第三百二十二章 北渡春闈案(一)
明末：複國從始皇帝嬴政開始 作者：秋風渭水 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第325章 北渡春闈案（一）
正月十一，杭州政院刑部公房。
尚書萬元吉剛剛處理完一批案卷，伸了伸懶腰，命佐吏將這批案卷封存。
這時，一名官員從外走了進來，手中還拿著一遝公文。
“部堂，有地方急件。”
“急件？”
萬元吉當即眉頭一皺，自他就任刑部尚書之後，地方上還從未有什麽急件直送刑部。
刑部一般隻受理命案等大案要案，許多小案子無須呈遞刑部。
地方州縣忽然有急件直送刑部，事情定然是非比尋常。
進來的人便是刑部主事嚴起恆，他將公文急件遞給了萬元吉。
這時，坐在內裏桌案前的刑部官員皆投來了好奇的目光。
嚴起恆臉色凝重地掃視了一圈眾人，在他的臉上，刑部的官員都意識到，有大事情發生了。
萬元吉快速看罷急件，猛地一拍桌子，眉頭緊鎖地沉吟起來。
先是紹興上報，江南名士，地方望族張岱的次子張鉽失蹤，去歲末至今歲正月，一月之間，紹興失蹤案頻發，多達五十六人。
最為奇怪的是，這些人上到花甲，下到弱冠，老少皆有，而且全部都是男子。
紹興府查緝數日，沒有絲毫進展和線索，而張岱名滿江南，他家出事，導致兩浙矚目，百姓熱議。
事情發酵迅速，傳遍了大街小巷，紹興知府於穎見事情已經不是他一個知府所能解決，於是火速將此事快馬呈送刑部。
失蹤人數多達五十六人，地方無力查辦，隻能上奏朝廷。
這份急件，是刑部主事嚴起恆從內閣公房取來的。
上麵有潞王朱批以及內閣票擬。
潞王朱批乃是：著即查辦，以平輿論。
內閣首輔薑曰廣票擬曰：事極蹊蹺，當交刑部督辦，一查究竟。
兩條朱批，萬元吉已經感受到了撲麵而來的壓力。
萬元吉沉吟片刻，抬頭問嚴起恆道：“失蹤人員名錄可有記載各人詳情？”
“下官已經查過，這些失蹤者，皆有一個共同之處。”
“哦？快快說來！”
“這些人，都有功名在身，上至致仕進士，下至地方生員，秀才舉人，十之七八。”
嚴起恆語氣十分沉重，因為這份急件中，特別說了張岱的兒子張鉽，所以他從內閣拿到這份公文的時候，就直接向首輔薑曰廣請了批條，直入吏部架閣庫，想要查查這張岱的家世，以便更好的查案。
但是沒想到，這一查，正好查到了張鉽曾經參加了崇禎年間的紹興鄉試。
嚴起恆素來敏銳心細，於是便又翻出了當年紹興鄉試的與試名錄，打開一看，驚訝地發現，失蹤名單上有十幾人都參與過這場鄉試，其中還有幾人中舉。
這一發現，令嚴起恆迅速思路清晰起來，他火速翻查了自張鉽之後的紹興曆年鄉試記錄。
果不其然，失蹤的五十六人，幾乎全部參加過紹興府鄉試，中舉者三十六人，餘者十人有秀才功名，六人乃監生，還有四人是三甲進士致仕亦或是罷官閑住。
萬元吉當即心頭一顫，隱約感覺到了這不是什麽簡單的失蹤，很有可能背後隱藏著大案。
他立刻收起公文急件，帶著嚴起恆匆匆前往別院的吏部公房。
吏部公房比刑部更加繁忙，歲末年初之時，吏部要對地方官員進行大察。
現在杭州朝廷，使用了張居正的考成法來監督地方官員。
