鄭安雅一路往迴走，一路發出各種詔令：出征的部隊中，傷殘、陣亡者由杜襄成負責護送迴國，健全者都歸房似瑾轄製，暫時駐守漠東草原；從國內抽調大批文官，在軍隊的配合下逐步接管玉輪國；加強邊界諸郡的警備，以防不測……發完這些詔命還嫌不夠，又傳書給段知書，讓她到未央城迎接自己，她才不管自己的這一行為會不會引發長樂國又一頓雞飛狗跳。
草原的路不好走，鄭安雅的車駕星夜兼程足足半個多月才到達未央城外。段知書和柏崇巒早已在十裏亭等候她多時了，同來的還有不情不願的長樂王夫婦和柏景行。
王駕剛剛停下，段知書和柏崇巒一左一右上前準備扶鄭安雅下車。她卻自行從車上一躍而下，一頭栽進段知書的懷裏。段知書已有上百年未見她如此失態，便知事情嚴重，撫著她的背柔聲問道：“陛下這是怎麽了？”
“夫子，他……他討厭我，他說我禽獸不如……”鄭安雅的聲音很小，說話也前言不搭後語的，不過段知書一下子就聽懂了。
“你是說林長卿？他敢！”
一旁的柏崇巒著實震驚了，雖然他沒聽清鄭安雅說了什麽，但一向溫文爾雅的段知書居然氣得直唿東帝名諱，可見事情不小。
段知書無意中碰到了鄭安雅的傷口，感覺到她明顯哆嗦了一下，又見她臉上還有一道未褪去的劃痕，心疼不已：“陛下受傷了？咱們迴家好不好？”
柏崇巒道：“段相，陛下這一路過來已有十幾天，傷口想必沒有好好養，要不緩幾日再走？長樂國雖小，接納陛下一行人還是綽綽有餘的。”說罷，他忽略了長樂王的白眼，與柏景行一起將鄭安雅等人領到自己府上住下。
另一頭，林長卿得知鄭安雅不辭而別之後，終於意識到了事情的嚴重性。經過林長曄的解釋，他也明白自己著實誤會了鄭安雅。不爾罕有七萬多名百姓，夜幕降臨之前已經有五萬多人自願歸順，這些人在登記了戶籍之後就被釋放迴家了，所以他才會在城外看到留有大片腳印的空地。至於地上的血跡，大部分幹涸的血跡是攻城時留下的，新鮮的血跡是殺了一些挑頭鬧事的，算下來總共不超過十個。所謂的“屠城”不過是鄭安雅嚇唬百姓們的說辭，高昌國通常會將不願歸順的敵國百姓貶為奴隸，押著他們修城牆、建道路或者舂米，此番對不爾罕的百姓也是如此。至於莞爾的族人，林長曄特意打聽過，他們原本是扶餘國百姓，早就對奴役他們的玉輪人恨之入骨，一聽說歸順了高昌國就能恢複自由身更是求之不得，早早地就歸順了，性命之虞更無從談起。
“哥，不是我說你，這次你也太沉不住氣了，莞爾三言兩語就把你給挑撥了，以往的你可不是這樣的。難不成你真的對莞爾有意？”林長曄問道。
林長卿擺了擺手：“你瞎說些什麽？我是怕安雅一怒之下犯下大錯才著急的，如此看來倒是我冤枉她了。都怪我，剛到城外的時候，我見她一直背對著我答話，以為她鐵了心要站在我的對立麵，哪知道……”
“哪知道人家隻是劃傷了臉不想讓你看到，對吧？”林長曄歎道：“那現在怎麽辦？人都被你氣走了。”
林長卿扶額道：“我也不知道，我從來沒有犯過這種錯。她現在一定很生氣吧，竟然還加強了邊境的防護，這是準備與我們開戰？”
“我想了三條路。說給你聽聽？”林長曄道：“第一條：老死不相往來，從今往後就當你們是陌生人，反正太後不同意你倆的婚事，如此正好遂了她老人家的心願。以我對西帝的了解，她加強邊界諸郡的警備，就是為了做給我們看的，不是真心想打。那好，她增兵我們也增兵，誰怕誰啊。你放心，兩國現在人心思定，仗打不起來，隻是幾十年之後就難說了。”
