第二百六十九章 嘉興鹽政案(十二)
明末：複國從始皇帝嬴政開始 作者：秋風渭水 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第271章 嘉興鹽政案（十二）
寅時，大兇之時，長風浩蕩，月朗天清。
杭州的長街之上，班頭小虎正帶著一幹兄弟巡夜。
菜市河上，風吹水皺，小舟係在岸邊，有的烏篷中，還亮著光。
這時，當道行來兩架馬車，將小虎等人的注意力吸引了過去。
寅時出行，實在古怪，小虎當即打起了精神，帶著人攔了上去。
“速速讓開，莫要擋道。”
“爾等犯禁，還不速速停車！”
小虎也不是好惹的，自從接了李班頭的職位，他更加恪盡職守，每日都會親自帶人巡夜。
前車喊話的車夫見狀，臉上一副不屑神情。
“車裏坐的可是戶部陳郎中，你們可想好了。”
小虎一聽，心中咯噔一下，原來是部官的車，可是現在可是宵禁時間。
後麵的衙役們見小虎沒有讓道，也硬氣地瞪著車夫。
“敢問陳郎中，犯禁出行，所為何事？小的職責所在，迴去知府張大人問起，也好有個交待。”
小虎不卑不亢，拱手行禮問道，杭州可是潞王腳下，容不得半點馬虎。
若不是潞王保住了杭州，自己還能在這裏當差嗎？
再想想自己剛出生的孩子，小虎便萬般感激潞王。
這時，車窗的簾子掀起，一個腦袋探了出來，白皙光滑的麵龐在月光下十分清晰。
“本官做什麽，還要向你一個小小的衙役匯報嗎？”
“潞王已經取消了戰時臨製，你怎敢阻攔本官車駕？”
“何人，給你的膽子？”
車上之人的話，令衙役們臉色難看起來，心中怒火頓生。
但小虎卻是輕輕一笑，緩緩抽出了刀，目光犀利的與這戶部郎中對視著。
“按律，犯禁者，不論尊卑貴賤，身份高低，一律捉拿法辦。”
“如遇反抗，就地格殺，勿罪。”
“弟兄們，準備響箭。”
小虎冷靜地說道，雖然潞王已經取消了戰時需要憑潞王令牌或總督令箭出行的律令，但杭州府，自有杭州府的宵禁規矩。
衙役們紛紛抽刀，看上去就要動真格的。
車中的官員也忽然動怒，大喝道：“爾等大膽！本官乃是戶部郎中陳之遴！”
小虎一臉冷漠，根本不予理會，心想我可不管你是誰，犯了宵禁，先拿下再說。
就在他準備動手之時，後車上急匆匆跳下來一個人，撩著袍子哭笑不得地跑了過來。
“且慢且慢！”
男子看上去很年輕，差不多三十多歲，身上穿著青色袍服，頭戴烏紗，一臉疲倦之象。
小虎一擺手，示意麾下衙役們暫且待命。
“本官是禮部主事，吳偉業，這位班頭，我二人乃是庶務繁忙，剛剛下值，正欲歸家。”
“誤了宵禁時辰，是我等之過，還請如實記錄，稟報張知府。”
吳偉業十分溫和的向小虎解釋道，他和陳之遴都是因部中事務過於繁忙，為了不積壓公事，所以一直處理到了深夜。
戶部有多忙自然不用多說，禮部的事情可也不少，按正常來說，禮部有五個主事，但現在隻有他一個，所以他隻能全部包攬。
“原來如此，吳大人為國事操勞，真是辛苦。”
“哪裏，爾等夜巡城街保境安民，亦是為國盡忠，都辛苦，都辛苦！”
“哈哈哈，吳大人快請歸家歇息，多有得罪了！”
車上的陳之遴聽到了兩人說話，投來了嗤之以鼻的目光。
他不明白為何吳偉業要與這般小人物解釋，真是有失身份。
小虎收了刀，帶著人讓到了路邊。
兩架馬車緩緩離去，小虎迴頭看了一會兒，心中記下了那個戶部陳郎中。
“老二，迴頭查查他家住哪兒。”
“得嘞，咱巡街這麽久，就沒見過這麽橫的，郎中怎麽了，閣老們咱也碰見過，人都是客客氣氣的。”
小虎笑了笑，沒有說話，這個戶部郎中，架子的確是不小。
犯了禁還這麽橫，原本好好解釋一句便沒什麽事了。
今夜就算是當街將其格殺，小虎自認對簿公堂之時，也有話可說。
兩架馬車在永寧橋附近分道揚鑣，各自歸家。
吳偉業已經困得哈欠連體，在車廂中漸漸睡去。
而另一邊，陳之遴坐在漆黑的車廂中，雙眼瞪得圓鼓鼓。
馬車沒有按照正常線路返迴住宅，而是拐進了不知名的小巷，走了許久之後，停在了一處陰暗的角落。
等了片刻後，馬車又再次緩緩啟動，朝著陳之遴的宅子駛去。
......
