第三百一十五章 《雉朝飛》
明末：複國從始皇帝嬴政開始 作者：秋風渭水 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第317章 《雉朝飛》
春波樓，天字號雅間。
一張鏤刻雲紋的鑲金紅木桌，桌上擺滿了山珍海味。
房間寬闊，四角擺著青花瓷，插著散發陣陣幽香的蘭花。
拱廊之下，珠簾半卷，分隔了幾個內室出來。
男子坐在桌前，正對麵，是一張薄如蟬翼的精美絲織屏風。
房中的紅燭高照，光影之下，這錦屏之上，映出了一個婀娜多姿的身影。
秀發披肩，跪坐在地，輕撫古琴。
在她身畔，一盞宣德爐正散發著淡淡的香煙。
寇白門輕輕扣動琴弦，說道：“別來無恙。”
“一別三載，幾度秋涼，山河滿目瘡痍，故人......故人......”
話至嘴邊，忽然哽咽，男子自顧自地倒了一杯酒，借飲掩飾自己的情緒。
屏風之後，傳來了一聲輕歎。
琴聲起，逸韻幽致，含恨無限。
男子閉目靜聽，心中依然風波迭起，不能平靜。
這是一曲《雉朝飛》，源自《詩經》中以雉之朝飛象征愛情的故事。
琴聲急促，扣人心弦，男子通曉音律，聽出了其中暗含的綿綿遺恨。
他連連飲酒，酒勁上湧，令他麵脖泛紅。
忽然，響起了一聲突兀的斷弦之音，男子手中的酒杯頹然滑落，整個人都變得失魂落魄起來。
屏風之後，寇白門將被琴弦割破的手指，輕輕含在了朱唇之中。
這時，屏風後，寇白門向自己的貼身侍婢使了個眼色，那侍婢懷中捧著一個長條形的小木匣，繞到了屏風之前，將木匣放在了男子麵前。
男子疑惑地看了一眼，木匣幽亮，上麵刻畫有幾朵蘭花，十分精致。
他伸手將木匣緩緩打開，一柄折扇映入眼簾。
一瞬間，男子就像是觸電一般，無數的舊念湧上了心頭。
這把折扇，他太熟悉了。
他鼻頭一酸，輕輕拿起折扇將其展開，扇麵之上，幾朵工筆幽蘭栩栩如生。
在畫蘭之旁，還題有一首小楷小詩：
剪燭巴山別思遙，送君蘭楫渡江皋。
願將一幅瀟湘種，寄與春風問薛濤。
男子深情凝視著手中折扇，思緒飛迴了兩年前的春天。
......
崇禎十六年春，蘇州，吳府。
山水園林，古樸靜美，園中草長鶯飛，蜂蝶來會。
主人吳繼善今日在府上大宴賓客，因為他受京師吏部詮選，受任成都知縣，即將從蘇州出發，千裏上任。
這場宴會，是親人為他舉行的餞別宴。
席間，有吳府從秦淮河重金請來的幾個歌姬作陪，以歡愉氣氛。
吳繼善在座上，麵上並無新官上任的喜色，卻滿是離憂。
而今國事艱難，風雨飄搖，此去成都千萬裏，前程渺渺，歸來無期。
這場餞別宴，誰又知道，會不會是與親友的最後一宴。
離愁，掛在了吳繼善的臉上，實難掩蓋。
座下，衣裝漿洗的泛白的男子默默坐在角落的座位之中，賞席間彈唱之美人，飲手中綿綿之瓊漿，眼神，遊走在一位撫琴的歌姬身上。
吳繼善，是他的堂兄，今日，他也是前來為兄長送行。
他的桌上，還放著一根從河邊柳樹上折來的柳枝。
“此去巴蜀之地，山高路險，道阻且長，祝願吳兄一路平安。”
“巴蜀乃天府之國，成都亦季漢舊都，願吳兄繼武侯之分，竟青雲之誌。”
“山河動蕩，蜀道險塞，吳兄此去，倒也可避中原之禍，焉知非福也！”
座下賓客皆出言寬慰吳繼善，希望他不要因為去家千裏而憂傷。
吳繼善卻是搖了搖頭，歎息連連。
“今楚氛日惡，秦關失守，荊襄撤其藩籬，秦隴寒其唇齒，蜀事誠莫知所終矣。”
時局之變，吳繼善看的很清楚，他是崇禎十年的進士，對蜀地的情況，知之甚詳。
蜀中軍少，缺糧短餉，而李自成已據西安，張獻忠驅馳湖廣，一旦窺視兩川，蜀地安能不亂？
朝廷近來大批向四川增補官員，似乎也有複興巴蜀之兵，依托地利，堵禦流賊之意。
隻是山高路遠，無兵無餉，僅靠地方官員，全然無用。
吳繼善的話，令堂中氣氛沉重不少，在座的都是有識之士，對時事皆有見地，自然知道吳繼善的話，不是危言聳聽，也不是空穴來風。
席間，隻剩下歌姬的唱曲之聲。
賓主皆默默痛飲，消解心中愁悶。
