【好吧，我會繼續講述我的這個草創方案的，父親，但是在那之前，我還有一件事相求。】
【你能跟我說一下，你原本是打算怎麽做的嗎：在你最開始的計劃裏，伱準備在離開大遠征時，建立怎樣的帝國行政體係，來協調泰拉與軍團之間，原體與凡人之間的衝突？】
【除了設立戰帥之外，你還做了什麽樣的努力：也許我可以參考一下你的智慧，來改進一下我的這份簡陋方案。】
＋……＋
【……】
【你……您……做了努力……】
【對吧？】
＋……＋
【……】
＋先說說你的方案吧：你不是已經想好了一份草稿麽？＋
【……】
【是的，父皇。】
——————
＋那麽，讓我們開始吧。＋
人類之主的聲音宛如敲擊厚重門扉的權杖一般，開啟了這場隱藏在私密花園之中，隻有帝皇與基因原體兩個人參與的午間談話：將會有一百萬個世界的命運，因為這場父女之間的茶話會，而發生徹底的扭轉。
＋先從哪裏開始：從小到大還是從大到小？＋
【從大到小吧，政治是一座金字塔，我們總要把基層打好，而基層總是最為龐大的那一個。】
＋那就先從銀河開始吧。＋
帝皇低語著，他端起了石桌上唯一的物品，也就是那個果盤：無數稀有的果實團聚在一個類似於寬口雞尾酒杯的金屬底座之中，如同巨龍的寶山一般堆砌著。
人類之主握住了杯梗，向上揚起，這些價值不菲的外星作物被拋到了半空中，而就在它們被重力所捕捉到之前，在帝皇的瞳孔中閃過了一絲淡金色的弧度。他掌中堅固的金屬酒杯便順從的化作了一條亮澤的長蛇，如水銀一樣的流淌到了桌麵上，沿著那些細微的紋理，肆無忌憚的擴張著。
再一眨眼，便是星羅棋布，熠熠生輝，數以千萬計茫然的閃光扶躍其上，宛如困住了一片星空：厚重的銀心，淡黃色的銀核，薄如透鏡的銀盤也接二連三地現身，就連那宛如塵埃大氣層一般的銀暈也在不知不覺間，就飄蕩在了摩根的鼻息之下。
直到這時，那些停滯在半空中的果實才陸陸續續的落下，滾落到了這方寸的銀河之中，接過了它們的位置：那最大最結實的一顆來到了中央偏西的位置，赫然便代表著太陽與泰拉，其他那些較小的也有了各自的職分，一些象征著軍團的母星，比如說卡利班、巴爾與切莫斯，而另一些則是象征著那些重要的世界，就像是瑞紮、三重法爾與貝坦加蒙。
而在這座洋溢著果香味的銀河之中，隻有兩處空白讓人有些心懷芥蒂，那便是象征著五百世界與阿瓦隆的東部地方，對此，帝皇就是變戲法一般的，從他的指尖中翻出了兩枚新的水果。
一枚是芒果：人類之主隻是輕輕一捏，並將其捏成了整齊的小方塊兒，累到了桌案的一角，化作無數顆璀璨的星星，作為大奧特拉瑪星區的繁榮昌盛。
＋你知道芒果一般代表著什麽嗎？我的女兒。
帝皇的聲音響起，而摩根則是迴以了默契的笑容。
【一心一意：雖然往往代指愛情層麵的形容，但是在現在這個時間點上，用這個詞語來形容基利曼也的確是一個恰到好處的用法：他的確對奧特拉瑪一往情深。】
＋但是對於其他事情，他就並非如此了：我給予了基利曼可以進行多線程與多方麵思考的大腦，如果他把這個大腦過多的專注在一個事物或者一種使命上的話，那注定會是可悲的浪費了。＋
【你也許可以提醒他。】
＋這樣的事情，隻能靠自我領悟，用遺憾、傷痛、失去、又或者是追悔莫及的昏暗時間，別人的話語哪怕再怎麽誠懇與真摯，也是走不進他這種人的內心的。＋
＋成長注定是一件漫長且痛苦的事情，但是他們每一個人都需要成長，在這方麵，無論是誰，都幫不了他們。＋
＋你一樣，我也一樣。＋
帝皇的聲音有些沙啞，他注視著那一片象征著五百世界的璀璨光芒，似乎有所感悟，但是就在下一刻，他又拿起了手中僅剩的那一個水果：那是一顆亮紅色的美人，無疑象征著摩根的遠東邊疆。
＋你知道，石榴又象征著什麽嗎？＋
人類之主的臉上泛起了一抹不太妙的笑容，而摩根卻隻能皺起眉頭，搖了搖頭：這的確有些超出她的知識範圍了。
【不知道，我也沒吃過。】
＋那就嚐試一下吧。＋
帝皇將其中的一粒扔給了他的女兒，然後將剩下的盡數撒在了石桌上，讓這些比起五百世界要稍稍暗淡的光芒，象征著方興未艾的帝國遠東領域。
＋順便一說：石榴一般被人們認為是多子多福的象征。＋
＋多吃點，好好努力吧。＋
【……】
明明隻是一顆甚至沒有她一根睫毛大小的石榴子，但摩根總覺得自己剛才好像噎著了。
但在近乎完美的心態把握與麵部矯正控製的共同努力下，摩根還是挑起了舌尖，將那美石榴子扔進了喉嚨的深處，隨後，便將全部的目光與注意力集中在了桌案上，這幅星光璀璨的銀河俯瞰圖。
就在這一刻，仿佛整個人類帝國，也不過是她與帝皇掌中的一捧沙土，任憑他們的意誌，去隨意的揉搓玩弄。
不得不說，這種感覺真的會讓任何人上癮。
那麽。
從哪裏開始呢……
摩根舔了舔自己的嘴角。
——————
石榴的確挺好吃的。
——————
【現在，讓我們來確定我們的這個新體係，要達成幾個總體上的目標：將時間局限在您離開大遠征的那一刻，直到你完成了你夢寐以求的網道計劃，返迴銀河。】
【在這個時間段裏，我們要優先確保以下幾點。】
【首先，大遠征必須維持其效率，不能被您的離開所擾亂：這就意味著，原體們必將繼續掌握著龐大的軍團與艦隊，他們的軍事權力甚至會繼續膨脹，因為隻有基因原體能夠完成大遠征這個龐大的軍事任務，凡人是無能為力的。】
