第155章 “半神”
“理查德那家夥還是比我想象得要能幹一點的嘛，我還以為他至少要做上半個小時的心理準備才能對摯友的後裔下手的。”站在祝盒身邊的格蘭特化身不鹹不淡地評價了一句。
“你能夠看到那邊的場景？”祝盒循著格蘭特的目光向前張望，但他顯然是沒有穿透重重牆壁和房屋的阻攔直接看到高德佛裏宮的能力的，隻好又收迴了自己的視線。
“我並不是‘看’到的，而是直接感知到的，而且我感知到的也不是高德佛裏宮具體發生了什麽，我隻是感應到了一些概念的轉化。”格蘭特搖了搖手中的羽毛筆，“任何變化本質上都是概念的變化，一些概念從變化中產生，一些概念在變化中消失，一些概念組合成嶄新的另一些概念，一些概念分解成其他的一些概念……隻要感知到概念的變化，要推斷出發生了什麽並不是一件困難的事情。”
“……總之你知道那邊發生了什麽，對吧？”
格蘭特思索了一下，點了點頭：“相當簡明扼要的表述。”
不，這明明隻是你自己扯得太多而且過於不明所以了吧……
“那邊發生了什麽？”祝盒一邊問，一邊向窗外張望。方才，也不知這些在外界遊蕩禱告的精神體是哪根筋搭錯了，他們本來是整齊劃一地念著在當下的情形下讓人不寒而栗的禱詞，卻突然如同被按下了暫停鍵的播放器那樣停滯在了當場。
到了現在，這些精神體似乎是斷掉了某種隱秘的聯係，解除了齊聲念誦時候那詭異的同步狀態，恢複了最開始的那種渾渾噩噩的狀態，開始在街上漫無目的地遊走。
格蘭特簡單講述了高德佛裏宮裏發生的事情，而隨著他的講述，意識海洋橫空的異象也漸漸褪去了，失去了意識海洋的吸引，自身軀殼與精神體之間的引力占據了上風，這些被迫離開自己身體的精神體開始以一個緩慢而堅定的速度迴歸他們自己的軀殼，籠罩在卡爾蘭因上空的陰霾也終於漸漸褪去了。
對於那些在睡夢之中無意識地成為了反歐什複國組織喚醒幻夢遊客的意識節點的人們來說，今夜的一切不過是大夢一場，這段經曆在醒轉過後轉瞬就會被忘記，隻有大戰過後變得一片狼藉的高德佛裏宮和數不清的訃告會向人們側麵敘說今夜卡爾蘭因的種種。
“理查德·伯瑟烏·歐什……”祝盒心中咀嚼著這個名字，“我好像聽說過這個名字，歐什帝國的最後一位皇帝，是嗎？但我印象裏曆史記載他是在塵埃叛軍攻入皇宮之後自刎的……”
格蘭特不置可否地說道：“像他那樣的大人物有幾個替身不也是很正常的事情？”
歐什帝國末代皇帝……祝盒思量著這個身份背後的意義，現在理查德想要光複歐什帝國的理由已經很明白了，作為末代皇帝想要複國並不是什麽讓人難以理解的動機。但末代皇帝理查德到鐵律執行官理查德……這就是一個很值得人思考的問題了。
“所以，幻夢遊客的事情，到現在就算是了結了吧？”
“就目前來說，應該可以算是告一段落了。”格蘭特看著空中意識海洋留下的最後一抹幻色餘暉，這抹餘暉之中，一個和格蘭特一模一樣的身影自空中緩緩降下。
祝盒舒了一口氣，他看了一眼掛在牆上的壁鍾：“那麽，現在是不是到了該睡覺的時間了？已經淩晨一點了。”
“如果你一定要睡上一覺的話，我可以陪你。”格蘭特的本體視牆壁為無物一般直接走進了祝盒的房屋，然後揮揮手驅散了那具用來保護祝盒的化身。
祝盒用驚悚的眼神看著破門……門好像沒破，總之就是非法入侵他人宅邸的格蘭特，後退了兩步：“你該不會有什麽特殊的癖好吧？有需求的話，應該找正規的相關行業從業人員解決需求，你不要……”
