第二百六十七章 嘉興鹽政案(十)
明末：複國從始皇帝嬴政開始 作者：秋風渭水 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第269章 嘉興鹽政案（十）
十月初五的嘉興夜晚，雖然月明星稀，夜空清朗，可在所有的官道之上，卻唿嘯著風雷。
夜深，海鹽縣南門，守門的鹽兵正在不斷地點頭，打著瞌睡。
城上負責值守了望的鹽兵也在眼皮打架。
忽然，遠處火光乍現，馬蹄聲猶如百鼓齊擂。
值守的十幾個鹽兵俱是瞬間清醒，揉搓著眼睛，望向了遠處。
在他們驚愕的目光中，五百騎兵停在了城門外。
軍容整肅，甲械精良，動如掣電，不動如山。
城上的鹽兵都看傻了，如果不是認得那是明軍的衣甲，他們還以為是韃子來了。
這時，城下的領兵之將上前，衝著城頭喊道：“京營公幹，速速開城！”
雄厚的聲音十分具有威懾力，在這夜晚，更是令鹽兵們為之膽怯。
聽到下麵的兵馬是京營，亦是讓他們震驚不已。
何謂京營，乃是拱衛中樞的精銳之師，曾經的京營那都是選九邊精銳整編而成。
現在京營的兵馬出現在了城下，值守的鹽兵們再沒見識，也都知道出大事了，要變天了。
京營尋常不輕動，動則是天崩地裂的大事，或是外出平叛，或是隨駕親征。
值守的鹽兵們沒敢多猶豫，匆忙打開了南城門，引京營騎兵入城。
望著席卷入內的精銳騎兵，守門的鹽兵們皆是瑟瑟發抖，束手而立，不敢稍動。
很快，海鹽縣署被團團圍住，一時間，燈火如晝。
本在熟睡的許成奉聽到了動靜，差人去看，卻遲遲沒有迴報，於是決定親自往外視之。
結果，當他走出縣署大門的那一刻，便愣住了。
旋即就是一聲苦笑，沒有緊張與害怕，隻有如釋重負的一聲長歎。
京營把總策馬上前，威嚴問道：“汝便是許成奉？”
“正是。”
“來人，拿下！”
沒有多的廢話，許成奉被京營當場捉拿。
隨後，京營又遣人按照許成奉所說的住址，前去捉拿戶房典吏楊吉苗與工房典吏於柏穀。
一炷香後，楊吉苗被捉拿歸案，但於柏穀的家中卻是空空如也，早已不知去向。
那京營把總當即上前，猝不及防地朝著許成奉小腹就是狠狠一拳，打的許成奉當場嘔出了酸水。
“人呢？”
“某著實不知。”
許成奉也很驚訝，於柏穀難不成提前得了什麽消息？
京營把總見許成奉模樣不像是說假話，於是便冷著臉，下令封鎖四門，全城搜捕。
......
與此同時，在桐鄉城下，京營叫開了城門，急速入城。
城中範家宅邸，跨街連路，有半城之勢，可謂豪氣。
京營帶隊的把總率兵兜兜轉轉，這才找到了正門。
他隻有五百兵，想要圍住範家宅子，有些困難，於是便決定直接突入，擒賊先擒王。
院牆外的動靜，自然驚動了範家的人。
宅子內，各方的燭火全部亮起，下人們早已匯聚在院子中，驚疑不定的竊竊私語。
上房的房門打開，一個披著錦繡道袍的老者緩緩走了出來。
下人端著水盆上前伺候，卻被他揮手屏退。
他，就是範德善，前應天知府，桐鄉首善。
久經官場的他，什麽大風大浪都已經見過。
雖然年紀大了，但他已經耳聰目明，院外的動靜與亮光，令他忽然心生感慨。
“唉，還是來了。”
沒等他感慨完，就見三個年紀不同的男子匆匆趕來。
這是範德善的三個兒子，老大今年已經四十有五，目前家業都在他的操持之下。
“爹，莫怕，應當不是什麽大事，許是那什麽三法司的人搞鬼，兒子有死士三百，足以應對。”
長子範洪一邊扣著衣裳的紐扣，一邊從容地說道。
範德善嗬嗬一笑，輕輕搖頭，他這個兒子，不懂官場，更不懂朝政，為了賺錢不擇手段。
今夜這樣的場景，範德善早就心中有所料想了。
“你怕嗎？”
“這有何好怕？朝廷又能如何？敢動咱們，朝廷就不怕士林的唾沫淹沒他們？”
聽到長子這樣的迴答，範德善忽然沉默了。
範洪販賣私鹽他是知道的，可他一直沒有阻止，是因為範洪同樣也大行善事，常常設立粥棚救濟百姓。