【基於這一點，我們就必須給予各個軍團出於武力的尊敬，以及照顧到各個基因原體的心理：他們已經因為你的離開而心懷傷感，注定不能承受再多的刺激了，而且離開了你的看護……】
【怎麽說呢……】
【就從您剛才說的那樣：成長是漫長的事情，而大遠征……】
【還是太短暫了。】
＋……的確。＋
帝皇點了點頭。
【其次，帝國的權力結構將在您離開之後發生改變，凡人將會接過原本屬於基因原體的權力：在大多數原體看來。這就意味著他們不僅失去了您的陪伴，還會失去原本在帝國中的位置，被拋棄在了蠻荒的銀河邊緣。】
＋事實並非是如此。＋
帝皇皺起了眉頭，而他的女兒隻是無辜的攤著手。
【您要理解，父親，他們可是基因原體，他們有資格定義什麽才是他們想要的事實：真相是什麽並不重要，我的兄弟們的主觀一直是能夠強迫客觀存在為其扭曲的。】
＋我不會讓他們這麽做的。＋
【可您不在了。】
摩根抬起一隻手，在半空中輕輕做著道別的手勢，像是一隻無辜的小鳥般振翅著。
【就此離開，萬裏之外，杳無音訊，徒留哀哉。】
＋……＋
【遙控指揮總是要付出一點代價的，父親，就像那句古話所說的那樣：知政失者在草野，而不在廟堂之上，原體們也一定是這麽認為的，他們隻相信自己的眼睛。】
＋……＋
帝皇沒有再迴應。
見此情景，摩根咧起了嘴角，露出了一絲嬌小的笑容，她的手指緩緩的掃過了銀河，眼神也變得略微嚴肅了起來：比起前兩個小打小鬧，接下來的這個，才是一切的重頭戲。
【好吧，大遠征的進度可以略微拖延，凡人掌權的浪潮也不是那麽的緊迫，原體的尊嚴與軍團的榮譽也是可以各行安撫的：這些都是有解決辦法的，隻是這最後的一點上，你是絕對不會妥協的。】
阿瓦隆之主的眼神一暗。
【稅收。】
【稅務問題一直是國家永恆的死機，無論是王朝還是土著，無論是帝國還是共和國，直到現在，也是一樣的，不是麽：任何問題都是可以討論的，但是稅務不行。】
摩根的話語有些輕佻，她將故作慵懶的反問扔向自己的父親，卻隻收到了一個來自於帝皇的，嚴肅且冰冷的眼神：顯然，帝皇在這方麵的堅持要比摩根預想的更強硬。
於是，阿瓦隆之主隻能歎了口氣，手指在銀河的地圖上點出陣陣波紋，繼續說著。
【總的來說，帝國目前的財政支出主要分為三大類：第一，自然就是維係眼下的大遠征，第二，則是帝國各項機構政府的日常運轉所需費用，還有的，就是大大小小的雜項，比如說基礎建設、救災與補助、曆史考察與迴收，或者機械教特別款項什麽的。】
【第三項的數量最多，但也是最為無關緊要的。】
【或者說，我們完全可以這麽形容，帝國的稅務，一部分是用來穩定我們現有的統治區域，另一部分則是拿去征服更多的區域：在這個基礎上，我們勉強保持著收入與支出的平衡狀態，隻是儲蓄率低到可憐，短時間內不會看到任何有關於經濟增長的兆頭。】
【不過，雖然我們的支出份額看起來就像是那些古老的封建王朝似的，但是因為體量和生產關係的問題，帝國倒也不會有什麽經濟危機之類的可笑事情。】
【原本，這種財政體係雖然稱不上是藝術品，但是平穩的運營到大遠征的末期，甚至可以憑借著體量與慣性而發展：隻不過現在，你要額外增加一種稅務了。】
【網道。】
摩根眨了眨眼睛。
【我還是有些好奇，父親：你那個心心念念的網道究竟要怎麽建設，才能會產生如此天量的物資消耗，即使比起整個大遠征來也不落下風：而且，這還隻是你最開始的預案，甚至沒有算上後來可能的追加投資。】
＋這些事情你無需在意，我也不會將其告訴你。＋
【為什麽？】
＋因為我還不信任你。＋
帝皇麵色平淡的說出了這一句話，他與自己的女兒對視著，並且用了一瞬間就讓摩根敗退。
【……好吧，話題繼續。】
摩根的眉頭挑了挑。
【雖然我真的很擔憂帝國未來的財政情況，但是你剛才一直在跟我強調，經過你與掌印者閣下的計算，網道工程的建設費用不會超出帝國的極限承受能力：隻需要牙咬緊牙關即可，還不到卸磨殺驢的程度，那麽我們的推論就能繼續。】
【不過，首先，還請讓我提醒你一點，父親。】
摩根點了點銀河最中心那厚重的光暈，她的內心之中燃起了短暫的勇氣，與人類之主對視著。
【我們現在一切的討論都是建立在您的那句保證上的：你保證你的網絡計劃一定會成功，你保證網道建設的物資消耗，不會拖垮人類帝國，你保證你在網道計劃成功之後，就會返迴到現實宇宙之中，來解決你留下的這些爛攤子。】
【在此基礎上，我的這個計劃才能夠實施與完成。】
＋你無需擔心這點。＋
與他的親生女兒的嚴肅認真不同的是，人類之主反而是有著一種別樣的從容與穩定，他端坐在了自己的石椅上，眉眼安詳。
＋我是否會食言和你的體係其實沒有什麽太大的關聯：如果我失敗的話，我們需要擔心的，也不是體係崩潰這種小問題了。＋
【……那時會怎樣？】
＋我不知道。＋
＋也許到時候，羅嘉會很開心吧：反正我總是有後備計劃的。＋
【……最好如此。】
摩根歎了一口氣。
【我們先從稅務說起吧。】
阿瓦隆之主點了點神聖泰拉。
【有一個事實，是我們必須承認的，父親，那就是由掌印者所領起的泰拉議會，也許會符合你心中對於凡人執政的夢想，但是在現階段，他們是無法完成在整個銀河進行加稅與征稅的工作的。】
【的確，泰拉在這幾十年裏培育了數以億計的合格文員，但他們中的絕大多數都要用來維係這個帝國的日常運轉，能真正被散播到一百萬個帝國世界中，去進行征稅工作的合格人物，比起實際需求來說還是遠遠不足的。】