“不要拿你自己那些汙穢齷齪的心思去揣摩別人，”格蘭特相當自然地坐在了原本屬於祝盒的高背椅上，翹著二郎腿，把厚重的書籍放在了自己的腿上，一邊翻書一邊說道：“我可是在保護你，畢竟我不希望一秒鍾沒看住你就讓你丟了性命。讓我數數……現在不惜一切代價都要治你於死地的神明，除了已經被我封印的幻夢遊客之外，還有……七位吧。”
“咳！咳咳咳……”祝盒差點被自己的口水給嗆死，“你說什麽？七位？！我現在投敵還來得及嗎？怎麽感覺跟著你們混是死路一條啊！”
格蘭特用羽毛筆輕輕敲了敲那本書的封麵，“你想投敵的話，隨時都可以啊——隻要你做好了尋死的準備的話。要知道，那些家夥與我們最主要的分歧就在於你的死活。如果你不想跟隨我們這些想要保住你性命的人的話，隻要當場自殺就能完成投敵這一舉動了。”
他抬起筆，用那根華麗的羽毛指向祝盒：“對了，還有一點，嚴格來說，並不是跟著‘我們’混死路一條，是跟著‘他們’混死路一條——我並不屬於任何一個因利益相同而匯聚起來的團體，我有我自己獨特的目的，隻是這個目的和某些人的手段恰好同路罷了。”
“不……等等，”祝盒伸手打斷了格蘭特關於集合與團體的論述，他用手指著自己：“什麽叫‘主要分歧在於我的死活’？你們惹出來的事情怎麽突然變成我非死不可了？”
“不是‘我們’而是‘他們’，”格蘭特糾正了祝盒的用語問題，“這裏麵的原因比較複雜，理查德他們應該有對你說過吧？說你是新時代唯一有機會成神的人，是這樣的吧？他們有告訴你其中的原因嗎？”
祝盒稍微迴想了一下當時的對話：“他說，根據他們推衍的結果，已經攜帶神權是成為神明的必要先決條件。”
“他們是這麽跟你說的啊……倒也不算錯就是了。”格蘭特用羽毛筆托著他的下巴，打了個慵懶的哈欠，這讓祝盒想起那隻似乎永遠都在曬太陽和睡覺的黑貓，也不知道這兩個家夥是不是有什麽親緣關係。“祝盒，你有沒有想過一個問題，職業者的最高位階，為什麽會被稱為‘半神’？你不覺得在一個真正存在神明的世界裏，這個名稱其實是有那麽一絲不敬的意味在的嗎？”
祝盒微微一怔：“你這麽一說，好像是這麽個道理……但我覺得你們不像是會介意這種小事的人……嗯，神。”
“我們的確是不會在意這種事情的，尤其是對於我來說，一個概念被人們稱為什麽並不會給這個概念的本質帶來任何區別。但人們對一個概念的命名很少上毫無緣由的，尤其是對於‘半神’這種明顯由兩個或多個含義拚湊起來的詞匯，這個詞必然是跟拚湊成它的兩個詞有所關聯，才會被這樣命名的。”
格蘭特轉了轉他手上的羽毛筆：“比方說我手上的羽毛筆，這個名稱很明顯是由‘羽毛’和‘筆’拚湊而來的，在人們已經對‘羽毛’和‘筆’這兩樣事物產生認知之後，把主要材料為羽毛的書寫工具稱為羽毛筆是合情合理的事情——盡管符號本身並不具備任何含義，也就是人們大可以約定俗成地規定‘羽毛筆’這串字符所表述的事物是一個跟羽毛和筆都完全沒有關係的事物，比如我正坐著的這把椅子，但人們幾乎從不會這樣做，因為這樣除了增加語言難以理解的程度之外並不會有任何好處。
“同理，‘半神’這個詞也並不應該是毫無來由的，職業者的第六個正式位階，一定是因為與‘半’和‘神’有著某種關係，所以才被如此命名的。”格蘭特麵對著祝盒，眼睛卻沒有聚焦在祝盒身上，而是越過他的身後，似乎在看著一個遙遠的時代。“在最初的時代裏，第六位階與神明之間，其實是存在著一道真真切切的登神階梯的。登上第六位階的人，隻要能夠得到神權，就能成為真正的神明。