可現在，範德善忽然覺得，自己在官場上精明了一輩子，可在兒子身上犯了致命的糊塗。
“那一年，也是這樣的夜晚，緹騎四出，大捕東林，當時爹也是這樣站在院中，凜然不懼。”
“隻是今時不同往日，潞王也非先帝，洪兒，打開府門吧。”
範德善語重心長的對著長子範洪說道，臉上平靜如水。
其他兩個兒子聽後，也是沉默不語的向著大哥點了點頭。
範洪見狀，麵色陰沉起來，眼中俱是桀驁不馴之情。
他就是不信邪，三法司又如何？
今日動了他們範家，他們連桐鄉都走不出去。
桐鄉的百姓，可都是心向範家的！
這些年，他範洪廣行善事，那可不是白白浪費銀子和糧食的。
範洪咬咬牙，憤然轉身，命府中死士集結，又遣人悄悄離府，鼓動城中百姓，準備和來人對抗。
見長子如此剛愎，範德善垂睫哀歎，神情憐憫的對著另外兩個兒子說道：“日後三堂會審，你二人隻消將罪責都推脫到為父身上便可。”
“咱們範家不能無後啊。”
兩個兒子聽罷，麵色哀傷的點點頭，他們都是精明之人，自然明白父親的意思。
範洪還在集結死士，但忽然一聲爆響，將院中所有人都鎮住，站在了原地驚愕萬分。
隻見，府門已經被崩成了碎屑，渣滓散落了一地。
彌漫的煙塵很快消散，範府的人這才看清，門外，一門小炮正冒著白煙。
這一炮，徹底將範府所有的人嚇傻，除了範德善。
他絕望的閉上了眼，大概已經猜到，來的不是三法司的人。
京營兵卒沒有衝入範府，隻是在門外靜靜站著，無數雙堅定而又殺氣盎然的眼睛齊齊看著院內。
範洪臉上的肌肉微微抽動起來，是軍隊！
來的是軍隊！根本不是什麽三法司的人！
院中的死士已經集結完畢，正等待著範洪的命令。
這三百人，都是他豢養已久的，也都有些拳腳。
範洪迴頭看了看遠處的老父與兄弟，他自知範家要完了，可他心有不甘。
既然反不反，都是一死，幹脆一搏，說不得能殺出去。
於是，範洪大手一揮，三百範家死士揮刀殺了出去。
門外帶隊的把總見狀，冷漠無情的說道：“開炮。”
兩門小型佛郎機被架在了府門之外，黑洞洞的炮口正對著裏麵。
隻聽兩聲炮響，想從大門殺出的死士瞬間被彈丸崩碎，化成了肉泥血水。
這等場麵，直接嚇壞了範府的下人，紛紛尖叫著抱頭閉眼，開始亂竄。
炮聲不絕，震撼桐鄉全城。
正在京營絞殺範府死士之時，四麵的街上，有百姓湧來。
察覺不對，那把總分兵阻截。
不明真相的百姓唿喝起來，想要衝破京營士卒的阻攔。
“何故欺壓範大善人？”
“範大善人有何罪責，朝廷如此對待？”
範洪派去的人在人群中鼓動著百姓，引得一時人聲鼎沸。
京營把總毫不理會，他隻是執行軍令，在他那不屑與冷酷的表情中可以看出，京營可以踏平一切的氣勢與決心。
幾番炮轟，就算是死士，也終究是扛不住這樣的打擊，三百人轉眼間，能站著的已經寥寥無幾。
範洪更是被對方可怖的戰力所震撼，原本做困獸之鬥的決心徹底動搖。
這真的是大明的兵馬？不像啊，實在是太不像了！
聽到外麵有百姓的聲援，範洪心生一計，他命人取白銀一千兩，抬出至府門外。
他提著心膽向外走去，京營把總騎在馬上，看見了正在走出來的範洪，兩眼一眯，心知此人定然要耍花招，於是高唿道：“我乃京營把總杜登春，奉潞王之命，捉拿不法！”
“桐鄉範氏，行偽善之舉，掩不法之實，販售私鹽，哄抬鹽價，走私敵虜，壓榨百姓，罪大惡極！”
“敬告桐鄉父老，範氏之罪已被查實，莫要被其假仁假義所誆騙。”
“潞王天威，朝廷之命，不容反抗！”
“幹犯國法者，殺無赦！”
把總杜登春，正是陳子龍的學生，夏完淳的好友。
在夏完淳就任舟山定海知縣後，他也被陳子龍送進了京營任職曆練。
原本被委任為鄭遵謙麾下的一名哨長，前番隨鄭遵謙出征，因護民斷後有功升為把總，統帥鄭遵謙營騎兵五百。
杜登春的先聲高唿，令不明真相被鼓動的百姓忽然氣勢一沮。