與此同時，王府後花園之中，朱常淓坐在亭中，李寶領著一個穿著道袍的暮年文人走了進來。
朱常淓輕輕出了一口氣，眼底帶著一絲絲疲倦。
嘉興的消息黑冰台嘉興分司已經連夜送了迴來。
情況之壞，遠遠超出了朱常淓的意料。
這些地方的世族名門，吸血也就罷了，他們現在是在給大明挖墳。
“殿下，人來了。”
“罪臣，錢謙益，拜見監國！”
錢謙益，字受之，原南京吏部侍郎，與愛妾柳如是出遊秦淮河時，在句容被焦璉俘獲，原本被送去麵見朱常淓，但是朱常淓下令將其軟禁，暫不允見。
朱常淓班師迴朝之後，一直被軟禁的錢謙益受不了心中的折磨，三番五次請求麵君，但是朱常淓一直不允。
今夜，得知潞王要見自己，錢謙益又驚又喜，跟著李寶匆匆趕來王府。
“錢尚書，這些日子，過的可還舒心？”朱常淓問道。
剛問完，錢謙益卻是重重一聲哀歎，撩著袖子擦了擦眼角，略帶哭腔道：“罪臣心中有愧，日日自省，不敢舒心。”
“那你自省出了什麽，說來聽聽。”
“額......南都傾覆，罪臣未能繼忠貞之節，承剛烈之風，屈膝投降，實在可恥。”
“錢先生可是文人領袖，東林魁首，清名盛譽，遠播南北啊。”
“罪臣有愧大明社稷，再無顏麵麵對天下士人，隻想再見殿下一麵，聊表心誌，便一死以謝天下。”
錢謙益伏在地上，哭哭啼啼道。
朱常淓站起身來，走出了亭子，站在了錢謙益麵前，笑問道：“那你為何活到現在？”
“這......罪臣......罪臣......”錢謙益支支吾吾，半天說不出話來，緊張的直哆嗦。
這般模樣，就連一旁的李寶眼中都稍顯厭惡之情。
錢謙益低著頭，眼珠子左右晃動著，不敢麵對朱常淓那犀利尖銳的目光。
“這亭子後的池塘，比錢尚書家中池塘的水要溫熱一些。”
朱常淓站的筆直，雙手背後，藏在袖袍之中，風輕雲淡地說道。
錢謙益愕然抬頭，瞄了一眼潞王，隻見月光下，潞王挺拔的身姿，是那般的威嚴。
他聽懂了潞王的意思，看來自己當時想要跳水自盡，結果未遂的事情被潞王知曉了。
錢謙益的心，開始劇烈的跳動起來，就像是要從胸膛中迸發出來一樣。
見錢謙益遲遲沒有動靜，李寶主動走上前，躬身說道：“錢先生，請吧。”
尖細的聲音，客氣的微笑，令錢謙益毛骨悚然。
恐懼，已經使他雙腿無力，見狀，李寶伸手去攙扶。
錢謙益扭頭看向朱常淓，眼中充滿著求饒的目光。
就這樣，李寶將錢謙益拉拽到了池塘邊。
清澈的池水中，倒影著一輪明月，水麵上，漂浮著一些殘花落葉。
錢謙益忽然迅速轉身跪地，衝著朱常淓道：“殿下，罪臣已經把辮子剪了，頭發也留出來了，再給罪臣一次機會吧！”
朱常淓沒有理會，仰頭望著天空，不知道在想著什麽。
錢謙益痛哭流涕，還想再分說幾句，畢竟當初南京淪陷的時候，誰又能想到大明的藩王裏，還能出一個潞王這樣的明主呢。
他心中後悔極了，不過不是後悔當初向韃子投降，而是後悔自己那日為何要出遊秦淮河，結果落到了明軍手中。
李寶沒有給錢謙益機會，忽然出手猛猛一推，防備不及的錢謙益尖叫著落入了池水之中，開始拚命的撲騰起來。
錢謙益不會水，下意識的唿救，結果池水不斷的從口鼻中湧入，強烈的窒息感令他恐懼到了極點，手腳開始不聽使喚。
站在岸邊的李寶冷眼相看，嫌棄的取出手帕擦了擦手。
沒一會兒，池子中便沒了動靜。
朱常淓轉過身，迴到了亭子中坐下，手指在石桌上不斷的敲擊著，似乎在猶豫什麽。
李寶站在岸邊，看著朱常淓，靜靜等候著。
“還是撈上來吧。”
“是！”
撲通一聲，李寶縱身躍入水中，很快就將錢謙益從水中撈了上來。
這時，遠處候命的小內侍見狀，匆匆上前幫手。
已經昏死的錢謙益被放在了亭子前的地上，鼓鼓囊囊的肚子看上去裝了不少池水。
李寶差人喚來的王府的醫官，一番救治之下，錢謙益吐了一地的水，然後長吸一口氣，咳嗽著醒了過來。
見自己沒死，他先是深深出了一口氣，然後爬行到亭子的階前，向朱常淓重重叩首答謝。
“謝殿下不殺之恩，謝殿下，不殺之恩！”
“水涼嗎？”
“涼！”
“涼的過人心嗎？”
