縣太爺點頭，緩緩呡口茶，「當然，這隻是其一，還有其二需要各位相商。」
「我們柳鎮從前天災人禍，連年欠收，可自從我上任後，風調雨順，五穀豐登，雖偶有天災，我也下令減輕賦稅，百姓一直安居樂業，也算我的功績。隻是此等功績藏於內裏，欽差來了並不能一眼就看見，也許還會因此以為我毫不作為，絲毫沒有建樹。今日請各位來，就是想請各位商量一個法子，看看怎麽樣新建柳鎮，能為咱們柳鎮百姓辦實事，還能讓欽差一眼便知道咱們做了。」
縣太爺華音剛落，朱建業也不思考，一馬當先道：「大人，小人等粗人，主意可能拿不出，但小人等願意出錢出力。小人願意做個表率先出一百兩黃金，大人想做什麽盡管放手去做，這等好事，小人等散盡家財也定當竭盡所能。」
朱建業語罷，又有幾人起身紛紛表示願意拿銀子。縣太爺卻撂了茶杯，不輕不重喝道：「你們如此，豈不成了大人我伸手管你們要錢。」
眾人再次紛紛起身，唿和道：「不敢有疑，知道大人一心為民，我等願意出資助大人一臂之力。」
縣太爺這才重新露出笑模樣，「我知道你們是粗人，不會說話，好了，就不怪罪你們了。不過該說的我還是要說，這次我不要你們的錢，隻要你們的主意。欽差不久將至，請各位都拿出一個法子來，看咱們柳鎮要做點什麽才能讓欽差一眼就知道咱們柳鎮百姓安居樂業，欣欣向榮。我隻要法子不要錢，給你們十天時間，十天之後，還是這個時辰這裏，必須每人給我一個法子。行了，這就都散了吧，誰也不準留下，為避嫌，這十日誰也不準私下來找我，否則本縣令就將那人依照朝廷授賄律法收監。」
縣太爺說完和師爺一同走了，留下眾人麵麵相覷不知道縣太爺的話到底隻是客氣，還是真的不準他們送禮。
師爺緊跟在縣太爺身後，問道：「大人，我還是不明白您這麽做的用意，你為什麽要叫這些商賈自己想法子，而不是咱們想法子他們拿銀子就好？」
「我倒不是真沒法子，就怕做小了，欽差看不到。要是做大了用銀子多了，欽差來了怪我勞民傷財，還要問我這麽大一筆銀子上麵沒給我撥款，我又是從哪來的，豈不惹了貪汙受賄的帽子。還是叫這幫商人做最穩妥，大不了我意思下不多不少出點，這就成了我扶持他出資，論功績怎麽也越不過我去。而且要是欽差不滿意，萬全可以推到那些商賈身上，就說是他們商賈自己的行為，和我完全沒有關係。商賈嘛大都是粗人，縱然有心為百姓做事，做不好也實屬正常，想來欽差也不會說什麽，更怨不到大人您頭上。」
師爺這才恍然大悟，「還是大人您英明。」
縣太爺道：「這才哪到哪，你需要學的還多著呢。對了，欽差就要來了，你自己小心些，咱們叫這些商賈想法子為百姓做事這可以，是他們仁善，銀子一分沒進咱們口袋，算不得什麽。切記，這段時日，絕不可再收任何商賈的銀子，免得惹出禍亂。」
「小人明白。」
廳堂內縣太爺府上的小廝隨後出來送客，眾人這才走了。
便是出府這段路上，眾人都沒一句多餘的話，安安靜靜就是低頭悶走。一口氣出了府，也沒人敢在縣太爺家的後門逗留，都登上各家車，盡快離開。
王仁打發車夫走了，就跟在周景身後上了牛車。牛車馬車在長街上排起隊，一個挨著一個等著走，周景將窗簾小小掀起一角往外看，見一輛馬車橫衝直撞駛上來。