這時，府中的下人來報，說是遠行的行裝已經全部裝車，馬車也已經備好。
吳繼善悵然一歎，舉酒邀眾人最後共飲一杯。
賓客們皆起身，先後賦詩送別吳繼善。
這時，一直坐在角落的男子也起身，走到了幾名歌姬中間，拿出了自己腰間那今日新買的折扇，請其中一人在扇麵上作畫。
那歌姬擅長畫蘭，在秦淮之地非常出名，其所畫蘭花，栩栩如生，別有韻味，乃至一絕。
“卞小妹的蘭花，果然名不虛傳！”
男子看著這名名叫卞敏的歌姬灑脫的兩三筆，讚歎不已。
歌姬淺淺一笑，並未搭話，因為她早就注意到，眼前這書生的目光，自始至終，都在她那撫琴的姐姐身上遊走。
男子接過扇子，轉身走到了那撫琴歌姬的麵前。
這時，堂中賓客們都投來了目光。
“久聞卞姑娘詩琴書畫無所不能，今日有幸相見，還請不吝賜教。”
琴姬抬眼，見是一位溫潤如玉的書生，頓時被其俊逸的樣貌所吸引。
心知這書生是要考校自己，於是她也不怯，讓小妹取來了筆墨，當場在小妹所畫的蘭花旁，題詩一首。
這一首詩，引得當場的滿座賓客皆為之傾倒，但琴姬似乎早已習以為常。
倒是心中不由地十分期待眼前這書生的評價，一顆芳心如小鹿亂撞。
書生捧扇吟誦一遍，對這琴姬的才華大為讚歎。
這讓琴姬如如獲至寶般的暗暗開心，就在剛才，她同行的姐妹告訴她，這位公子也是一位名動江南的才子，與江南四公子之中的侯方域、冒襄等人皆是摯友。
琴姬得知，眼前的書生貌若潘安，驚才絕豔，刹那間，情愫暗生。
同在秦淮的姐妹們都先後找到了良人歸宿，柳如是入了錢府，董小婉跟了冒襄，李香君覓得侯方域，顧橫波嫁給了龔鼎孳。
獨獨她，遲遲未遇良人，還寄寓在秦淮煙柳之中。
今日見此如玉公子，情不知所起，一往而深。
在宴席將散之時，男子流連之際，琴姬尋得無人的機會，懷抱古琴，引男子入閨房之中小會。
紅燭搖曳，她滿飲一杯清酒，手撫琴下案幾，雙頰酡紅，美眸閃爍地問男子道：“君亦有意乎？”
男子聞言，心中一熱，但雙眼卻不敢直視琴姬。
麵對這清秀貌美的琴姬直抒心意，男子顯得有些慌亂，幾次三番的欲言又止。
自第一眼，他便被這琴姬飄逸倜儻而又不失風流嫵媚的絕代風華給迷住。
琴姬的主動與熱烈讓他內心陷入了糾結之中。
他的祖上因為參加昆山的守城抗倭，而使家道中落，以致於他現在身家清貧，根本沒法出巨資為其贖身。
不像他的好友侯方域、冒辟疆，他們都是世代官宦之家，頗有資財，動輒便可拿出數千兩白銀為所愛之人贖身，成就一段才子佳人的姻緣佳話。
而他僅有碎銀幾兩，老屋幾間，算不上窮困潦倒，可也沒有餘財，名動秦淮的歌姬身價，可不是他所能承擔的起。
在琴姬殷切期盼的眼神中，男子傻笑起來，固為若弗解者，長歎凝睇。
他強笑著裝作聽不懂的樣子，既沒有悅納，也沒有拒絕，而是選擇了最曖昧的迴答。
琴姬眼中的火熱漸冷，俄而黯然，後亦竟無複言，垂首凝眉，撩撥琴弦，幾聲落寞清怨，悄然入耳。
紅燭燒盡，蠟淚流堆，兩人相顧無言。
男子心中焦熱，不複安坐，離去之前，取來了筆墨，依依不舍地留下了一首詞：
《西江月·詠別》
烏鵲橋頭夜話，櫻桃花下春愁。
廉纖細雨綠楊舟，畫閣玉人垂手。
紅袖盈盈粉淚，青山剪剪明眸。
今宵好夢倩誰收，一枕別時殘酒。
他新買的那把折扇，在倉惶離去之時，也落在了琴姬的閨房之中。
......
琴聲複起，男子從迴憶的旋渦之中掙脫出來。
他望著手上這保存完好的折扇，舊事恍然如昨。
“她，在何處？”
男子悵然若失地問道，滿心苦澀難說。
三年前的一別，輾轉流離，世事艱難，飽嚐個中滋味，而今心境，早已不同。
當年從吳府窘迫狼狽離去，寓居在秦淮河畔的長幹裏。
不久之後，他便收到了琴姬遣侍女柔柔送來的書簡。
時至今日，上麵的內容他也記得非常清楚，夢中每每浮現在腦海之中。
信曰：
迢迢牽牛星，皎皎河漢女。
纖纖擢素手，劄劄弄機杼。
終日不成章，泣涕零如雨。
河漢清且淺，相去複幾許。
盈盈一水間，脈脈不得語。
......