“這是最古老也最正統的成神道路，剛才提到的對你不利的七位神明裏麵，除了你已經知道的日冕祭司、機械意誌和颶風使徒之外，剩下的四位——我好像還沒有對你說過他們的神名，他們是生命女神、死神、光陰擺渡人和界限遊蕩者，分別執掌生、死、時、空四大權柄——都是走這條正統路線成神的。因此，他們對自身權柄的掌控能力遠遠超過了我們這些僭越成神之人，實力更是勝過我們中的絕大多數不止一籌。”
“這樣說來，你們並不是走這條正統路線成神的咯？”
“是啊，”格蘭特感慨地點頭，''“我們之中出生最早的，也已經是生活在一個‘沒有神明’的時代的人了，正統的成神道路早已經成了無人相信更無人問津的傳說和野史，隻會在三流吟遊詩人的口中作為傳奇故事傳唱。在那個時代，即使有人能成為半神，也無法踏上一條已經不存在了的成神道路，從那個時代直到今天，所有半神，都卡在了獲取神權這件事情上。
“甚至於，在因斯特那家夥成神之後，職業者成為了一種另類的神官，一個職業者能否踏上更高的階梯，並不取決於他的天賦和努力——至少不隻是取決於他的天賦和努力，更多的反而是取決於那隻蠢貓的實力能夠支撐多少強大的職業者，高級職業者的數量從根本上就被限製得死死的，存活於同一時代的半神最多也無法超過三個，這還是在因斯特縮減底層職業者數量之後才能達到的半神的極限數量，在我生活的時代，光是歐什皇室就有不下十個半神。”
“等等……好像不太對吧？”祝盒在心裏數了一下，“光是地下世界那些不合法和不那麽合法的組織，就已經有一二三……五個半神了啊。”
格蘭特雙手抱胸：“你說組織名字，我來告訴你那些‘半神’都是誰。”
該不會……
祝盒試探地問道：“那……比方說灰白願望？我聽說他們背後是一位半神。”他最近比較常打交道的就是灰白願望和死亡十字會。
格蘭特翻轉了他手上的羽毛筆：“灰白願望的‘半神’兼創始人就是我，準確的說，是我有一具化身常駐在灰白願望總部。”
啊這……
“那死亡十字會呢？”
“死神。你應該慶幸在死神複蘇之前我就已經來保護你了，不然你雇傭的那些殺手很快就會得到來自他們頂頭上司的直接命令，到時候那些殺手追殺的人可就是你了。”
祝盒在心裏想象了一下阿加洛斯、克拉倫斯、歐爾佳和威弗列德四位傳奇後麵綴著成百上千個高階追殺自己的場景，不禁打了個寒戰。
“貴族協會呢？”
“日冕祭司，大名鼎鼎的愛德溫·斯塔夫裏·伊諾克‘伯爵’，當年他搞出來的事情即使是我也有所耳聞，可惜他成神之後過於貪婪，以至於被神權影響得愈發嚴重，腦子遠不如他還是人類的時候好用了。”
“那同心情報會呢？”
“我印象裏是海洛伊絲搞出來的組織吧？這個組織在裂國戰爭時期還算比較活躍，到了今天已經隻剩下些小打小鬧的活動了。”
“這麽說來……那個幸運星賭場的半神就是……”
格蘭特理所當然地點了點頭：“當然就是阿爾恰蒂那家夥了，他賭了一輩子博，也輸了一輩子，總算是在成神之後弄明白怎麽賭錢才能贏了。”
“怎麽能贏？”祝盒好奇地問道。
“當然是自己開賭場了，”格蘭特用更加理所當然的語氣說道，“賭博裏麵穩賺不賠的，當然隻有賭場了。就算是千術高絕的千手，也要冒著失手就斷手的風險不是？隻有賭場才是永遠的、最穩妥的贏家——你看，阿爾恰蒂這不就學會了嗎？”
