“殿下，您練了一身膽子不足為奇，隻是為何如此厲害，竟能傷狼？”
飛魚衛不敢問，蕭薔卻有幾分薄麵。
“自然是在燕京學的！本宮整兵一月，閑來無事，自然要練些武藝。”
所謂武藝，難以速成。
薑堰自然不能似沈潢那般率軍衝陣，對付一頭畜生，卻遊刃有餘。
眾人恍然大悟，跟著薑堰繼續前行。
不一時，兩邊黑影攢動，兩彪野狼正疾馳林間。
薑堰明白，剛才那頭畜生乃是斥候，如今發現敵情，狼群驚醒，自然要包抄薑堰。
薑堰便下令眾人圍成圈，死死盯著周圍。
狼群已將薑堰等人包圍，卻不著急動手，竟緩步靠近，並不停齜牙咧嘴！
薑堰哭笑不得。
“想不到畜生也講戰術，一邊包圍一邊威脅，真像樣。”
怪道古人說道法自然，狼群布置如此精密恐已達上萬年，人類如何能不效仿？
不過人與野獸最大不同，便是人可繼往開來，靈活應變，狼卻不行！
薑堰握緊鋼刀。
“都聽好，狼雖野蠻，到底不如瓦剌，瓦剌本宮都能玩弄股掌，爾等不可懼怕區區畜生！”
“本宮要你們以守待攻，待狼襲來，你們六人隨本宮拖延，其餘人分散，反包抄狼群！”
“是！”
話音剛落，隨著頭狼一聲嚎叫，狼群直衝而來。
薑堰大喊一聲“動手”，迎麵上前，便是一刀砍傷一頭狼。
緊接著，另外六人亦紛紛效法薑堰。
狼群傷者眾多，奈何如今餓殍遍野，千裏無人，人還能吃些草根樹皮，狼卻不行，早已餓壞。
眼看食物到手，如何能不全力以赴？
因而不願離去，將七人包圍，不斷嘶吼、試探，試圖擊潰七人心理防線。
奈何七人並不上當，薑堰見剩下人已占據有利位置，厲聲道：“動手！”
話音剛落，眾人裏應外合，野狼顧首不顧尾，貿然被襲，當即潰亂，僅有頭狼以及兩頭殘狼逃走，餘者皆死！
蕭薔拽來一匹死狼，拿出匕首，熟練剝起狼皮。
“你竟還有如此絕活？”薑堰略好奇。
“蕭家家訓，凡我蕭家女子，皆需精通女工，以防戰時物資緊缺，也好補上。”
“然小女子覺得女工繁瑣，便偷偷學了這剝皮，辯駁了一番，言明剝皮可就地取材，女工卻不同，因而父親隻好默許。”
“殿下，小女子給您剝的整些，迴去可做狼皮襖，暖和的很！”
薑堰哭笑不得。
到底武將勝過文人。
哪怕女後，亦血性在身。
比那幫矯揉做作之人好上千萬倍。
“對了殿下，您為何非要殺這些狼，砍傷它們，它們亦會離開的。”
“野狼如此眾多，若有人過路，豈不被害？”
“也是。”
次日一早，一行人再次上路，剛出密林，忽有一人上前來。
但見他穿了身獸皮，斜跨箭筒、彎弓，腰間別著柴刀，顯然是獵人。
飛魚衛忙攔，被薑堰止住。
見這人神色慌張，薑堰忙問道：“敢問老哥為何出現在此地？”
“迴這位公子的話，我是獵戶，世代以打獵為生，前時聽人說大名府貼出告示，此處有狼傷人，若有擒者賞，如今入不敷出，這才來此試試，莫非......”