長幹裏是南京繁華之地，又是佛教重地，雨花台陳於前，秦淮河衛其後，大江護其西，是秦淮河的入江通道。
而琴姬所在，與長幹裏不過一水之隔。
這悠悠秦淮水，就像是銀河一般將兩人阻隔，令琴姬愛而不得。
男子得此紅粉小箋，字裏行間這如泣如訴的愛慕之情，令他肝腸寸斷，晝夜難眠。
非是他不喜愛，隻是當時他已經聽聞，京師的田國丈要為皇帝選妃，已經點了秦淮之上兩人的名字，一人是琴姬，另一人名叫陳圓圓。
這讓他手捧著這封書簡，如何敢做出迴應？
他何來的膽量敢與皇帝爭女人？
更何況崇禎皇帝對他有知遇之恩，崇禎元年，他中秀才，崇禎三年中舉人，崇禎四年會試，又以第一獲雋，隨後廷試，結果得一甲第二，高中榜眼，如此奇跡，讓他一夜之間，名動京師。
於是，有人便懷疑他科場舞弊，主考官迫於壓力，不得不將他的原卷交予崇禎皇帝禦覽。
結果崇禎皇帝看罷之後，直接在原卷之上，朱批八個大字：正大博雅，足式詭靡。
皇帝欽定，平息物議，他也因此聲名鵲起，平步青雲，隻是後來，黨爭不斷，仕途坎坷，日薄西山，他便辭官南歸了。
琴姬將會入宮，成為皇帝的妃子，他也隻能將那封示愛的書簡，塵封在隨身的書箱之中。
後來的三年間，他飄零無定，琴姬也杳無音信。
屏風之後，琴聲漸止。
寇白門起身，撩撥了一下長發，將其用桃木簪子挽起，從屏風後走了出來，坐在了男子麵前，身籠薄紗，香肩半露，渾然不在意男女有別。
男子似乎早已習慣，並未迴避，不停地喝著悶酒。
“這三年，她很苦。”
“當年你遲遲沒有迴信，隻是在臨走之前，在她樓下吹了幾首淒涼之曲，便教她茶飯不思。”
“田國丈沒有選中她，而是選了陳圓圓，所以她也沒有入宮。”
“誰曾想一夜風雲變，韃子先取京師，又破南都。”
“多鐸占據南京，降將貳臣競相大掠美女相送巴結，為避禍端，她身披道袍，曆盡萬險，才得以逃脫，無以為靠，隻能四處飄零。”
寇白門淡淡敘說著舊事，男子越聽，越有錐心之痛。
當年在秦淮歌樓之下黯然離去，誰又能想到此後世事無常。
他也沒料到數月之間，吳三桂引狼入室，山河淪為腥膻，兩都旋即失陷。
爭忍不相尋？怨孤衾。換我心，為你心，始知相憶深。
不是他不想去尋，而是兵荒馬亂，山高水長，他自身困頓，無力去尋。
“她，現在何處？”
男子放下酒杯，一聲長歎，抬眼問道。
寇白門忽然沉默，眼神明滅，在男子身上掃了幾下，似有猶豫之情。
男子眉頭一皺，心頓時提了起來。
寇白門眉眼微斜，頗為惆悵地說道：“今歲，哦不，差不多已過子時，應當是去歲了。”
“去歲春，她嫁給了會稽的世家子弟鄭建德。”
男子瞬間渾身僵住，唿吸急促起來。
震驚，心痛，悔恨，一時間俱從心中湧起，令他五味雜陳。
長久掩藏在心底的痛苦在這一刻徹底壓抑不住，猛烈的陣陣絞痛，遠比身體勞形更加煎熬。
終於，他的眼角，落下了淚滴。
男兒有淚不輕彈，如今已到傷心處。
“天意誤我乎，時局弄人乎！”
“紅酥手，黃縢酒，滿城春色宮牆柳。東風惡，歡情薄。一懷愁緒，幾年離索。錯、錯、錯也~~~”
“嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬！”
男子垂淚托杯，大聲苦笑起來。
他後悔了，當日吳府初見，自己若是答應下來，豈有今日之苦？
崇禎四年，他高中榜眼，衣錦還鄉，被家中安排，娶了鬱氏女為妻，可是他與鬱氏並無感情，結為夫妻也不過是政治投機罷了。
他可是新科進士及第，自然是搶手的乘龍快婿。
自他辭官，四處漂泊之後，鬱氏也迴了娘家，這些年，兩人聚少離多，也無床笫之歡，更無子嗣，亦未日久生情。
直到崇禎十五年春的那一天，他才感受到了什麽是一見鍾情，什麽是怦然心動。
見男子苦笑悔狀，寇白門又說道：“去歲秋八月，她在鄭家不得意，便將侍女柔柔進奉，淨身出戶，流落在道庵之中。”
“何處道庵？！”
“無錫惠山，禾氏陀庵。”
男子悲而後喜，語氣急迫地向寇白門詢問了起來。
琴姬若飛蓬，無根可落，人生跌宕，心中對塵世的憧憬，已經日漸消磨殆盡，就像是當年她在閨房之中等待男子迴答時，那落淚的紅燭一般，即將熄滅。
千帆過盡，楊柳岸，曉風殘月。
“她，可知我在杭州否？”
“我已告知於她，此來正是告知兄長，莫要此情可待成追憶，再道當時已惘然。”
“我年三十六，而她二十三，思君催人老，歲月忽已晚。”
“她意欲遁入空門，那時才是歲月忽已晚，兄長，當年你有難言之苦，今歲朝廷複興，江南大定，你還要飽嚐這相思之苦否？”
當年男子寓居金陵長幹裏之時，官居南京國子監司業，朝廷有律，官員不得在任職地納妾。
再加上田國丈權勢滔天，男子本就家道中落，好不容易春風得意，欲光耀門楣，自是不敢與權貴爭鋒。
這些難言之苦，都化作了他與寇白門以兄弟結交相稱之後的酒後真言。
所以，寇白門懂他，在得知他在杭州之後，便匆匆自秦淮河趕來，告知他琴姬的消息，想要促成這對苦命的鴛鴦。
“若似月輪終皎潔，不辭冰雪為卿熱，我今夜便告假趕往無錫相見。”
男子一顆飽經風霜的心，頓時熱切起來。
他捧起酒壺，大口喝幹了裏麵的酒水，將桌上的折扇握在了手中，轉身急匆匆準備離去。
走到門口，忽然止步，想了想，轉頭對寇白門說道：“寇俠女，亦早尋良人，朱國公，已是貳臣。”
“新朝才子俊傑雲集，容兄歸來後為女弟謀之。”
男子早有耳聞，曾與自己走馬湖畔的俠女寇白門，自京師南歸之後，便在秦淮築園亭，結賓客，日與文人騷客相往還，酒酣耳熱，或歌或哭，亦自歎美人之遲幕，嗟紅豆之飄零。
寇白門聞言，風情萬種地撩撥了一下耳畔發絲，淡然一笑，相視未語。
男子眼神一閃，匆匆出門而去。
自閣樓轉下，錢默三人正在春波樓的正堂之中欣賞歌舞。
見男子滿身酒氣，臉色漲紅的下樓而來，錢默笑嘻嘻湊了上去，鬼鬼祟祟地問道：“先生，滋味如何？”
