“武漢城這麽大，上哪裏去找這些人？”“三斤”愁眉苦臉，“大範圍搜捕打草驚蛇不說，還容易引起城內混亂。未戰先亂，是大忌。”
“可總不能什麽都不做吧。”
“日本人在城裏沒什麽根基，要找也許沒這麽難。怕就怕，他們狗急跳牆。”
四人你一言我一語，卻一籌莫展。
沈錯並未參與討論，而是一言不發地盯著忍者刀以及屍體旁邊的昆蟲，陷入了沉思。過得良久，留下一句“你們先離屍體遠些”出了院門。又過片刻，與一臉茫然的白鬱並肩走了迴來，身後還跟著阿靈。
“阿靈，你聞聞這刀上的氣味。”沈錯將忍刀逐一放在阿靈鼻子前聞嗅。
“沈道長，阿靈的鼻子這麽靈光？真能順著氣味找到那些混進城的日本人？”“三斤”見狀吃驚道。
“應該可以。”沈錯對阿靈的嗅覺是極有信心的，畢竟它從來沒有跟丟過自己。其中的不確定性來自於它能否明白己方的目的。故而，沈錯想在明日的寅時借助沈亮的魂魄向阿靈闡述清楚。
“這…沈兄弟，那你把白某拉來做甚？”白鬱瞥了眼老馬四人，將沈錯拉到一旁，低聲道，“白某鼻子雖靈但那是對花花草草…”說到花花草草，白鬱聯想起自身沾花惹草、竊玉偷香的日子，這詞反倒頗有鶯鶯燕燕的意味，惹得他忍不住嘴角掛笑。
他這一笑，身側的沈錯隻覺莫名其妙。白鬱傻樂一陣覺得氣氛不對，趕忙將笑容一斂，繼續說道：“白某的嗅覺可不比阿靈，尋個老鼠還行，要找人可差遠了。”
“我拉你來不是這個目的。”沈錯指著屍體旁許多不知名的蟲子問道，“這些螞蟻，蟲子都不動了，是不是屍體有問題？”
中毒屍體的毒性往往會影響到周圍的蟲豸，隻是這兩具屍體的附近並未“堆屍如山”，並不明顯。
“你擔心這兩人被下了毒？”白鬱走近細看，發現了異樣。女子周圍的蟲屍多些，男子的少些。
“讓白某來辨一辨，你們都避遠些。”白鬱讓老馬幾人退到院門守著門戶，自己則是背對著四人聞嗅了起來。
白鬱修煉的洞府本就毒蛇環伺，加之異類修行多少都會遇到些毒花，毒草，毒蟲等毒物，沈錯找他前來也算是契合。
“聞著沒有甜味，也沒苦味，不太像是中毒。”白鬱皺著鼻子，搖了搖頭，順手將地上的幾隻蟲子屍體塞進了嘴裏！
“白某是條蛇，吃幾個蟲子也屬平常。”白鬱見沈錯一副難以置信的表情解釋道，隨後又繼續細品，“舌尖微微發麻。唿…還影響氣息。呸！呸！”將吃進去的吐了出來。
“還真的有毒，沈兄弟厲害！”白鬱誇讚道，“至於這是何種毒，白某也嚐不出來。”
“不過，它也許可以。”於是，在沈錯的再次驚訝中，一條粗黑的蜈蚣自白鬱袖口探出頭來，爬向屍身。
不等沈錯發問，白鬱自行解釋道：“正如先前所言，白某是條蛇，養條蜈蚣防身也合乎情理吧。”
見他早已想好了詭辯的陳詞，沈錯也沒興趣再追問了，唯有靜候著結果。
蜈蚣如波浪般爬向屍身，先後各自咬了一口後才慢悠悠迴到了白鬱的袖中。
“如何？”沈錯見白鬱頻頻點頭，似是在交流些什麽。
“吳…蜈蚣也嚐不出是什麽毒。”白鬱搖頭，“而且這下毒之人手段高明，份量把握得可謂精確。要不是沈兄弟你細心，輕易是發現不了的。”
沈錯心下倒也並不失望：畢竟是異邦所下的毒，白鬱不知曉也正常。不知曾先生是否留過東洋，稍後問問他。