“這不好吧，”林長卿道，“戰爭總會死人，更何況我們兩國體量相當，真要打起來規模絕不會小，難免生靈塗炭。”
“好極了，”林長曄笑道，“我也不想和她們打，到時候恐怕我和我表姐得對上，太傷感情了。接下來是第二條：派遣使者備上厚禮前去道歉。伸手不打笑臉人，西帝至少表麵上會與你和好，不過恐怕此後很長一段時間內，你們的關係都隻能維持在普通朋友的水平。”
林長卿不做評價，隻問道：“那第三條呢？”
林長曄道：“第三條可就麻煩了。你先迴答我一個問題，你真的考慮過和她成婚嗎？”
沉默良久後，林長卿歎道：“想過，不然我不會當著全體將士的麵說那些話。”
“你是認真的？”
“君無戲言。”
林長曄攤了攤手道：“那你可想好了，就西帝那個性子，不要說從此以後三宮六院與你無緣，恐怕你這輩子都得受她挾製。而且，太後那邊怎麽辦？”
林長卿道：“這我自然知道，我願意。阿娘那裏你更不用擔心，她的種種舉動都是怕我吃虧罷了，隻要我過得幸福，她不會多話。”
林長曄驚訝道：“聽你這意思，非她不可了？”
林長卿淡淡的笑道：“是的，我願意履行婚約，不僅是為了黎民百姓，更是出自我的本心。我做出這個決定很難，所以多年來我即使對她略有好感也一直掩藏自己的心跡。不過如今我決定了，我要和她共度餘生。你懂我的，我一旦決定了就不會輕易更改。”
“不是，那你怎麽不早說啊？”林長曄唉聲歎氣道：“好吧，現在說也不算太晚，既然你決定了我就支持你。不過，你到底喜歡她什麽呀？那麽莽的一個人，還兇。”
林長卿道：“她的執政能力在我之上，她能輕易解決那些讓我感到無從下手的事，這一點讓我非常欽佩。還有就是，她能給我安全感。”
林長曄道：“能力這種事見仁見智，你大可不必妄自菲薄。不過這個安全感怎麽講？”
林長卿道：“你應該知道，我經常為了一些事夜不能寐吧？起初是魏賊，後來是淳於、鍾離二國崛起威脅到我國，再往後就是最近玉輪國的事了。”
“我知道，你不說我也看得出來。”林長曄道。
林長卿緩緩地說：“遠的不說，就以最近的一次為例。當我得知玉輪國無緣無故忽然攻打扶餘國的時候，當晚我就失眠了。盡管當時局勢還不明朗，我不知道玉輪國想幹什麽，但就是心裏不踏實。我問過那些人的意見，一個個短視得很，都認為那隻是遊牧民族的劫掠行為。”
林長曄知道他說的“那些人”指的是朝中重臣們。他握住林長卿的手，說：“你還有我啊，哥哥。”
林長卿笑道：“我知道，可是你已經夠辛苦的了，我也不能什麽活都丟給你。”他拍拍林長曄的手，說：“失眠真的很痛苦，我明知道自己已經將所有的事情都安排下去，卻還是擔心他們做不好。越擔心就越睡不著，越睡不著第二天就越難受。有一次，我喝了莞爾做的安神湯，終於勉強睡了一整晚，也是因為這個，母親一定要我提拔她做尚宮。”
林長曄沒有插話，靜靜地等著他說下去。
林長卿繼續道：“可是安神湯隻能治標不能治本。一覺醒來，所有的問題都還在，我依然得去麵對這些傷神的事。我每天帶著一堆問題入睡，睡醒了繼續焦慮，直到那一天……”
“當高昌國決定出兵的時候，我頓時感覺肩頭的擔子輕了一半。而當我真正見到安雅的那一刻，一個聲音從我心底裏冒出來：‘好了，現在一切問題都可以解決了。’那一晚，雖然大家沒有商定任何策略，我卻睡得特別安心，好像隻要有安雅在我身邊，所有問題她都能幫我化解，我什麽也不需要擔心。還有戰爭結束的那一晚更是讓我感到了前所未有的鬆快，雖然隻有一張窄榻，我卻一沾枕頭就睡著了，所以才會睡過頭惹出那些事。”