男子此刻的心早已飛向無錫，聞故人消息，性情大悅。
“少年不識愁滋味，愛上層樓。愛上層樓，為賦新詞強說愁。
而今識盡愁滋味，欲說還休。欲說還休，卻道天涼好個秋！”
錢默愣住，男子朗聲長吟，引來了全場矚目。
縱堂中歌舞，亦為其暫休。
男子酣暢大笑，就像是平生喜事，皆在今朝。
堂中諸人皆知此人乃是寇白門親自邀至雅間相會，滿眼的嫉妒與豔羨。
春波樓掌櫃親自前來迎送男子，這惹得堂中一些杭州新貴心中頗為不爽。
他們這樣的顯貴之人前來，春波樓的掌櫃根本不會露麵。
這樣一個被寇白門青睞的窮酸書生，卻有這般禮遇，實在是氣煞人也。
男子正要出門，卻是被幾個心中不平衡的豪門子弟攔住。
“喂，你這窮書生，人貴有自知之明，幾句青詞豔詩，能讓寇姑娘錦衣玉食否？”
“陋室何以藏嬌？”
“寇姑娘出手便可得千金，汝可有此本事？”
春波樓的掌櫃站在一旁，麵色平靜地看著幾人，沒有替男子解圍的意思。
錢默有些看不下去，想要上去幫幫場子，畢竟方才是人家將他們帶進來的，人情得還。
可沒想到，男子忽然冷笑幾聲，渾然沒有入門時那般隱忍之狀，反倒是身上頓生淩厲之氣。
錢默一驚，方才見此人，總覺老氣橫秋，暮氣重重，麵對群嘲，也不爭辯，默默隱忍。
可現在，忽然渾身朝氣，有鋒芒畢露之感，他不知道在閣樓雅間之中，發生了什麽，竟能使其前後判若兩人。
怪哉，怪哉！
那幾個豪門子弟為男子氣勢所懾，麵有驚疑之色。
隻見男子深吸一口氣，放聲大喝道：“我乃大明庚午舉人，辛未會元，一甲第二，進士及第，江左吳梅村是也！”
“爾等何人，在吾麵前自稱金蟾貴子，不過徒增笑耳。”
或許是借著酒勁，吳偉業將多年來行事謹小慎微所壓抑下來的鬱結憤懣之氣，一股腦泄了出來。
一言既出，滿堂皆驚！
他，竟然就是名動天下的江左才子吳梅村！
眾人瞠目結舌，萬萬沒想到想象中那個意氣風發，光鮮亮麗的大才子竟然是這般樸素之人。
滿堂朱紫貴，俱是矚目來。
台上的歌兒舞女，也都向吳偉業投來了崇拜的目光。
要知道，當年在秦淮河上，伶人清姬能得吳梅村一首詩詞，便會瞬間身價大漲，名動一方。
這，就是吳梅村的影響力。
隻可惜，後來聽說他失意隱居，從此江湖渺無蹤跡。
沒想到，今日出現在了這春波樓中，這可是天上掉餡餅的事情。
那春波樓的掌櫃，也震驚的無以複加，趕忙彎腰躬身，笑臉相迎，欲向吳偉業討幾句詩文，以揚春波樓之名。
閣樓雅間之內，風姿綽約的寇白門，斜倚案幾，眼波流轉，也聽到了吳偉業這一聲宣泄，不禁淺斟低唱道：“尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘戚戚。”
“乍暖還寒時候，最難將息。三杯兩盞淡酒，怎敵他、晚來風急！雁過也，正傷心，卻是舊時相識。”
樓下，吳偉業仿佛重迴了當年春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花的時候，大聲唿出了自己的名號，睥睨斜視攔住去路的豪門二三子，輕蔑冷笑幾聲，大步離去，颯遝有如流星。
黃雲寒雪風如刀，火樹銀花人似潮。
三載江湖零落客，一夜情深馬蹄飄。
吳偉業策馬急奔禮部，正好遇見出政院，準備往王府行正旦大朝各項禮儀的內閣及六部官員。
內閣閣臣、禮部尚書黃道周見是吳偉業急奔而來，還以為出了什麽大事。
“梅村，何事焦急？”
“恩師，學生有私事甚急，請告假數日。”
大約是崇禎十年至十一年，吳偉業曾在京師與楊廷麟一起，師從黃道周學《周易》，故有師徒之誼。
崇禎十三年八月初，黃道周受杖下獄，剛剛就任南京國子監司業的吳偉業急遣監生塗仲吉往京師援救。
兩人的關係，亦師亦友，生死之交。
見吳偉業酒氣洶洶，又一反平常之態，如此慌慌張張，對其素有所知的黃道周大概猜到了原因。
因為他知道，今夜吳偉業是去春波樓見秦淮名伎寇白門。
“唉，去吧去吧，一路當心，速去速迴便是。”
黃道周笑著囑咐道，按照潞王的要求，正旦大朝隻需要六部堂官與內閣大臣參加，餘者官員一切如常，所以吳偉業這個禮部主事不在其列，告假也當無妨。
一旁的首輔薑曰廣聽到了師徒二人之言，笑言道：“正旦新春，鯤鵬展翅，風調雨順，鴛鴦重逢，故人相見，普天之下，若都是這般美事，固我輩所願也。”
“哈哈哈，首輔所言極是！”
黃道周撫須笑道，就連一旁的高弘圖也不禁出言道：“自古才子佳人，情關難過矣。”
“喲，高研文，沒想到你也有這般經曆，速速說來聽聽！”
見高弘圖說話，黃道周不禁調笑道，沒想到這老算盤珠子也有風流情史，不禁好奇心大作。
高弘圖翻了翻白眼，沒好氣地轉身走開。
薑曰廣哈哈一笑，轉身攜一眾官員前往王府。
告了假的吳偉業迴到家中，草草收拾了包袱，難掩心中熱切，冒著風雪，連夜出城向北，趕往無錫惠山。
他要迴答三年前的琴姬的那個問題。
三年猶豫，當他有了答案之時，故人已無音信。
今朝複得消息，他要當著她的麵，說出這遲來的迴答。
休將消息恨層城，猶有羅敷未嫁情。
車過卷簾徒悵望，夢來褍袖費逢迎。
青山憔悴卿憐我，紅粉飄零我憶卿。
記得橫塘秋夜好，玉釵恩重是前生。
……
“君亦有意乎？”
卞賽倚在案幾紅燭之前，問道。
吳偉業裝傻充愣，曖昧不言。
……
春波樓，天字號雅間。
一張鏤刻雲紋的鑲金紅木桌，桌上擺滿了山珍海味。
房間寬闊，四角擺著青花瓷，插著散發陣陣幽香的蘭花。
拱廊之下，珠簾半卷，分隔了幾個內室出來。
男子坐在桌前，正對麵，是一張薄如蟬翼的精美絲織屏風。
房中的紅燭高照，光影之下，這錦屏之上，映出了一個婀娜多姿的身影。
秀發披肩，跪坐在地，輕撫古琴。
在她身畔，一盞宣德爐正散發著淡淡的香煙。
寇白門輕輕扣動琴弦，說道：“別來無恙。”
“一別三載，幾度秋涼，山河滿目瘡痍，故人......故人......”
