第226章 迴不去


    將士們旅途跋涉,辛苦了一路,突然有烤羊肉吃,馬奶酒喝,自然都十分開心,大快朵頤起來。


    吃過肉,喝過酒,再圍在篝火前麵唱唱歌,跳跳舞,大家便很快熟悉了起來。


    經過交談,周默得知這個鮮卑部落首領名叫烏賁,他領導的這支四百多人的鮮卑部落,隻是臣服於拓跋力微的一百多個小部落之一。


    鮮卑人的組織其實十分鬆散,平時劃分好地盤,各自為政,牧牛放馬,互不幹擾。隻遇到打仗,進貢,部落糾紛,領導繼承等大事,在首領大人的召喚之下,各部落便聚集前往。


    如今河西鮮卑內亂頻頻,名義上的領導者沒鹿迴部大人竇賓,隻是德高望重,但並不能讓大部分部落臣服。


    而年富力強的拓跋力微,辦事公平,領導力強,人們都服氣,所以號召力強大。


    而烏賁得知周默乃是漢朝車騎將軍之後,也是大為震驚。過去漢朝強大之時,通常也隻是派一個刺史、中郎將前來溝通。像車騎將軍這樣級別的大員親自前來,實在是少見的很。


    周默揮毫潑墨,一氣嗬成,寫下一封交給拓跋力微的書信。又從腰間解下紫綬金印,在信上蓋上車騎將軍字樣,吹了吹幹,折好收入信封之中。


    “煩勞烏賁首領此次前往,將此信轉交給拓跋力微大首領。此次我是帶著和平的意願而來,期盼兩家能夠放棄爭鬥,互利共贏,希望烏賁首領將我的意思傳達到。”


    烏賁雙手接過信件道:“請周將軍放心,我一定送到。”


    周默點了點頭,又道:“順便幫我打聽一下,魏國將軍郝昭的消息。”


    聽到郝昭的名字,烏賁皺了皺眉,開口道:“我知道這個人,去年帶著大隊人馬來投奔我們鮮卑。首領與他有舊,接納了他。數月之間,他幫助拓跋部鏟平了不少敵對的部落,但是他的軍隊人也太多了,吃掉了我們數不清的食物,我們草原物產本就稀少,實在養不起這麽多的閑人。”


    “看樣子,烏賁首領對郝昭頗有微詞啊。”


    “沒錯,這一點我無須諱言。”烏賁道,“就是拓跋首領自己,也不見得多喜歡這個郝昭,隻不過是互相利用的關係罷了。但是,魏國和你們漢國互為仇寇,水火不容。倘若你們是來和好的,郝昭便是橫亙在拓跋鮮卑和大漢之間最大的障礙。”


    周默讚許地點了點頭。別看這個烏賁看上去其貌不揚,就是個普通的老牧民,但能有這樣的見解,說明他還是有基本的政治智慧的。


    “他此時可與拓跋力微首領在一起嗎?”


    烏賁道:“這個我就不知道了。等去了王庭,我幫你問一問。隻是,我烏賁人微言輕,隻是個傳話的,不管拓跋大人如何答複,還望周將軍不要怪罪於我。”


    周默道:“烏賁首領大可放心,我周默一言既出,駟馬難追。隻要將信送到便可,其他的事,並不勞煩首領。”


