劉備駐軍新野，轉眼數年。劉備簡政恤民，力促耕織，致新野民生迅速興旺起來。
此時新野街上，人流如織；兩側商鋪，生意繁忙。新野之民感劉備之德，不知自何時起，境內便流傳起了一首兒歌。
“新野牧，劉皇叔；自到此，民豐足！”
在兒歌聲中，劉備與關羽步行在街上，欣喜地看著眼前的一片興旺景象。
這時，忽聽迎麵有人放歌而來。
“大廈將傾兮，一木難扶。……”
劉備循聲而望。
一人葛巾布袍，皂滌烏履，一路放歌而來。
“山穀有賢兮，欲投明主；明主求賢兮，卻不知吾。”
劉備見那人狂放不羈，暗想。
“此前，水鏡先生曾薦臥龍、雛鳳，此人莫非其一？”
劉備想著，急忙上前施禮。
“我乃劉備。先生可否到舍下一敘？”
那人一口應了，卻提了個出人意外的問題。
“山人願往。不知可有酒肉？”
劉備與關羽一聽，忍不住笑了。
迴到縣衙，劉備奉來人上座。
來人也不推辭，便入了座。
關、張、趙等見了，盡皆相互目視，頗有憤慨之意。
來人隻當未見，起身自報家門道。
“我乃穎上人單福，聞使君四處訪賢，特來拜謁。”
劉備聽了，起身一揖道。
“劉備意欲除奸興漢，不知先生何所賜我？”
單福不答劉備，卻問起馬來。
“聞使君有馬名‘的盧’，願請一瞻。”
劉備聽了，心中暗想。
“此人來此，不獻策，卻相馬，是何用意？”
但出於禮貌，劉備還是答應了。
“好。請！”
來到院中，劉備令人牽來“的盧”，交與單福。
單福一手牽著馬韁，一手撫著馬頭，在細細看馬。
劉備等人則一齊看著單福。
此時，關羽看著單福，心中暗想。
“此人不獻興漢之策，卻相所乘之馬，欲借此進身，想來不過爾爾。”
單福相畢，將馬韁交還馭者，拍了拍手，才開了口。
“此馬雖日行千裏，然必妨主。”
劉備聽了，笑了笑，搖頭道。
“先生差矣！死生有命，富貴在天，豈由馬定？再則，此前有人害我，此馬載我越過檀溪。若非此馬，吾已命喪九泉。分明救主，何言妨主？”
單福聽了，也笑了，連連搖頭。
“此馬終必妨主，使君不可倚也。”
關羽聽了，心中暗笑道。
“都言此馬妨主，盡人皆知。此人竟以此馬說事，其能可見矣。”
關羽正想著，單福又開了口。
“使君若必乘之，吾有一法可穰。”
劉備聽了，淡淡一笑道。
“願聞其祥。”
單福也笑了笑，才說。
“公可將此馬贈與仇人。待妨過此人，再索迴乘之，可也。”
劉備聽了，正色道。
“我敬公為賢士，公竟不教正道！先生請便，玄德不敢聞教！”
單福聞言，反而大笑起來。
劉備神情不悅，轉身走了。
眾人也相隨而去。
單福見了，淡淡一笑，也跟了去。
劉備進客堂坐了，神情仍然不悅。
單福也隨眾人進了客堂。雖無人理他，他卻自顧而言起來。
“今逢亂世，欺世盜名者眾。袁本初四世三公，曾被推為天下諸侯盟主；實乃毫無定見之草包！東吳孫策，號稱江南猛虎；遇一華雄，險喪小命。世之雄主，尚且如此。我若所投非人，中途易主，豈不損我英名？”
張飛聽單福之言不著邊際，忍不住開了口。
“哥哥已令你請便，何必多言？”
關羽一聽，卻頓釋心中之疑，立即阻止張飛道。
“三弟，先生所言有理，且聽他言。”
劉備聽了，也心有所動。
單福見了，這才開了口。