話至嘴邊，忽然哽咽，男子自顧自地倒了一杯酒，借飲掩飾自己的情緒。
屏風之後，傳來了一聲輕歎。
琴聲起，逸韻幽致，含恨無限。
男子閉目靜聽，心中依然風波迭起，不能平靜。
這是一曲《雉朝飛》，源自《詩經》中以雉之朝飛象征愛情的故事。
琴聲急促，扣人心弦，男子通曉音律，聽出了其中暗含的綿綿遺恨。
他連連飲酒，酒勁上湧，令他麵脖泛紅。
忽然，響起了一聲突兀的斷弦之音，男子手中的酒杯頹然滑落，整個人都變得失魂落魄起來。
屏風之後，寇白門將被琴弦割破的手指，輕輕含在了朱唇之中。
這時，屏風後，寇白門向自己的貼身侍婢使了個眼色，那侍婢懷中捧著一個長條形的小木匣，繞到了屏風之前，將木匣放在了男子麵前。
男子疑惑地看了一眼，木匣幽亮，上麵刻畫有幾朵蘭花，十分精致。
他伸手將木匣緩緩打開，一柄折扇映入眼簾。
一瞬間，男子就像是觸電一般，無數的舊念湧上了心頭。
這把折扇，他太熟悉了。
他鼻頭一酸，輕輕拿起折扇將其展開，扇麵之上，幾朵工筆幽蘭栩栩如生。
在畫蘭之旁，還題有一首小楷小詩：
剪燭巴山別思遙，送君蘭楫渡江皋。
願將一幅瀟湘種，寄與春風問薛濤。
男子深情凝視著手中折扇，思緒飛迴了兩年前的春天。
......
崇禎十六年春，蘇州，吳府。
山水園林，古樸靜美，園中草長鶯飛，蜂蝶來會。
主人吳繼善今日在府上大宴賓客，因為他受京師吏部詮選，受任成都知縣，即將從蘇州出發，千裏上任。
這場宴會，是親人為他舉行的餞別宴。
席間，有吳府從秦淮河重金請來的幾個歌姬作陪，以歡愉氣氛。
吳繼善在座上，麵上並無新官上任的喜色，卻滿是離憂。
而今國事艱難，風雨飄搖，此去成都千萬裏，前程渺渺，歸來無期。
這場餞別宴，誰又知道，會不會是與親友的最後一宴。
離愁，掛在了吳繼善的臉上，實難掩蓋。
座下，衣裝漿洗的泛白的男子默默坐在角落的座位之中，賞席間彈唱之美人，飲手中綿綿之瓊漿，眼神，遊走在一位撫琴的歌姬身上。
吳繼善，是他的堂兄，今日，他也是前來為兄長送行。
他的桌上，還放著一根從河邊柳樹上折來的柳枝。
“此去巴蜀之地，山高路險，道阻且長，祝願吳兄一路平安。”
“巴蜀乃天府之國，成都亦季漢舊都，願吳兄繼武侯之分，竟青雲之誌。”
“山河動蕩，蜀道險塞，吳兄此去，倒也可避中原之禍，焉知非福也！”
座下賓客皆出言寬慰吳繼善，希望他不要因為去家千裏而憂傷。
吳繼善卻是搖了搖頭，歎息連連。
“今楚氛日惡，秦關失守，荊襄撤其藩籬，秦隴寒其唇齒，蜀事誠莫知所終矣。”
時局之變，吳繼善看的很清楚，他是崇禎十年的進士，對蜀地的情況，知之甚詳。
蜀中軍少，缺糧短餉，而李自成已據西安，張獻忠驅馳湖廣，一旦窺視兩川，蜀地安能不亂？
朝廷近來大批向四川增補官員，似乎也有複興巴蜀之兵，依托地利，堵禦流賊之意。
隻是山高路遠，無兵無餉，僅靠地方官員，全然無用。
吳繼善的話，令堂中氣氛沉重不少，在座的都是有識之士，對時事皆有見地，自然知道吳繼善的話，不是危言聳聽，也不是空穴來風。
席間，隻剩下歌姬的唱曲之聲。
賓主皆默默痛飲，消解心中愁悶。
這時，府中的下人來報，說是遠行的行裝已經全部裝車，馬車也已經備好。
吳繼善悵然一歎，舉酒邀眾人最後共飲一杯。
賓客們皆起身，先後賦詩送別吳繼善。
這時，一直坐在角落的男子也起身，走到了幾名歌姬中間，拿出了自己腰間那今日新買的折扇，請其中一人在扇麵上作畫。
那歌姬擅長畫蘭，在秦淮之地非常出名，其所畫蘭花，栩栩如生，別有韻味，乃至一絕。
“卞小妹的蘭花，果然名不虛傳！”
男子看著這名名叫卞敏的歌姬灑脫的兩三筆，讚歎不已。
歌姬淺淺一笑，並未搭話，因為她早就注意到，眼前這書生的目光，自始至終，都在她那撫琴的姐姐身上遊走。
男子接過扇子，轉身走到了那撫琴歌姬的麵前。
這時，堂中賓客們都投來了目光。
“久聞卞姑娘詩琴書畫無所不能，今日有幸相見，還請不吝賜教。”
琴姬抬眼，見是一位溫潤如玉的書生，頓時被其俊逸的樣貌所吸引。
心知這書生是要考校自己，於是她也不怯，讓小妹取來了筆墨，當場在小妹所畫的蘭花旁，題詩一首。
這一首詩，引得當場的滿座賓客皆為之傾倒，但琴姬似乎早已習以為常。
倒是心中不由地十分期待眼前這書生的評價，一顆芳心如小鹿亂撞。
書生捧扇吟誦一遍，對這琴姬的才華大為讚歎。
這讓琴姬如如獲至寶般的暗暗開心，就在剛才，她同行的姐妹告訴她，這位公子也是一位名動江南的才子，與江南四公子之中的侯方域、冒襄等人皆是摯友。