錢謙益沉默，羞愧的低下了頭，他身為大明士林魁首，可卻做了降臣，徹底寒了無數人心。
人們尊敬他，他才有這麽大的名望，而他，沒有用人們給予他的地位與聲望去為國盡忠，反而用做投降的資本。
“罪臣知錯了，願以殘生，為殿下做牛做馬！”
“倒是有件事，需要你去做。”
錢謙益心中鬆了口氣，隻要有事要他做，他就能權且保住性命了。
他知道，潞王不殺他，並不是心善，而是需要用他做事。
“臣赴湯蹈火，萬死不辭！”
“本王任你為都察院右副都禦史，巡撫嘉興府等處。”
錢謙益一愣，有些發蒙，他還以為是什麽極為棘手的事情，沒成想是巡撫一府之地。
他不禁疑惑起來，嘉興府發生了什麽，還需要專門派員巡撫。
這時，幾名內侍端著托盤走了過來。
錢謙益一看，竟然是官服與關防印信，心中不禁十分震驚，看來這事，不是一般的急。
“連夜趕往嘉興坐鎮，全力配合那裏正在做事的官員，明白了嗎？”
“罪臣明白，請殿下放心，臣必竭盡全力，不敢有失。”
“起來吧。”
“謝殿下。”
錢謙益顫顫巍巍地從地上站了起來，目光看向了那火紅的官袍，以及那顆銅製關防，並沒有太多激動，反而心中充滿了疑惑。
他這樣已經名聲有汙的人，巡撫地方，真的合適嗎？
“那......臣這就出發！”
“等等，迴去把頭剃了，有辮無辮，在心不在頭。”
錢謙益被這話嚇得臉色慘白，看著朱常淓平靜深厚的眼睛，他平生第一次感到了什麽叫天威。
為官這麽多年，皇帝見過，藩王也見過，可從沒有人能給他帶來這樣的恐懼與壓迫。
他曾經身為東林黨魁的自傲與心氣，今夜，徹徹底底被粉碎。
“臣......遵命......”
說完，錢謙益便失魂落魄的退了下去，被園中的內侍送出府去。
李寶換了一身幹衣裳，迴到了朱常淓身邊。
“朝中的老鼠，查的如何了？”
“迴殿下，已經鎖定了兩人，但還需甄別一番。”
“平湖於家，就拿他們為新政祭旗吧。”
“遵命。”
......
錢謙益被專人送迴了軟禁他的宅子，就像是丟失了三魂七魄一般。
柳如是見夫君這般模樣迴來，急匆匆上前攙扶，關切道：“先生，這是怎麽了？”
“殿下委任我右副都禦史職，巡撫嘉興了。”
“真的嗎，那真是喜事。”
“嗬嗬嗬，可殿下令我剃發。”
錢謙益衝著柳如是慘笑一番，柳如是默然無語。
兩人都是聰慧之人，看懂了潞王此舉的意思。
朱常淓這麽做，就是為了給天下人看。
一來是體現朝廷的寬宏大量，讓淪陷區被迫投降的漢官打消重迴朝廷懷抱的擔憂和顧慮。
畢竟連錢謙益這樣投降的尚書都能接納，遑論其他？
這是攻心之計，也是在為日後北伐埋下伏筆。
朱常淓深知，朝廷無能，許多人看不到希望隻能被迫投降，這些人效忠清廷的心思並不堅定。
現在己方勢弱，自然是要用盡一切手段削弱敵人，壯大自己。
清廷能用降臣，自己為何不能用？隻要加以防範監督便可。
同時，他令錢謙益剃發留辮，在朝中戴罪任職。
也可給予朝臣與士林強烈的警示，讓他們時時刻刻都牢記教訓。
錢謙益在文人中的地位，會讓他處在讀書人的口誅筆伐之下。
朱常淓要的就是這樣的效果，民心，也需要帶動嘛。
這一招，可謂是十分刁鑽，錢謙益看的明白，可他卻有苦說不出來。
柳如是流著淚，看著錢謙益連夜剃了頭發。
“潞王殿下，天威隆重，不似尋常的天潢貴胄。”
“此舉，已經非是一般的帝王心術。”
“怪哉，怪哉！老夫曾經怎麽就沒發現潞王是這般人？”
錢謙益摸著冷颼颼的腦門，連連歎氣道。
柳如是親手為他更換上了那緋紅色的官袍。
這是，門外傳來喊話聲。
“錢禦史，該出發了，否則來不及了。”
“來了來了！”
潞王派來護送他上任的王府侍衛已經恭候多時。
錢謙益將柳如是一把攬入懷中，溫存片刻後，執手相看淚眼，一時無語凝噎。
風兒吹過，柳如是對月流珠，滴滴皎潔，顆顆相思。
錢謙益抱著烏紗帽，戀戀不舍地走出了院子。
門外沒有馬車，錢謙益歎息一聲，在侍衛的攙扶下翻身上馬。
沒想到，他這把老骨頭，還要經曆這樣的馬上顛簸。
三百王府侍衛護衛著錢謙益，倍道兼程地朝著嘉興奔去。
......