“世傳使君仁德。吾不敢信。又聞新野民謠曰：新野牧，劉皇叔；自到此，民豐足。吾亦未敢輕信。今以此相試，方信使君果不虛傳矣！”
關羽一聽，已心生敬意，忙問。
“若此，先生可願助兄長？”
單福立即說。
“使君仁德如此，單福願效犬馬之勞。”
單福說完，納頭便拜。
劉備見了，趕緊扶起，誠懇地開口道。
“我劉備征戰多年，然軍師之位一直虛以待人。今幸得先生居之，望先生勿辭！”
單福聽了，又深深一揖道。
“使君恩遇如此，單福敢不從命？”
劉備聽了單福之言，大喜，當即拜了單福為軍師，便與關、張、趙等，陪著單福在營中巡視。
劉備與單福並行。他們一邊指指點點地察看，一邊交談。
巡視完營中，劉、關、張、趙等又陪單福巡視城防。
劉備與單福並行。他們一邊指指點點地察看，一邊交談。
這時，一探馬來報。
“報！曹仁、李典，率軍犯境！已離城三十裏了！”
劉備得報，下令道。
“再探！”
待探馬去了，劉備又轉對單福問起來。
“軍師，我當如何？”
單福聽了，胸有成竹地答道。
“我已有致勝之策。主公且放寬心。”
單福略施小計，果然大敗了曹仁。曹仁擺下的八門金鎖陣，也被單福識穿，趙雲所破。
連吃敗仗，曹仁在帳中不安地踱步沉思。
“我之八門金鎖陣，向來無敵，不想今日竟為趙雲所破，如何是好？”
李典見曹仁心神不寧，勸道。
“將軍，陣雖被破，我軍多數人馬猶存。劉備雖連勝數仗，畢竟不足萬人。來日再戰，小心些便是，不必多慮。”
曹仁聽了，仍心中難安。
“劉備區區數千人馬，竟至連勝，匪夷所思。”
曹仁仍神色疑惑。
李典見了，問道。
“那，依將軍之意，我當如何？”
曹仁想了想才說。
“兵書雲：知己知彼，方能百戰百勝。此前，我量劉備人少，輕舉冒進，故屢為劉備所乘，失在不知彼也。我意暫駐人馬，待摸清劉備底細再攻。”
李典聽了說。
“劉備將僅關、張、趙，兵僅數千人，還有何底細？再說，丞相遣將軍討劉備，今若不進兵，丞相問及，如何應答？”
曹仁聽了，一時沒了主張。
次日，曹仁與李典領軍來到山口。
曹仁舉目四顧。
山中不見動靜。
曹仁才領軍進了山。
進山後，曹仁擔心山中有伏，與李典率軍疾行。
曹仁一邊小心觀察，一邊還在催促人馬。
“山中易伏人馬，快快通過！”
大軍行進更急。
行了一陣，曹仁向前一看。
已可見前方山口。
曹仁仍不敢大意，繼續催道。
“已見前方山口，快走！”
曹仁話音剛落，突聞炮聲驟響。
曹仁與李典大驚，舉頭一望。
趙雲挺槍立馬，擋在前路。
曹仁一見，驚唿起來。
“呀！不好！正是他，破我八門金鎖陣！”
李典聽了，也驚得不知所措，惶然道。
“這、這如何是好？”
曹仁、李典正驚異間，趙雲已挺槍躍馬，大吼著殺向二人。
“曹仁，哪裏走！”
曹仁正欲接戰，後軍突然大亂，並傳來驚天動地的喊殺聲。
曹仁更驚，急忙後顧。
山中一路旌旗飄揚，殺聲動地。
曹仁驚恐不已，驚唿道。
“不好！此役未見關羽！若關羽與趙雲夾攻，我等休矣！”
李典聽了曹仁之言，也驚恐萬分，急忙驚問。
“那！如何是好？”
曹仁立即高叫。
“撤！”
二人舍下人馬，奪路便逃。
曹仁與李典神色驚恐，催馬狂逃，奔進一山穀。
李典一邊逃，一邊憂心忡忡地對曹仁說。
“將軍，樊城空虛。若樊城有失，我等死無葬身之地矣！”
曹仁聽了，沒有搭話，卻使勁加鞭。