琴姬得知，眼前的書生貌若潘安，驚才絕豔，刹那間，情愫暗生。
同在秦淮的姐妹們都先後找到了良人歸宿，柳如是入了錢府，董小婉跟了冒襄，李香君覓得侯方域，顧橫波嫁給了龔鼎孳。
獨獨她，遲遲未遇良人，還寄寓在秦淮煙柳之中。
今日見此如玉公子，情不知所起，一往而深。
在宴席將散之時，男子流連之際，琴姬尋得無人的機會，懷抱古琴，引男子入閨房之中小會。
紅燭搖曳，她滿飲一杯清酒，手撫琴下案幾，雙頰酡紅，美眸閃爍地問男子道：“君亦有意乎？”
男子聞言，心中一熱，但雙眼卻不敢直視琴姬。
麵對這清秀貌美的琴姬直抒心意，男子顯得有些慌亂，幾次三番的欲言又止。
自第一眼，他便被這琴姬飄逸倜儻而又不失風流嫵媚的絕代風華給迷住。
琴姬的主動與熱烈讓他內心陷入了糾結之中。
他的祖上因為參加昆山的守城抗倭，而使家道中落，以致於他現在身家清貧，根本沒法出巨資為其贖身。
不像他的好友侯方域、冒辟疆，他們都是世代官宦之家，頗有資財，動輒便可拿出數千兩白銀為所愛之人贖身，成就一段才子佳人的姻緣佳話。
而他僅有碎銀幾兩，老屋幾間，算不上窮困潦倒，可也沒有餘財，名動秦淮的歌姬身價，可不是他所能承擔的起。
在琴姬殷切期盼的眼神中，男子傻笑起來，固為若弗解者，長歎凝睇。
他強笑著裝作聽不懂的樣子，既沒有悅納，也沒有拒絕，而是選擇了最曖昧的迴答。
琴姬眼中的火熱漸冷，俄而黯然，後亦竟無複言，垂首凝眉，撩撥琴弦，幾聲落寞清怨，悄然入耳。
紅燭燒盡，蠟淚流堆，兩人相顧無言。
男子心中焦熱，不複安坐，離去之前，取來了筆墨，依依不舍地留下了一首詞：
《西江月·詠別》
烏鵲橋頭夜話，櫻桃花下春愁。
廉纖細雨綠楊舟，畫閣玉人垂手。
紅袖盈盈粉淚，青山剪剪明眸。
今宵好夢倩誰收，一枕別時殘酒。
他新買的那把折扇，在倉惶離去之時，也落在了琴姬的閨房之中。
......
琴聲複起，男子從迴憶的旋渦之中掙脫出來。
他望著手上這保存完好的折扇，舊事恍然如昨。
“她，在何處？”
男子悵然若失地問道，滿心苦澀難說。
三年前的一別，輾轉流離，世事艱難，飽嚐個中滋味，而今心境，早已不同。
當年從吳府窘迫狼狽離去，寓居在秦淮河畔的長幹裏。
不久之後，他便收到了琴姬遣侍女柔柔送來的書簡。
時至今日，上麵的內容他也記得非常清楚，夢中每每浮現在腦海之中。
信曰：
迢迢牽牛星，皎皎河漢女。
纖纖擢素手，劄劄弄機杼。
終日不成章，泣涕零如雨。
河漢清且淺，相去複幾許。
盈盈一水間，脈脈不得語。
......
長幹裏是南京繁華之地，又是佛教重地，雨花台陳於前，秦淮河衛其後，大江護其西，是秦淮河的入江通道。
而琴姬所在，與長幹裏不過一水之隔。
這悠悠秦淮水，就像是銀河一般將兩人阻隔，令琴姬愛而不得。
男子得此紅粉小箋，字裏行間這如泣如訴的愛慕之情，令他肝腸寸斷，晝夜難眠。
非是他不喜愛，隻是當時他已經聽聞，京師的田國丈要為皇帝選妃，已經點了秦淮之上兩人的名字，一人是琴姬，另一人名叫陳圓圓。
這讓他手捧著這封書簡，如何敢做出迴應？
他何來的膽量敢與皇帝爭女人？
更何況崇禎皇帝對他有知遇之恩，崇禎元年，他中秀才，崇禎三年中舉人，崇禎四年會試，又以第一獲雋，隨後廷試，結果得一甲第二，高中榜眼，如此奇跡，讓他一夜之間，名動京師。
於是，有人便懷疑他科場舞弊，主考官迫於壓力，不得不將他的原卷交予崇禎皇帝禦覽。
結果崇禎皇帝看罷之後，直接在原卷之上，朱批八個大字：正大博雅，足式詭靡。
皇帝欽定，平息物議，他也因此聲名鵲起，平步青雲，隻是後來，黨爭不斷，仕途坎坷，日薄西山，他便辭官南歸了。
琴姬將會入宮，成為皇帝的妃子，他也隻能將那封示愛的書簡，塵封在隨身的書箱之中。
後來的三年間，他飄零無定，琴姬也杳無音信。
屏風之後，琴聲漸止。
寇白門起身，撩撥了一下長發，將其用桃木簪子挽起，從屏風後走了出來，坐在了男子麵前，身籠薄紗，香肩半露，渾然不在意男女有別。
男子似乎早已習慣，並未迴避，不停地喝著悶酒。
“這三年，她很苦。”
“當年你遲遲沒有迴信，隻是在臨走之前，在她樓下吹了幾首淒涼之曲，便教她茶飯不思。”
“田國丈沒有選中她，而是選了陳圓圓，所以她也沒有入宮。”
“誰曾想一夜風雲變，韃子先取京師，又破南都。”
“多鐸占據南京，降將貳臣競相大掠美女相送巴結，為避禍端，她身披道袍，曆盡萬險，才得以逃脫，無以為靠，隻能四處飄零。”
寇白門淡淡敘說著舊事，男子越聽，越有錐心之痛。