【更何況，您既然要征稅，那麽勢必會引發一係列嚴重的後續影響。這些影響甚至可能嚴重到您的稅吏不得不帶著一整支艦隊來勸說那些帝國的忠臣們繳納稅款。】
【而這一來一去所會花費的費用，甚至可能會超過他們得到的稅務本身。】
【除此之外，還有無數個我已經無暇提及的原因：總而言之，我覺得將稅務的權力單獨的交給凡人議會，是不明智的。】
＋那你想怎麽辦？＋
雖然阿瓦隆之主的結論已經或多或少觸及到了帝皇心中的那根紅線，但此刻的人類之主的確在保持著一個完美的聆聽狀態，他無悲無喜，隻是在心中仔細的權衡著摩根的每一句話語。
【分開。】
摩根伸出手指，在銀河係那些閃亮的內部群星，與暗淡的外層光暈之間，畫了一個歪歪斜斜的橢圓狀的線圈。
【將帝國的區域分開，將稅務的權力分開，分成兩段。】
【我想您一定還記得，在泰拉的遠古時期，有一個名為羅馬的帝國。他們對於自己麾下廣袤的土地就有著一種類似的管理機構。】
【對於那些富饒的，身處帝國內陸的，早已被帝國征服許久，沒有多少反抗的區域，就交給帝國的元老院打理，這些地區的主要功能就是為帝國繳納各種各樣的，絕大多數的稅款，又或者為前線的軍團提供兵源與戰爭上的補給。】
【對於那些偏遠的，相對來說比較貧瘠的，身處於敵國或者蠻族的交鋒前線的行省，則是交給皇帝委任的將軍打理：這些行省雖然也有收稅的要求，但是因為其貧瘠與動亂的本性，所以稅務的要求不會太對，完全可以由當地駐紮的大量軍團兼職收稅工作。】
＋……讓軍團去收稅？＋
【軍團的刀劍本身就是在這些動蕩區域收取稅款的必要條件，而且軍團的士兵對於這些他們親手打去的土地肯定更為了解，也會更少的產生貪腐與低效率的行為：至於具體執行的人手，每一位軍團長的麾下都肯定有著不少凡人的精英骨幹，他們也是能夠勝任的。】
＋……不是每一個軍團都適合進行這種工作的，摩根。
【是啊，有些軍團是太過於仁慈，有些軍團太過於狂暴，有些軍團根本不屑於這種繁瑣的行為：到最後，也許隻會有寥寥五六個或者多一點的軍團，能夠建立起一個穩定的稅區：但這不正是你所期望的嗎？父親？】
摩根眨了眨眼睛，她麵露微笑的看向自己的基因之父。
【軍團去收稅，本就是一種權宜之計，是您深惡痛絕的分裂帝國的行為：但如果，像這樣的國中之國，隻會有四到五個的話，那麽對於掌握了富庶之地的人類帝國，總體來說也並非不可控的。】
【即使想要收迴，操作起來也會簡單方便不少。】
＋……＋
人類之主沒有說話，他緊盯著自己的女兒，卻隻是換來了摩根平靜的對視。
【更何況，父親：比起帝國未來的分裂危機，您更在意的不正是眼下能夠收取多少稅務麽？】
【這種包稅製雖然讓軍團有失控的風險，但的確能讓您在最短時間內，以最高的效率，獲得最多的稅金：泰拉議會能夠讓他們有限的人手，集中在那些富庶的帝國內部區域，而那些動蕩的外區也會被分成小塊，讓各個軍團盡可能的收集到足夠的稅務，來補充進網道的無底洞之中。】
【而且從另一個角度來說，各個軍團在大遠征之中所需要的物資補給，完全可以在這種自行征稅中募集，泰拉隻需要負責少數的無法自行補充的特殊補給就可以了：這在後勤上也是一個不錯的推動。】
【更不用說，當那些被軍團打下的區域逐漸趨於安定之後，一直在擴充人手的泰拉議會就可以去接收該區域，將這些安定下來的外部區域變成帝國的內部區域了，而軍團則是需要繼續向外拓展，在遙遠的邊疆建立新的軍事行省。】
【收稅與擴張就此來說兩不相誤，況且即使到了最後，這些國中之國尾大不掉，也隻會在銀河最偏遠的邊疆地帶，不會耽誤到你偉大的人類帝國的精華核心區：那裏是被泰拉議會所掌握的。】
【執行好的話，那麽一切就的確會如此。】
＋……＋
人類之主沒有迴應摩根，而是罕見的皺起了眉頭，他陷入了漫長的沉思之中，斟酌著這個簡單的計劃中的每一個細節。
摩根的方案其實並不複雜，其中的每一個步驟都可以在人類的曆史中，找到相對應的，甚至完全相同的步驟，它的好處與壞處也都清晰無誤的顯現了出來。
好處自然是能夠最大限度的榨取出銀河的財富，來投入到帝皇夢寐以求的網道工程之中。
而至於壞處嘛：當收稅權、人事任命權與軍事權，都聚集於一手的時候，這些基因原體和獨立的君王之間，也僅僅是相隔著一條細細的紅線了。
但是，如果帝皇能夠利用好這些這個製度所帶來的豐厚稅金，完成他的工程，並且返迴到王座上的話，那麽割據一方的原體，似乎也不是什麽困難的問題。
更何況，本來就不會有幾個基因原體，會有割據一方的野心。
從這一點來說，這似乎又是一個完美的計劃。
＋……＋
帝皇撫摸著自己的麵頰，他最終沒有給出任何的評價。
沒有認同，也沒有嗬斥，而是繼續看向自己的女兒，緩慢的問出了下一句話。
＋然後呢：你對於你的計劃還有什麽補充？＋
【假如它實施？】
＋可能會有一部分實施。＋
【——好吧。】
摩根閉著嘴唇，咧起嘴角，露出了一個寬大的弧度：比起她日常的微笑，這個公務員般的假笑真是令人恐懼。
【那麽，既然這個稅務製度被建立起來了，而大遠征的進程也將被其所保證的話，我們接下來需要解決的，隻有兩個問題了：一是確保泰拉議會的建立運轉，二是確保這個體係本身的穩定。】
【而穩定，是需要妥協的。】
＋你的妥協方法，就是給予你的兄弟們一人一個官職？＋
【是的，就這樣。】
阿瓦隆之主點了點頭。