什麽？範氏竟然犯了國法？？
或許別的聽不懂，但是百姓們聽到了杜登春話中的哄抬鹽價與走私韃虜，這可都是大罪啊。
於是百姓們漸漸安靜下來，開始靜觀其變。
範洪安排的人見狀，也是無計可施，百姓們畏官，是骨子裏的，即便範氏對他們再好也沒有用。
聽見杜登春的喊話，範洪這才知道，來的竟然是京營的兵馬，心中瞬間涼透。
下人將銀子抬到了外麵，杜登春騎在馬上輕蔑一笑，大概猜到對方要做什麽。
範洪站在門檻外，向杜登春拱手行禮道：“杜把總，在下範洪，這是白銀一千兩，請您高抬貴手，帶著弟兄們往城中喝酒快活，給我範氏半個時辰的時間，可好？”
“範洪，在下恩師陳子龍，你可聽聞否？”杜登春直言笑道。
範洪話頭一頓，將想要說的話又咽了迴去。
江南才子陳子龍在江南那可是鼎鼎有名，他自然也是聽說過的。
陳子龍乃複社魁首之一，素聞清廉忠正，才高八鬥，有王佐之風。
他的學生，定然也不會是什麽蠅營狗苟之輩。
“既然恩師是陳臥子，為何你卻任了軍職，還是個小小的把總，看來你這學生，也不過如此。”
“哈哈哈，某非良才，乃愚鈍之輩，自然不過如此，我複社中人，國之所需，便我所求，無甚名利之欲，亦不分說文武。”
杜登春一番慷慨之言，說的範洪無言以對。
片刻，他忽然瘋笑起來，狠狠將門前裝銀子的皮箱全部推翻在地，白花花的銀子滾落在了血水肉泥之中，令人唏噓。
圍觀的百姓一片沉寂，那些沾染了血的銀子，是他們一輩子都賺不來的。
這時候，他們忽然發現，範氏對他們好，對於他們來說或許是大恩大德，可對於範氏來說，就像是放了個屁那麽簡單。
有些頭腦清楚的人，目光已經開始在人群中搜索起來。
範府院中，範德善也聽見了杜登春的話，令人振聾發聵。
從外麵這個投筆從戎的陳臥子的學生話中，範德善仿佛看到了如今朝堂上的景象。
“唿~還真是令人向往。”
“隻可惜糊塗一時，再難挽迴。”
範德善自言自語地說著，緩緩邁步向外走去。
兩個兒子也左右跟在身邊，一起出府。
杜登春見範府首要已經拿住，於是命人封鎖範府，等候朝廷處置。
他押著範氏父子四人，火速迴轉嘉興府城。
而此時，嘉興府城中，京營兵馬以迅雷不及掩耳之勢踏破了潘府，將家主潘朗從睡夢中拿下。
在府衙當值的曾櫻得報之時，興奮地從榻上跳了下來。
這是收網的信號，是他們與巡鹽禦史朱之瑜早就約定好的。
先劫鹽打草驚蛇，使對方自亂陣腳，再突襲鹽場，拿下韓琪，從小抓起。
曾櫻、嚴起恆以及賴垓都是用來吸引對方目光與注意力的，整個行動的核心人物其實是朱之瑜。
打死對方也沒想到，朱之瑜敢混入鹽場扮做苦力。
就算是他們得到了消息，也不知道朱之瑜人在何處。
想要弄點意外身亡的事故，都是無從下手。
被拿下的潘朗迅速被解往了嘉興府衙審理，絲毫沒有耽誤。
曾櫻是大理寺丞，嚴起恆是刑部主事，雖然不是三司會審，但也沒有任何問題。
朱之瑜是巡鹽禦史，他舉證揭發，京營奉王命抓人，再交由刑部審理，最後大理寺複核。
這一條龍，可謂是環環相扣，樣樣不差，早已準備就緒，絲毫不給對方操作反應的機會。
連夜抓，連夜審，連夜定罪，甚至都不用檻送杭州。
已經完全嚇醒的潘朗一臉莫名其妙的跪在了府衙堂中。
左右站著威武的京營壯卒，堂上當中坐著大理寺左丞曾櫻，左右分坐刑部主事嚴起恆與旁聽的吏部主事賴垓。
賴垓甚至取來了筆墨，準備親自全程記錄。
潘朗見這架勢，額頭上冷汗連連，大腦在飛速運轉，猜測著發生了什麽事情。
三位堂官目光灼灼，就像是火眼金睛一般，盯的潘朗毛骨悚然，不斷地吞咽著口水。
他心中明白，既然敢對他動手，就說明對方已經有了萬全的準備。
但他有些奇怪，這三人一直在城中館驛居住，也沒有什麽動作，怎麽會突然行動。
等等，陶明怎麽不見陶明？
陶明可是嘉興府推官，他竟然不在，難道是......