同時，自嘉興鹽政案之後，內閣又開始施行六部聯合巡查製度。
除了原本都察院的巡按禦史監察地方之外，又多增加了內閣與六部自己的監督隊伍。
在如此強大的監督震懾之下，地方官府風氣為之整肅，吏治日漸清明。
萬元吉徑直入了吏部大堂，吏部尚書是薑曰廣，但他在內閣辦公，所以吏部平日裏主事的堂官乃是吏部的兩位侍郎。
今日是吏部左侍郎王永吉坐堂理事，右侍郎章正宸今日正好休沐。
王永吉正在堂中向幾名佐官吩咐差事，見萬元吉進來，便令幾人退下，上前相迎道：“什麽風把萬部堂您親自吹來了？”
“再大的風，也吹不動我萬元吉，哈哈哈。”
“萬尚書請坐。”
“請！”
三人在堂中就坐，嚴起恆站在萬元吉身後，靜靜等候，他不知道萬元吉來吏部做什麽。
萬元吉突然前來吏部，王永吉也很奇怪，不知道什麽事情，需要勞動尚書親自前來。
“萬部堂，不知您這是有何要事？”
“王侍郎，本官想問問，去歲冬月至本月，吏部詮選起複的官員有多少。”
王永吉一愣，不知道萬元吉問這個做什麽，這和刑部又沒有什麽關係。
你一個刑部尚書過問吏部的事情，恐怕有些不妥。
萬元吉目光清冷，散發著一部尚書的威嚴。
王永吉笑而不言，盡管他的官職比萬元吉低，但是卻絲毫不懼。
畢竟他也是前朝當過督師的人，這點定力還是有的。
見王永吉不願迴答，萬元吉便直言道：“刑部奉潞王之命，查辦要案，還請王侍郎行個方便。”
“哎喲，原來是公務，萬部堂當早與下官言之。”
萬元吉報之一笑，倒也沒有生王永吉的氣。
畢竟官員升遷任免，他一個刑部尚書過問，的確很突兀。
王永吉聽到是潞王之命，再加上萬元吉親至，便明白事情的重要性，也便不敢再搪塞。
他命人取來了去歲冬月至本月的所有官員召任起複，升遷任免的記錄文牘，交給萬元吉查閱。
嚴起恆頓時明白了萬元吉想幹什麽，他這是想看看，這段時間之內，失蹤的這些人，有沒有接到吏部的召任。
萬元吉手中拿著一份名單，在細細查看，忽然，一個名字躍入眼簾，令他的目光驟然緊縮。
張鉽！
去歲末，臘八之日，吏部文選司向張鉽發去了文牒，命其居家待命，以舉人身份候補紹興府上虞知縣。
這算是吏部對張鉽的一個提前的通知，隻要這份召任名單通過內閣與潞王的裁定，便會正式發文召任。
嚴起恆在萬元吉背後，也看到了其手中名單上張鉽的名字。
張鉽失蹤的時間，是去歲的臘月十五，而張岱的報官時間，是本月初一，正旦之日。
張岱本以為張鉽是唿朋喚友，外出遊玩，可一直到除夕之夜，張鉽也沒有歸家。
這時張岱才察覺到不對，派人問遍其好友，卻無人見過張鉽。
於是張岱這才慌張報官，言次子張鉽失蹤。
紹興府受理，稽查五日，無有結果，便上報朝廷。
萬元吉和嚴起恆對視一眼，兩人心有靈犀，這其中，必有蹊蹺。
吏部臘八發出了文牒，張鉽臘月十五失蹤，從杭州到紹興，無論如何，也用不了七日時間。
也就是說，張鉽是先接到了吏部的文牒，而後失蹤。
這兩件事，會不會有所聯係呢？
萬元吉請王永吉令書吏將那名單謄抄一份，送往刑部，王永吉沒有推脫。
隨後，萬元吉便帶著嚴起恆離開了吏部。