“三斤”四人見沈、白兩人似有收獲，張望著靠了過來。
“安全不？”老馬問道。
“毒性沒蔓延，並不危險。”沈錯曾觸碰過傷口，並無不適的感覺。
“真下了毒啊？這不是脫了褲子放屁嘛！”老馬叫嚷道。
“這兩人是先中的毒，而背後的傷口是事後補刀所留。”“三斤”永遠也忘不了，收拾戰場的日本兵用刺刀捅戳自己戰友屍身的場景。
“’三斤’哥說的對。而且，日本忍者訓練有素，不會無緣無故畫蛇添足，隻是其中目的眼下是猜測不到了。”沈錯皺眉搖頭。
“屍體要再埋迴去，可這刀怎麽辦？”小莊見幾人均是垂首不語，打破沉默問道。
“肯定是帶走啊。”老馬不假思索。
“帶走。這樣在進了城後可以讓阿靈再聞一遍，確保不會認錯氣味。不過…”沈錯猶豫道，“我們帶著刀也會被守衛的戰士搜查出來。”
“這個不成問題。我們都帶著士兵證，而且團座早已發過電報，不會引起誤會。”“三斤”拍了拍上衣的暗兜，“而且，還有封手信在。”
“這個我倒不擔心。”沈錯解釋了自己的憂慮，“潛伏進城裏的日本人究竟有多少我們並不清楚，他們可能為了接應下一批而在城門布眼線。被搜查出刀具雖然不會產生誤解卻也難免會引起騷動，怕就怕這些日本眼線察覺後提早戒備。”
“三斤”點頭稱是，沉思過後，提議道：“按照目前的速度，明日下午我們便能到達武漢。不如這樣，我和阿虎先進城報告長官。等天黑安排好後，再秘密接你們進城。”
“這確實是個較為穩妥的辦法。”對於日本忍者，夜間與白日並無太大差別，關鍵在於會否引起他們的注意，這一點沈錯心知肚明，但此刻的他並無萬全之策，隻能走一步看一步。
商議已定，幾人分頭行動。老馬四人將屍體重新安葬，沈錯則帶著阿靈與白鬱去村落的其餘各家再排查一遍。
時間雖倉促，沈錯卻檢查得並不馬虎，挨家挨戶，並未遺漏。
“看來就村尾這家遭了難。”檢查一圈，沈錯並未在其他家裏發現異常，也算是不幸中的萬幸。
“這家人最倒黴了，屋子在村子邊界，死了也沒人知道。”白鬱同情道。
“也許他們逃難走得最遲，才讓日本忍者鑽了空子。”沈錯與其餘人匯合後將此事告知了曾先生。
“可恨至極！”曾先生破口大罵，“如此屠戮無辜，定要讓他們血債血償！”
“正是！”一旁的天機子師徒亦是義憤填膺。
“但首先我們需找到他們。可他們這般做的目的為何，我卻揣測不到。”沈錯想讓行進在隊伍末尾幾人各抒己見。
曾先生長長唿出一口氣，讓自己冷靜下來，迴想著自己留學的經曆：“據我所知，氰化物是一種毒性兇猛的毒藥，少許劑量就能殺人。”
“哦？請先生細說。”沈錯以為找到了關鍵。
“但這毒藥有苦杏仁氣味，與你的描述不符。”曾先生搖頭否認。
“那對夫婦死去已有一兩日了，興許氣味已經消散了。”沈錯根據屍體的狀況大致推斷了時間。
“那屍體可有呈現出鮮紅色？”曾先生詢問細節。
沈錯失落搖頭，“顏色更深，反而微微泛青。”
“青色？”曾先生思緒飛轉，“我雖不曾去日本留學，但有個同窗卻去那裏學習過。他說，日本人喜歡生吃河豚魚，那魚味道鮮美卻生有劇毒，不少人為了這口美食而喪命。出於好奇，我還曾提取、研究過河豚毒素。身中此毒，嘴唇和指甲就會變成青色！”