“那這幾天呢？我是說你倆鬧掰以後。”林長曄道。
“睡不著，一點都睡不著。我隻要一閑下來，不爾罕城外發生的那些事就一直在我眼前反複上演。我……我怎麽能說出那種話？其實仔細想來，這些年高昌國雖然刑罰嚴苛，卻極少在法度之外胡亂殺人，屠城這種事更是從未有過，看來我也是被那些流言影響了。”林長卿敲了敲腦袋，懊惱地說。
“行，我聽明白了。”林長曄道：“那這第三策就是你親自去高昌國賠禮道歉，如果她氣消了，就順勢向她求婚。禮物還不能隨便給，至少得選一樣西帝的心頭好，或者對你倆有特殊意義的禮物。不過……這個辦法難就難在你得直麵她的怒火，咱們西帝陛下可不是幾句甜言蜜語就能哄好的女人。她要是想泄憤，親手打你一頓都有可能。”
林長卿苦笑道：“我懂的。我已經做好被她抽一頓的準備了。”
“噗哈哈哈，不是，哥我逗你呢，你還當真了？”林長曄大笑道，“放心啦，像你這樣的美男才她舍不得打。”
“你皮癢了是吧？那我先揍你一頓可好？”林長卿裝模作樣地挽起袖子。林長曄作勢逃跑。兩人又恢複了往日的笑顏。
“崇巒，我們計劃三日後啟程迴國，你也跟我們一起走吧。”鄭安雅對柏崇巒說。
柏崇巒道：“陛下傷勢未愈，再多住幾日如何？”
鄭安雅笑道：“不了，已經叨擾了數日，該迴去了。再不走啊，你父親就要趕我了。”
柏崇巒笑道：“不會，此番臣弟景行能毫發無損地迴來，三萬將士也幾乎沒有折損，父王嘴上不說，心裏還是感念陛下的。”
“嗯？是嗎？”鄭安雅道，“我看他見了我還是沉著一張臉，老大不樂意的樣子。”
柏崇巒笑出了聲：“陛下見諒，父王他……他架子端慣了。”後半截話是他壓低了聲音說的。
鄭安雅笑得前仰後合，要知道柏氏一族素來崇尚“父為子隱，子為父隱”，柏崇巒這番話要是讓柏康之聽到了，怕是要罰他跪宗廟。
“對了，在你府上住了好幾日隻顧著養傷，也沒看過全貌，你帶我參觀一下可好？”鄭安雅道。
柏崇巒笑道：“當然可以，我這就安排。”
鄭安雅忙擺手道：“不要驚動其他人，就你、我還有段相三個。也不用從正堂開始，哪裏近就先看哪裏，我想看看你們平常的樣子。”
於是柏崇巒領著鄭安雅和段知書從住處慢悠悠地出來，穿過花園、圍廊和下人住的地方，路過一處矮牆外。鄭安雅聽見裏麵傳來朗朗書聲，便停下腳步問道：“這是什麽地方？”
“這……陛下、段相，二位裏麵請。”柏崇巒看了一眼鄭安雅和段知書，推開了一扇小門。屋裏的讀書聲停了，一位衣著樸素的婦人走了出來，見到鄭安雅吃了一驚，忙跪下道：“妾身陳氏拜見西帝陛下。”
鄭安雅起先隻覺得這位婦人有些眼熟，見柏崇巒上前雙手扶起她，這才反應過來：“這不是太子妃嘛，你穿成這樣做什麽？”
那人正是柏崇巒的妻子——長樂國的太子妃。鄭安雅隻見過她一次，那一迴她錦衣華服，完全不是眼前的模樣，難怪認不出來。柏崇巒道：“內子平日裏就是這般穿著，今日不知陛下要來，還請見諒。”
鄭安雅笑道：“說的哪裏話，是我冒昧了。方才是誰在讀書呢？聽聲音像個女孩子。”
柏崇巒道：“是小女荊兒。”
“你竟然還有個女兒？名字是哪個字？”鄭安雅好奇地問。她隻見過柏崇巒的兒子柏雲淵，這個女兒竟從未聽說過。
柏崇巒道：“是荊棘的荊。小女出生的時候父王吩咐：不要養得太嬌氣，要讓她過過荊釵布裙的日子，所以起了這個小名。”