刑部院內，嚴起恆有些心不在焉。
萬元吉站在一盆青鬆之前，聞著鬆針的清香，說道：“不止是張鉽，失蹤的五十六人，有半數都在吏部即將召任起複的官員之列。”
“隻不過張鉽比他們批次更早。”
“本月末，吏部計劃遴選舉人二十，往閩地任職，充實地方。”
“下月，計劃考核遴選舉人一百，以備任用，想來是在提前為江西做準備。”
嚴起恆點了點頭，深以為然。
萬元吉的言外之意他明白，吏部選官，充實地方，是為了穩固朝廷統治。
現在被吏部征召的人才離奇失蹤，這是有人在破壞朝廷根基！
如今江西戰事激烈，日後朝廷收複江西湖廣，地方縣府官員極度匱乏，需要及時大批補充，才能更快的恢複地方秩序，將收取的失地，重新納入朝廷統治之下，使人心安定，百姓向明。
“有人想破壞朝廷基本，毀壞吏治。”
“這麽看來，隻能是韃子所為了。”
嚴起恆歎道，與韃子的戰爭，不單單隻是在前線的搏殺，還有這讓人很容易忽視的地方。
人才，才是國朝長久發展的動力。
萬元吉十分老道，瞬間就意識到了，這不是一場尋常的失蹤大案，而是一場在暗處的戰爭。
用俗話來說，就是敵人在挖大明的牆角。
兩人正在探討案情之時，忽有刑部快馬飛至。
乃是常州府無錫縣六百裏加急文書。
常州府暫無知府，所轄各縣，皆直接向朝廷負責。
眼下的蘇鬆鎮常十府，相當於杭州直隸。
這份文書，來自無錫知縣馮厚敦，上報了無錫高橋鎮士子串聯結社一事，另報在無錫發現餘孽阮大铖蹤跡。
看罷，萬元吉歎息一聲，並不意外。
阮大铖的出現，基本上已經印證了他的猜測，這是清廷策劃的一場有預謀的行動。
嚴起恆也知道，事情刻不容緩，這無錫高橋鎮的士子公然議論渡江仕清，一定是有人在背後煽風點火，想要鼓動江南士子北上。
“近來，本官聽聞偽朝將於今歲三月開春闈取士，重開科舉。”
“此事想必也與此有關。”
“兩國交戰，爭鋒、爭地、爭城、爭人，無所不爭。”
“事，大矣！”
萬元吉麵色萬分凝重，他斷定，偽朝一定是用足了手段，想要大舉吸引江南士子北上參加科舉。
眼下潞王監國，尚未開科取士，偽朝先行一步，占盡了先機。
麵對科舉的誘惑，又有多少讀書人能夠拒絕呢？
科舉，那可是通天大道，一朝得中，便是榮華富貴。
麵對科舉，又有幾個讀書人是真的懷著報效朝廷的心思？
大多數還是為了高官厚祿，鍾鳴鼎食。
偽朝這一招，來的悄無聲息，卻又勢大力沉。
一旦應對不好，導致江南士子大舉北上，江南之地，則人心又將動蕩。
“部堂，這案子，咱們怎麽下手？”
嚴起恆看向了萬元吉，這案子實在艱巨，稍有不慎便會引發軒然大波，隻靠刑部，恐怕是獨木難支。
萬元吉沉思片刻，事關重大，他決定向內閣求助。
十一日，酉時。
內閣的公房早已經點起了燭火。
今晚當值的是已經從嘉興返迴的東閣大學士蔣德璟。
嘉興的鹽政已經在方以智的操辦之下，步入了正軌，以秦駐山鹽場為試驗，由都鹽轉運使司衙門出麵，官商合辦鹽場。
鹽運司將鹽場租賃給商人，由商人組織生產，其後再由鹽運司批驗，最後仍由商人自行發售。
官府從中抽成分紅，這個份額會根據鹽業行情在限度內進行浮動，以此來保證鹽價穩定。