嘉興府，平湖縣，於府，正堂。
堂中坐滿了人，首座之上，是一位須發皆白的老者，長得慈眉善目，十分和藹。
坐在下方左列第一位的，是個中年男子，懷中還抱著個包袱。
餘者老老少少，都靜靜望著首座老者，氣氛十分嚴肅。
良久，老者似乎是緩了緩精神，開口道：“都幹淨了嗎？”
“爹，海鹽縣和府衙的賬冊都在這裏了。”那抱著包袱的中年男子說道。
“嗯，那就好，都燒了吧。”
“隻是，事發突然，韓琪那裏......”
“無妨，韓琪的賬冊，扯不上咱們於家。”
於英泰眼睛微微睜開，看了看自己的寶貝兒子，心中甚是欣慰。
此番危機，雖然早有消息，可若不是他靈活應對，恐怕不好應對。
“柏穀，那件事的痕跡，也消除了嗎？”
“迴父親，人還在。”
於柏穀看了看自己的父親，有些為難地說道。
看見兒子臉上的不忍的神色，於英泰笑了笑。
“柏穀，事關咱們於家滿門，猶豫，會葬送了你。”
“可是......兒子答應了他們，保他們一家活命的。”
“好，你保證你的便是，這件事，老夫來處置。”
“爹......”
於柏穀還想再求情，於英泰卻是抬手製止，隨後看向了右列坐著的人。
“老六，去處理一下。”
“是，父親。”
一個二十多歲的年輕人麻利起身，離開了正堂，朝著墨香園走去。
於柏穀死死抓著懷中的包袱，覺得臉上火辣辣的，心中更是愧疚到了極點。
“今夜叫大家前來，隻有一件事。”
“風口浪尖，莫留破綻。”
“不要被抓住了尾巴，會禍及全家。”
於英泰語重心長的告誡著家人與下人，他也沒想到這迴朝廷竟然下如此狠手。
連京營兵馬都派了過來，他敏銳的預感到這迴是真正的大風大浪來臨。
叮囑完，於英泰散了眾人，於柏穀將懷中的包袱拿到了於英泰麵前。
於英泰沒有看，說道：“不用看了，燒了吧。”
“哎！”
於柏穀提著包袱轉身離去。
來到院中，他擔心的看向了墨香園的方向。
墨香園中，年輕男子帶著兩個家丁來到了房門之前。
裏麵的燈火已經熄滅，男子在門外聽了聽，便一腳踹開了房門。
家丁打著燈籠衝了進來，卻是被嚇了一跳。
景渠正麵對著房門，安靜地坐在桌前，兩眼靜靜看著他們。
一旁的床上，婦人摟著孩子，蜷縮在角落。
“來滅口？”景渠笑問道，臉上的傷疤剛剛愈合，一笑，顯得有些猙獰。
年輕男子一時沒反應過來，說道：“昂！”
景渠沒有半分慌亂，說道：“你們打開包袱看了嗎？”
年輕男子一愣，發覺景渠的話中有話，但這個時候，他哪裏還管這個，眼前這個人，是他們於家現在唯一的威脅了，必須滅口。
他向著兩個家丁使了個眼色，命兩人趕緊動手。
就在這時，忽然傳來一聲“且慢！”
隻見於柏穀一陣風般疾跑而來，氣喘籲籲的扶著門框，一頓一頓地衝著景渠問道：“東西呢？？”
“東西在哪兒？枉我如此信任你！”
“景渠，交出東西，我保證你妻兒性命。”
見狀，景渠頓時放聲大笑，這笑聲中，有蔑視，有嘲諷，有悲哀，有心酸，也有絕望。
他看著於柏穀，搖了搖頭，說道：“算一算，這是你第一百三十一次向我承諾保我全家性命了。”
於柏穀心中忽然一痛，滿臉羞愧，可是他也沒有辦法，於家，終究還不是他說了算。
景渠交給他的包袱中，隻有海鹽縣的賬冊，那還是他給給了許成奉心理暗示，這才勾起了許成奉心中一絲善念，一念忽起，將海鹽縣的關鍵賬冊藏在了景渠的包袱之中。
許成奉以為，景渠是個聰明人，他扣住了景渠妻兒，又放了他一條生路，而其在朝廷眼中又是無關緊要的小吏。
這樣那本賬冊才算變得十分安全，當然許成奉也可以銷毀，可他這麽做，也是為了給自己留後路。
有朝一日，他可以供出景渠，來換取活命的籌碼。
這其中，可謂是各人有各人的心思，隻於柏穀技高一籌。
可現在，在他以為大功告成的時候，卻發現，被景渠擺了一道。
“你將賬冊藏到了哪裏？”於家老六惡狠狠的問道，他的眼睛，已經瞥向了床上的婦孺。
於柏穀死死盯著景渠，他怎麽也沒想到，就是這樣一個為他做事的微末人物，今日，竟然捏住了他於家的命門。
景渠冷笑幾聲，肩頭劇烈聳動起來，片刻之後，他忽然抬起頭來，神情悵然道：“為什麽被滅口的，就隻能是我這等微末之人啊......”
