廖化一聽，立即開了口。
“君侯，曹操信中說：‘公或疑我為解樊城之圍，而欲公迴兵荊州。若此，孟德深以為憾。望公慎之！慎之！’君侯為何還疑此事呢？”
關羽聽了，輕蔑地一笑說。
“此乃此地無銀三百兩，豈可輕信？”
關平見關羽總疑曹操，又開了口說。
“父親，曹軍若欲以此解樊城之圍，不必曹操親筆寫信，甚至可以不寫信，隻需一個孫權欲攻荊州之傳聞即可，何必親自來信呢？”
王甫聽了，也立即說。
“是啊，君侯。孫權久有攻荊州之心，今主動約曹操攻我，必是有備而來，不可不防啊！此時曹操親筆來信，即或有乘我退兵，以解樊城之圍之意，然孫權攻荊州之事，絕非虛妄，我不得不慎啊！”
關羽聽了，猶豫不語。
馬良見了，也開口道。
“君侯，我看來信，言辭懇切，殷殷之情，透於字裏行間。再說，荊州事大，還當慎之為妙啊！”
關羽聽了，仍猶豫不語。
王甫見了，有些情急，又說。
“君侯，不怕一萬，隻怕萬一。今荊州空虛，若有震動，非同小可呀！”
關羽聽了眾人之言，仍麵露疑色地說。
“汝等想想，孫權欲取荊州，並非今日。而在樊城久困將下之際，方見此信，誰更令人生疑？”
眾人聽關羽這樣說，一時無語。
關平見了，立即說。
“曹操可疑，然孫權更當防。荊州乃我命脈，失之非同尋常！”
眾人聽了，又盡皆附和。
“對！荊州不可失啊！”
關羽聽了，看了看眾人，才開了口道。
“今東吳以小兒守陸口，又不聞東吳調兵，我沿江更有烽火台。若荊州有警，沿江舉火，我必知之，屆時迴軍，亦不為晚。我將密切關注東吳，若有兵動，我將立即率軍，親往擊之！來信之事，暫不予聞。”
見關羽已下定論，眾人隻好不再言語了。
黃昏，“隆興號”商船已行到另一烽火台近岸處。
船上，“隆興號”布幡在江風中蕩漾。
櫓手們仍是一色“隆興”白坎肩。
馬忠仍是商人打扮，立於船頭觀望。
天空，夕陽西下，彩霞滿天。
天地間，明處，宛如灼金；暗處，渾如塗鉛。暮色蒼茫，形如巨幅彩繪。
江麵，煙波蕩漾，一江流金。
船頭上，童簫挎著一個大包，在向烽火台上大喊。
“梅台監，在下乃陸口台守衛童簫，今搭乘荊州商船迴城送信。貴台兄弟可有信捎迴？”
烽火台上，梅台監與守衛聞聲，立即向下迴應。
“有。你且上來吧。”
童簫在船上應道。
“好。在下這就上來！”
童簫在船上答完話，櫓手便將船泊了岸，又搭上了跳板。
童簫上了岸，獨自一人來到山上，進了烽火台。
童蕭取了信，又笑盈盈地挎著大包上了烽火台。
梅台監見了，先開了口。
“信都收好了？”
“收好了。梅台監，請借一步說話。”
梅台監聽了，隨童簫來到一邊。童簫便附耳低語起來。
“梅台監，您可知‘隆興號’為何家商船？”
梅台監聽了，搖了搖頭說。
“我隻知荊州甚多‘隆興號’店鋪，不知屬何家。”
“‘隆興號’乃荊州最大商號，老板潘雄，乃潘浚將軍胞兄。”
梅台監聽了，大為驚訝，忙說。
“噢？原來如此！”
童簫又神神秘秘地湊近梅台監，小聲說。
“船上馬管事，為人仗義，備受潘將軍賞識。今特備了枝江美酒，欲見台監，不知台監肯不肯相見？”
梅台監一聽，頓喜道。
“你為何不叫上來？”
童簫聽了，笑道。
“在下豈敢？”
梅台監聽了，立即道。
“那你還不快請？”
童簫聽了，大喜。
“好！”
童簫興奮地應了，才向船上喊。
“馬管事，梅台監有請！”
馬忠與幾個櫓手聽得童簫在上麵叫，立刻興奮地應道。
“好。這就上來。”
馬忠等人抬著禮物，下船上山，不久來到烽火台門口。
守衛聽梅台監有請，便開了門。