蔣德璟對方以智十分放心，所以便從嘉興返迴。
下吏通報萬元吉求見，蔣德璟命人請其入內。
萬元吉開門見山，向蔣德璟講述了士子失蹤案，並說出了自己的猜測和推斷。
蔣德璟聞訊大驚，立馬就意識到了事情的嚴重性。
韃子這一招可謂是釜底抽薪之計，十分陰狠歹毒。
阮大铖身為偽朝的馬前卒，出現在了無錫，一定是欲有所為。
“阮大铖品質不潔，但才氣仍盛，在南直隸還是小有影響力的。”
“此事不可不察，吉人，你意如何應對？”
蔣德璟猜到萬元吉來找自己，一定是尋求幫助。
這件事不單單隻是一個刑部的事情了，而是兩國之爭。
潞王朱批是著即查辦，以平輿論。沒有點刑部的兵，看來也是看到了此事之中透漏的鬼魅身影。
“不瞞閣老，下官請赴無錫，親自查辦此事。”
“吉人要親自去？”
“事關重大，非下官親自坐鎮不可。”
“好吧，你刑部侍郎尚缺，你若去了，卻是無有堂官理事。”
“故來勞煩閣老。”
蔣德璟一愣，旋即笑道：“原來你打的這個主意。”
“為官數載，這部官請閣老代為理事，還是頭一迴遇見。”
“哈哈哈，奇哉！”
萬元吉恭敬一禮，鄭重道：“下官以為，在我新朝，不足為奇。”
蔣德璟收斂笑容，心中大為感歎，萬元吉所言不假，在潞王的朝廷，似乎一點也不奇怪。
隻要忠勤實事，恪盡職守，潞王從不會這種小事而怪罪。
相比以往，真是雲泥之別。
由此可見，潞王何其自信也！
“本閣答應你了，吉人隻管全力查辦此事，務必一舉粉碎阮逆陰謀，偽朝詭計！”
“多謝閣老，下官敢不從命！”
今天略少，因為是新的支線故事，想了好幾版劇情，但是都覺得不好，需要重新構思一下。
這章算是這個故事正式開篇，是潞王朝嘉興鹽政案之後的第二大案。
正月十一，杭州政院刑部公房。
尚書萬元吉剛剛處理完一批案卷，伸了伸懶腰，命佐吏將這批案卷封存。
這時，一名官員從外走了進來，手中還拿著一遝公文。
“部堂，有地方急件。”
“急件？”
萬元吉當即眉頭一皺，自他就任刑部尚書之後，地方上還從未有什麽急件直送刑部。
刑部一般隻受理命案等大案要案，許多小案子無須呈遞刑部。
地方州縣忽然有急件直送刑部，事情定然是非比尋常。
進來的人便是刑部主事嚴起恆，他將公文急件遞給了萬元吉。
這時，坐在內裏桌案前的刑部官員皆投來了好奇的目光。
嚴起恆臉色凝重地掃視了一圈眾人，在他的臉上，刑部的官員都意識到，有大事情發生了。
萬元吉快速看罷急件，猛地一拍桌子，眉頭緊鎖地沉吟起來。
先是紹興上報，江南名士，地方望族張岱的次子張鉽失蹤，去歲末至今歲正月，一月之間，紹興失蹤案頻發，多達五十六人。
最為奇怪的是，這些人上到花甲，下到弱冠，老少皆有，而且全部都是男子。
紹興府查緝數日，沒有絲毫進展和線索，而張岱名滿江南，他家出事，導致兩浙矚目，百姓熱議。
事情發酵迅速，傳遍了大街小巷，紹興知府於穎見事情已經不是他一個知府所能解決，於是火速將此事快馬呈送刑部。
失蹤人數多達五十六人，地方無力查辦，隻能上奏朝廷。
這份急件，是刑部主事嚴起恆從內閣公房取來的。
上麵有潞王朱批以及內閣票擬。
潞王朱批乃是：著即查辦，以平輿論。