【這不僅僅是為了保證基因原體們自身的自尊心，還有著一些更深層的含義：我可以給你提出一個假設，父親，一個假設的故事。】
摩根的雙手在半空中緩慢的畫著圓圈。
【假如到了那一天，你要離開大遠征，並且設立荷魯斯為戰帥的話，那麽在我的這個計劃中，你最好要按照我之前說的那樣，準備好一堆看起來崇高無比，實際上可能有權力，也可以沒有的職位：反正沒人會在意這些職位的真實性的，隻要它們聽起來站立在帝國的頂點上就行了。】
【然後，你設立荷魯斯為戰帥，並在之後將所有的原體領進了一個私密的，隻有你和我們的房間之中，讓我們依次排開，將這些權力挨個放進我們手中：您最好將我的職位在這個時候交給我，父親，我可不希望我會顯得紮眼，像荷魯斯那樣。】
【而在確保了在場的每一位基因原體都會是帝國的高官之後，您會將我們帶到一個龐大到足夠坐下我們所有人的桌子的旁邊：方桌還是圓桌的話，隨意，反正你會讓荷魯斯坐在首席。】
【您要將我們一個又一個摁在座位上，就像泰拉議會的那些議員們圍繞著圓桌旁開會一樣，然後，你就會對我們說。】
【從今以後，大遠征的各個事情，就是你們這些基因原體商量著來了：荷魯斯會是我的代理人，他會引導你們，但絕不會統治你們，你們要團結一致，維係好大遠征這一偉大事業的進行，泰拉的事情你們無需在意，會有人處理的，相對應的。泰拉議會也不會來幹涉你們的事情。】
【到這一步，我的這個體係才算徹底的建立，然後，你大可以讓泰拉議會收斂權力了：但是要提醒你一點，你給泰拉議會們那些凡人領主的官職，最好和基因原體的職位不要有所重疊，您可以將那些真正的職位，比如說法務、海軍艦隊或者領航員什麽的，交給那些凡人的領主，但是給予基因原體的職位也要看起來同等的尊貴。】
＋……＋
＋這算什麽？＋
帝皇皺起了眉頭。
＋又一個議會？獨立在泰拉議會之外？大遠征議會？屬於基因原體的議會？＋
【我可從未說過，這是一個議會，父親，你也不會承認：你隻是讓我們商量著來。】
阿瓦隆之主攤開了手，她看起來宛如傳說中的聖母般無暇。
【您可以叫它超大型的家庭聚會，又或者說是原體結社：我聽說影月蒼狼中喜歡用這種詞匯，它絕對不會是一個官方承認的，具有政治性的組織，帝國唯一的最高領導機構就隻有王座下的泰拉議會。】
【原體們的議會是不存在的，隻不過基因原體們在您離開之後，喜歡用一起討論的方式，來決定大遠軍的事情罷了。】
【他們是王座之下的另一座殿堂，而戰帥則是這座殿堂裏麵的話事人，他們與遙遠的泰拉議會也許會有所矛盾，但最起碼在幾十年的時間裏，這種矛盾不會過於明顯：雙方會互不搭理，因為他們的職能範圍是基本上不重疊的，除了在交稅問題上有些小小的互動。】
＋……＋
＋但他們不可能遊離於帝國真正的體係之外。＋
【當然不可能：這種原體結社與泰拉議會之間，可是有著堅固的溝通橋梁的：那座橋梁本身，現在不就正坐在你的麵前嗎？】
摩根笑了起來。
【作為戰帥的輔佐官員，我會謙卑的接下這個職務，並保證泰拉與基因原體之間，不會有任何的誤會與糾葛。】
＋……你這是在粉飾太平，摩根。＋
＋最多幾十年，這種體係依舊會土崩瓦解，伴隨著大遠征的進度愈發完善，原體與泰拉之間的矛盾會越來越不可調和。＋
【要的就是這種粉飾太平，父親：畢竟我們根本無法解決矛盾的核心，不是嗎：除非你不會設立戰帥並不會返迴泰拉。】
【你一旦留在大遠征的前線，這個矛盾自然就不複存在了，但你偏偏要離開。】
【所以，我就隻能成為一個粉飾太平的裱糊匠了，一邊勉力維係著一個杠鈴般的體係，一邊與掌印者保持默契，一邊期待著你口中那個萬事大吉的網道計劃，能夠順利的完成。】
【就像我說的，父親，這一切都是建立在你的那個網道計劃能夠成功的基礎上，我所能保證的就是當你返迴銀河的時候，事態不會超出你的預料。】
＋……＋
＋那如果我無法返迴呢？＋
帝皇並沒有生氣，他看起來對於這個可能性有著一種頗為感興趣的態度，而對於這個問題，摩根也沒有更多的猶豫，她伸出手來，將那些象征著阿瓦隆的石榴子吸附到自己的手掌上，然後一股腦的溜進了嘴中，緩慢的咀嚼著，有些口齒不清的迴答。
【好吧，有一點，我們其實是都知道的。】
阿瓦隆之主攤開了一隻手，放在了自己的胸前，隨後她緩慢的緊握著這蔥白的手指，可怖的青筋在她的掌間蔓延著，從柔順的無害化作了力量的象征，就像光明的太陽從天上隕落，就像偉岸的帝國在戰火中崩潰。
【歸根結底，眼下的人類帝國其實是一個亞曆山大式的帝國，一切的偉岸與繁華都是來源於它的開創者，即大帝本身的存在。】
【對於人類帝國來說，這個大帝就是你，沒人能夠頂替你的位置，也沒人敢於想象，你隕落後會發生什麽樣的事情。】
【所以，不管我為你規劃了一個多麽完善的體係，一旦這個體係的核心與最終的閥門，也就是您出現了任何意外的話，那麽所有的故事走向，最終都會殊途同歸到一個終點。】
【會發生什麽事呢：我想您一定記得亞曆山大大帝死的時候，他是怎麽說的吧？】
【畢竟，那可是你親口說出的一句遺言。】
摩根笑了起來，她的青藍色瞳孔中閃爍著寒光，倒映著人類之主嚴肅的目光，她的聲音比雪山還要冰冷，刺破了掌下的銀河。
【當大帝隕落，那麽他征服而來的一切冠冕與榮譽，那麽他治下的無數疆土與子民，那麽他的帝國，他的夢想，他的一切……】
【就讓……】
