第215章 某這就提三千精兵,入城一試!


    “本官乃大明常熟知縣,潘檉樟,奉我王之命,在此恭候爾等多時了!”


    潘檉樟年方二十,容貌甚偉,身長七尺餘,麵相方正,一身浩然正氣,血氣方剛。


    城下,張國勳聞言,心中一震,恭候多時?


    難不成自己一舉一動,盡在明軍掌控之中?


    如果真如此,這常熟必定有詐,我若入城,恐死無葬身之地。


    素來謹慎的張國勳心中已經萌生了退意。


    可一旁的王定國卻是有些不信邪,他覺得城中若是有大軍,隻需閉城堅守便可,何必開城冒險?


    定然是這偽知縣的疑兵之計,不足為慮。


    “偽縣,爾莫不是效趙子龍空營之計?”


    “雕蟲小技,豈能誆騙於我?”


    “某這就提三千精兵,入城一試!”


    說罷,王定國便點起本部三千騎兵,開始朝著城門進兵。


    城頭的潘檉樟麵不改色,昂首俯視清軍,笑道:“請諸位入城!”


    王定國率部緩慢前行,迫近城門,他心跳忽然加速,眼神淩厲地朝著城中張望。


    清兵也是警惕萬分,當先幾騎剛一進入門洞,便舉起了臂盾,露眉戒備。


    門洞外,空無一人,王定國手中青龍戟已成作戰之勢,背上三竿小旗也被風吹了起來。


    原本四杆獸旗,之前被明將打斷一杆,如今隻剩三竿。


    張國勳眼睛死死盯著王定國部,心中十分忐忑。


    以身試伏,中則喪命。


    王定國身居中軍,此時他剛剛進入城門洞,入城的兵馬已經過半,城中卻毫無動靜。


    可越是安靜,他就愈發提心吊膽。


    難不成城中真的有明軍?


    他們莫不是想一口將自己這三千兵馬吃下吧?


    忽然,前軍有信來。


    “將軍,城中各街口壘築高牆,設置拒馬,我軍無法入內!”


    王定國大驚,這分明是專為克製騎兵所設!


    “將軍,東西兩側也設下了障礙,我軍被困,如入甕城!”


    壞了!


    聽到甕城兩個字,王定國第一反應便是大事不妙。


    此刻,他剛剛走出城門洞,進入城內,己方兵馬三麵而迴,皆入不得街巷。


    三麵張望,已然是高牆壁壘封鎖,活脫脫一處甕城之狀。


    後續兵馬還在持續入內,王定國偏頭小聲對身邊的親兵說道:“秘傳後軍調頭,準備撤退!”


    親兵領會,悄悄退去,往後軍傳話。


    王定國的手心中,已經滿是汗水。


    就在這時,城上,潘檉樟探出了腦袋。


    “賊子,爾命不久矣!”


    “哈哈哈哈!”


    王定國眼角一跳,頓覺不妙,正當這時,城頭忽然鼓聲大作,門洞正上方,巨石擂木紛紛墜下。


    又有灰瓶硫罐飛來,在地上摔裂。


    繼而火箭襲來,頓時煙塵四起,氣味嗆鼻。


    清軍無備,視線被煙塵模糊,又被硫磺之味嗆的涕淚交加,頓時亂作一團。


    趁敵亂時,城上墜下了一方鐵閘,堵住了門洞。


    隨後無數滾石落在其前方,徹底堵死了清軍退路。


    被堵在外側的清軍後軍見勢不妙,急忙逃竄。


    困在城內的王定國此時被硝煙嗆的壓根說不了話,眼前一片黃色的煙霧,越來越濃。


    正全神貫注的張國勳被嚇了一大跳,隻見城門處黃煙彌漫,喊殺震天,己方兵馬狼狽逃迴。


    而城頭之上,轉眼間豎起了無數旗幟,牆垛後,人頭攢動,似是兵馬登城。


    “有埋伏!快撤!”


    張國勳果斷下達了撤退的命令,率先調轉馬頭,向東疾馳。


    正這時,親兵傳來王定國被困城內的消息,張國勳憤然一歎,無可奈何。


    這常熟城中必然是大兵雲集,王定國兇多吉少,恐難救援。


    自己大軍急行而來,缺乏攻城器械,後勤糧草又無以為繼,難以久攻堅城,若被明軍拖在此處,恐有覆滅之險。


    他權衡一二,還是放棄了搭救王定國的想法,畢竟保住麾下的數萬兵馬,才是優先所為。


    城頭,潘檉樟見虜騎卻步,驚懼退去,心中巨石墜地,隻覺渾身脫力。


    身邊的差役趕緊將其扶住,這才發覺,知縣背後的袍服已經全部濕透,手掌一壓,竟能擠出水來。


    “大人,您真是神了!”


    “城下敵兵如何?”