內閣首輔薑曰廣票擬曰：事極蹊蹺，當交刑部督辦，一查究竟。
兩條朱批，萬元吉已經感受到了撲麵而來的壓力。
萬元吉沉吟片刻，抬頭問嚴起恆道：“失蹤人員名錄可有記載各人詳情？”
“下官已經查過，這些失蹤者，皆有一個共同之處。”
“哦？快快說來！”
“這些人，都有功名在身，上至致仕進士，下至地方生員，秀才舉人，十之七八。”
嚴起恆語氣十分沉重，因為這份急件中，特別說了張岱的兒子張鉽，所以他從內閣拿到這份公文的時候，就直接向首輔薑曰廣請了批條，直入吏部架閣庫，想要查查這張岱的家世，以便更好的查案。
但是沒想到，這一查，正好查到了張鉽曾經參加了崇禎年間的紹興鄉試。
嚴起恆素來敏銳心細，於是便又翻出了當年紹興鄉試的與試名錄，打開一看，驚訝地發現，失蹤名單上有十幾人都參與過這場鄉試，其中還有幾人中舉。
這一發現，令嚴起恆迅速思路清晰起來，他火速翻查了自張鉽之後的紹興曆年鄉試記錄。
果不其然，失蹤的五十六人，幾乎全部參加過紹興府鄉試，中舉者三十六人，餘者十人有秀才功名，六人乃監生，還有四人是三甲進士致仕亦或是罷官閑住。
萬元吉當即心頭一顫，隱約感覺到了這不是什麽簡單的失蹤，很有可能背後隱藏著大案。
他立刻收起公文急件，帶著嚴起恆匆匆前往別院的吏部公房。
吏部公房比刑部更加繁忙，歲末年初之時，吏部要對地方官員進行大察。
現在杭州朝廷，使用了張居正的考成法來監督地方官員。
同時，自嘉興鹽政案之後，內閣又開始施行六部聯合巡查製度。
除了原本都察院的巡按禦史監察地方之外，又多增加了內閣與六部自己的監督隊伍。
在如此強大的監督震懾之下，地方官府風氣為之整肅，吏治日漸清明。
萬元吉徑直入了吏部大堂，吏部尚書是薑曰廣，但他在內閣辦公，所以吏部平日裏主事的堂官乃是吏部的兩位侍郎。
今日是吏部左侍郎王永吉坐堂理事，右侍郎章正宸今日正好休沐。
王永吉正在堂中向幾名佐官吩咐差事，見萬元吉進來，便令幾人退下，上前相迎道：“什麽風把萬部堂您親自吹來了？”
“再大的風，也吹不動我萬元吉，哈哈哈。”
“萬尚書請坐。”
“請！”
三人在堂中就坐，嚴起恆站在萬元吉身後，靜靜等候，他不知道萬元吉來吏部做什麽。
萬元吉突然前來吏部，王永吉也很奇怪，不知道什麽事情，需要勞動尚書親自前來。
“萬部堂，不知您這是有何要事？”
“王侍郎，本官想問問，去歲冬月至本月，吏部詮選起複的官員有多少。”
王永吉一愣，不知道萬元吉問這個做什麽，這和刑部又沒有什麽關係。
你一個刑部尚書過問吏部的事情，恐怕有些不妥。
萬元吉目光清冷，散發著一部尚書的威嚴。
王永吉笑而不言，盡管他的官職比萬元吉低，但是卻絲毫不懼。
畢竟他也是前朝當過督師的人，這點定力還是有的。
見王永吉不願迴答，萬元吉便直言道：“刑部奉潞王之命，查辦要案，還請王侍郎行個方便。”
“哎喲，原來是公務，萬部堂當早與下官言之。”
萬元吉報之一笑，倒也沒有生王永吉的氣。
畢竟官員升遷任免，他一個刑部尚書過問，的確很突兀。
王永吉聽到是潞王之命，再加上萬元吉親至，便明白事情的重要性，也便不敢再搪塞。