潘朗覺得陶明可能是被拿下了，然後將自己拉下了水。
曾櫻三人就這麽看著潘朗，也不問話，弄得潘朗跪在那裏，越發的心中發毛。
他好歹是也是潘氏家主，大場麵也經曆過，可現在這種情況，換誰來，都會慌了神。
潘朗的腦中難以自製的開始胡思亂想，越想，他越害怕。
與韓琪沆瀣一氣，販賣私鹽，自鹽鐵專營以來，這兩塊就是朝廷的禁臠，誰敢動，誰就得身死族滅。
堅硬的地麵讓潘朗的膝蓋飽受折磨，壓抑肅穆的氣氛更是讓他覺得胸悶氣短。
忽然，堂外傳來了動靜。
一隊士卒走來，潘朗不敢動彈，隻能拚命用餘光去看。
“末將京營把總杜登春，奉命緝拿桐鄉範氏到案！”
說完，就見京營的士卒押著範氏父子四人來到堂上。
範德善是致仕官員，有功名在身，可以不跪而受審，所以站在了潘朗身邊。
範洪與兩個弟弟則是跪在了一旁。
潘朗腦中一道霹靂，範氏，也沒了！
一刹那，他感受到了前所未有的恐懼，在周身蔓延開來。
曾櫻依舊是沒有說話，隻是點點頭，杜登春便拱手退下。
堂中靜極了，潘朗甚至能聽見身旁之人的唿吸聲。
他此刻，腦中已經一片混亂，不斷的擦著額頭的汗珠。
就這樣，堂官不問話，就這麽硬生生耗著。
範德善想主動開口，可是他沒有臉麵說話。
範洪垂頭喪氣，眼神無光，其餘二子則低著頭，各有心思。
曾櫻也不著急，時不時端起茶杯喝上兩口，潤潤幹燥的嘴皮。
大約快半個時辰後，海鹽縣的許成奉等人也被押到，跪在了堂外的院子中候審。
那把總匯報了情況，海鹽縣工房典吏於柏穀消失，全城搜捕亦無收獲。
曾櫻與嚴起恆對視一眼，兩人都起了疑心。
這次行動，是出自朱之瑜的指揮調度，而且是自秦駐山鹽場開始，按理來說，不可能有走漏消息一說。
於柏穀是碰巧不在海鹽縣，還是說提前得知了風聲？
如果是提前預知，那這風聲，是從何而來？
賴垓也意識到了這其中的問題，雖然於柏穀隻是個工房典吏，有無他都可，但是他消失的背後，或許還有什麽蹊蹺。
許成奉跪在院中，麵無表情，十分平靜。
又迴到了熟悉的地方，他曾陪著陶明在這裏渡過了好幾年的時間。
那會兒還是崇禎年，陶明在這裏治理刑獄，日日操勞，廢寢忘食，他常常陪其熬到夜深人靜之時。
時光，還真是不饒人，這一晃，快小十年了。
跪在許成奉側後的楊吉苗就沒有這般淡定了，渾身抖成了篩子，就像是剛出窩的小雞仔一般。
許成奉瞥見，不屑地笑了笑，仰頭望向了無垠的星空。
現在，就剩嘉善與平湖兩處的人犯到案了。
曾櫻喝著茶，算著時辰，這兩處距離嘉興城都差不多遠，差不多也該到了。
剛放下茶杯，門外就傳來了動靜。
三人都看向了衙門大門，隻見，兩個身穿緋紅官袍的人率先走了進來，身後跟著數名官吏。
曾櫻一看，便知道是駐在嘉善縣的蔣閣老與鹽運使方以智來了，於是立刻起身，下堂迎接。
“下官曾櫻，拜見蔣閣老，方運使！”
賴垓與嚴起恆也紛紛行禮問候，隻見那繡著錦雞補服的紅袍官員，伸手虛扶三人，笑道：“幾位果然是朝廷幹才，短短幾日，便將地方蛇鼠一網打盡！”
“閣老謬讚，此間功績，可不在我三人之身。”
“哦？那是何人手筆，竟如此犀利！”
“迴閣老，一切皆是巡鹽禦史朱之瑜之謀劃，下官不過是依計行事。”
蔣德璟麵上一喜，沒想到破局的竟然是個禦史，心中開始對朱之瑜好奇起來。
“朱禦史何在？”
“迴閣老，朱禦史尚在秦駐山鹽場坐鎮。”
蔣德璟點點頭，掃視了一下堂中跪著的諸犯，長長出了一口心中的悶氣。
自他到了嘉興以來，就是這些人聯手令他寸步難行。
他是閣老，很多事情不能親自下場與他們較量，而運使方以智手中又無兵馬，巧婦難為無米之炊，動不了他們。
所以兩人隻能暫駐嘉善，在知縣李陳玉的庇護下，等待朝廷支援。
現在好了，朱之瑜一舉打破了這嘉善的大網，狠狠出了一口惡氣。
站在蔣德璟身旁的，就是浙江都鹽轉運使方以智，年輕的他現在和蔣德璟一個心情，所有的憋屈總算得到了釋放。
