換了一身服飾的江辰走出來時,就連老板都被驚豔到了,不禁發出一聲讚歎道:“好一個鮮衣怒馬的少年郎。”


    此時的江辰,二十歲出頭,正是意氣風發的年紀。


    再加上何況南下征伐東夷的戰鬥磨礪之下,整個人的氣質,也比當年要沉穩了許多,不再是那個隻知道跟在武平身邊搖旗呐喊的小跟班了。


    武平劍眉微蹙,若有所思的看向江辰:“總感覺你這些年變化不小。”


    江辰倒是灑脫,眸光如劍一般淩厲:“如果你也像我這般每天都殺的話,變化怕是會比我還大。”


    人的性格,往往由自身的經曆塑造而成,至少大部分人都是如此。


    江辰也不例外,曾經的他,必須巴結武平,因為江家已經沒落,他不巴結,就前途晦暗。


    可如今,江辰靠著敢打敢拚,靠著從太學中學到的知識和記憶,早已今非昔比,成功憑借自身的力量嶄露頭角。


    所以,他終於能用平等的姿態,與武平相處了。


    “對了,我許久不曾迴洛陽,如今城裏可有什麽新鮮事發生?”


    “倒還真有,前段時日還鬧得沸沸揚揚。”


    隨後,武平就將馬會的事情一一告知,而江辰在聽完之後,則是發出一聲不屑的冷笑:“大王還是太仁慈了,照我看啊,敢不服的,殺了就是。一些因循守舊的老不死,也不可靠自己幾斤幾兩,還敢跟大王討價還價。”


    武平聽完也是一愣,隨即看向江辰的目光有些複雜:“我還以為你會站在他們那一邊。”


    江辰出身貴族,雖然是旁支,而且家世早已大不如前。


    但貴族就是貴族,以前在太學求學時,江辰對於平民學子可是極為鄙夷的。


    江辰明白武平的意思,失聲笑道:“想想以前的自己,還真是幼稚,明明不過是旁支庶出,一輩子也無望繼承爵位和家業,卻死守著一點不知所謂的榮光過活。若非大王的教導,我這樣的人,又豈能開拓眼界,成就今日的自己?”


    每每思及此事,江辰都很慶幸自己能夠入讀太學,改變原本的人生軌跡。


    曾經的他,隻渴望得到氏族的認同,然後成為真正的貴族。


    如今的他,已經明白了貴族並非天生,而是要靠自己披荊斬棘,才能走出一條屬於的自己的康莊大道。


    隨後江辰又歎了口氣,對武平說道:“你不曾去過南邊,不知道那裏正在發生的變化。”


    “噢?你說這話是何意?”


    “如今征伐東夷的貴族,其實已經分成了兩派,一派如我這般,乃是氏族庶出子弟,為了建功立業而不惜拋頭顱灑熱血,帶著人開墾拓荒。而另一派,則是那些老家夥的勢力了,我總覺得,他們在醞釀著什麽。”


    說話間,江辰的臉上不禁露出幾分憂慮的神色。


    而武平聽完這話,神情也變得凝重起來:“情況已經如此嚴峻了嗎?”


    這些年來,商王朝的不斷擴張,增強勢力的並非隻有朝廷和王室,各大貴族同樣迅速膨脹壯大。


    尤其是開礦需要組織大量人手,為了保護礦區,還得訓練軍隊,加上山高皇帝遠,許多大族都大肆抓捕東夷人作為奴隸,甚至與一些東夷部落暗中苟合,漸漸有了尾大不掉的趨勢。


    實力增強,野心自然隨之膨脹,甚至一些礦區挨得近的,已經開始違反禁令,私底下自己人火拚起來了。


    看似實力有所磨損,可實際上這等同於養蠱,一旦有某個勢力迅速吞並周圍的其他勢力,怕是能夠迅速占據南方,與王室分庭抗禮了。


    武平嚴肅地問道:“你是不是收到什麽風聲了?”


    江辰點了點頭:“來氏和乙氏,有暗中聯合的趨勢,雖然還未顯露痕跡,但我覺得這樣下去遲早會出大事,所以就先一步離開那片是非之地了。”


    說白了,就是江辰的實力不足,隻能腳底抹油直接跑路了。


    至於拿下的礦區,則是以一個合適的價格轉手賣了出去。


    隻不過,江辰顯然很不甘心,所以迴來就直接找上了武平:“來泓和乙津當初就曾與沃峻一同謀反,後來沃氏被滅,他們倒是認慫得快逃過一劫。如今勢力膨脹,怕是又有了異心,如今占據南方,暗中與東夷聯合,大量豢養私兵,遲早要反。”


    武平聽出了江辰的意思,這是想要拉上武氏,一起讓朝廷發兵,討伐來氏和乙氏。


    “這事你有證據?”