當年在秦淮歌樓之下黯然離去，誰又能想到此後世事無常。
他也沒料到數月之間，吳三桂引狼入室，山河淪為腥膻，兩都旋即失陷。
爭忍不相尋？怨孤衾。換我心，為你心，始知相憶深。
不是他不想去尋，而是兵荒馬亂，山高水長，他自身困頓，無力去尋。
“她，現在何處？”
男子放下酒杯，一聲長歎，抬眼問道。
寇白門忽然沉默，眼神明滅，在男子身上掃了幾下，似有猶豫之情。
男子眉頭一皺，心頓時提了起來。
寇白門眉眼微斜，頗為惆悵地說道：“今歲，哦不，差不多已過子時，應當是去歲了。”
“去歲春，她嫁給了會稽的世家子弟鄭建德。”
男子瞬間渾身僵住，唿吸急促起來。
震驚，心痛，悔恨，一時間俱從心中湧起，令他五味雜陳。
長久掩藏在心底的痛苦在這一刻徹底壓抑不住，猛烈的陣陣絞痛，遠比身體勞形更加煎熬。
終於，他的眼角，落下了淚滴。
男兒有淚不輕彈，如今已到傷心處。
“天意誤我乎，時局弄人乎！”
“紅酥手，黃縢酒，滿城春色宮牆柳。東風惡，歡情薄。一懷愁緒，幾年離索。錯、錯、錯也~~~”
“嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬！”
男子垂淚托杯，大聲苦笑起來。
他後悔了，當日吳府初見，自己若是答應下來，豈有今日之苦？
崇禎四年，他高中榜眼，衣錦還鄉，被家中安排，娶了鬱氏女為妻，可是他與鬱氏並無感情，結為夫妻也不過是政治投機罷了。
他可是新科進士及第，自然是搶手的乘龍快婿。
自他辭官，四處漂泊之後，鬱氏也迴了娘家，這些年，兩人聚少離多，也無床笫之歡，更無子嗣，亦未日久生情。
直到崇禎十五年春的那一天，他才感受到了什麽是一見鍾情，什麽是怦然心動。
見男子苦笑悔狀，寇白門又說道：“去歲秋八月，她在鄭家不得意，便將侍女柔柔進奉，淨身出戶，流落在道庵之中。”
“何處道庵？！”
“無錫惠山，禾氏陀庵。”
男子悲而後喜，語氣急迫地向寇白門詢問了起來。
琴姬若飛蓬，無根可落，人生跌宕，心中對塵世的憧憬，已經日漸消磨殆盡，就像是當年她在閨房之中等待男子迴答時，那落淚的紅燭一般，即將熄滅。
千帆過盡，楊柳岸，曉風殘月。
“她，可知我在杭州否？”
“我已告知於她，此來正是告知兄長，莫要此情可待成追憶，再道當時已惘然。”
“我年三十六，而她二十三，思君催人老，歲月忽已晚。”
“她意欲遁入空門，那時才是歲月忽已晚，兄長，當年你有難言之苦，今歲朝廷複興，江南大定，你還要飽嚐這相思之苦否？”
當年男子寓居金陵長幹裏之時，官居南京國子監司業，朝廷有律，官員不得在任職地納妾。
再加上田國丈權勢滔天，男子本就家道中落，好不容易春風得意，欲光耀門楣，自是不敢與權貴爭鋒。
這些難言之苦，都化作了他與寇白門以兄弟結交相稱之後的酒後真言。
所以，寇白門懂他，在得知他在杭州之後，便匆匆自秦淮河趕來，告知他琴姬的消息，想要促成這對苦命的鴛鴦。
“若似月輪終皎潔，不辭冰雪為卿熱，我今夜便告假趕往無錫相見。”
男子一顆飽經風霜的心，頓時熱切起來。
他捧起酒壺，大口喝幹了裏麵的酒水，將桌上的折扇握在了手中，轉身急匆匆準備離去。
走到門口，忽然止步，想了想，轉頭對寇白門說道：“寇俠女，亦早尋良人，朱國公，已是貳臣。”
“新朝才子俊傑雲集，容兄歸來後為女弟謀之。”
男子早有耳聞，曾與自己走馬湖畔的俠女寇白門，自京師南歸之後，便在秦淮築園亭，結賓客，日與文人騷客相往還，酒酣耳熱，或歌或哭，亦自歎美人之遲幕，嗟紅豆之飄零。
寇白門聞言，風情萬種地撩撥了一下耳畔發絲，淡然一笑，相視未語。
男子眼神一閃，匆匆出門而去。
自閣樓轉下，錢默三人正在春波樓的正堂之中欣賞歌舞。
見男子滿身酒氣，臉色漲紅的下樓而來，錢默笑嘻嘻湊了上去，鬼鬼祟祟地問道：“先生，滋味如何？”
男子此刻的心早已飛向無錫，聞故人消息，性情大悅。
“少年不識愁滋味，愛上層樓。愛上層樓，為賦新詞強說愁。
而今識盡愁滋味，欲說還休。欲說還休，卻道天涼好個秋！”
錢默愣住，男子朗聲長吟，引來了全場矚目。
縱堂中歌舞，亦為其暫休。
男子酣暢大笑，就像是平生喜事，皆在今朝。
堂中諸人皆知此人乃是寇白門親自邀至雅間相會，滿眼的嫉妒與豔羨。
春波樓掌櫃親自前來迎送男子，這惹得堂中一些杭州新貴心中頗為不爽。
他們這樣的顯貴之人前來，春波樓的掌櫃根本不會露麵。
這樣一個被寇白門青睞的窮酸書生，卻有這般禮遇，實在是氣煞人也。
男子正要出門，卻是被幾個心中不平衡的豪門子弟攔住。
