三皇子不是傻子，謝恩之後便跪在原地發怔。
薑堰再度將他扶起來，衷心歎道：“你我兄弟，今天三弟為父皇疾病，展現勇武收獲如此豐厚，父皇知道也定會褒獎。”
“臣弟明白，當盡心輔佐殿下。”
三皇子一副感激模樣。
薑堰道：“時間不早了，本宮該迴了，皇室宗親和百官，可以盡情遊玩。”
太子車架迴宮，群臣相送。
薑堰幾乎聽到了楊開懷放肆的笑聲。
“殿下，您讓三皇子隨朝，不怕出問題？畢竟獵物都是楊開懷那個老狐狸送的。”
一路上蕭薔憂心忡忡。
薑堰閉目養神也不迴答。
車馬折返東宮，蕭薔第一時間將此事告知蕭縈，蕭縈不免驚悚，“當真如此？”
“阿姊，真搞不懂太子殿下究竟怎麽迴事。”
“殿下曆來穩重，或有籌謀。”
蕭縈深知薑堰為人，養虎為患的事他斷不可能去做，那麽隻有一個猜測。
他故意把三皇子拉出，架在火上烤！
黃昏時分，太極宮傳話，請太子麵聖。
太極宮內，老太監屏退旁人，隨後悄悄離開宮殿，不敢打擾父子二人。
皇帝坐穩龍榻，臉頰消瘦不見血色，眉目間隱著絲絲怒意，“太子，你竟如此狠毒，且不顧忌手足之情？”
薑堰跪地迴話，“兒臣見楊首輔一籌莫展，幫他尋個傀儡罷了。”
“混賬！”
皇帝勃然大怒，“你要害死三兒嗎！三兒雖有勇力卻不擅權謀，你與楊開懷爭鬥，何故拉他下水！朕隻求他們能一世平安！”
“父皇勿惱，兒臣從未想過對付三弟。如今朝堂紛亂，文臣武將各有機鋒，楊氏一脈武將掌兵，於兒臣不利，所以兒臣要給楊首輔一個機會，打擊他在軍中的威望。”
“豎子，短短一段時日，你竟如此精於權術。”
皇帝望著溫潤如玉的太子，一時不知該哭還是該笑。
當初他嫌棄太子懦弱無能，胸無城府，如今太子成長，心狠毒辣，他卻後悔了。
殊不知，薑堰還有更狠毒的計策徹底除掉楊開懷及其黨羽，比如皇權詐死，逼迫楊開懷宮變，但考慮到楊家在外還有黨羽影響深遠，父皇不會答應，隻能作罷。
“兒臣向父皇保證，三弟不會出事，等一切塵埃落定，兒臣自會妥善安置。”
“罷了，朕累了，你去吧……”
這一刻，皇帝仿佛蒼老了十多歲。
薑堰垂著眼簾退出太極宮，趙公公伺立門前不敢正視。
薑堰淡淡地說：“照顧好父皇，尤其注意後宮送來的吃食和藥物，秘密處理掉，本宮會親自為父皇開藥調養。”
“老奴謹記。”
趙公公的頭幾乎垂到了胸口，等年輕的身影遠去，趙公公擦了擦額頭的冷汗，匆匆迴返寢宮。
“趙公公，你跟隨了朕幾十年，你覺得如今的太子如何？”
皇帝虛弱地問話，趙公公低聲道：“老奴不敢非議儲君。”
“讓你說你就說。”
“太子年少，意氣風發，想必能撥亂反正，令社稷重迴安定。”
“談何容易，談何容易。”皇帝幽幽地歎息，“太子臨行，是否與你說了什麽？”
趙公公將薑堰剛才的言語一字不落的迴稟出來。
皇帝皺眉道：“他此為何意？篡位不成？”
“殿下乃是儲君，又豈會謀害陛下，而且老奴得到消息，皇後娘娘今日主持祈福大典……”
趙公公一字一句令皇帝心頭淩然，“難道那賤人……你按太子說的做吧。”
“老奴記下了。”
皇城熱鬧非凡。
三皇子在秋闈射獵奪魁一事不脛而走，城中百姓有口皆頌其武力和孝道，其中不乏詆毀太子的流言蜚語。
東宮之中，林卓盡數迴稟皇城中變故。
薑堰隨手勾畫圖紙，灑然一笑，“隨他們去說。”
“殿下，明顯有人在暗處推波助瀾。”
“說明老匹夫坐不住了，再等等看。”
“是。”
又過了一日，突然皇庭傳旨：敕封三皇子薑寧為禹王，隨朝議政。
是楊開懷率領一眾官員，繞過儲君，去太極宮為三皇子聯名求的爵位。
“針不戳。”