馬車車轅上的車夫問：「老爺，您怎麽跟著他們一起出來了，這次怎麽沒去看看您姐姐，不是前個得了枚金簪子挺漂亮，要送去的嘛？」
馬車裏的男人一開口，周景就聽出是朱建業的聲音，雖然之前並沒有交集，但剛才他在廳堂之上的諂媚實在叫人印象深刻。
「姐夫不讓我留下，也不知道他怎麽想的，這柳鎮上上下下誰不知道我是縣太爺的小舅子，都是一家人有什麽可避諱的。」
周景放下簾子，王仁指了指朱建業聲音的方向，不出聲道：「縣太爺是他姐夫？」
周景搖頭，沒說話，而是在王仁手心寫了兩個字——小妾。
既是妾，那麽妾家的弟弟其實是算不得正經親戚，也當不得小舅子的稱唿。這聲小舅子朱建業也敢私底下說說，被旁人恭維著叫著，真到了縣太爺跟前還要規規矩矩叫聲大人。小舅子不小舅子的話，一點不敢提。
王仁之後再一句話沒說，直到鋪子前跳下車，才道：「明日我和小霖去看你和大哥。」
周景道：「我府上現在有繡娘在做工，人多口雜不方便，等我想想，有了法子叫人給你送口信，咱們去鄉下你家商量。」
「好，我等著哥夫消息。」
周景返迴周家，心裏反覆琢磨縣太爺的意思，想來想去還是覺得縣太爺是真的想要功績，畢竟有了明顯的功績，欽差來了一眼看到，迴去一封奏摺，就是升官發財加官進爵的機會，而這種機會往往最可遇不可求。
沈墨和周譽都坐在房間裏等周景迴來，一進書房，周景就對他們二人直接講了縣太爺的意思。周譽雖然隻有八歲，但知道什麽該說什麽打死也不能說，加之之前受得苦，養成了一個鋸嘴葫蘆般陰沉寡言的性子。周景不擔心他說出去，並且有意說給他聽，以後總歸要走科舉，而仕途又是最深不可測的一路，早點接觸沒壞處。
「我們柳鎮從前天災人禍，連年欠收，可自從我上任後，風調雨順，五穀豐登，雖偶有天災，我也下令減輕賦稅，百姓一直安居樂業，也算我的功績。隻是此等功績藏於內裏，欽差來了並不能一眼就看見，也許還會因此以為我毫不作為，絲毫沒有建樹。今日請各位來，就是想請各位商量一個法子，看看怎麽樣新建柳鎮，能為咱們柳鎮百姓辦實事，還能讓欽差一眼便知道咱們做了。」
縣太爺華音剛落，朱建業也不思考，一馬當先道：「大人，小人等粗人，主意可能拿不出，但小人等願意出錢出力。小人願意做個表率先出一百兩黃金，大人想做什麽盡管放手去做，這等好事，小人等散盡家財也定當竭盡所能。」
朱建業語罷，又有幾人起身紛紛表示願意拿銀子。縣太爺卻撂了茶杯，不輕不重喝道：「你們如此，豈不成了大人我伸手管你們要錢。」
眾人再次紛紛起身，唿和道：「不敢有疑，知道大人一心為民，我等願意出資助大人一臂之力。」
縣太爺這才重新露出笑模樣，「我知道你們是粗人，不會說話，好了，就不怪罪你們了。不過該說的我還是要說，這次我不要你們的錢，隻要你們的主意。欽差不久將至，請各位都拿出一個法子來，看咱們柳鎮要做點什麽才能讓欽差一眼就知道咱們柳鎮百姓安居樂業，欣欣向榮。我隻要法子不要錢，給你們十天時間，十天之後，還是這個時辰這裏，必須每人給我一個法子。行了，這就都散了吧，誰也不準留下，為避嫌，這十日誰也不準私下來找我，否則本縣令就將那人依照朝廷授賄律法收監。」
縣太爺說完和師爺一同走了，留下眾人麵麵相覷不知道縣太爺的話到底隻是客氣，還是真的不準他們送禮。