他本來還滿懷一腔抱負，準備在嘉興為潞王梳理革新鹽政。
結果沒想到地方官府糜爛敗壞到了這種地步，他到嘉興城的第一天，就被來了個下馬威。
即便是提前發去了牌票，可也沒有人搭理他。
推官陶明以沒有知府為由，不願配合方以智。
想要重新開設鹽運使衙門，結果被各種阻撓，潘家甚至還宴請方以智，明裏暗裏包含了威脅利誘之意。
方以智憤怒不已，可也看透了嘉興官府已經爛透，不堪使用，於是在稟報蔣德璟之後，兩人便決定先保全自己，向朝廷求援。
十月初五的嘉興夜晚，雖然月明星稀，夜空清朗，可在所有的官道之上，卻唿嘯著風雷。
夜深，海鹽縣南門，守門的鹽兵正在不斷地點頭，打著瞌睡。
城上負責值守了望的鹽兵也在眼皮打架。
忽然，遠處火光乍現，馬蹄聲猶如百鼓齊擂。
值守的十幾個鹽兵俱是瞬間清醒，揉搓著眼睛，望向了遠處。
在他們驚愕的目光中，五百騎兵停在了城門外。
軍容整肅，甲械精良，動如掣電，不動如山。
城上的鹽兵都看傻了，如果不是認得那是明軍的衣甲，他們還以為是韃子來了。
這時，城下的領兵之將上前，衝著城頭喊道：“京營公幹，速速開城！”
雄厚的聲音十分具有威懾力，在這夜晚，更是令鹽兵們為之膽怯。
聽到下麵的兵馬是京營，亦是讓他們震驚不已。
何謂京營，乃是拱衛中樞的精銳之師，曾經的京營那都是選九邊精銳整編而成。
現在京營的兵馬出現在了城下，值守的鹽兵們再沒見識，也都知道出大事了，要變天了。
京營尋常不輕動，動則是天崩地裂的大事，或是外出平叛，或是隨駕親征。
值守的鹽兵們沒敢多猶豫，匆忙打開了南城門，引京營騎兵入城。
望著席卷入內的精銳騎兵，守門的鹽兵們皆是瑟瑟發抖，束手而立，不敢稍動。
很快，海鹽縣署被團團圍住，一時間，燈火如晝。
本在熟睡的許成奉聽到了動靜，差人去看，卻遲遲沒有迴報，於是決定親自往外視之。
結果，當他走出縣署大門的那一刻，便愣住了。
旋即就是一聲苦笑，沒有緊張與害怕，隻有如釋重負的一聲長歎。
京營把總策馬上前，威嚴問道：“汝便是許成奉？”
“正是。”
“來人，拿下！”
沒有多的廢話，許成奉被京營當場捉拿。
隨後，京營又遣人按照許成奉所說的住址，前去捉拿戶房典吏楊吉苗與工房典吏於柏穀。
一炷香後，楊吉苗被捉拿歸案，但於柏穀的家中卻是空空如也，早已不知去向。
那京營把總當即上前，猝不及防地朝著許成奉小腹就是狠狠一拳，打的許成奉當場嘔出了酸水。
“人呢？”
“某著實不知。”
許成奉也很驚訝，於柏穀難不成提前得了什麽消息？
京營把總見許成奉模樣不像是說假話，於是便冷著臉，下令封鎖四門，全城搜捕。
......
與此同時，在桐鄉城下，京營叫開了城門，急速入城。
城中範家宅邸，跨街連路，有半城之勢，可謂豪氣。
京營帶隊的把總率兵兜兜轉轉，這才找到了正門。
他隻有五百兵，想要圍住範家宅子，有些困難，於是便決定直接突入，擒賊先擒王。
院牆外的動靜，自然驚動了範家的人。
宅子內，各方的燭火全部亮起，下人們早已匯聚在院子中，驚疑不定的竊竊私語。
上房的房門打開，一個披著錦繡道袍的老者緩緩走了出來。
下人端著水盆上前伺候，卻被他揮手屏退。
他，就是範德善，前應天知府，桐鄉首善。
久經官場的他，什麽大風大浪都已經見過。
雖然年紀大了，但他已經耳聰目明，院外的動靜與亮光，令他忽然心生感慨。
“唉，還是來了。”
沒等他感慨完，就見三個年紀不同的男子匆匆趕來。
這是範德善的三個兒子，老大今年已經四十有五，目前家業都在他的操持之下。
“爹，莫怕，應當不是什麽大事，許是那什麽三法司的人搞鬼，兒子有死士三百，足以應對。”
長子範洪一邊扣著衣裳的紐扣，一邊從容地說道。
範德善嗬嗬一笑，輕輕搖頭，他這個兒子，不懂官場，更不懂朝政，為了賺錢不擇手段。
今夜這樣的場景，範德善早就心中有所料想了。
“你怕嗎？”
“這有何好怕？朝廷又能如何？敢動咱們，朝廷就不怕士林的唾沫淹沒他們？”