“喂，你這窮書生，人貴有自知之明，幾句青詞豔詩，能讓寇姑娘錦衣玉食否？”
“陋室何以藏嬌？”
“寇姑娘出手便可得千金，汝可有此本事？”
春波樓的掌櫃站在一旁，麵色平靜地看著幾人，沒有替男子解圍的意思。
錢默有些看不下去，想要上去幫幫場子，畢竟方才是人家將他們帶進來的，人情得還。
可沒想到，男子忽然冷笑幾聲，渾然沒有入門時那般隱忍之狀，反倒是身上頓生淩厲之氣。
錢默一驚，方才見此人，總覺老氣橫秋，暮氣重重，麵對群嘲，也不爭辯，默默隱忍。
可現在，忽然渾身朝氣，有鋒芒畢露之感，他不知道在閣樓雅間之中，發生了什麽，竟能使其前後判若兩人。
怪哉，怪哉！
那幾個豪門子弟為男子氣勢所懾，麵有驚疑之色。
隻見男子深吸一口氣，放聲大喝道：“我乃大明庚午舉人，辛未會元，一甲第二，進士及第，江左吳梅村是也！”
“爾等何人，在吾麵前自稱金蟾貴子，不過徒增笑耳。”
或許是借著酒勁，吳偉業將多年來行事謹小慎微所壓抑下來的鬱結憤懣之氣，一股腦泄了出來。
一言既出，滿堂皆驚！
他，竟然就是名動天下的江左才子吳梅村！
眾人瞠目結舌，萬萬沒想到想象中那個意氣風發，光鮮亮麗的大才子竟然是這般樸素之人。
滿堂朱紫貴，俱是矚目來。
台上的歌兒舞女，也都向吳偉業投來了崇拜的目光。
要知道，當年在秦淮河上，伶人清姬能得吳梅村一首詩詞，便會瞬間身價大漲，名動一方。
這，就是吳梅村的影響力。
隻可惜，後來聽說他失意隱居，從此江湖渺無蹤跡。
沒想到，今日出現在了這春波樓中，這可是天上掉餡餅的事情。
那春波樓的掌櫃，也震驚的無以複加，趕忙彎腰躬身，笑臉相迎，欲向吳偉業討幾句詩文，以揚春波樓之名。
閣樓雅間之內，風姿綽約的寇白門，斜倚案幾，眼波流轉，也聽到了吳偉業這一聲宣泄，不禁淺斟低唱道：“尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘戚戚。”
“乍暖還寒時候，最難將息。三杯兩盞淡酒，怎敵他、晚來風急！雁過也，正傷心，卻是舊時相識。”
樓下，吳偉業仿佛重迴了當年春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花的時候，大聲唿出了自己的名號，睥睨斜視攔住去路的豪門二三子，輕蔑冷笑幾聲，大步離去，颯遝有如流星。
黃雲寒雪風如刀，火樹銀花人似潮。
三載江湖零落客，一夜情深馬蹄飄。
吳偉業策馬急奔禮部，正好遇見出政院，準備往王府行正旦大朝各項禮儀的內閣及六部官員。
內閣閣臣、禮部尚書黃道周見是吳偉業急奔而來，還以為出了什麽大事。
“梅村，何事焦急？”
“恩師，學生有私事甚急，請告假數日。”
大約是崇禎十年至十一年，吳偉業曾在京師與楊廷麟一起，師從黃道周學《周易》，故有師徒之誼。
崇禎十三年八月初，黃道周受杖下獄，剛剛就任南京國子監司業的吳偉業急遣監生塗仲吉往京師援救。
兩人的關係，亦師亦友，生死之交。
見吳偉業酒氣洶洶，又一反平常之態，如此慌慌張張，對其素有所知的黃道周大概猜到了原因。
因為他知道，今夜吳偉業是去春波樓見秦淮名伎寇白門。
“唉，去吧去吧，一路當心，速去速迴便是。”
黃道周笑著囑咐道，按照潞王的要求，正旦大朝隻需要六部堂官與內閣大臣參加，餘者官員一切如常，所以吳偉業這個禮部主事不在其列，告假也當無妨。
一旁的首輔薑曰廣聽到了師徒二人之言，笑言道：“正旦新春，鯤鵬展翅，風調雨順，鴛鴦重逢，故人相見，普天之下，若都是這般美事，固我輩所願也。”
“哈哈哈，首輔所言極是！”
黃道周撫須笑道，就連一旁的高弘圖也不禁出言道：“自古才子佳人，情關難過矣。”
“喲，高研文，沒想到你也有這般經曆，速速說來聽聽！”
見高弘圖說話，黃道周不禁調笑道，沒想到這老算盤珠子也有風流情史，不禁好奇心大作。
高弘圖翻了翻白眼，沒好氣地轉身走開。
薑曰廣哈哈一笑，轉身攜一眾官員前往王府。
告了假的吳偉業迴到家中，草草收拾了包袱，難掩心中熱切，冒著風雪，連夜出城向北，趕往無錫惠山。
他要迴答三年前的琴姬的那個問題。
三年猶豫，當他有了答案之時，故人已無音信。
今朝複得消息，他要當著她的麵，說出這遲來的迴答。
休將消息恨層城，猶有羅敷未嫁情。
車過卷簾徒悵望，夢來褍袖費逢迎。
青山憔悴卿憐我，紅粉飄零我憶卿。
記得橫塘秋夜好，玉釵恩重是前生。
……
“君亦有意乎？”
卞賽倚在案幾紅燭之前，問道。
吳偉業裝傻充愣，曖昧不言。
……