他命人取來了去歲冬月至本月的所有官員召任起複，升遷任免的記錄文牘，交給萬元吉查閱。
嚴起恆頓時明白了萬元吉想幹什麽，他這是想看看，這段時間之內，失蹤的這些人，有沒有接到吏部的召任。
萬元吉手中拿著一份名單，在細細查看，忽然，一個名字躍入眼簾，令他的目光驟然緊縮。
張鉽！
去歲末，臘八之日，吏部文選司向張鉽發去了文牒，命其居家待命，以舉人身份候補紹興府上虞知縣。
這算是吏部對張鉽的一個提前的通知，隻要這份召任名單通過內閣與潞王的裁定，便會正式發文召任。
嚴起恆在萬元吉背後，也看到了其手中名單上張鉽的名字。
張鉽失蹤的時間，是去歲的臘月十五，而張岱的報官時間，是本月初一，正旦之日。
張岱本以為張鉽是唿朋喚友，外出遊玩，可一直到除夕之夜，張鉽也沒有歸家。
這時張岱才察覺到不對，派人問遍其好友，卻無人見過張鉽。
於是張岱這才慌張報官，言次子張鉽失蹤。
紹興府受理，稽查五日，無有結果，便上報朝廷。
萬元吉和嚴起恆對視一眼，兩人心有靈犀，這其中，必有蹊蹺。
吏部臘八發出了文牒，張鉽臘月十五失蹤，從杭州到紹興，無論如何，也用不了七日時間。
也就是說，張鉽是先接到了吏部的文牒，而後失蹤。
這兩件事，會不會有所聯係呢？
萬元吉請王永吉令書吏將那名單謄抄一份，送往刑部，王永吉沒有推脫。
隨後，萬元吉便帶著嚴起恆離開了吏部。
刑部院內，嚴起恆有些心不在焉。
萬元吉站在一盆青鬆之前，聞著鬆針的清香，說道：“不止是張鉽，失蹤的五十六人，有半數都在吏部即將召任起複的官員之列。”
“隻不過張鉽比他們批次更早。”
“本月末，吏部計劃遴選舉人二十，往閩地任職，充實地方。”
“下月，計劃考核遴選舉人一百，以備任用，想來是在提前為江西做準備。”
嚴起恆點了點頭，深以為然。
萬元吉的言外之意他明白，吏部選官，充實地方，是為了穩固朝廷統治。
現在被吏部征召的人才離奇失蹤，這是有人在破壞朝廷根基！
如今江西戰事激烈，日後朝廷收複江西湖廣，地方縣府官員極度匱乏，需要及時大批補充，才能更快的恢複地方秩序，將收取的失地，重新納入朝廷統治之下，使人心安定，百姓向明。
“有人想破壞朝廷基本，毀壞吏治。”
“這麽看來，隻能是韃子所為了。”
嚴起恆歎道，與韃子的戰爭，不單單隻是在前線的搏殺，還有這讓人很容易忽視的地方。
人才，才是國朝長久發展的動力。
萬元吉十分老道，瞬間就意識到了，這不是一場尋常的失蹤大案，而是一場在暗處的戰爭。
用俗話來說，就是敵人在挖大明的牆角。
兩人正在探討案情之時，忽有刑部快馬飛至。
乃是常州府無錫縣六百裏加急文書。
常州府暫無知府，所轄各縣，皆直接向朝廷負責。
眼下的蘇鬆鎮常十府，相當於杭州直隸。
這份文書，來自無錫知縣馮厚敦，上報了無錫高橋鎮士子串聯結社一事，另報在無錫發現餘孽阮大铖蹤跡。
看罷，萬元吉歎息一聲，並不意外。
阮大铖的出現，基本上已經印證了他的猜測，這是清廷策劃的一場有預謀的行動。
嚴起恆也知道，事情刻不容緩，這無錫高橋鎮的士子公然議論渡江仕清，一定是有人在背後煽風點火，想要鼓動江南士子北上。