下一章鹽政案就結束啦！大家覺得怎麽樣？
寅時，大兇之時，長風浩蕩，月朗天清。
杭州的長街之上，班頭小虎正帶著一幹兄弟巡夜。
菜市河上，風吹水皺，小舟係在岸邊，有的烏篷中，還亮著光。
這時，當道行來兩架馬車，將小虎等人的注意力吸引了過去。
寅時出行，實在古怪，小虎當即打起了精神，帶著人攔了上去。
“速速讓開，莫要擋道。”
“爾等犯禁，還不速速停車！”
小虎也不是好惹的，自從接了李班頭的職位，他更加恪盡職守，每日都會親自帶人巡夜。
前車喊話的車夫見狀，臉上一副不屑神情。
“車裏坐的可是戶部陳郎中，你們可想好了。”
小虎一聽，心中咯噔一下，原來是部官的車，可是現在可是宵禁時間。
後麵的衙役們見小虎沒有讓道，也硬氣地瞪著車夫。
“敢問陳郎中，犯禁出行，所為何事？小的職責所在，迴去知府張大人問起，也好有個交待。”
小虎不卑不亢，拱手行禮問道，杭州可是潞王腳下，容不得半點馬虎。
若不是潞王保住了杭州，自己還能在這裏當差嗎？
再想想自己剛出生的孩子，小虎便萬般感激潞王。
這時，車窗的簾子掀起，一個腦袋探了出來，白皙光滑的麵龐在月光下十分清晰。
“本官做什麽，還要向你一個小小的衙役匯報嗎？”
“潞王已經取消了戰時臨製，你怎敢阻攔本官車駕？”
“何人，給你的膽子？”
車上之人的話，令衙役們臉色難看起來，心中怒火頓生。
但小虎卻是輕輕一笑，緩緩抽出了刀，目光犀利的與這戶部郎中對視著。
“按律，犯禁者，不論尊卑貴賤，身份高低，一律捉拿法辦。”
“如遇反抗，就地格殺，勿罪。”
“弟兄們，準備響箭。”
小虎冷靜地說道，雖然潞王已經取消了戰時需要憑潞王令牌或總督令箭出行的律令，但杭州府，自有杭州府的宵禁規矩。
衙役們紛紛抽刀，看上去就要動真格的。
車中的官員也忽然動怒，大喝道：“爾等大膽！本官乃是戶部郎中陳之遴！”
小虎一臉冷漠，根本不予理會，心想我可不管你是誰，犯了宵禁，先拿下再說。
就在他準備動手之時，後車上急匆匆跳下來一個人，撩著袍子哭笑不得地跑了過來。
“且慢且慢！”
男子看上去很年輕，差不多三十多歲，身上穿著青色袍服，頭戴烏紗，一臉疲倦之象。
小虎一擺手，示意麾下衙役們暫且待命。
“本官是禮部主事，吳偉業，這位班頭，我二人乃是庶務繁忙，剛剛下值，正欲歸家。”
“誤了宵禁時辰，是我等之過，還請如實記錄，稟報張知府。”
吳偉業十分溫和的向小虎解釋道，他和陳之遴都是因部中事務過於繁忙，為了不積壓公事，所以一直處理到了深夜。
戶部有多忙自然不用多說，禮部的事情可也不少，按正常來說，禮部有五個主事，但現在隻有他一個，所以他隻能全部包攬。
“原來如此，吳大人為國事操勞，真是辛苦。”
“哪裏，爾等夜巡城街保境安民，亦是為國盡忠，都辛苦，都辛苦！”
“哈哈哈，吳大人快請歸家歇息，多有得罪了！”
車上的陳之遴聽到了兩人說話，投來了嗤之以鼻的目光。
他不明白為何吳偉業要與這般小人物解釋，真是有失身份。
小虎收了刀，帶著人讓到了路邊。
兩架馬車緩緩離去，小虎迴頭看了一會兒，心中記下了那個戶部陳郎中。
“老二，迴頭查查他家住哪兒。”
“得嘞，咱巡街這麽久，就沒見過這麽橫的，郎中怎麽了，閣老們咱也碰見過，人都是客客氣氣的。”
小虎笑了笑，沒有說話，這個戶部郎中，架子的確是不小。
犯了禁還這麽橫，原本好好解釋一句便沒什麽事了。
今夜就算是當街將其格殺，小虎自認對簿公堂之時，也有話可說。
兩架馬車在永寧橋附近分道揚鑣，各自歸家。
吳偉業已經困得哈欠連體，在車廂中漸漸睡去。
而另一邊，陳之遴坐在漆黑的車廂中，雙眼瞪得圓鼓鼓。
馬車沒有按照正常線路返迴住宅，而是拐進了不知名的小巷，走了許久之後，停在了一處陰暗的角落。
等了片刻後，馬車又再次緩緩啟動，朝著陳之遴的宅子駛去。
......
