位人精的攜手下,並由皇後出麵,成了一件暗中攫取官商資本的遊戲。


    五百匹的布,隻是個試探,要先把京城的布價打下來再說,布匹一旦貶值,與俸祿掛鉤在一起的糧價和柴薪、香料等等物價,都要應聲而落,省的他們趁這次的危機,發國難財。


    如何的試探京城布價呢,便是街頭白送布。


    按著家中人頭來領取,凡有意圖渾水摸魚者,都在順天府的戶籍冊子前掩麵而走,真有想撒潑混賴的,無一不被送進了順天府,家人來贖都不放,等著吃牢飯做白工吧。


    按寶釵的猜測,既然白拿不得捐的布,那肯定會四下去低價收迴,總有大多數人家會將布匹賣出,以換取一日三餐。


    等著五百匹施盡後,便是他們再度漲價時。


    而那時也正是下一個五百匹流出去的時機,再讓他們去收,等於變相的給難民們發了錢糧。


    因為再低的價格也是有的掙的,誰也想不到如今大觀園內的織廠一匹布的成本,到底有多低。


    用皇後私下的話來說,一輩子不許說出去這個秘密,她的私庫能不能超過後宮內庫,全靠著這些布換錢了。


    李穹聽完寶釵與他說的方略後,嘿嘿一笑又添了一個主意:“如今關閉了城門後,柴薪是個大事,有沒有興趣做個賣炭的老嫗呢?”


    寶釵不理他話中的揶揄,想了一想說道:“這錢不好掙來,我想王爺一定是要打算組個打柴隊出城打柴吧,那可是個辛苦活,要打多少柴,才能夠京城百萬戶用的呢?”


    “誰說要去打柴了?你見過煤火沒有?”


    “用煤的?那可更費事了。”


    噴煙的怪物就是吃煤才能動起來的,寶釵深知煤炭的消耗要比燒柴貴的多。


    “我不用上好的煤塊,煤粉和泥,佐以一個特製的爐子,京郊附近的煤廠所儲之煤,用到葛二蛋退兵不成問題。”


    寶釵忽閃著一雙大眼睛問李穹:“王爺特特的說給我一個人聽,是想著奴家陪王爺去趟織廠的嗎?”


    鶯兒俏臉一紅,轉身躲了出去。


    李穹沒好氣的站起身:“給你機會了,伱自己不要的,莫要算我的後賬。”


    寶釵又把他按在了椅子中:“好了,你還當個真了。知道又是個能生發的買賣,但我不能再要了。”


    昂著頭想了一想:“不如給了別人家吧,我想著順天府的趙府尹家便不錯,正好借順天府的手給咱家運煤。”


    “你舍得?”


    寶釵皺皺鼻子:“在你心中,我難道是個貪得無厭?”


    “那倒不是,隻是我要用這件事,把鐵軌給修出去,這可是個大買賣。”


    寶釵搖搖頭:“六哥差矣,京城雖好,不是我們久留之地。待解了京師之圍,我們趁早迴了蘭芳才好,那時六哥想修多長的鐵軌,便修多長。


    眼下的這個,就當著是一個玩物吧。他們若是有心,自會去做,無心的話,咱家也不必貼上去。”


    李穹倒是感慨,這便是薛寶釵的好處,看似李家有權臣之相後,恨不能及早抽身,全不想什麽一人之下的扯淡事。


    她可算計的明白,千年的史書中,屈指可數能有善終的權臣,憑什麽李家就能是其中之一,還不如退一步海闊天空,好生經營自家的蘭芳才對。


    也是有趣,不獨於她,李穹的三位正妻,無不是這麽想的,既不願李穹屈於人下,又不願李穹行差踏錯,還不如遠遁而去過的自在,憑六哥一身深不可測的見識來說,整個天下才是他的樂土,給一家一姓效命的事,還是罷了吧。


    “你就這麽信我能打贏葛二蛋?”