鄭安雅略微皺了皺眉。柏崇巒看在眼裏，趕緊解釋說：“臣的一兒一女都是這般養的。”又喚荊兒出來見禮。荊兒是個怯生生的小姑娘，裝束如母親一樣地簡樸，看起來約摸十二三歲，她給鄭安雅和段知書行過禮之後直往母親身後藏。
鄭安雅笑著問她：“荊兒幾歲了？”她也不說話，還是柏崇巒替她迴答：“今年十二歲。”
鄭安雅又問：“怎麽不去學堂，一個人在這裏讀書？”
柏崇巒道：“學堂是為宗室的男孩們準備的，荊兒前幾年也請過閨塾師，後來母後說東宮不宜有外人出入，就辭了。如今她想讀書就讓內子教她。”
鄭安雅不解道：“宗室不為女子另辦一個學堂？”
柏崇巒無奈地說：“我們祖祖輩輩都隻教男子讀書，女子除了女紅之外不學其他的。荊兒能讀書還是源自須彌國宗室的習俗。”
鄭安雅這才想起來柏崇巒的母親似乎也姓陳，是須彌國的宗室女，便隨口問道：“哎，如此說來，你的妻子與母親是同族？”
“是。”“不是……”柏崇巒夫婦竟然給出了不一樣的答案。
鄭安雅挑了挑眉。柏崇巒隻好解釋道：“內子與家母同為須彌國宗室之後，但已出了五服。”
“哦，原來如此。”鄭安雅見二人似乎對這個問題有所迴避，便不再追問。她笑著對柏崇巒說：“我們過幾天就要迴高昌國，太子妃和小翁主一起去可好？”
“這……”柏崇巒與妻子對視一眼，答道：“那犬子怎麽辦？他才十歲，父王絕不會讓他去高昌國的，留他一個人在這裏我們也不放心。”
“哎呀，去玩玩嘛，又不長住。”鄭安雅笑道，“不是我說，長樂國本來就小，太子妃和小翁主平日裏更是大門不出二門不邁吧？我們那兒有很多不一樣的風土人情，去看看好不好？不用擔心安全問題，有我呢！小世子更不用擔心，你爹娘拿他當眼珠子一樣對待呢。怕什麽？”
“柳鶯，荊兒，你們想去嗎？”柏崇巒迴頭問妻子。太子妃陳蕊鶯和荊兒望著他不答話，但鄭安雅看得出來她們是想出門的，尤其是荊兒，就差把“我要去”這三個字寫在臉上了。
草原的路不好走，鄭安雅的車駕星夜兼程足足半個多月才到達未央城外。段知書和柏崇巒早已在十裏亭等候她多時了，同來的還有不情不願的長樂王夫婦和柏景行。
王駕剛剛停下，段知書和柏崇巒一左一右上前準備扶鄭安雅下車。她卻自行從車上一躍而下，一頭栽進段知書的懷裏。段知書已有上百年未見她如此失態，便知事情嚴重，撫著她的背柔聲問道：“陛下這是怎麽了？”
“夫子，他……他討厭我，他說我禽獸不如……”鄭安雅的聲音很小，說話也前言不搭後語的，不過段知書一下子就聽懂了。
“你是說林長卿？他敢！”
一旁的柏崇巒著實震驚了，雖然他沒聽清鄭安雅說了什麽，但一向溫文爾雅的段知書居然氣得直唿東帝名諱，可見事情不小。
段知書無意中碰到了鄭安雅的傷口，感覺到她明顯哆嗦了一下，又見她臉上還有一道未褪去的劃痕，心疼不已：“陛下受傷了？咱們迴家好不好？”
柏崇巒道：“段相，陛下這一路過來已有十幾天，傷口想必沒有好好養，要不緩幾日再走？長樂國雖小，接納陛下一行人還是綽綽有餘的。”說罷，他忽略了長樂王的白眼，與柏景行一起將鄭安雅等人領到自己府上住下。