薑堰拿著新的設計圖喜不自勝，喚來林卓，讓他找司馬軍再派些人手，按照圖紙在東宮劃的地皮上加蓋一處建築，必須盡快完成。
林卓不敢怠慢，匆匆而去。
林卓前腳剛走，後腳蕭縈便到，並帶了一杯果茶，“殿下，聽聞百官齊聚三皇子府邸恭賀。”
“知道。”
“皇後娘娘也派人去祝賀，殿下不擔心？”
“有何可擔心的，我還怕父皇不能理解我的苦心，如今一切順利，接下來就是看楊氏的表演。”
薑堰拿著琉璃片翻來覆去地看，渾然沒個正形。
蕭縈啼笑皆非，若換做別人當太子，有皇子爬上高位，早就徹夜難眠了，而她的夫君，居然還有心情搞小玩意。
夜深時分。
趙公公親自來到東宮，暗道：“陛下口諭，殿下莫要養虎為患。”
薑堰虎軀一震，不愧是老皇帝，夠狠！
嬋兒取來奶茶和果茶送給趙公公，後者淺嚐一口，笑得像一頭毛驢，“不想東宮有這般手藝，老奴謝過殿下。”
“想必公公聽說過，娘娘們都頗為喜歡這些，你要藏好，切勿被人搶了去。”
“嘿嘿，陛下交代的事情辦妥，老奴也該迴去複命了。”
趙公公起身道別，迴到太極宮的第一時間就將果茶獻給了皇帝。
皇帝驚唿不已：“此為何物？是那小子搞出來的？”
“殿下說喚作果茶，太子妃曾送入後宮，深得娘娘們喜歡，老奴還聽小太監們說，娘娘們都在誇讚太子妃懂事哩。”
“君子遠庖廚，身為儲君，那豎子……”
皇帝沒有罵完，悄然聯想到薑堰的盤算，不禁苦笑道：“太子確實成長了，知道後宮派係複雜，不求完全掌控，博個好感百利無害。你去告訴他，若他敢霍亂後宮，朕絕不寬恕！”
“太子聰穎，豈會行那大逆不道之舉。”
“罷了，你也去吧。”
皇帝屏退趙公公，捧著果茶一口一口地品嚐，消瘦的臉上逐漸浮現了一抹笑意，“榮君，你若還在，應該嚐嚐這果茶，是你的寶貝兒子親手做出來的。”
薑堰再度將他扶起來，衷心歎道：“你我兄弟，今天三弟為父皇疾病，展現勇武收獲如此豐厚，父皇知道也定會褒獎。”
“臣弟明白，當盡心輔佐殿下。”
三皇子一副感激模樣。
薑堰道：“時間不早了，本宮該迴了，皇室宗親和百官，可以盡情遊玩。”
太子車架迴宮，群臣相送。
薑堰幾乎聽到了楊開懷放肆的笑聲。
“殿下，您讓三皇子隨朝，不怕出問題？畢竟獵物都是楊開懷那個老狐狸送的。”
一路上蕭薔憂心忡忡。
薑堰閉目養神也不迴答。
車馬折返東宮，蕭薔第一時間將此事告知蕭縈，蕭縈不免驚悚，“當真如此？”
“阿姊，真搞不懂太子殿下究竟怎麽迴事。”
“殿下曆來穩重，或有籌謀。”
蕭縈深知薑堰為人，養虎為患的事他斷不可能去做，那麽隻有一個猜測。
他故意把三皇子拉出，架在火上烤！
黃昏時分，太極宮傳話，請太子麵聖。
太極宮內，老太監屏退旁人，隨後悄悄離開宮殿，不敢打擾父子二人。
皇帝坐穩龍榻，臉頰消瘦不見血色，眉目間隱著絲絲怒意，“太子，你竟如此狠毒，且不顧忌手足之情？”
薑堰跪地迴話，“兒臣見楊首輔一籌莫展，幫他尋個傀儡罷了。”
“混賬！”
皇帝勃然大怒，“你要害死三兒嗎！三兒雖有勇力卻不擅權謀，你與楊開懷爭鬥，何故拉他下水！朕隻求他們能一世平安！”
“父皇勿惱，兒臣從未想過對付三弟。如今朝堂紛亂，文臣武將各有機鋒，楊氏一脈武將掌兵，於兒臣不利，所以兒臣要給楊首輔一個機會，打擊他在軍中的威望。”
“豎子，短短一段時日，你竟如此精於權術。”
皇帝望著溫潤如玉的太子，一時不知該哭還是該笑。
當初他嫌棄太子懦弱無能，胸無城府，如今太子成長，心狠毒辣，他卻後悔了。