“竟是河豚？！”沈錯不敢相信，東坡先生口中的河豚竟有此種用途。
“可總不能什麽都不做吧。”
“日本人在城裏沒什麽根基，要找也許沒這麽難。怕就怕，他們狗急跳牆。”
四人你一言我一語，卻一籌莫展。
沈錯並未參與討論，而是一言不發地盯著忍者刀以及屍體旁邊的昆蟲，陷入了沉思。過得良久，留下一句“你們先離屍體遠些”出了院門。又過片刻，與一臉茫然的白鬱並肩走了迴來，身後還跟著阿靈。
“阿靈，你聞聞這刀上的氣味。”沈錯將忍刀逐一放在阿靈鼻子前聞嗅。
“沈道長，阿靈的鼻子這麽靈光？真能順著氣味找到那些混進城的日本人？”“三斤”見狀吃驚道。
“應該可以。”沈錯對阿靈的嗅覺是極有信心的，畢竟它從來沒有跟丟過自己。其中的不確定性來自於它能否明白己方的目的。故而，沈錯想在明日的寅時借助沈亮的魂魄向阿靈闡述清楚。
“這…沈兄弟，那你把白某拉來做甚？”白鬱瞥了眼老馬四人，將沈錯拉到一旁，低聲道，“白某鼻子雖靈但那是對花花草草…”說到花花草草，白鬱聯想起自身沾花惹草、竊玉偷香的日子，這詞反倒頗有鶯鶯燕燕的意味，惹得他忍不住嘴角掛笑。
他這一笑，身側的沈錯隻覺莫名其妙。白鬱傻樂一陣覺得氣氛不對，趕忙將笑容一斂，繼續說道：“白某的嗅覺可不比阿靈，尋個老鼠還行，要找人可差遠了。”
“我拉你來不是這個目的。”沈錯指著屍體旁許多不知名的蟲子問道，“這些螞蟻，蟲子都不動了，是不是屍體有問題？”
中毒屍體的毒性往往會影響到周圍的蟲豸，隻是這兩具屍體的附近並未“堆屍如山”，並不明顯。
“你擔心這兩人被下了毒？”白鬱走近細看，發現了異樣。女子周圍的蟲屍多些，男子的少些。
“讓白某來辨一辨，你們都避遠些。”白鬱讓老馬幾人退到院門守著門戶，自己則是背對著四人聞嗅了起來。
白鬱修煉的洞府本就毒蛇環伺，加之異類修行多少都會遇到些毒花，毒草，毒蟲等毒物，沈錯找他前來也算是契合。
“聞著沒有甜味，也沒苦味，不太像是中毒。”白鬱皺著鼻子，搖了搖頭，順手將地上的幾隻蟲子屍體塞進了嘴裏！
“白某是條蛇，吃幾個蟲子也屬平常。”白鬱見沈錯一副難以置信的表情解釋道，隨後又繼續細品，“舌尖微微發麻。唿…還影響氣息。呸！呸！”將吃進去的吐了出來。
“還真的有毒，沈兄弟厲害！”白鬱誇讚道，“至於這是何種毒，白某也嚐不出來。”
“不過，它也許可以。”於是，在沈錯的再次驚訝中，一條粗黑的蜈蚣自白鬱袖口探出頭來，爬向屍身。
不等沈錯發問，白鬱自行解釋道：“正如先前所言，白某是條蛇，養條蜈蚣防身也合乎情理吧。”
見他早已想好了詭辯的陳詞，沈錯也沒興趣再追問了，唯有靜候著結果。
蜈蚣如波浪般爬向屍身，先後各自咬了一口後才慢悠悠迴到了白鬱的袖中。
“如何？”沈錯見白鬱頻頻點頭，似是在交流些什麽。
“吳…蜈蚣也嚐不出是什麽毒。”白鬱搖頭，“而且這下毒之人手段高明，份量把握得可謂精確。要不是沈兄弟你細心，輕易是發現不了的。”
沈錯心下倒也並不失望：畢竟是異邦所下的毒，白鬱不知曉也正常。不知曾先生是否留過東洋，稍後問問他。
“三斤”四人見沈、白兩人似有收獲，張望著靠了過來。