    差役一邊答話,一邊遞來了沾了水的手巾。


    “不是被嗆死就是被砸死,活著的也被弓箭射殺了。”


    潘檉樟點點頭,放下心來,用手巾遮住了口鼻。


    那混雜著硫磺的煙塵飄上城頭,雖然已經稀薄,卻依舊十分刺鼻,更不用想下麵棲身其中的清兵。


    城上,是城中數千青壯,有拋石擊敵者,有放箭射殺者,各顯神通,痛擊敵虜。


    城下,王定國唿吸困難,稍一喘氣,便會吸入大量的灰塵,亡於窒息。


    他以袖掩鼻,低頭在亂兵之中步行,摸索到了那鐵柵處。


    鐵柵乃網格狀,王定國雙手抓握,試圖將其挪開。


    可縱使他力壯如牛,也沒有搬動一點,這鐵柵已經被墜石嵌死。


    無奈之下,王定國揮舞手中青龍戟,一擊便打彎了一根鐵杆。


    數擊之下,他硬生生砸出了一個可容人躬身而出的孔洞。


    於是他一邊往外鑽去,一邊大聲唿喚殘兵。


    清軍殘存之兵貼在牆根,聞主將唿喚,紛紛循聲而去,發現生路,先後逃出。


    城上的青壯不察,沒有發現清軍逃出。


    王定國渾身塵土,依然看不出甲胄顏色。


    他迴頭一看,逃出的士卒不過三百,頓時心如刀絞。


    來不及多想,便領著殘兵火速順牆而走,往東逃竄。


    直到塵煙消散,潘檉樟組織勇武之士下沉絞殺殘敵。


    這才發現鐵柵漏人,但估算了一下敵軍屍首,便知逃敵不多,乃是大勝。


    清軍人馬千餘,皆斃命於常熟城門之內,無一幸存。


    其死狀猙獰,大多為窒息而死,更有甚者,抓破了喉嚨,喉結裸露在外。


    潘檉樟命人緊閉北城門,然後火速遣信使往常州府傳訊。


    張國勳率軍繼續向東奔走,準備往蘇州昆山就糧。


    軍中糧草急劇消耗,再不尋一處城池休整,大軍便會忍饑挨餓。


    於永紱部也加入了進軍序列之中,見到了張國勳。


    張國勳見於永紱竟然還能活著跑來,心中不禁對其高看了一眼。


    “於參將,眼下我軍不宜合兵,分兵進擊乃為上策。”


    張國勳對驅馬在側的於永紱說道。


    現在他們需要多路出擊,哪一路攻下城池,便向哪一路匯集。


    於永紱一聽,輕笑兩聲,說道:“將軍莫不是將我於永紱當傻子?”


    “此番又想將我部棄之如蔽綌(xi三聲)?”


    張國勳老臉一黑,對於永紱冒犯之言十分憤怒,可現在不宜內部相爭,於是便忍了下來。


    於永紱見張國勳啞火,心中得意,又出言諷刺道:“將軍此番在蘇鬆建功立業,迴去後必能高升!”


    “末將願誓死追隨將軍!”


    說完,便笑著揚長而去,返迴了自己軍中。


    張國勳本想怒罵,對方卻先一步離去,沒有給他機會。


    大軍過了陽城湖後,於永紱沒有知會張國勳,便獨自領兵折道,改向太倉州。


    張國勳得知後,也沒有多說什麽,隻當是這於永紱孩童脾氣,不予計較。


    昆山知縣王略得知清兵壓來,急忙遣人向南,往駐守在千墩鎮的參將楊廷樞部求援。


    信使趕到千墩鎮之時,焦璉率領的踏羽營也正好進入千墩鎮。


    得知消息,焦璉雖想火速馳援,但是踏羽營不惜馬力,一路疾馳,已經不堪再動,需要在千墩鎮休整一日才行。


    可敵情緊急,又不能坐視不理,就在他為難之時,楊廷樞提出,由他率所部三千,前往昆山入援。


    焦璉知楊廷樞部前身乃是義軍,戰力堪憂,貿然前去,恐被敵所趁,所以沒有答應。


    楊廷樞心憂家鄉,急的在堡城之內團團轉。


    投在焦璉麾下的原千墩鎮千戶戚承誌這時進言,可由他率領平波堡千人先行入昆山守備,拖延敵軍。


    焦璉已無他法,隻能勉強同意。


    戚承誌大喜,頓時號召堡內軍民,一唿百應。


    不到一個時辰,他便糾集了一千男子,負弓持銃,列隊出堡。


    焦璉望其隊伍器械,比楊廷樞部強不了多少,不禁憂歎。


    再看堡內,婦孺攜手垂淚,老弱倚門相望,叫人見之心酸。


    白貴心中不忍,當即請命道:“大哥,讓我率親兵前去吧!”


    “好!隻需拖住敵軍一日,某便率大軍趕到!”


    “大哥放心。”


    白貴火速率領麾下二百親騎,追上了戚承誌的隊伍。


    戚承誌挎著戚家刀,穿著一雙草鞋,著一身打著補丁泛白的鴛鴦襖,頭戴著飛碟盔,走在隊伍的最前方。


    身後行伍,一眼望去,有發須皆白的老卒,也有十幾歲的少年。


    見白貴勒馬走來,戚承誌問道:“白將軍,你怎麽來了?”


    白貴翻身下馬,牽馬與戚承誌並肩而行。


    “來助你。”


    “多謝將軍好意,可將軍麾下都是精銳,當養精蓄銳,尋機殲敵才是。這拖延敵軍的活計,還是交給我等。”


    白貴迴頭看了一眼身後的隊伍,鴛鴦襖破破爛爛,發黃發白。


    腳下更無一雙靴子,皆是草鞋裹腳。


    有的肩負老掉牙的萬曆火銃,有的挎著弓箭。


    還有幾人,竟手持當年戚家軍禦倭之時所使用的的狼筅,武器可謂是五花八門。


    隻有戚承誌近處的十幾名男子腰中挎著清一色的長刀,還算齊整。


    “都是大明的兵,何分彼此?”白貴迴過頭,靜靜說道。


    戚承誌一愣,沉默下來,他看了白貴一眼,輕輕歎了口氣。

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