馬忠進了門，又急忙招唿幾個櫓手。
“將禮物抬上來！”
四個櫓手抬了兩壇酒，另五個櫓手捧著食盒，一起進了烽火台。
馬忠與身後抬著禮物的櫓手上了烽火台。
梅台監見了，立即欣喜地相迎。
“不知馬管事駕到，有失遠迎！”
馬忠見了，也滿臉堆笑道。
“梅台監客氣。馬某不請自來，恕我唐突！”
梅台監一副江湖氣息，聽了說道。
“哪裏哪裏！馬管事乃貴客，梅某請還請不到呢！”
馬忠聽了，也立即顯出幾分豪爽氣度，拱手道。
“貴客不敢當，隻是日後常常沿江來往；梅台監家中若需捎些生意，馬某倒是可以效勞。”
梅台監一聽，頓時喜出望外，立即拱手道謝。
“如此，梅某先行謝過！”
梅台監欣喜一揖，隨即大喊。
“擺酒！”
馬忠聽了，立刻說。
“梅台監且慢。酒我已備，乃枝江美酒，且有絕味鴨脖佐酒。如何？”
梅台監一聽，更是欣喜難抑，忙說。
“馬管事盡備美酒佳肴，自然更好！隻是如此，在下受之有愧了！”
馬忠聽了，笑了笑說。
“小意思，何足掛齒？”
馬忠說完，又向隨行櫓手一揮手道。
“抬過來擺上！”
隨行櫓手立即將美酒與食盒擺在了案上。
馬忠反客為主，請梅台監坐了，便起身敬起酒來。
“梅台監，請！”
入夜，正當烽火台中眾人開懷暢飲之時，船上艙門開了，全副武裝的吳兵，蜂擁而出！
烽火台中，一個守衛在黑暗處一邊吹口哨一邊撒尿
一支短刃悄悄逼近了他。
短刃突然一抹，守衛的口哨立止，人也一軟倒了下去。
與此同時，梅台監正在與馬忠開杯暢飲。
梅台監喝得興起，與馬忠稱兄道弟起來。
“馬兄，他日過此，一定留步，容小弟相報！”
梅台監頗有豪氣。
馬忠聽了，也欣然而應。
“那是當然！有梅兄在此，小弟豈敢怠慢？梅兄，美酒難得。不當值的弟兄，也賞幾碗喝吧！”
梅台監聽了，猶豫不語。
“君侯，曹操信中說：‘公或疑我為解樊城之圍，而欲公迴兵荊州。若此，孟德深以為憾。望公慎之！慎之！’君侯為何還疑此事呢？”
關羽聽了，輕蔑地一笑說。
“此乃此地無銀三百兩，豈可輕信？”
關平見關羽總疑曹操，又開了口說。
“父親，曹軍若欲以此解樊城之圍，不必曹操親筆寫信，甚至可以不寫信，隻需一個孫權欲攻荊州之傳聞即可，何必親自來信呢？”
王甫聽了，也立即說。
“是啊，君侯。孫權久有攻荊州之心，今主動約曹操攻我，必是有備而來，不可不防啊！此時曹操親筆來信，即或有乘我退兵，以解樊城之圍之意，然孫權攻荊州之事，絕非虛妄，我不得不慎啊！”
關羽聽了，猶豫不語。
馬良見了，也開口道。
“君侯，我看來信，言辭懇切，殷殷之情，透於字裏行間。再說，荊州事大，還當慎之為妙啊！”
關羽聽了，仍猶豫不語。
王甫見了，有些情急，又說。
“君侯，不怕一萬，隻怕萬一。今荊州空虛，若有震動，非同小可呀！”
關羽聽了眾人之言，仍麵露疑色地說。
“汝等想想，孫權欲取荊州，並非今日。而在樊城久困將下之際，方見此信，誰更令人生疑？”
眾人聽關羽這樣說，一時無語。
關平見了，立即說。
“曹操可疑，然孫權更當防。荊州乃我命脈，失之非同尋常！”
眾人聽了，又盡皆附和。
“對！荊州不可失啊！”
關羽聽了，看了看眾人，才開了口道。
“今東吳以小兒守陸口，又不聞東吳調兵，我沿江更有烽火台。若荊州有警，沿江舉火，我必知之，屆時迴軍，亦不為晚。我將密切關注東吳，若有兵動，我將立即率軍，親往擊之！來信之事，暫不予聞。”
見關羽已下定論，眾人隻好不再言語了。
黃昏，“隆興號”商船已行到另一烽火台近岸處。
船上，“隆興號”布幡在江風中蕩漾。