    寶釵翻個白眼:“您聽聽您對那對手可有半分的尊敬?要不是有了十足的把握,六哥也不會如此的輕狂了。”


    無言以對了,欺負了寶釵幾下後,去了寧國府,命人去請工部留京的侍郎來,自然還有趙府尹也一並請來。


    韓奇見問:“可是要將鐵軌鋪出城去的事?”


    他見識過了被王爺戲稱為火車的“怪物”後,當先想的便是兩件事,拉貨和打仗。


    外罩一層鐵皮的厚木板車廂裏,可藏兵於內,兼之李穹的手下皆是連發火器,根本不用下車廝殺,隻要鐵軌不斷,唿嘯而來又唿嘯而去,根本沒有能擋住此物的戰陣。


    圍著護城河來這麽一圈的話,京城的防禦更加的穩妥了。


    “韓兄,若是讓你統領這個戰車隊,你將如何的部署呢?”


    韓奇已經想過多日了,聞言便答:“當做奇兵,用在敵方附城而上時,殺他們一個措手不及。”


    “還真是這個法子,你我所見略同。”李穹讚許的誇了一句韓奇,他自己做出來的火車,他自然心知肚明,那根本就是一個隻裝了一台蒸汽機的大號鐵甲馬車而已,連車體都限於重量,不得不多用木料而少用鐵料。


    就為了要有一個速度,否則跟老牛爬山一般,敵人一擁而上便衝上了車,那這玩意兒就成了一個笑話。


    用它就是一種威懾,欺負欺負葛二蛋沒見過世麵而已,其主要目地還是自通州碼頭來往運輸。


    京城的規模可不小,方圓能有百十裏地,圍著城牆修一圈的鐵軌不是不行,隻是不知道葛二蛋能給留出多長的時間來。


    “先修通州碼頭這條路,不要征徭役,京中難民無有生計的太多,正好用在這裏,按日發放錢糧,錢麽...先自我府裏出吧,朝廷可沒有餘糧了。”


    韓奇一歎:“越是如此,朝廷越是忌憚王爺呀。”


    一句所謀甚大,就能把一件好事變成了壞事,這也是一種廟堂文化。


    “自古豪傑多寂寞,也不多我一個。”李穹裝了一下,引得韓奇衝他拱手致意。


    其實李穹也是算了一筆賬,要是按著寶釵的謀劃發展下去,不亞於在被困的京城內。來了一場大的劫富濟貧。


    他不過是替寶釵花些出去而已,錢多到寶釵這個份上,那個花信少婦已經視金錢如糞土了,清高起來比妙玉還甚,因為底氣十足。


    工部留守許侍郎先一步進府,聽了李穹想要修建鐵軌後,臉色變了變,小心翼翼的提醒了一下王爺。


    “恐有口舌非議。”


    “不管他們,工部全權負責,我這邊是韓長使拿總,你們二人商議個辦法出來,速速開工。”


    韓奇請許侍郎移步敘話,去了一間廂房後,韓奇先恭喜了許侍郎:“許大人,可喜可賀呀,某先恭賀許大人日後能更進一步了。”


    做官都做到了侍郎的位置上,哪一個是易於之輩,苦笑著衝韓奇說道:“韓兄是見識過那物的?真的能有奇效?要知道京中已經有了流言,說王爺不務正業,行煉丹不老事呢。”


    韓奇一曬:“眼見為實,那物的關鍵核心,還是聖上藏在宮裏做出來的呢,喚做蒸汽機,用煤燒火煮水,將生發的靄靄蒸汽用銅管輸送,使之自行於路。”


    “隻要有鐵軌處,隻要煤火不斷,它能行萬裏而不停!王爺用在路上,不過是個實驗而已,將來是要用在海船上的。”


    “海船?”許侍郎一愣:“王爺還要出海?”


    韓奇見他甚是上道,麵帶笑意說道:“王爺是蘭芳國主,難道還久居京城不成?”