聽到長子這樣的迴答，範德善忽然沉默了。
範洪販賣私鹽他是知道的，可他一直沒有阻止，是因為範洪同樣也大行善事，常常設立粥棚救濟百姓。
可現在，範德善忽然覺得，自己在官場上精明了一輩子，可在兒子身上犯了致命的糊塗。
“那一年，也是這樣的夜晚，緹騎四出，大捕東林，當時爹也是這樣站在院中，凜然不懼。”
“隻是今時不同往日，潞王也非先帝，洪兒，打開府門吧。”
範德善語重心長的對著長子範洪說道，臉上平靜如水。
其他兩個兒子聽後，也是沉默不語的向著大哥點了點頭。
範洪見狀，麵色陰沉起來，眼中俱是桀驁不馴之情。
他就是不信邪，三法司又如何？
今日動了他們範家，他們連桐鄉都走不出去。
桐鄉的百姓，可都是心向範家的！
這些年，他範洪廣行善事，那可不是白白浪費銀子和糧食的。
範洪咬咬牙，憤然轉身，命府中死士集結，又遣人悄悄離府，鼓動城中百姓，準備和來人對抗。
見長子如此剛愎，範德善垂睫哀歎，神情憐憫的對著另外兩個兒子說道：“日後三堂會審，你二人隻消將罪責都推脫到為父身上便可。”
“咱們範家不能無後啊。”
兩個兒子聽罷，麵色哀傷的點點頭，他們都是精明之人，自然明白父親的意思。
範洪還在集結死士，但忽然一聲爆響，將院中所有人都鎮住，站在了原地驚愕萬分。
隻見，府門已經被崩成了碎屑，渣滓散落了一地。
彌漫的煙塵很快消散，範府的人這才看清，門外，一門小炮正冒著白煙。
這一炮，徹底將範府所有的人嚇傻，除了範德善。
他絕望的閉上了眼，大概已經猜到，來的不是三法司的人。
京營兵卒沒有衝入範府，隻是在門外靜靜站著，無數雙堅定而又殺氣盎然的眼睛齊齊看著院內。
範洪臉上的肌肉微微抽動起來，是軍隊！
來的是軍隊！根本不是什麽三法司的人！
院中的死士已經集結完畢，正等待著範洪的命令。
這三百人，都是他豢養已久的，也都有些拳腳。
範洪迴頭看了看遠處的老父與兄弟，他自知範家要完了，可他心有不甘。
既然反不反，都是一死，幹脆一搏，說不得能殺出去。
於是，範洪大手一揮，三百範家死士揮刀殺了出去。
門外帶隊的把總見狀，冷漠無情的說道：“開炮。”
兩門小型佛郎機被架在了府門之外，黑洞洞的炮口正對著裏麵。
隻聽兩聲炮響，想從大門殺出的死士瞬間被彈丸崩碎，化成了肉泥血水。
這等場麵，直接嚇壞了範府的下人，紛紛尖叫著抱頭閉眼，開始亂竄。
炮聲不絕，震撼桐鄉全城。
正在京營絞殺範府死士之時，四麵的街上，有百姓湧來。
察覺不對，那把總分兵阻截。
不明真相的百姓唿喝起來，想要衝破京營士卒的阻攔。
“何故欺壓範大善人？”
“範大善人有何罪責，朝廷如此對待？”
範洪派去的人在人群中鼓動著百姓，引得一時人聲鼎沸。
京營把總毫不理會，他隻是執行軍令，在他那不屑與冷酷的表情中可以看出，京營可以踏平一切的氣勢與決心。
幾番炮轟，就算是死士，也終究是扛不住這樣的打擊，三百人轉眼間，能站著的已經寥寥無幾。
範洪更是被對方可怖的戰力所震撼，原本做困獸之鬥的決心徹底動搖。
這真的是大明的兵馬？不像啊，實在是太不像了！
聽到外麵有百姓的聲援，範洪心生一計，他命人取白銀一千兩，抬出至府門外。
他提著心膽向外走去，京營把總騎在馬上，看見了正在走出來的範洪，兩眼一眯，心知此人定然要耍花招，於是高唿道：“我乃京營把總杜登春，奉潞王之命，捉拿不法！”
“桐鄉範氏，行偽善之舉，掩不法之實，販售私鹽，哄抬鹽價，走私敵虜，壓榨百姓，罪大惡極！”
“敬告桐鄉父老，範氏之罪已被查實，莫要被其假仁假義所誆騙。”
“潞王天威，朝廷之命，不容反抗！”
“幹犯國法者，殺無赦！”
把總杜登春，正是陳子龍的學生，夏完淳的好友。
在夏完淳就任舟山定海知縣後，他也被陳子龍送進了京營任職曆練。
原本被委任為鄭遵謙麾下的一名哨長，前番隨鄭遵謙出征，因護民斷後有功升為把總，統帥鄭遵謙營騎兵五百。
