“曾經庇佑著奧維斯的那位海洋之神,在帝國侵入奧維斯島的那一刻……甚至可能在更早的時候,就已經死去了。”


    “那截被作為狩獵日魁首獎品的龍骨,就是祂給予昔日信徒的最後一份饋贈。”


    “若非如此,深藍教會怎麽可能眼睜睜地看著我和佩德拉解剖神明的眷族,而沒有任何反應?”


    “若非如此,他們這些年的行為又怎會如此瘋狂,像是溺水之人在拚盡全力地尋找能夠拯救自己的最後一棵稻草?”


    索羅亞德笑看著遲愈,“我知道,現在的你心中一定有著諸多疑問。”


    “你和那位偵探之所以會來到奧維斯,是為了尋找伊麗莎白的死因。所以,你肯定知道,我用高價從幾位漁民的手中買下了一座雕像。”


    遲愈遲疑道:“那座雕像……”


    “你猜的不錯,那的確不是海洋之神的雕像。”


    ……果然!


    雖說從一開始遲愈就在懷疑……畢竟海洋之神代表的是“救贖”與“庇護”,而那座雕像,在伊麗莎白的預言中,隻會為奧維斯島帶來毀滅。


    即便拋開二者對於奧維斯島截然相反的態度,單看外觀,雕像與傳說中本體為白鯨的海洋之神也不該有任何關聯!


    可,如果雕像並非海洋之神,為什麽……


    “你是不是在好奇,既然它並非海洋之神的雕像,深藍教會為何要祭拜它?”


    索羅亞德的眼底帶上了些許嘲諷,“人類是愚昧的,但同時,他們又非常精明。”


    “他們想要的從來都不是特定的某位神靈……而隻是一個精神寄托罷了。”


    “既然神明死去已經是既定的事實,且無論如何都無法改變……與其日日哀歎,不如盡早找到一個合格的替代品。”


    “天主是個不錯的選擇,但終究是外來的信仰,並不完全屬於奧維斯。”


    遲愈張了張嘴:“所以……”


    “所以,雕像的出現,簡直再及時不過。”


    遲愈眼神閃爍:“那麽……前天晚上,深藍教會的祭司帶人突襲我和克維爾,也並不是因為他們以為我和克維爾是天主教徒?”


    索羅亞德笑而不語。


    答案不言自明。


    “庇護了奧威斯數百年,最後卻隻落得了這樣的結局……”遲愈垂下眼眸,遮住了過於複雜的眼神,“真是……”


    真是何等可笑。


    又何其可悲。


    “先別急著為那位海洋之神悲傷。”索羅亞德適時開口道,“我的故事還沒有說完。”


    “五年前,我和佩德拉發現了神明已死的真相,同時也意識到,我們再也無法利用青豚的血液改造自身,獲得超凡力量。”


    “佩德拉認為應該暫時將實驗擱置,我卻持有完全相反的觀點。”


    “海洋之神,是我們目前能夠確認的唯一一位真實存在的神靈……雖然當時的祂已經死了。如果放棄,等到青豚體內的神秘力量徹底消退,我們很可能會永遠被關在神秘世界的大門之外,再也找不到進入的方法。”


    “所以,在與佩德拉冷戰的那段時間,我暗中與一位瀕死的病人達成協議,將青豚的心髒移植到了他的體內。”


    “我本以為會有嚴重的排異反應,畢竟青豚的生理結構和人類再怎麽相似,二者終究是完全不同的兩個物種。可沒想到,手術順利得可怕。”


    “那位病人隻用了不到兩天的時間就完全康複了,並且,在給他做複查的時候,我發現了一個非常有趣的現象。”


    索羅亞德嘴角的笑容越發深刻,“他的身體強度,竟然已經超過了提供心髒的那隻青豚。”


    “知道這代表著什麽嗎?”


    遲愈表情沉凝。


    她的心中湧現出了一個猜測……非常離奇,卻又唯一合理的猜測。


    不等她迴答,索羅亞德就繼續說道:“從這一現象中,我們所能得出的直接結論是,器官移植手術大幅度提高了那位病人體內的神秘力量,其總量甚至超過了青豚這一神明眷族。”


    “那麽,增加的這部分神秘力量,是從哪裏來的呢?”


    “唯一合理的可能性是……來自於神明。”


    遲愈沉聲道:“可是,海洋之神已經死了。”


    “沒錯,海洋之神已經死了。”


    索羅亞德笑道,“這就是最有趣的地方。明明已經死去的神明……竟然被一台手術喚醒了。”


    “是一場意外?是殘留的軀殼給出的條件反射?亦或者……所謂的神明已死隻是表象,隻是祂的偽裝?”


    “為什麽?”遲愈問道。


    “對啊,為什麽呢?”


    索羅亞德重複著遲愈的問題,“祂是神,是至高無上的存在。究竟是出於怎樣的考量,祂才會假裝自己已經死去,數十年不曾迴應信徒的唿喚?”


    “你難道……不好奇嗎?”


    遲愈沉默。


    索羅亞德也不在意:“我很好奇。並且我知道,佩德拉同樣也很好奇。”


    “她和我是同一種人,我們的存在就是為了追逐未知,尋找隱藏在萬事萬物中的規律與法則。”


    “所以我從未想過,有一天,她會因為某件事、某個人而背叛我,背叛我們的信仰。”


    在說這句話時,索羅亞德的目光一刻也沒有離開過遲愈的臉龐。


    “你的意思是……”


    遲愈輕聲道,“母親是因為我,才背叛了你,背叛了你們的信仰?”


    “難道不是嗎?”


    索羅亞德的聲音依然平靜,卻不難聽出潛藏在其中的執著與瘋狂,“她本該與我一同尋找通向超凡世界的階梯,一同探究神明假死的真相……卻因為你,僅僅是因為你,放棄了如此珍貴的機會。”


    “簡直可笑。”


    “所以……你就殺了她?”


    “我不想失去人生中唯一的一位摯友。”


    索羅亞德笑道,“既然活著的她不願意繼續與我同行……那就隻好請她去死了。”


    話音落下。


    遲愈還沒來得及說些什麽,一直在安靜旁聽的老板娘卻突然“呸”了一聲,語氣滿是厭惡地罵道:“畜生!不對……簡直畜生不如!”

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