第79章 揚州鹽商


    對於這第一批督撫官的招募工作,朱由崧是十分關注的。


    今天瘋乞丐鬧招聘現場事件,很快就傳到了皇宮朱由崧的耳朵裏。


    朱由崧下旨酌情考核,如果那乞丐神誌正常,識文斷字,就讓他加入神機營做督撫官。


    這時陳明遇匆匆進宮。


    “陛下,錦衣衛百戶夏三娃奉旨去揚州查鹽稅,他在前日發現了關於轉運鹽使楊振熙貪汙勾結鹽商的線索,但是在昨日返迴的途中被人劫殺,如今下落不明。”


    朱由崧一臉震驚,“你說什麽!有人劫殺錦衣衛?”


    陳明遇這時也是壓著怒火的,說話時臉皮都抖了抖,


    “是的陛下,夏三娃等一眾錦衣衛共三十二人,昨日上午出了揚州城不到二十裏,被一股千餘人的賊人劫殺,除了三人突圍迴來報信,其它人已經下落不明。”


    朱由崧咬了咬牙,怒道,“真是好大的膽子啊,看來是夏三娃已經查到了楊振熙等人的什麽罪證,有人要狗急跳牆了。”


    朱由崧在原地轉了半個圈,發現揚州的水太深了,揚州離南京不足二百裏,居然有人敢劫殺錦衣衛。


    “陳卿,你認為揚州誰有那麽大的膽子,敢劫殺朝廷錦衣衛?”


    “陛下,臣認為是那幫鹽商的可能性極大。”


    “鹽商麽?”朱由崧冷笑一聲,“陳卿,朕調五軍營的二千馬軍,和三千步軍給你,由你親自去揚州,有什麽問題嗎?”


    陳明遇一臉肅然,高聲道:“陛下,臣必定掃清那些魑魅魍魎,還揚州一片朗朗乾坤。”