——————
【最強者來獲得吧。】
(本章完)
【你能跟我說一下，你原本是打算怎麽做的嗎：在你最開始的計劃裏，伱準備在離開大遠征時，建立怎樣的帝國行政體係，來協調泰拉與軍團之間，原體與凡人之間的衝突？】
【除了設立戰帥之外，你還做了什麽樣的努力：也許我可以參考一下你的智慧，來改進一下我的這份簡陋方案。】
＋……＋
【……】
【你……您……做了努力……】
【對吧？】
＋……＋
【……】
＋先說說你的方案吧：你不是已經想好了一份草稿麽？＋
【……】
【是的，父皇。】
——————
＋那麽，讓我們開始吧。＋
人類之主的聲音宛如敲擊厚重門扉的權杖一般，開啟了這場隱藏在私密花園之中，隻有帝皇與基因原體兩個人參與的午間談話：將會有一百萬個世界的命運，因為這場父女之間的茶話會，而發生徹底的扭轉。
＋先從哪裏開始：從小到大還是從大到小？＋
【從大到小吧，政治是一座金字塔，我們總要把基層打好，而基層總是最為龐大的那一個。】
＋那就先從銀河開始吧。＋
帝皇低語著，他端起了石桌上唯一的物品，也就是那個果盤：無數稀有的果實團聚在一個類似於寬口雞尾酒杯的金屬底座之中，如同巨龍的寶山一般堆砌著。
人類之主握住了杯梗，向上揚起，這些價值不菲的外星作物被拋到了半空中，而就在它們被重力所捕捉到之前，在帝皇的瞳孔中閃過了一絲淡金色的弧度。他掌中堅固的金屬酒杯便順從的化作了一條亮澤的長蛇，如水銀一樣的流淌到了桌麵上，沿著那些細微的紋理，肆無忌憚的擴張著。
再一眨眼，便是星羅棋布，熠熠生輝，數以千萬計茫然的閃光扶躍其上，宛如困住了一片星空：厚重的銀心，淡黃色的銀核，薄如透鏡的銀盤也接二連三地現身，就連那宛如塵埃大氣層一般的銀暈也在不知不覺間，就飄蕩在了摩根的鼻息之下。
直到這時，那些停滯在半空中的果實才陸陸續續的落下，滾落到了這方寸的銀河之中，接過了它們的位置：那最大最結實的一顆來到了中央偏西的位置，赫然便代表著太陽與泰拉，其他那些較小的也有了各自的職分，一些象征著軍團的母星，比如說卡利班、巴爾與切莫斯，而另一些則是象征著那些重要的世界，就像是瑞紮、三重法爾與貝坦加蒙。
而在這座洋溢著果香味的銀河之中，隻有兩處空白讓人有些心懷芥蒂，那便是象征著五百世界與阿瓦隆的東部地方，對此，帝皇就是變戲法一般的，從他的指尖中翻出了兩枚新的水果。
一枚是芒果：人類之主隻是輕輕一捏，並將其捏成了整齊的小方塊兒，累到了桌案的一角，化作無數顆璀璨的星星，作為大奧特拉瑪星區的繁榮昌盛。
＋你知道芒果一般代表著什麽嗎？我的女兒。
帝皇的聲音響起，而摩根則是迴以了默契的笑容。
【一心一意：雖然往往代指愛情層麵的形容，但是在現在這個時間點上，用這個詞語來形容基利曼也的確是一個恰到好處的用法：他的確對奧特拉瑪一往情深。】
＋但是對於其他事情，他就並非如此了：我給予了基利曼可以進行多線程與多方麵思考的大腦，如果他把這個大腦過多的專注在一個事物或者一種使命上的話，那注定會是可悲的浪費了。＋
【你也許可以提醒他。】
＋這樣的事情，隻能靠自我領悟，用遺憾、傷痛、失去、又或者是追悔莫及的昏暗時間，別人的話語哪怕再怎麽誠懇與真摯，也是走不進他這種人的內心的。＋
＋成長注定是一件漫長且痛苦的事情，但是他們每一個人都需要成長，在這方麵，無論是誰，都幫不了他們。＋
＋你一樣，我也一樣。＋
帝皇的聲音有些沙啞，他注視著那一片象征著五百世界的璀璨光芒，似乎有所感悟，但是就在下一刻，他又拿起了手中僅剩的那一個水果：那是一顆亮紅色的美人，無疑象征著摩根的遠東邊疆。
＋你知道，石榴又象征著什麽嗎？＋
人類之主的臉上泛起了一抹不太妙的笑容，而摩根卻隻能皺起眉頭，搖了搖頭：這的確有些超出她的知識範圍了。
【不知道，我也沒吃過。】
＋那就嚐試一下吧。＋
帝皇將其中的一粒扔給了他的女兒，然後將剩下的盡數撒在了石桌上，讓這些比起五百世界要稍稍暗淡的光芒，象征著方興未艾的帝國遠東領域。
＋順便一說：石榴一般被人們認為是多子多福的象征。＋
＋多吃點，好好努力吧。＋
【……】
明明隻是一顆甚至沒有她一根睫毛大小的石榴子，但摩根總覺得自己剛才好像噎著了。
但在近乎完美的心態把握與麵部矯正控製的共同努力下，摩根還是挑起了舌尖，將那美石榴子扔進了喉嚨的深處，隨後，便將全部的目光與注意力集中在了桌案上，這幅星光璀璨的銀河俯瞰圖。
就在這一刻，仿佛整個人類帝國，也不過是她與帝皇掌中的一捧沙土，任憑他們的意誌，去隨意的揉搓玩弄。
不得不說，這種感覺真的會讓任何人上癮。
那麽。
從哪裏開始呢……
摩根舔了舔自己的嘴角。
——————
石榴的確挺好吃的。
——————
【現在，讓我們來確定我們的這個新體係，要達成幾個總體上的目標：將時間局限在您離開大遠征的那一刻，直到你完成了你夢寐以求的網道計劃，返迴銀河。】
【在這個時間段裏，我們要優先確保以下幾點。】
【首先，大遠征必須維持其效率，不能被您的離開所擾亂：這就意味著，原體們必將繼續掌握著龐大的軍團與艦隊，他們的軍事權力甚至會繼續膨脹，因為隻有基因原體能夠完成大遠征這個龐大的軍事任務，凡人是無能為力的。】
【基於這一點，我們就必須給予各個軍團出於武力的尊敬，以及照顧到各個基因原體的心理：他們已經因為你的離開而心懷傷感，注定不能承受再多的刺激了，而且離開了你的看護……】