與此同時，王府後花園之中，朱常淓坐在亭中，李寶領著一個穿著道袍的暮年文人走了進來。
朱常淓輕輕出了一口氣，眼底帶著一絲絲疲倦。
嘉興的消息黑冰台嘉興分司已經連夜送了迴來。
情況之壞，遠遠超出了朱常淓的意料。
這些地方的世族名門，吸血也就罷了，他們現在是在給大明挖墳。
“殿下，人來了。”
“罪臣，錢謙益，拜見監國！”
錢謙益，字受之，原南京吏部侍郎，與愛妾柳如是出遊秦淮河時，在句容被焦璉俘獲，原本被送去麵見朱常淓，但是朱常淓下令將其軟禁，暫不允見。
朱常淓班師迴朝之後，一直被軟禁的錢謙益受不了心中的折磨，三番五次請求麵君，但是朱常淓一直不允。
今夜，得知潞王要見自己，錢謙益又驚又喜，跟著李寶匆匆趕來王府。
“錢尚書，這些日子，過的可還舒心？”朱常淓問道。
剛問完，錢謙益卻是重重一聲哀歎，撩著袖子擦了擦眼角，略帶哭腔道：“罪臣心中有愧，日日自省，不敢舒心。”
“那你自省出了什麽，說來聽聽。”
“額......南都傾覆，罪臣未能繼忠貞之節，承剛烈之風，屈膝投降，實在可恥。”
“錢先生可是文人領袖，東林魁首，清名盛譽，遠播南北啊。”
“罪臣有愧大明社稷，再無顏麵麵對天下士人，隻想再見殿下一麵，聊表心誌，便一死以謝天下。”
錢謙益伏在地上，哭哭啼啼道。
朱常淓站起身來，走出了亭子，站在了錢謙益麵前，笑問道：“那你為何活到現在？”
“這......罪臣......罪臣......”錢謙益支支吾吾，半天說不出話來，緊張的直哆嗦。
這般模樣，就連一旁的李寶眼中都稍顯厭惡之情。
錢謙益低著頭，眼珠子左右晃動著，不敢麵對朱常淓那犀利尖銳的目光。
“這亭子後的池塘，比錢尚書家中池塘的水要溫熱一些。”
朱常淓站的筆直，雙手背後，藏在袖袍之中，風輕雲淡地說道。
錢謙益愕然抬頭，瞄了一眼潞王，隻見月光下，潞王挺拔的身姿，是那般的威嚴。
他聽懂了潞王的意思，看來自己當時想要跳水自盡，結果未遂的事情被潞王知曉了。
錢謙益的心，開始劇烈的跳動起來，就像是要從胸膛中迸發出來一樣。
見錢謙益遲遲沒有動靜，李寶主動走上前，躬身說道：“錢先生，請吧。”
尖細的聲音，客氣的微笑，令錢謙益毛骨悚然。
恐懼，已經使他雙腿無力，見狀，李寶伸手去攙扶。
錢謙益扭頭看向朱常淓，眼中充滿著求饒的目光。
就這樣，李寶將錢謙益拉拽到了池塘邊。
清澈的池水中，倒影著一輪明月，水麵上，漂浮著一些殘花落葉。
錢謙益忽然迅速轉身跪地，衝著朱常淓道：“殿下，罪臣已經把辮子剪了，頭發也留出來了，再給罪臣一次機會吧！”
朱常淓沒有理會，仰頭望著天空，不知道在想著什麽。
錢謙益痛哭流涕，還想再分說幾句，畢竟當初南京淪陷的時候，誰又能想到大明的藩王裏，還能出一個潞王這樣的明主呢。
他心中後悔極了，不過不是後悔當初向韃子投降，而是後悔自己那日為何要出遊秦淮河，結果落到了明軍手中。
李寶沒有給錢謙益機會，忽然出手猛猛一推，防備不及的錢謙益尖叫著落入了池水之中，開始拚命的撲騰起來。
錢謙益不會水，下意識的唿救，結果池水不斷的從口鼻中湧入，強烈的窒息感令他恐懼到了極點，手腳開始不聽使喚。
站在岸邊的李寶冷眼相看，嫌棄的取出手帕擦了擦手。
沒一會兒，池子中便沒了動靜。
朱常淓轉過身，迴到了亭子中坐下，手指在石桌上不斷的敲擊著，似乎在猶豫什麽。
李寶站在岸邊，看著朱常淓，靜靜等候著。
“還是撈上來吧。”
“是！”
撲通一聲，李寶縱身躍入水中，很快就將錢謙益從水中撈了上來。
這時，遠處候命的小內侍見狀，匆匆上前幫手。
已經昏死的錢謙益被放在了亭子前的地上，鼓鼓囊囊的肚子看上去裝了不少池水。
李寶差人喚來的王府的醫官，一番救治之下，錢謙益吐了一地的水，然後長吸一口氣，咳嗽著醒了過來。
見自己沒死，他先是深深出了一口氣，然後爬行到亭子的階前，向朱常淓重重叩首答謝。
“謝殿下不殺之恩，謝殿下，不殺之恩！”
“水涼嗎？”
“涼！”
“涼的過人心嗎？”