    朱由崧看著陳明遇領命出去,舒了一口氣。


    史可法從揚州調走了一萬多軍隊後,現在揚州幾乎沒有朝廷的鎮守部隊。


    看來得派一個有能力且對大明忠心的人去鎮守。


    因為揚州這個地方實在是太重要了。


    自隋煬帝開鑿了著名的大運河後,使中國的北方和南方可以緊密的聯係在一起,不再是像以前那樣,隻能通過陸路或者海運來進行南北貿易。


    大運河讓漕運業很快興旺起來,


    而揚州則是大運河漕運路線上重要的集散中心,商業自然而然的就快速崛起。


    揚州地處大運河樞紐位置,在水運時代是全國水陸運輸的交通樞紐,又是食鹽運輸的主要集散地。


    如果說大運河帶來的漕運是揚州崛起的開端,那麽伴隨著鹽業的興起,揚州便開始真正走向了巔峰。在元、明、清三代,揚州的商業經濟說是第二,其它城市沒人敢認第一。


    眾所周知,在古代鹽是朝廷壟斷性的獨家賣買,隻能夠由朝廷官府進行采集、製作和販賣,私人敢倒賣私鹽,那就可是重罪。


    因為地理位置的原因,元、明、清三朝的兩淮轉運鹽使司設在揚州,催生了許多鹽商。


    這些鹽商富甲天下,勢力龐大,在揚州修建的私家園林、會館古宅,甚至是揚州的城牆,都是他們捐資修建的。


    鹽商有了雄厚的資本,在揚州四處購置土地,修建豪宅,築造園林,形成了揚州極度的繁華。


    這個時代那些鹽商為了勾結明朝讀書人和官員,圈養了大批美貌妓女,最有名的就是揚州瘦馬。


    直到後來數百年,這些鹽商都是風光無限。


    清朝乾隆皇帝六下江南吃喝玩樂的一切開銷花費,都是這些鹽商供應的,而且乾隆還連吃帶拿,玩得不高興還殺人抄家。


    鹽商追求居住環境優美,於是揚州形成了成熟的園林建築市場,養活了大批花匠、建築工匠。


    鹽商喜歡燈紅酒綠的生活,揚州出現了發達的戲曲藝術,四大徽班從揚州進京催生了京劇。


    鹽商喜歡美食,揚州出現了淮揚菜係和名廚。


    鹽商喜歡休閑,揚州出現了大量的茶館和澡堂,催生了揚州的修腳技藝。


    鹽商喜歡字畫,造就了清代的著名畫派“揚州八怪”。


    朱由崧想到這裏,有些不淡定了,這麽肥的肉,居然不在自己碗裏,這不能忍。


    有錢大家一起賺,這沒錯,但是朱由崧絕不能讓他脫離朝廷的控製。


    “田成,召邢如意、魏國公、靈壁侯等武勳進宮。”


    ~~~


    在儀真縣、揚州和應天府六合縣的交界外,有座金牛山,相傳明太祖朱元璋在此放過牛。


    “狗日的,待老子活著出去,看我不把揚州城的每一隻螞蟻都給他盤查清楚嘍。”


    錦衣衛百戶夏三娃此時非常鬱悶,趴伏在草叢中,嘴裏不停的低聲罵罵咧咧。


    想他們堂堂數十名錦衣衛,天子親軍,如今卻隻能像耗子一樣躲在金牛山。


    “百戶大人,咱不著急,牛兄弟幾人突圍出去了,我們隻要靜待援軍就好。”


    說話的是錦衣衛總旗陳四郎。


    夏三娃看了一眼陳四郎,手指點了點趴伏在他不遠處的兩個小身影,說道:


    “陳老哥,這次任務多虧了你,讓我們找到這兩個關鍵證人,還有這次劫殺,也是你提前預警,要不我們怕是要全軍覆沒了。”


    陳四郎恭謙的迴應,“百戶大人,這是我應該做的。”


    夏三娃轉頭看向另一人,問道,“叔爺爺,幾個受傷的兄弟怎麽樣了。”


    被夏三娃喚作叔爺的人看起來並不老,頂多四旬上下,他吐了口氣,迴答道:“受傷兄弟的傷口都縫上了,看起來沒有瘡瘍,但是得找個好些的地方養著才成啊。”


    “娘的!”夏三娃又低聲罵了句,現在這種情況,被一千多人圍在山上,去那裏找好點的地方養傷。


    這時那趴在地上的兩個小身影,其中一個翻了個身,是一個十一二歲的少年,少年臉上有些猶豫,隨後又變成決然之色,他對夏三娃說道:


    “我相信你們是來查鹽商的了,我現在告訴你們一件事,我父親留下來的真正賬本在什麽地方。”


    “嗯?”夏三娃愣了愣,看著這個少年說道:“伍大郎,難道你前麵給我們的,那不是真正的賬本。”


    伍大郎搖搖頭,“那隻是一部分。”


    “臥槽,沒想到你小子還有這份心機。”夏三娃點了點伍大郎,“快說吧,真正的賬本在那。”


    “我父親被那些鹽商抓走的那一晚,我就把真正的賬本放在了離我家不遠的城隍廟中。”伍大郎眼中閃過一道仇恨光芒,


    “現在他們連你們錦衣衛都敢劫殺,我怕我萬一活不了,那些賬本就沒用了,隻能提前告訴你們地方。”


    伍大郎看向自己身邊趴著的小身影,那是一個六七歲的小女孩,她趴在地上睡著了,小小年紀的伍大郎眼中出現一片柔和,


    “諸位錦衣衛大人,我告訴你們真正的賬本所在,隻求你們一定要把我妹妹安全帶出去。”


    夏三娃拍了拍伍大郎的頭,說道:


    “伍大郎,雖然你給我們造成了不少麻煩,但你很對我味口,你家被人毀了,今後錦衣衛北鎮撫司就是你的家,我想指揮同知大人如果知道你的事,也會喜歡你的。”


    這次他們錦衣衛去揚州查案,認識這個伍大郎,一切都得從四天前說起。

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