這時，山穀中炮聲又響。
此時新野街上，人流如織；兩側商鋪，生意繁忙。新野之民感劉備之德，不知自何時起，境內便流傳起了一首兒歌。
“新野牧，劉皇叔；自到此，民豐足！”
在兒歌聲中，劉備與關羽步行在街上，欣喜地看著眼前的一片興旺景象。
這時，忽聽迎麵有人放歌而來。
“大廈將傾兮，一木難扶。……”
劉備循聲而望。
一人葛巾布袍，皂滌烏履，一路放歌而來。
“山穀有賢兮，欲投明主；明主求賢兮，卻不知吾。”
劉備見那人狂放不羈，暗想。
“此前，水鏡先生曾薦臥龍、雛鳳，此人莫非其一？”
劉備想著，急忙上前施禮。
“我乃劉備。先生可否到舍下一敘？”
那人一口應了，卻提了個出人意外的問題。
“山人願往。不知可有酒肉？”
劉備與關羽一聽，忍不住笑了。
迴到縣衙，劉備奉來人上座。
來人也不推辭，便入了座。
關、張、趙等見了，盡皆相互目視，頗有憤慨之意。
來人隻當未見，起身自報家門道。
“我乃穎上人單福，聞使君四處訪賢，特來拜謁。”
劉備聽了，起身一揖道。
“劉備意欲除奸興漢，不知先生何所賜我？”
單福不答劉備，卻問起馬來。
“聞使君有馬名‘的盧’，願請一瞻。”
劉備聽了，心中暗想。
“此人來此，不獻策，卻相馬，是何用意？”
但出於禮貌，劉備還是答應了。
“好。請！”
來到院中，劉備令人牽來“的盧”，交與單福。
單福一手牽著馬韁，一手撫著馬頭，在細細看馬。
劉備等人則一齊看著單福。
此時，關羽看著單福，心中暗想。
“此人不獻興漢之策，卻相所乘之馬，欲借此進身，想來不過爾爾。”
單福相畢，將馬韁交還馭者，拍了拍手，才開了口。
“此馬雖日行千裏，然必妨主。”
劉備聽了，笑了笑，搖頭道。
“先生差矣！死生有命，富貴在天，豈由馬定？再則，此前有人害我，此馬載我越過檀溪。若非此馬，吾已命喪九泉。分明救主，何言妨主？”
單福聽了，也笑了，連連搖頭。
“此馬終必妨主，使君不可倚也。”
關羽聽了，心中暗笑道。
“都言此馬妨主，盡人皆知。此人竟以此馬說事，其能可見矣。”
關羽正想著，單福又開了口。
“使君若必乘之，吾有一法可穰。”
劉備聽了，淡淡一笑道。
“願聞其祥。”
單福也笑了笑，才說。
“公可將此馬贈與仇人。待妨過此人，再索迴乘之，可也。”
劉備聽了，正色道。
“我敬公為賢士，公竟不教正道！先生請便，玄德不敢聞教！”
單福聞言，反而大笑起來。
劉備神情不悅，轉身走了。
眾人也相隨而去。
單福見了，淡淡一笑，也跟了去。
劉備進客堂坐了，神情仍然不悅。
單福也隨眾人進了客堂。雖無人理他，他卻自顧而言起來。
“今逢亂世，欺世盜名者眾。袁本初四世三公，曾被推為天下諸侯盟主；實乃毫無定見之草包！東吳孫策，號稱江南猛虎；遇一華雄，險喪小命。世之雄主，尚且如此。我若所投非人，中途易主，豈不損我英名？”
張飛聽單福之言不著邊際，忍不住開了口。
“哥哥已令你請便，何必多言？”
關羽一聽，卻頓釋心中之疑，立即阻止張飛道。
“三弟，先生所言有理，且聽他言。”
劉備聽了，也心有所動。
單福見了，這才開了口。
“世傳使君仁德。吾不敢信。又聞新野民謠曰：新野牧，劉皇叔；自到此，民豐足。吾亦未敢輕信。今以此相試，方信使君果不虛傳矣！”
