軍餉的事,是奪位的良好開端,不能出差錯,否則□□人會更加警醒,把蛛絲馬跡都毀滅的幹幹淨淨。


    賀雲昭抱著膝蓋問:「這事會是誰起的頭?」


    曹宗渭思索了一會兒,道:「軍餉的事,我目前還未聽到動靜,我猜應該是袁閣老的手筆,畢竟繁昌的事已經足夠說明皇上的態度。約莫過些時日,他們商議出對策了,我這兒就該有消息了。」


    賀雲昭道:「我能知道的軍餉的事,程懷仁興許也知道,袁大人須得早做準備才好。」


    曹宗渭道:「你可夢見了是哪一個州府的軍餉出了問題?」


    賀雲昭極力迴想道:「應該是江浙一帶的。不記得是哪一個地方的指揮僉事抵禦倭寇的時候因為軍餉不足,士兵沒吃飽,武器和鎧甲都不好,受到伏擊幾乎全軍覆滅了。後來倭寇打家劫舍夠了,退了之後,有幾個士兵死裏逃生,趕到了京城,把這事告到了刑部去。」


    曹宗渭是武將,一聽到「全軍覆滅」幾個字,心頭一震,把貪汙軍餉的那些狗東西罵了一遍。長長地出了口氣,道:「幸好告的是刑部,否則便這幾個人怕也活不了了。」


    「為何?」


    「官員犯罪本該由督察院查辦,再交由大理寺覆審。但是督察院右禦史是太子的人,而左禦史是個喜歡和稀泥的性子,他絕不會接管這件事。刑部的人雖然一般不管官員犯罪之事,但隻要知道了軍餉被貪,便不會置之不理,更不會讓督察院的人聽到風聲。」


    賀雲昭接話道:「刑部尚書是九皇子的人?」


    曹宗渭點頭道:「算是。刑部下設十三清吏司,除了江蘇、浙江兩府沒有明確地表態,其餘十一府,皆都聽命於刑部尚書,當然也不乏陽奉陰違的人,但目前表麵上看來,沒有叛變的跡象。」


    賀雲昭明銳地嗅到了一絲異樣,她怪道:「那些士兵就是江浙一帶的,這事是直接鬧到京都,沒有被江浙一帶官員經手,許是有人在其中點撥吧?」


    曹宗渭笑了笑,贊道:「夫人冰雪聰明。我猜是他們找到了江浙刑部的官員,這兩府的官員怕攪進黨爭之中,便睜一隻眼閉一隻眼,明麵上不管這事,但也給他們指了一條活路。」


    賀雲昭緩緩點頭,道:「還算有些良心,沒拿著他們去換升官發財的機會。」


    「讀書人,總有幾個清流。九皇子名不正言不順,思想上受禁錮的人總會有一些,但也不至於良心未泯。等時候到了,他們自然會歸順於九皇子。」


    賀雲昭笑道:「那一日很快就會來。」


    曹宗渭神情嚴肅道:「皇上雖然越發嫌棄太子,偏愛九皇子,廢太子的事兒卻沒有那麽容易。但我還是希望……大明至少不是由太子這樣的人來掌控。」


    賀雲昭道:「邪不勝正。」


    曹宗渭不舍地看了賀雲昭一眼,道:「事不宜遲,我得趕在程懷仁把這事告到太子耳朵裏之前,提前通知袁閣老,省得那幾個士兵不能順利抵京。」


    這事正事,賀雲昭當然分得清輕重,也不再留戀兒女情長,體貼道:「去吧,我等你好消息。」


    曹宗渭重重地點了下頭,沉默了一會兒,臨走前道:「雲昭,若真有前世,我想我應該也很想很想早些遇見你。今生今世,來生來世,我再不會讓別人把你搶去。」


    賀雲昭感動得頭皮發麻,還未消紅的眼睛愈發紅了,她咧嘴笑了笑,道:「下輩子,我也會早些認出你。」


    曹宗渭報以一笑,便走了。


    他走後,賀雲昭一個人把頭埋在膝蓋裏低聲哭泣,前一世若早出生幾年,大概就不會和程懷仁有那段孽緣。她與曹宗渭,指不定真就能喜結連理。


    擦了擦眼淚,賀雲昭靜靜地躺在床上,逝去的便逝去了,她要拚盡全力把這一世過好。


    *


    正月十七,程懷仁被家法處置導致重傷,在勤時院裏休養,太子府派來了兩個婆子和兩個丫鬟伺候,基本不讓忠信伯府的丫鬟近他的身。


    謝氏雖然不在乎程懷仁娶不娶平樂郡主,但是太子府這樣公然把手插到她的府邸,讓她倍覺不爽。


    晌午的時候,謝氏便帶著賀雲昭一起去了勤時院,名曰探望程懷仁的病情,實則是為了震懾太子府的人。


    謝氏與賀雲昭坐在內室的楠木榻上,她掃了一眼太子府來的人,不疾不徐道:「太子和太子妃的心意,忠信伯府知道了,諸位請迴吧,我程家自有人會照顧仁哥兒,用不著你們操心。」


    為首的圓臉嬤嬤穿著藍綠比甲,頭簪玉簪,咧嘴笑了笑,胖胖的臉看著尤為討喜,眼裏卻冒著精光,她側身沖謝氏福了福身子,避開了賀雲昭,對謝氏道:「程老夫人見諒,太子妃擔心準姑爺身體有恙,恐耽誤了婚期,才叫奴婢們過來照顧。」


    賀雲昭道:「仁哥兒又不是沒人依仗的孤女,輪得到你們來照顧?這還沒成親就把僕人送過來了,不知道的還以為我們仁哥兒連生活起居都要依靠嶽丈家,是個倒插門的。」


    這話就難聽了,程懷仁聽了都忍不住從床上爬起來,對著嬤嬤道:「嬤嬤請迴吧,明日我會準時去太子府下聘的。」


    那嬤嬤福一福身子,瞧了賀雲昭一眼,道:「程家四娘好伶俐的巧嘴,倒插門這樣的話也說得出口,奴婢受教了。」


    賀雲昭微抬下巴道:「真是奇了,敢做的還怕敢說的,也不知到底誰沒規矩。」

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