    許侍郎長舒一口氣:“不管是真是假吧,若王爺有心出海的話,本官也不能做個小人。我工部出麵,以工代賑修築鐵軌,一應錢糧的事,有勞韓兄受累了。”


    兩個人都透了一些底對對方,隻要李穹不戀棧中原,朝堂也不願與他為敵,好聚好散皆大歡喜,等著聖上返迴京城時,沒有李穹的京城才是聖上希望看見的京城。


    當下,聚了三萬民工開始修建鐵軌,先自通州修起,取直線,拆了一路的民房,填了數不清的溝壑,一條路基終於在東直門的城牆下合攏。


    李穹可不想著拆城牆的事,仔細丈量了城門後,決定先用窄軌合適,西山的煤廠和鐵廠便開始了晝夜不停,一根根不甚勘磨的鐵軌做了出來。


    就在京城繁忙起來時,山東河南兩府的兵,開進了河北,正好對上深入直隸境內的葛二蛋部,一場大戰隨即打響。


    李穹接了線報後,很是吃驚:“這麽快?”


    他吃驚的是山東河南兩省的兵,怎地來的這麽快,要知道就算是求援的文書早就發出,按朝廷一貫的做派來說,沒個十天半個月,根本不可能出動兩省的兵馬進直隸。


    李守中看出了端倪:“雨農你來看,線報寫的是自邯鄲會合了兩省的兵卒,按著路途遠近來說,想必京師救援的文書未到時,他們已經集結在了那裏。”


    李穹略一細想,可不是如此麽,山東與河北交境是在德州,要走滄州過來,但他們沒有那條路,而是取道河南去了安陽,所以才會師在了邯鄲。


    “這裏麵有明堂,守中公,這位主帥您可識得?”


    李守中點著那個名字嘿嘿冷笑:“要不是他,老夫也還不知道誰在背後主事呢。”


    兩省救援之兵,統歸海門總製周瓊節製。


    海門總製,便是當朝的水師統帥,二品官身,居金陵。


    “太上皇?!”李穹一見這位來自金陵,旋即明白了過來。


    “嗬嗬!”


    李穹直咬牙,好你個老家夥啊,不聲不響的就在河南河北兩省交界處,給我安排下來兩部的人馬。


    不用問,定是衝著自己來的,他不可能未卜先知算計出來葛二蛋的動向。


    李守中搖了搖頭:“相煎何太急,也是歪打正著,正好用在韃靼身上吧。”


    李穹點了點頭,那兩部的兵馬,是防著自己的後手,並不會主動進攻,沒想到葛二蛋成了捅破窗戶紙的人,太上皇要是知道了,一定會罵死他的吧。


    不過,這與自己沒什麽關係了。


    “守中公,我走後,親王府有勞您老多費心了。”


    李守中倒不意外:“走了也好,走了倒顯得光明磊落,反而能讓朝堂主動親近府上。隻是不知那幾位王爺的後路如何呢?”


    李穹一陣的冷笑:“隻要我迴到蘭芳,他們就能存活,我枉自做了一迴小人,到底還是不如他們君臣的相得益彰啊。”


    說到底,還是李穹的所謀不容與世。


    八王議政是勳貴王侯的期許,所以不餘遺力的站在李穹身側搖旗呐喊出盡本領;但隨著李穹謀劃的無君權而治天下漸露苗頭時,身為君權之下最大的受益者們,自然而然的重新站迴了君權一側。


    無關背叛與否,不過是要走的路不同。


    聖駕執意的西征,並帶走了諸王和中書百官,無不是與李穹做個割裂,甚至不惜用皇後和龍子做為質,也要先穩定住皇權再說。


    李穹那條路,走來走去,便是要他們所有人的身家性命,朝中人在長安已經形成了共識,逼李穹出京,中原不許有他這個叛逆,他與葛二蛋相比,更勝一籌,不得不用京城和皇後一起,設下了這個天大的謀局。

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