櫓手們仍是一色“隆興”白坎肩。
馬忠仍是商人打扮，立於船頭觀望。
天空，夕陽西下，彩霞滿天。
天地間，明處，宛如灼金；暗處，渾如塗鉛。暮色蒼茫，形如巨幅彩繪。
江麵，煙波蕩漾，一江流金。
船頭上，童簫挎著一個大包，在向烽火台上大喊。
“梅台監，在下乃陸口台守衛童簫，今搭乘荊州商船迴城送信。貴台兄弟可有信捎迴？”
烽火台上，梅台監與守衛聞聲，立即向下迴應。
“有。你且上來吧。”
童簫在船上應道。
“好。在下這就上來！”
童簫在船上答完話，櫓手便將船泊了岸，又搭上了跳板。
童簫上了岸，獨自一人來到山上，進了烽火台。
童蕭取了信，又笑盈盈地挎著大包上了烽火台。
梅台監見了，先開了口。
“信都收好了？”
“收好了。梅台監，請借一步說話。”
梅台監聽了，隨童簫來到一邊。童簫便附耳低語起來。
“梅台監，您可知‘隆興號’為何家商船？”
梅台監聽了，搖了搖頭說。
“我隻知荊州甚多‘隆興號’店鋪，不知屬何家。”
“‘隆興號’乃荊州最大商號，老板潘雄，乃潘浚將軍胞兄。”
梅台監聽了，大為驚訝，忙說。
“噢？原來如此！”
童簫又神神秘秘地湊近梅台監，小聲說。
“船上馬管事，為人仗義，備受潘將軍賞識。今特備了枝江美酒，欲見台監，不知台監肯不肯相見？”
梅台監一聽，頓喜道。
“你為何不叫上來？”
童簫聽了，笑道。
“在下豈敢？”
梅台監聽了，立即道。
“那你還不快請？”
童簫聽了，大喜。
“好！”
童簫興奮地應了，才向船上喊。
“馬管事，梅台監有請！”
馬忠與幾個櫓手聽得童簫在上麵叫，立刻興奮地應道。
“好。這就上來。”
馬忠等人抬著禮物，下船上山，不久來到烽火台門口。
守衛聽梅台監有請，便開了門。
馬忠進了門，又急忙招唿幾個櫓手。
“將禮物抬上來！”
四個櫓手抬了兩壇酒，另五個櫓手捧著食盒，一起進了烽火台。
馬忠與身後抬著禮物的櫓手上了烽火台。
梅台監見了，立即欣喜地相迎。
“不知馬管事駕到，有失遠迎！”
馬忠見了，也滿臉堆笑道。
“梅台監客氣。馬某不請自來，恕我唐突！”
梅台監一副江湖氣息，聽了說道。
“哪裏哪裏！馬管事乃貴客，梅某請還請不到呢！”
馬忠聽了，也立即顯出幾分豪爽氣度，拱手道。
“貴客不敢當，隻是日後常常沿江來往；梅台監家中若需捎些生意，馬某倒是可以效勞。”
梅台監一聽，頓時喜出望外，立即拱手道謝。
“如此，梅某先行謝過！”
梅台監欣喜一揖，隨即大喊。
“擺酒！”
馬忠聽了，立刻說。
“梅台監且慢。酒我已備，乃枝江美酒，且有絕味鴨脖佐酒。如何？”
梅台監一聽，更是欣喜難抑，忙說。
“馬管事盡備美酒佳肴，自然更好！隻是如此，在下受之有愧了！”
馬忠聽了，笑了笑說。
“小意思，何足掛齒？”
馬忠說完，又向隨行櫓手一揮手道。
“抬過來擺上！”
隨行櫓手立即將美酒與食盒擺在了案上。
馬忠反客為主，請梅台監坐了，便起身敬起酒來。
“梅台監，請！”
入夜，正當烽火台中眾人開懷暢飲之時，船上艙門開了，全副武裝的吳兵，蜂擁而出！
烽火台中，一個守衛在黑暗處一邊吹口哨一邊撒尿
一支短刃悄悄逼近了他。
短刃突然一抹，守衛的口哨立止，人也一軟倒了下去。
與此同時，梅台監正在與馬忠開杯暢飲。
梅台監喝得興起，與馬忠稱兄道弟起來。
“馬兄，他日過此，一定留步，容小弟相報！”
梅台監頗有豪氣。
馬忠聽了，也欣然而應。
“那是當然！有梅兄在此，小弟豈敢怠慢？梅兄，美酒難得。不當值的弟兄，也賞幾碗喝吧！”
梅台監聽了，猶豫不語。