“安全不？”老馬問道。
“毒性沒蔓延，並不危險。”沈錯曾觸碰過傷口，並無不適的感覺。
“真下了毒啊？這不是脫了褲子放屁嘛！”老馬叫嚷道。
“這兩人是先中的毒，而背後的傷口是事後補刀所留。”“三斤”永遠也忘不了，收拾戰場的日本兵用刺刀捅戳自己戰友屍身的場景。
“’三斤’哥說的對。而且，日本忍者訓練有素，不會無緣無故畫蛇添足，隻是其中目的眼下是猜測不到了。”沈錯皺眉搖頭。
“屍體要再埋迴去，可這刀怎麽辦？”小莊見幾人均是垂首不語，打破沉默問道。
“肯定是帶走啊。”老馬不假思索。
“帶走。這樣在進了城後可以讓阿靈再聞一遍，確保不會認錯氣味。不過…”沈錯猶豫道，“我們帶著刀也會被守衛的戰士搜查出來。”
“這個不成問題。我們都帶著士兵證，而且團座早已發過電報，不會引起誤會。”“三斤”拍了拍上衣的暗兜，“而且，還有封手信在。”
“這個我倒不擔心。”沈錯解釋了自己的憂慮，“潛伏進城裏的日本人究竟有多少我們並不清楚，他們可能為了接應下一批而在城門布眼線。被搜查出刀具雖然不會產生誤解卻也難免會引起騷動，怕就怕這些日本眼線察覺後提早戒備。”
“三斤”點頭稱是，沉思過後，提議道：“按照目前的速度，明日下午我們便能到達武漢。不如這樣，我和阿虎先進城報告長官。等天黑安排好後，再秘密接你們進城。”
“這確實是個較為穩妥的辦法。”對於日本忍者，夜間與白日並無太大差別，關鍵在於會否引起他們的注意，這一點沈錯心知肚明，但此刻的他並無萬全之策，隻能走一步看一步。
商議已定，幾人分頭行動。老馬四人將屍體重新安葬，沈錯則帶著阿靈與白鬱去村落的其餘各家再排查一遍。
時間雖倉促，沈錯卻檢查得並不馬虎，挨家挨戶，並未遺漏。
“看來就村尾這家遭了難。”檢查一圈，沈錯並未在其他家裏發現異常，也算是不幸中的萬幸。
“這家人最倒黴了，屋子在村子邊界，死了也沒人知道。”白鬱同情道。
“也許他們逃難走得最遲，才讓日本忍者鑽了空子。”沈錯與其餘人匯合後將此事告知了曾先生。
“可恨至極！”曾先生破口大罵，“如此屠戮無辜，定要讓他們血債血償！”
“正是！”一旁的天機子師徒亦是義憤填膺。
“但首先我們需找到他們。可他們這般做的目的為何，我卻揣測不到。”沈錯想讓行進在隊伍末尾幾人各抒己見。
曾先生長長唿出一口氣，讓自己冷靜下來，迴想著自己留學的經曆：“據我所知，氰化物是一種毒性兇猛的毒藥，少許劑量就能殺人。”
“哦？請先生細說。”沈錯以為找到了關鍵。
“但這毒藥有苦杏仁氣味，與你的描述不符。”曾先生搖頭否認。
“那對夫婦死去已有一兩日了，興許氣味已經消散了。”沈錯根據屍體的狀況大致推斷了時間。
“那屍體可有呈現出鮮紅色？”曾先生詢問細節。
沈錯失落搖頭，“顏色更深，反而微微泛青。”
“青色？”曾先生思緒飛轉，“我雖不曾去日本留學，但有個同窗卻去那裏學習過。他說，日本人喜歡生吃河豚魚，那魚味道鮮美卻生有劇毒，不少人為了這口美食而喪命。出於好奇，我還曾提取、研究過河豚毒素。身中此毒，嘴唇和指甲就會變成青色！”
“竟是河豚？！”沈錯不敢相信，東坡先生口中的河豚竟有此種用途。