杜登春的先聲高唿，令不明真相被鼓動的百姓忽然氣勢一沮。
什麽？範氏竟然犯了國法？？
或許別的聽不懂，但是百姓們聽到了杜登春話中的哄抬鹽價與走私韃虜，這可都是大罪啊。
於是百姓們漸漸安靜下來，開始靜觀其變。
範洪安排的人見狀，也是無計可施，百姓們畏官，是骨子裏的，即便範氏對他們再好也沒有用。
聽見杜登春的喊話，範洪這才知道，來的竟然是京營的兵馬，心中瞬間涼透。
下人將銀子抬到了外麵，杜登春騎在馬上輕蔑一笑，大概猜到對方要做什麽。
範洪站在門檻外，向杜登春拱手行禮道：“杜把總，在下範洪，這是白銀一千兩，請您高抬貴手，帶著弟兄們往城中喝酒快活，給我範氏半個時辰的時間，可好？”
“範洪，在下恩師陳子龍，你可聽聞否？”杜登春直言笑道。
範洪話頭一頓，將想要說的話又咽了迴去。
江南才子陳子龍在江南那可是鼎鼎有名，他自然也是聽說過的。
陳子龍乃複社魁首之一，素聞清廉忠正，才高八鬥，有王佐之風。
他的學生，定然也不會是什麽蠅營狗苟之輩。
“既然恩師是陳臥子，為何你卻任了軍職，還是個小小的把總，看來你這學生，也不過如此。”
“哈哈哈，某非良才，乃愚鈍之輩，自然不過如此，我複社中人，國之所需，便我所求，無甚名利之欲，亦不分說文武。”
杜登春一番慷慨之言，說的範洪無言以對。
片刻，他忽然瘋笑起來，狠狠將門前裝銀子的皮箱全部推翻在地，白花花的銀子滾落在了血水肉泥之中，令人唏噓。
圍觀的百姓一片沉寂，那些沾染了血的銀子，是他們一輩子都賺不來的。
這時候，他們忽然發現，範氏對他們好，對於他們來說或許是大恩大德，可對於範氏來說，就像是放了個屁那麽簡單。
有些頭腦清楚的人，目光已經開始在人群中搜索起來。
範府院中，範德善也聽見了杜登春的話，令人振聾發聵。
從外麵這個投筆從戎的陳臥子的學生話中，範德善仿佛看到了如今朝堂上的景象。
“唿~還真是令人向往。”
“隻可惜糊塗一時，再難挽迴。”
範德善自言自語地說著，緩緩邁步向外走去。
兩個兒子也左右跟在身邊，一起出府。
杜登春見範府首要已經拿住，於是命人封鎖範府，等候朝廷處置。
他押著範氏父子四人，火速迴轉嘉興府城。
而此時，嘉興府城中，京營兵馬以迅雷不及掩耳之勢踏破了潘府，將家主潘朗從睡夢中拿下。
在府衙當值的曾櫻得報之時，興奮地從榻上跳了下來。
這是收網的信號，是他們與巡鹽禦史朱之瑜早就約定好的。
先劫鹽打草驚蛇，使對方自亂陣腳，再突襲鹽場，拿下韓琪，從小抓起。
曾櫻、嚴起恆以及賴垓都是用來吸引對方目光與注意力的，整個行動的核心人物其實是朱之瑜。
打死對方也沒想到，朱之瑜敢混入鹽場扮做苦力。
就算是他們得到了消息，也不知道朱之瑜人在何處。
想要弄點意外身亡的事故，都是無從下手。
被拿下的潘朗迅速被解往了嘉興府衙審理，絲毫沒有耽誤。
曾櫻是大理寺丞，嚴起恆是刑部主事，雖然不是三司會審，但也沒有任何問題。
朱之瑜是巡鹽禦史，他舉證揭發，京營奉王命抓人，再交由刑部審理，最後大理寺複核。
這一條龍，可謂是環環相扣，樣樣不差，早已準備就緒，絲毫不給對方操作反應的機會。
連夜抓，連夜審，連夜定罪，甚至都不用檻送杭州。
已經完全嚇醒的潘朗一臉莫名其妙的跪在了府衙堂中。
左右站著威武的京營壯卒，堂上當中坐著大理寺左丞曾櫻，左右分坐刑部主事嚴起恆與旁聽的吏部主事賴垓。
賴垓甚至取來了筆墨，準備親自全程記錄。
潘朗見這架勢，額頭上冷汗連連，大腦在飛速運轉，猜測著發生了什麽事情。
三位堂官目光灼灼，就像是火眼金睛一般，盯的潘朗毛骨悚然，不斷地吞咽著口水。
他心中明白，既然敢對他動手，就說明對方已經有了萬全的準備。
但他有些奇怪，這三人一直在城中館驛居住，也沒有什麽動作，怎麽會突然行動。
等等，陶明怎麽不見陶明？
陶明可是嘉興府推官，他竟然不在，難道是......