【怎麽說呢……】
【就從您剛才說的那樣：成長是漫長的事情，而大遠征……】
【還是太短暫了。】
＋……的確。＋
帝皇點了點頭。
【其次，帝國的權力結構將在您離開之後發生改變，凡人將會接過原本屬於基因原體的權力：在大多數原體看來。這就意味著他們不僅失去了您的陪伴，還會失去原本在帝國中的位置，被拋棄在了蠻荒的銀河邊緣。】
＋事實並非是如此。＋
帝皇皺起了眉頭，而他的女兒隻是無辜的攤著手。
【您要理解，父親，他們可是基因原體，他們有資格定義什麽才是他們想要的事實：真相是什麽並不重要，我的兄弟們的主觀一直是能夠強迫客觀存在為其扭曲的。】
＋我不會讓他們這麽做的。＋
【可您不在了。】
摩根抬起一隻手，在半空中輕輕做著道別的手勢，像是一隻無辜的小鳥般振翅著。
【就此離開，萬裏之外，杳無音訊，徒留哀哉。】
＋……＋
【遙控指揮總是要付出一點代價的，父親，就像那句古話所說的那樣：知政失者在草野，而不在廟堂之上，原體們也一定是這麽認為的，他們隻相信自己的眼睛。】
＋……＋
帝皇沒有再迴應。
見此情景，摩根咧起了嘴角，露出了一絲嬌小的笑容，她的手指緩緩的掃過了銀河，眼神也變得略微嚴肅了起來：比起前兩個小打小鬧，接下來的這個，才是一切的重頭戲。
【好吧，大遠征的進度可以略微拖延，凡人掌權的浪潮也不是那麽的緊迫，原體的尊嚴與軍團的榮譽也是可以各行安撫的：這些都是有解決辦法的，隻是這最後的一點上，你是絕對不會妥協的。】
阿瓦隆之主的眼神一暗。
【稅收。】
【稅務問題一直是國家永恆的死機，無論是王朝還是土著，無論是帝國還是共和國，直到現在，也是一樣的，不是麽：任何問題都是可以討論的，但是稅務不行。】
摩根的話語有些輕佻，她將故作慵懶的反問扔向自己的父親，卻隻收到了一個來自於帝皇的，嚴肅且冰冷的眼神：顯然，帝皇在這方麵的堅持要比摩根預想的更強硬。
於是，阿瓦隆之主隻能歎了口氣，手指在銀河的地圖上點出陣陣波紋，繼續說著。
【總的來說，帝國目前的財政支出主要分為三大類：第一，自然就是維係眼下的大遠征，第二，則是帝國各項機構政府的日常運轉所需費用，還有的，就是大大小小的雜項，比如說基礎建設、救災與補助、曆史考察與迴收，或者機械教特別款項什麽的。】
【第三項的數量最多，但也是最為無關緊要的。】
【或者說，我們完全可以這麽形容，帝國的稅務，一部分是用來穩定我們現有的統治區域，另一部分則是拿去征服更多的區域：在這個基礎上，我們勉強保持著收入與支出的平衡狀態，隻是儲蓄率低到可憐，短時間內不會看到任何有關於經濟增長的兆頭。】
【不過，雖然我們的支出份額看起來就像是那些古老的封建王朝似的，但是因為體量和生產關係的問題，帝國倒也不會有什麽經濟危機之類的可笑事情。】
【原本，這種財政體係雖然稱不上是藝術品，但是平穩的運營到大遠征的末期，甚至可以憑借著體量與慣性而發展：隻不過現在，你要額外增加一種稅務了。】
【網道。】
摩根眨了眨眼睛。
【我還是有些好奇，父親：你那個心心念念的網道究竟要怎麽建設，才能會產生如此天量的物資消耗，即使比起整個大遠征來也不落下風：而且，這還隻是你最開始的預案，甚至沒有算上後來可能的追加投資。】
＋這些事情你無需在意，我也不會將其告訴你。＋
【為什麽？】
＋因為我還不信任你。＋
帝皇麵色平淡的說出了這一句話，他與自己的女兒對視著，並且用了一瞬間就讓摩根敗退。
【……好吧，話題繼續。】
摩根的眉頭挑了挑。
【雖然我真的很擔憂帝國未來的財政情況，但是你剛才一直在跟我強調，經過你與掌印者閣下的計算，網道工程的建設費用不會超出帝國的極限承受能力：隻需要牙咬緊牙關即可，還不到卸磨殺驢的程度，那麽我們的推論就能繼續。】
【不過，首先，還請讓我提醒你一點，父親。】
摩根點了點銀河最中心那厚重的光暈，她的內心之中燃起了短暫的勇氣，與人類之主對視著。
【我們現在一切的討論都是建立在您的那句保證上的：你保證你的網絡計劃一定會成功，你保證網道建設的物資消耗，不會拖垮人類帝國，你保證你在網道計劃成功之後，就會返迴到現實宇宙之中，來解決你留下的這些爛攤子。】
【在此基礎上，我的這個計劃才能夠實施與完成。】
＋你無需擔心這點。＋
與他的親生女兒的嚴肅認真不同的是，人類之主反而是有著一種別樣的從容與穩定，他端坐在了自己的石椅上，眉眼安詳。
＋我是否會食言和你的體係其實沒有什麽太大的關聯：如果我失敗的話，我們需要擔心的，也不是體係崩潰這種小問題了。＋
【……那時會怎樣？】
＋我不知道。＋
＋也許到時候，羅嘉會很開心吧：反正我總是有後備計劃的。＋
【……最好如此。】
摩根歎了一口氣。
【我們先從稅務說起吧。】
阿瓦隆之主點了點神聖泰拉。
【有一個事實，是我們必須承認的，父親，那就是由掌印者所領起的泰拉議會，也許會符合你心中對於凡人執政的夢想，但是在現階段，他們是無法完成在整個銀河進行加稅與征稅的工作的。】
【的確，泰拉在這幾十年裏培育了數以億計的合格文員，但他們中的絕大多數都要用來維係這個帝國的日常運轉，能真正被散播到一百萬個帝國世界中，去進行征稅工作的合格人物，比起實際需求來說還是遠遠不足的。】