另一頭，林長卿得知鄭安雅不辭而別之後，終於意識到了事情的嚴重性。經過林長曄的解釋，他也明白自己著實誤會了鄭安雅。不爾罕有七萬多名百姓，夜幕降臨之前已經有五萬多人自願歸順，這些人在登記了戶籍之後就被釋放迴家了，所以他才會在城外看到留有大片腳印的空地。至於地上的血跡，大部分幹涸的血跡是攻城時留下的，新鮮的血跡是殺了一些挑頭鬧事的，算下來總共不超過十個。所謂的“屠城”不過是鄭安雅嚇唬百姓們的說辭，高昌國通常會將不願歸順的敵國百姓貶為奴隸，押著他們修城牆、建道路或者舂米，此番對不爾罕的百姓也是如此。至於莞爾的族人，林長曄特意打聽過，他們原本是扶餘國百姓，早就對奴役他們的玉輪人恨之入骨，一聽說歸順了高昌國就能恢複自由身更是求之不得，早早地就歸順了，性命之虞更無從談起。
“哥，不是我說你，這次你也太沉不住氣了，莞爾三言兩語就把你給挑撥了，以往的你可不是這樣的。難不成你真的對莞爾有意？”林長曄問道。
林長卿擺了擺手：“你瞎說些什麽？我是怕安雅一怒之下犯下大錯才著急的，如此看來倒是我冤枉她了。都怪我，剛到城外的時候，我見她一直背對著我答話，以為她鐵了心要站在我的對立麵，哪知道……”
“哪知道人家隻是劃傷了臉不想讓你看到，對吧？”林長曄歎道：“那現在怎麽辦？人都被你氣走了。”
林長卿扶額道：“我也不知道，我從來沒有犯過這種錯。她現在一定很生氣吧，竟然還加強了邊境的防護，這是準備與我們開戰？”
“我想了三條路。說給你聽聽？”林長曄道：“第一條：老死不相往來，從今往後就當你們是陌生人，反正太後不同意你倆的婚事，如此正好遂了她老人家的心願。以我對西帝的了解，她加強邊界諸郡的警備，就是為了做給我們看的，不是真心想打。那好，她增兵我們也增兵，誰怕誰啊。你放心，兩國現在人心思定，仗打不起來，隻是幾十年之後就難說了。”
“這不好吧，”林長卿道，“戰爭總會死人，更何況我們兩國體量相當，真要打起來規模絕不會小，難免生靈塗炭。”
“好極了，”林長曄笑道，“我也不想和她們打，到時候恐怕我和我表姐得對上，太傷感情了。接下來是第二條：派遣使者備上厚禮前去道歉。伸手不打笑臉人，西帝至少表麵上會與你和好，不過恐怕此後很長一段時間內，你們的關係都隻能維持在普通朋友的水平。”
林長卿不做評價，隻問道：“那第三條呢？”
林長曄道：“第三條可就麻煩了。你先迴答我一個問題，你真的考慮過和她成婚嗎？”
沉默良久後，林長卿歎道：“想過，不然我不會當著全體將士的麵說那些話。”
“你是認真的？”
“君無戲言。”
林長曄攤了攤手道：“那你可想好了，就西帝那個性子，不要說從此以後三宮六院與你無緣，恐怕你這輩子都得受她挾製。而且，太後那邊怎麽辦？”
林長卿道：“這我自然知道，我願意。阿娘那裏你更不用擔心，她的種種舉動都是怕我吃虧罷了，隻要我過得幸福，她不會多話。”
林長曄驚訝道：“聽你這意思，非她不可了？”
林長卿淡淡的笑道：“是的，我願意履行婚約，不僅是為了黎民百姓，更是出自我的本心。我做出這個決定很難，所以多年來我即使對她略有好感也一直掩藏自己的心跡。不過如今我決定了，我要和她共度餘生。你懂我的，我一旦決定了就不會輕易更改。”
“不是，那你怎麽不早說啊？”林長曄唉聲歎氣道：“好吧，現在說也不算太晚，既然你決定了我就支持你。不過，你到底喜歡她什麽呀？那麽莽的一個人，還兇。”
林長卿道：“她的執政能力在我之上，她能輕易解決那些讓我感到無從下手的事，這一點讓我非常欽佩。還有就是，她能給我安全感。”
林長曄道：“能力這種事見仁見智，你大可不必妄自菲薄。不過這個安全感怎麽講？”
林長卿道：“你應該知道，我經常為了一些事夜不能寐吧？起初是魏賊，後來是淳於、鍾離二國崛起威脅到我國，再往後就是最近玉輪國的事了。”