蕭薔笑著亮出剝好的狼皮。
“抱歉老哥，這賞銀我們領了！”
這人舒了口氣。
“不論如何，狼死便好。”
“你剛才說大名府貼出告示？此間似不是大名府地界吧？”
這人搖頭歎氣。
“這位公子有所不知，此縣名叫程遠縣，發大水後瘟疫滋生，如今已空無一人了！”
“什麽！？”
薑堰雖做好目睹慘劇準備，且先前去往燕京時見過何為易子而食，到底不知，為何這一縣之人竟人間蒸發！
蕭薔以及眾飛魚衛亦麵麵相覷，顯然不知為何已到如此地步。
“諸位莫怪，這程遠縣十分獨特，水淹之地隻此一處。”
“大水之後便是大旱，大旱之後便是大疫，朝廷若不作為，不出三年，大名府及其周遭盡皆如此。”
這人愣了一下。
想不到這位錦衣玉食的貴公子竟有如此見地。
“聊了這許久，還不知老哥尊姓大名呢？”
“姓許，賤名七六，叫我老六就好。”
“好，咱們去大名府領賞去。”
有了許七六引路，薑堰行程更快，不一時抵達大名府。
大名府城外，災民團團包圍，或搭棚，或隨地，個個麵黃肌瘦，一副人間慘劇模樣。
許七六笑道：“公子遠道而來，想必為此！進城消遣還需花錢，不如就地找個漂亮姑娘，也好省錢。”
“你這是何意？”
“公子就別端著了，不丟人！外頭這些災民，無論男女，夜裏偷走，官家一概不管。大名府裏還有人專門從這裏偷走女子，賣進城裏青樓，或往京城等富庶之地掙錢呢！”
“太可恨了，這官府竟形同虛設，罔顧人倫！”
蕭薔到底是女子，十分心疼。
薑堰卻不作理會。
確實，如此行徑真就令人不齒。
奈何大災之年，朝廷又不作為，衙役就那麽幾個，當地官府就算想管，也管不過來。
此即所謂上梁不正下梁歪。
矯正下梁，永遠無濟於事。
“走，入城。”
薑堰來時已做足準備，讓林卓在大名府找了個身份，由此順利入城。
城內尚且有水窪，還有倒塌房屋，地上皆是青苔，卻不見屍體。
看來大名府還算給力。
正想著，薑堰便見不遠處一名壯漢正當街毆打女子。
“求您了相公，不要把奴家賣到青樓，奴家識文斷字，又能砍柴，定會照顧好您！”
女子不停求饒，壯漢卻不聽。
“我也不想，可那老鴇開出十兩銀子，如今人命賤如紙，你就認了吧！”
薑堰看得出，那女子不似凡人，想來出自富貴人家，奈何大水不分高低貴賤，因而她也落魄了。
蕭薔扁著嘴看向薑堰，薑堰微微一笑，瞟了眼飛魚衛。
飛魚衛會意，當即上前道：“別打了，二十兩銀子，我買了。”
“謝謝這位大爺！”
壯漢忙將女子扶起，拍了拍身上塵土，推了過去。
女子忙搖頭道：“我不要，我不入下九流，我......”
“不讓你入下九流。”
飛魚衛打斷，將銀票遞給壯漢。
女子便跟著飛魚衛來至近前。
見其中一位貴公子生的俊逸硬朗，清新雅致，風流倜儻，女子這才放下心來，上前恭敬行禮。
“小女子見過公子。”
飛魚衛不敢問，蕭薔卻有幾分薄麵。
“自然是在燕京學的！本宮整兵一月，閑來無事，自然要練些武藝。”
所謂武藝，難以速成。
薑堰自然不能似沈潢那般率軍衝陣，對付一頭畜生，卻遊刃有餘。
眾人恍然大悟，跟著薑堰繼續前行。
不一時，兩邊黑影攢動，兩彪野狼正疾馳林間。
薑堰明白，剛才那頭畜生乃是斥候，如今發現敵情，狼群驚醒，自然要包抄薑堰。
薑堰便下令眾人圍成圈，死死盯著周圍。
狼群已將薑堰等人包圍，卻不著急動手，竟緩步靠近，並不停齜牙咧嘴！
薑堰哭笑不得。
“想不到畜生也講戰術，一邊包圍一邊威脅，真像樣。”
怪道古人說道法自然，狼群布置如此精密恐已達上萬年，人類如何能不效仿？
不過人與野獸最大不同，便是人可繼往開來，靈活應變，狼卻不行！
薑堰握緊鋼刀。
“都聽好，狼雖野蠻，到底不如瓦剌，瓦剌本宮都能玩弄股掌，爾等不可懼怕區區畜生！”
“本宮要你們以守待攻，待狼襲來，你們六人隨本宮拖延，其餘人分散，反包抄狼群！”
“是！”
話音剛落，隨著頭狼一聲嚎叫，狼群直衝而來。
薑堰大喊一聲“動手”，迎麵上前，便是一刀砍傷一頭狼。
緊接著，另外六人亦紛紛效法薑堰。
狼群傷者眾多，奈何如今餓殍遍野，千裏無人，人還能吃些草根樹皮，狼卻不行，早已餓壞。
眼看食物到手，如何能不全力以赴？
因而不願離去，將七人包圍，不斷嘶吼、試探，試圖擊潰七人心理防線。
奈何七人並不上當，薑堰見剩下人已占據有利位置，厲聲道：“動手！”
話音剛落，眾人裏應外合，野狼顧首不顧尾，貿然被襲，當即潰亂，僅有頭狼以及兩頭殘狼逃走，餘者皆死！
蕭薔拽來一匹死狼，拿出匕首，熟練剝起狼皮。
“你竟還有如此絕活？”薑堰略好奇。
“蕭家家訓，凡我蕭家女子，皆需精通女工，以防戰時物資緊缺，也好補上。”
“然小女子覺得女工繁瑣，便偷偷學了這剝皮，辯駁了一番，言明剝皮可就地取材，女工卻不同，因而父親隻好默許。”
“殿下，小女子給您剝的整些，迴去可做狼皮襖，暖和的很！”
薑堰哭笑不得。
到底武將勝過文人。
哪怕女後，亦血性在身。
比那幫矯揉做作之人好上千萬倍。
“對了殿下，您為何非要殺這些狼，砍傷它們，它們亦會離開的。”
“野狼如此眾多，若有人過路，豈不被害？”
“也是。”
次日一早，一行人再次上路，剛出密林，忽有一人上前來。
但見他穿了身獸皮，斜跨箭筒、彎弓，腰間別著柴刀，顯然是獵人。
飛魚衛忙攔，被薑堰止住。
見這人神色慌張，薑堰忙問道：“敢問老哥為何出現在此地？”
“迴這位公子的話，我是獵戶，世代以打獵為生，前時聽人說大名府貼出告示，此處有狼傷人，若有擒者賞，如今入不敷出，這才來此試試，莫非......”