【更何況，您既然要征稅，那麽勢必會引發一係列嚴重的後續影響。這些影響甚至可能嚴重到您的稅吏不得不帶著一整支艦隊來勸說那些帝國的忠臣們繳納稅款。】
【而這一來一去所會花費的費用，甚至可能會超過他們得到的稅務本身。】
【除此之外，還有無數個我已經無暇提及的原因：總而言之，我覺得將稅務的權力單獨的交給凡人議會，是不明智的。】
＋那你想怎麽辦？＋
雖然阿瓦隆之主的結論已經或多或少觸及到了帝皇心中的那根紅線，但此刻的人類之主的確在保持著一個完美的聆聽狀態，他無悲無喜，隻是在心中仔細的權衡著摩根的每一句話語。
【分開。】
摩根伸出手指，在銀河係那些閃亮的內部群星，與暗淡的外層光暈之間，畫了一個歪歪斜斜的橢圓狀的線圈。
【將帝國的區域分開，將稅務的權力分開，分成兩段。】
【我想您一定還記得，在泰拉的遠古時期，有一個名為羅馬的帝國。他們對於自己麾下廣袤的土地就有著一種類似的管理機構。】
【對於那些富饒的，身處帝國內陸的，早已被帝國征服許久，沒有多少反抗的區域，就交給帝國的元老院打理，這些地區的主要功能就是為帝國繳納各種各樣的，絕大多數的稅款，又或者為前線的軍團提供兵源與戰爭上的補給。】
【對於那些偏遠的，相對來說比較貧瘠的，身處於敵國或者蠻族的交鋒前線的行省，則是交給皇帝委任的將軍打理：這些行省雖然也有收稅的要求，但是因為其貧瘠與動亂的本性，所以稅務的要求不會太對，完全可以由當地駐紮的大量軍團兼職收稅工作。】
＋……讓軍團去收稅？＋
【軍團的刀劍本身就是在這些動蕩區域收取稅款的必要條件，而且軍團的士兵對於這些他們親手打去的土地肯定更為了解，也會更少的產生貪腐與低效率的行為：至於具體執行的人手，每一位軍團長的麾下都肯定有著不少凡人的精英骨幹，他們也是能夠勝任的。】
＋……不是每一個軍團都適合進行這種工作的，摩根。
【是啊，有些軍團是太過於仁慈，有些軍團太過於狂暴，有些軍團根本不屑於這種繁瑣的行為：到最後，也許隻會有寥寥五六個或者多一點的軍團，能夠建立起一個穩定的稅區：但這不正是你所期望的嗎？父親？】
摩根眨了眨眼睛，她麵露微笑的看向自己的基因之父。
【軍團去收稅，本就是一種權宜之計，是您深惡痛絕的分裂帝國的行為：但如果，像這樣的國中之國，隻會有四到五個的話，那麽對於掌握了富庶之地的人類帝國，總體來說也並非不可控的。】
【即使想要收迴，操作起來也會簡單方便不少。】
＋……＋
人類之主沒有說話，他緊盯著自己的女兒，卻隻是換來了摩根平靜的對視。
【更何況，父親：比起帝國未來的分裂危機，您更在意的不正是眼下能夠收取多少稅務麽？】
【這種包稅製雖然讓軍團有失控的風險，但的確能讓您在最短時間內，以最高的效率，獲得最多的稅金：泰拉議會能夠讓他們有限的人手，集中在那些富庶的帝國內部區域，而那些動蕩的外區也會被分成小塊，讓各個軍團盡可能的收集到足夠的稅務，來補充進網道的無底洞之中。】
【而且從另一個角度來說，各個軍團在大遠征之中所需要的物資補給，完全可以在這種自行征稅中募集，泰拉隻需要負責少數的無法自行補充的特殊補給就可以了：這在後勤上也是一個不錯的推動。】
【更不用說，當那些被軍團打下的區域逐漸趨於安定之後，一直在擴充人手的泰拉議會就可以去接收該區域，將這些安定下來的外部區域變成帝國的內部區域了，而軍團則是需要繼續向外拓展，在遙遠的邊疆建立新的軍事行省。】
【收稅與擴張就此來說兩不相誤，況且即使到了最後，這些國中之國尾大不掉，也隻會在銀河最偏遠的邊疆地帶，不會耽誤到你偉大的人類帝國的精華核心區：那裏是被泰拉議會所掌握的。】
【執行好的話，那麽一切就的確會如此。】
＋……＋
人類之主沒有迴應摩根，而是罕見的皺起了眉頭，他陷入了漫長的沉思之中，斟酌著這個簡單的計劃中的每一個細節。
摩根的方案其實並不複雜，其中的每一個步驟都可以在人類的曆史中，找到相對應的，甚至完全相同的步驟，它的好處與壞處也都清晰無誤的顯現了出來。
好處自然是能夠最大限度的榨取出銀河的財富，來投入到帝皇夢寐以求的網道工程之中。
而至於壞處嘛：當收稅權、人事任命權與軍事權，都聚集於一手的時候，這些基因原體和獨立的君王之間，也僅僅是相隔著一條細細的紅線了。
但是，如果帝皇能夠利用好這些這個製度所帶來的豐厚稅金，完成他的工程，並且返迴到王座上的話，那麽割據一方的原體，似乎也不是什麽困難的問題。
更何況，本來就不會有幾個基因原體，會有割據一方的野心。
從這一點來說，這似乎又是一個完美的計劃。
＋……＋
帝皇撫摸著自己的麵頰，他最終沒有給出任何的評價。
沒有認同，也沒有嗬斥，而是繼續看向自己的女兒，緩慢的問出了下一句話。
＋然後呢：你對於你的計劃還有什麽補充？＋
【假如它實施？】
＋可能會有一部分實施。＋
【——好吧。】
摩根閉著嘴唇，咧起嘴角，露出了一個寬大的弧度：比起她日常的微笑，這個公務員般的假笑真是令人恐懼。
【那麽，既然這個稅務製度被建立起來了，而大遠征的進程也將被其所保證的話，我們接下來需要解決的，隻有兩個問題了：一是確保泰拉議會的建立運轉，二是確保這個體係本身的穩定。】
【而穩定，是需要妥協的。】
＋你的妥協方法，就是給予你的兄弟們一人一個官職？＋
【是的，就這樣。】
阿瓦隆之主點了點頭。