殊不知，薑堰還有更狠毒的計策徹底除掉楊開懷及其黨羽，比如皇權詐死，逼迫楊開懷宮變，但考慮到楊家在外還有黨羽影響深遠，父皇不會答應，隻能作罷。
“兒臣向父皇保證，三弟不會出事，等一切塵埃落定，兒臣自會妥善安置。”
“罷了，朕累了，你去吧……”
這一刻，皇帝仿佛蒼老了十多歲。
薑堰垂著眼簾退出太極宮，趙公公伺立門前不敢正視。
薑堰淡淡地說：“照顧好父皇，尤其注意後宮送來的吃食和藥物，秘密處理掉，本宮會親自為父皇開藥調養。”
“老奴謹記。”
趙公公的頭幾乎垂到了胸口，等年輕的身影遠去，趙公公擦了擦額頭的冷汗，匆匆迴返寢宮。
“趙公公，你跟隨了朕幾十年，你覺得如今的太子如何？”
皇帝虛弱地問話，趙公公低聲道：“老奴不敢非議儲君。”
“讓你說你就說。”
“太子年少，意氣風發，想必能撥亂反正，令社稷重迴安定。”
“談何容易，談何容易。”皇帝幽幽地歎息，“太子臨行，是否與你說了什麽？”
趙公公將薑堰剛才的言語一字不落的迴稟出來。
皇帝皺眉道：“他此為何意？篡位不成？”
“殿下乃是儲君，又豈會謀害陛下，而且老奴得到消息，皇後娘娘今日主持祈福大典……”
趙公公一字一句令皇帝心頭淩然，“難道那賤人……你按太子說的做吧。”
“老奴記下了。”
皇城熱鬧非凡。
三皇子在秋闈射獵奪魁一事不脛而走，城中百姓有口皆頌其武力和孝道，其中不乏詆毀太子的流言蜚語。
東宮之中，林卓盡數迴稟皇城中變故。
薑堰隨手勾畫圖紙，灑然一笑，“隨他們去說。”
“殿下，明顯有人在暗處推波助瀾。”
“說明老匹夫坐不住了，再等等看。”
“是。”
又過了一日，突然皇庭傳旨：敕封三皇子薑寧為禹王，隨朝議政。
是楊開懷率領一眾官員，繞過儲君，去太極宮為三皇子聯名求的爵位。
“針不戳。”
薑堰拿著新的設計圖喜不自勝，喚來林卓，讓他找司馬軍再派些人手，按照圖紙在東宮劃的地皮上加蓋一處建築，必須盡快完成。
林卓不敢怠慢，匆匆而去。
林卓前腳剛走，後腳蕭縈便到，並帶了一杯果茶，“殿下，聽聞百官齊聚三皇子府邸恭賀。”
“知道。”
“皇後娘娘也派人去祝賀，殿下不擔心？”
“有何可擔心的，我還怕父皇不能理解我的苦心，如今一切順利，接下來就是看楊氏的表演。”
薑堰拿著琉璃片翻來覆去地看，渾然沒個正形。
蕭縈啼笑皆非，若換做別人當太子，有皇子爬上高位，早就徹夜難眠了，而她的夫君，居然還有心情搞小玩意。
夜深時分。
趙公公親自來到東宮，暗道：“陛下口諭，殿下莫要養虎為患。”
薑堰虎軀一震，不愧是老皇帝，夠狠！
嬋兒取來奶茶和果茶送給趙公公，後者淺嚐一口，笑得像一頭毛驢，“不想東宮有這般手藝，老奴謝過殿下。”
“想必公公聽說過，娘娘們都頗為喜歡這些，你要藏好，切勿被人搶了去。”
“嘿嘿，陛下交代的事情辦妥，老奴也該迴去複命了。”
趙公公起身道別，迴到太極宮的第一時間就將果茶獻給了皇帝。
皇帝驚唿不已：“此為何物？是那小子搞出來的？”
“殿下說喚作果茶，太子妃曾送入後宮，深得娘娘們喜歡，老奴還聽小太監們說，娘娘們都在誇讚太子妃懂事哩。”
“君子遠庖廚，身為儲君，那豎子……”
皇帝沒有罵完，悄然聯想到薑堰的盤算，不禁苦笑道：“太子確實成長了，知道後宮派係複雜，不求完全掌控，博個好感百利無害。你去告訴他，若他敢霍亂後宮，朕絕不寬恕！”
“太子聰穎，豈會行那大逆不道之舉。”
“罷了，你也去吧。”
皇帝屏退趙公公，捧著果茶一口一口地品嚐，消瘦的臉上逐漸浮現了一抹笑意，“榮君，你若還在，應該嚐嚐這果茶，是你的寶貝兒子親手做出來的。”