師爺緊跟在縣太爺身後，問道：「大人，我還是不明白您這麽做的用意，你為什麽要叫這些商賈自己想法子，而不是咱們想法子他們拿銀子就好？」
「我倒不是真沒法子，就怕做小了，欽差看不到。要是做大了用銀子多了，欽差來了怪我勞民傷財，還要問我這麽大一筆銀子上麵沒給我撥款，我又是從哪來的，豈不惹了貪汙受賄的帽子。還是叫這幫商人做最穩妥，大不了我意思下不多不少出點，這就成了我扶持他出資，論功績怎麽也越不過我去。而且要是欽差不滿意，萬全可以推到那些商賈身上，就說是他們商賈自己的行為，和我完全沒有關係。商賈嘛大都是粗人，縱然有心為百姓做事，做不好也實屬正常，想來欽差也不會說什麽，更怨不到大人您頭上。」
師爺這才恍然大悟，「還是大人您英明。」
縣太爺道：「這才哪到哪，你需要學的還多著呢。對了，欽差就要來了，你自己小心些，咱們叫這些商賈想法子為百姓做事這可以，是他們仁善，銀子一分沒進咱們口袋，算不得什麽。切記，這段時日，絕不可再收任何商賈的銀子，免得惹出禍亂。」
「小人明白。」
廳堂內縣太爺府上的小廝隨後出來送客，眾人這才走了。
便是出府這段路上，眾人都沒一句多餘的話，安安靜靜就是低頭悶走。一口氣出了府，也沒人敢在縣太爺家的後門逗留，都登上各家車，盡快離開。
王仁打發車夫走了，就跟在周景身後上了牛車。牛車馬車在長街上排起隊，一個挨著一個等著走，周景將窗簾小小掀起一角往外看，見一輛馬車橫衝直撞駛上來。
馬車車轅上的車夫問：「老爺，您怎麽跟著他們一起出來了，這次怎麽沒去看看您姐姐，不是前個得了枚金簪子挺漂亮，要送去的嘛？」
馬車裏的男人一開口，周景就聽出是朱建業的聲音，雖然之前並沒有交集，但剛才他在廳堂之上的諂媚實在叫人印象深刻。
「姐夫不讓我留下，也不知道他怎麽想的，這柳鎮上上下下誰不知道我是縣太爺的小舅子，都是一家人有什麽可避諱的。」
周景放下簾子，王仁指了指朱建業聲音的方向，不出聲道：「縣太爺是他姐夫？」
周景搖頭，沒說話，而是在王仁手心寫了兩個字——小妾。
既是妾，那麽妾家的弟弟其實是算不得正經親戚，也當不得小舅子的稱唿。這聲小舅子朱建業也敢私底下說說，被旁人恭維著叫著，真到了縣太爺跟前還要規規矩矩叫聲大人。小舅子不小舅子的話，一點不敢提。
王仁之後再一句話沒說，直到鋪子前跳下車，才道：「明日我和小霖去看你和大哥。」
周景道：「我府上現在有繡娘在做工，人多口雜不方便，等我想想，有了法子叫人給你送口信，咱們去鄉下你家商量。」
「好，我等著哥夫消息。」
周景返迴周家，心裏反覆琢磨縣太爺的意思，想來想去還是覺得縣太爺是真的想要功績，畢竟有了明顯的功績，欽差來了一眼看到，迴去一封奏摺，就是升官發財加官進爵的機會，而這種機會往往最可遇不可求。
沈墨和周譽都坐在房間裏等周景迴來，一進書房，周景就對他們二人直接講了縣太爺的意思。周譽雖然隻有八歲，但知道什麽該說什麽打死也不能說，加之之前受得苦，養成了一個鋸嘴葫蘆般陰沉寡言的性子。周景不擔心他說出去，並且有意說給他聽，以後總歸要走科舉，而仕途又是最深不可測的一路，早點接觸沒壞處。