【這不僅僅是為了保證基因原體們自身的自尊心，還有著一些更深層的含義：我可以給你提出一個假設，父親，一個假設的故事。】
摩根的雙手在半空中緩慢的畫著圓圈。
【假如到了那一天，你要離開大遠征，並且設立荷魯斯為戰帥的話，那麽在我的這個計劃中，你最好要按照我之前說的那樣，準備好一堆看起來崇高無比，實際上可能有權力，也可以沒有的職位：反正沒人會在意這些職位的真實性的，隻要它們聽起來站立在帝國的頂點上就行了。】
【然後，你設立荷魯斯為戰帥，並在之後將所有的原體領進了一個私密的，隻有你和我們的房間之中，讓我們依次排開，將這些權力挨個放進我們手中：您最好將我的職位在這個時候交給我，父親，我可不希望我會顯得紮眼，像荷魯斯那樣。】
【而在確保了在場的每一位基因原體都會是帝國的高官之後，您會將我們帶到一個龐大到足夠坐下我們所有人的桌子的旁邊：方桌還是圓桌的話，隨意，反正你會讓荷魯斯坐在首席。】
【您要將我們一個又一個摁在座位上，就像泰拉議會的那些議員們圍繞著圓桌旁開會一樣，然後，你就會對我們說。】
【從今以後，大遠征的各個事情，就是你們這些基因原體商量著來了：荷魯斯會是我的代理人，他會引導你們，但絕不會統治你們，你們要團結一致，維係好大遠征這一偉大事業的進行，泰拉的事情你們無需在意，會有人處理的，相對應的。泰拉議會也不會來幹涉你們的事情。】
【到這一步，我的這個體係才算徹底的建立，然後，你大可以讓泰拉議會收斂權力了：但是要提醒你一點，你給泰拉議會們那些凡人領主的官職，最好和基因原體的職位不要有所重疊，您可以將那些真正的職位，比如說法務、海軍艦隊或者領航員什麽的，交給那些凡人的領主，但是給予基因原體的職位也要看起來同等的尊貴。】
＋……＋
＋這算什麽？＋
帝皇皺起了眉頭。
＋又一個議會？獨立在泰拉議會之外？大遠征議會？屬於基因原體的議會？＋
【我可從未說過，這是一個議會，父親，你也不會承認：你隻是讓我們商量著來。】
阿瓦隆之主攤開了手，她看起來宛如傳說中的聖母般無暇。
【您可以叫它超大型的家庭聚會，又或者說是原體結社：我聽說影月蒼狼中喜歡用這種詞匯，它絕對不會是一個官方承認的，具有政治性的組織，帝國唯一的最高領導機構就隻有王座下的泰拉議會。】
【原體們的議會是不存在的，隻不過基因原體們在您離開之後，喜歡用一起討論的方式，來決定大遠軍的事情罷了。】
【他們是王座之下的另一座殿堂，而戰帥則是這座殿堂裏麵的話事人，他們與遙遠的泰拉議會也許會有所矛盾，但最起碼在幾十年的時間裏，這種矛盾不會過於明顯：雙方會互不搭理，因為他們的職能範圍是基本上不重疊的，除了在交稅問題上有些小小的互動。】
＋……＋
＋但他們不可能遊離於帝國真正的體係之外。＋
【當然不可能：這種原體結社與泰拉議會之間，可是有著堅固的溝通橋梁的：那座橋梁本身，現在不就正坐在你的麵前嗎？】
摩根笑了起來。
【作為戰帥的輔佐官員，我會謙卑的接下這個職務，並保證泰拉與基因原體之間，不會有任何的誤會與糾葛。】
＋……你這是在粉飾太平，摩根。＋
＋最多幾十年，這種體係依舊會土崩瓦解，伴隨著大遠征的進度愈發完善，原體與泰拉之間的矛盾會越來越不可調和。＋
【要的就是這種粉飾太平，父親：畢竟我們根本無法解決矛盾的核心，不是嗎：除非你不會設立戰帥並不會返迴泰拉。】
【你一旦留在大遠征的前線，這個矛盾自然就不複存在了，但你偏偏要離開。】
【所以，我就隻能成為一個粉飾太平的裱糊匠了，一邊勉力維係著一個杠鈴般的體係，一邊與掌印者保持默契，一邊期待著你口中那個萬事大吉的網道計劃，能夠順利的完成。】
【就像我說的，父親，這一切都是建立在你的那個網道計劃能夠成功的基礎上，我所能保證的就是當你返迴銀河的時候，事態不會超出你的預料。】
＋……＋
＋那如果我無法返迴呢？＋
帝皇並沒有生氣，他看起來對於這個可能性有著一種頗為感興趣的態度，而對於這個問題，摩根也沒有更多的猶豫，她伸出手來，將那些象征著阿瓦隆的石榴子吸附到自己的手掌上，然後一股腦的溜進了嘴中，緩慢的咀嚼著，有些口齒不清的迴答。
【好吧，有一點，我們其實是都知道的。】
阿瓦隆之主攤開了一隻手，放在了自己的胸前，隨後她緩慢的緊握著這蔥白的手指，可怖的青筋在她的掌間蔓延著，從柔順的無害化作了力量的象征，就像光明的太陽從天上隕落，就像偉岸的帝國在戰火中崩潰。
【歸根結底，眼下的人類帝國其實是一個亞曆山大式的帝國，一切的偉岸與繁華都是來源於它的開創者，即大帝本身的存在。】
【對於人類帝國來說，這個大帝就是你，沒人能夠頂替你的位置，也沒人敢於想象，你隕落後會發生什麽樣的事情。】
【所以，不管我為你規劃了一個多麽完善的體係，一旦這個體係的核心與最終的閥門，也就是您出現了任何意外的話，那麽所有的故事走向，最終都會殊途同歸到一個終點。】
【會發生什麽事呢：我想您一定記得亞曆山大大帝死的時候，他是怎麽說的吧？】
【畢竟，那可是你親口說出的一句遺言。】
摩根笑了起來，她的青藍色瞳孔中閃爍著寒光，倒映著人類之主嚴肅的目光，她的聲音比雪山還要冰冷，刺破了掌下的銀河。
【當大帝隕落，那麽他征服而來的一切冠冕與榮譽，那麽他治下的無數疆土與子民，那麽他的帝國，他的夢想，他的一切……】
【就讓……】
——————
【最強者來獲得吧。】
(本章完)