第101章 落草為寇的百姓


    “快跪下迎接!”


    吳繼榮看見遠處漫天的煙塵,也不知道來者是闖賊還是皇帝,隻能先讓臨時招募的數十個衙役跪倒。


    隨著距離的接近,人影逐漸清晰,吳繼榮在看見明黃色的旗幟之後,頓時鬆了口氣,暗想到:幸虧來的人是官軍,要是闖賊再來一次,自己存在地窖裏的銀子多半保不住了。


    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”


    在吳繼榮的帶領下,數十個衙役歪歪扭扭地叩頭。


    瞧著這些烏合之眾,朱由檢簡直是不忍直視,搖著頭問道:“這幾日城中可有異常?”


    前番,沒有下令處死此人,倒不是忘了,或者生出了慈悲之心。


    而是因為殺了此人,武清縣將徹底沒有管事之人,成為街溜子和強盜的樂土。


    這樣子,最終遭殃的還是百姓。


    “迴稟陛下,自從陛下離開之後,闖賊派人前來打探了情報,之後就匆匆而走了!”吳繼榮雙膝跪在地上,深埋著頭,大聲迴答道。


    “起來吧,其他的事情,等進了城再說。”朱由檢微微點頭,闖賊派人來打探情報,倒也是在意料之中。


    天色已經要黑了,在各軍主將的帶領下,禦林軍士兵迅速進入城內,接管了城防。


    朱由檢騎著馬,帶著李若璉和王承恩,以及眾多侍衛,向著縣衙走去。


    城內的百姓,早就被攆迴了家中。


    此時,正透過門縫偷瞄著。


    朱由檢也透過門縫,看到了這些麵黃肌瘦的百姓,思量片刻後,轉頭看向吳繼榮,問道:“城內還有多少壯年百姓?”


    吳繼榮快步上前,躬身迴答道:“上個月,闖賊大將劉宗敏來襲之後,就有不少百姓逃走了。前幾日陛下率兵前來,又有很多愚夫愚婦逃走了,城內大約還有一萬左右的壯年男子。”


    “逃走了?”朱由檢疑惑道:“朕這一路並沒有見到流民,難道百姓逃到了天津?”


    吳繼榮神色尷尬地解釋道:“那些愚夫愚婦並沒有逃往天津,而是逃進了山裏麵。”


    朱由檢一聽就明白了是怎麽迴事。


    這些百姓哪裏是逃進了山裏?


    分明就是看不見活路,選擇了落草為寇。


    這一路上能見到人影才是怪事,有膽子落草為寇的百姓,自然不是傻子,肯定不會出現在大軍麵前。


    “你去把百姓都招撫迴來吧!讓他們各安其業,朕赦免他們無罪。”朱由檢仰天歎道。


    相比於闖賊,這些百姓還沒有犯下罪孽,也就沒有必要趕盡殺絕。


    “陛下仁慈……可......”


    瞧著吞吞吐吐的吳繼榮,朱由檢不耐煩地問道:“可什麽可?難道朕的話不管用了?還是那些百姓會鐵了心當賊寇?”


    吳繼榮急忙解釋道:“陛下,那些百姓之所以會落草為寇,是因為家裏完全沒有了糧食。陛下若是非要讓微臣招撫,就得先下撥糧食啊!”


    又是糧食!


    朱由檢最近被這兩個字折磨得頭都大了。


    現在軍糧都不夠,哪裏還有糧食給這些百姓吃?


    可若是放任不管,整個武清縣就會被這些落匪的百姓攪得不得安寧。


    那些安心種地的百姓,好不容易收獲了糧食,也必然會被這些匪徒搶走。


    更多百姓沒有吃的,則會繼續加入賊寇的隊伍。


    “惡性循環啊!”


    朱由檢仰天長歎。


    除了有高產作物,不然不可能在小冰河時期,養活這麽多百姓。


    高產的紅薯,雖然已經傳入了大明,但卻還沒有受到重視,隻在兩廣福建等地有少量種植。


    朱由檢已經安排人去南方尋找良種了,可這也遠水解不了近渴。


    至於高產的土豆,則還不見蹤影。


    據史書記載,要等到十七世紀末,才會傳入華夏。


    韃子所謂的康乾盛世,完全是建立在這兩種高產農作物鋪開種植的前提下。


    朱由檢自信,如果是曆史上的明末,鋪開種植了這兩種高產農作物,闖賊和韃子絕不可能覆滅大明。


    眼瞅著已經走到了縣衙門口,吳繼榮耐不住問道:“陛下,究竟該如何處置那些落草為寇的百姓?”


    “朕也沒有糧食,如何處置你看著辦吧!”朱由檢無奈說道。


    看著辦的意思,就是能招撫就招撫,不能招撫就剿滅,實在不能剿滅就放任不管。


    吳繼榮聞言,先是一愣,但他身為官場老油條,頃刻間就明白了話中的深意,立刻躬身迴答道:“微臣明白了!”


    “明白就好!”朱由檢又轉頭吩咐道:“朕有計劃在武清縣擴軍,你明天和錦衣衛指揮使李若璉一同把這件事情辦法。”


    此地離天津就隻有一天的路程。


    有醃過的馬肉,也暫時不用擔心缺糧。


    朱由檢也就不急著趕迴天津。


    不管是闖賊還是韃子獲勝,這武清縣城高不過一丈,不可能守住,而且也沒有守的價值。


    既然武清縣有很多百姓落草為寇了,朱由檢就打算把此城搬空,免得給闖賊和韃子補充人力。


    “微臣遵旨!”


    李若璉和吳繼榮拱手迴答道。


    朱由檢略微點頭,轉身就走向縣衙內。


    連日征戰,就算是他的身體也感覺到了疲憊,現在隻想好好睡上一場。


    翌日清晨。


    大街上,開始有三三兩兩的百姓出門了。


    “聽說了嗎?皇上好像又打勝仗了!”


    “放屁,我聽說皇上此次出兵是為了奪迴京城,這才走幾天就迴來了,怎麽可能又打勝仗了?”


    “這你就不知道了吧!我小舅子可是親眼見到闖賊的騎兵被炸得粉碎!”


    “你小舅子不是早就出城當反賊了嗎?”


    “胡說八道,我小舅子才沒有當反賊,而是進山去找吃的了。”


    “嗬嗬……”


    百姓們顯然不信此人之言。


    最開始說官軍打勝仗的那人見眾人都懷疑自己,急忙把從小舅子那裏聽來的消息添油加醋的說了一通。


    百姓見他說得惟妙惟肖,好像是目睹過似的,都有點相信了。


    恰巧這時,一隊身穿飛魚服的錦衣衛來到了這條街上。


    鐺鐺鐺……


    銅鑼聲響起,百姓的目光都集中了過去。


    錦衣衛大聲說道:“陛下有令,城中百姓如有願意從軍者,可到城南應征。”

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