關羽一聽，已心生敬意，忙問。
“若此，先生可願助兄長？”
單福立即說。
“使君仁德如此，單福願效犬馬之勞。”
單福說完，納頭便拜。
劉備見了，趕緊扶起，誠懇地開口道。
“我劉備征戰多年，然軍師之位一直虛以待人。今幸得先生居之，望先生勿辭！”
單福聽了，又深深一揖道。
“使君恩遇如此，單福敢不從命？”
劉備聽了單福之言，大喜，當即拜了單福為軍師，便與關、張、趙等，陪著單福在營中巡視。
劉備與單福並行。他們一邊指指點點地察看，一邊交談。
巡視完營中，劉、關、張、趙等又陪單福巡視城防。
劉備與單福並行。他們一邊指指點點地察看，一邊交談。
這時，一探馬來報。
“報！曹仁、李典，率軍犯境！已離城三十裏了！”
劉備得報，下令道。
“再探！”
待探馬去了，劉備又轉對單福問起來。
“軍師，我當如何？”
單福聽了，胸有成竹地答道。
“我已有致勝之策。主公且放寬心。”
單福略施小計，果然大敗了曹仁。曹仁擺下的八門金鎖陣，也被單福識穿，趙雲所破。
連吃敗仗，曹仁在帳中不安地踱步沉思。
“我之八門金鎖陣，向來無敵，不想今日竟為趙雲所破，如何是好？”
李典見曹仁心神不寧，勸道。
“將軍，陣雖被破，我軍多數人馬猶存。劉備雖連勝數仗，畢竟不足萬人。來日再戰，小心些便是，不必多慮。”
曹仁聽了，仍心中難安。
“劉備區區數千人馬，竟至連勝，匪夷所思。”
曹仁仍神色疑惑。
李典見了，問道。
“那，依將軍之意，我當如何？”
曹仁想了想才說。
“兵書雲：知己知彼，方能百戰百勝。此前，我量劉備人少，輕舉冒進，故屢為劉備所乘，失在不知彼也。我意暫駐人馬，待摸清劉備底細再攻。”
李典聽了說。
“劉備將僅關、張、趙，兵僅數千人，還有何底細？再說，丞相遣將軍討劉備，今若不進兵，丞相問及，如何應答？”
曹仁聽了，一時沒了主張。
次日，曹仁與李典領軍來到山口。
曹仁舉目四顧。
山中不見動靜。
曹仁才領軍進了山。
進山後，曹仁擔心山中有伏，與李典率軍疾行。
曹仁一邊小心觀察，一邊還在催促人馬。
“山中易伏人馬，快快通過！”
大軍行進更急。
行了一陣，曹仁向前一看。
已可見前方山口。
曹仁仍不敢大意，繼續催道。
“已見前方山口，快走！”
曹仁話音剛落，突聞炮聲驟響。
曹仁與李典大驚，舉頭一望。
趙雲挺槍立馬，擋在前路。
曹仁一見，驚唿起來。
“呀！不好！正是他，破我八門金鎖陣！”
李典聽了，也驚得不知所措，惶然道。
“這、這如何是好？”
曹仁、李典正驚異間，趙雲已挺槍躍馬，大吼著殺向二人。
“曹仁，哪裏走！”
曹仁正欲接戰，後軍突然大亂，並傳來驚天動地的喊殺聲。
曹仁更驚，急忙後顧。
山中一路旌旗飄揚，殺聲動地。
曹仁驚恐不已，驚唿道。
“不好！此役未見關羽！若關羽與趙雲夾攻，我等休矣！”
李典聽了曹仁之言，也驚恐萬分，急忙驚問。
“那！如何是好？”
曹仁立即高叫。
“撤！”
二人舍下人馬，奪路便逃。
曹仁與李典神色驚恐，催馬狂逃，奔進一山穀。
李典一邊逃，一邊憂心忡忡地對曹仁說。
“將軍，樊城空虛。若樊城有失，我等死無葬身之地矣！”
曹仁聽了，沒有搭話，卻使勁加鞭。
這時，山穀中炮聲又響。