    烏賁笑了笑,又悄悄地伸手到懷裏,摸了摸那幾顆水玉。


    第二日一早,烏賁便帶著人馬,沿河北上,去鮮卑拓跋部的王庭。周默則留在烏賁的部落裏,一邊休息,一邊等待進一步的消息。


    周默和士兵們閑來無事,就在部落裏麵體驗起了鮮卑遊牧民族的生活。


    這一片的草場,極為肥美。烏賁就是因為在戰場上立了功,才有資格在今年春天占據這片地方喂馬養羊。


    每天白天,周默就帶著士兵們在草原上馳騁賽馬,精進騎術。閑暇時候,就找部落裏的老獵人帶路,騎馬前往周邊的林場裏麵狩獵,捕捉野兔,羚羊等野生動物。


    士兵們的馬術和箭術都十分高超,完全不亞於熟練的鮮卑老獵人,隻是缺乏追蹤尋找獵物的經驗。


    雙方經過幾日的磨合之後,默契與日俱升,每日獵迴來的獵物也是越來越多。吃不了的食物,就全部送給部落。


    晚上迴到部落,士兵們還幫部落的女人們照顧牲畜,擠羊奶。修補帳篷。


    軍隊裏麵的鐵匠還幫助部落維修鐵器。此時的漢人鐵器,對於鮮卑人來說,完全是足以卡脖子的先進技術,人人都十分好奇,爭相圍觀。


    但對於更加高科技的東西——印刷書籍來說,卻完全是另一個場麵。費禕常常坐在草地上麵看書,卻極少有鮮卑人感興趣。


    關興這支部隊,本就經過了嚴格的篩選,素質極高,更在周默和關興嚴明的號令之下,完全能做到令行禁止。


    在鮮卑人看來,這支漢人部隊,簡直都是一群乖乖子,固然增添了不少的好感,但也難免會懷疑他們的戰鬥力。


    畢竟在他們的認知之中,隻有野蠻兇悍,如同烈馬和野牛一般的男人,才是真正的強者。


    烏賁這一去,就是八九天。這一日,他終於迴來了,水都沒喝,就匆匆忙忙地來見周默。


    烏賁還沒開口,周默看到他臉上的表情,就知道這一趟應該不是很順利。


    “周將軍信中說,想同拓跋首領在富平會麵。但拓跋首領說,伱們漢人…漢人陰險狡詐,他不會離開王庭。如果周將軍想要談判,便親自來王庭罷。”


    這個結果,周默並不意外。他更關心的,是郝昭的動態。


    如果郝昭也在王庭,他一定是不會前去談判的,他可不願意成為郝昭的功勞簿上的重重一筆,被押迴洛陽讓曹叡乃至夏侯楙羞辱。


    可如果郝昭不在,周默什麽龍潭虎穴沒有闖過,去去也是無妨,拓跋力微如果真是個有腦子的鮮卑首領,想來也不會把他怎麽樣。


    於是周默問道:“可有郝昭的消息?”


    烏賁道:“打聽過了。郝昭目前不在王庭,他帶著他的人馬,沿河東下,去了雁門郡。”


    “九原?去九原做什麽?”


    周默知道,這九原差不多就在後世的內蒙古包頭,是呂布呂奉先的老家。隻是如今三國亂世,這裏郡縣的漢民已經全部內遷,徹底淪為了鮮卑人的地盤。


    “這個我就不知道了。隻知道,這次不是拓跋首領派他去的。”


    “那可知他什麽時候返迴?”


    烏賁道:“二十日之後,拓跋首領會召集全部部族,一起商討要事,郝昭也確定會參加這個大會,所以二十日之內,他一定會迴來的。”


    “知道了。”周默沉思了片刻,便開口道,“我同意前去王庭同拓跋首領會麵,但要帶著我的全部人馬,一起前往。煩請首領即刻迴去,將我的話告知拓跋首領。”


    “好的。”烏賁也是毫不猶豫便答應了下來,當日稍作休息之後,便馬不停蹄地再次北上,前往鮮卑王庭。


    烏賁之所以這麽積極,一方麵是因為那十枚琉璃珠,另一方麵則是,經過這些日子的相處,他也看到漢軍對待他的族人的確不錯,顯然是滿懷誠意而來。如果能促成兩家和睦,對於自己在鮮卑大人之中的地位,也是大大的有利。


    “這麽快就決定了嗎?”


    得知周默已經決定前往鮮卑王庭會麵,關興和費禕都顯得有些驚訝。


    “沒錯。”周默道,“等郝昭迴來了,說不定會鬧出什麽麻煩來。現在這個時機,正合適。所以,事不宜遲,我們馬上整頓兵馬,做好隨時行動的準備,一旦得到烏賁首領的消息,就馬上出發北上。”