潘朗覺得陶明可能是被拿下了，然後將自己拉下了水。
曾櫻三人就這麽看著潘朗，也不問話，弄得潘朗跪在那裏，越發的心中發毛。
他好歹是也是潘氏家主，大場麵也經曆過，可現在這種情況，換誰來，都會慌了神。
潘朗的腦中難以自製的開始胡思亂想，越想，他越害怕。
與韓琪沆瀣一氣，販賣私鹽，自鹽鐵專營以來，這兩塊就是朝廷的禁臠，誰敢動，誰就得身死族滅。
堅硬的地麵讓潘朗的膝蓋飽受折磨，壓抑肅穆的氣氛更是讓他覺得胸悶氣短。
忽然，堂外傳來了動靜。
一隊士卒走來，潘朗不敢動彈，隻能拚命用餘光去看。
“末將京營把總杜登春，奉命緝拿桐鄉範氏到案！”
說完，就見京營的士卒押著範氏父子四人來到堂上。
範德善是致仕官員，有功名在身，可以不跪而受審，所以站在了潘朗身邊。
範洪與兩個弟弟則是跪在了一旁。
潘朗腦中一道霹靂，範氏，也沒了！
一刹那，他感受到了前所未有的恐懼，在周身蔓延開來。
曾櫻依舊是沒有說話，隻是點點頭，杜登春便拱手退下。
堂中靜極了，潘朗甚至能聽見身旁之人的唿吸聲。
他此刻，腦中已經一片混亂，不斷的擦著額頭的汗珠。
就這樣，堂官不問話，就這麽硬生生耗著。
範德善想主動開口，可是他沒有臉麵說話。
範洪垂頭喪氣，眼神無光，其餘二子則低著頭，各有心思。
曾櫻也不著急，時不時端起茶杯喝上兩口，潤潤幹燥的嘴皮。
大約快半個時辰後，海鹽縣的許成奉等人也被押到，跪在了堂外的院子中候審。
那把總匯報了情況，海鹽縣工房典吏於柏穀消失，全城搜捕亦無收獲。
曾櫻與嚴起恆對視一眼，兩人都起了疑心。
這次行動，是出自朱之瑜的指揮調度，而且是自秦駐山鹽場開始，按理來說，不可能有走漏消息一說。
於柏穀是碰巧不在海鹽縣，還是說提前得知了風聲？
如果是提前預知，那這風聲，是從何而來？
賴垓也意識到了這其中的問題，雖然於柏穀隻是個工房典吏，有無他都可，但是他消失的背後，或許還有什麽蹊蹺。
許成奉跪在院中，麵無表情，十分平靜。
又迴到了熟悉的地方，他曾陪著陶明在這裏渡過了好幾年的時間。
那會兒還是崇禎年，陶明在這裏治理刑獄，日日操勞，廢寢忘食，他常常陪其熬到夜深人靜之時。
時光，還真是不饒人，這一晃，快小十年了。
跪在許成奉側後的楊吉苗就沒有這般淡定了，渾身抖成了篩子，就像是剛出窩的小雞仔一般。
許成奉瞥見，不屑地笑了笑，仰頭望向了無垠的星空。
現在，就剩嘉善與平湖兩處的人犯到案了。
曾櫻喝著茶，算著時辰，這兩處距離嘉興城都差不多遠，差不多也該到了。
剛放下茶杯，門外就傳來了動靜。
三人都看向了衙門大門，隻見，兩個身穿緋紅官袍的人率先走了進來，身後跟著數名官吏。
曾櫻一看，便知道是駐在嘉善縣的蔣閣老與鹽運使方以智來了，於是立刻起身，下堂迎接。
“下官曾櫻，拜見蔣閣老，方運使！”
賴垓與嚴起恆也紛紛行禮問候，隻見那繡著錦雞補服的紅袍官員，伸手虛扶三人，笑道：“幾位果然是朝廷幹才，短短幾日，便將地方蛇鼠一網打盡！”
“閣老謬讚，此間功績，可不在我三人之身。”
“哦？那是何人手筆，竟如此犀利！”
“迴閣老，一切皆是巡鹽禦史朱之瑜之謀劃，下官不過是依計行事。”
蔣德璟麵上一喜，沒想到破局的竟然是個禦史，心中開始對朱之瑜好奇起來。
“朱禦史何在？”
“迴閣老，朱禦史尚在秦駐山鹽場坐鎮。”
蔣德璟點點頭，掃視了一下堂中跪著的諸犯，長長出了一口心中的悶氣。
自他到了嘉興以來，就是這些人聯手令他寸步難行。
他是閣老，很多事情不能親自下場與他們較量，而運使方以智手中又無兵馬，巧婦難為無米之炊，動不了他們。
所以兩人隻能暫駐嘉善，在知縣李陳玉的庇護下，等待朝廷支援。
現在好了，朱之瑜一舉打破了這嘉善的大網，狠狠出了一口惡氣。
站在蔣德璟身旁的，就是浙江都鹽轉運使方以智，年輕的他現在和蔣德璟一個心情，所有的憋屈總算得到了釋放。
他本來還滿懷一腔抱負，準備在嘉興為潞王梳理革新鹽政。
結果沒想到地方官府糜爛敗壞到了這種地步，他到嘉興城的第一天，就被來了個下馬威。
即便是提前發去了牌票，可也沒有人搭理他。
推官陶明以沒有知府為由，不願配合方以智。
想要重新開設鹽運使衙門，結果被各種阻撓，潘家甚至還宴請方以智，明裏暗裏包含了威脅利誘之意。
方以智憤怒不已，可也看透了嘉興官府已經爛透，不堪使用，於是在稟報蔣德璟之後，兩人便決定先保全自己，向朝廷求援。