錢謙益沉默，羞愧的低下了頭，他身為大明士林魁首，可卻做了降臣，徹底寒了無數人心。
人們尊敬他，他才有這麽大的名望，而他，沒有用人們給予他的地位與聲望去為國盡忠，反而用做投降的資本。
“罪臣知錯了，願以殘生，為殿下做牛做馬！”
“倒是有件事，需要你去做。”
錢謙益心中鬆了口氣，隻要有事要他做，他就能權且保住性命了。
他知道，潞王不殺他，並不是心善，而是需要用他做事。
“臣赴湯蹈火，萬死不辭！”
“本王任你為都察院右副都禦史，巡撫嘉興府等處。”
錢謙益一愣，有些發蒙，他還以為是什麽極為棘手的事情，沒成想是巡撫一府之地。
他不禁疑惑起來，嘉興府發生了什麽，還需要專門派員巡撫。
這時，幾名內侍端著托盤走了過來。
錢謙益一看，竟然是官服與關防印信，心中不禁十分震驚，看來這事，不是一般的急。
“連夜趕往嘉興坐鎮，全力配合那裏正在做事的官員，明白了嗎？”
“罪臣明白，請殿下放心，臣必竭盡全力，不敢有失。”
“起來吧。”
“謝殿下。”
錢謙益顫顫巍巍地從地上站了起來，目光看向了那火紅的官袍，以及那顆銅製關防，並沒有太多激動，反而心中充滿了疑惑。
他這樣已經名聲有汙的人，巡撫地方，真的合適嗎？
“那......臣這就出發！”
“等等，迴去把頭剃了，有辮無辮，在心不在頭。”
錢謙益被這話嚇得臉色慘白，看著朱常淓平靜深厚的眼睛，他平生第一次感到了什麽叫天威。
為官這麽多年，皇帝見過，藩王也見過，可從沒有人能給他帶來這樣的恐懼與壓迫。
他曾經身為東林黨魁的自傲與心氣，今夜，徹徹底底被粉碎。
“臣......遵命......”
說完，錢謙益便失魂落魄的退了下去，被園中的內侍送出府去。
李寶換了一身幹衣裳，迴到了朱常淓身邊。
“朝中的老鼠，查的如何了？”
“迴殿下，已經鎖定了兩人，但還需甄別一番。”
“平湖於家，就拿他們為新政祭旗吧。”
“遵命。”
......
錢謙益被專人送迴了軟禁他的宅子，就像是丟失了三魂七魄一般。
柳如是見夫君這般模樣迴來，急匆匆上前攙扶，關切道：“先生，這是怎麽了？”
“殿下委任我右副都禦史職，巡撫嘉興了。”
“真的嗎，那真是喜事。”
“嗬嗬嗬，可殿下令我剃發。”
錢謙益衝著柳如是慘笑一番，柳如是默然無語。
兩人都是聰慧之人，看懂了潞王此舉的意思。
朱常淓這麽做，就是為了給天下人看。
一來是體現朝廷的寬宏大量，讓淪陷區被迫投降的漢官打消重迴朝廷懷抱的擔憂和顧慮。
畢竟連錢謙益這樣投降的尚書都能接納，遑論其他？
這是攻心之計，也是在為日後北伐埋下伏筆。
朱常淓深知，朝廷無能，許多人看不到希望隻能被迫投降，這些人效忠清廷的心思並不堅定。
現在己方勢弱，自然是要用盡一切手段削弱敵人，壯大自己。
清廷能用降臣，自己為何不能用？隻要加以防範監督便可。
同時，他令錢謙益剃發留辮，在朝中戴罪任職。
也可給予朝臣與士林強烈的警示，讓他們時時刻刻都牢記教訓。
錢謙益在文人中的地位，會讓他處在讀書人的口誅筆伐之下。
朱常淓要的就是這樣的效果，民心，也需要帶動嘛。
這一招，可謂是十分刁鑽，錢謙益看的明白，可他卻有苦說不出來。
柳如是流著淚，看著錢謙益連夜剃了頭發。
“潞王殿下，天威隆重，不似尋常的天潢貴胄。”
“此舉，已經非是一般的帝王心術。”
“怪哉，怪哉！老夫曾經怎麽就沒發現潞王是這般人？”
錢謙益摸著冷颼颼的腦門，連連歎氣道。
柳如是親手為他更換上了那緋紅色的官袍。
這是，門外傳來喊話聲。
“錢禦史，該出發了，否則來不及了。”
“來了來了！”
潞王派來護送他上任的王府侍衛已經恭候多時。
錢謙益將柳如是一把攬入懷中，溫存片刻後，執手相看淚眼，一時無語凝噎。
風兒吹過，柳如是對月流珠，滴滴皎潔，顆顆相思。
錢謙益抱著烏紗帽，戀戀不舍地走出了院子。
門外沒有馬車，錢謙益歎息一聲，在侍衛的攙扶下翻身上馬。
沒想到，他這把老骨頭，還要經曆這樣的馬上顛簸。
三百王府侍衛護衛著錢謙益，倍道兼程地朝著嘉興奔去。
......