“我知道，你不說我也看得出來。”林長曄道。
林長卿緩緩地說：“遠的不說，就以最近的一次為例。當我得知玉輪國無緣無故忽然攻打扶餘國的時候，當晚我就失眠了。盡管當時局勢還不明朗，我不知道玉輪國想幹什麽，但就是心裏不踏實。我問過那些人的意見，一個個短視得很，都認為那隻是遊牧民族的劫掠行為。”
林長曄知道他說的“那些人”指的是朝中重臣們。他握住林長卿的手，說：“你還有我啊，哥哥。”
林長卿笑道：“我知道，可是你已經夠辛苦的了，我也不能什麽活都丟給你。”他拍拍林長曄的手，說：“失眠真的很痛苦，我明知道自己已經將所有的事情都安排下去，卻還是擔心他們做不好。越擔心就越睡不著，越睡不著第二天就越難受。有一次，我喝了莞爾做的安神湯，終於勉強睡了一整晚，也是因為這個，母親一定要我提拔她做尚宮。”
林長曄沒有插話，靜靜地等著他說下去。
林長卿繼續道：“可是安神湯隻能治標不能治本。一覺醒來，所有的問題都還在，我依然得去麵對這些傷神的事。我每天帶著一堆問題入睡，睡醒了繼續焦慮，直到那一天……”
“當高昌國決定出兵的時候，我頓時感覺肩頭的擔子輕了一半。而當我真正見到安雅的那一刻，一個聲音從我心底裏冒出來：‘好了，現在一切問題都可以解決了。’那一晚，雖然大家沒有商定任何策略，我卻睡得特別安心，好像隻要有安雅在我身邊，所有問題她都能幫我化解，我什麽也不需要擔心。還有戰爭結束的那一晚更是讓我感到了前所未有的鬆快，雖然隻有一張窄榻，我卻一沾枕頭就睡著了，所以才會睡過頭惹出那些事。”
“那這幾天呢？我是說你倆鬧掰以後。”林長曄道。
“睡不著，一點都睡不著。我隻要一閑下來，不爾罕城外發生的那些事就一直在我眼前反複上演。我……我怎麽能說出那種話？其實仔細想來，這些年高昌國雖然刑罰嚴苛，卻極少在法度之外胡亂殺人，屠城這種事更是從未有過，看來我也是被那些流言影響了。”林長卿敲了敲腦袋，懊惱地說。
“行，我聽明白了。”林長曄道：“那這第三策就是你親自去高昌國賠禮道歉，如果她氣消了，就順勢向她求婚。禮物還不能隨便給，至少得選一樣西帝的心頭好，或者對你倆有特殊意義的禮物。不過……這個辦法難就難在你得直麵她的怒火，咱們西帝陛下可不是幾句甜言蜜語就能哄好的女人。她要是想泄憤，親手打你一頓都有可能。”
林長卿苦笑道：“我懂的。我已經做好被她抽一頓的準備了。”
“噗哈哈哈，不是，哥我逗你呢，你還當真了？”林長曄大笑道，“放心啦，像你這樣的美男才她舍不得打。”
“你皮癢了是吧？那我先揍你一頓可好？”林長卿裝模作樣地挽起袖子。林長曄作勢逃跑。兩人又恢複了往日的笑顏。
“崇巒，我們計劃三日後啟程迴國，你也跟我們一起走吧。”鄭安雅對柏崇巒說。
柏崇巒道：“陛下傷勢未愈，再多住幾日如何？”
鄭安雅笑道：“不了，已經叨擾了數日，該迴去了。再不走啊，你父親就要趕我了。”
柏崇巒笑道：“不會，此番臣弟景行能毫發無損地迴來，三萬將士也幾乎沒有折損，父王嘴上不說，心裏還是感念陛下的。”
“嗯？是嗎？”鄭安雅道，“我看他見了我還是沉著一張臉，老大不樂意的樣子。”
柏崇巒笑出了聲：“陛下見諒，父王他……他架子端慣了。”後半截話是他壓低了聲音說的。
鄭安雅笑得前仰後合，要知道柏氏一族素來崇尚“父為子隱，子為父隱”，柏崇巒這番話要是讓柏康之聽到了，怕是要罰他跪宗廟。