    “這種事哪裏還需要什麽證據……”


    就在兩人討論之時,周圍忽然傳來鬧哄哄的聲音,吸引住了兩人的目光。


    隻見不遠處,大批的甲士開始四處抓人,而帶頭者,赫然便是太子武庚。


    隻是平日裏和和氣氣的武庚,此刻臉色陰沉,顯然剛剛被殷受德叫進宮裏訓斥這件事,讓他十分不爽。


    而此時此刻,他正在將這份不爽發泄出來。


    “來人,把名單上的店鋪都給我封了,誰敢阻攔,格殺勿論。”


    “冤枉啊,太子明鑒,吾等都是合法經營,這其中或許有什麽誤會?”


    “閉嘴!”


    武庚大聲怒斥罵道:“爾等時常可口工人工錢,還欺行霸市,真當自己可以一手遮天了嗎?洛陽乃是我大商國都,豈能容許爾等這般殘民害民?都給我抓起來,關進大牢聽候發落!”


    武平遠遠看見被封的店鋪,臉上亦是露出驚容:“來氏的店鋪都被封了?”


    而江辰也認出了其中一位被抓之人:“乙朔?大王這是要對來氏和乙氏動手了嗎?”


    “走,一起去找人問問看。”


    武平和江辰連忙上前打聽消息,這才得知原來是殷受德微服私訪後,得知天子腳下,首善之地居然被一群不法貴族弄得烏煙瘴氣,頓時就把太子武庚叫進宮裏臭罵了一頓,還責令他立刻處置此事,給洛陽百姓一個交代。


    這些年來,太子武庚居於東宮,已經開始接受部分政務,而這洛陽城的日常管理,就是由他經手。


    如今卻出了這檔子事,殷受德自然找他問責。


    得知事情始末之後,江辰則是無語說道:“太子還是耳根子太軟了。”


    武平則是幽幽一歎:“大王睿智而英武,年輕時就親自領兵屢戰屢勝,自然有著無窮威望。而與大王相比,太子便遜色了許多,所以許多事情上,不得不求助於各大貴族,所以隻能妥協。”


    江辰冷冷一笑,表情更是不屑:“一味地妥協和退讓,換來的隻會是得寸進尺。”


    對於殷受德,武平和江辰都是極為崇拜的,因為他們能有今日,靠的都是殷受德傳道授業解惑。


    更何況在他們眼裏,殷受德才是雄才大略,心懷壯誌的英明君主。


    而太子武庚,屢次踩坑,能力與器量皆是不足,自然難以讓他們這樣的年輕英才心服口服。


    尤其是太子對待貴族的退讓,更是被他們當成是軟弱。


    如此君主,豈能成就霸業?


    武平和江辰雖然也是出身貴族,甚至武平所在的武氏,更是商王朝排名前三的大貴族大勢力。


    可他們都是有著進取心的年輕人,更希望能夠效忠一個可以銳意進取的君主,好讓自己能夠彪炳青史,成就一番驚天動地的偉業。


    然而在太子武庚的身上,他們卻看不到這種希望。


    尤其是江辰,更是擔心若哪天殷受德駕崩,如今大商的國策會人亡政息。


    真要發生這種事,他哪裏還有出人頭地的機會?


    原本兩人都很擔心朝中守舊派的勢力會重新抬頭,不過今日看見殷受德居然對太子武庚下令打壓來氏和乙氏兩大氏族,心中頓時又覺得前路有了希望。


    尤其是江辰,心情頗為振奮:“看來大王已經察覺到了來氏和乙氏所帶來的隱患,這是要引蛇出洞嗎?”


    很快,親自帶隊抓人封鋪後的武庚,入宮複命。


    “父王,名單上店鋪和人,該封的已經封了,該抓的也已經抓了。”


    看著表情誠惶誠恐的武庚,殷受德心中還是有些氣的,他把武庚從鎬京召迴,又將一些政務交由他來處理。


    雖然本質上是因為殷受德憊懶,想要當個摸魚之王。


    可這難道不是對武庚的信任嗎?