“近來，本官聽聞偽朝將於今歲三月開春闈取士，重開科舉。”
“此事想必也與此有關。”
“兩國交戰，爭鋒、爭地、爭城、爭人，無所不爭。”
“事，大矣！”
萬元吉麵色萬分凝重，他斷定，偽朝一定是用足了手段，想要大舉吸引江南士子北上參加科舉。
眼下潞王監國，尚未開科取士，偽朝先行一步，占盡了先機。
麵對科舉的誘惑，又有多少讀書人能夠拒絕呢？
科舉，那可是通天大道，一朝得中，便是榮華富貴。
麵對科舉，又有幾個讀書人是真的懷著報效朝廷的心思？
大多數還是為了高官厚祿，鍾鳴鼎食。
偽朝這一招，來的悄無聲息，卻又勢大力沉。
一旦應對不好，導致江南士子大舉北上，江南之地，則人心又將動蕩。
“部堂，這案子，咱們怎麽下手？”
嚴起恆看向了萬元吉，這案子實在艱巨，稍有不慎便會引發軒然大波，隻靠刑部，恐怕是獨木難支。
萬元吉沉思片刻，事關重大，他決定向內閣求助。
十一日，酉時。
內閣的公房早已經點起了燭火。
今晚當值的是已經從嘉興返迴的東閣大學士蔣德璟。
嘉興的鹽政已經在方以智的操辦之下，步入了正軌，以秦駐山鹽場為試驗，由都鹽轉運使司衙門出麵，官商合辦鹽場。
鹽運司將鹽場租賃給商人，由商人組織生產，其後再由鹽運司批驗，最後仍由商人自行發售。
官府從中抽成分紅，這個份額會根據鹽業行情在限度內進行浮動，以此來保證鹽價穩定。
蔣德璟對方以智十分放心，所以便從嘉興返迴。
下吏通報萬元吉求見，蔣德璟命人請其入內。
萬元吉開門見山，向蔣德璟講述了士子失蹤案，並說出了自己的猜測和推斷。
蔣德璟聞訊大驚，立馬就意識到了事情的嚴重性。
韃子這一招可謂是釜底抽薪之計，十分陰狠歹毒。
阮大铖身為偽朝的馬前卒，出現在了無錫，一定是欲有所為。
“阮大铖品質不潔，但才氣仍盛，在南直隸還是小有影響力的。”
“此事不可不察，吉人，你意如何應對？”
蔣德璟猜到萬元吉來找自己，一定是尋求幫助。
這件事不單單隻是一個刑部的事情了，而是兩國之爭。
潞王朱批是著即查辦，以平輿論。沒有點刑部的兵，看來也是看到了此事之中透漏的鬼魅身影。
“不瞞閣老，下官請赴無錫，親自查辦此事。”
“吉人要親自去？”
“事關重大，非下官親自坐鎮不可。”
“好吧，你刑部侍郎尚缺，你若去了，卻是無有堂官理事。”
“故來勞煩閣老。”
蔣德璟一愣，旋即笑道：“原來你打的這個主意。”
“為官數載，這部官請閣老代為理事，還是頭一迴遇見。”
“哈哈哈，奇哉！”
萬元吉恭敬一禮，鄭重道：“下官以為，在我新朝，不足為奇。”
蔣德璟收斂笑容，心中大為感歎，萬元吉所言不假，在潞王的朝廷，似乎一點也不奇怪。
隻要忠勤實事，恪盡職守，潞王從不會這種小事而怪罪。
相比以往，真是雲泥之別。
由此可見，潞王何其自信也！
“本閣答應你了，吉人隻管全力查辦此事，務必一舉粉碎阮逆陰謀，偽朝詭計！”
“多謝閣老，下官敢不從命！”
今天略少，因為是新的支線故事，想了好幾版劇情，但是都覺得不好，需要重新構思一下。
這章算是這個故事正式開篇，是潞王朝嘉興鹽政案之後的第二大案。