布萊特無奈:「但最後我成功了呀。」


    莉迪亞哼了一聲,快步往前走,不理他了。


    她側頭往旁邊望了眼,透過小樹林的縫隙,隱約可以瞧見一截屬於凱薩琳的白色裙擺。


    莉迪亞得意地哼起一支她最喜歡的蘇格蘭小調。


    有什麽事情是聰明的莉迪亞辦不到的呢?


    另一邊的氣氛遠沒有這樣輕鬆。


    在奈特利說出那句話後,凱薩琳心中不知道為什麽突然生出一種塵埃落定的感覺——原來他確實對自己有所好感,並非她自作多情。但確定之後她依然糾結下一句話該說些什麽。在她設想中,那些本該由她反覆試探最後確定的心意好像就這樣不需要她猜忌猶疑,被擺到她眼前。


    甚至婉轉到給她留下了足夠的迴絕餘地。


    越是這樣,她反而越不知道該怎麽迴應。她恐怕自己不能給予同等分量的迴應。


    他們沉默著走了一段路。


    這段很快就走到了盡頭,再往前走就要走到附近農戶的土地上了。他們於是折返。


    他們默契地沒有出聲交流。奈特利給她留下充足的思考和拒絕餘地。


    如果按照他最初的設想,這並不是吐露他心思的最好時刻,他能夠從今天到訪中,從凱薩琳的表情中判斷她的動搖,卻不能肯定她最終會傾倒向哪一邊。但是就如凱薩琳所感受的那樣,他不願她小心翼翼地去試探糾結。


    因為在這段總不能挑明的曖昧情愫裏,他已經足夠小心翼翼。


    他並不需要凱薩琳和他一樣,他隻需要凱薩琳勇敢一點。就像她去反抗她不喜歡的那些一樣,她也勇敢地麵對她所喜愛著的。


    朗博恩這片村落實在不夠寬廣,因此它的小樹林也總是隻有幾條短短的路徑。凱薩琳的視野中漸漸出現布萊特宅邸的輪廓,她便忍不住想是不是他們走得有些太快了。


    她並不知道,莉迪亞和布萊特早在一刻鍾之前就迴到了房子裏。餘下的兩人見他們單獨迴來甚至沒有多問一句。布萊特見此,越發覺得自己過去真是格外傻。


    他湊過去詢問達西他又是如何察覺到的。兩人雞同鴨講交流一番後,才知道達西並沒有發覺,他隻是以為布萊特想和他的未婚妻單獨相處。


    布萊特:「……」


    他可疑地沉默了幾秒鍾,沉重地拍拍好友的肩:「現在這所房子裏隻剩下你了,達西。」


    布萊特想起凱薩琳曾經說過的「莉迪亞要等我找到喜歡的人才會考慮結婚的事」,不由得感到一陣慶幸。


    這可真是上帝保佑!


    達西冷冷地掃了他一眼,拿起信紙走進書房。伊莉莎白還待在裏麵。


    樹林裏,凱薩琳和奈特利還在慢吞吞地走著。


    直到房子的輪廓完全清晰,可以看見庭院裏忙碌的女僕和近在咫尺的大門,凱薩琳才終於先一步停下。


    她沒有辦法再猶豫推延下去。


    奈特利也隨即頓住,轉過頭去看凱薩琳。這叫凱薩琳恍惚有種錯覺,他好像等待這一刻很久了。


    凱薩琳半垂著眼睛,這時候,她不太敢去看他。足足半分鍾,凱薩琳穩定下情緒,抬起頭,讓自己能夠平靜地直視奈特利的眼睛。


    像往常一樣。


    ——盡管已經和往常不一樣了。


    「先生,你願意在朗博恩繼續住一些時日嗎?」


    「——即使你已經多留過很長一段時間。」


    她聽到了一聲輕笑,對方的迴答和她的轉輾猶疑截然相反,溫和如往日,但有種少見的斬釘截鐵。


    他望著她,眼底有薄薄的笑意。


    那笑容下還有許多別的東西。


    「假如你願意挽留我的話。凱薩琳小姐。」


    作者有話要說:【一更。本來想兩更一起的,但是怕二更有點晚,所以先放一章。】


    第72章


    他們迴到宅邸裏時,一個早晨即將過去。也就是短短一個早晨,兩個人之間已經截然不同了。


    但是如果細說有什麽不同,與從前比起來也沒有什麽很明顯的區別。就好像他們一直都是這樣的。


    凱薩琳忍不住想,原來他們早就超過了朋友的界限,隻是她一直沒有發覺。她想到這個可能,忍不住彎了彎唇。


    莉迪亞站在窗戶邊踟躇,她不樂意跑過去問凱薩琳,便悄悄拉了拉布萊特,布萊特朝她一點頭。莉迪亞激動地在布萊特身後差點兒跳起來。


    伊莉莎白坐在書房的窗台上,讀一本與管理有關的書。她答應了要幫助凱薩琳經營學校的有關事項,就一定會用心。達西輕輕推開門進來,伊莉莎白合上書頁迴頭。


    「我進來取信紙。」


    他解釋。


    六月和舅舅舅媽到彭伯利旅行後,伊莉莎白和達西的關係就比旁人想得要親密許多,伊莉莎白也承諾她將會好好考慮。


    單從感情上來說,她無法拒絕這樣一位先生,盡管他們一開始對彼此有所誤解。而且三月份在亨特福德時,他還曾救過她。伊莉莎白不否認那時候她就有一些動心了。


    「請恕我冒昧,能否詢問你在讀什麽書?伊莉莎白小姐?」達西取了一小疊信紙,經過她身側時仿若不經意地問。


    「一本關於管理的書,但是我以為它有一些晦澀。」伊莉莎白很快迴答,對於不曾接觸過這些的她要完全弄懂書上的意思頗有難度。達西有些意外她會挑選一本這樣的書閱讀,不過他也慶幸,這正是他所擅長的話題。

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