蘇氏的口供裏說了前夫趕考前後,以及被強搶為婦的經過,還提到了浙江貪官某些貪汙受賄的經過。


    鐵證如山,浙江貪官無從抵賴,按大明律當以抄家滅族。


    四月初,汪禦史從浙江迴京都麵聖,親自把蘇氏「意外死亡」中投藥牢吏的證供帶迴,且牢吏還指認了命令他幹此事的上峰,最後牽扯出了薑維。


    薑維罪上加罪,關押□□在刑部大牢,候聖上親決。


    薑維是馬元濱親戚,又是他的心腹,這事他必不能洗脫幹淨嫌隙。


    更要緊的太子。黨等人的背地裏的那些勾當,薑維一清二楚,若是他死罪難逃,甚至牽扯全族,必定不會再對馬元濱的事守口如瓶,指不定還會坦白從寬,以求減刑。


    兩黨之人正為此事或喜或憂。


    嚴鈞日日在獄司裏與提牢主事相伴,想從薑維口中挖出更有價值的信息。


    薑維混跡官場多年,定性倒是很好,關在牢裏十來日一句話都不曾說過,他的心裏,還對馬元濱抱有極大的希望。


    太子府裏,馬元濱正與太子等人秘議,該如何處理薑維一事。


    太子早已經嚇的魂不守舍好幾天了,近日精神狀態才好了一些,馬元濱終究是官場老油子,雖心急如焚,表麵上依舊波瀾不驚,以求穩住軍心。


    太子府內書房裏坐了數十人,個個麵色凝重,無一人開口說話。


    馬元濱深吸一口氣,對太子道:「薑維,不可留!」


    太子擦了擦額上的汗,道:「當然不可留!」當年薑維買通考官的事,可是打著他的名號去的,若是薑維把他招供出來了,第一個遭殃的就是他!


    督察院右禦史鄧宇通浮腫的臉頰動了動,道:「可是刑部獄司我們根本插不進手,據說薑維現在隻字未提,若時日久了,可就不好說了。」


    太子擔憂道:「若是他們用刑怎麽辦!」以往督察院辦事他可是見識過的,對待那些刑犯的法子,可謂慘無人道,這世上根本沒人熬的下去!薑維要是吃上了苦頭,肯定就如數抖落了!


    都這個時候了還在動搖軍心!馬元濱心裏暗罵了太子一頓,又好言安撫他道:「太子放心,刑部的人不敢用刑,他們企圖從薑維口裏得出更要緊的東西,嚴刑逼供隻會留把柄給咱們。」


    太子鬆了口氣,繃直的脊背明顯地往後一靠,貼在靠背椅上。


    正在這個時候,太子妃敲門了。


    太子高聲嗬道:「不是說了誰也不見嗎?!給我滾!」


    太子妃花容失色,隔著隔扇麵色慘白道:「是我……」強自鎮定下來後,便語氣平靜道:「仁哥兒來了,說要見你。和他第一次寫信給你的時候一樣,見不見?」


    馬元濱眉頭一動,太子猛地起身,撇下眾人出了書房。


    馬鳳仙從來沒想到過真會有這一天,當她聽說表舅入獄的時候,方寸大亂,她更沒想到事態會越來越嚴重,並且到一發不可收拾的地步。


    太子一臉愁容地看著馬鳳仙道:「他人在哪兒?」


    「在我院裏,你見不見?」


    「見!」死馬當活馬醫,當然要見了。


    太子正欲走,馬鳳仙拉住他提醒道:「你不同我父親和其他大人說一聲就走?」


    太子拍了拍腦袋,轉身進去說了兩句,便隨馬鳳仙一起走了。


    到了正院,程懷仁就在次間裏邊等著,坐在上座,優哉遊哉地飲茶。


    太子和太子妃衝進來的時候看著程懷仁明顯一愣,不過也沒有多做追究,揮退丫鬟關上門,太子便問道:「你又得到了什麽消息?」


    程懷仁放下茶杯,道:「想聽?太子不嫌我消息無用?」


    太子咬咬牙,拂袖坐下道:「你說!」


    程懷仁冷哼一聲,並不答話,之前冷落他那麽久,又任由平樂給他臉色看,這會子這麽容易就求了他鬆口?


    太子妃看懂了程懷仁的眼色,便道:「你想怎麽樣?」


    程懷仁道:「小婿不想如何,隻是以後不想再受到嶽父母的輕慢。」


    太子妃忙笑道:「仁哥兒說的什麽話,我們何曾輕慢過你?」


    程懷仁拋了個淩厲的眼神過去,太子妃攥著帕子住了口。


    太子也明白過來,便承諾道:「日後我們再不會做過河拆橋的事,若這一劫度過去了,將來你必是加官進爵,金銀無數!」


    這些空口無憑的東西程懷仁不稀罕,他要的是太子對他絕對的信任,隻要博得了朱岩的信任,成為他眼裏不可或缺的人,將來何愁沒有富貴?


    程懷仁擱下茶杯,看著太子道:「因薑維供認太子與戶部勾結,私造鹽引、私設賦稅、偷渡違禁物、貪汙軍餉、貪汙賑災款、偽造戶籍,遂四月十五,聖上親擬聖旨,以廢太子,判抄家斬決。後改立九皇子為太子,六月即行冊封大典。」


    程懷仁所說的每一項都是事實,不多不少,精準無誤。


    太子夫妻二人手腳冰涼,僵化在原地,似泥胎木偶,一動不動。


    按說程懷仁也該收到牽連,但他卻絲毫不懼,因為夢中皇上還下了一道聖旨——平樂過繼給朱熾,待新太子登基,即封為公主。


    程懷仁自然也從儀賓升到駙馬,自可幸免於難。


    室內一陣沉寂,馬鳳仙哇地一聲哭出來,太子的眼睛也嚇紅了。

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