    ……


    五原郡,黃河岸邊。


    一群群的馬兒們正在河邊飲水吃草,而旁邊的馬主人們,則坐在一邊的草地上休息。


    看裝扮,他們並不是本地的蠻族牧民,而是漢人,準確說,是魏國的軍人。


    郝昭一臉焦急地抬頭望著東邊,見廣闊的草原上,還是荒無人煙,於是失望地搖了搖頭。


    自從去年秋天兵敗汧水,至今已經快半年過去了,他的日子並不好過。


    因為缺衣少糧,手裏的很多非嫡係兵馬,很快都離他而去,各尋出路去了。剩下的不到萬人,跟著他投奔了拓跋力微。


    郝昭的想法,是暫時將隊伍保住,然後觀察漢魏對決的形勢,伺機返迴魏國。


    沒想到,諸葛亮竟一路勢如破竹,占了長安,將曹真趕出了關中。


    關隴盡失,魏國從未遭受過如此重大的損失。郝昭知道,此時他如果返迴朝廷,必然會以臨陣脫逃的罪名,被革職查辦。還不如留在西北,暫避鋒芒。等時機合適的時候,再做打算。


    人在屋簷下,郝昭為了手下將士們口吃的,也不得不幫助拓跋力微平定周圍的大小鮮卑部落,助他完成他那一統河西鮮卑的野心。


    他也頻頻向拓跋力微建議,二人一起聯軍南下,入侵漢地。為他將來能迴歸朝廷,積攢一些功績。


    拓跋力微嘴上答應的很好,但實際行動的時候,卻總是以各種理由拒絕。


    為數不多的幾次入侵漢地的行動,一次是攻打安定,殺了楊條,但這次主要也是為了報拓跋力微的私仇。另外幾次,要麽是騷擾一些偏遠小縣,要麽就是前往西域,欺負一些附屬於漢的小國。


    真正有價值的金城、武威、敦煌、酒泉等漢人城池,拓跋力微這個老狐狸,一次也沒有去過。


    郝昭很不爽。當年他在涼州為將,拓跋力微隻是被他隨意唿來喝去的一個鮮卑首領而已。


    而如今,竟還得看他的臉色行事。


    沒辦法,誰讓人家管吃管喝呢。


    而就在不久之前,事情出現了轉機。通過並州的匈奴人,郝昭與曹真張合,取得了聯係。


    得知老上司張合被釋放迴國,並再次被啟用之後,郝昭十分興奮,他覺得,他迴歸魏國的日子也快到了。


    這一次,他之所以前來九原,就是受了曹真的密令,前來接受補給物資。


    但相比於這些物資,郝昭最想要的,是他何時能夠迴國的消息。


    郝昭望眼欲穿,又等了半天,終於看到一隊人馬,出現在東方的地平線上,於是大喜過望,急忙帶著部將,拍馬前往。


    這是一支規模龐大的魏國運輸隊,除了一些糧食,主要載著大量的鐵質兵器,以及海量的粗布匹。


    郝昭與運輸隊的軍官見了麵,一番行禮寒暄之後,那軍官道:“這些物資,是大將軍命我給你運來的。大將軍說,路途遙遠,糧食不好運輸,這些鐵器和布匹,價值高,除了將士們使用之外,其餘都可以和鮮卑人交易,以維持你部隊的日常運轉。”


    既然說到和鮮卑人的交易,看來短期之內,曹真是不會讓郝昭迴魏國了。


    郝昭有些失望地道:“大將軍可曾說過,我部什麽時候可以迴國。將士們的家鄉大都在中國,如今漂泊西北,都很思念故土啊。”


    “大將軍沒有和我說過。”


    郝昭又問道:“那麽,大將軍知道我攻破蜀漢安定,斬首太守楊條的事之後,是什麽反應?”


    “大將軍說,幹的好,再接再厲。”


    再接再厲的意思就是,暫時你先別迴來了。


    “大將軍可還有別的囑托嗎?”


    “大將軍說,你就好好待在西北,騷擾諸葛亮後方雍涼二州,千萬不要和拓跋力微鬧僵。等大將軍率大軍平定關中之日,還需要你在後方策應。”


    “知道了。”郝昭淡淡地道。


    交接了物資,運輸官便帶著人馬離開。郝昭則帶著這些東西,一路返迴拓跋部王庭。


    這批鐵質兵器和粗麻布匹,雖然在漢地都是稀鬆平常之物,但鮮卑人不擅長鑄鐵和紡織,這些東西在他們看來,都是值錢的寶貝。


    有了這些物資,完全可以和拓跋力微扳扳手腕,換取不少的糧食,說不定還有其他的好處。


    隻是,曹真遲遲不開口明確表態,什麽時候讓他迴魏國,這讓郝昭心裏不是個滋味。


    什麽平定關中之日?


    若是關中十年八年不平定,他郝昭就要十年八年呆在這邊疆苦寒之地吹西北風嗎?


    懷著一種淒涼的心境,郝昭帶著人馬一路西行,走了半日,迎麵遇到一人匆匆前來報信。


    “將軍。你走了以後,漢人派使者前來鮮卑王庭,想要和拓跋力微和談。”


    “什麽?!”郝昭大驚。

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