“理查德那家夥還是比我想象得要能幹一點的嘛，我還以為他至少要做上半個小時的心理準備才能對摯友的後裔下手的。”站在祝盒身邊的格蘭特化身不鹹不淡地評價了一句。
“你能夠看到那邊的場景？”祝盒循著格蘭特的目光向前張望，但他顯然是沒有穿透重重牆壁和房屋的阻攔直接看到高德佛裏宮的能力的，隻好又收迴了自己的視線。
“我並不是‘看’到的，而是直接感知到的，而且我感知到的也不是高德佛裏宮具體發生了什麽，我隻是感應到了一些概念的轉化。”格蘭特搖了搖手中的羽毛筆，“任何變化本質上都是概念的變化，一些概念從變化中產生，一些概念在變化中消失，一些概念組合成嶄新的另一些概念，一些概念分解成其他的一些概念……隻要感知到概念的變化，要推斷出發生了什麽並不是一件困難的事情。”
“……總之你知道那邊發生了什麽，對吧？”
格蘭特思索了一下，點了點頭：“相當簡明扼要的表述。”
不，這明明隻是你自己扯得太多而且過於不明所以了吧……
“那邊發生了什麽？”祝盒一邊問，一邊向窗外張望。方才，也不知這些在外界遊蕩禱告的精神體是哪根筋搭錯了，他們本來是整齊劃一地念著在當下的情形下讓人不寒而栗的禱詞，卻突然如同被按下了暫停鍵的播放器那樣停滯在了當場。
到了現在，這些精神體似乎是斷掉了某種隱秘的聯係，解除了齊聲念誦時候那詭異的同步狀態，恢複了最開始的那種渾渾噩噩的狀態，開始在街上漫無目的地遊走。
格蘭特簡單講述了高德佛裏宮裏發生的事情，而隨著他的講述，意識海洋橫空的異象也漸漸褪去了，失去了意識海洋的吸引，自身軀殼與精神體之間的引力占據了上風，這些被迫離開自己身體的精神體開始以一個緩慢而堅定的速度迴歸他們自己的軀殼，籠罩在卡爾蘭因上空的陰霾也終於漸漸褪去了。
對於那些在睡夢之中無意識地成為了反歐什複國組織喚醒幻夢遊客的意識節點的人們來說，今夜的一切不過是大夢一場，這段經曆在醒轉過後轉瞬就會被忘記，隻有大戰過後變得一片狼藉的高德佛裏宮和數不清的訃告會向人們側麵敘說今夜卡爾蘭因的種種。
“理查德·伯瑟烏·歐什……”祝盒心中咀嚼著這個名字，“我好像聽說過這個名字，歐什帝國的最後一位皇帝，是嗎？但我印象裏曆史記載他是在塵埃叛軍攻入皇宮之後自刎的……”
格蘭特不置可否地說道：“像他那樣的大人物有幾個替身不也是很正常的事情？”
歐什帝國末代皇帝……祝盒思量著這個身份背後的意義，現在理查德想要光複歐什帝國的理由已經很明白了，作為末代皇帝想要複國並不是什麽讓人難以理解的動機。但末代皇帝理查德到鐵律執行官理查德……這就是一個很值得人思考的問題了。
“所以，幻夢遊客的事情，到現在就算是了結了吧？”
“就目前來說，應該可以算是告一段落了。”格蘭特看著空中意識海洋留下的最後一抹幻色餘暉，這抹餘暉之中，一個和格蘭特一模一樣的身影自空中緩緩降下。
祝盒舒了一口氣，他看了一眼掛在牆上的壁鍾：“那麽，現在是不是到了該睡覺的時間了？已經淩晨一點了。”
“如果你一定要睡上一覺的話，我可以陪你。”格蘭特的本體視牆壁為無物一般直接走進了祝盒的房屋，然後揮揮手驅散了那具用來保護祝盒的化身。
祝盒用驚悚的眼神看著破門……門好像沒破，總之就是非法入侵他人宅邸的格蘭特，後退了兩步：“你該不會有什麽特殊的癖好吧？有需求的話，應該找正規的相關行業從業人員解決需求，你不要……”