    然而武庚卻是讓殷受德十分失望,原本殷受德還打算繼續培養一段時間,就把王位傳給武庚,然後自己舒舒服服地當太上王,帶著妲己和莎娜去遊曆祖國的大好河山,盡享人間繁華。


    結果出宮微服私訪一圈,都沒離開洛陽多遠的路程,就見到了一堆問題。


    貴族對平民的盤剝再次加重,天子腳下居然都有人吃不飽飯,還被無良商家給坑害。


    優秀的人才居然無法通過太學的選拔機製,以至於淪落到街頭賣畫。


    這才幾年功夫啊?


    就墮落成這個樣子了!


    讓殷受德如何不氣?


    “父王息怒,兒臣知錯了。”


    “說說看,你錯哪了?”


    “這……兒臣不該誤信奸妄,受人蒙蔽。”


    武庚的額頭上開始不斷冒汗,顯然殷受德包含怒意的目光,給了他極大的壓力。


    殷受德則是恨鐵不成鋼的大罵道:“奸妄奸妄,伱倒是和孤說說,哪些人是奸妄?哪些人是賢臣?”


    “兒臣駑鈍,還請父王責罰。”


    武庚的頭都快埋進土裏了,心情卻是極為委屈。


    自從殷受德允許他參與政事以來,他都是戰戰兢兢如履薄冰,不敢有一日懈怠,甚至為了平衡各方勢力,可謂殫精竭慮,心力交瘁。


    然而現在還是被叫來訓斥了一頓,讓他如何不委屈?


    殷受德見武庚腦袋不開竅,更是氣不打一處來:“乙氏與來氏的族人橫行不法,孤就不信以前沒人告知於你,為何那時沒有處置,反而任由他們欺壓百姓,榨取民脂民膏?”


    “父王,兒臣以為……”


    “以為什麽?以為拉攏了來氏和乙氏,能讓他的太子之位坐得更穩當是吧?你腦子裏裝的都是水嗎?王權的基石,在於百姓,而不是在於貴族!”


    殷受德是真的很生氣,連他這個紂王都不敢過於壓榨百姓,建造宮室都得自掏腰包而不是搞免費徭役那一套。


    為什麽?


    白嫖一時爽,可天下豈有免費的午餐?


    秦始皇當年白嫖天下萬民修長城,修阿房宮,修馳道,連年征發徭役,把全國五分之一的人口都變成了刑徒。


    結果呢?


    大澤鄉起義!


    陳勝吳廣喊出了“王侯將相寧有種乎”的千古名言!


    隋煬帝也喜歡搞徭役,發動民夫開鑿大運河,三征高麗,各種不給錢還要命,結果如何?


    隋朝步上秦朝後塵,二世而亡!


    民心不是虛無縹緲的東西,怒火和怨氣一旦積累到一定程度,引爆之後,整個國家都會被炸得粉身碎骨。


    當一個君王隻知道安撫貴族,而不懂得安撫百姓的時候,那麽這個國家就可以說是進入滅亡的倒計時了。


    曾經的紂王就是這麽把自己給玩死的,所以殷受德一穿越過來,才會非常重視民心和民意,說白了就是讓老百姓都能有口飯吃。


    結果武庚到好,對於貴族各種縱容,這是在幹嘛?


    這是在給他殷受德挖墳啊!


    殷受德冷冷地看著武庚:“記住了,想要成王,你就要分得清輕重。對待貴族,隻能分化、削弱和瓦解,割他們的肉,去盡量填飽百姓的肚子。當你不這麽做的時候,百姓就要反過來啃噬我們王室的血和肉了。”


    “是,兒臣明白。”


    武庚聽得冷汗淋漓,此刻的他,再次迴憶起了曾經的父王,是何等的殺伐果斷,對待貴族那是當真沒有絲毫的手軟。


    也就是這些年少有動怒,讓他產生了錯覺,誤以為朝廷施政的方向發生了改變。


    畢竟這些年,殷受德一直在給貴族讓利,比如允許貴族加盟豫州商會,分享絲路貿易的利潤。


    又比如殷受德公布了一部分礦藏信息,讓貴族們能夠南下開礦。


    甚至就連一些王室的核心產業,比如四輪馬車的生產和製造,也對貴族們部分開放。


    然而直到此時此刻,武庚才明白,他的父王從來沒改變過,依舊對整個貴族階層充滿了警惕之心。

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