嘉興府，平湖縣，於府，正堂。
堂中坐滿了人，首座之上，是一位須發皆白的老者，長得慈眉善目，十分和藹。
坐在下方左列第一位的，是個中年男子，懷中還抱著個包袱。
餘者老老少少，都靜靜望著首座老者，氣氛十分嚴肅。
良久，老者似乎是緩了緩精神，開口道：“都幹淨了嗎？”
“爹，海鹽縣和府衙的賬冊都在這裏了。”那抱著包袱的中年男子說道。
“嗯，那就好，都燒了吧。”
“隻是，事發突然，韓琪那裏......”
“無妨，韓琪的賬冊，扯不上咱們於家。”
於英泰眼睛微微睜開，看了看自己的寶貝兒子，心中甚是欣慰。
此番危機，雖然早有消息，可若不是他靈活應對，恐怕不好應對。
“柏穀，那件事的痕跡，也消除了嗎？”
“迴父親，人還在。”
於柏穀看了看自己的父親，有些為難地說道。
看見兒子臉上的不忍的神色，於英泰笑了笑。
“柏穀，事關咱們於家滿門，猶豫，會葬送了你。”
“可是......兒子答應了他們，保他們一家活命的。”
“好，你保證你的便是，這件事，老夫來處置。”
“爹......”
於柏穀還想再求情，於英泰卻是抬手製止，隨後看向了右列坐著的人。
“老六，去處理一下。”
“是，父親。”
一個二十多歲的年輕人麻利起身，離開了正堂，朝著墨香園走去。
於柏穀死死抓著懷中的包袱，覺得臉上火辣辣的，心中更是愧疚到了極點。
“今夜叫大家前來，隻有一件事。”
“風口浪尖，莫留破綻。”
“不要被抓住了尾巴，會禍及全家。”
於英泰語重心長的告誡著家人與下人，他也沒想到這迴朝廷竟然下如此狠手。
連京營兵馬都派了過來，他敏銳的預感到這迴是真正的大風大浪來臨。
叮囑完，於英泰散了眾人，於柏穀將懷中的包袱拿到了於英泰麵前。
於英泰沒有看，說道：“不用看了，燒了吧。”
“哎！”
於柏穀提著包袱轉身離去。
來到院中，他擔心的看向了墨香園的方向。
墨香園中，年輕男子帶著兩個家丁來到了房門之前。
裏麵的燈火已經熄滅，男子在門外聽了聽，便一腳踹開了房門。
家丁打著燈籠衝了進來，卻是被嚇了一跳。
景渠正麵對著房門，安靜地坐在桌前，兩眼靜靜看著他們。
一旁的床上，婦人摟著孩子，蜷縮在角落。
“來滅口？”景渠笑問道，臉上的傷疤剛剛愈合，一笑，顯得有些猙獰。
年輕男子一時沒反應過來，說道：“昂！”
景渠沒有半分慌亂，說道：“你們打開包袱看了嗎？”
年輕男子一愣，發覺景渠的話中有話，但這個時候，他哪裏還管這個，眼前這個人，是他們於家現在唯一的威脅了，必須滅口。
他向著兩個家丁使了個眼色，命兩人趕緊動手。
就在這時，忽然傳來一聲“且慢！”
隻見於柏穀一陣風般疾跑而來，氣喘籲籲的扶著門框，一頓一頓地衝著景渠問道：“東西呢？？”
“東西在哪兒？枉我如此信任你！”
“景渠，交出東西，我保證你妻兒性命。”
見狀，景渠頓時放聲大笑，這笑聲中，有蔑視，有嘲諷，有悲哀，有心酸，也有絕望。
他看著於柏穀，搖了搖頭，說道：“算一算，這是你第一百三十一次向我承諾保我全家性命了。”
於柏穀心中忽然一痛，滿臉羞愧，可是他也沒有辦法，於家，終究還不是他說了算。
景渠交給他的包袱中，隻有海鹽縣的賬冊，那還是他給給了許成奉心理暗示，這才勾起了許成奉心中一絲善念，一念忽起，將海鹽縣的關鍵賬冊藏在了景渠的包袱之中。
許成奉以為，景渠是個聰明人，他扣住了景渠妻兒，又放了他一條生路，而其在朝廷眼中又是無關緊要的小吏。
這樣那本賬冊才算變得十分安全，當然許成奉也可以銷毀，可他這麽做，也是為了給自己留後路。
有朝一日，他可以供出景渠，來換取活命的籌碼。
這其中，可謂是各人有各人的心思，隻於柏穀技高一籌。
可現在，在他以為大功告成的時候，卻發現，被景渠擺了一道。
“你將賬冊藏到了哪裏？”於家老六惡狠狠的問道，他的眼睛，已經瞥向了床上的婦孺。
於柏穀死死盯著景渠，他怎麽也沒想到，就是這樣一個為他做事的微末人物，今日，竟然捏住了他於家的命門。
景渠冷笑幾聲，肩頭劇烈聳動起來，片刻之後，他忽然抬起頭來，神情悵然道：“為什麽被滅口的，就隻能是我這等微末之人啊......”
下一章鹽政案就結束啦！大家覺得怎麽樣？