“不要拿你自己那些汙穢齷齪的心思去揣摩別人，”格蘭特相當自然地坐在了原本屬於祝盒的高背椅上，翹著二郎腿，把厚重的書籍放在了自己的腿上，一邊翻書一邊說道：“我可是在保護你，畢竟我不希望一秒鍾沒看住你就讓你丟了性命。讓我數數……現在不惜一切代價都要治你於死地的神明，除了已經被我封印的幻夢遊客之外，還有……七位吧。”
“咳！咳咳咳……”祝盒差點被自己的口水給嗆死，“你說什麽？七位？！我現在投敵還來得及嗎？怎麽感覺跟著你們混是死路一條啊！”
格蘭特用羽毛筆輕輕敲了敲那本書的封麵，“你想投敵的話，隨時都可以啊——隻要你做好了尋死的準備的話。要知道，那些家夥與我們最主要的分歧就在於你的死活。如果你不想跟隨我們這些想要保住你性命的人的話，隻要當場自殺就能完成投敵這一舉動了。”
他抬起筆，用那根華麗的羽毛指向祝盒：“對了，還有一點，嚴格來說，並不是跟著‘我們’混死路一條，是跟著‘他們’混死路一條——我並不屬於任何一個因利益相同而匯聚起來的團體，我有我自己獨特的目的，隻是這個目的和某些人的手段恰好同路罷了。”
“不……等等，”祝盒伸手打斷了格蘭特關於集合與團體的論述，他用手指著自己：“什麽叫‘主要分歧在於我的死活’？你們惹出來的事情怎麽突然變成我非死不可了？”
“不是‘我們’而是‘他們’，”格蘭特糾正了祝盒的用語問題，“這裏麵的原因比較複雜，理查德他們應該有對你說過吧？說你是新時代唯一有機會成神的人，是這樣的吧？他們有告訴你其中的原因嗎？”
祝盒稍微迴想了一下當時的對話：“他說，根據他們推衍的結果，已經攜帶神權是成為神明的必要先決條件。”
“他們是這麽跟你說的啊……倒也不算錯就是了。”格蘭特用羽毛筆托著他的下巴，打了個慵懶的哈欠，這讓祝盒想起那隻似乎永遠都在曬太陽和睡覺的黑貓，也不知道這兩個家夥是不是有什麽親緣關係。“祝盒，你有沒有想過一個問題，職業者的最高位階，為什麽會被稱為‘半神’？你不覺得在一個真正存在神明的世界裏，這個名稱其實是有那麽一絲不敬的意味在的嗎？”
祝盒微微一怔：“你這麽一說，好像是這麽個道理……但我覺得你們不像是會介意這種小事的人……嗯，神。”
“我們的確是不會在意這種事情的，尤其是對於我來說，一個概念被人們稱為什麽並不會給這個概念的本質帶來任何區別。但人們對一個概念的命名很少上毫無緣由的，尤其是對於‘半神’這種明顯由兩個或多個含義拚湊起來的詞匯，這個詞必然是跟拚湊成它的兩個詞有所關聯，才會被這樣命名的。”
格蘭特轉了轉他手上的羽毛筆：“比方說我手上的羽毛筆，這個名稱很明顯是由‘羽毛’和‘筆’拚湊而來的，在人們已經對‘羽毛’和‘筆’這兩樣事物產生認知之後，把主要材料為羽毛的書寫工具稱為羽毛筆是合情合理的事情——盡管符號本身並不具備任何含義，也就是人們大可以約定俗成地規定‘羽毛筆’這串字符所表述的事物是一個跟羽毛和筆都完全沒有關係的事物，比如我正坐著的這把椅子，但人們幾乎從不會這樣做，因為這樣除了增加語言難以理解的程度之外並不會有任何好處。
“同理，‘半神’這個詞也並不應該是毫無來由的，職業者的第六個正式位階，一定是因為與‘半’和‘神’有著某種關係，所以才被如此命名的。”格蘭特麵對著祝盒，眼睛卻沒有聚焦在祝盒身上，而是越過他的身後，似乎在看著一個遙遠的時代。“在最初的時代裏，第六位階與神明之間，其實是存在著一道真真切切的登神階梯的。登上第六位階的人，隻要能夠得到神權，就能成為真正的神明。