“對了，在你府上住了好幾日隻顧著養傷，也沒看過全貌，你帶我參觀一下可好？”鄭安雅道。
柏崇巒笑道：“當然可以，我這就安排。”
鄭安雅忙擺手道：“不要驚動其他人，就你、我還有段相三個。也不用從正堂開始，哪裏近就先看哪裏，我想看看你們平常的樣子。”
於是柏崇巒領著鄭安雅和段知書從住處慢悠悠地出來，穿過花園、圍廊和下人住的地方，路過一處矮牆外。鄭安雅聽見裏麵傳來朗朗書聲，便停下腳步問道：“這是什麽地方？”
“這……陛下、段相，二位裏麵請。”柏崇巒看了一眼鄭安雅和段知書，推開了一扇小門。屋裏的讀書聲停了，一位衣著樸素的婦人走了出來，見到鄭安雅吃了一驚，忙跪下道：“妾身陳氏拜見西帝陛下。”
鄭安雅起先隻覺得這位婦人有些眼熟，見柏崇巒上前雙手扶起她，這才反應過來：“這不是太子妃嘛，你穿成這樣做什麽？”
那人正是柏崇巒的妻子——長樂國的太子妃。鄭安雅隻見過她一次，那一迴她錦衣華服，完全不是眼前的模樣，難怪認不出來。柏崇巒道：“內子平日裏就是這般穿著，今日不知陛下要來，還請見諒。”
鄭安雅笑道：“說的哪裏話，是我冒昧了。方才是誰在讀書呢？聽聲音像個女孩子。”
柏崇巒道：“是小女荊兒。”
“你竟然還有個女兒？名字是哪個字？”鄭安雅好奇地問。她隻見過柏崇巒的兒子柏雲淵，這個女兒竟從未聽說過。
柏崇巒道：“是荊棘的荊。小女出生的時候父王吩咐：不要養得太嬌氣，要讓她過過荊釵布裙的日子，所以起了這個小名。”
鄭安雅略微皺了皺眉。柏崇巒看在眼裏，趕緊解釋說：“臣的一兒一女都是這般養的。”又喚荊兒出來見禮。荊兒是個怯生生的小姑娘，裝束如母親一樣地簡樸，看起來約摸十二三歲，她給鄭安雅和段知書行過禮之後直往母親身後藏。
鄭安雅笑著問她：“荊兒幾歲了？”她也不說話，還是柏崇巒替她迴答：“今年十二歲。”
鄭安雅又問：“怎麽不去學堂，一個人在這裏讀書？”
柏崇巒道：“學堂是為宗室的男孩們準備的，荊兒前幾年也請過閨塾師，後來母後說東宮不宜有外人出入，就辭了。如今她想讀書就讓內子教她。”
鄭安雅不解道：“宗室不為女子另辦一個學堂？”
柏崇巒無奈地說：“我們祖祖輩輩都隻教男子讀書，女子除了女紅之外不學其他的。荊兒能讀書還是源自須彌國宗室的習俗。”
鄭安雅這才想起來柏崇巒的母親似乎也姓陳，是須彌國的宗室女，便隨口問道：“哎，如此說來，你的妻子與母親是同族？”
“是。”“不是……”柏崇巒夫婦竟然給出了不一樣的答案。
鄭安雅挑了挑眉。柏崇巒隻好解釋道：“內子與家母同為須彌國宗室之後，但已出了五服。”
“哦，原來如此。”鄭安雅見二人似乎對這個問題有所迴避，便不再追問。她笑著對柏崇巒說：“我們過幾天就要迴高昌國，太子妃和小翁主一起去可好？”
“這……”柏崇巒與妻子對視一眼，答道：“那犬子怎麽辦？他才十歲，父王絕不會讓他去高昌國的，留他一個人在這裏我們也不放心。”
“哎呀，去玩玩嘛，又不長住。”鄭安雅笑道，“不是我說，長樂國本來就小，太子妃和小翁主平日裏更是大門不出二門不邁吧？我們那兒有很多不一樣的風土人情，去看看好不好？不用擔心安全問題，有我呢！小世子更不用擔心，你爹娘拿他當眼珠子一樣對待呢。怕什麽？”
“柳鶯，荊兒，你們想去嗎？”柏崇巒迴頭問妻子。太子妃陳蕊鶯和荊兒望著他不答話，但鄭安雅看得出來她們是想出門的，尤其是荊兒，就差把“我要去”這三個字寫在臉上了。