蕭薔笑著亮出剝好的狼皮。
“抱歉老哥，這賞銀我們領了！”
這人舒了口氣。
“不論如何，狼死便好。”
“你剛才說大名府貼出告示？此間似不是大名府地界吧？”
這人搖頭歎氣。
“這位公子有所不知，此縣名叫程遠縣，發大水後瘟疫滋生，如今已空無一人了！”
“什麽！？”
薑堰雖做好目睹慘劇準備，且先前去往燕京時見過何為易子而食，到底不知，為何這一縣之人竟人間蒸發！
蕭薔以及眾飛魚衛亦麵麵相覷，顯然不知為何已到如此地步。
“諸位莫怪，這程遠縣十分獨特，水淹之地隻此一處。”
“大水之後便是大旱，大旱之後便是大疫，朝廷若不作為，不出三年，大名府及其周遭盡皆如此。”
這人愣了一下。
想不到這位錦衣玉食的貴公子竟有如此見地。
“聊了這許久，還不知老哥尊姓大名呢？”
“姓許，賤名七六，叫我老六就好。”
“好，咱們去大名府領賞去。”
有了許七六引路，薑堰行程更快，不一時抵達大名府。
大名府城外，災民團團包圍，或搭棚，或隨地，個個麵黃肌瘦，一副人間慘劇模樣。
許七六笑道：“公子遠道而來，想必為此！進城消遣還需花錢，不如就地找個漂亮姑娘，也好省錢。”
“你這是何意？”
“公子就別端著了，不丟人！外頭這些災民，無論男女，夜裏偷走，官家一概不管。大名府裏還有人專門從這裏偷走女子，賣進城裏青樓，或往京城等富庶之地掙錢呢！”
“太可恨了，這官府竟形同虛設，罔顧人倫！”
蕭薔到底是女子，十分心疼。
薑堰卻不作理會。
確實，如此行徑真就令人不齒。
奈何大災之年，朝廷又不作為，衙役就那麽幾個，當地官府就算想管，也管不過來。
此即所謂上梁不正下梁歪。
矯正下梁，永遠無濟於事。
“走，入城。”
薑堰來時已做足準備，讓林卓在大名府找了個身份，由此順利入城。
城內尚且有水窪，還有倒塌房屋，地上皆是青苔，卻不見屍體。
看來大名府還算給力。
正想著，薑堰便見不遠處一名壯漢正當街毆打女子。
“求您了相公，不要把奴家賣到青樓，奴家識文斷字，又能砍柴，定會照顧好您！”
女子不停求饒，壯漢卻不聽。
“我也不想，可那老鴇開出十兩銀子，如今人命賤如紙，你就認了吧！”
薑堰看得出，那女子不似凡人，想來出自富貴人家，奈何大水不分高低貴賤，因而她也落魄了。
蕭薔扁著嘴看向薑堰，薑堰微微一笑，瞟了眼飛魚衛。
飛魚衛會意，當即上前道：“別打了，二十兩銀子，我買了。”
“謝謝這位大爺！”
壯漢忙將女子扶起，拍了拍身上塵土，推了過去。
女子忙搖頭道：“我不要，我不入下九流，我......”
“不讓你入下九流。”
飛魚衛打斷，將銀票遞給壯漢。
女子便跟著飛魚衛來至近前。
見其中一位貴公子生的俊逸硬朗，清新雅致，風流倜儻，女子這才放下心來，上前恭敬行禮。
“小女子見過公子。”