“這是最古老也最正統的成神道路，剛才提到的對你不利的七位神明裏麵，除了你已經知道的日冕祭司、機械意誌和颶風使徒之外，剩下的四位——我好像還沒有對你說過他們的神名，他們是生命女神、死神、光陰擺渡人和界限遊蕩者，分別執掌生、死、時、空四大權柄——都是走這條正統路線成神的。因此，他們對自身權柄的掌控能力遠遠超過了我們這些僭越成神之人，實力更是勝過我們中的絕大多數不止一籌。”
“這樣說來，你們並不是走這條正統路線成神的咯？”
“是啊，”格蘭特感慨地點頭，''“我們之中出生最早的，也已經是生活在一個‘沒有神明’的時代的人了，正統的成神道路早已經成了無人相信更無人問津的傳說和野史，隻會在三流吟遊詩人的口中作為傳奇故事傳唱。在那個時代，即使有人能成為半神，也無法踏上一條已經不存在了的成神道路，從那個時代直到今天，所有半神，都卡在了獲取神權這件事情上。
“甚至於，在因斯特那家夥成神之後，職業者成為了一種另類的神官，一個職業者能否踏上更高的階梯，並不取決於他的天賦和努力——至少不隻是取決於他的天賦和努力，更多的反而是取決於那隻蠢貓的實力能夠支撐多少強大的職業者，高級職業者的數量從根本上就被限製得死死的，存活於同一時代的半神最多也無法超過三個，這還是在因斯特縮減底層職業者數量之後才能達到的半神的極限數量，在我生活的時代，光是歐什皇室就有不下十個半神。”
“等等……好像不太對吧？”祝盒在心裏數了一下，“光是地下世界那些不合法和不那麽合法的組織，就已經有一二三……五個半神了啊。”
格蘭特雙手抱胸：“你說組織名字，我來告訴你那些‘半神’都是誰。”
該不會……
祝盒試探地問道：“那……比方說灰白願望？我聽說他們背後是一位半神。”他最近比較常打交道的就是灰白願望和死亡十字會。
格蘭特翻轉了他手上的羽毛筆：“灰白願望的‘半神’兼創始人就是我，準確的說，是我有一具化身常駐在灰白願望總部。”
啊這……
“那死亡十字會呢？”
“死神。你應該慶幸在死神複蘇之前我就已經來保護你了，不然你雇傭的那些殺手很快就會得到來自他們頂頭上司的直接命令，到時候那些殺手追殺的人可就是你了。”
祝盒在心裏想象了一下阿加洛斯、克拉倫斯、歐爾佳和威弗列德四位傳奇後麵綴著成百上千個高階追殺自己的場景，不禁打了個寒戰。
“貴族協會呢？”
“日冕祭司，大名鼎鼎的愛德溫·斯塔夫裏·伊諾克‘伯爵’，當年他搞出來的事情即使是我也有所耳聞，可惜他成神之後過於貪婪，以至於被神權影響得愈發嚴重，腦子遠不如他還是人類的時候好用了。”
“那同心情報會呢？”
“我印象裏是海洛伊絲搞出來的組織吧？這個組織在裂國戰爭時期還算比較活躍，到了今天已經隻剩下些小打小鬧的活動了。”
“這麽說來……那個幸運星賭場的半神就是……”
格蘭特理所當然地點了點頭：“當然就是阿爾恰蒂那家夥了，他賭了一輩子博，也輸了一輩子，總算是在成神之後弄明白怎麽賭錢才能贏了。”
“怎麽能贏？”祝盒好奇地問道。
“當然是自己開賭場了，”格蘭特用更加理所當然的語氣說道，“賭博裏麵穩賺不賠的，當然隻有賭場了。就算是千術高絕的千手，也要冒著失手就斷手的風險不是？隻有賭場才是永遠的、最穩妥的贏家——你看，阿爾恰蒂這不就學會了嗎？”